小户春

“当然不是全给我婆婆，分出五十两给她就足够了，一个小孩子，吃用能有多少，另外五十两我帮他收着，以后不管是他想读书，还是学手艺，做生意，都从这笔钱里头出。”蒋氏早就做好了打算，缓缓说道。
徐氏和蒋忠恒也觉得这是目前最好的安排了，便都点了点头。
徐氏有些心疼地握住了蒋氏的手，“最后还是要麻烦你，我替顺子和孩子谢谢你了。”
“娘，顺子是我弟弟，我这做大姐的自然要帮他，您和父亲莫要太担心了，好好准备他的婚事，咱们家以后能不能更好，就全看二弟了。”
蒋氏知道只有娘家好了，自己在婆婆面前才能有底气，所以她对帮弟弟，是不遗余力的。
蒋氏看时辰已经快到午时，便起身说道：“时辰不早了，我去叫两个孩子回来吃午饭。”
蒋氏刚走到院子口，就看到李梅儿和蒋山青一前一后地过来了，李梅儿手中拿了个草叶编成的小蚂蚱，兴高采烈地跑在前头，蒋山青则是没什么表情地跟在后面。
“娘，您看，这是山青哥哥给我编的草蚂蚱。”李梅儿跑的小脸通红，举着手中的小蚂蚱跟蒋氏炫耀。
蒋氏蹲下身，拿出帕子擦了擦女儿脸上的汗，才出声夸赞道：“真好看！梅儿有没有谢谢山青哥哥？”
李梅儿回头看了蒋山青一眼，才咯咯笑道：“这是山青哥哥送给我的谢礼，我不用说谢谢。”
蒋氏闻言有些疑惑，看了眼依旧板着小脸的蒋山青，好奇问道：“那山青哥哥为什么要送梅儿谢礼呢，梅儿帮了山青哥哥什么？”
“这是我们之间的秘密，不能告诉别人。”李梅儿神秘兮兮地回道。
蒋氏笑了笑，也没当回事，只当是两个孩子之间的游戏，起身牵起李梅儿的手，又去拉了一旁的蒋山青。
“好了，你们该洗手吃午饭了，娘带你们去洗洗脸，洗洗手。”
蒋氏带着两个孩子回了厢房，家里的帮工秦嫂子拎了热水进来，蒋氏将热水倒在脸盆里，绞帕子帮两个孩子洗脸。
李梅儿还是像往常一样，让蒋氏帮她洗脸擦手，等轮到蒋山青的时候，他却是主动开口道：“姑姑，我自己来吧。”
蒋氏却只是温柔地笑笑，说道：“山青你还小，自己洗不干净，还是姑姑帮你吧。”
蒋山青却执拗地摇摇头道：“姑姑，我平时都是自己洗的，我自己可以洗干净。”
蒋氏看他坚持的模样，便也随他了，将绞好的帕子递给他。
蒋山青认真地洗了脸，又用香胰子洗了手，当真是比大人还仔细。
蒋氏不经对蒋山青又多了几分怜惜，这孩子一定是从小吃多了苦，才会这般懂事能干。
“娘，我以后也要自己洗。”李梅儿看蒋山青的举动，心中有些羞愧，这些日子一直装懵懂孩童，她都快忘记自己已经是个快及笄的大姑娘了，以后洗脸穿衣服这种小事，还是自己做的好。
蒋氏笑着看向李梅儿，夸赞道：“我们家梅梅儿也长大了，知道自己的事自己做了，那娘以后可轻松了。”
李梅儿红着脸，偷觑了蒋山青一眼，看他视线看着外头，好似在神游，不禁有些气馁。
午饭比早饭丰盛了许多，不仅有徐氏亲自炖的鸡汤，还有东坡肉和糖醋鱼。
蒋家厨子的手艺比李家的还要好一些，李梅儿吃的满嘴流油，十分满足。
徐氏一直不停地给李梅儿夹菜，生怕她吃不饱，嘴上更是一直念叨着：我们梅梅儿都瘦了，要多吃些肉补补。
她可是知道李老娘那老抠性子，自家女儿和孙女儿平日里定是缺嘴的紧，好不容易回一趟娘家，还不得吃个够。
李梅儿吃了个七八分饱，才有心思分心看其他，这才发现，一旁的蒋山青竟是没吃多少东西，自己碗里的骨头渣子，有他的两倍还多。
“你怎么不吃肉啊，那红烧肉多好吃。”李梅儿小声与蒋山青问道。
蒋山青瞥了她一眼，慢悠悠回道：“没胃口。”
他可看不上面前的这些菜，吃过那么多珍馐美味的他，哪里还吃得惯这种粗糙的菜肴。
“小孩子挑食可不好，以后会长不高的！”说着她就夹了一块肥腻腻的红烧肉到蒋山青碗里。
蒋山青看着碗里那块七分肥的红烧肉，脸都绿了。当真是吃也不是，不吃也不是。
“梅梅儿，你不用给山青夹菜，他不爱吃肉的。”
蒋言之看到皱着一张脸的蒋山青，忍不住就笑了。
顺便将他碗里的那块五花肉夹到了自己碗里。
蒋山青顿时长舒了一口气，心想着，义父真乃我救命恩人。





小户春 第九章 归家
李梅儿在外婆家住了三天，这三天当真是吃的好，玩的好，一张小脸肉眼可见的圆润了许多，她幸福的都不想回家了，真想赖在外婆家一直住下去。
可惜不管她多想留下来，她还是要回自己家的。
最后一天吃过了晚饭，李梅儿和蒋山青一起坐在院子的台阶上看天空。
相处了这两日，她和蒋山青也算是混熟了，许多不敢在母亲面前说的话，都愿意跟他说。
“你说我要是能一直住在这里该多好啊，有好吃的好玩的，外公外婆又疼我，母亲也不必每天待在房里做绣活。”李梅儿长叹一口气，小脸上难得有了一抹忧伤。
“那你就不想你爹？”蒋山青漫不经心地问道。
“想啊……”李梅儿有些纠结，她自然也是很喜欢她爹的，可是一想到祖母，就又是十分委屈，只要她祖母稍微对她好一点，她也不必那么纠结了。
“人生在世，哪有十全十美的事情，你虽然有个不喜欢你的祖母，可你爹娘都很疼你，再说了，其实你祖母也不算太坏，最起码没有虐待你吧。”
蒋山青过来人一般的说着，他见过太多过得凄惨的人，相比之下，李梅儿当真是十分幸福了。
李梅儿想到了蒋山青的身世，对比他，自己父母双全，确实是很幸福了，她便反过来安慰他，“你也别太难过，我大舅，外公外婆都是很好的人，他们一定会好好照顾你的。”
“你哪只眼睛看出我难过了。”蒋山青十分无语地看着李梅儿。这小丫头到底脑补了些什么？
“哎呀，你就别逞强了，我知道你心里其实很羡慕我有爹娘疼，没关系的，我不会笑话你。”李梅儿拍了拍蒋山青的肩膀说道。
蒋山青懒得搭理她，他爹娘还好好活着好吗，自己一点都不羡慕这死丫头！
“明天我就要回家了，我会想你的，你会想我吗？”李梅儿还有些不舍得自己这个新认识的小伙伴。
“不会，再见！”蒋山青无情拒绝。
李梅儿有些委屈，“那你再给我编几个小动物呗，我下次给你带我最喜欢的糖葫芦。”
蒋山青看小丫头委委屈屈的模样，还是没有狠下心来，又给她编了几个小玩意儿，塞到她怀里说道：“糖葫芦就算了吧，你别再烦我就行了，咱们不是一路人。”
李梅儿眨巴眨巴眼，将东西都装进自己的小口袋里，站起身说道：“行吧，那咱们就此别过，有缘再见。”
蒋山青看着李梅儿一蹦一跳离开的背影，觉得自己好像被她套路了，这丫头不会就是想从他这儿再蹭些玩具吧，呵，黑心的丫头，他果然没看错！
“山青。”蒋山青站起身，正准备回屋，就看到蒋言之在不远处叫他。
“义父。”蒋山青走到了他身边。
蒋言之蹲下身子，摸了摸蒋山青的脑袋，温柔地说道：“我不是说过了吗，在家里你可以叫我爹爹。”
“祖母他们不喜欢。”蒋山青闷闷说道，他心中其实也有些抵触叫蒋言之爹，毕竟他亲老爹可还在呢。
蒋言之轻叹口气，没再继续纠结称呼的问题。
“你觉得你姑姑怎么样？”蒋言之忽然问道。
“姑姑很好。”蒋山青回道，他迟疑了一下，又加了一句，“表妹也很可爱。”
蒋言之闻言忍不住笑了，又问道：“那让你去姑姑家住一段时日，你可愿意？”
蒋山青微不可见地皱了皱眉，但很快就点头道：“义父让我去哪里，我就去哪里。”
蒋言之看他这般懂事的模样，忍不住又叹息了一声，柔声说道：“你要是住不习惯，随时可以告诉你姑姑，我会去接你回来。”
蒋山青点点头，表示自己知道了，其实他是无所谓住哪里的，反正都是寄人篱下，去姑姑家也好过在这里拖累他义父的婚事。
“你母亲临终将你托付给我，可惜我没有照顾好你。”蒋言之语气有些悲伤地说道。
“义父，您千万不要自责，我现在过得很好，我和母亲都很感激你。”
蒋山青觉得蒋言之没必要自责，就算换做他自己，也没可能比蒋言之做的更好了，为了一个毫无关系的孩子，连名声都不要，还可能搭上自己的婚事和前途。
蒋言之又是摸了摸蒋山青的头，感慨道：“有时候我真觉得你不像是一个三岁的孩子，你太懂事了，你娘将你教的很好，我多希望，你真是我的儿子。”
蒋山青没说话，心想自己还是没法装成一个小孩儿啊，要不是蒋言之跟自己不熟悉，肯定看出破绽，所以说李梅儿那丫头就是个没长大的孩子吧，变成了孩童依然是浑然天成，这种缺心眼的天赋，真是学不来。
李梅儿回了房间，就又开始跟蒋氏炫耀起自己收获的那些小玩具。
蒋氏看她那高兴劲儿，就试探着问道：“你喜欢山青哥哥吗？”
李梅儿努努嘴，“我才不喜欢他呢，他都说不想我。”小姑娘还是十分记仇的。
蒋氏闻言乐了，“可能山青哥哥是害羞，不好意思说想你呢。”
“才不是呢！他才不会害羞！”李梅儿嘟囔着，那家伙冷酷无情的很，说不准死的时候已经七老八十了，每天板着个脸，像学堂里的老学究。
“我还以为你们关系很好呢，正打算把山青接到家里去住一段时日。”蒋氏笑看着女儿，缓缓说道。
李梅儿闻言一愣，心中竟是有些小喜悦，又有些不相信地问道：“娘，您说的真的？”
“梅梅儿若是不喜欢，那就算了。”蒋氏故意地打趣李梅儿。
“也没有不喜欢……”李梅儿连忙开口，“其实山青哥哥也挺可怜的，我们可以帮帮他。”
蒋氏看李梅儿认真的表情，忍不住将她抱在怀里，在她脸颊上亲了一口，“我们梅梅儿真是一个善良的孩子。”
李梅儿却是开始有些走神，想着蒋山青要跟他们一起回家，忽然就没那么排斥回家了。




小户春 第十章 李老娘的态度
翌日一大早，蒋氏就带着一大堆东西上了牛车，蒋家众人都去了大门口送她，徐氏更是拉着李梅儿的手万般不舍，下次女儿外孙女再回来，可就要等到过年了。
“路上小心着些，到家了记得让人回来报信。”徐氏眼眶微红地说道。
“知道了，爹娘，你们都回去吧，早上寒气重，别着凉了。”蒋氏抱着李梅儿，眼眶亦有些发红。
“山青，去了姑姑家要听话，好好吃饭，别总挑食。”徐氏又看向了坐在李梅儿身边的蒋山青，面上神情复杂。
“外婆您放心，我会照顾山青哥哥的，每天也会盯着他吃饭。”蒋山青还没开口呢，李梅儿便抢先一步说道。
众人闻言都有些哭笑不得。蒋氏看着徐氏和蒋言之，宽慰道：“娘，二弟，你们放心把，我会照顾好山青的。”
“有姐姐在，我自然是放心你的。”蒋言之点头，又看向蒋山青说道，“山青，义父有空就会去看你。”
蒋山青点点头，没说话，不知为何，情绪有些低落。
牛车终于缓缓驶离，李梅儿在蒋氏怀里，拼命朝着蒋家众人挥手，等到完全看不见他们了，才幽幽叹了口气。
“小孩子家家的，叹什么气。”蒋氏捏了一下她的脸，无奈说道。
“我舍不得外婆她们。”李梅儿很忧伤。
“又不是以后见不到了。”蒋氏也舍不得爹娘，但做女儿的就是这样，嫁出去的女儿，泼出去的水，总不能时常陪在爹娘身边。
“可还要好久呢。”李梅儿继续惆怅。
这一惆怅就惆怅了一路，直到回了家，她的情绪还没调整过来。
牛车在李家门口停下，李梅儿被蒋氏抱下了车，她转头便看向还在车上的蒋山青，“山青哥哥，我拉你下来。”
蒋山青看了眼还没有车轮子高的李梅儿，决定无视她。
“梅儿，别胡闹。”蒋氏嗔怪了一句，就接着去把蒋山青抱了下来。
蒋山青心中有些羞耻，除了他娘外，他已经好久没被女人这样抱过了，可谁叫他现在只是个毛孩子呢，只能默默受着。
蒋氏一手一个，牵着两个孩子进了家门。林婆子最先听到动静，出来看到她们，十分惊喜地说道：“大奶奶这么早就回来啦！怎么没让人提前回来报个信儿。”
“我们回来的早，怕扰了母亲休息，母亲她可起来了？”蒋氏笑着问道。
“太太刚起来，我正准备给她去送热水呢。”林婆子回道。
“那我一会儿再过去给母亲请安。”蒋氏笑道，心中盘算着一会儿该怎么跟李老娘说蒋山青的事儿。
“呦，这孩子可生的真好，是大奶奶您娘家的亲戚？”林婆子早就注意到了蒋氏身边的蒋山青，只是这会儿才开口问。
蒋氏微微笑了笑，只含糊回道：“是我娘家一个远房亲戚的孩子。”
林婆子了然地“哦”了一声，也没继续问，就匆匆去了厨房。
蒋氏看她匆忙离开的背影，想着她定会去婆婆面前说些什么，这样也好，让婆婆先有个心里准备。
果然如蒋氏所料，林婆子连厨房都没进，绕了个圈又回了李老娘的卧房，火急火燎地就冲到李老娘面前。
“太太，出大事儿了，大奶奶把她娘家那个私生子给领回家了！”
李老娘这会儿还坐在榻上，听着林婆子的话，鞋都没顾上穿，就站起来问道：“啥！？你说她把谁领回来了？”
“私生子！就是大舅爷在外头生的那个孩子。”林婆子又解释了一遍，生怕李老娘没听明白。
“她把人接回家做什么？”李老娘不解都嘟囔，但她很快又想到了什么，一拍大腿道，“不会是想把人养在咱们家吧！”
“我看八成是的！”林婆子也笃定地说，“我看行李什么的都带来了，那样子就是要在咱家长住的。”
“不行！我可不能让她乱来，咱们家清清白白的人家，怎么能帮人养私生子呢。”李老娘说着话就要出门去找蒋氏。
“太太，您别着急。”林婆子却是连忙上前拉住李老娘。
“我刚才问大奶奶那孩子的身份，她只说是远房亲戚家的孩子，您现在这么贸贸然去问她，她要是不承认，咱们也没话说，倒不如等大奶奶自己过来，家里多了个孩子，她总要同您说清楚的。”
李老娘听着也是这个理，便点点头道：“好，那咱们就等着她，看她要跟我怎么解释！”
李老娘这边等着蒋氏上门，蒋氏则是已经带着两个孩子回了自己的房间。
李彦这会儿也刚起来，正在洗漱，看到蒋氏他们回来，自是惊喜不已。
“怎么这么早就回了，我还以为你会在岳母家吃了午饭再回来呢。”李彦上前接过蒋氏手中的行礼，牵着她的手，十分亲昵地说道。
蒋氏拉了拉被他握住的手，有些不好意思，嗔了他一眼，“孩子们还在呢！”
李彦讪讪笑了笑，松开蒋氏的手，就蹲下身去抱李梅儿。
李梅儿甜甜笑着，指着蒋氏身边的蒋山青说道：“爹，这是山青哥哥，以后就在咱们家住了。”
李彦刚才满眼都是妻子女儿，这才看见妻子身边的小人，狐疑地看向了蒋氏。
“我正要跟你说这事儿呢。”蒋氏微笑着，顺手将李梅儿从李彦身上扒下来，对着两个孩子说道，“你们先去里屋休息一会儿，等会儿娘带你们去祖母那里请安。”
李梅儿知道爹娘要单独说话，乖巧地点点头，拉着蒋山青就进了里屋。
“山青哥哥，你说要是祖母不同意你留下来怎么办呢？”李梅儿有些担忧地问道。
“不同意就不同意呗，反正在哪儿都一样。”蒋山青无所谓地回道。
李梅儿又摇摇头，十分笃定地说道：“娘亲一定有办法的，她对付祖母最有法子了！”




小户春 第十一章 菩萨保佑
蒋氏将自己的打算都跟李彦说了，神情颇有些歉疚，“没提前跟你商量就做了决定，对不起。”
“这有什么对不起的，又不是什么大事儿，不过多养一个孩子，咱家也不是养不起，正好跟梅儿做个伴。”李彦本身性子豁达，又极疼老婆，自然不会为这种小事责怪妻子。
“那婆婆那边……”蒋氏早就猜到自家相公的反应，心中担心的也只有李老娘那边。
“我同你一起去说，你别担心。”都不需要蒋氏开口，李彦主动说道。
蒋氏点点头，有嘱咐道：“一会儿母亲要是骂我，你可千万别替我说话，今儿这事儿本就是我做的不妥当，若母亲怪罪，我自当受着。”
“娘说话向来都是有口无心的，你也别太放在心上。”李彦怕妻子心里委屈，提前安慰道。
“我晓得的，我嫁到你家这么多年，难道还不知道母亲的性子吧。”蒋氏笑着应道。
夫妻两人说完了私房话，便领着两个孩子去李老娘那里请安。
李老娘早就等着他们了，见他们过来，目光一下子就定在蒋氏身边的蒋山青身上。蒋氏给李老娘请了安，人还没坐下呢，李老娘便开口了。
“这怎么多了个孩子啊，是你娘家的亲戚？”
“娘，这是我一个远房亲戚家的孩子，父母早早就没了，我看他可怜，就想着接过来同梅梅儿做个伴。”蒋氏恭敬地回道。
“梅儿她娘，不是我说你，你这善心也不能随便乱发，你是不当家不知柴米贵，咱家虽说还算殷实，可平日里花费也不少，加之你相公还在读书，以后还要继续考科举的，那需要花的银钱就更不知多少了，你这么随随便便领回一个孩子，咱们哪里有余钱养活他。”李老娘早就准备好了说辞，直接发难。
“娘，不就是多个人多双筷子的事儿吗，咱家不至于连个孩子都养不起。”李彦忍不住在一旁说道。
“你一个男人懂什么！”李老娘低声斥道，”这是多一双筷子的事儿吗，吃穿用度哪样不需要银子，孩子这么小，就是做衣服每年也要花掉不少银子，而且也不是只要养活就行的吧，既然养了人家，就要对人家负责，将来不管是读书，还是学手艺，总要让孩子有一样能养活自己的本事。”
李老娘这人虽然抠门了点，但眼界还是有的，她不想留下蒋山青不单单是因为他是蒋言之的私生子，还因为她觉得自家的条件，不适合再养这么一个孩子。
李彦还想再说什么，蒋氏却先开口了，“娘说的有道理，养好一个孩子多费银子我也是知道的，这事儿我过后单独跟您说，我现在跟您保证，养这孩子的银两，不需要咱家出一个铜子。”
李老娘闻言有些惊讶，心中猜测着，难道亲家大舅已经将给这孩子的财产都准备好了，可蒋家也不是那么有钱的人啊，比她家都差了一点，真能拿出那么多银子来养这孩子。
李老娘瞬间又打起了算盘。不用她家出银子，还能白得一个举人老爷的人情，这生意不亏啊，而且说不准蒋言之以后还能在往上走一走，他儿子在自家养大，他看在儿子的份上，也不能亏待了她李家人啊。
“你们让我再想想。”李老娘心里虽然已经倾向留下蒋山青，但面上还是没做表态，她心中对蒋氏没同她商量一下，就把孩子领回来，还是十分不满的。
蒋氏看李老娘这态度，就知道八九不离十了，便看向身旁的蒋山青，嘱咐道：“去给祖母磕个头。”
蒋山青面部表情有一瞬间的不自然，但他也没犹豫，听话地走到李老娘跟前，结结实实地给她磕了个头。
李老娘看蒋山青那玉雪可爱的模样，心中也生不起厌恶，但却忍不住生出一股惆怅的情绪，别人家还没成亲呢，儿子就这么大了，自家儿子都成亲那么久了，孙子的影儿都没有，这找谁说理去。
想到前两日刚求回来的送子娘娘，李老娘决定一会儿再去多上几柱香，裘菩萨保佑，赶快给她们李家送一个男孙。
李老娘忍着心痛，让林婆子去拿了几个银锞子，算是给蒋山青的见面礼，毕竟人家头都磕了，她做长辈的，什么都不给，面子上也过不去。
正事儿说完，李老娘就让林婆子去端了早饭出来，一家人围坐在一起吃早饭，气氛也算是融洽。
李老娘口味重，喜欢吃咸鱼腌肉，早餐的桌上也少不了这两样菜。
蒋氏则是口味偏清淡，一般都只吃些萝卜咸菜。平日里倒也没什么，她不去吃那些个菜就是了，可今日她一闻到那咸鱼的腥味，胃里面就一阵翻腾，一股酸水直接就从喉咙眼里冲了出来。
蒋氏连忙用帕子捂住嘴，好险没吐在碗里。深吸了好几口气，才好不容易压下了胃里的恶心感。
“莺莺，你怎么了？哪里不舒服？”李彦立马就着急了，连忙伸手去轻抚蒋氏的背，关切地问道。
蒋氏这会儿不想说话，怕自己再吐出来，只是轻微地摇了摇头。