良辰喜景
时间:2023-05-26 来源: 作者:阿延
屋子里的下人们躬身行礼,李氏忙抚了抚髻上的金钗,起身曲膝道:“老爷,怎么这么早就来了妾身这儿。”说着这话李氏的声音都有些颤。
老爷这个时候不是该去上早朝了吗?
难道三丫头真出了什么事?
李氏心里顿时惊骇不已。
苏德上前一步扶她起身,“皇上龙体欠佳,一早就打人过来传话今天不上早朝了。”
李氏闻言暗暗松下一口气,但手脚依然冰凉。
“那老爷来妾身这儿是……”问话间她已与老爷挨着坐下。
苏德叹口气道:“三姐儿的事想必你也听说了……”
李氏惶惶不安,一听老爷提起三丫头还不等话说完就连忙请罪,“老爷,是妾身没能好好照顾三姐儿,妾身实在是有负老爷所托,还请老爷收回成命,妾身比不得姐姐的能耐,妾身只怕是有心无力。“
“说什么胡话呢!”苏德一句话驳了回去,“三姐儿的事是意外,与你有什么关系,这个点儿上你该好好帮衬着你大姐打理庶务,她要忙着照顾三姐儿,你不帮衬着,不就是给你大姐添乱。”
郑氏要照顾三丫头,又要打理府上的事务,这点儿琐事实在没必要叨扰郑氏。
李氏虽然有时性子刁钻,但这次他也是看在眼里,她是尽心尽力照顾着府里的小姐们。
三丫头是自己临时起意谁也没有交代一句就擅自去了静淑斋,才会出了那样的事,这倒不是李氏的错。
那些贼人——
听七丫头的意思,那些贼人将她当作金山银山,看样子这背后指使的人出手还挺阔绰。
不过他们为何会对七丫头下手?还是说实则是冲着他这个相爷来的?
朝堂中他的对手无非是太子一党,还有瑜王一党,可眼下皇上龙体安康,并无大病,谁敢明目张胆就把事儿挑到明处?
如果是冲着七丫头……那就得引人深思了。
念头转过,苏德脸色有点儿沉,李氏忙低声回话:“老爷教训的是,大姐为了这个家疏忽了三姐儿,妾身不过是妇孺之辈,其他的什么也不懂,但替大姐分忧解难,妾身倒是能出一份力。”
苏德看着她真切的模样,欣慰地点了点头,“你啊,也是该收敛收敛脾气,好好为家里多用用心。”
李氏软软应道:“是,老爷。”
“对了,昨个儿你爹说,你姐姐的小女要来府上看望你,这两天就会来,要是缺了什么,要添补什么,也不必打扰你大姐,我已经跟陶管事打了招呼,你直接吩咐陶管事去办即可。“
“芷彤要来?”李氏微微讶异。
赵芷彤是她嫡姐的小女,她的嫡姐……李氏不由得暗暗嗤笑一声,她那个嫡姐命数不好,嫁给了赵国公府旁系的江州赵家。
江州赵家的赵老太爷是赵国公曾祖父那一辈的嫡系一脉,江州赵家早与赵国公府断了联系,世代经商,不涉朝堂。当初李安吉而立之年才考进国子监,李家为了供他读书也是捉襟见肘,上有高堂,下有妻儿,好在嫡女李燕姿色过人,不久便有经商富庶的江州赵家前来说媒,李安吉毫不犹豫就答应了这门亲事。
李家靠着李燕的贴补境况渐渐好了起来,可后来江州赵家生意失败,又出了几个不孝子孙,家财尽数败光,江州赵家就从此没落了。
俗话说:风水轮流转。
原以为鸿运当头嫁个有钱人家,没想到最后落得一身清贫。
李氏只要想到这些就觉得痛快无比,谁也没想到如今整个李家都要倚仗她这个庶女。
敛去眼中的惊讶,李氏笑了一下道:“芷彤小时候也来过府上,很讨妾身的喜欢,这么多年没见,也不知道那胖嘟嘟的小脸长成什么样儿了,都成大姑娘了吧。”
“听你爹的口气是想为你这侄女寻门好亲事,既然是远道而来,在府上住个一两日也没什么不可,就住在你这沉香阁,不过……”苏德停顿了一下,又道:“冯老太医虽说三姐儿没什么大碍,但你也知道,很多事不是你说就有人相信,家里的事始终是家里的事,外人还是不知道的好。“
李氏自然听懂这话是在敲打她不可将三姐儿的事说出去。
“老爷,妾身明白。”李氏低眉顺目地应道。
苏德满意地点点头,该交代的都交代了,又说了几句话就起身去了竹院。
竹院是昊哥儿的住处,苏德有几分想法要与他说,便不自觉加快了脚步。
苏昊受了伤,早早就派人与副指挥说明需要休养几日,没详细说是怎么回事,只道不小心摔下了马。
竹院中,苏昊正倚在窗栏边的软榻上看书,有小厮进来禀报大老爷过来了。
苏昊放下,抬头就见自己的父亲已经进了屋,正要起身行家礼,苏德摆摆手阻止了他,“你腿脚还不利索,繁文缛节就罢了。”
苏昊点了点头,道:“爹,是有何事?”
父亲一般不会来他院中,这个时候过来想必是有什么事吧。
苏德在软榻的另一边撩开衣摆坐下,“这两天你李姨娘的侄女芷彤会来府上,她从江州远道而来,也有好几年没回过京城了,你要是无事就带着芷彤到处走走。“(未完待续。)
良辰喜景 第八十六章 旧舍
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苏昊略微有些讶异,“爹,这恐怕不妥吧,赵小姐还未议亲,要不叫上妹妹们……“
说到这突然顿住,恍过神来,父亲这是要撮合他与赵芷彤!
江州赵家早就落没了,但是李侍郎却是很疼这个外孙女的。
“爹,四妹也是李侍郎的外孙女。”苏昊直接点出所想,“李姨娘早就是我们苏家的人,为何还要与李侍郎家联姻?”
苏德听着这话眼神有些恍惚,好久才叹口气道:“……芷彤是赵家人,你嫡母过世的早,赵国公府也没什么亲人,这是为父唯一能为你嫡母做的事。”
苏昊虽然对当年的事不是太清楚,但他自幼养在赵氏膝下,加上这些年对朝局的分析和父亲的态度,多多少少他也能猜到一些。
嫡母当初的死有莫大的蹊跷。
“可是……”苏昊犹豫了一下,“江州赵家毕竟与赵国公府有着千丝万缕的关系,倘若苏家搅合进去,陵王殿下不就陷入了进退两难的境地。“
苏德倒没想到自己的这个儿子竟看的如此通透,神情难掩惊诧,但旋即又皱起了眉,袖手肃容道:“江州赵家不过是落没的商户,这话以后莫要再说。”
苏昊立即醒悟过来,道了声是。
或许江州赵家的没落也与皇上有关,只不过如今赵国公府早已不是威胁,皇上对旁的赵氏子孙也就不会放在眼里。只要不挑到明处,赵芷彤的身份就是李侍郎的嫡外孙女,皇上未必会有所察觉。
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苏喜妹已经堂而皇之地出府,坐上了停在对街背面的马车。童四哥赶着马车,一路往南城门外行去。
南城门外洛河河畔有个小村庄,村里有百来户人家,马车停在村口的一间砖瓦房,苏喜妹从马车上下来,凌香走上前去敲了敲门。
“吱呀”一声,房门轻轻地开了。
“小姐,门没上锁,屋子里也没人。”凌香探头瞧了一眼,屋子里空荡荡的,只有一张木板床和桌凳。
苏喜妹当然知道这是间空房,因为这间房就是曾经她的住处。
隔壁屋子有个老伯听到响动杵着拐杖慢腾腾走了出来。
“你们是什么人?这屋子早就没人住了。”那老伯扬声问了一句。
苏喜妹认识他,他是何伯,“老伯,我受人之托来寻住在这儿的姑娘,您知道她去了哪儿吗?”
何伯走过来,斜了一眼那空荡荡的屋子,“听说是回老家嫁人了,你们要寻人,就去江州禹县吧。”
“她是禹县人?”苏喜妹反问一句。
“我老伴是听她这么说过。”
“那她回老家后有人来找过她吗?”
何伯皱眉想了一下,“好像是有人来过,说是她老家的什么人,将她的一些衣物都带走了。“
苏喜妹心里大概有了个底,这人应该是章承派来的。
衣物不带走,怎么能说明她是主动离开的。
“那您还记得来这儿的人是个什么样子吗?”苏喜妹继续追问。
何伯有些不耐烦了,“我一个老头子哪能记得那么多,何况都过了这么久……”
说到这忽然顿了一下,何伯似乎想起了什么,神色有些不解。
“不过这姑娘嫁人也太突然了,头天还说要带我们两口子去城里挑块布匹,隔天晚上就没回来,我还以为她去了章家,却是没过两天就有人过来说这姑娘回老家嫁人了,这太突然了,一声招呼也没打,她之前还跟我老伴讲,那章家的大少爷如何如何,结果没成一对儿。“
苏喜妹听着眼眸沉了沉,随即又笑了一下,“或许嫁给章家大少爷未必就是好姻缘,她肯定是有自己的心思。”
何伯听后也这么认为,唠叨了几句,就听见有小孩哇哇哭闹的声音,何伯忙杵着拐杖回了屋子。
房门大敞开,苏喜妹抬脚走了进去,指尖轻轻拂过桌椅,一层厚实的灰尘上留下了她的手印。
床还是那张床,这个屋子没有柜子,只有一张桌子和一条长凳,那时她为了省钱还真是刻薄得很。
苏喜妹站定了一会儿,回头叫童四哥帮她将床底缝隙中的二两银子取出来,童四哥虽然疑惑,却是两下就找到那裂开的缝隙,伸手一掏就摸到了两块割手的碎银子。
苏喜妹接过这二两银子,手脚都有些颤抖了。
这银子原本是打算扯两匹较好的绸缎亲自做一身长衫送给章承的,她省吃俭用,连最后压箱底的二两银子也舍不得用在自己身上。
那时的她还真是可悲。
“小姐,您怎么了?”
凌香见自家小姐神情不对劲儿,赶紧出声关切地问了一句。
苏喜妹缓过神,将捧给手里的碎银子交给凌香,“今个儿我们就去醉云楼大吃一顿。”
凌香吓了一跳,“小姐,这银子……”这银子不是咱们的吧。
苏喜妹这才恍悟自己一激动说漏了嘴。
“一年前我借给这家姑娘二两银子,是这家姑娘让我来这儿拿银子的,这银子是她还给我的欠钱。”苏喜妹不咸不淡解释了一句。
两个丫头是一个月前才来相府服侍七小姐的,至于以前的事她们怎么会知道。
七小姐解释了一句,她们就彻头彻尾相信了。
而童海虽然觉得这解释有点儿牵强,但七小姐连顺风票号的银票子都有,还有什么事是他不能相信的。
苏喜妹往外走去,抬头看了看村子远处的山头,想着章承会将她的尸首埋在什么地方,或是丢在了乱葬岗?
看来还是得从章家人着手探查。
从村子里赶车往京城去,苏喜妹掀开车帘子说道:“四哥,去上林街的墨宝轩。“
“好咧!”童海一边应声一边甩了个响鞭。
元香捧着一盒点心放在小几上,“小姐,这是陈妈妈今早备好的蜂蜜红枣糕,您尝尝。”
苏喜妹坐回去,笑着拈起一块咬了一口,过齿满嘴的甜香。
蜂蜜和红枣糕融为一体,滑而不腻,入口即化。
“怎么样?是不是很好吃?”元香砸吧着嘴口水都快要流出来了。
苏喜妹莞尔道:“不错,用蜂蜜结合红枣糕的确很新颖,你们俩也尝尝?”
两个丫头顿时闪烁着晶亮亮的眼睛一人拿了一块又拿了一块。
苏喜妹无奈地笑了笑,“四哥还没吃呢。“
隔着帘子童海听见了七小姐的话,爽朗地笑道:“今早凌香已经留了一盒给我,是整整一大盒。”
元香撇撇嘴,不服气道:“那是给虎头的,哼!”
童海一听,笑得更爽快了。(未完待续。)
良辰喜景 第八十七章 巧遇
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位于上林街的墨宝轩是京城文房四宝名轩之,也是文人雅士最常光顾的轩坊。Ω81 『中Δ文 网
马车停靠在对街的巷子口,苏喜妹从马车上跳下穿过宽敞的街道径直走了进去。
墨宝轩已有不少风度翩翩的公子正在细心挑选笔墨纸砚。
宣城的宣笔、歙县的徽墨、泾县的宣纸,还有歙砚、洮砚、端砚,都是享誉京城的佳品。
有小厮迎了上来,“这位姑娘,是需要挑哪一种呢?”
苏喜妹微微一笑,道:“我需要见你们的掌柜。”
小厮愣了一下,随即点头做了个请的手势:“姑娘请随我来。”
从墨宝轩的后门出去是个三进三出的独立小宅,正中主屋的门大敞开,一个老头子正在提笔作画。小厮进去禀话,不一会儿就返回门口领着他们一行人走进屋子。
那老头搁下笔,走过来客客气气地问话:“不知这位姑娘找老夫何事?”
苏喜妹欠了欠身,从袖中取出那张画像,“掌柜,这宣纸是出自你们墨宝轩吗?”
那老头接过画像,指尖轻轻搓了一下,又抖了抖,侧耳听了听,最后嗅了片刻,才抬起头来说道:“这宣纸坚洁如玉、细薄光润,是徽州澄心堂纸,的确是出自我们墨宝轩。”
“京城中还有别家卖这种澄心堂纸吗?”
那老头听后脸上露出一丝得意,“徽州澄心堂纸整个京城就只有我们墨宝轩才有,不说京城,就京城附近的州县也绝不会有这种宣纸。”
苏喜妹闻言,笑了笑,“多谢掌柜如实相告。”
那老头又客气了几句,他们一行人就告辞出了墨宝轩。
“苏七小姐。”
刚踏出墨宝轩,就听见一个人声唤道,苏喜妹抬头就见迎面走来几个公子哥,其中两个正是方二郎方欣和潘大郎潘禹锡。
苏喜妹顿住脚,福了福身,“方公子,潘公子。”
方欣大步上前,作揖回礼。潘禹锡也大方回了个礼,笑道:“没想到在这儿遇见了苏七小姐,我们还真是有缘分,要不今天就由潘某做东,请苏七小姐去醉云楼一聚。”
自从上次月满楼一别,他可是经常念叨着这位相府的七小姐。
才貌双全,棋艺精湛,一身风华卓越,不染轻尘,他对这位七小姐的印象可是极好。
也不知道是哪些庸人平白无故构陷七小姐的名声。
苏喜妹客气地回道:“真是不巧了,我今天还有别的事,潘公子的好意我就心领了。”
潘禹锡听她这么说倒没有强人所难,反而爽快地说道:“无妨,苏七小姐有事,那就改日再聚,顺道向苏七小姐讨教一番棋艺。”
苏喜妹笑了笑,点头道:“改日再聚。”
这算是答应他的邀请了吗?
潘禹锡心头一阵激动。看着苏七小姐离开的身影,想着那日在棋盘上相搏相杀,就觉得这是一个妙人。
方欣愣愣地站在墨宝轩门外,一丝复杂的情绪涌上眉梢,他想要开口叫住七小姐,想要留下她,想要和她多说几句话,可是话到嘴边又说不出口。
他也不知道为何自己突然有这样的冲动,没有叫住七小姐他觉得很懊恼,但如果他真开了口……不会的,他怎么会开口,他甩了甩突如其来又莫名其妙的烦躁,抬脚刚一转身就撞在了一个人的身上。
潘禹锡似笑非笑地看了他一眼,“你该不会是对苏七小姐……”
“瞎说什么!”方欣狠狠瞪他一眼,“本公子是有婚约在身的。”
潘禹锡没再说什么,哈哈大笑走进了轩坊。
方欣心头突突一跳,有些局促地往前迈了一步,想了一下又皱了皱眉,摇了摇头。
潘大郎净是在胡说八道。
他不过是对以前的事心存愧疚、对苏七小姐心存愧疚,所以才会心神不安罢了。
这么一想,方欣微微松了口气,扯了一下衣角,大步迈进了墨宝轩。
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这边一行人上了马车,元香不解地问道:“小姐,这画像怎么会在您的手里?”她可是记得这画像是属于那领头贼匪的。
“这画像有用,我就带了回来。”苏喜妹解释了一句,又道,“之前的一切都是我的猜测,而这画像恰好证明了我的猜测。”
两个丫头听不明白,什么猜测不猜测的她们也不懂,反正小姐说什么就是什么。
苏喜妹看着她们俩歪着脑袋琢磨的样子,笑了笑道:“真正的贼匪是不可能来墨宝轩买这种宣纸的。”
徽州澄心堂纸只有勋贵们才会买来用,那么给贼匪这张画像的人的身份就呼之欲出了。
这是证据,这是铁板钉钉的证据,之前所有的一切不过是自己的推测,除了大姐的死,其余的都是她基于已经生过的事做出的推断。
而这张画像就证明了她的推断,郑氏母女是要将她除之而后快。
“小姐,郑氏会对您下手,我们不是早就猜到了吗?和贼匪买不买这宣纸有什么关系?”凌香蹙着眉面露困惑。
“猜到没用,我要的是证据。”苏喜妹眸中闪过一道凌厉,想到了一个人。
苏洛身为陵王侧妃不能随意出府,但为她效力的郑表舅却是能替她操办一切。
苏喜妹沉下心思,挑开帘子对童海说道:“四哥,去一趟蒋府。”
童海答应了一声,在空中甩了个响鞭,马车得得地往前走。很快马车停在了蒋府的门前。蒋府与方府一样,都是位于上林街,不过方府坐落在正街,蒋府却是在背街上。
凌香敲开了侧门,门房一看外面站着的几个人,神情一怔。凌香曲了一下膝,说道:“有劳老伯让人进去通传一声,我家小姐要见你们府上的蒋小姐。”
门房闻言,忙应了一声,转身打人去通传,又叫来一个仆妇低低说了几句话,那仆妇便领着苏喜妹主仆往府中主院去。
蒋府不大,府中没有山石水池,没有小径回廊,连一般大户人家的宅院也比不上。
仆妇领着他们来到主院,吩咐丫鬟奉上菊花茶。
“苏七小姐,要是有什么需要尽管吩咐。”茶上了桌,那仆妇恭恭敬敬交代了一句。
苏喜妹眼中微微闪烁了一下,敛容点了点头。(未完待续。)
良辰喜景 第八十八章 用意
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蒋绮蔓正生着闷气,昨个儿辛辛苦苦打扮一番,银子都花出去了,却是半分收获也没有。
要不是苏喜妹那贱人横插一脚,说不定现在苏大公子已经对她看上了眼。
蒋绮蔓想到这些,什么好心情都没有了,插花插了一半就将花枝扔到了地上,想了一下还是觉得不解气,又抬脚狠狠踩了几脚。
花瓣被她踩的糊成了一团,粉色的花汁糊上了她洁白的绣鞋。
蒋绮蔓低头一看,惊的大叫一声,忙脱掉绣鞋,拿袖口擦了擦。
这可是她做工最细致的一双绣鞋!
岂料粉色的花汁沾染上洁白的鞋面很快就匀了开,越是用力擦越是脏的快。
蒋绮蔓气的一下将绣鞋扔了出去,指着屋子中的一个丫鬟叫道:“这绣鞋要是洗不干净,本小姐就把你卖去窑子!”
那丫鬟吓得噗通跪在地上,连连磕头,“小姐千万不要把奴婢买出去,奴婢会好好洗的,会好好洗的。”说完就拾起那只绣鞋捧在双手中,膝行退了出去。
这时有仆妇打起帘子躬身走了进来,“小姐,相府的苏七小姐来了,说是要见您。”
“谁?”
“相府的苏七小姐。”
蒋绮蔓刚坐在椅子上,听得仆妇的禀话,惊诧无比,滕的一下站了起来。
“苏喜妹?她怎么会要见我!”
那仆妇不敢多嘴,候在一旁听小姐吩咐。蒋绮蔓张了张嘴,有些愣神,低下头视线扫过一只没有穿鞋的脚,豁的一下抬起头来,“快,快去叫那丫头进来,绣鞋不洗了!”
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苏喜妹喝了一口菊花茶。
菊花茶是寻常粗茶,有清热润肺的功效,多用于普通人家,但蒋老爷怎么着也是一个四品大员,用菊花茶来招待客人就未免太过寒酸了些。
苏喜妹抬眸不经意扫过侍立在一旁的仆妇,那仆妇的袖口处已有几处明显的缝补。
她倒是从来没想过,少詹事蒋谦的府中会是这般拮据。
这时帘子被掀起,带进来一丝凉风。
蒋绮蔓下意识扯了扯衣角,扶了一下发髻上的珠钗,笑着走了进来。
“喜妹,你今个儿怎么得了空来了我这儿……”蒋绮蔓一边往屋子里走一边扬声说道,刚踏入房中抬头就见苏喜妹一脸担忧地快步迎了上来。
蒋绮蔓一愣,顿住了脚,苏喜妹轻蹙着眉,视线在她身上打量着,目光扫过她的绣鞋,蒋绮蔓心下一惊,脸上闪过一丝窘迫,不动声色地将染上花汁的那只脚缩进了裙摆里。
苏喜妹像是没看到一般,目光又落在她的身上,前后打量了好几遍才急切地问了一句:“绮蔓姐姐,你真的没事?”
蒋绮蔓听她这么说,心里极其不悦,什么叫真的没事?难道她该有个什么事不成!
“喜妹,你说这话是什么意思?姐姐才疏学浅,倒是听不大明白了。”说话间,蒋绮蔓已经绕过她走到茶几前坐下。
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