知否知否应是绿肥红瘦

众目睽睽，五老太太酱红了脸，不敢直视丈夫的眼睛，只低头扯着帕子。
五老太爷似是明白了，长叹一声，颓然坐倒在椅子上。
“适才五弟妹说节庆，待客，红白喜事，人情往来是一道的；要不要请诸位瞧瞧账目，到底是哪房吃亏，哪房占了便宜更别说这些年来，替几位侄子张罗差事，走人情，银子都是谁出的”太夫人愈战愈勇，气势凌厉逼人，只瞪得五房夫妇再也不敢抬头。
便是四老太爷也不敢接这话茬，他不像五老太爷夫妇那般清高，他是知道些账目和庶务，就怕牵扯越多，就越发现四房五房是在无理取闹。
太夫人目光笔直，端严凛然。
这幕戏，她俨然一个光明磊落的正面角色，大公无私，仁爱慈善，慷慨大度，做好事还不留名；而以四老太爷为首的一干人等，则扮演了十分不光彩的配角，贪财刻薄，寡廉鲜耻，几十年占善良兄嫂的便宜不说，还忘恩负义。
明兰几乎要鼓掌了。
太夫人一定忍这帮家伙很久了，一桩桩一件件都记在心里，但她忍功无敌，为着在圣父丈夫面前树立良好形象，生生忍住了所有怨毒和不满。明兰其实很佩服这种人，当劣势无法改变时，绝不倔着性子硬顶着来，只伺机而动，尽可能捞回最多的好处。
既甩不掉这对活宝兄弟，索性就变废为宝，尽量利用这种局面，把眼光放长远，用他们把真正的眼中钉去掉，只要她的亲生儿子能承袭爵位，到那时，该算账的算账，该踢开的踢开，反正她攒足了这俩活宝满手的把柄，真张扬出去，道理尽够她说的。
战役进行到此时，基本胜败明朗了，只有四老太爷还在负隅顽抗，他霍的站起来，双目充血，咆哮着“我今日才瞧出大嫂竟是这般女中豪杰，说起来一套一套的以往真是失敬了你可别忘了，当初在娘病榻前，娘拉着我们哥仨的手说的话，大哥可是亲口答应好好要照看我和老五的怎么如今大哥不在了，你就翻脸不认了现出原形了啊”
这次连明兰都要笑了，从屏风后头发出两声清楚的嗤笑，想来邵氏和朱氏也忍不住了。
太夫人掩饰不住嘲讽之意，目光中流露出一股深切的怨恨和嫌弃，冷冷道“娘要多给大房些银子，四叔就说娘病糊涂了，可娘要大房照看两位弟弟，四叔倒记得牢牢的。都是娘临终前说的，怎么前一句糊涂，后一句就不糊涂了四叔真是好记性，好能耐呀。”
明兰暗叹这位顾家老祖母倒是明白人，可惜一番慈母心肠，全叫不肖子孙丢给狗啃了。
四老太爷再厚的脸皮也撑不住了，气的浑身发抖，一屁股坐下后，恨恨捶身旁的茶几一下，差点震下一个茶碗。
四老太太眼瞧着情势不对，赶紧开口，满声歉意道“我知道嫂子这些年年受苦了，为着我们这些不成器的操了多少心。他四叔这几日为了炳哥儿的事烦着，是以口气不好，嫂子别见怪。可话说回来，一笔写不住两个顾字，如今咱们要分出去了，委实有些艰难，多少请大嫂子帮村些才好。”
好本事明兰赞赏了偷瞄了四老太太一眼，这也是个高手。
谁知这话一说，反倒惹出太夫人的一番伤心，她红着眼眶道“四婶说的可笑。两位叔叔都是昂藏七尺的大老爷们，下面几位侄儿也是正当年，这些年来过日子，四房和五房在大房这儿只进不出，到如今还要来折腾我们孤儿寡母的，难道我以后的日子就好过么”
这句话说的太有深意了，顾廷烨和太夫人





知否知否应是绿肥红瘦 分节阅读_197
的关系素来不冷不热，众人心知肚明。明兰面皮有些火辣辣的，只能坚决不敢接口，免得引来祸水。
眼看局势底定，太夫人可以鸣金收兵了，谁知斜里杀来一匹黑马，刘姨娘眼看着众人无话，心里着急，当即跳出来嚷嚷道“这里原本没我说话的份儿，可我好歹在这屋里熬油几十年了，怎么也有点老脸罢。”
她一身霭红色镶两指宽墨绒的对襟褂子，嬉皮笑脸的作怪“太夫人说的话句句有理，咱们房和五房的确在您这儿受惠许多，可难道老侯爷不知道么我瞧老侯爷是个再宽厚不过的人了，他心里明镜似的，不过就是做弟弟的占哥哥些便宜罢了。老侯爷这是明摆着叫两位弟弟过好日子呢既老侯爷是这个意思，太夫人您怎好不从呢”
这话说的既无赖又无耻，但却还有几分歪理，四老太爷顿时受了提示，一下跳起来，大声道“没错大哥就是这个意思自家兄弟分什么彼此，大哥从不和我们计较，偏你算计的门儿清，你口口声声出嫁从夫，若真还顾念着与大哥的恩情，便该依旧行事才对”
明兰无语了，她现在明白顾廷烨为何从来不在他们面前多说半句；面对这种无赖，大约只有拳头和权势最有效吧。她心里叹气，又暗去瞧太夫人的脸色一个隔房的妾室敢出来挑衅正房大夫人，十个里面有九个会义正词严的狠狠训斥一番罢。
谁知
太夫人脸色变幻，发红的眼眶湿润了，铁娘子立时变成朵水汪汪的老白花。
她哀哀的扑在炕几上，转头冲五老太爷哽咽着，句句伤心“五叔，你是顾家门里最知书明理的。你倒是说句话，这些年来，你老嫂子可有亏待过你们，好歹没有功劳也有苦劳呀如今没落着半分好不说，居然还叫个上不得台面的东西踩到我脸上来了满京城去打听打听，哪有隔房姨娘这般嚣张跋扈的我这几十年的长嫂算是白当了，还不如随你大哥去了干净”
五老太爷早就坐不住了，这下子更是脸皮发烫的羞愧，他一拂衣袍倏的站起来，对着刘姨娘和四老太爷怒目道“不成体统哪家的规矩”
到底是兄长，不好多骂，随即挥袖大步离去，五老太太连忙跟上。
明兰目送着他们离开，再回头看看太夫人，心里明白了。
要把敌人区别对待，五老太爷好面子，五老太太有把柄，直不起腰来说话，这一房人是可以争取的对象，怀柔击退为上策；而四房，既无赖又不要脸，才需正面击破。
面对这样多变善忍的对手，明兰深深为自己战术的单一呆板而惭愧。
屋子空了三分之一，四老太爷尴尬的立在那里，旁边站了个被骂作东西的刘姨娘。
太夫人抹着眼泪，慢慢直起身子，对着他淡淡道“四叔若有不服的，大可以叫齐了族人耆老开祠堂，叫大家伙儿来论论理，把账目摆开了算清楚。若四房真有吃了亏的，我一文不少，翻倍陪给四叔如若不然”
她瞥了明兰一眼，柔声道“烨哥儿落在四叔处的那份产业，也该说道说道了。”
明兰低头，她被当枪使了。
四老太爷噎了噎，咬牙瞪视了良久，终于败下阵来，晦气的甩头走人。
众人走后，屋里一片寂静，缓缓的，邵氏搀着朱氏出来，她们看看太夫人，再看看明兰，面上表情变化各异。
明兰看了下邵氏，她也正用眼睛看过来，两人目光一对。
“那啥，我去瞧瞧蓉姐儿，不如大嫂子一道来。”
邵氏笑的温雅“也好。”
作者有话要说
抱歉，最近实在是忙。
第154回 后搬家时代
这阵子，小桃觉着自己的人缘陡然飞跃了好几个层次。
那些素不相识的丫鬟媳妇，头一天与她偶遇闲聊起来，当日就相见恨晚，恨不能义结金兰，第二日就倾心诉说埋藏心中已久的苦衷或忠诚厚道老实可靠的情怀，然后第三日就明示暗示希望能留在侯府，最好能到澄园服务。
分府在即，到了这个时候，只要不是瞎的，都晓得留在侯府方有好日子过，从丫鬟小厮到婆子管事，不免都忙碌着去寻人说项。似廖勇家的这般明兰得用的管家媳妇和外院几个当头的管事，既容易接触到，又便宜开口，便是首选。
“倘若真有好的，留下也无妨。”
明兰温和的微笑着，一旁的丹橘心中微微惊讶，因她晓得明兰素不待见这帮倚老卖老的世仆，使唤未必得用，可偷闲躲懒，在外头仗势欺人，倒很专业对口。
“不过夫人这儿有个规矩，人谁无过，犯点子小错还好说，但倘若留了那秉性奸猾的恶仆，可要一并追究荐上来的那人的。大家伙儿可要想清楚了。”翠微梳着整齐的原髻，一板一眼的跟众人说明，颇有几分管家媳妇的模样。
这般一来，来说项的管事不由得暗暗踌躇，生怕连累了自己，明兰的行事风格可并不如她瞧着这般柔弱无害。何况他们到底不是明兰娘家带来的，自己都还处于急欲获得主母信任的阶段，哪里敢为不熟识的担责任呢。
而明兰的陪嫁家人，统共那么几个能说上话的，大多还都猴精猴精的，根毛不肯沾身，只小桃最好说话，可惜，她的行事风格却是
“安永家的你认识他家人”明兰问。
“不认识呀。”
“有何才干”
“不知道唉。”
“品性如何”
“三日前才识得的啦。”
“一问三不知，你个傻丫头说哪门子项”明兰怃然。
“人家来托我的嘛。”圆脸小丫头一派与人为善，“我收了三筐水蜜桃和一篓螃蟹，旁的没要哦。”脸上居然还有几分我很正直清廉的意思。
“呆子”绿枝恨恨的低下头，低声轻骂。
“你吃的不比她少。”丹橘嘴唇微动，不留痕迹的把目光转向别处。
屋里留了一脸黑线的女主人和一枚呆桃子，丹橘和绿枝相携着去后头抱厦瞧瞧，一进当中那间水房，却见里头只有翠袖和小春芽两个在。
绿枝开口就不客气“这群蹄子，不知又哪儿野去了”
丹橘心头一盘，皱眉道“这会儿不是碧丝和彩环当值的么人去哪儿了。”
翠袖起身，笑呵呵答道“适才旺贵媳妇来问侯府那边取车马用的事，环姐姐先过去瞧了；碧丝姐姐闹肚子，说回房一会子，叫我们先看着。”
绿枝轻嗤一声，丹橘不可置否的笑了笑“罢了，这阵子起风，着凉也是难免，她大约回屋添衣服去了。旺贵媳妇那儿怕是彩环支应不过来，不如你去瞧瞧吧。”
绿枝嘟着嘴，挪脚走了。
丫鬟的下房就在嘉禧居主屋后头的一列排房，虽说是下房，但明兰待下甚厚，澄园也用度宽裕，便全照正经厢房来砌墙垒炕，铺地布置，尤其是几个大丫头的屋子，更是陈设精致明净，比之寻常人家的小姐屋都强上些，每日还有小幺儿和粗实婆子来打扫浆洗。
“你总算还不糊涂，知道事前来问问我。”若眉斜斜歪在床上，胳膊下头垫了个鹅黄春梅鸣喜鹊的亮缎子厚枕，粉面晕红，似是午睡未醒。
“我这不正犹豫着嘛。”碧丝眉头上凝着愁绪，“彩环说不妨事的，今儿个小桃也去夫人那儿说项了。她去得，为何我去不得。”
若眉语带讥讽“哟，您可真会抬举自己个儿，咱们几个和丹橘小桃两个在夫人心中的情分，那能比么便是绿枝，这会儿也就刚挨上个边儿。”
碧丝脸红，嘟囔着“我知道我比不上小桃。可是彩环说了，那几个来求说情的，都是侯府几代的老家人了，有的是势力人手，倘若我今日卖了他们一个好，一个有的是好处，倘若我不给面子，以后就”
她说的起劲，若眉却冷笑连连，直翻白眼。
碧丝见她这幅神气，又连忙道“彩环又说了，若论人品能耐，小桃比得过我们谁了。针线不成，行事鲁莽，惯会装傻充愣，不过是夫人重情义，所以才给她体面。我虽不如她，但却服侍夫人这许多年了，便是不成，大约夫人也不会”
若眉终听不下去了，一下撑起身子在床上坐起来，虎着脸道“左一个彩环说，右一个彩环说；她是你祖宗奶奶呢你这般爱听她的话，来寻我做什么，照做便是”
碧丝素来没有主心骨，平日没少挨丹橘绿枝的排头，秦桑几个又说不到点子上，只这若眉，不但言语爽利，且自恃身份，不屑传话搬弄，日子久了，反倒觉着好相处。她见若眉生气，连忙一迭声的好姐姐的求饶。
“那蹄子的话你敢听”若眉一脸冷若冰霜，“你看她一脸妖娆，整日上赶着在老爷跟前晃荡，打量着她那点子龌龊心思，是夫人瞧不出呢还是当我们都睁眼瞎若不是丹橘厚道，时常拘着她，她早八辈子就教崔妈妈寻个名头撵出去了。时至今日，咱们夫人贵为一品诰命，难不成娘家太太还会为了一个小丫头跟夫人过不去你瞧着吧，崔妈妈如今虽不大管事了，可还有个何有昌家的，她可是跟着房妈妈大的，下手难道会客气了”
她们几个自小就是受翠微管教的，余威尚在，碧丝不禁缩了缩脖子，若眉瞪着眼教训“我早跟你说了，少听那蹄子的，你若定要听，以后出了过错，别来寻我哭”碧丝讪讪笑了笑，又是一连声的赔罪。
若眉心里舒坦了，才接着道“我来问你，你纵算比不上丹橘和小桃的资历，可绿枝呢你可还比她大着些呢如今她都能进夫人里屋了，你还在二层排着呢。便是秦桑和夏荷，夫人使唤她们也比你多，你老觉着自己能耐，怎么混到这个份儿了”
碧丝被她说的脸上一阵青一阵红，低了头道“望姐姐指教。”
若眉看她这般做小伏低，被捧得舒服了，才肯指点“咱们是什么人，是宁远侯夫人屋里的贴身丫头只要夫人不发话，满府里哪个管事妈妈头顶生疮，敢发落到我们头上来你有甚好怕的”换言之，只要把夫人伺候好了，旁的就不必理会了。
碧丝心头大亮，坐到床边去挽若眉的胳膊，讨好道“姐姐说的是都是彩环那蹄子胡沁沁，我还当在暮苍斋那会儿，时时要瞧别人脸色呢。”
若眉傲然一笑，背脊挺的更直些“我告诉你，你别瞧不起小桃，她这是大智若愚呢不论听到什么，看见什么，不论好的坏的，香的臭的，但凡她知道的，一概全倒给夫人，分毫不留。她在夫人面前自在无忌，没别的，就这一条，她肚里就没半分自己的小心思。说的直白些，她这是至忠呢。”
碧丝又不服气道“她笨的很，一点主意都不会拿，离了夫人就一问三不知，又不圆滑，能当的了什么事难怪不能管事”
“不能管事又如何可夫人喜欢她，信重她呀”若眉用力戳着碧丝的脑门，“回头给她寻个得力的女婿，不论在府里当差，还是外放出去管庄子或当掌柜，那多少威风富贵呀傻人才有傻福呢。”说着，她慢慢回忆起来，“我小时候听爹爹说过，那些有头脸的王府和公伯侯府的大管事们，在外头多少风光，多少有品级的小官儿都争着巴结呢”
碧丝听的一片神往，这些东西她在盛府时就有听说过，可不如眼前说的这般直白。
若眉似是想起一事，忽凝重了声音“你素爱揣个小心思，这便是你最大的毛病你可别忘了燕草的教训”碧丝本来还在犹豫，听了这个名字，顿时心头一凛。
“燕草的行事性情难道不比你强，她也爱揣个小心思。那会儿姑娘都还没说人家呢，她就急吼吼的想着后路，托人传了信给她老子娘，想着要留在盛家。”若眉最瞧不上这种人，说起来更不客气，“姑娘一概都晓得，却只说了句人各有志，随她去吧。虽平日并不发作，不过那点子情分也算完了，后来燕草再哭诉闹腾，姑娘也懒得理她了。你可千万别重蹈覆辙，咱们夫人人虽厚道仁慈，但也不是好糊弄。”
“夫人的确心狠，就这么一次，就断了情分。”碧丝心里扑扑跳的厉害。




知否知否应是绿肥红瘦 分节阅读_198
明兰每次回娘家，燕草总想着寻机会求见，好叫明兰忆起旧情。也不知明兰怎么想的，虽也赏了些银两锦帛，但却坚不肯见她，一面都不见。这是什么意思大家都心里透亮。
“狠什么狠做丫头的心里有了别的念想，还叫做主子当自己人看待么”若眉冷哼着，“咱们这位主子，要说难伺候，那是绝难伺候的，她心明眼亮，底下人万难隐瞒；但要说好伺候，却也好伺候，只消你真心待她，她必不会亏待了你。像丹橘小桃这样全然忠心奉主的，夫人自然要为她们好好打算，像你和燕草这样的，整日打自己的小心思，呵呵，碧丝姑娘您这么有心眼，会得盘算，那夫人就让你自己去盘算前程喽。”
碧丝唯唯诺诺，半呆半傻，也不知听进去了没有。
吵也吵了，闹也闹了，很快五房便率先搬离宁远侯府，又过了三四日，四房也搬出去了，临走前，四老太爷还对着宁远侯府门口那两头石狮子冷笑两声。
自然的，刑部那头也很快消停了。再有人拿顾家说事，刑部就能很理直气壮道人家顾氏门里有争气的儿郎；于社稷有功，受朝廷倚重，功过抵消些许，从轻判罚有什么奇怪的
不过为着四老太爷那两声冷笑，顾廷烨严肃考虑是否该把顾廷炳弄的再远些。
“别过火了，到底是自家兄弟。”明兰不认为顾廷烨真的想挂掉顾廷炳。
谁知顾廷烨却道“祸害遗千年，他且死不了呢。”他昨日刑部去瞧瞧，顾廷炳精神十足，对自家大哥嚎丧生活待遇问题时，依然中气十足；他扭头就走时，还听见顾廷炳在嚷嚷着流放路上要再随行两个丫头一个婆子。
顾廷烨额头狠狠跳了两下，新愁旧恨涌上心头他当这是去游春踏青呢
明兰眼见侯府乍然空了一半，立刻就想着要履行当初的口头承诺，当即就张罗着要寻个合适的泥瓦班子来开工，拿架子要见好就收，继续保持良好的舆论倾向。
“四叔父的账也没收回，顾家祖产也没给你交代，你这就算了”顾廷烨似笑非笑的看着她，“你可真是个实诚人。”
“盗亦有道，说话得算数。”
“对无信之人也讲信” 顾廷烨笑笑。
明兰红着脸，讪讪的解释“次次都守信，偶然不守信那么一下，就极管用。”
顾廷烨失笑，向后仰了下身子，赞道“这话妙颇得兵家诡诈之精髓。”
受了赞赏的某人，高高抬起脖子，宛如一只得意的胖青蛙，故作悠然的轻松道“天下凡是能用银子解决的事儿，那都不是事儿。”
男人挑起飞扬的眉头，口气戏谑“倘若户部陈尚书听得这番高见，定然击节相赞。可惜，国库不给面子。”
明兰囧，港剧台词果然不适合古代。
第155回 主角与配角
其实明兰并非胡吹大气，倘若真能彻底摆脱那帮极品亲戚，那她决计肯放弃顾家祖产的；银子可以慢慢赚，可是这种亲戚却是甩也甩不脱的麻烦。
这一日，明兰照常去萱芷园给太夫人请安，言谈间便说起了并府之事；太夫人原先以为明兰还待推脱，谁知她竟爽快的很，三言两语就说起进程来。
“这位张天师是耿夫人荐来的，京中不少风水堪舆都由他办的，说是为人实诚，口风紧，不是那骗人钱财的走江湖。”
朱氏捧着的大肚子在一旁道“这位张老道我也听说过，那年我娘家扩了两座园子，也请了他去瞧的，说是极灵验的。管保能家宅兴旺，一应婚嫁人丁都顺遂。”
太夫人听的高兴，插口问“泥瓦班子可寻好了”
明兰笑吟吟的答道“这回多靠了郑家大夫人给荐了一个。年前他家迎娶皇后妹子时，刚翻新了半座宅子，屋墙梁顶牢固坚实，地龙炕床通风透热，如今二夫人住着也说极好。那班子不但手艺好，人还踏实，没在材料上乱拟价钱。我叫人拿着郑家的名帖去了，人家班主也应下了，预备着这几日就来丈量堪地，先规整出张图纸来瞧瞧。”
太夫人拨弄碗盖的手腕忽停了一下“前日刚说要动土，今儿就一桩桩盘算的门儿清了，你手脚倒快。只是，这么一群生人进顾府内宅，怕是不好吧。”
邵氏窥着婆母的脸色，轻声道“母亲可觉着什么不妥”
“郑家荐来的，能有什么不妥不过”太夫人放下茶碗，轻抚着腕子上的佛珠，“明兰你刚过门，不知道我们顾家惯常用着一个泥瓦班子，从你公爹那会儿就用老了的。我原还想着叫莫总管去与你说说这事儿呢。”
明兰一脸又惊又愧，轻轻掩口道“哎呀，这可我真不知道了。这可怎么好，我都已跟郑大夫人说了，这会儿再换人手，怕是不好吧。”
太夫人凝视她良久，才缓缓道“都说你年纪轻，没经过事，我瞧着也不然。烨哥儿忙着差事，没功夫打理。这么大的事儿，我原先想着你一个年轻媳妇不好办，谁知家里的长辈妯娌你一个也没过问，自己个儿就把事儿都给办了。果然后生可畏”
明兰装没听懂她话里的意思，学着王氏在盛老太太面前的样子人家是真听不懂，一脸无知的憨笑“都是托了您的福。”
她现在终于明白了盛老太太现在训王氏越来越直白了，一个白目又不好辞退的儿媳，的确能把一个矜持含蓄的侯门大小姐变成一个泼辣婆婆。
邵氏似不大适应这种气氛，微微把头侧开。朱氏低着头抚摸自己的肚子，一个年富力壮且有权势的继子，一个原有嫌隙的继母，还能要求继儿媳妇能有多恭顺呢。
太夫人自知此刻不宜翻脸，也索性装聋作哑，想着先把女儿嫁出去再说。
明兰自也不会主动找茬，她如今忙的很，除了一应理家事宜，还要照管拆墙动土。侯府和澄园之间隔着一处空置的小院落和一片山林，最初步的工作就是把堵隔在两府中间的大部分围栏高墙全都拆了，把两府的围墙连接起来，把中间的空屋和山林都包进去。
这还算好办，真正费银子的是里头的工耗。荒僻的山林要规划，该围起来的围起来，该整平的就整平栽种些果树花草，空地上留下铺路的宽余后，什么亭台楼阁的也不老少。
且慢慢来吧，明兰不急，打算一点点完善，一切量力而行，有多少银子办多少事。