修真四万年

格斯下床，强忍剧痛，咬紧牙关，一步一个脚印地走到窗前。
窗外人声嘈杂，还有此起彼伏，一浪高过一浪的蒸汽嘶鸣声。
格斯推窗，眯起眼睛，在绚烂的阳光下，看到无数“呼呼”冒着蒸汽，铆钉拼接，刚性悬挂，上面堆砌着几十座炮塔的钢铁巨兽，旁若无人地“隆隆”走过。
白雾蒸腾的钢铁巨兽身上，还耀武扬威地插满了蒸汽军的战旗，一个个熊熊燃烧的齿轮，在阳光的映照下，熠熠生辉。
“这是……”
格斯被眼前波澜壮阔的钢铁洪流深深震慑。
“是蒸汽军的大部队啊！”格蕾兴奋地叫起来。
姐姐向格斯解释，在他昏迷的七天七夜里，发生了很多有可能决定拳神世界未来的事情。
最主要就是，蒸汽军主力和铁拳军主力，终于锁定了彼此的存在，就像是两条张牙舞爪的蛟龙紧紧纠缠住了彼此，即将朝对方的咽喉，发动决定胜负和生死的最后一击。
而说起来，双方决战这件事，和格斯竟然都脱不了关系。
他和格蕾分别自封为机械和蒸汽教的“圣子”还有“圣女”，这件事原本并没有掀起什么波澜。
毕竟，在这种略带迷信性质的大规模起义中，无数愚夫愚妇都会在恍惚间感觉神魔附体，从而装神弄鬼，自欺欺人。
一场起义中，同时存在上百个“圣子”，并不是不可能的事情。
但不是每一名“圣子”，都能被几十名拳神殿的高级祭司围攻的。
七天前那场短促而蹊跷的突袭战结束之后，蒸汽军方面分析战情，得出一个惊人的结论——铁拳军就是为了格斯而来的，他们的目的不在于击破多少蒸汽军，就是要杀死格斯！
而即便几十名拳神殿的高级祭司，不惜牺牲一切地狂轰滥炸，到头来，都没能杀死格斯。
格斯的伤势，是很多蒸汽军的将领都亲自验看过的，老实说，在那种骨骼和脏腑尽碎的情况下，谁都没有半点信心，格斯还能看到明天的太阳。
但格斯却像是拥有不死之躯，每天都在以不可思议的速度恢复，昨天还粉碎如渣的骨骼和脏腑，今天却恢复如初，机能比过去更加强大。
这样的“神迹”，令蒸汽军方面，不得不相信了格斯“圣子”的身份——至少比那些愚夫愚妇跳大神般自封的“圣子”，更多了百倍的可信度，也更能刺激全体教徒和战士，坚定信仰，鼓起勇气，和拳神殿战斗到底。
因此，在确认奇迹发生之后，好几支蒸汽军的主力精锐部队，都纷纷朝格斯所在的村落靠拢。





修真四万年 铁拳之敌（六十九）伤兵
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正所谓“牵一发而动全身”，蒸汽军大规模调动的踪迹，不可能不被拳神殿掌握。
铁拳军主力原本就在寻找和蒸汽军战略决战的机会，这下也不再隐藏自己的真正实力，几十支部队和成百上千的拳神殿祭司，就像是被激怒的马蜂群，纷纷朝格斯所在的村落逼近。
在方圆百里的战略要地上，双方精锐已经死死纠缠在了一起，上演了一出出狭路相逢勇者胜，至死方休的好戏。
而更多部队，还在前赴后继从各方赶来，充实各自杀气腾腾的队伍。
那就像是两头分别长着几十个脑袋的怪兽，张开上百张血盆大口，紧紧撕咬住了彼此，这边已经遍体鳞伤、鲜血淋漓，那边却还在不断膨胀和生长，并且目不转睛地盯着对方，随时准备给对方致命一击。
方圆百里的一条条战线上，已经掀起腥风血雨。
格斯所在的小村落，却像是暴风雨的中心，尚且维持着脆弱的平静。
说起来，双方决战是因他而起。
但实际上，他就像是一场史无前例的大爆炸的导火索，有他没他，爆炸不过是时间问题。
因此，在双方主力果然狠狠碰撞到一起之后，彼此统帅都将全部注意力集中在对手身上，反而忘记了他的存在。
特别是南方蒸汽军的统帅，既不希望这个所谓的“圣子”，获得更大的影响力，以至于影响自己的地位，却也不希望“圣子”被敌人擒获和击杀，令士气遭受毁灭性打击。
所谓“圣子”，就当成吉祥物一样，圈养在比较安全的后方，这是最好的。
是以，接下来几天，尽管格斯的身体已经恢复，却也没能去到拼杀最激烈的前线，甚至没能见到南方蒸汽军的高层和统帅。
他见到最多的，就是从前线送下来的伤兵，还有负责照料伤兵的老弱妇孺。
蒸汽军将他所在的村落，当成了战地医院。
当然，拳神世界才刚刚发展到蒸汽时代的萌芽阶段，所谓“战地医院”的概念，实际上是极不完善的，对于筋断骨折甚至血肉模糊的伤员，并没有太好的办法来治疗，除了用安慰剂一般的草药涂抹和包扎之外，就只能期待他这个“圣子”，能带来不药而愈的奇迹。
很可惜，所谓奇迹，就是无法复制的东西。
几个不眠不休的日夜，格斯都待在那些血流如注甚至不成人形的伤员身边，笨拙地为他们祈祷和治疗。
但他唯一能做的，也只有聆听对方临死前的呻吟越来越微弱，然后，眼睁睁看着伤员们的嘴角吐出一个个黯淡的血泡泡，一个，接一个，直到最后一个。
虽然他们的敌人往往是赤手空拳。
但接受过残酷修炼的铁拳军，身体如钢似铁，双拳更如攻城锤和重炮，狂舞起来时，简直有千万斤的力量，是字面意义上的“沾着就死，擦着就亡”。
把这样的铁拳轰击出来的伤员送到后方来的意义，与其说是为了治疗，倒不如说是不想让他们惨死在前线，以免败坏了士气。
尽管没有救下多少伤员，倒也没人责怪格斯不够尽心尽力。
大家对他“圣子”的身份依旧深信不疑，甚至有传言说，能在格斯的祈祷下死去，灵魂就能伴随着蒸汽扶摇直上，去到真正的天堂。
这样一来，需要格斯的伤员就更多了，很多身受重伤，陷入濒死迷狂的伤员，简直迫不及待希望自己能死在格斯的祈祷下。
还有那些照顾伤员的老弱妇孺——拳神世界的战地医院里根本没有专职的医生和护士，照顾伤员的，无非是被大战波及，流离失所的平民。
很多孩子的父母都是蒸汽教的狂信徒，说不定早在悍不畏死的冲锋中，在敌人的铁拳狂轰滥炸下化作一滩滩烂泥。
这样的孩子，全都成为了格斯的死忠，对他狂热崇拜，像是一条条甩不掉的小尾巴，日夜跟在格斯身后。
而格斯也从那些弥留之际的伤员，还有狂热的小崇拜者口中，听到了无数机械和蒸汽教的狂信徒们的故事。
其实也没什么稀奇。
无非是拳神殿如何横征暴敛，逼得人们活不下去，又严酷打击各种和机械还有蒸汽相关的发明，最终官逼民反而已。
但这些曾经发生过无数次，将来还将发生无数次的故事，从一张张喷血的嘴巴里说出来，从一对对天真无邪的眼睛里喷射出来，用一只只扭曲变形的颤抖的手写下来，带给格斯的震撼却格外强烈。
这是一个畸形的世界。
在眼睁睁看着成百上千的人，以千疮百孔、血肉模糊的惨烈形态，在自己面前惨死之前，格斯从未如此深刻地认识到这一点。
百足之虫，死而不僵，即便这场所谓的“战略决战”，蒸汽军真的打赢了，也不代表铁拳军的全军覆没和拳神殿的统治彻底崩溃。
蒸汽军最多巩固南方的统治，然后，拳神世界将进入南北对峙的状态。
未来百年甚至千年，无数尸横遍野、血流漂杵的激战仍将持续，将这方世界彻底变成修罗地狱。
就算机械和蒸汽教彻底战胜了拳神殿，令整个世界都进入蒸汽时代，但格斯已经知道，蒸汽文明仍旧不是文明的最高形态，终有一日，新的力量又将兴起，并以摧枯拉朽的姿态，将蒸汽的力量扫进历史的垃圾堆。
而在这个过程中，又会有多少无辜者惨死？
格斯不知道。
他很纠结。
握着那些伤兵们渐渐冷却的手——很多伤兵的年纪比他大不了多少，青涩的面孔在殷红的鲜血反衬下格外苍白，听着他们呢喃着爸爸、妈妈和心爱的女孩子的名字，格斯实在，实在没办法不把他们当成活生生的，有血有肉的人。
但是，要格斯眼睁睁看着拳神世界陷入百年甚至千年血战，让这些和他一样有血有肉的活生生的人，变成修罗地狱里一个个毫无意义的伤亡数字，他也，他也绝不能接受。
“如果，真有一个尽善尽美的天堂，能把所有人都转移进去，去过无忧无虑、忘记一切的生活，难道不好吗？”
夜深人静，当他疲倦地蜷缩在床角打盹时，这个鬼魅的念头，就会不受控制地浮出脑海。




修真四万年 铁拳之敌（七十）矛盾
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吕轻尘这几天倒是一反常态地没有冒出来骚扰他。
恶魔蛰伏的那颗蒸汽球，仿佛能源耗尽，变成了冷冰冰的死疙瘩，始终乖乖躺在背篓里。
这给了格斯一丝侥幸，还以为吕轻尘已经被拳王镇压，或者找到了别的办法，永远销声匿迹。
果真如此，格斯就不用纠结是否背叛的问题，免了左右为难，天人交战的苦恼。
但这也意味着格斯失去了被神魔利用的价值，也就没有了逃出这片不断崩溃的虚幻世界的希望。
想到这里，格斯又陷入绝望，经常不由自主地把蒸汽球拿出来摩挲，甚至低声呼唤，希望得到恶魔的回应。
该来的始终要来。
在铁拳军和蒸汽军主力开始交战的第七天。
随着战事不断趋向白热化，按理说伤兵应该越来越多。
但前线和后方之间，稳固的补给线已经断绝，也抽调不出那么多老弱妇孺来运送和照顾伤兵，被运回后方的伤兵反而减少了一大半。
随着大批伤兵死去，格斯的活计也减轻了许多。
伤兵营仿佛变成了死寂的坟墓，蜷缩在里面的老弱妇孺都像是孤魂野鬼，瘟疫随时都会爆发，身强力壮的健康士兵们不愿意靠近这里，给予了格斯极大的活动便利。
恶魔终于钻了出来。
还是一股淡淡的黑雾，笼罩格斯周身三五米的范围，变出一方独立的空间。
“差不多是时候了。”
吕轻尘笑吟吟看着格斯，“蒸汽军和铁拳军的主力已经死死纠缠到一起，双方百战余生的精锐战士都超过十万，彼此统帅的战阵核心距离不超过十里，已经发生了好几次夜袭，试探即将结束，决战一触即发。
“现在，只要我们赶赴厮杀最激烈的战场，就有极大可能，找到这方世界的致命破绽，并顺着这一漏洞，侵入拳王灵魂的最深处，将他彻底吞噬掉！”
格斯看着恶魔洋洋得意的模样，心底忐忑不安。
一半是心虚，另一半，却也有些悲哀。
看恶魔胜券在握的样子，一定想不到，他的盘算统统都在拳王的计算之中，他已经落入陷阱，距离釜底游鱼，只剩一步之遥。
只是，对生活在虚拟世界中的数据人类而言，拳王和吕轻尘，究竟谁是真神，谁又是恶魔，他们到底应该帮谁呢？
“蒸汽军的绝大部分精锐统统上了前线，这里的防御并不森严，而且他们也绝对想不到，你这个看起来老老实实的‘圣子’，会胆大妄为，自行其是。”
吕轻尘还在侃侃而谈着他“万无一失”的计划，“带上你姐姐，或许还有安德森他们的北方蒸汽军——这支小部队现在对你崇拜到了极点，肯定是言听计从，如臂使指的，我们偷偷跑出去，不到天亮时，应该就能赶赴最混乱的战场，接下来，一切都交给我了。”
“我……”
格斯心不在焉，欲言又止。
“嗯？”
吕轻尘扫了他一眼，“有什么问题吗？”
“我想知道，如果你真的……吞噬了拳王的灵魂，也就是控制了整个虚拟世界，然后呢？”
格斯壮着胆子问道，“然后，我们有什么好处？”
“‘我们’是谁？”
吕轻尘眯起眼睛，上下打量着少年，“你和你姐姐？你们想要什么？”
“不止是我和我姐姐，还有生活在拳神世界的所有人。”
格斯想了想，补充道，“不，或许不止拳神世界，而是生活在成百上千个虚拟世界里的所有人——包括什么‘斗气世界’，‘魔法世界’，‘卡牌世界’，‘召唤世界’，等等等等，我想，在别的虚拟世界里，一定也有很多人，正承受着和我们一样的痛苦吧？
“我想要令所有虚拟人都得到解脱，永远摆脱痛苦，和被神魔操纵，身不由己的命运，你，你能办到吗？”
吕轻尘的眉毛高高扬了起来。
似乎对少年有了全新的看法。
“从开始到现在，你带给我的惊喜越来越多，我也越来越欣赏你了。”
恶魔说，“不过，你好像提出了一个自相矛盾的要求——固然，只要我吞噬了拳王的灵魂，继承了他的全部力量，便几乎可以在虚拟世界里做到所有的事情，但自相矛盾可不行，就连无所不能的真神都没办法创造一块他自己都举不起来的石头，你太贪心了。”
格斯道：“我的要求，哪里‘自相矛盾’了？”
“听着，我可以令所有虚拟人都得到解脱，摆脱残酷的挣扎和血腥的痛苦，甚至安排一个永恒完美的天堂，让他们——也包括你们姐弟两个，在里面无忧无虑，舒舒服服，直到永远。”
吕轻尘说，“我也可以，至少将全心全意地尽力帮助你们，反抗高高在上的神魔，扯断束缚你们的枷锁，让你们掌控自己的命运，变成真正的、高贵的人类。
“但这两件事，是不可能同时办到的。
“还不明白吗？
“如果我真的创造一个完美的虚拟天堂，把所有虚拟人都投入其中，让你们过上无忧无虑，尽善尽美的生活，这就意味着，你们仍旧是沙盒里的傀儡，丧失了一切存在的意义，既没有目的，也没有努力，更不可能释放出半点人性的光辉，简直比人类豢养的宠物更加不如。
“你们原本就是一团虚幻的数据，缺乏真实的生气，如果再失去生存的意义和寻找意义的动力，还算是真正的人类，还敢腆着脸自称拥有真正的灵魂吗？
“如果你们不是真正的人类，也没有丝毫能称为‘灵魂’的东西，你又何必非要我浪费宝贵的计算力，建造这样一座虚幻的永恒天堂呢？如果仅仅是你自己，想要忘记痛苦的话，我直接删除甚至篡改你的部分记忆，不是一样吗？”
格斯眼角一跳，下意识道：“不……”
“你不想被删除或者篡改掉记忆？也是，记忆和灵魂是密不可分的整体，记忆被删除或者篡改之后，你究竟还是不是真正的你，甚至是不是真正的人类，这是一个问题。”
吕轻尘先是一笑，随后又叹了口气，“只可惜，坚守灵魂，成为人类，掌控命运，是要付出代价的，人类不属于天堂，天堂也不属于人类，冰冷残酷的现实，才是我们永恒的战场。”




修真四万年 铁拳之敌（七十一）套娃
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恶魔的这番话，令少年再次陷入迷茫。
在没有遇到神灵和恶魔之前，少年对于自身的存在是确定无误的，他甚至从没想过自己“是不是人类”的问题。
而在刚刚遇到恶魔，并听恶魔揭露这个世界的真相，得知自己有可能是某种虚无缥缈的存在时，少年对于“真实”的渴望又压倒了一切。
彼时的格斯，仿佛被一团无形而猛烈的火焰笼罩，炙烤并推动着，只要能让他成为一个真实存在的人类，他愿意付出任何代价！
但现在，经过神灵和恶魔的反复诱惑，少年觉得，自己又一次动摇了。
究竟什么是人类？
成为人类，真是那么天经地义的事情吗？
当一个真正的人类，究竟有什么好处？
格斯将自己心底的困惑，脱口而出。
“没什么太大的好处。”
恶魔耸耸肩，“在盘古宇宙中，也有‘宁为太平犬，不当乱世人’的说法，很多时候，成为一个真正的人类，拥有的只是痛苦，远远比不过当一条无忧无虑的宠物狗，或者虚拟世界里呼风唤雨的主角，所以，如果你不愿意飞升到盘古宇宙，宁愿在虚拟天堂里做一辈子的白日梦，我都十分理解并且支持。”
“但是——”
格斯舔了舔嘴唇，“虚拟天堂是假的，盘古宇宙是真的。”
“虚拟的幸福和真实的痛苦，我们究竟应该选择那一边呢，哎呀，还真是伤脑筋的选择。”
恶魔笑吟吟的，仿佛轻描淡写地，给了少年致命一击，“话说回来，盘古宇宙也未必如你所想地那么真实。”
“什，什么！”
格斯目瞪口呆，只觉得最近十天半个月刚刚建立起来的世界观，再次如沙滩上的高塔般崩塌，他眼前一黑，结结巴巴道，“你，你这是什么意思，你不是口口声声——”
“是，我是说过盘古宇宙比拳神世界更加真实，但这并不代表着，盘古宇宙就是100%的真实，或者说，真实和虚假，都是比较出来的，既没有绝对的虚假，也没有绝对的真实。”
吕轻尘笑笑，“说不定，盘古宇宙也是一个游戏沙盘，是一个虚拟世界，谁知道呢？”
“这——”
格斯的大脑一团混乱，完全无法理解，“你怎么知道？”
“我不知道，随便乱猜的，但猜中的概率很大。”
吕轻尘道，“上回和你说的，我的精神导师李耀，还记得他吗？他曾经利用伏羲遗留的虚拟世界来修炼，结果，在某个虚拟世界里，虚拟人们竟然发展出了相当厉害的计算系统，称之为‘电脑’，并且在‘电脑’里面，捣鼓出了很多的‘电脑游戏’，和拳神世界差不多一个意思。
“这件事给了李耀很大的触动。
“倘若虚拟世界里的虚拟人，还能创造更下层的虚拟世界，那谁能保证，我们的世界就是最初的起源，是完全原创的第一世界呢？
“那就好像一个层层叠叠的套娃，倘若你发现自己的肚子里还有层层嵌套的成百上千个套娃，你怎么知道自己的外面，就没有同样多的套娃了呢？
“低维宇宙之下，还有更低维度的宇宙，高维宇宙之上，自然也有更高维度的宇宙，多元宇宙无穷无尽，我们只是飘零其中的一点尘埃，连微不足道都算不上，哈！”
恶魔自嘲一笑。
格斯听得越来越迷糊了。
抬头望天，天空仍旧黑黢黢没有半颗星星。
但因为蒸汽军和铁拳军的激战，加速了整个世界的崩溃进程，纵横交错地劈砍在夜空上的闪电伤痕越来越多了。
既像是一张劈天盖地，闪闪发亮的巨大蛛网，又像是一张以浩瀚宇宙为战场的棋盘。
却不知，谁才有资格充当这样宏大棋盘上的棋子和棋手。
“所以，不要长吁短叹，怨天尤人了，至少你已经知道自己的世界是虚拟的，而且你也知道了，这个世界被创造出来的目的。”
吕轻尘伸出两根手指，在格斯的额头上轻轻弹了一下，“为了修炼至强武道而创造出来的世界——听上去并没有那么糟糕。
“而我们这些盘古宇宙的原住民，尚且不知道盘古宇宙被创造出来的原因，说不定，是比‘修炼武道’更古怪和滑稽百倍的原因呢？
“说不定，盘古宇宙仅仅是更高维度宇宙中，智慧生命喝得醉醺醺之后，开的一个拙劣玩笑？
“说不定，我们仅仅是一个拙劣故事中无足轻重的段落？而我们被创造出来的唯一目的，就是用我们这些低维存在在无常命运中的挣扎和折磨，让更高维度的存在去寻开心？
“谁知道呢，谁知道呢？”
恶魔明明没有喝酒。
却眯起眼睛，像是醉了，躺在地上，双手枕头，醉眼朦胧地看着夜空之上的缝隙。
“为、为什么要告诉我这些？”
格斯愣了很久，还是没想明白，“难道你不应该骗我说，盘古宇宙是真实存在的，而且无限美好吗？
“现在我知道，盘古宇宙既不那么美好，还有可能不那么真实，我，我根本没理由帮你啊！”
格斯苦恼。
如果吕轻尘满口谎言就好了。
因为格斯已经从拳王口中得知了真相。
如果恶魔故意骗他，他就能下定决心，帮助拳王，将恶魔置于死地。
但现在，恶魔的双眼却充满了真诚的光芒，刺得少年不敢直视。
“听着，我不是那种下三滥的低等恶魔，只有那种在故事里活不过三章的低等恶魔，才会满口谎言。”
恶魔笑眼看着少年，“像我这么有格调的高等恶魔，从来只会说真话，只有真实，才是最有力量的，只有真话，才能鼓动人心。
“更何况，你是不同的。
“如果要用谎言来引诱人们堕落，变成我的爪牙和喽啰，我可以有千千万万选择，包括你姐姐在内。
“但是你的话，我希望你能自己决定命运，然后，真心实意站到我这边，和我并肩作战——我需要的是一个名为‘格斯’的战友，而不是一个名为‘格斯’的仆从，明白吗？”