宿主

    至于以后的事情，留到以后再说。

    短短一个星期，下水的渔船数量超过五十艘。

    粗制滥造赶工而成的东西谈不上什么质量。但谁都无法否认它们的确是船，能下水，能航行，满载排水量约为两百吨，只要有熟练的水手操控，这些船能航行很远，前提是不能进入深海，只能沿着大陆架前行。

    这就已经够了。

    浅水区域有数量惊人的鲱鱼，这种脂肪含量的经济鱼种在历史上经历了多个不同价格期。小小的荷兰正是因为“鲱鱼经济”一跃成为海上马车夫。

    鲱鱼滋味肥美，导致它在文明时代几乎被捕杀一空。尤其是天浩进入休眠的时期，全世界年度鲱鱼捕捞量还不到两千吨（勿与现实联系）。据说米国当任总统曾经发出哀叹:我统治着全世界最强大的国家，却无法在每天早餐的盘子里都能看到鲱鱼。

    小行星毁灭了文明，也给海洋中侥幸存活的动物带来了漫长的生养期。

    这段时间渔船带回来的收获大部分都是鲱鱼。这玩意儿处理起来很简单，只要用特制的钩刀插入鱼腹，拉出内脏，用净水清洗，抹上盐，装进陶罐里就能长时间保存。

    更重要的是滋味很不错，有股特殊的风味。可捞出来即时生食，也可煎炸或烧烤。

    鳕鱼群的位置距离磐石城有些远，它们位于北方温度较低的海域。为了追求渔获产量，天浩没有组织船队北上，因为天气很快就会变冷，到时候鳕鱼会大规模南下，未来几个月，它们会成为磐石城新的粮食储备来源。

    城内仓库以惊人的速度被装满。

    各种各样的腌鱼让空气里充满了腥味，整个城市仿佛被鱼干淹没。人们最初觉得很不习惯，久而久之嗅觉麻木，反而认为这才是最正确的生活之味。

    从大规模赶制渔船下海到现在，前前后后出了六次事故，翻了六条船，死了三十多个人。

    尽管有老水手带队，新上船的人仍然笨手笨脚。他们对此毫无经验，很多人不会游泳，一个浪头打过来，尸骨无存。

    从远古祖先出现在这片土地上的时候，他们一直与这个残酷的世界抗争，拼命挣扎，搏出一片属于自己的天地。

    死亡并不可怕，这是征服世界过程中必不可少的损失。




第一百九七节 鲸
    目前的关键仍然是鱼。

    按照文明时期的观点，狩猎被认为是最原始获得食物的方法。捕鱼也是一种狩猎形式。在原始时代，捕鱼的工具主要是独木舟。进入文明时代，在加拿大西部和美国西北部，有人专门跟踪、捕猎海洋里的大型危险生物，包括鲸鱼和大鲨鱼。

    天浩从一开始就把目标牢牢锁定了鲸鱼。

    大约有三分之一的渔船安装了捕鲸炮。这些渔船经过挑选，建造时间通常为前年和去年，船身及龙骨加装了钢结构，就像一个巨大的钢筋笼子，牢牢箍紧木质龙骨，然后用特制的板材加以固定，最后成形，下水试航。

    捕鲸炮是重型弩炮的改良版本。它们安装在所有特殊渔船的船首。巨大的弹簧扭力能把长达五米的金属鱼叉射出数百米远。鱼叉尾部铸有圆环，用耐泡的藤绳拴紧。元凯带着人测试过，藤绳可以承受高达上千吨的拉力。为了防止意外情况导致绳索断裂，船上还特意准备了两大根空心漂木，只要抓紧时机拴上备用绳，就能确保海中猎物短时间内不会逃跑，多多少少能找到一些残留的痕迹。

    最初修建渔村的时候，天浩无数次站在岸边的高塔上向远处眺望。这片海域表面上与文明时代没什么两样，但他可以肯定在遥远的大洋深处有火山，或者布满硫磺的群岛。

    远处的海面上经常喷起水柱，深蓝色海水与白色浪花之间浮泛着巨大身躯。座头鲸、抹香鲸、也可能是逆戟鲸，或者其它的分类种属。谁也不知道海中生物究竟是怎么从小行星撞击地球的巨大灾难中得以幸存，但显而易见，它们仍然保持着足够的种群数量，得以繁衍。

    单独一艘渔船很难对付一头成年鲸鱼。目测结果表明，这个时代的鲸鱼无论体积还是重量均超过文明时代。天浩不止一次看到过三百吨左右的成年鲸鱼在海中嬉戏，它们是真正的巨无霸，活得如此悠闲，在长达数百年甚至更久的岁月，它们几乎没有任何天敌。

    狼群战术适合对付特定目标。每三艘渔船为一小队，两个小队为一中队，这样的六艘渔船结成一个“狼群”。其中经验最丰富的船长为狼王，主要任务是在近海捕鱼，船与船之间通过红色、白色与黑色旗帜进行联络。通常会分出两艘渔船在距离海岸较远的位置巡逻，他们的任务是寻找鱼群，一旦发现，第一时间用旗号向队长船进行报告，由各船队队长决定派出多少船只前往该海域捕捞。

    文明时代的渔场有着背过度捕捞的趋势，那个时代的渔民其实没有更好的选择。最好的，也是最合理的策略，就是抢在其他竞争者进行捕捞前尽全力去捕鱼。海明威是如此盛赞这种与大自然拼搏的英勇————年迈的老人冒着生命危险与暴风雨抗争，与鲨鱼搏斗，拼死捍卫自己的战利品，虽然最后只得到一副孤零零的鱼骨，但他至少能活着回来。

    从渔村建立到现在，前前后后有数百名牛族人为此付出生命。不慎坠海、站在船沿被鲨鱼叼走、遭遇巨大的章鱼，以及各种不同类型的船难……他们的付出并非毫无代价，更多的熟练水手得以成长，并吸取前人的教训。他们现在知道如何对付凶猛的鲨鱼，船上最好的位置永远留给船长和最优秀的鱼叉手。女人们懂得利用自然的馈赠，在岸边的礁石区养殖牡蛎和文蛤。做法很简单，只要把这些贝类拾到一起，靠海的方向设置藤编绳网拦截，三个月左右就有收获。

    在文明时代的二十世纪，世界各国的捕鱼量比历史上增加了近四十倍，总体产量高达三十亿吨。

    这是一个极其可怕的数字，也是令天浩眼红心跳，为之产生无数美妙联想的数字。

    如果磐石城现在拥有如此之多的粮食，他有把握在短时间内统一整个北方大陆。

    现在与过去的区别是如此明显。历史上“古代人”对鱼肉并不看重，他们只喜欢肉质细嫩，富含脂肪的美味鱼种。在那个时代，鱼肉被用作肥料并且当做动物（家畜）饲料的数量远远超过人们的食用量。现在，鱼肉已然成为磐石城最主要的营养物质来源。

    赤鼻穿着棉布短裤，上身**，双腿分开站在平整的甲板上。粗壮的大腿就像两根铁钉牢牢钉在那里，魁梧的身躯随着船身摇晃节奏左右摆动，他保持着平衡，右手紧握钢叉，机警的双眼微微皱起，不断扫视着远处的海面。

    生活能改变一个人。从外貌到心性，从思想到行动，愚蠢的人会变得越发聪明，胆怯的人会得到勇气。他们知道自己毫无选择，只有前面一条路，无法回头，也不可能转向。

    赤鼻融入磐石城的时间不算长，他看到并亲身经历过一些残酷的事情。

    在这个收获季开始前，城内所有的豕人步兵都改变了职业————按照城主的命令，他们前往海边渔村接受训练。操舵、划船、撒网、投掷鱼叉……这些工作对豕人来说无比陌生，简直就是存在于另外一个世界的行业。相比之下，他们更愿意拎着斧头在战场上杀人，砍下一颗颗鲜血淋漓的人头，挖出最坚硬的头盖骨，做成标榜自己勇敢的异类勋章。

    赤鼻知道这份工作不适合自己，他本能的排斥这道命令。可是他没得选，所有豕人都一样，必须老老实实按照各人编号集结，顺序上船接受训练。

    几乎所有人都吐了。清澈海水表面漂浮着大量污物，馊臭气味在很远的位置就能闻到，还有人被吓得大小便失禁，黄白色的排泄物与呕吐物混在一起，偏偏海里的鱼虾最喜欢，它们争先恐后冲过来吃得很开心，丝毫没有防备从头顶撒下的大网。

    赤鼻发誓:如果早知道海里的鱼虾喜好如此特殊，他宁愿活活饿死也不吃一口鱼肉。

    当然，仅仅只是想想，发发牢骚。

    为了活命，他吃过比这更脏的垃圾。

    一次次迎着咸涩的海水哭喊，一次次在风雨中拼命挣扎，蜕变后的赤鼻像毛毛虫那样长出了漂亮翅膀。

    他现在是整个小队最优秀的鱼叉手。无论准头还是力道，远远超过其他同行。

    远处的巡逻船上有红旗在飘动。

    “有大家伙！”赤鼻兴奋地抬手撸了一把鼻子，长柄鱼叉在手里灵活转了个枪花。他现在可以看懂不同颜色的旗号，顺着旗语的指引，赤鼻看到远处海平面上喷出一股十多米高的水柱，蓝色海水下面漂浮着一层黑色的皮。

    那是一头体型短粗肥大的海中怪物。

    赤鼻没学过古代人类



第一百九八节 群体
    巨大的猎物被渔船拖到岸边。

    天浩早已得到消息，站在高塔上远眺这片海。

    卫兵们簇拥着他走下高塔，迎接正在登陆的勇士。

    一位彪悍的船长向天浩行了一礼，抬手指了一下赤鼻，尊敬地说:“启禀大人，他是我们船上最好的鱼叉手。”

    天浩用一种深奥莫测的目光看着赤鼻:“我必须奖励你。你是第一个掷出鱼叉并射中这条鲸鱼的人。你有资格从它身上选择最喜欢的一件东西。”

    这是北方蛮族古老的狩猎传统。

    “我要它的牙齿，最大的那颗！”赤鼻双目通红，亢奋如火焰般推动血液在身体里加速流动，高亢的吼声足以让周围所有人听见:“感谢神灵，感谢城主，是你们的恩赐成就了我的荣耀。”

    切割鲸鱼是一项技术活儿，天浩没有这方面的经验，但他知道一条鲸鱼体内含有大量脂肪，除了满足口腹**的鲸肉，这种海中游动的胖子身上最大价值体现就是肥油。这东西甚至成为了文明时代一些国家的工业革命基础。尤其是大航海时代早期，很多捕鲸船为了节省船内空间与运输成本，猎杀鲸鱼后就近靠岸，对猎获的鲸鱼烧锅炼油，抛弃无用的尸体，只带走最有价值的部分。

    野蛮人不会计较那么多。何况在天浩看来，鲸鱼全身都可以利用，没有任何一处是垃圾。

    这个时代的鲸鱼体量巨大，体重至少比文明时代的同类增加了三分之一。

    眼前这条露脊鲸目测重达两百吨。人们在它身上搭起木头扶梯，手脚利索地爬上去，抡起巨大的钢斧，朝着无毛光滑的鲸鱼皮肤表面狠狠劈下。

    蛮族历史上出现过一种叫做“龙皮甲”的特殊护具，据说材料来自海中巨兽。因为距今时间遥远，只能参照流传下来的泥模板进行对比。古老的线条虽然模糊，仍能看出那是海里的某种鲸鱼。这表明捕鲸活动从很早就开始进行，只是一直无法形成规模，猎物也因此被蒙上一层神秘的色彩。

    鲸类的外皮硬度极高，有着良好的韧性。揉皮制甲的工作用不着天浩操心，野蛮人有一整套迅捷高效的制作流程。

    随着皮肤被分剥开来，洁白的脂肪暴露在空气中，引起所有在场的人发出阵阵惊叹。肥腻的现实在他们看来没有丝毫不适，更有人忍不住伸出舌头去舔，还有人用刀子切下小块塞进嘴里细细咀嚼……这可怕的画面让天浩一阵恶寒，他努力控制住呕吐**，走过去，问那些陶醉在油脂美味深处的家伙:“味道怎么样”

    在这种场合，再难吃的东西也必须好吃。何况野蛮人对动物油脂有着异乎寻常的喜好。天浩不止一次看到他们从割下巨角鹿和獠齿猪身上的肥肉，撒上粗盐腌制，花上两个星期自然发酵，然后把这种咸味浓重的块状油脂切成厚片，夹在面饼里，带着说不出的幸福感狠狠咬下，大口咀嚼。

    很像文明时代的俄罗斯萨洛。

    鲸脂切成半米见方的大块，鲸肉也是同样的做法，精赤上身的汉子们像码砖头一样将其层层叠摞，装上等候在旁边的空车，用绳索捆绑，运往城里。

    它们将在那里完成后续工作流程:女人和老人会将它们切成厚片，撒上盐，用绳子串起，瘦肉挂在太阳晒不到的地方阴干，肥肉装坛，表层用洗干净的大块岩石压住，制成带咸味的盐腌脂肪。

    天浩的确不喜欢这种粗劣的食物，但所有北方蛮族都将其视作以一种珍品。

    所有软骨统统留下备用，它们能派上用场，只是暂时还不到发挥价值的时候。

    最坚硬的鲸类骨骼交给铁匠们处理。野蛮人当中也有艺术家，很多人都懂得雕刻工艺，只要用在合适的地方，其价值会超出所有人的想象。

    习惯了节俭的人们甚至连鲸血也没有放过。他们并不介意这种血是否会如兽血那样凝固，常见做法是鱼血和兽血和面，掺入各种剁碎的野菜和蔬菜、散碎的肉末、骨粉，以及各种可以算是食物的东西，捏成拳头大的团子，然后摊平，放在太阳地里晒干，就能长久保存。若是数量多，足够一家人吃上很长时间。

    第一条鲸鱼是起（和谐）点。

    天浩很清楚，随着磐石城对海洋索取……或者应该说是开发程度全面扩大，未来会给自己带来更多的惊喜。

    比如抹香鲸，以及龙涎香。

    野蛮人对香料的需求不大，至少现在是这样。

    如果把眼光放远，越过重重山脉，抵达遥远的大陆南方，在那边陌生且充满敌意的白人国度，也许会掀起一场与历史上相同的腥风血雨。

    人类的**总是随着物质丰富不断膨胀。

    我在一个最糟糕的时代苏醒，却生活在最好的文明断层时期。

    野蛮人没有大规模使用货币，这是一件好事。

    否则磐石城现在的财政状况肯定会恶化到足以崩溃的程度。

    感谢神灵，这里的人不喜欢钱。

    ……

    平林寨头领广胜带着粮队抵达了磐石城。

    联盟的规模不断扩大，除了平林寨和山源寨，周边地区十几个小型村寨也加入进来。天浩给予他们优厚的待遇，主要是物资交换，铁矿石、泥炭与盐巴、粮食、布匹之间的贸易。

    入秋前，天浩向联盟所有村寨派出信使，要求用鱼干和盐交换粮食。价格比平时低了两成，但他承诺明年将用更高的价格收购矿石和泥炭。年轻的城主有着良好信誉，再加上磐石城实力雄厚，联盟成员们纷纷表示赞同。

    广胜有大半年时间没来过磐石城，这座城市似乎每过一天都会产生令人惊讶的变化。这次也一样————到处都是人，数量多得根本数不过来。广胜觉得自己这辈子都没见过这么多人，即便是那些繁华的族城也比不上这里。

    广涛紧跟在父亲身边，他年轻的脸上是流露出震撼与畏惧，声音压得很小:“阿爹，好多人啊……阿浩……城主是不是又出兵打赢了哪个部落”

    广胜努力控制着内心深处的骇然，故作沉稳地轻轻摇头:“不知道，没有这方面的消息。如果有的话，阿浩应该不会瞒着我。”

    广涛并不认同父亲的话:“这很难说，毕竟人心隔肚皮。阿爹你忘了，他这次不仅是找我们平林寨换粮，其它寨子也是这样。照理说，磐石寨的耕地面积足够，而且他们还能自己产布，不应该缺粮啊！”

    广胜没有对此发表意见，他很清楚儿子说的没有错。

    “别乱说话，我们先去见阿浩，听听他是怎么说的。”考虑了很久，广胜做出决定。

    ……

    会面与平时没什么区别，还是在城主办公室，款待同样丰盛。

    微笑已经成为天浩脸上的招牌:“谢谢广胜大哥的帮忙，来，我敬你一杯。”