重生之明珠暗投

所谓一人得道鸡犬升天，因明家和蒋家攀上了姻亲，连带着庞胧烟也不再是无人问津，很快便有官媒前来提亲，庞家左挑右捡，选了其中一家家世最好的，那男子跟随父母前来时，庞胧烟满怀期待躲在帘子后头偷看，见对方体态臃肿，相貌不佳，顿时失望不已，和父母闹得要死要活，奈何庞家夫妻也是如庞氏一般的势利眼，根本不顾女儿意愿，擅自收下彩礼定了婚期。
窦娇儿兔死狐悲，不敢指望父母，一心只想巴着蒋府，除了变着法找机会到茶楼去向蒋玉衡报信外，明珠面前也未曾落下，日日前来献殷勤，又是端水送药，又是套近乎拉家常，惹得冬莺频频白眼。
明府上下，各自心怀鬼胎，终于平静地挨到了第四日早上，明珠犹在睡梦之中，便听见院子里嘈杂声四起，哭声，呵斥声、拉扯声混杂在一处，将她吵得辗转难眠，于是掀开被子坐起来唤冬莺。
“外头怎么了？天还没亮，便吵吵嚷嚷的。”
冬莺穿着中衣，匆匆掌灯跑进来。
“不知道怎么回事，京兆尹衙门的人一大早便来咱们家里，说是要请大少爷走一趟，奴婢偷偷过去看了眼，只听见说什么马瘟，账目不对，具体来龙去脉却也没摸清楚，但见大少爷脸都绿了，恐怕不是什么好事，也不知会不会牵连明家……”
明珠凝神思索了片刻。
“你忘了前两个月，京兆尹经大哥的手，自奉县采买了一批官马？以大哥的秉性，怎会不在其中做手脚，揩些油水，估计以次充好，虚报账目的事定没少做，我猜那批马必然有问题，如今马瘟一犯，便东窗事发了。”
冬莺闻言，变了脸色。
“难怪少夫人哭哭啼啼地推搡少爷，骂他短视，骂他人心不足蛇吞象，这可不是小事啊！少爷该不会因此丢了乌纱帽吧？不知姬大人怎么想的，就算看在小姐的面子上，也至少先只会一声啊！”
明珠听着她絮絮叨叨的埋怨，抱着被子陷入了沉思。不对，姬尘在京兆尹一直扮演着老好人的角色，从前的张冲如此嚣张，他都睁一只眼闭一只眼，而明瑛这件事并不算大，有自己这层关系在，即便他发现，也该让它在京兆尹衙门内部消化了，怎么反而郑重其事地拿起人来？
联想姬尘说过的话，明珠心里隐隐觉得此事不简单，但她又暂时猜不透，明瑛贪墨一事和蒋玉衡有什么关系。
明珠按了按额头，想那么多干什么，如姬尘所说，她只要信任他就够了。





重生之明珠暗投 108 主动出击
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明瑛被京兆尹的人带走后，明家上下再坐不住。
明堂此生只得了明瑛与明鹏两个儿子，次子明鹏现在虽去广文堂求学，也算上进，不过比起嫡子明瑛自是落了一大截，明家对他期望甚大。偌大的京城，明家如今能指望的便只有蒋家，明堂当下便带着人前去蒋府求助。
明珠听得冬莺回禀，倒也没有多大反应，歪在榻上修改香方，可一张香方尚未改完，却见冬莺一脸莫测地走进屋子。
“小姐，老爷他们回来了。据说蒋公子前几日出了京，明府吃了一个闭门羹，貌似蒋家人还说了什么，老爷现在黑着一张脸，见人就发脾气，前厅已经乱成一片了！”
明珠目光一转，忽然明白了姬尘的打算。
有道是割瘤除疮，置死而生！
这段姻缘说白了也是明家人贪心在前，不顾她的感受私自为她定下的；然而自己却只顾着想办法与蒋玉衡周旋硬碰硬，企图让其主动放弃，而后才秋后算账。姬尘却比自己高明得多，直接从明家人下手，只要明瑛罪名坐实，明家此番就会受到重创；而从今日的闭门不见来看，要娶自己为妻显然只是蒋玉衡一人的打算，未免明瑛的事祸累自身，蒋家夫妇迟早会采取行动！
只怕蒋玉衡的突然离京和姬尘也脱不了干系吧？
想清楚一切，明珠舒了一口气，多日的沉郁也一扫而空。她把香方放在桌上，懒洋洋往软绵的腰枕上一靠，不由做出双手环胸摩挲着下巴的动作。
不过——与其被动等待，她要不要做点什么，不但一绝后患，还能借此事为自己谋求点利益呢？！
犹在思索，突听小院门口一阵喧闹，冬莺眉头一皱正要出门查看，却见守院的小丫头疾步过来。
“启禀小姐，少夫人求见。”
冬莺低声，愤愤不平道。
“有求于人倒是懂得守规矩。只怕和大少爷有关，也不知他们又要怎么来唠叨小姐！”
明珠换了个姿势，笑得慵懒。
“先把人请进来再说。”
蒋家内厅，蒋忠夫妇端坐上首，犀利地看着那个身形窈窕的女子施施然上前行礼。
“便是你亲自前来，这事也没有转圜的余地。贪墨军费，擅动军马，依大魏律法轻者抄家流放，重的便是满门抄斩。你虽和玉衡有婚约，不过这件事恕蒋家无能为力。”
听蒋忠说得客气，蒋夫人立时便不干了！
“什么婚约，我可不承认！一个商家女也敢想攀附蒋家门楣，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
蒋夫人的咄咄逼人让蒋忠有些不快，不过他也没有说什么。然而面对他夫妇二人的责难，明珠却只是微微一笑，仿若一切都早有准备。
“二位错了，明珠今日前来并非是为了请求贵府救下我大哥，而是来与蒋家做一笔交易。”
“交易？”
蒋忠一瞬变了颜色，目露警惕。上次明珠也是在这个内厅冷静且残酷地与他们做了一笔交易，无论是纵观全局的眼界，还是剖析问题的能耐，抑或是朝堂油子栽赃构陷的手段，这位喜笑颜颜的少女熟稔至极，竟把世家宦海中淡定沉浮的蒋忠轻易制衡住，可以说让人害怕！
蒋夫人也心中一慌，自觉不是好事，她在妇人中也是长袖善舞的，上次领教了明珠的厉害，十分不喜欢她嚣张的性子，是以再次看到明珠故技重施，当下便厉声呵斥。
“你又想……”
蒋忠抬手制止住她的话，眯眼打量这眼前的少女，神色凌厉异常。
“愿闻其详。”
明珠收住笑意，开门见山道。
“我以一份蒋明二府永不联姻的契约与大人换镇西侯府的一方赤令，不知大人觉得这个买卖如何？”
话音刚落。蒋忠夫妇皆是神色剧变。镇西侯府的暗卫以赤橙黄绿青蓝紫七色划分等级，颜色不同，各暗卫的职责也有所区别，各色暗卫持各色令牌，是验证身份的关键；而所谓赤令，便是暗卫等级最高的赤卫所有，携此色令牌的暗卫能自由进出镇西侯府，是镇西侯府的七色令牌之首。
不过这些都是镇西侯府的机密，蒋府也是最近几年好不容易才打探来的消息，明珠一个五品小官的妹妹如何知晓？
蒋忠目光如炬，他尚未发话；蒋夫人好似听到什么笑话，冷笑道。
“什么赤令，我们蒋府怎么会有镇西侯府的东西？再说永不联姻，你明家如今惹上了朝廷官司，便是我们不出手，贵妃娘娘也不会希望一个罪臣家属成为自己的弟媳。你以为你还有立场来和我们谈判？”
明珠淡淡一笑，却是没有正面回答蒋夫人的问题。
“要说蒋家和明家，若非没有当初家兄与蒋公子荒唐许嫁，你我两家却是从来没有交集的。明珠从奉县来京的目的，想必两位也知晓，可是如今大半年已过，事情非但没有半分进展，还让蒋家成为了这众矢之的，想来二位能答应婚事，也是蒋公子在其中推波助澜。”
蒋夫人哼了一声。
“你知道就好，若不是玉衡坚持，你以为凭你那等身份，能入得了蒋府？便是做妾，都不够格！”
明珠瞥了一眼一直没有吭声的蒋忠，目光落在蒋夫人身上，笑得嘲讽。
“夫人错了！蒋公子固然好，不过甲之砒霜乙之蜜糖，这世上的女子并非人人都是梁琉月！”
听出她声音中的嘲讽之意，蒋夫人恼羞成怒。
“你——”
明珠却依旧微笑。
“更何况我被父兄一而再再而三地当做筹码，夫人觉得依我的脾性会乖乖接受？蒋公子前脚才走，明家后脚便出事，两位不妨想想我大哥明瑛的事会?是?谁?一手促成的？”
话音倏地变冷，与那明媚柔软的面容完全不搭，显得分外诡异。蒋夫人一颤，竟觉得有些冷。
“难道是你……”
为了报复，竟然不顾父母亲情，公然对自己的家族动手，这个女子实在太过阴毒，简直没有人性！
“没错，正是明珠一手所为。”明珠再次把目光投向蒋忠身上，淡淡道。
“不知大人现在觉得这笔交易可还划算？”
蒋忠目光一沉，少女的警告他如何听不出来。她是想说，自己既然胆敢对自己的家族动手，更遑论一个蒋家？说真的，蒋玉衡跪求迎娶明珠为妻，除了梁琉月双腿残疾，他有心要补偿儿子之外；同时也是因为上次万太岁一事上明珠惊人的表现，让蒋忠对其产生了兴趣，如果能让明珠为己所用，她，以及她背后的力量一定会让蒋家如虎添翼！
可是这个丫头的心不在蒋玉衡身上，并且——施展出这种伤敌一千自损八百的做法，实在太过狠戾！完全脱离了蒋忠的掌控，这等疯狂的女子，狠起来连自己的安危都不顾，更不用指望她对旁人手下留情，更何况这门亲事从始至终她都是被逼迫的！
蒋忠直视着明珠清澈冷然的眸子，沉声道。
“叶棠华一事可是你所为？”须臾先生是他的门客，所以前去明府问诊的内情他自是明了。
“是！”
明珠回答得言简意赅。
“蒋府昌州之行便是想与镇西侯府划清界限，叶棠烟一事也能看出我的立场。明珠以为这赤色令牌表面上是明蒋二府永不联姻的交换，实则也是大人与小女达成同盟的契机。俗语有云‘没有永远的敌人，只有永远的利益’，大人以为呢？”
这一下连蒋夫人也安静了。所有人都不说话，明珠也不催促，淡定地等待。她的话说得明白，蒋家是要一个难缠的敌人，还是一个可靠的盟友。蒋忠审视着眼前的少女，一双阴沉的双眼看不出情绪，也不知过了多久，他突然大笑着从座上站起。
“好一句没有永远的敌人，只有永远的利益。明珠，你觉得你与老夫的合作能持续多久？”
明珠亦报以微笑。
“这天下无不散的宴席，合则成，不合则分，大人又何须执着这些小事呢？”
马车中，明珠从袖中取出那卷不婚契书，心情前所未有畅快。冬莺看明珠高兴，心情也明朗起来。
“恭喜小姐，总算解决了一个麻烦！就不知那蒋三回来，会不会又纠缠您……”
答案几乎是肯定的，明珠收起契书，不以为意道。
“兵来将挡水来土掩，该来的总会来的。不过通过这件事我却有些想明白了……”
“明白什么？”
冬莺好奇，明珠却只是但笑不语。重生回来，对于其他的事尚还算主动出击，可是对于感情一事，却或多或少有些被动了。无论是对于蒋三逼婚采取装病这等有些被动的手段，还是面对姬尘的若即若离自我猜忌胡思乱想……现在想想都有点可笑啊！
她已经是死过一次的人了，重来一生，这般畏首畏尾若让师傅姜婳与商季常知道，定会笑话她没有长进，丢尽地府的脸面！
从今日起她要好好地活下去！尽快报仇，对敌人快刀斩乱麻不留余地！只有提前了却完前世的心愿，她才能节约出时间，用力爱心属之人，和他相伴红尘，厮守一生……
脑中不由浮现那个眼神空洞表情淡漠的身影，明珠面上不由自主浮出微笑，突然听得冬莺咦了一声，明珠收回思绪。
“怎么了？”
冬莺假装愕然。“这……好像不是回明府的方向啊……”
明珠掀开车帘看了看，抬眼便是京兆尹的大门收入眼底，一抹红霞不知不觉浮上脸庞，在她脸上染出一层曼妙的烟霞颜色。
“既然我已经答应大嫂要去姬大人面前为大哥说几句好话，岂能言而无信？”




重生之明珠暗投 109 英雄救美
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前后算来，明珠已是第四次夜访姬尘了，姬府的上下大多是红先生夫妻调教出来的暗人，知道她与姬尘种种内情，见她前来，也不通报，直接便将她带到后院姬尘的居所，就连原本态度恶劣的落梧，也不再防贼一般防着她，也不管她和姬尘孤男寡女是否合适，闭了小院的门径自去了，显然已把她当做了自己人。
姬尘此时正在练剑，明珠不敢打扰，便站在岸边默默观看，姬尘修长的身影踏过残荷，轻盈如燕，手中银鞭自如挥洒，在水面树荫间划过无数浮光掠影，异常优美。
明珠看得有些痴醉，不妨姬尘发现了她，旋身一扭，落在她面前，他着浅青色薄裳，束着广袖，月色使他浑身罩了一层朦胧辉光，如同下凡而来的神仙公子。
明珠心头猛然一撞，完全移不开眼，又深深懊恼自己两世为人，依旧浅薄地沉溺于皮相之美，为了掩饰局促，明珠不等姬尘开口，便抢先将从蒋忠那里得来的赤色令牌奉上。
“这次的事，多谢，蒋家已经和我签了一份永不结亲的协议，暂时不必担心蒋玉衡再耍花招，至于这块镇西侯府的赤色令牌……就当是谢礼。”
能弄到进入镇西侯府的令牌，可不是这么简单的事，明珠本以为姬尘多少也会有几分惊喜，谁知他不但没有伸手去接，反而蹙起眉头。
“你又擅自去蒋府交涉了？不是叫你不要插手此事吗？信不过我？”
明珠没想到对于自己的大获全胜，姬尘反而表现得很不高兴，一时猜测自己是不是打乱了他原本的计划，小心翼翼地问。
“怎么了？难道是我做的不好吗？”
见她紧张的摸样，姬尘顿时生不起气来。
“没有，你做得很好，看来即便没有我，你也能自己解决蒋三，倒显得我多管闲事了。”
姬尘无法说出口的是，她太能干了，举一能反三，让他的保护显得多余起来，若说生气，他也不过是在气这一点而已。
不料明珠突然有些羞涩地低下头，轻声道。
“不，我喜欢你多管闲事。”
简单直接的一句话，带着几分少女的娇羞，表达的意思却再明确不过了。这仿佛在姬尘心湖中投入一粒石子，激起层层涟漪，他惊诧的发现，这女子在他心中的地位多少已经有些不同，甚至快要取代了青梅竹马的轩辕锦绣。
若他还是从前的百里暇，美好澄澈，或许会对敞开心扉，可他已经不是从前的百里暇了，这三年，他在腥风血雨里摔打过来，在经历了种种屈辱和不堪后，已经锻造一幅冷酷心肠，为了那个至高无上的位置，他会继续在血海中前行，他甚至不知该如何回应这份感情。
姬尘没有去接那赤色令牌，他转过脸，声音格外平静，好似没有听见她刚才说了什么。
“其实你也不必谢我，我这么做，多少也是为了自己，再过三日，我便要接任兵部侍郎的一职，京兆尹的位置，我打算让赵策接手，自然不能落在你哥明瑛手上，所以这块赤令，你还是自己留着吧。”
一直到踏进明府的大门，明珠的脸色依旧未缓过来，这是姬尘第二次无视了她的暗示，还说出那般煞风景的话，想起自己方才含羞带怯的摸样，连自己都觉得可笑。她实在不明白这个男人对她若即若离，时好时坏，究竟是什么意思！
“小姐，天黑了，你可得担心脚下。”
明珠脚下生风，走得飞快，冬莺差点都要追不上她，直到差点迎面撞上匆忙迎出来的明堂言玉珂等人，明珠才不得不停下脚步。
“怎么样？姬大人那边可松口了？你大哥不会有什么事吧？”
明珠此刻哪有功夫理会他们，冷着一张脸硬声道。
“放心吧，他还不算绝情，没打算真让明家走投无路，给大哥定只是失察渎职罪，顶多罚俸一年，不过京兆尹的位置，今后就不必再想了，至于蒋家那边，明日会派人过来取回聘礼，父亲最好清点一下，别到时候短了什么，闹得彼此难堪。”
明堂听说蒋家要取回聘礼，顿时大惊失色。
“听你的意思，蒋家要悔婚？不行！世上哪有这样的事！这三媒六聘都下了，哪有反悔的道理，这不是让全天下看咱们明家的笑话吗？”
明珠瞥了明堂一眼，冷笑道。
“这不都是拜您的好儿子所赐？蒋家一向爱惜名声，咱们家本来就是高攀了，大哥还发生了这种事，有什么脸要求人家照单全收，父亲若有能耐，倒是和蒋家闹去，我累了，要回去休息。”
明堂被明珠一番抢白噎得说不出话来，犹自垂死挣扎。
“蒋玉衡现在不是不在京中么？要么咱们想办法拖延几天，以他对你的喜爱，若知道蒋家要退婚，一定会想办法的！”
任明堂说什么，明珠都做充耳不闻，倒是庞家人捶胸跌足，其实庞家近年来做生意失败，内里已经是个空壳子，本来以为蒋、明两家的亲事已是板上钉钉，因此悄悄串通明家的下人，趁夜从蒋玉衡给明珠的聘礼里偷了些金银玉器，充实庞胧烟的嫁妆，这下若是送回去，等庞胧烟过门，自然拿不出像样的东西，必然要叫对方戳脊梁骨。一家子匆匆回屋，正要商量怎么办好，却发现哪都找不到庞胧烟人影。
却说庞胧烟对肥头大耳的未婚夫极度不满，闹性子又不见效，趁明府忙着明瑛的事，便带着自己的丫鬟青笋到街上乱逛解闷。
庞胧烟虽不及明珠，但也是奉县远近闻名的美人，瞥开家世不谈，总有楚楚风姿撩人，站在桥头，她想起自己将要和臃肿的男子结为夫妻，不由临风饮泣，盈不胜衣的摸样，惹得路过的男子频频侧目，有那等好色的登徒浪子，便忍不住上前招惹，庞胧烟主仆人单力薄，加之又是两个女子，避之不及，当场吓得连连后退，正不知所措，却被一双手扶住双肩。
“姑娘不必惊慌。”
庞胧烟回头，发现扶住自己的乃是个年轻的华服男子，他身边一群训练有素的随从早已拔刀上前，三下两下便将那几个混混踢翻在地。
“哪里来的泼皮无赖，竟敢当街调戏妇女，你们把王法放在哪里？”
那几个混混看见对方来头不小，哪敢硬碰硬，当即认怂逃跑，不过片刻就消失得无影无踪，那公子这才放开庞胧烟，欠身道了句失礼。
庞胧烟半掩着面，悄悄打量对方，只见这男子直鼻俊口，相貌堂堂，双眼含着温柔安慰之色，登时便觉心跳加速，脸颊发烫，羞答答地福身道谢。
“多谢恩人搭救。”
那男子虽然举止彬彬有礼，目光却早已将庞胧烟打量了个遍。
“姑娘太客气了，啊！对了，在下梁固，不知姑娘可方便告知芳名，也方便称呼。”
庞胧烟细若蚊声道。
“小女名叫庞胧烟，在盛京人生地不熟，方才若没有恩人出手相救，都不知如何是好，梁公子相助之恩，小女、小女是一定要报答的。”
那幅娇娇怯怯的摸样，落在梁固眼中，不由让他心猿意马，方才他打马准备回府，见庞胧烟站在桥头，风姿卓绝，一时勒马看得呆住，正不知如何搭讪，上天就送了他这样一个机会。
“唉，路见不平拔刀相助而已，姑娘若一定要报答，不如给在下一个机会，请姑娘共用晚膳可好？”
话说庞家夫妻以为女儿闹情绪玩失踪，又闹腾着要明堂命人去找，吵得明家上下不得安宁，庞胧烟却自己回来了，庞氏夫妻见了人，放下心来劈头便骂。
“你也是马上就要出嫁的人了！不好好待在家里做绣品，到处乱跑什么，若是有个闪失，怎么和你婆家交待？”
庞胧烟听见婆家两字，一张满含春色的脸当即冷了下来。
“你们明天就去把婚给退了，我死也不嫁那个丑胖子！”
庞氏夫妻当下便炸了，一家子又少不得吵闹到半夜，谁也没发现庞胧烟身边的小丫头青笋偷偷溜到了明珠的东苑，将夜里发生的事一五一十地告诉了明珠，明珠听完，满意地点点头，示意冬莺赏了银子将她打发出去，这才披衣坐起。
“梁固？这下倒是有意思了。”
今夜难得看到明珠有个好脸色，冬莺知道此事必有猫腻，好奇地凑过来。
“这个梁固，该不会和梁家也有关系吧？”
明珠唇边泛起一丝冷笑。
“你实在太孤陋寡闻了，此人的父亲原本是梁老将军麾下的一名副将，在与燕国交战时殉国了，儿子便由镇西侯收养，和叶棠烟一样的身份，倒是比她有地位得多，忠烈之后，又有些能耐，如今是正四品的少将，很受镇西侯器重。”
“小姐认识这个人？”
认识？何止是认识！明珠慢慢收紧掌心，当年带头查抄季家，冲在前头的首当其冲就是梁固，她记得当时大哥为了保护兰夫人不受拉扯，与他起了冲突，被梁固一剑斩断右手五指，那人嚣张的嘴脸，一直深深映在明珠脑中，半点不曾忘却。
“看样子梁固是看上了庞胧烟，正好，咱们就顺水推舟，送他们这个人情！”




重生之明珠暗投 110 认作义女
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第二日，庞胧烟早早便起了，在青笋的侍候下洗漱完毕，看着铜镜中那张娇俏动人的脸，庞胧烟一张俏脸微红，一双杏眸更是楚楚动人，可下一秒待青笋把她的首饰匣子取来时，庞胧烟面上的笑意忽得收住。