皇后只想混吃等死

“有派人跟着吗？”韩夫人追问，府上有贵人在，她对任何风吹草动都异常敏感。
“派了看守角门的王婆子家的儿子跟去了。”韩夫人的奶娘答道。想起下人禀报的另一件事，她犹豫片刻，还是说给韩夫人了：“您前脚绑了柳姨娘跪祠堂，她后脚就派人去给大人递信了。”
听到这句，韩夫人拈动佛珠的手一顿，嘴角扬起一丝苦涩的笑意：“随她。”
不出片刻，跟踪柳成的小厮就回来了，得出的消息却让韩夫人大吃一惊，那柳成出了韩府，竟然是直奔扬州太守孙明义府上去了。
孙明义在扬州这几年做的那些鱼肉百姓的事，韩夫人自是再清楚不过，韩刺史家风清廉，自然是不屑与那等人为伍。所以这些年他们府上跟孙府也从无往来，柳姨娘的兄长却突然跑孙府去了，韩夫人怎么想都不对劲儿。
她吩咐道：“派人前去寻夫君，跟他说柳姨娘兄长的事。”
韩刺史带着萧珏先看了几处灾情比较严重的地段，见萧珏脸色不好，韩刺史更加小心翼翼伺候着。回了州府，看着满满几大仓的发霉陈米，帝王一张脸冷若冰霜。
韩刺史跪地不起：“都是臣的失职，是臣没能第一时间察觉到粮食被调换了。”
扬州城的大小事宜，真正掌权的是太守孙明义，韩刺史只是起一个督查的作用很多东西，孙明义若是想瞒天过海，韩刺史还真查不到。
帝王没有说话，只带着随从往外走去，韩刺史忙起身跟上。
韩刺史的的亲随先是见到了柳氏派去打小报告的小厮，亲随知道柳氏如今正得宠，不敢怠慢，当即报给了韩刺史。
韩刺史原以为府上出了什么事，一听又是自己那妻妾在斗法，他如今政事正忙，自然是抽不出空子搭理，顺带把自己满腔的火气发在亲随和那小厮身上。
柳氏的小厮灰头土脸被骂走，亲随也被韩刺史骂了个狗血喷头。
没过多久，韩夫人派去的小厮又来了，亲随不敢再贸然报给韩刺史，问了那小厮前来所谓何事。小厮说与亲随听后，亲随一听又是讲柳姨娘和她那兄长的，只当这是韩刺史府上两个女人斗法，没敢再拿这事去烦韩刺史。
彼时萧珏也得知灾民临时住宿的大棚突然倒塌，还有不少灾民受伤，内行人一眼就能看出那大棚是偷工减料盖起来的。
韩刺史冷汗连连，他之前还同萧珏吹嘘，说虽然水灾严重，但灾民如今已有了能住宿的地方。
萧珏冷声询问：“这大棚是哪个府衙负责搭建的？”
今日天气阴凉，韩刺史后背的衣衫却全叫冷汗湿透了，他弓着腰，嗓音不由自主有点发颤：“是……是下官命人搭建的。”
萧珏看了他一眼，没有说话。
韩刺史抹了一把额前的冷汗，把头更垂低了几分。
大棚旁边还有一个棚子，棚前聚集了不少灾民，萧珏开口询问：“那是做什么的？”
韩刺史这几日不在庐江，自然也不知晓这边的事，还是他手底下一个小官回答的：“禀大人，那是叶家的施粥大棚。”
“叶家？”萧珏诧异挑眉。
那小官并不知萧珏就是皇帝，虽然也觉得萧珏身上气息迫人，但胆子到底还是大了几分，恭敬答道：“先前叶尚书负责治水一事，后来叶尚书在洪水中不知所踪，听说是叶尚书的公子从京城找过来了，到了这边，发现还有大批灾民喝不上粥，病了没地方抓药，就在旁边又盖了一个大棚，还请了大夫坐堂，给风寒发热的灾民施粥施药。”
萧珏道：“过去看看。”
一行人走进，灾民们见他们身着官服，就自动让开一条道来。
萧珏一路走过去，见灾民手中端的粥碗，碗里粥汤参半，但都是好米。有的灾民躺在临时搭建起来的架子床上，旁边还有人端着药碗喂药。
行至坐堂大夫跟前，大夫正在给一个老妪看病，哪怕萧珏到了他跟前，他并未起身，只道一句：“大人见谅，人命大过天，小人没法给大人见礼了。”
萧珏道：“无碍。”
他给了王荆一个眼神，王荆便问：“老先生是得知江南水患后自愿前来扬州的？”
大夫开了一剂方子给身后的小童让他拿去照着煎药后，才道：“惭愧惭愧，小人只在京城陋巷开了个小医馆，便是有这份心，也拿不出这么多供给灾民的药草。是叶家公子找上小人，恳请小人前来扬州治病救人的。”
王荆看了萧珏一眼，继续问：“那这药钱，都是也叶家出的。”
大夫点头：“正是，京城那边有名气的大夫都不愿来，叶公子一路上找了些名气不大的大夫，别的咱们不敢保证，但治些风寒伤热的本事还是有的。”
萧珏看了一眼这大棚，对韩刺史道：“叶家的这棚子搭得不错，那边塌掉的棚子，也交给叶家人搭建吧。”
韩刺史脸上红了青，青了白，最终只恭敬应了声“是”。
帝王这是不再信任他？还是在敲打他？妄韩刺史在官场多年，眼下也拿不懂萧珏的意思了。
王荆本以为萧珏还会去见见叶家大少，但萧珏只问了坐堂大夫几句，就转身离去了，王荆有些不解，却也不敢多问。
待萧珏一行人走后，一个衣衫褴褛的小厮才跑去棚子旁边的偏棚，对躺在一张长凳上，面上盖着荷叶的男子道：“少爷，钦差大人走了。”
躺在长凳上的年轻男子单手伸了个懒腰，他另一只手上还挂着夹板，显然是受伤了。不过手指骨节分明，竹节一般修长，看起来倒是十分养眼。
他身上的衣衫因为这些天一直往泥地里淌，早就脏的看不出原来的色泽。
男子扶着桌子坐了起来，盖在脸上的荷叶也跟着掉落，露出一张过分清逸的脸，五官甚至能用精致来形容，剑眉星目，朗若清风。就是面上的神色有些吊儿郎当的，带着几分痞子气。
“走了？看来这个钦差倒也不笨。”叶建南吐掉衔在嘴里的草根，一双桃花眼眼尾上挑，目光有几分懒散。
他的贴身小厮砚台不明所以：“少爷，钦差大人走了，那咱们花这么多钱做的这一切，可不就白费了？”
叶建南踹了砚台一脚：“蠢的你！咱们建棚子，只是为了接济灾民，打听老头子的消息，你还指望官府给你送个挂红绸的牌匾过来？”
砚台被叶建南这么一说，也恍然大悟。
他们之前到这地儿寻叶尚书，没找到，却发现赈灾的全是陈米。
叶建南当即调动江南一带的叶家米铺，让他们运米过来施粥，又请了大夫过来看诊。
之前灾民还怨声载道的，不少人说叶尚书贪享治水官银，但如今大多都是在说叶家的好话。他们都不用再去千方百计打听叶尚书的消息。这么多灾民，从那个旮旯角出来的都有，很快就能问出他们在哪里见过叶尚书。一些身强体壮的，甚至还自愿加入了帮他们寻找叶尚书的队伍。
这样比起他们京城带来的那帮人，在这人生地不熟的地方，跟无头苍蝇似的乱找来得有效得多。
而且叶建南把大棚搭在官府的棚子旁边，本就是在给扬州官府示威。
你们能调换叶家运来的米粮，他叶家还能再运米粮来。若是有朝廷钦差过来查视，第一反应肯定是夸赞叶家高风亮节。
今日这钦差大人只问了几句话就走，可见不是个蠢蛋，一眼就看出了叶建南真正的目的。
叶建南只盼着这钦差能再能耐一些，发现叶家米粮被掉包的事。
“少爷，咱们都寻了这么多天了，还是没老爷的消息，还继续找吗？”砚台小心翼翼问道。
叶建南反手就是一个暴栗敲了过去：“找，怎么不找？”
砚台捂着头再不敢多言。
叶建南平日跟叶尚书说不上半句话就会吵起来，叶尚书甚至好几次扬言要把他赶出门去。
他们当下人的，也一直以为这父子两不和。这次随着叶建南下江南找叶尚书，一路上遇上不少事，他们找了叶尚书这么久也没个音讯，大多都猜测叶尚书许是已经遭遇了不测。叶建南嘴上什么都没说，可已经好几晚没合上眼了。
砚台是真心为自个儿主子觉得委屈。
砚台说的那些，叶建南自然也清楚，但既然还没有发现叶尚书的尸体，那就说明他可能还活着。眼下唯一能做的，便是找叶尚书。
教训完小厮，他瞥了一眼自己手上的夹板，正忖思着要不要拆掉。
一道娇俏的女声就传了过来：“原来你跑这儿来了，可叫我好找！”
他懒洋洋往后一瞥，就见他之前在大棚救下的那个姑娘端着一碗热气腾腾的药跑了过来。
叶建南顿时觉得头疼：“姑奶奶，怎么又是你！”
那女子一袭黄衫，看得出布料十分金贵，五官娇俏可人，是个美人胚子，就是眉宇间的骄横之气重了些，正是黎婉婉。
黎婉婉把那药碗往桌上一放，抬着下巴道：“你为救我而受伤，本小姐怎么能丢下你不管，等我家人找过来，我一定会让他们重赏你的。”
黎婉婉之前被韩刺史手中的官兵解救，因为从江南回西陵路途遥远，怕再出什么纰漏，她没敢一个人上路，只让人帮自己带信回西陵，让人前来接她。韩刺史一行人回庐江，她自然也只能跟着过来。
如今府衙正忙，不可能给她找个舒适地方，只让她跟这些灾民同吃同住。
黎婉婉从小就没吃过苦，哪里愿意过这样的日子，宁肯饿死也不想去吃那些粗劣的粥水。但饿了一天多，她实在受不住，只得去庐江这边的施粥大棚看看，不巧大棚那时候就塌了下来，一根横柱倒下来正砸向她。
若不是叶建南推开她，以她这小身板，怕是不死也得残。
黎婉婉也不是个不知好歹的，叶建南救了他，她不知叶建南身份，看他脏兮兮的，把他也当成了灾民。排了好久的队才让大夫给她开了一剂治疗外伤的药。
煎药的人手不够，这药还是她自己煎的。
叶建南见识过这姑奶奶有多缠人，他知道自己今天不喝这碗药，怕是她不得罢休。他单手端起那碗黑乎乎的药汁，送到鼻尖闻了闻。
砚台知道自家少爷是在闻药里有没有加其他东西，却见叶建南脸色变了变，砚台以为是药有问题，看黎婉婉的眼神不由得带了几分敌意。
却听叶建南道：“这药你是煎糊了好几次又重新加水的？”
黎婉婉一张脸瞬间就涨红了，她一把夺过叶建南手中的药碗，有些尴尬道：“我让大夫给我重开一副药再煎给你。”
说完这句她就头也不回的跑了。
原是虚惊一场，砚台笑道：“这姑娘看起来娇蛮，心肠倒是挺好。”
叶建南不知是想到了什么，眼底多了几分黯然，他突然道：“你说，当初老头子要是没有送阿卿去那地方，阿卿是不是也会跟这姑娘一样？”
砚台不知怎么回叶建南这话，只道：“少爷，小姐成了天下最尊贵之人，这是福气。”
叶建南像是在嗤笑：“你看老头子那股窝囊劲儿，她在那吃人的地儿便是真受了什么气，老头子能给她撑腰么？”
他又躺回了长凳上，头枕着手臂，倒望着远处的天际：“我也没本事，不能为她撑腰。”
砚台杵在一旁，不知该说什么。
远处的长街上，一队官兵急速朝着一个地方奔去。
这边的棚子刚好对着那边的长街，叶建南偏头瞧见了，眉峰一蹙，吩咐道：“砚台，去打听打听，那队官兵是去哪儿的。”
砚台领命退下，很快就得了消息回来：“少爷，听说那是孙太守府上的官兵，这个方向……看样子是要去韩刺史府上。”
“那老匹夫又要整什么幺蛾子？”叶建南来了兴致，一个空翻从长凳上腾了起来，“走，看看去！”





皇后只想混吃等死 第31章
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第31章
突然得知韩府外为了一圈官兵，叶卿右眼皮就跳个不停。
韩夫人在房中得知消息也是慌了神，连忙招来之前送信的小厮询问：“我让你带信儿给大人，你带去了没？”
这小厮之前回话说带去了的，但眼下的情况让韩夫人觉得有些不妙。
那小厮平日里只做些粗活儿，还是第一次被主子重用叫去跑腿，他也有些慌，道：“小的……小的带去了的。”
韩夫人的奶娘也是个厉害的，她知道其中的关键处，便问：“你见着大人了？”
小厮愣了一下，随即惶恐摇头。
韩夫人顿时一口气堵在心头，怒道：“那你说带去了？”
小厮忙叩首道：“小的见到了大人的亲随长平，把话带给了长平的，长平说他会转告给大人。”
韩夫人的奶娘怒不可遏：“定是这些下人媚上欺下！”
这媚上欺下，说的自然是韩刺史身边的那个亲随。
但这小厮并不是个机灵的，心中怕的不得了，连忙道：“夫人明鉴，小的绝对没有欺瞒主子。”
事到如今，为难一个跑腿的小厮也无济于事，韩夫人揉着隐隐作痛的额头道：“你且下去吧，罚一个月月银。”
小厮也知道办砸了差事，罚一个月月银算是轻的，他又扣了个头，这才感恩戴德的退下。
韩夫人的奶娘被气得不轻，她含恨道：“大人偏宠那姓柳的，我就说总有一天会出事！”
韩夫人苦笑道：“我和他一日只要还是夫妻，便一日一荣俱荣，一损俱损。”
奶娘又是气又是心疼韩夫人，哭道：“当年老爷千挑万选，怎么挑中的还是这样一个人！您这膝下没有子嗣，小妾生下长子气焰猖狂，您这后半辈子可怎么过？”
韩夫人拍拍奶娘的手，笑容苦里带涩：“该怎么过还是怎么过吧，实在过不下去，大不了我一封和离书自请离去。”
韩家家风清廉，韩刺史年轻有为，只纳了柳氏一门妾，外人看来是韩夫人占了天大的便宜。但这日子只有自己过了，才知冷暖。
曾经她和韩刺史的确是举案齐眉，相敬如宾，但如今……她一年到头也见不着韩刺史几次。多少年少的喜欢，都在午夜苦等夫君归家却得知他去了别的地方时化为灰烬。
韩夫人大家闺秀出生，端庄优雅，不会谄媚争宠。在男人看来，却总失了几分趣味，不如那小门小户的女子娇嗔嗲气拈酸吃醋来得可人。
公婆曾经也是对她极其满意的，但她入门多年，还没给韩家开枝散叶，二老难免对她有了怨气。柳氏进门不到两年就生下长子，二老看在孩子的份上，平日里对柳氏都偏爱了几分。
她也说过给韩刺史纳妾，但无一不是被韩刺史推拒，说韩家不兴纳妾，妾侍有一个就够了。
韩夫人都不知道韩刺史这般，是为了给她做脸，还是怕柳氏吃醋。
往事不能回想，曾经有多欢喜，如今就有多凄然。
韩夫人时常在午夜泪湿枕巾，除了叹一句这都是命，她找不到其他开解自己的方法。
奶娘被韩夫人这话说得心酸，忍着泪强硬道：“我的好姑娘，别说这些傻话，人这一辈子，总有个不顺畅的时候。韩家若是再这般纵容一个妾侍，大不了咱们回去禀了老爷夫人，把事情闹大，看他韩家宠妾灭妻兴的是哪门子家风！韩家若是还要脸，届时还不得处置了那小妾，去母留子？”
韩夫人叹了口气，“再说吧，先把眼前的事解决了。”
府外围了官兵，韩夫人总得给叶卿一个说法。
她前去见了叶卿，道：“贵人不必惊慌，臣妇已叫人去打探是怎么一回事。”
叶卿点点头，看上去倒是处惊不变，从容有度。
不多时，门房就进来禀报了：“夫人，门外那领兵的人说，他们是奉命前来接府上的贵人。”
韩夫人眉头一皱：“奉命？奉谁的命？”
“这……这……对方没说。”门房结巴道。
韩夫人看了一眼叶卿的脸色，起身道：“贵人稍等片刻，我亲去询问。”
叶卿便道：“墨竹，你随韩夫人一道去看看。”
墨竹会功夫，人也伶俐，让她前去，叶卿比较放心。
墨竹点头应是。
墨竹装作是韩夫人的大丫鬟，随韩夫人一道出了府门，入目便是一片披甲带刀的军队。为首的将领身材魁梧，满脸横肉，看着就叫人胆寒。
韩刺史是个文官，韩夫人还从未见过武将上门，心中约莫已有七分确定这不是韩刺史的人。
她一个内宅妇人，面对这样的场面心中自然是害怕的，但皇后若是落到这帮人手上，韩夫人更不敢想象。
她装作从容的样子询问：“我夫君还在为江南水患奔波，诸位青天白日便率军围了府宅，这是何道理？”
那为首的将领脸上的横肉动了动，看起来更加凶蛮，他没什么诚意拱了拱手：“韩夫人，我手底下的兵都是粗人，咱们只是奉命接您府上的贵人去别的地方暂住。您若是乖乖让贵人跟我们走，咱们就不进府叨扰了。如若不然，就别怪咱们这群粗人进府找人，碰坏了您府上的东西。”
他神色间极其不耐烦，这分明就是在变相的威胁。
韩夫人强自镇定道：“将军说笑了，我府上，可没什么贵人。”
那将领脸上肌肉绷紧，道：“看来韩夫人这是在逼本将军亲自进府去找。”
韩夫人厉声喝道：“尔等好大的胆子！堂堂刺史府，是你们说搜便让搜的？当心我夫君告上京城，叫尔等项上人头不保！”
这话还是有几分威慑力，那将领咬紧了一口腥牙，目露凶光，召了一个小兵过来，俯身不知对那小兵说了什么，小兵点点头，骑上马飞快的离去。
韩夫人见此，料定那将领暂时不敢贸然攻进来，喝了一声：“关门。”
待府门关上了，韩夫人身形才一软，墨竹就在她身后，及时扶住了她：“韩夫人当心。”
韩夫人道了句：“多谢。”
回到安排给叶卿的院子，韩夫人便把外边的情况说了一遍。
墨竹面色也一片凝重：“夫人，眼下情况怕是不容乐观，韩夫人那番话，也不知道能镇住他们多久。”
那将领派小兵离去，约莫就是请示他上边的人去了。
叶卿问：“外边有多少人？”
墨竹答道：“奴婢粗略估计了一下，少说也有五千人。”
萧珏此次是秘密南下，身边本就没带多少人，韩刺史手中的人马，撑死了也就一千，便是萧珏他们得了消息立马赶过来，怕是也于事无补。
能调动扬州这么多兵马的，除了扬州太守，叶卿想不出其他人。
她事先并不知萧珏的计划，但方才跟叶尚书谈过之后，得知叶尚书并没有沾手那批治水的官银，那么扬州城内能沾手的，就只有扬州太守了。
直觉告诉叶卿这里边肯定有阴谋。
墨竹怕叶卿忧心，忙宽慰道：“夫人莫怕，扬州府兵马异动，主子很快就会察觉的。”
她刚说完这句，门外又有下人惊慌奔过来报信。
“夫人！不好了！外边那官兵说，要是再不把人送出去，他们就要进府搜寻了！”
韩夫人面上也一片慌乱之色。
墨竹跟文竹齐声道：“我等拼死也会护卫夫人周全的。”
紫竹见此，突然道：“夫人，奴婢愿意换上您的衣衫，代您出府。”
此言一出，房间里一时间寂静无声。
的确，若论身形，紫竹身形跟叶卿十分相似，她容貌也不错。若由紫竹假扮叶卿随那些人离去，说不定能蒙混过去。
叶卿又是心酸又是心疼，道：“还没到那一步。”
紫竹跪地不起，重重给叶卿扣了一个头：“夫人，奴婢随您下江南，本就是为了保护您，您若是有什么闪失，奴婢万死难辞其咎。”
她其实知道，自己一直都不聪明，遇事也没个主见。
但皇后一直留她在身边伺候，还提拔她做大宫女，先前太后本也是不愿的，是皇后在太后面前给她说了好话。
皇后是个念旧又单纯的人，她伺候皇后那么多年，皇后舍不得她，凭着昔日那些主仆情分，一直提拔她，紫竹能回报给皇后的，也只有一腔忠诚。
叶卿大概也知道紫竹的想法，才更觉得心酸不忍。
她眼眶微红，命令道：“起来。”
紫竹还是不肯起身。
外边突然传来了喧哗声，韩夫人身边的奶娘走到门口喝道：“何事闹成这样？”
一个小丫鬟满脸惊慌道：“围在外边的官兵开始撞大门了！”
丫鬟嗓门不小，屋里的人都听了个清楚。
紫竹恳切道：“夫人，您就让奴婢代您出去吧。”
叶卿闭了闭眼，努力让自己冷静。
她知道现在不是上演主仆情深的时候。
若是真叫那些人进府来，还不知会发生什么。他们若把紫竹当成了自己，那么必然不会轻易对紫竹动手，所以紫竹短时间内是绝对安全的。
睁眼时，叶卿对韩夫人道：“劳韩夫人前去稳住那些官兵。”
韩夫人见叶卿这边，就知道她怕是已经做了决定，忙应声出去。
为了保险起见，紫竹换上叶卿的衣衫后，叶卿就让人找了一套韩府的婢女穿的衣衫给自己换上。
但是她一张脸还是过分出挑，叶卿就用脂粉在自己脸上点了些雀斑，又在嘴边点了一颗大黑痣，这样一打扮，跟个媒婆似的，很难叫人联想到她会是皇后。