嫡妻在上

“你们终于来了，我可等你们好些时候了。”
宋锦如迎出院门，亲热的挽起两人的手，进了门之后才发现，今儿来的不止她们，宋秀儿，祁秀芝都在，还有张三小姐，刘二小姐，宋锦如介绍两人给众小姐认识，这些小姐倒是认识顾青竹的，从前有过交往，但对顾玉瑶都不怎么熟悉，听了宋锦如的介绍，大家就知道她是忠平伯府的新晋嫡女，知道却不说破。
姑娘们聚会，无非就是聊天儿，喝茶，说话，顾青竹现在脑子里想的更多的是仁恩堂，本来跟那老大夫约好了十天后再去的，可谁能想到会遇见祁暄，自己不中用，病了七八天，眼看着就错过了约好的时间，她倒是让红渠去说了一声，希望老先生不要介意才好。
“四姑娘，我听我娘说，贵府就要大喜了？”张三小姐是个圆润的小姑娘，太府卿之女，跟宋家沾着姻亲，平日里有些走动，算是与宋锦如她们关系比较好的，说话随意些。
祁秀芝一愣，不解：“什么大喜？”
张三小姐一副‘你就别瞒我’的样子：“战事大捷，武安侯就要班师回朝，如何不是大喜？”
而班师回朝之后，朝廷必然封赏有嘉，都在传祁贵妃就要封后，而武安侯府的声势必然更加兴盛，这些都是不能明着说出来，但大家都心知肚明的事儿。
祁秀芝笑了笑：“哦，你说这个呀，我可不太清楚，但好像听母亲提过一回，说父亲就要回来了。”
祁秀芝是庶出，她说的母亲不会是自己的生母，而是嫡母，武安侯夫人云氏。
“听说这回贵府世子也随侯爷出征，可是真的？”刘二小姐两眼放光对祁秀芝问。
这个话题显然更受姑娘们欢迎。
“是啊，大哥随父亲出征，第一回上战场，家里都挺担心他的，不过我大哥厉害的很，打了胜仗以后就先回京了。”
祁秀芝提起祁暄这个哥哥，满脸的骄傲。
姑娘们听了之后，面上现出惊喜：“世子已经回京了？这倒是没听说呢。秀芝妹妹，你倒是与我们说说，世子此行如何？可有什么有趣的见闻？”
顾青竹坐在边上，从这些少女们的表情中似乎看见了十几年前的自己，那时她也和姑娘们一样，算是听着武安侯世子祁暄的事迹渡过少女时期的。
年轻时的祁暄，是京城万千少女的梦，容貌一等一的俊美，又出身豪门世家，文武双全，最关键是不为世俗眼光的局限，疏财仗义，是京中贵子们的表率，只要提起祁暄这个名字，就没有人说不好的，当时甚至有人曾言，这样的儿郎，就是尚公主亦不为过，也正因如此，后来当祁暄成亲，娶了一个那样名声的她，是件令所有人都大跌眼镜的事情。
她悍名在外，借着讨好武安侯府老夫人才得以嫁入武安侯府，成为祁暄的妻子，祁暄不爱她，一点都不，他爱的是他远房姨母家的表妹，若非因为顾青竹横插一杠子，祁暄说不定就娶了他那位表妹，过上双宿双栖的生活，也不至于有后来，远房表妹远嫁外地，被她相公卖入风月场所，他听了受不了而选择为了她远离京城相救，最后反被算计的事情发生了。
也正因为他的表妹，所以祁暄才越发讨厌顾青竹。她越是能干，越是强势，越是受侯爷和老夫人喜爱，他对她就越抵触，越觉得她是个心机深沉，手段狠毒的女人。
其实站在祁暄的立场上，他好像也没什么错。
娶她是逼不得已，被武安侯府老夫人所迫，老夫人极其喜欢顾青竹，当然其中也是因为顾青竹刻意讨好所致，因为老夫人认定了顾青竹，以命相胁祁暄娶她，祁暄会认为她是个心机女人很正常。
顾青竹也早就做好了准备，她是想，不管怎么样，先嫁到武安侯府去，一来能够摆脱秦氏的控制，二来亦能留在心爱的他身边，祁暄就算一开始不喜欢她，但她还是希望通过自己的努力，把一切都做的最好，让他喜欢上自己，但很可惜，愿望没有达成，十多年的时间都没能让祁暄喜欢上她。
这并不能完全怪祁暄，归根结底是她自己贪心，贪心的想要留在他身边，致使付出了极大的代价，连她腹中孩儿都没能有机会睁开眼睛看看这个世界。
姑娘们银铃般的笑声将顾青竹的思绪拉了回来，幸好她坐在最旁边，没人发觉她脸色不对，端起茶杯喝了一口。
姑娘们的话题终于从祁暄身上移开，转而换到了衣裳首饰这类。
“玉瑶前几日送我的玫瑰精露我今儿就用上了，你们闻闻。”
宋锦如将自己的胳膊撩起来，送到一旁的张小姐面前，张小姐轻嗅了一番，点头赞美：“嗯，真的很香，一闻就知道是荣宝堂的玫瑰精露。”
“是啊，正是荣宝堂的玫瑰精露。玉瑶前儿送了我一盒八瓶，可香了。”宋锦如边说边对一旁的顾玉瑶递去感谢的目光。
宋锦如语毕，周围姑娘就再次沸腾：“荣宝堂的玫瑰精露，一瓶得要五十多两呢，我过年的时候好不容易央求母亲给我买了一瓶，三小姐居然一出手就是八瓶，可真大方啊。”
顾玉瑶浅浅一笑：“我平时也舍不得用，可谁让我家锦如妹妹喜欢呢。”
这番话说的宋锦如更加开心，走过来拥着顾玉瑶的胳膊，娇俏道：“还是玉瑶姐姐对我好。我一定不会浪费的。”
刚才还对顾玉瑶的身份有所嘲笑的姑娘，现在也不敢说什么了，就算她娘是妾侍扶正，可就这样大的手笔，她们这些嫡女都未必能拿出来，如何还有资格说她呢。





嫡妻在上 18|第18章
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第18章
众姑娘惊讶的目光让顾玉瑶很是受用，下意识看向顾青竹，只见顾青竹捧着茶杯，神色如常，心里有些失落，比起其他人的惊讶艳羡，她更希望看见顾青竹嫉妒的神情。
她当了十几年的嫡女，在府里谁都捧着她，顾玉瑶和哥哥都不敢得罪顾青竹姐弟，怕沈氏发落他们，如今沈氏没了，顾青竹姐弟的依仗也没有了，她娘扶正成了正房夫人，她和哥哥终于摆脱庶出的身份，一跃成为嫡出，大家现在出身都一样，唯一不同的是，当家做主的嫡母换了个人，今后顾青竹姐弟都要仰仗她顾玉瑶的娘亲秦氏过日子，每回只要想到这里，顾玉瑶心里就会无比畅快。
顾青竹只当什么都没看见，不管不顾，任姑娘们与顾玉瑶亲近，许是心情好，顾玉瑶一咬牙跟众姑娘们承诺：“若是大家都喜欢，那我就让人再去买一些给大家送到府里，算是咱们姐妹的情分。”
在场有八个姑娘，顾玉瑶每个都送？
张小姐打趣：“三小姐是说每人送一瓶呢，还是跟锦如一样，每人送一盒呢？”
顾玉瑶环顾一圈，见众姑娘都目光灼灼的盯着自己，输人不输阵，骄矜一笑：“自然是每人一盒了。”
其他姑娘面面相觑，张小姐和刘小姐对视一眼后，由不怎么多话的刘小姐开口：“顾三小姐好大的手笔啊，咱们从前可是不知呢。”
意思是说顾玉瑶突然大方起来，以前不是这样的。
一个妾侍扶正不过几个月的功夫，居然跟脱胎换骨似的，一改拮据常态，如此大方起来，不得不叫人心生疑窦。
顾玉瑶心里素质还行，被当面这样说了，只暗恨在心，面上却是滴水不漏：“从前就算我想送给大家，大家也得肯要呀，锦如妹妹，你说是不是这个理儿？”
她话语直率，岔开了自己突然变得这件事，只拿身份说事，毕竟她是庶出转正之事众所皆知，就算隐瞒也隐瞒不了，干脆拿出来说话，这些未出阁的小姑娘们，最爱听捧着她们的话了，顾玉瑶主动承认自己从前的身份，确实为她拉来了不少好感。
“好了好了，大家都是好姐妹，有句话说，英雄莫问出处，玉瑶姐姐今后便与我们一般了，可不许再提这个。”
宋锦如急切的替顾玉瑶说话，顾玉瑶看在眼中很满意，不枉她送了那么些个东西给她，宋锦如是荣安侯府的嫡小姐，从小便长在贵女堆里，有她为自己说一句话，可比自己说十句，一百句管用多了。
而说到底，还是得手里有钱，有了钱才能慷慨的打赏，才能压制住别人，她和她娘已经受够了没钱的烦恼，凭什么顾青竹她们就能锦衣玉食，而她们就得粗茶淡饭，还得对外美其名曰不喜欢富贵，这话顾玉瑶今后再也不要说了，怎么可能有人会不喜欢富贵呢，尤其是这段时间，尝过富贵的滋味之后，就更加难以割舍了。
顾青竹从前在贵女圈中还算是比较合群，比较活泼的类型，在庄子里待了一年之后，整个人都变得木讷了，顾玉瑶见她这般，心中很是得意。
从荣安侯府出来，两人坐上马车，顾青竹依旧沉默，顾玉瑶咬着唇，想了好一会儿才对顾青竹问：“姐姐，我说送玫瑰精露给那些小姐们，姐姐可要，若是要的话，我也送你一盒？我瞧你从庄子回来之后，都不怎么打扮了，母亲的孝固然要守，不擦胭脂水粉，便涂一涂精露也是好的。”
顾玉瑶这番说完，等着顾青竹感激涕零，谁知顾青竹只转头看了她一眼，嘴角勾起一抹意味不明的笑，那清澈的目光似乎能看透顾玉瑶的全副心肠，让她下意识心虚起来，避开目光，不敢再与她说话。
马车在忠平伯府门前停下，门房婆子赶忙拿了脚蹬来扶两位姑娘下车。
顾玉瑶率先下来，顾青竹在后，忍不住往先前祁暄牵马站着的地方看去，已然不在，顾青竹这才回头，打算回府。
见门房处正在登记礼品，门外放了好些箱子，这是有客上门了。
顾玉瑶饶有兴趣的在箱子旁转来转去，门房里走出一个中年女人，穿着藏青色的褙子，管事娘子的打扮，看着有点面生，见顾玉瑶正要着手打开箱子，连忙出声制止：
“且慢。东西还没入府过目，不能动。”
顾玉瑶吓得停手，周围守门的家丁和婆子抿嘴笑她，顾玉瑶脸上一红，对那婆子怒道：“我没动，不就看看，有什么大不了的。你是哪家儿的婆子，我怎么从来没见过你？”
那婆子知道顾玉瑶是府里的小姐，却丝毫不惧，从容不迫的回答：“我是外府的婆子，不归小姐管。这些礼品是我家老爷让我给府上送来的，还没登记入册，小姐若动了箱子，东西少了的话，那婆子可没法儿跟我家老爷交代。左右不过写几个字的功夫，小姐就等不及了？”
顾玉瑶自诩忍功不错，可这样被一个下人给没脸，当面说她手脚不干净，她就是再好的忍功也受不了，指着那婆子叫道：
“你，你且说说你是谁家的，这般无礼，你们老爷送的东西，我们顾家还不稀罕收呢。”
那婆子不为所动，冷哼一声：
“这位小姐可真是好笑，东西又不是送给小姐你的，小姐你凭什么不收？东西无论出来进去，我们沈家就是这个规矩，东西登记完了，你们顾家搬进府里，爱怎么处置怎么处置，与我们没关系，可东西还没进顾家呢，小姐就急着占过去，未免也太心急了些。”
婆子的话让顾玉瑶和顾青竹都愣住了，顾玉瑶眉头蹙起：“你是哪家儿？沈家？哪个沈家？”
“回这位小姐的话，跟顾家沾亲的沈家，除了你们夫人的娘家，还能有谁？”婆子显然知道顾玉瑶是谁，就是不给她面子，处处针对，说完了之后，将目光落到一旁的顾青竹身上，上前恭恭敬敬的行了一礼：
“小姐，奴婢姓柳，是沈家回事处的管事，小姐可以唤我柳婶儿，从前夫人未出嫁时，奴婢有幸伺候过夫人两年，就去年夫人走时，奴婢也随老爷来吊唁过，小姐可还记得奴婢？”
若是让顾青竹认人，她看着柳婶儿的脸肯定认不出，毕竟这位口中的‘去年’，对顾青竹而言，已经是十几年前的事情了，不过听她提起名儿和来历，顾青竹就想起来了。
伸手握住了柳婶儿的手，颇为感触：
“先前没注意，现在想起来了。柳婶儿是刚来的？就你一个人来？舅舅呢？”
柳婶儿回握顾青竹的手，打量着眼前这瘦脱了形儿的孩子，鼻头忍不住发酸，这顾家也太欺负人了，夫人不过走了一年，就把小姐给折腾成这副样子，若夫人健在，瞧见了还不知该怎么心疼呢。
“小姐放心。”柳婶儿没有正面回答顾青竹的几个问题，而是语重心长的说了这么几个字。
顾青竹玲珑心肝，怎会不懂她的意思。
十多天前，她让红渠给张荣送了封她写的亲笔信到保定，沈家在保定开了好几家商行，有些本家儿的掌柜从前来过顾家好几回，她的信是写给远在江南的舅舅的，将她在顾家的情形简略说了一番，原以为沈家要几个月才会有所反应，没想到，才十多天就派人来了。
柳婶儿让顾青竹放心，那她那封信必然已经送往江南沈家舅舅手中。
顾玉瑶见那婆子对顾青竹毕恭毕敬，却对自己那般无礼，心中不忿，对顾青竹冷道：
“原是姐姐舅家的下人，到底是商贾出身，一点礼数都不懂。”
柳婶儿听她对顾青竹言语冒犯，正欲分辨，被顾青竹按下，对顾玉瑶回道：
“既是我舅家的人，你怎会期望她跟你行礼？”
顾玉瑶被顾青竹说的面红耳赤，只觉得周围全是看她笑话的人，可偏偏又找不出理由反驳顾青竹的话，气愤交加，一跺脚，一扭身，跨进了门槛，一副‘不跟你们一般见识’的模样。
柳婶儿瞧着府上三小姐这般模样，便知自家小姐在府里过得不好，心疼极了。
“小姐先回，待会儿我把礼品清点登记完了，就去见老夫人，见了老夫人之后，再去找小姐好好说话。”
顾青竹也知道门外不是说话的地方，让红渠留下帮柳婶儿做事，再领她去见老夫人，见完了把人给她带去琼华院，仔细吩咐完了之后，顾青竹才离开。




嫡妻在上 19|第19章
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第19章
柳婶儿到老夫人陈氏那儿去请安，陈氏把顾青竹也请了过去。
“奴婢奉了我家老爷之命，来给老夫人和府里送些时节的鲜货，夫人去世以后，我家老爷本想着将小姐接去江南住些时日，奈何小姐那时初初丧母，不愿远离，我家老爷只好作罢，这回派奴婢前来看望小姐，问问小姐有什么想要的没有，我好回给老爷知道。”
柳婶儿是沈家回事处的管家婆子，说话做事极有分寸，面对陈氏也是不卑不亢，说话慢条斯理，很有章法。
陈氏看了一眼顾青竹，对柳婶儿客套：
“舅家老爷可好，自从清秋走了以后，跟舅家的往来就少了，竹姐儿命苦，小小年纪就没了娘亲，幸好还有舅家的人惦记。”
清秋是沈氏的闺名，提起沈氏，陈氏的眼眶都红了，看来是真的替已故媳妇伤心难过，柳婶儿也跟着红了眼眶，牵过顾青竹的手，厅内三人神态都有些失落。
顾青竹似乎有点印象了，上一世母亲去世之后，舅舅家来吊唁时曾问她要不要去江南住些时日，她那时觉得自己没去过江南，跟舅家的人也不熟悉，便拒绝了，舅舅离开之后，她听到府里的一些对已故母亲不利的流言，气愤不过，大肆折腾一番，惹恼了顾知远，这才被发配到庄子里去住了一年，当时年纪小只知道发脾气，不知道已经中了秦氏的计，直到后来，她才醒悟过来。
“舅家老爷让婶子你跑这一趟，就只为了送些时令过来吗？可有其他吩咐。”
陈氏对沈家的人还算客气，也猜到柳婶子突然到来，肯定有其深意在。
柳婶子看了一眼顾青竹，顾青竹不着痕迹的点了点头，柳婶子才上前对陈氏小声说道：“我家老爷确实还有吩咐。”
陈氏点头，让柳婶子近前说话，柳婶子在陈氏耳边说了一番之后，退回座位，陈氏若有所思的叹了口气：“不是什么体面事儿，但也确实不能再姑息了。”
这么说的话，就是不会阻拦的意思。柳婶子心上一松，对陈氏行礼：“老夫人大义。”
陈氏抬手让柳婶子起身，看了一眼顾青竹，招招手，顾青竹上前，陈氏握住顾青竹的手，对她问道：“可怪祖母这一年对你不闻不问？”
顾青竹直视陈氏的目光，摇了摇头：“不怪。若非去庄子一年，在府里只怕早给算计了，急躁之时，独处方为上策，祖母用心良苦，青竹明白的。”一个扶不上墙的阿斗，别人想帮都不知道从哪里下手。顾青竹上一世就明白这个道理的。
陈氏的确是这样想的，沈氏刚刚去世，府里变化初现端倪，一个十二岁的孩子怎么可能斗得过那只狐狸精，所以当顾知远将顾青竹送到庄子去反省的时候，陈氏没有出手阻拦，想让这孩子冷静下来，若能通过这件事成长一些，那今后回来就有底气了，若非如此，一个只会发脾气，做事不动脑子的姑娘，陈氏可以护她一时，如何能护她一世呢。
所以，自从顾青竹回家之后，陈氏只远观着她，府里发生的事情，陈氏知道，但压着没管，便是想看看顾青竹怎么处理，是忍气吞声，还是奋起反抗，一直没有答案，直到这位柳婶子出现，陈氏才确信，这孩子确实长大了。
欣慰极了：“你明白就好。有些道理，别人说千遍万遍都没有用，只有自己亲身经历了，自己想明白了才行，人活在世，有太多艰难，不能一味抱怨，得想法子解决，不用怕，无论出了什么事，还有祖母在，只要你和学哥儿上进，祖母拼了这条命，都会护你们周全的。”
顾青竹心中感动，认真聆听：“我知道了，祖母。”
上一世她是过了两年以后才开窍的，那时候祖母也与她说过这些话，她才知道，原来祖母一直在等她成长，祖母将她送上花轿，叮嘱她今后相夫教子，当个好妻子，她都一一记下，只可惜，自从她嫁人之后，祖母的身体便一日不如一日，顾青竹出嫁后第二年，祖母就去世了。
柳婶子衷心道：“小姐有老夫人这样的祖母，是万幸啊。”
从陈氏那儿出来，顾青竹就带着柳婶子去了琼华院，入了内间，顾青竹便问：
“舅舅可有说何时来？”
柳婶子回话：“就这两日。小姐的书信从保定送去江南已有七八日，老爷收到信儿就启程了，约莫就是这几天，所以奴婢才早两日上门来的。小姐与我说说府里大约摸情况如何。”
顾青竹这便放心，与柳婶子坐下之后详谈。
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西芩园中，顾玉瑶气鼓鼓的进了房，秦氏正在跟珠宝铺的女掌柜选要买的首饰，这是秦氏第一回有底气把珠宝铺子的掌柜喊来府里挑选，正高兴着，看见顾玉瑶这样子回来，随口问：
“怎么，在侯府里不高兴了？”
顾玉瑶愤然坐下，瞥了一眼桌上的珠宝，掌柜的见她神色不对，识相的将珠宝收起来，躬身退下。
秦氏端茶杯喝茶：“跟你说了多少遍，遇事得沉住气，纵使受了些委屈，也不要摆在脸上，放在心里头，慢慢的去讨还。那丫头怎么气你了，跟娘说说，娘也替你急着些。”
秦氏以为是顾青竹为难顾玉瑶了，这般开导她。
顾玉瑶哼了一声：“不过是个下人，来府上送礼的，居然敢这样跟我说话。”
“哪家儿的人来送礼？我怎么不知道。”
秦氏喝了口茶，享受的闭上了双眼，这等极品好茶，喝在嘴里就是和那些粗制劣茶不同，醇香甘冽，从前只有沈氏房里才喝得起这些。
“还不就是沈家。每年都要送什么时令鲜货，显摆她们沈家讲究，谁稀罕他们那点破东西呢。”
提起沈家，也是顾玉瑶心里的痛，沈家是商贾之家，金山银山的供着沈氏花销，可秦氏的娘家却只是普通的教书匠，穷酸又清高。以前别说帮补不到她们，不跟她们要钱回去就谢天谢地了。
秦氏的眼睛缓缓睁开：“沈家？”面色一凛：“谁来了，沈家老爷来了？”
顾玉瑶也察觉母亲脸色不对，蹙眉道：“不是沈家老爷，就是个态度奇差的婆子。带了几箱子时令鲜货，又不是什么值钱的东西，我就碰了一下，那婆子就上赶着教训我。娘，您就不能跟门房说一声，别让沈家的人再来咱们家里了吗？”
秦氏若有所思，沈家确实每年都会送时令鲜货给府里尝鲜，不是什么新鲜事。许是她想太多了。
“娘，您倒是说话呀。能不能跟门房吩咐嘛，看见沈家的人，连人带东西全都不许进门。”
顾玉瑶是气急了，她娘做了主母的这几个月里，已经没人敢给她脸色看，偏来了个沈家，那么横。
“瞧你这小气样儿。不就是送点东西上门嘛。”
秦氏见女儿怒目递来，心软安抚：“好了好了，回头我跟门房说，下回让沈家的人走偏门，省得再冲撞了我们玉瑶小姐。”
顾玉瑶重新开心起来：“这还差不多。谢谢娘亲。”
虽说知道沈家是送时令鲜货来的，但秦氏还是不怎么放心，让顾玉瑶回去以后，喊了王嫂子过来，问了问情况。
“确实送的都是些时令鲜货，与往年没有不同，不过这回来的是沈家本家的一个回事嬷嬷，气焰是大了些，当门口就敢跟小姐无礼。”王嫂子这般解释。
“送个东西，要让本家的回事嬷嬷过来吗？”秦氏疑惑。
“哦，据说这阵子她正好在沈家保定的铺子里办事儿，赶上沈家要送东西来，就亲自跑了一趟，进门之后，她就直接去了老夫人院儿里，不怪小姐气恼，这就是个没规矩的婆子，居然连夫人这里都不来请安。老夫人请了青竹小姐去，请了安就去琼华院了，好像要在府里过两天再走。”