大明锦绣

“钦差大人。”
刘桂双眼通红的看着曾毅，拱了拱手，直接跪倒在地，他昨个晚上可是一夜未睡的，这也正常，任谁碰到这种天大的事情，也睡不着的。
毕竟他的罪行一旦确定，那可是掉脑袋的大罪，他若是能睡着，那就真是没心没肺了。
“别，本官只不过是来问你几句话，你急着跪下算什么？”
曾毅笑眯眯的开口，在椅子上坐下，指了指对面的椅子：“你也自便吧，你这跪不跪的，其实没什么用处。”
“大人，下官真是冤枉的啊。”
刘桂双目通红，也不起起身，声音都有些发哑了，虽说昨个晚上和今个早上侍卫都给他送来了饭菜，而且也没亏待了他，饭菜和侍卫们吃的都差不多，可这个时候了，就算是给他端来山珍海味，他也是吃不下的。
“你冤枉不冤枉的，这个咱们另说。”
曾毅笑着开口，道：“本官听按察使吕大人所说，你只是吩咐捕头前去教训那些个灾民，而非是要打死他们，对么？”
一听曾毅这话，刘桂双目中闪过一丝希望之色，连连点头，道：“对，对，就是这样，下官真是没有说过要打死他们啊，他们可都是下官治下的百姓，下官岂会如此心狠手辣？”
“恩。”
曾毅恩了一声，微微点头：“那捕头王高虽然口口声声说是刘知府你下的命令，可他也并未有确凿的证据可以证明。”
“你说，本官该信谁的？”
刘桂连忙开口，一手指天，直接就开始赌咒发誓：“大人，您肯定是要信下官的啊，那王高不过是一……他的话岂能信？下官若是有半句虚言…………。”
曾毅嘴角微微上扬：“那本官就暂时姑且信了刘知府你的话吧。”
“刘知府看如此可好？”
刘桂虽然不知道曾毅葫芦里卖的什么药，可这毕竟是对他好的事情，所以连连点头，冲着曾毅道谢。
曾毅脸上挂着一丝淡淡的笑意：“身为知府，却指使衙役殴打百姓，以至于造成十几条人命丧生，该杀。”
曾毅这话落地，刘桂就楞在了那，楞了许久，足足有将近一炷香的时间，才算是反应了过来，瞬间就瘫在了地上。
的确，之前他一直说他没有吩咐打死那些个灾民，就是为了活命，可是，曾毅这话说出来，瞬间，他突然清醒了。
正如曾毅所说，哪怕是他只是吩咐捕头王高殴打那些个灾民，可如今那十几条人命没了，他这个知府，照样是逃不掉的，照样是死罪。
既然左右是个死，何必在纠缠那些呢？
“大人，您……。”
刘桂声音中带着一丝的哭腔：“下官这命，是没了啊。”
曾毅也不吭声，就这么看着刘桂那在各种胡言乱语，各种后悔莫及，足足过了多半个时辰，刘桂才算是缓过劲来。
直到此时，曾毅才缓缓开口，道：“昨个，本官命人查抄了知府衙门。”
“总共查抄纹银……珠宝首饰等……还有那些个珍贵的药材……。”
“那些灾民状告你贪墨赈灾款项，这证据却是足了。”
“指挥衙役殴打灾民，以至造成十几条人命丧生，又贪墨赈灾钱粮，你说，这些罪名，足够你死多少次了？”
“贪墨赈灾钱粮可是大罪，指不定，你的家人也是要被牵连的啊。”
“只是，本官倒是有些好奇，你贪墨的那些钱粮，都藏哪了，你府中搜出来的这些，绝对不足。”
“而且，本官更好奇，户部侍郎张阳张大人这个赈灾钦差就在你德安府坐镇，你又是如何在他的眼皮子底下贪墨了这些赈灾钱粮的，如何能够瞒得过这位户部侍郎的。”
“能否给本官说一说？”
曾毅从头到尾，脸上都挂着淡淡的笑意，直到此时，仍旧如此，虽然话里带着询问，可是脸上却看不出丝毫的好奇之色。
深吸了口气，刘桂看着曾毅，道：“大人，您说的这些，下官不明白。”
“那些钱财，原本就是下官家中世代积累下来的，怎就成了贪墨赈灾钱粮？”
刘桂拒不承认，曾毅也不惊讶，毕竟虽说刘桂凭借之前的罪名，就已经是死罪了，可谁也不知道会否还有变数，可是他若承认了贪墨赈灾钱粮，那可就真是九死无生了。
“不明白，没关系，本官今个原本也就没打算你会说些什么。”
曾毅笑眯眯的开口，他这话并非是故意说给刘桂听的，而是他真的今个没有打算从刘桂这问出什么来的。
哪怕是问案，也要讲究方式方法的，曾毅今个过来，不过是提前在刘桂心里留下一个引子，为他日后在问案起到一个辅助作用罢了。
“你肯定是要死的，任谁也救不了你。”
曾毅轻声开口，仿佛是在说一件非常轻松的事情：“这一点，本官可以给你保证，因为本官是钦差。”
“本官有便宜行事之权，所以，一旦本官发现苗头不对，有人想要救你，那本官便会立即命令侍卫砍了你的脑袋。”
“你的罪行，本官是绝对不会容忍的。”
曾毅这话，让刘桂眼中露出愤恨之色，可是，随即就是无边的绝望，曾毅是钦差，既然说出了这番话，那就绝对不会是单纯说出来吓他的。
“对了，给你看一样东西。”
曾毅笑着，从袖筒里掏出了一副王命旗牌，拿在手里，冲着刘桂晃了晃，道：“认识吧？”
刘桂木讷的点了点头，看到王命旗牌的瞬间，他信了曾毅的话，就算是钦差离京，也不是都有王命旗牌的。
最起码，户部侍郎张阳这个赈灾的钦差就没有王命旗牌。
“所以啊，在这湖广境内，本官说出来的话，是不可能更改的，当然，事无绝对，但是，在本官看来，该是没人会为了救你这么一个如此罪行在身之人，而和本官彻底闹翻。”
“你左右是将死之人，指不定还会替谁背一些罪名，换取你家人的平安富贵之类的。”
曾毅笑眯眯的看着刘桂，道：“本官这话说的可对？”
刘桂只是看了曾毅一眼，也不吭声，他现在根本就没有多少力气说话了，就算是曾毅给他说的这些，他也只不过是听进去了，但是还没力气思考。
“本官只是告诉你一件事，今个本官给你说的这些，你最好记在心里，不妨等等看，看看旁人能给你应承下什么条件，本官或许会给你更好的一个答案。”
“有些事情嘛，是可以商量的。”
“当然，一些不切实际的，比如你能活命之类的等等，若是真有人能做到，那本官可就真算是佩服了！”
曾毅说了这么多，其实就一个意思，先是表现出他自己的权势，同时，在告诉刘桂，不管他想要替谁背罪名，那个人承诺他什么好处，曾毅这边，都可以商量的，也就是说，都可以给他更多的一些好处。
这其实才是曾毅的杀手锏，刘桂是必死的，所以，能给刘桂的好处，无非就是对他的家人如何如何，这一点，曾毅还是可以做到的。
但是，也正如曾毅所说，凡事都是有准则的，一旦超过这个准则，他是绝对不会答应的，至多，是他在费些手段罢了，也不是非要刘桂配合，才能破案，只不过曾毅有些懒，这是个最简单的办法了。
“好了，你先休息吧，本官告辞了。”
曾毅从椅子上站了起来，走到屋门前，准备开门的时候，停了下手上的动作：“别急着死，先听听他们给你的条件，在和本官商量商量。”
“本官可是很有信誉的。”
说完这话，曾毅才从屋内离开，在曾毅看来，任何事情，都是可以交易的，只要是允许的范围内就成。
屋内，刘桂仍旧瘫坐在地，曾毅的离开对他而言，没有任何的反应。
过了足足有一个多时辰，刘桂的身体才算动了一下，证明他还活着，没有因为受到如此大的打击而承受不住直接一命呜呼。
“可悲，可悲啊。”
刘桂嘴里嘀咕着，一瞬间，泪痕满面，为了那几万两的银子，大好前程没了，不仅如此，就连性命也保不住了，可那银子，他却一两都还未曾动用啊。
“半辈子了啊，怎就活腻了呢？”
刘桂喃喃自语，其实，他之前为官一直还算是可以的，虽然也有所受贿之类的，但是，都不多，他的胆子不大，所以大的贿赂等事情，他也不敢做。
可偏偏这次，他经不住利诱，做了一把大的，可就这么一次经不住利益，结果却把性命都给丢了。
“张阳。”
刘桂恨声开口，他之所以落得如此局面，全就是因为这个户部侍郎张阳了，若非他是赈灾钦差为高权威，自己又岂会那么容易信他，自己又岂会妥协？
若非是如此，又岂会因此丢了性命。
“曾毅。”
刘桂声音中带着恼怒，若是曾毅这个钦差早些到，他自然不敢做下如此事情，他的性命自然也就无忧了，可偏偏，曾毅这个钦差如今才来，而且一来，就直接把他这个知府给拿下了。
所有的人，偏偏都和他这个德安的知府过不去。
“好啊，好啊。”
“都是高高在上的高官，都是威风的很啊。”
刘桂恨声开口，充满了嘲讽之意。
“你们做事不厚道，也别怪我临死拖几个垫背的了。”
刘桂嘿嘿笑着，脸上充满了狰狞之色。
屋外，曾毅在小院内站了一会，方才笑着离开。
“大人，刘桂招了么？”
王喜好奇的询问。
“未曾问供，他怎么招？”
曾毅笑眯眯的看着王喜，道：“别着急，事情总是要慢慢来的，着急也没用。”
在曾毅看来，今个，他已经给张阳这个赈灾钦差把坑给挖好了，现在就等着张阳自己往坑里跳了。
曾毅还真就不信了，那刘桂在能做出两个选择的时候，还会选择张阳，尤其是自己这边的选择，肯定会比张阳的强一些的时候。
“让人盯着点户部张侍郎他们的行踪。”
“钦差侍卫们的行踪，倒是不用一直盯着，而是他的那些个随从的行踪，给盯紧了。”
“指不定就能发现什么有用的事情。”
曾毅开口吩咐，之所以不用盯着钦差侍卫们的行踪，这些钦差侍卫，毕竟不是他们哪个官员自己的人。
用钦差侍卫办那些隐秘的事情等，都是可以的，但是，若是办了什么贪赃枉法等等的事情，可就有些不怎么牢靠了。
所以，若是那张阳有什么紧要的秘密事情，在曾毅看来，肯定是要吩咐他的那些个随从们去做的。
“大人，钦差侍卫最好也盯着。”
王喜沉吟了一下，开口，道：“您是不知道，咱们这大多数侍卫，都是听命行事，其余事情，无论好坏，都是不管的，好坏于咱们钦差侍卫，都没有任何关系的，咱们也不会多嘴。”
听完王喜这话，曾毅楞了好一会，他一直以为，钦差侍卫是忠于朝廷的，若是钦差做了什么枉法的事情，他们虽然会听命，可是回京之后会禀报朝廷，可如今听王喜这么一说，似乎不是这么一回事。





大明锦绣 第三百三十二章 试探
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一连数天，都很是安静，这期间，唯一的进展就是那些个衙役全都认罪了，只不过，这个进展在曾毅看来，根本就算不得什么的。
若是这种情况下，那些个衙役还能不认罪，这提刑司的官员也真是白拿朝廷俸禄了。
而李建胖他们一行也从承天府回来了，带来的消息倒是并没有出乎曾毅的预料，承天府那边的灾情同样十分严重
那边灾民的的碗底，同样是没有多少的米粒，只不过，也算是有一些米粒的，当然，这只是李建胖他们去的时候看到的情况。
按照李建胖所说，他从灾民那打探来的消息，则是这碗底的米粒，也就是最近这几天才有的，而前段时间的情况，也是粥如水。
这下，曾毅可以肯定了，要么户部侍郎张阳这个赈灾钦差就是吃白饭的脑残，要么就是他也涉及到了贪墨赈灾钱粮的案子当中了。
只是，在曾毅看来，这位可是户部侍郎，岂会真是脑残？能做在户部侍郎这个位置上，也不知道是多聪明的人了，所以，户部侍郎张阳这位赈灾钦差，极有可能就是贪墨赈灾款项的幕后主使。
“大人，这都几天了，还没什么动静啊。”
李建胖从来都是急脾气，他才回来这没几天，只不过从曾毅这了解了情况以后，就十分着急。
李建胖和王喜不同，王喜毕竟是钦差侍卫，他的脑袋虽然也要灵活，可却是绝对不如李建胖的，当然，真要是论起身手，那十个李建胖也不是王喜的对手，这叫做术有专攻。
所以，自从李建胖从曾毅这边得了消息以后，略微琢磨，就已经彻底明白曾毅想要做什么了。
“你慌什么？”
曾毅无奈的看了李建胖一眼，苦笑着道：“你还不如继续在承天府那边呆着呢，瞧瞧你这急脾气。”
“咱们是查案的，哪能那么慌啊。”
“咱们带来的那些账房，都还好吧？”
曾毅所说的，自然是从钱塘县随他们而来的账房了，直到如今，这些账房仍旧是扮作随从的模样。
“昨个，那张侍郎的管家似乎是在这些账房呆着的院子周围往里面张望，只不过被侍卫给赶走了。”
李建胖眉头微微皱了一下，他心里也明白，那些账房的身份是绝对不能暴漏的，一旦暴漏，绝对会引起张阳这个户部侍郎的警觉。
哪怕是曾毅在装的如何的傻，可他都这么隐蔽的带着这么多账房过来了，若是户部侍郎张阳在信了他，那这户部侍郎的位置估摸着早就坐不稳了。
“让侍卫们加紧小心。”
曾毅沉吟了片刻，道：“对外宣称是随从，但如此严密看守，的确是会惹人怀疑。”
“可若是钱塘案的一些犯人，咱们如今押解进京，这不就成了？”
曾毅笑眯眯的开口，看着李建胖，当然，剩下的事情就要李建胖去琢磨了，如何编造，才能让整个事情更加合情合理。
“大人，您放心吧，下官明白。”
李建胖嘿嘿笑着，他怎么会不明白曾毅的意思呢，他编造出来的话，或者说事情，根本不需要那么完美，只需要能应付一时，这就足够了，只要等到证据俱全的时候，那个时候也就不用在怕被张阳的人怀疑了，因为他们怀疑也已经晚了，已经成了瓮中之鳖。
点了点头，曾毅道：“不过，也是时候该推波助澜一下了，若不然，这个案子不知道该耽误到什么时候呢。”
前几天，张阳从承天府那边调来的粮食已经到了，粥棚的情况也已经发生了好转，只不过，曾毅没有更进一步的动作，不过是为了等待时机罢了。
“去请张侍郎过来。”
曾毅缓缓开口，一手在桌子上轻轻的瞧着，很显然，心里不知道是在琢磨什么事情。
“好。”
李建胖点头，然后快速去请张阳了。
不多大一会，张阳就迈着八字过，慢悠悠的过来了。
“曾大人请老夫过来，可是有什么事？”
张阳缓声开口，眉目间有一丝的不满，这几天的时间他算是看出来了，曾毅这个天子宠臣，似乎也并没有外界传言的那般聪明，甚至还有些飞扬跋扈的味道。
就像是今个这般，他们两个都是钦差，而且，他还是户部右侍郎，位居三品大员，曾毅既然有事，那直接去见他也就是了。
可曾毅却偏偏不会主动去见他，而是派人去请他过来议事，说是请，可这不就等于是派人去传他么？
这也难怪张阳心里不满了，两人同是钦差，曾毅一个毛头小子如此的拿架子，他自然是不满的。
而且，只是这几天，张阳就发现曾毅跋扈的事情，并非一二，表面上看着曾毅十分的和善可亲，可其实，他骨子里充满了傲气。
也正因为此，张阳对曾毅的警惕，又放松了几分。
若非是此案张阳十分的关心，他根本就不会搭理曾毅这么多的，别看曾毅如今是天子宠臣，太子信任等等，可是，这样的臣子，历史上多了去了，最后能有几个善终的，最后又有几个能成长起来的？
“是有一件事要和张侍郎商量一番的。”
曾毅点了点，脸上带着一丝笑意，道：“如今，从德安知府府上搜查出来的银子看似不少，可若是算一算赈灾到现在的时间，他贪墨的钱粮，绝非如此之少。”
“这些钱粮到底去了什么地方，现在未曾可知。”
“依着本官来看，这德安知府刘桂，绝对有同谋，而剩下的钱粮，就藏在他的同谋那里。”
张阳眼睛眯了眯，脸上露出一丝不满之色，不过旋即就隐藏了下去，笑着，道：“曾大人，老夫到是有所不认同你这话。”
“贪墨赈灾钱粮，是何等大事，他岂敢在联合旁人，不怕被人告发不成？”
摇了摇头，曾毅道：“我让人问过守城的兵丁，还有城里城外的灾民，他们见过赈灾的粮车进了衙门，可是这些粮食，却无缘无故的失踪了，不见了，张大人，您认为，这会是一件简单的事情么？”
“其实，本官今个就是想问问，张大人您的行辕就设在知府衙门，可曾发现有什么不同寻常的事情？”
曾毅这话出口，张阳的脸色略微变了一下，不为别的，曾毅这话看似是在询问他，可其实，怕是曾毅已经怀疑到他身上来了啊。
这一点，张阳心里早就有所准备，毕竟他是赈灾钦差，而且还坐镇德安府，若是曾毅一直不往他身上怀疑，那才叫怪异呢。
“这……。”
张阳微微摇了摇头，眉头紧皱，似乎是在极力回忆着什么。
曾毅也不吭声，任由张阳坐在那里回忆。
过了好大一会，张阳才脸色难堪的，道：“怪异的事情，倒是真没有，只不过，老夫到是想到了一点，若是赈灾钱粮在老夫眼皮子底下出了问题，而老夫还未曾觉察的话，也只有这么一个可能了。”
曾毅竖起双耳，双眼有神的看着张阳，道：“张侍郎请讲。”
点了点头，张阳缓缓开口，道：“赈灾的钱粮是先运来德安府知府衙门，之后，尤其分派的。”
“当然，这如何分派，本官也是有所参与的。”
“只是，原本这赈灾钱粮该是各县派衙役前来押解的，只是，德安知府刘桂却没有这么做，而是他派人把钱粮直接运去了各县。”
“按照刘桂的说辞，这是担心因为大灾之下，各县的人手不足，而且，若是在派人传信，这一来一回，万一走漏了风声，路上被那些个饿疯了的灾民们抢了去……。”
“当时，刘桂说了不少的理由，老夫也没多想，反倒是觉得他说的也有几分的道理，……。”
张阳叹了口气，道：“只是，没想到，这刘桂狼子野心，竟然早就有所祸心。”
“都怨老夫啊，怨老夫思虑不周啊。”
曾毅嘴角露出一丝笑意：“既然张大人这么说，那此事也就清楚了，定然是这刘桂借着如此机会，把钱粮在路上分开，绝大多数都私自截留，只余下一小部分的钱粮才运去至其他各县。”
“那些知县见了钱粮，虽然少的可怜，可终究能熬一段时间，而且，您虽然坐镇德安府，可您到底是钦差，而且还是户部侍郎，这些个知县们就算是心中有所疑惑，也不敢前来询问啊。”
“这事，张大人您还真是错了啊。”
“如此大案，就在您的眼皮子底下发生，怕是免不了朝廷的责罚。”
“而这一切的源头，就全在这德安知府刘桂的身上，这刘桂陷张大人你入如此地步，着实不可饶恕啊。”
曾毅这一番话，可是没给张阳这个户部侍郎留什么面子，可是，这在张阳看来，却恰恰又十分的正常，因为这段时间以来，他从来都不认为曾毅是那种会给旁人留面子的人。
“唉。”
叹了口气，张阳微微点头，满脸惆怅之色：“此事，的确是老夫疏忽所致，等灾情结束，老夫定会向朝廷上奏，请求处置。”
“只是，老夫身为朝廷户部右侍郎，更是陛下派来湖广的赈灾钦差，却被一个小小的德安知府如此戏弄，老夫心中着实有气。”
“不知曾大人可否给老夫一个机会，老夫想要亲自去问一问这德安知府刘桂，老夫与他有何仇何冤，这的德安的百姓，又与他有何仇何怨？”
“他私吞了赈灾钱粮，是害了本官不假，可是更害了这德安的众多黎民百姓啊。”
“他怎就忍心这么多的百姓受灾，饿死……。”
说完这话，张阳似乎是全身力气都被抽空了一般，靠在了椅子上，苦笑着，道：“原本，老夫还不信那十几条人命是刘桂所杀，可是，今个，本官信了。”
“似他这等连赈灾钱粮都贪墨，不顾百姓死活的官吏，其心何其之毒，禽兽无异啊。”
曾毅叹了口气，冲着张阳道：“张大人你也是被蒙蔽的，虽有罪责，可也是疏忽之罪罢了。”
“本官愿在奏折当中，替张大人求情。”
“当然，若是这赈灾钱粮无法巡回，本官也没法开口，所以，现在咱们当务之急还是要找到被德安知府藏匿的那些钱粮。”
曾毅的意思很明显，你现在是代罪之身，若是咱们能巡回赈灾钱粮，那他曾毅会上奏说几句好听的话。