修真四万年

“你们脸上有东西。”
油腻胖子一眼就看出两人的伪装，他说，“擦掉伪装，看看你们的真面目。”
事已至此，格斯和格蕾也只能相信油腻胖子就是他们要找的人，暗中咬牙，不顾热水滚烫，将毛巾打湿，朝自己脸上狠狠搓去。
热毛巾将伪装搓走大半，接着又用丝瓜瓤和钢刷再来一遍，擦得脸颊通红滚烫，剧痛无比，好似连脸皮都要搓下来，最后再用热毛巾擦一遍，两姐弟恢复本来面目，惴惴不安地看着油腻胖子。
“果然，是你们！”
油腻胖子的眼睛都亮起来，哈哈大笑道，“格斯，格蕾，我就知道你们会找上门来，我就是你们要找的罗兴龙！”
“您就是罗大叔？”
格斯和格蕾大吃一惊，“您认识我们？”
“嗯，你们的爸爸曾经带我回过家里，远远见过你们几次，不过你们可不知道我的存在。”
罗兴龙先是叹了口气，接着又喜上眉梢，“格伦是一名机械和蒸汽教的虔诚信徒，可惜还没见到我教崛起就惨死在伪神走狗的手里，却没想到你们两个能继承他的遗志，还青出于蓝，小小年纪就领悟了机械和蒸汽之神的奥义！”
格斯和格蕾大惊失色——这种大逆不道的话，也是能在光天化日、大庭广众之下说的么？
罗兴龙却摆手道“无妨”。
原来这家牛肉汤馆，从伙计到厨子，上下里外，都是机械妖和蒸汽魔的虔诚信徒，这里就是机械和蒸汽神教在乾元城最大的秘密据点，都是自己人，不怕走漏风声。
事实上，因为机械和蒸汽神教的活动，会释放出大量蒸汽还有噪音，很难隐瞒有心人的缘故。
在各地活动时，他们往往都会选择开饭馆当做伪装——饭馆的烟囱正好用来排放蒸汽，而且生火烧灶需要消耗大量燃料，公开采购木柴和煤炭，才能供给蒸汽机的需要。
果然，听罗兴龙说两姐弟就是“格斯”和“格蕾”，周围的帮厨和伙计全都兴奋，不，亢奋起来。
他们看着两姐弟的眼睛烁烁放光，像是看到了希望。
甚至有人念叨着“圣子”和“圣女”，一副要对两姐弟顶礼膜拜的模样，不知究竟搞什么名堂。
“请吧，到了下面再和两位解释，通道有些腌臜，冒犯了。”
罗兴龙命人在前面把风，将两姐弟带到后面堆放着大量柴火和煤炭的小屋，搬开一捆捆枯枝，露出木地板上的两条铁链。
他低吼一声，拽着铁链，将地板掀起一角，底下是一个蜿蜿蜒蜒的地洞，洞壁上凿出了很简陋的落脚点，绝对易守难攻。
罗兴龙在前面带路，两姐弟跟随他一起爬了下去，前面一段的确阴暗崎岖，让人有窒息之感，但爬过一阵后就豁然开朗，里面却是别有洞天，先是一段青石铺就，倾斜向下的楼梯，接着变成十分坚固的走廊，到后来，走廊越来越宽阔，渐渐变成一处规模庞大的地底仓库！
走廊两侧的墙上，和格斯家里的地下室一样，镶满了齿轮和管道的装饰，像是一副副庄严而诡异的金属壁画，给人别样的力量和神圣感。
仓库里堆满了刀剑，铠甲还有弓弩，还有一个地下作坊和训练场，被拳神殿明令禁止的连环机械弩，在这里随处可见。
就连利用高压蒸汽驱动，能轰出一流高手拳力的蒸汽枪，格斯一路走来，都看到了好几把。
数百名机械妖和蒸汽魔的信徒，在地下祭坛里活动。
他们或是跟随导师，学习制造和维修机械装置及蒸汽机的知识。
或是手捧连环机械弩和蒸汽枪，在训练场里学习如何操纵这些威力绝强的大杀器。
或是对着祭坛中央，一尊扭曲的雕像，虔诚祈祷，顶礼膜拜。
这尊雕像，是将无数损坏的齿轮重铸，凝聚到一起。
还有几百条链条和管道，从齿轮的缝隙里拖曳、耷拉下来，犹如钢铁的触须。
齿轮、链条和管道上面，是一台硕大无朋的蒸汽机，那就像是机械妖抬着蒸汽魔，从地狱中崛起。
这还是格斯和格蕾两姐弟，第一次见到机械妖和蒸汽魔的雕像。
格蕾对蒸汽之道深信不疑，她非常兴奋，也想加入进去，一起礼拜。
格斯却暗暗皱眉，不知为什么，他不太喜欢这里的信徒，脸上那股痴迷、亢奋和盲目的味道。
或许是曾经在异梦中，见过星耀联邦、真人类帝国还有圣约同盟的超级战士们，训练和战斗的场景。
格斯觉得异梦中的超级战士，在修炼和战斗时都是格外冷静，是人在驾驭工具，而不是被工具奴役。
无论机械还是蒸汽，说到底，都是人类发现和发明的东西，既不是妖，也不是魔，更不是神——格斯心里，忽然生出这样一种古怪的念头。
像眼前这些信徒，对着机械妖和蒸汽魔的雕像顶礼膜拜，究竟和外面那些信徒，对着拳神雕像顶礼膜拜，有多少区别呢？
当然，格斯没有把心中所想说出来。
他只是默默跟在姐姐身后走，暗中牢记吕轻尘的嘱咐，绝不能将吕轻尘的存在告诉眼前这些人。
罗兴龙和两姐弟来到机械妖和蒸汽魔的雕像前。
罗兴龙抓住雕像前面的一根操纵杆，往下重重一按。
“呜——”
雕像上方的汽笛，顿时传来尖锐的声音，喷出大量蒸汽，被仓库上方的通风口吸走，经过十几根烟囱的巧妙分散，融入炊烟，消散无踪。
听到召唤，正在学习和训练的信徒们纷纷放下手头工作，朝雕像聚拢过来。
罗兴龙在这座秘密祭坛的地位极高，所有信徒都屏息聆听他的训示，也有人好奇地打量着格斯和格蕾。
“他们，就是格斯和格蕾。”
罗兴龙昂首挺胸，满面红光，指着两姐弟大声道，“我们的圣子和圣女，终于杀出伪神的围追堵截，回归真神的怀抱！”





修真四万年 铁拳之敌（三十六）圣子
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“圣子大人！”
“圣女大人！”
一石激起千层浪，所有机械和蒸汽教的信徒们，全都两眼放光，激动万分，对格斯和格蕾发出狂热的呼号。
两姐弟猝不及防，一时不知所措，脸颊都红到了耳根。
“什么意思，我们，我们不是什么‘圣子’和‘圣女’。”
格斯看着罗兴龙，脑袋里一片空白，结结巴巴道，“你们在干什么啊？”
“两位当然就是我教的‘圣子’和‘圣女’，是背负着驱逐伪神，让世人竖立真神信仰的使命，才降临到人间的——当然，真神的旨意玄妙幽深，可能你们自己都没察觉而已。”
罗兴龙看着两人，目光炯炯道，“两位应该也察觉到，继南方的天空不断出现巨大的裂纹以来，咱们北方乾元城方圆五百里的天穹之上，也出现了巨大的裂纹，仿佛有什么东西应运而生吧？
“这就是‘拳神’的假面具再也遮掩不住它孱弱而邪恶的真面目，真神的代言人降临人间的征兆！
“而你们，就是真神的使者，体内蕴藏着自己都没意识到的强大力量。
“倘若你们不是我教的‘圣子’和‘圣女’，试问，你们又怎么可能冲出拳神殿祭司雷烈率领的截杀队伍，听说，还一口气杀死了近百名拳法精湛的高手？
“要知道，赤金镇是乾元城附近几十个城镇里，武风最彪悍，拳馆和强者最多，战斗力最强横的一个大镇，赤金镇的祭司雷烈，即便到乾元城拳神殿来参加祭司间的较量，亦是胜多负少，实力相当耀眼。
“若非真神庇护，就凭你们两个，恐怕连雷烈的一根小指头都敌不过，我说得没错吧？”
“这……”
格斯一时语塞。
他自然知道，自己和姐姐之所以能杀出重围的关键，是恶魔吕轻尘。
虽然都是拳神殿口中的恶魔，但吕轻尘和“机械妖”以及“蒸汽魔”并不是一回事。格斯得到的力量，也远远凌驾于蒸汽之力以上。
只是，吕轻尘千叮咛万嘱咐，无论遇到任何人，都不能将真相说出去，而且格斯也不太喜欢这些狂热的信徒，觉得他们和同样狂热的拳神信徒一样，只是一枚硬币的两面而已。
“如果，你不是‘圣子’的话，试问，你们究竟如何杀出重围的呢？”
罗兴龙微笑道，“特别是你，格斯，我从你父亲口中，听说过很多关于你的事情，知道你……以‘铁拳之道’的标准来衡量，实力并不出色，甚至相当羸弱。
“别误会，蒸汽之道和铁拳之道，是截然不同的两种力量和评价体系，在铁拳之道的体系里越羸弱的人，在我们蒸汽之道的衡量标准里，就是出类拔萃，潜力无穷！
“我们只想知道，当时，在深山暴雨中，你们究竟做了什么，才把雷烈搞得焦头烂额，铩羽而归？”
“我，我也不知道。”
格斯只能含糊其辞地说，“我，我当时只觉得天旋地转，整个世界都变得模糊和恍惚，不知过了多久，就看到满地残肢断臂，追击者死伤惨重，连我舅舅——雷烈都逃跑了。”
“这就对了，圣子大人，这就对了！”
罗兴龙兴奋地一挥拳头，冲四周大声道，“自己都不知道怎么回事，就稀里糊涂将实力强横的近百名追兵杀得落花流水，这不是真神的力量降临，还能是什么？
“所以，格斯和格蕾两姐弟，一定就是我教的‘圣子’和‘圣女’，是蒸汽之神派遣他们来荡涤世间的罪孽和盲信，树立真正的信仰的！
“诸位，伪神‘拳王’已经欺骗这个世界近万年，万年来，我们的世界故步自封、愚昧落后、血腥暴虐，高贵的人族都变成四肢发达、头脑简单的蛮族，甚至是茹毛饮血的野兽！
“试图在黑暗中点燃智慧的火焰，寻找出路的人们，不断被‘拳王’的爪牙捕杀和镇压，一年又一年，一代又一代，鲜血早已汇聚成了大海，尸骨早已垒砌成了高山。
“直到今天，真神的信仰终于有了全新的希望——在南方，蒸汽军早已集结，占领城镇，捣毁伪神的庙宇，用无坚不摧的蒸汽大炮，把伪神所谓战无不胜的‘铁拳大军’都轰得支离破碎。
“在北方，真神的信仰亦在无数城镇秘密传播，如燎原的野火，一发不可收拾，直至撕裂天空，降下‘圣子’和‘圣女’。
“他们的到来，意味着伪神的力量已经虚弱到了极点，而在北方高举义旗，发出怒吼的那一天，也为时不远了，伪神必败，真神万岁，伪神必败，真神万岁！”
罗兴龙的声音越来越高亢。
一颗颗黄豆大小的汗珠，从额头渗透出来，又化作一缕缕白烟，袅袅升起，令他像极了驱动到极限的蒸汽机。
“伪神必败，真神万岁！”
“伪神必败，真神万岁！”
底下的信徒们，也全都陷入狂热状态，发了疯一样山呼海啸。
格斯和格蕾有些头晕。
没想到他们的到来，竟然掀起一发不可收拾的连锁反应。
原来，机械和蒸汽教在北方，特别是乾元城的势力，早已膨胀到了难以隐藏的程度。
组织再扩张和活动下去，肯定会被拳神殿察觉。
既然早晚必有一战，不如先下手为强。
这些日子，从南方传来“蒸汽军”正面击溃“铁拳军”的消息，令北方信徒们的士气为之一振。
天空中出现巨大裂缝，更像是一支“强心剂”，坚定了信徒们的执念，让他们相信真的“旧神已死，新神当立”。
格斯和格蕾两姐弟能杀出重围，差点干掉拳神殿祭司雷烈的消息，更是一个不折不扣的奇迹，甚至是“神迹”，是真神明明白白传递给信徒们的信号。
天予不取，反受其咎。
消息传来，乾元城的机械和蒸汽教信徒们，早已蠢蠢欲动，如烧开锅的滚水般按耐不住。
现在，格斯和格雷直接出现在他们面前，这简直是在他们的耳朵边上，吹响了揭竿而起的号角！




修真四万年 铁拳之敌（三十七）突变
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看着狂热的机械和蒸汽信徒，格斯有种面对惊涛骇浪，无法控制的战栗感。
他看了姐姐一眼，发现格蕾也有些不知所措。
“我们，我们想去南方找‘蒸汽军’。”
格斯鼓足勇气对罗兴龙道，“您能找一条船，送我们顺流之下吗？”
“还说你们不是‘圣子’和‘圣女’。”
罗兴龙高兴地说，“如果真不是，你们去南方找蒸汽军干什么，看来，你们两个也渐渐觉悟了自己的使命吧？”
一句话，说得众多信徒又欢呼起来。
格斯脸一红，不置可否道，“我们，我们的确有很重要的事情，要找‘蒸汽军’的首领，您能送我们去，并帮我们介绍吗？”
“当然可以。”
罗兴龙大手一挥，爽快答应，顿了一顿，却是话锋一转，道，“不过，要等我们先揭竿而起，高举义旗，夺取乾元城再说！”
“哎？”
格斯和格蕾傻眼，两姐弟面面相觑，格斯结结巴巴道，“你们，你们真想夺取乾元城，这，这不可能！”
“没什么不可能，天空中的闪电，圣子和圣女的出现，赤金镇拳神殿的重创——这些都是真神降下的征兆，在真神的庇佑下，我们一定会取得胜利！”
罗兴龙的大手重重往下一劈，像是拉下了蒸汽驱动的巨大战争机器的操纵杆，他看着两姐弟，笑道，“再说，你们想要乘船一路南下的话，不夺取乾元城可不行——现在的乾元城，在拳神殿的控制下，已是秣马厉兵，全面警惕，沿着大河部署了七八道哨卡，来往船只，都要仔细搜查。
“一方面，他们害怕南方的机械和蒸汽信徒北上，另一方面，也要警惕你们这样的‘危险分子’逃去南方，所有检查很严密，所有人都要脱光了用热水和铁丝狠狠搓洗，任凭你什么伪装，都会被搓掉。
“过去半个月，已经有很多南下北上的信徒都被抓了，有些人被关押在暗无天日的大牢里，有些人直接送上了火刑架！
“所以，如果城里平安无事，沿河哨卡的兵力充足，检查时间充足，你们不可能轻松闯过去。
“只有城里发生激战，沿河哨卡抽调兵力来增援，无数人都逃出城外，或者乘船往下游逃生时，你们趁乱混杂其中，敌人力有不逮，来不及一一检查，你们才有可能一路顺风，直抵南方。”
格斯和格蕾大吃一惊，没想到沿河还有这么多的关卡。
可是，凭眼前这些狂热的机械和蒸汽信徒，真能推翻屹立万年的拳神雕像吗？
“放心，为了这一天的到来，我们已经精心准备了很多年，再有十天半个月，等最后一批连环火弩、蒸汽枪和蒸汽大炮，在南方蒸汽军的精锐护送下，秘密运抵乾元城，神圣的战斗就将打响！”
罗兴龙兴奋得脸上每一个毛孔都散发着红光，爽朗道，“到时候，我直接将南方蒸汽军北上支援的指挥官介绍给你们，再由他派亲信带你们南下去找蒸汽军的统帅，不是最直截了当吗？”
格斯和格蕾一想，好像也是。
如果能在罗兴龙这里，见到蒸汽军北上支援的核心人物，就省去很多解释和甄别的手脚，说不定，一到南方，就能找到蒸汽军的统帅。
那时候，无论恶魔吕轻尘想干什么，都能得偿所愿。
只要吕轻尘信守承诺，就会告诉他们这个世界的真相，并且和蒸汽军统帅一起，帮他们为爸爸报仇。
想到这里，格斯正欲点头。
忽然，伴随着一阵喧哗，一个遍体鳞伤的血人，跌跌撞撞地从密道里跑了进来，身后留下一串血脚印。
“安德鲁！”
一见这人，罗兴龙脸色剧变，“什么情况，你怎么伤成这样？”
这人摇摇欲坠，一头往地上栽倒。
幸好有两名信徒眼疾手快，将他左右搀扶住。
又有信徒上前为他止血疗伤，为了一些止痛和补血的药物。
名叫“安德鲁”的信徒，这才勉强凝聚一丝精神，奋力挣扎着，嘶声道：“大事不好，毛奇、毛奇被抓了，应该在敌人的严刑拷打之下，背叛，背叛了真神，我看到一队拳神殿的铁拳军，气势汹汹朝毛奇家里去，他的父亲和兄弟都陆续被抓了！”
“什么！”
罗兴龙勃然色变，拳头瞬间攥紧，发出“咔咔”的骨骼爆响。
意识到自己不该过于惊慌失措，他竭力咬牙，克制火山爆发的情绪。
罗兴龙和安德鲁压低声音，飞快沟通，却不避讳格斯和格蕾，令两人知道一些前因后果。
原来，一切都要从两姐弟早上在乾元城外面看到，抛洒传单的青年说起。
说起来，和格斯还有格蕾都脱不了关系。
因为再过十天半个月，就是南方蒸汽军的大批军械和精锐，秘密支援北方，“举大事”的日子。
是以，这些天罗兴龙一直嘱咐乾元城里的机械和蒸汽教徒稍安勿躁，低调行事，千万不要招惹拳神殿。
但“举大事”的细节，自然不能告诉大量外围信徒知道。
这些外围信徒满脑子狂热思想，做事根本不考虑后果，早已憋屈得难受。
格斯和格蕾在深山暴雨中大发神威，干掉整支追杀队伍，令赤金镇的拳神殿力量几乎瘫痪——这个消息传到乾元城，更是给这些外围信徒打了兴奋剂。
于是，今天早上，就有一名终于按捺不住的外围信徒，甘愿为信仰而牺牲，跑到乾元城外去散发传单。
结果，一通严刑拷打之下，这名外围信徒发现自己对真神的信仰，并没有想象中那么忠贞。
他终于交待了传单的来源，是一个叫“毛奇”的伙伴。
而这个毛奇的家里，就是机械和蒸汽神教在乾元城里规模最大的秘密印刷所，地底下藏着两台印刷机，毛奇的父亲和兄长都是机械和蒸汽神教秘密培训的印刷工人，是最宝贵的技术人才，知道很多秘密，也见过几乎所有乾元城里，机械和蒸汽神教的核心信徒，并知晓他们的真实身份。
现在，散发传单的外围信徒被抓，牵扯到了毛奇，毛奇被抓，又牵扯到了他的父兄，还导致秘密印刷所被查获，很多资料甚至包括部分信徒的名单都会泄漏，就连这里，都不再安全，乾元城的地下力量，彻底隐藏不住了！




修真四万年 铁拳之敌（三十八）举事
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格斯和格蕾一听就慌了神。
原以为到乾元城找到机械和蒸汽教的秘密据点之后，就能被安全护送到南方去。
没想到他们是“泥菩萨过江，自身难保”！
罗兴龙板着脸，脸上却看不出丝毫惊慌失措的表情，反而，随着局势被描述得越来越严峻，他的眼神越来越坚定，坚定到疯狂的程度。
“既然如此，那没办法了。”
他咬着牙，从牙缝里挤出一句。
随后，深吸一口气，振臂高呼，“革旧鼎新，就在今朝，真神的信徒们，‘圣子’和‘圣女’的到来，便是真神降下最明确的启示，让我们现在就拿起武器，冲杀出去，让那些被伪神欺骗了上万年的可怜虫们，见识到真神的力量！”
“今天？现在？”
不少信徒都有些吃惊。
“没错，连‘圣子’和‘圣女’都出现了，不是今天，还要等到什么时候！”
也有人莫名兴奋。
“圣子和圣女能够对抗整个赤金镇的拳手，再加上我们这么多人，这么多连环弩和蒸汽枪，扫平乾元城，又有何难！”
更有人十分期待地看着格斯两姐弟，看得他们脸红心跳，心里仿佛一万只蚂蚁在爬。
当然，也有极少部分知道内情的人，大多是罗兴龙这样，机械和蒸汽教的铁杆信徒和核心成员，知道随着地下印刷所的捣毁和印刷工的被捕，情势已经急迫到了箭在弦上，不得不发的程度，此刻再不鱼死网破的话，那就真要落到砧板上任人鱼肉了。
“旧神已死，新神当立，革旧鼎新，就在今朝！”
他们作为主心骨，带头跟随着罗兴龙呐喊起来。
反复呐喊了几十遍，所有信徒都忘却了疑惑和顾虑，充满了胜利的憧憬，战斗的勇气。
“很好，那我们就依计行事！”
罗兴龙发号施令，先看一名光头巨汉，“泰隆，你带领精锐敢死队去抢占城南粮库，记住，攻不下粮库无所谓，但一定要成功放火烧粮，吸引拳神殿的注意力，牵制大批铁拳军！”
“是，真神万岁！”
名叫“泰隆”的光头巨汉，扛着一个做工精密的火油唧筒领命而去。
“赵信，你去联络我们蛰伏在城里的所有力量，告诉他们行动提前的消息。”
罗兴龙继续对一名身材瘦削，双腿奇长的青年道，“就让他们按照事先约定的方案，朝各处目标发动猛攻！“
赵信点头，快步离去。
“安德烈，天黑之前，你和你的人，必须夺取码头和所有船只。”
罗兴龙道，“因为操纵船只要用到许多机械，河边的很多作坊也在偷偷使用机械，借助河水流动之力，这些靠水路混饭吃的人，最容易站到我们一边，也最容易遭到拳神殿的镇压——我们必须赶在拳神殿之前，将这些人都组织和武装起来，成为夺取乾元城的中坚。”