魔王大人在你背后

“露迪给了我们这个，”勇者深呼吸让自己镇定下来，然后从背包里掏出那两个怪模怪样的机器，递给魔王，“说是分别携带之后，两人分开的时候也可以对话”
“……勇者！”
魔王没有去接他手里的东西，反而直接抓住了他的手掌。
直到这时候，勇者才意识到，自己的手指一直在颤抖着。
“你太勉强自己了。……真的没必要这么勉强的。”
魔王好像很想再说些什么，动了动嘴唇，却什么都没说出来，只能拼命地握紧他的手，好像在努力把自己掌心的温度传达给他似的。
“……对不起。”
片刻的沉默过后，勇者轻声说道。
“你是对的。是我太天真了明明对方是魔女……在知道这个事实之后，竟然还抱有能将对方变回同伴的想法，我还真是愚蠢啊。”
一味在心里重复着“说不定能救她”的愿望，自说自话地把对方划回同伴的阵营，这一系列行为，只是自己在自我满足而已。只是出于对之前导致了同伴们堕落为魔女的愧疚心，所以拼命地想要抓住可以挽救的部分而已……
“不过，正因如此，才更不能在这里停留下去。”
不然的话，露迪的牺牲又算什么？
背负着同伴留下来的遗志，自己必须尽快振作起来前行才行。
……必须、尽快……才行。
因为单手被魔王抓着不放，他换了只手，再次把那两个平板形状的机器递给魔王。
“这种东西，你会用吗？告诉我使用方法吧。弄清楚方法之后，我就沿着这条秘密通路直接到第九层去，到时候一定会尽全力把魔王座拿到手的。”
魔王绷着脸看了他一会儿，最终认输一般地叹了口气。
“……我知道了。看来在这里劝你暂停也是没用的了好吧。”
他伸手将两个联络机中的一个接了过来。
“嘛，反正不管怎么样，我都一定会陪你到最后就是了。”
“不，”然而这一次勇者断然否定了，“说起来，之前一直都没有问你。既然你是上位魔族，又是被世界法则召唤到人界的，那么现在任务已经完成，你应该随时能回魔界去了吧？”
“不，”魔王果断摇头，“我回不去。”
“……都这种时候了，就别骗我了吧。”
虽然他说起谎来脸不红气不喘，但勇者还是一眼就看穿了这个谎言。
这大概是一种直觉。或许是因为双方已经足够了解了的关系。
“如果我失败了的话，”勇者下定决心说道，“如果最终没能阻止眼前的灾难的话，你就不要再参与人界的事了。把我忘了，然后回你的家乡去吧。”
第82章魔王与勇者的窗户纸
说完之后，勇者后知后觉地意识到，自己这句话讲得格外矫情。说什么“把我忘了”之类的……怎么搞得就像大难临头劳燕分飞的小情侣一样。
“总……总之，大概就是这个意思，”他补救性地说道，“你明白的吧？你也是我重要的同伴。我无论如何都希望你能好好活着。”
魔王的脸上出现了一瞬间的空白。有那么一刹那，勇者几乎以为他马上就要跳起来大声反驳了。
但事实上，他并没有第一时间拒绝，而是低头沉思了一会儿。
“如果这是勇者你所希望的话……”他慢吞吞地说道，“好吧，我会这么做的。”
勇者有些意外，又很快释然地微微笑了。
“谢谢你。”
果然，他能够理解自己的心情他永远都是会站在正确角度考虑问题的。
如果最后没能拯救人界的话，至少希望他能摆脱属于人界的麻烦事，像原来那样好好生活下去这是勇者真实的愿望。
“不过，在那之前，”魔王紧跟着补充道，“我绝对会尽自己的最大努力来避那种事态的。勇者，你明白的吧？我希望你能平安的心情绝对不比你对我的更少，因为我最喜欢勇者了。”
“……”等等，他为什么要一言不合就告白？！
“所以，就交给我吧，”他郑重其事道，“我不会让那种





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事发生的，无论如何都不会。以我的血统和名誉起誓。”
※
在某种微妙心理的推动下，勇者很快便逃也似的独自一人踏进了密道之中。
道路狭窄而安静，露迪的机器人滚动着轮子，平稳而匀速地地前进着。勇者紧跟在后面，时刻留意着周围的状况。
在进入备战态势之后，从刚才起就一直不安定的心情总算慢慢平复了下来。
他不时观察着面前的机器人，然后总是不由自主地想到露迪的事。
她是专门……为了等待勇者的到来，才一直留在这里的吗？就像奥莉加一样？
不时有一两只史莱姆或者魔鼠从他脚边溜过，不过没有任何一只魔物察觉到近在咫尺的人类。
手中的盒形机器里传来一阵杂音。
“咳咳，喂喂，听得见吗勇者？”伴随着细微的杂音，魔王的声音也跟着滑了出来。
“听见了。”
勇者取出备用的束带，把盒子牢牢绑在胸前。
声音比想象中的还要清楚不少，远远强过一般的魔法传音器。仅仅凭借金属、不借助任何魔力就能做到这个程度不得不说，露迪制作的东西真是不得了。
“唔，看来机器运行很正常。你周围状况怎样？”
“很顺利。目前没有碰上大型的魔物，也没有被任何敌人发觉。”勇者留神听着远处的动静，“这条通路里似乎本来就什么都没有。”
镌刻在机器人身上的反侦查符文正常发挥了效用，勇者的身形、气息与声音，全都被完美地隐藏了起来。
“是吗……那就好。”
通讯的另一头，魔王突然清了清嗓子。
“既然确定没什么危险，那也就是说我能正常和勇者对话了吧？那么”
“我喜欢勇者！我最喜欢勇者了！”在机器的另一端，他大声喊道，“想和勇者结婚！”
过于响亮的声音在身边炸裂，勇者受到了惊吓，差点一个踉跄摔出机器人的守护范围之外。
“你突然之间做什么啊！”
“告白啊，”对方理直气壮地说着，“顺便测试一下通讯机的传音效果。”
传音效果不是已经得到完美证明了吗？退一万步讲，就算是为了这个，随便说点什么都行，为什么非得、呃。
“抱歉，吓到你了吗？”魔王说道，“其实我只是想向勇者告白而已啦我早就想这么做一次了。”
只是告白的话，他早就做过无数次了吧？！
“不一样啦，不一样。勇者你也知道的吧？听说人类之间非常流行那种站在房顶，冲着底下的人群高声喊出爱的宣言的告白方式！我一直想这么干一次，可惜大概是不会有机会了。”
他的口气十分惋惜，“所以我想啊，就算场地不一样，起码要先喊上一次。”
“流行……吗？”勇者可从来不觉得这种听起来就很幼稚的行为曾经流行过。不如说只有那种处于中二期的青少年才会这么做；没听说过哪个成年人这么干的。
“很流行的啊！我每年都能从水晶球里观察到相同的仪式，”魔王强调道，“当然，还有各种各样的变体。人类真是相当喜欢在告白和恋爱的时候搞出奇特的花样啊，其中有相当一部分都非常有意思。”
在通讯器那边，他絮絮叨叨地说着。
“我曾经见过带着浩浩荡荡的仆从，驾着十六驾金马车前去迎接心上人的例子；也见过将迎亲的地毯从对方家门口一直铺到自己家门口的实例。像是在别人家楼下摆上一整圈心形的蜡烛、定制写有新上人名字的魔法烟花之类的已经是很普通得了再不济也要送九百九十九朵玫瑰，然后在众人的祝福下说出我爱你。”
送花也就算了，搞那种大阵势反而会给对方和别人带来麻烦吧。反正勇者是完全理解不了那些有钱人的心态，也不觉得受到这种对待的女孩子会无条件地高兴。
“虽然想怎么做都是别人的自由，但是我还是觉得，”他诚实地说道，“最重要的不是形式，而是两个人能够相爱。被不爱的人这样追求，也只会感到棘手而已。”
“就知道你会这么说……”魔王的音调稍稍下沉，显得有点沮丧，“这正是我最终没有搞一个告白仪式的原因。但是其实我非常想这么干。在还是魔王的时候就一直在想了，如果能搞一场轰轰烈烈的告白来昭告全人界，让所有人类都知道我有多爱你，那一定很愉快。”
那一定糟透了，勇者忍不住想道。
“我那时经常做梦梦到这种事，”他还在继续说下去，“梦到我飞到人类的城市去，在人流最密集的地方使用扩音魔法大声告白；或者印上几千万份传单，每张上面都写满‘魔王艾尔伯特斯特莱尔斯坦，对勇者亚瑟克雷恩大人心怀爱慕之情’！”
“……你是想让我羞耻到自杀吗。”
就算不论耻度，这个行为绝对会让民众怀疑勇者通敌叛国投靠了魔王的。
“只是做梦而已啦！我知道这样一定会给你带来困扰的，所以从来没有付诸实施。”
通讯器那边，魔王连连叹着气。
“放心吧勇者，会让你不开心的事，我一件都不会做的。因为我爱你。正因为我爱你，才尤其不能由着自己的性格胡闹一通；你们人类不是说过的吗，‘爱是克制’。连忍耐这点欲望都做不到，我凭什么说我爱你？”
听着从机器彼端反复传来的“我爱你”，勇者只觉得脸部皮肤一阵阵地发烫。
“如果不是因为我爱你的话，我早在最开始的时候……刚刚意识到自己感情变化的时候，就直接把你绑到魔王城了。”
哎？
他的话风突然转变了方向。
“你是说，‘绑’……？”
“对，就是字面意义上的意思。换了任何一个魔族，恐怕都会这么做；他们会把自己中意的东西通过力量据为己有。这是完全符合魔族观念的行为。”
魔王长长吐出一口气。
“勇者，你知道矮人的种族是怎么毁灭的吗？”
他突然这么问道。结合之前的话题，勇者有种不好的预感。
“该不会、与魔族有关吧？”
“就是与魔族有关，”魔王说，“有个上位魔族很喜欢矮人的技术，就通过暴力抢走了矮人族最好的工匠。矮人族不是一向很团结的吗？为了拯救同族，矮人们拼命尝试着打开魔界之门，把同伴救回来，却因为机械的操作失误而大部分落入了空间裂缝之中……就在这时人类的势力趁虚而入，很轻易地把整个矮人族毁掉了。”
这么说来，矮人族相当于是被……人类和魔族，练手毁掉的吗？
“只有很少一部分矮人成功跑到了魔界，不过在他们找到领主邸的




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时候，很不巧，他们的仇人已经，嗯，被我杀了。”
那个强抢矮人的上位魔族，大概也是他的叔伯兄弟一类的亲戚吧。
“后来他们不愿意回人界，也就在魔界的边缘地带定居下来了。矮人制作的东西是真的有趣又好用，渐渐地流传到了整个魔界，我也有很多。”
“怪不得露迪她……很讨厌魔族……”
直到现在，勇者终于稍微理解了露迪的心情。对她而言，人类和魔族既是自己血统的组成部分，也是值得厌恶的仇人吧。
“啊。”
就在这一通不着边际的闲聊之中，通道竟然已经到了尽头。
前方是一扇普通的木门。
机器人咔哒咔哒地伸出手，捉住了门把手，向后一扯。门外浓稠的黑暗顿时向内涌来。
这里就是第九层、了吗？
勇者屏住了呼吸，随着机器人的速度，向前迈出了一步。
这里的状况，和之前预想的不太一样……是太不一样了。
勇者当然曾经到过魔王城第九层的大厅，并且在那里打败了前代魔王但反过来，这也就是说，他只进过第九层的大厅而已。至于其他地方，则全然不曾涉足。
眼前的场景，和当初那个恢宏灿烂的大厅相差得未也太远了点。
双眼渐渐适应了昏暗的室内后，勇者打量着周围的环境，并很快得出了结论。
“这里是……牢房、吗？”
而且是相当有规模的牢狱。成排的铁栏杆冰冷地列在两侧，在昏暗到和没有差不多的蜡烛光下折射出金属的光泽。
“不是吧，”通讯器另一头，魔王不可置信道，“我的第九层里可没有牢房。哪个正常人会在自己的住处旁边建造囚牢啊？”
勇者心有同感。比起高高在上的第九层，这里的氛围还是更接近于深埋地下的土牢，堪称与那位高贵的公主殿下全然不沾边。
机器人毫不迟疑地沿着铁栅栏之间的通路继续移动，勇者也只能跟上。之前露迪说这个机器人会带他找到魔王座，也就是说现在只要跟着它，就能一路去到那个大厅……吧？
在转了两个弯后，周围似乎稍微亮了一点儿。这时勇者发现，不远处的栅栏内侧好像有着人类的气息
第83章魔女的真实（1）
栅栏内侧有着人类的气息，还不止一个。
勇者一边顾及着和机器人之间的距离，一边努力伸长脖子，向栅栏内侧张望。
一阵阴风沿着走廊吹过，墙上暗淡的灯火一阵摇曳。在灯光起落的那一瞬，勇者一眼看清了牢房内的情形，不由倒吸了一口冷气
栅栏后稀稀落落地散布着或坐或躺的人类。每个牢房里的人数从一人到七八人不等。其中男女老少皆有；每个人都显得憔悴而虚弱，然而身上的穿着无不十分考究，即使已经脏污了，也能看得出细贵重的质地。
真正令他惊讶的是，这些人的脸其中有相当一部分，他都是认识的。
尽管称不上熟悉，但那些的确是曾经见过的人们
“……是王国的贵族们。”
他喃喃说道。
“王国的贵族们……竟然有这么多都被关在这里了吗？”
“诶？啊，哦，对哦。那孩子应该也说过的，那个人类的公主囚禁了一部分不肯服从她的贵族吧？”
通讯机里传来魔王的回应。
露迪好像是说过这种话，不过当时只是一带而过罢了，勇者也没有特别注意。直到亲眼看到，勇者才真正理解了那句话背后的含义。
“唔，我大概能想象出来你那边的情况了，”魔王像是心有戚戚一样地放低了声音，“勇者，你有所不知。魔王城第九层的空气里充满了分散的魔力能量元素，浓度高到了不懂魔法的普通人类也能获取的地步，因此就算把人类丢在那里不给饭吃，也不会饿死。……不过，应该只能维持最低限度的生存而已。”
正如他所说，无论大人还是小孩，所有人类都是一副皮包骨的模样，饿到双眼发直，死气沉沉。
“这真是……太过分了。”
即使是为了让敌人屈服，对什么都不懂的小孩和虚弱的老人进行这种虐待，也实在是太过分了。
“不要冲动，勇者，”听出他声音里隐藏的愤怒，魔王立刻提醒道，“只要把魔女完全消灭，这些人类自然能得到拯救。反过来，如果魔女还存在的话，即使释放了这些人，他们也会被再次抓回来囚禁的。”
“……啊啊，我知道。”
一时的冲动于事无补。勇者压抑着沸腾的心情，继续跟在机器人后面沿路前行着。
越来越多的人类陆续出现在两侧的牢房里，无一例外都是一副被折磨到痛苦不堪的样子，折合下来大概共有三四十人左右。
越往前走，勇者越是感到痛心。最开始涌上心头的愤怒已经被强行压制住了，然而那种痛心感却不受控制地越来越强烈。
“公主殿下她怎么会这样做？就算成了魔女，这种毫无慈悲的做法也……”
勇者也不知道自己是在自言自语还是在询问魔王。
“以前的公主殿下，虽然不苟言笑、难以接近，但是总能作出最正确的判断，而且也愿意看到普通人民的痛苦，并为之进行反省。她并不是那种喜欢伤害他人的人……为什么……”
“……唔，”片刻之后，魔王的声音传来，“因为她现在已经不是你认识的那个人类了啊，勇者。魔族就是这样的生物：为达目的不择手段，与慈悲和怜悯绝缘的生物。”
机器人毫不犹豫地持续前进着，再次转了一个弯。借助昏黄的光线，勇者隐约看到了前面向下延伸没入黑暗的台阶。
“通过那里应该就能离开这个牢房了吧？”
“应该没错，原本的构造应该就是这样的，”魔王说，“嘛，其实这条密道本来应该抵达的是我的卧室床边……虽然猜到她不会继续使用我的卧室，但真没想到她会直接把人家的卧室改装成阴暗的牢房啊，这未也太过分了。”
就在通讯机里源源不断地传来琐碎抱怨的同时，勇者面前的机器人突然一个急停。
勇者差点在它圆筒形的躯体上绊倒。这时候前方不远处的台阶上，传来了一阵黏糊糊的流淌声音，像是粘液怪拖着脚步前进一样。
随后，数道幽幽的蓝光打在了他的脸上
稀疏的人影遮住了灯光，徐徐向前移动。
在看清了前方的情况后，勇者连忙拖着机器人向侧面缩去。
“怎么了勇者？发生什么了吗？”
应该是听到了这边的异样响动，魔王急着问道。
“我……”
勇者努力定了定神。
“我没事。只是……”
他




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定定地看着正从过道另一端一步步滑向这边的数只大型粘液怪。左右两只各端着一盏青色的灯火，后面一只负责开路，而跟在它们后面的是盛装华服的美貌女性……
“公主殿下，”他说道，“她……在我面前出现了。”
“哎？！”
即使明知在机器人的屏蔽符文作用下，任何魔物和魔女都察觉不到勇者的存在，也听不到任何声音证据就是此时公主距离勇者只有十几米，却只是头都不转一下地从他旁边走了过去两人还是不自觉地压低了声调。
艾尔希琳公主，通称艾琳公主：王国公认的最为美丽的女性，也是十尊魔女之首。
此时此刻，她不知为什么穿着全套的公主正装，化了像是要出席舞会的妆容，正姿态优雅地从这牢狱之间缓步走过。
即使身边只有鬼火作为光源，她也依旧很美。因为盛装的缘故。她美得简直像绝世的艺术品一般；然而在这种环境下，这份美貌反而显得更加诡异了。
“她、她到那种地方去是想做什么啊？”魔王小声嘀咕着，“去劝降那些贵族吗？”
“不，大概……”
勇者定睛细看之下，发现最前面的粘液怪背上似乎拖着一个人型的物体。
“……她好像是在亲自押送什么人回到牢房里。”
眼看公主朝这边走开，勇者连忙努力地推挤着机器人往后躲。没想到公主并未深入牢狱之中，而是在距离勇者不远的某个栅栏前停了下来，冲那些粘液怪们挥了挥手。
她对面的铁栅栏后面传来一阵响动。一个纤细的身影冲了过来，一头撞在铁栅上，发出尖锐的声音。
“你这、你这该死的魔女！你把王兄怎么样了？”
紧贴在栅栏上的那张脸格外的稚嫩，竟然是个只有十四五岁的小女孩。勇者一眼认出，那正是王国年龄最小的嘉丽公主也是艾琳公主的亲妹妹。
虽然那张秀丽的小脸上没什么血色，但与别的牢房里的人类相比，她看上去尚算健康，衣衫也要整洁许多。似乎她并没有沦落到不得不忍饥挨饿的境地。
粘液怪把拖着的那个人型物体扔进牢房里。小公主慌乱地扑了上去，抱着那个昏迷不醒的年轻男人呜咽哭泣着。
“为、为什么，王兄……”
……王兄？
这么说来，那个男人……莫非是某位王子吗？
“真难看啊，嘉丽。”
艾琳公主终于开了口。
“你在这里哭也没用，把眼泪流干也没用。与其懦弱地哭个不停，不如早早选择臣服于我，向我低头下跪那样的话，我早就放你出去和其他家人团聚了。”
“谁、谁要屈服于你这种邪恶的魔女啊！”
……小公主明显是在虚张声势。在她的愤怒燃尽了的现在，艾琳公主身上属于魔女和上位者的压迫感强大到让她浑身发抖的地步，但她仍然强撑着梗直了脖子。
“你……背叛了人类，堕入了黑暗，把整个世界都搞得一团糟。你将贵族们作为阶下囚对待，逼迫父王和王兄王姐们向你下跪臣服，还、还对三王兄……”
“三王兄”？那个男的是三王子吗？
勇者脑中掠过了一张和公主殿下酷似的年轻男性的脸。没记错的话，这位王子应该是艾琳公主最为敬重的兄长才对，也是国王陛下十分属意的王位继承人。
……为什么当初和公主殿下关系最好的王子会凄惨成这样？
她带着哭腔说道，“你每天都……用不同的刑罚杀死他，然后再复活，让他经历那么多痛苦……你为什么要对我们做这种事？明明之前我们一直是最要好的亲人”