嘉平关纪事

“另外一点，是什么？”
“当时，我们是有一个担忧，老妖婆是被人替换了，原本要嫁入宫里为妃的已经不在了，这个是顶替她的人。不过，后来经过我们的调查，确实是本人。”
“成为太子侧妃之前，她和她家里在西京应该算是籍籍无名之辈，没错吧？”看到晏伯点头，沈茶想了想，“也就是说应该跟西京中那些贵门的夫人太太小姐什么的，没有什么特别的来往，对吧？”
“应该是。”
“那么，问题就来了，这一次的公演，跟她有关系、被留下来的命妇，又有多少？”
“我想想。”晏伯回忆了一下，“十来个人吧，三四个命妇，带着她们的孩子。”
“三四个命妇，也就是密切往来的有三四家。”沈茶看向沈昊林，又看了一下晏伯，“师父，那您还记得都是谁家的嘛？”
“你是不是想查查这几家跟青莲教有什么关系？”看到沈茶点头，晏伯轻笑了一下，“不用那么麻烦了，他们这几家，不只是这几家，但凡和青莲教有很深牵扯的，都已经不在了。”
“原来是这样！”沈茶点点头，“那我没有别的问题了。”
“那我就继续说了，那个姑娘不知道是不是因为看到了曙光，有求于我们，想要我们帮她逃离这个困境，所以，把她知道的都告诉我们了。”晏伯看看桌上的碟子，拿了一个酒酿馒头，咬了一口，说道，“她说，在来西京之前，就已经对她这个姑姑如雷贯耳了，家里很多事情，都是她姑姑做主的，虽然她姑姑的年纪不大，但很服众，家里的长辈都很佩服她。”
“她都做了什么，让家里的长辈那么服气，肯听她的话？”
“那个姑娘说，她姑姑的身上有一种力量，跟她接触一段时间，就对她心服口服。她跟她姑姑也接触了一段时间，就莫名其妙的觉得她姑姑很看重她，无论说什么做什么都是为了她好，只要能按照她说的去做，就能像她一样。”
“这个话……”金苗苗看向沈茶，“听着很耳熟，是不是？”
“完颜萍的姨妈就是另外一个太皇太后，可惜完颜萍不是太皇太后的侄女，不会对她言听计从。”沈茶微微颔首，“她们两个虽然不是一个年纪，不是一个时代，但做法如出一辙。”她看向晏伯，“应该不只是言语控制吧？还有其他的手段？”
“说对了。”晏伯点点头，“那个姑娘说，自从她进宫陪她姑姑住了一段时间，她发现她姑姑每天都会带着她的陪嫁丫头去自己宫里的小佛堂待好久好久，几个人总是空手进去，等出来的时候，那几个小丫头的手里端着托盘，托盘上面有几个大小不一的小盒子。刚开始的时候，她没有在意，毕竟她虽然占着皇贵妃的侄女，外人也称呼一句小姐，但说到底也是寄人篱下的。后来时间长了，她才知道，那些东西是姑姑做的香，是宫外的贵夫人定的，说是安神好。她知道这个香，在家里的时候也用过，确实是有安神的作用。而且她父亲也说过，这也算是姑姑的第一门生意，做的非常好。”
“她进宫之后也做了这个生意？”
“对。”晏伯点点头，“根据那个姑娘说，在西京城的销路还是挺不错的，算是一香难求。不单单是命妇，还有一些商贾之家。而且她姑姑手里不单单是香，似乎还有什么别的东西。但那些东西更为隐秘，不是她可以看得到、打听得到的。除此之外，她还发现，每天来给她姑姑请安的一些命妇，对她姑姑的尊敬并不因为她是贵妃，而是……”
“青莲圣母。”金苗苗和沈茶异口同声的说道，“那个时候，青莲教在西京正值兴盛，如果那些命妇是青莲教的信徒，又被人引诱得知皇贵妃是青莲圣母或者是青莲圣母最亲近的人，她们会选择亲近的。”
“那她们是怎么知道的？”薛瑞天托着腮帮子，一脸不解的问道，“因为香？”
“对。”金苗苗点点头，和沈茶相互对望一眼，“但不仅限于香，还有其他的手段、方法用来表示自己的身份，用来控制这些命妇！”
“控制？”薛瑞天想了想，“她是利用这些人打探消息？她自己在宫里打探消息，不是更方便？”
“不一样的。”沈昊林轻轻摇摇头，“皇祖父娶她，只是因为她兄长有恩于皇家，跟她并没有什么别的感情，所以，不可能像对待皇祖母一样，有商有量的过日子，所以，她想在宫里打探消息，是非常的难的。况且，皇祖父很不喜欢除了皇祖母之外的嫔妃谈论朝堂之事，所以……”
“懂了。”薛瑞天点点头，“这么一来，这青莲教果然所图甚大，幸好及时剿灭，否则后果难料。”
“剿灭？”晏伯轻轻摇摇头，伸手指了指薛瑞天，“太天真了！”





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“确实是天真了。”沈昊林朝着薛瑞天点点头，“青莲教到现在还很活跃，只不过我们看不到而已，或者说，他们不让我们看到。”
“兄长说的是，青莲教不过是因为我们的剿灭力度大了一点，所以，暂时的保留自己的力量，离开了我们大夏，离开了我们西京，转去更隐秘的地方休养生息而已。”沈茶轻轻叹了口气，“”“而且，他们隐藏起来的时间，和太皇太后过世有千丝万缕的联系。虽然，太皇太后不是青莲教的创始人，但她和她家里跟青莲教绝对脱不开关系的。”
“嗯，这个说法，还真的挺有说服力的。”薛瑞天想了想，说道，“可是，为什么会对我母亲动手呢？”
“目前还不是很清楚，这不是要慢慢抽丝剥茧，才能知道当初的真相。”沈茶想了想，还是隐去了薛侯夫人在这里面的作用，她自己也搞不清楚薛家到底扮演了一个什么角色，也不好跟薛瑞天念叨。“既然知道了源头在哪里，咱们就不着急了。”
“可不是，想想咱们比父母、祖父祖母进步很多呢，说不定，这群阴沟里的臭虫，最终真的能被我们毁掉。”薛瑞天点点头，轻笑了一声，又继续说道，“咱们就先把这个放一放，甭管太皇太后跟青莲教有什么关系，继续研究太皇太后这个人，我现在对她的兴趣很大。”
“能让小天哥感兴趣的人可不多。”
“是吧？”薛瑞天一挑眉，“我是觉得，这么有本事的一个人，是怎么做到在闺中的时候默默无闻的？她家本身是书香门第，虽然不是什么名门望族，但父兄在西京城应该也有点名望，连带着家里的孩子也会被人所知道，她是怎么做到在成为太子侧妃之前，什么人都不了解她呢？”
“也未必不了解。”金苗苗摸摸下巴，“我倒是觉得，一切都是有人在安排的。如果她真的是默默无闻，就没有可能被列入太子妃、太子侧妃的人选，对吧？”她看看晏伯、秦正，又看看宋其云和夏久，“我是不太了解这个，想要有这个资格，是不是需要有人推荐？”
“是。”宋其云点点头，“当初推荐她的人确实是有问题的，但后来出了她兄长那个事儿，恐怕就没有人再追究推荐这个事了，对吧？”
“没关系，我们慢慢查吧，只要发生过，就会留下痕迹的。”
“小茶说的没错。”沈昊林点点头，“晏伯，您继续说那次宫宴之后的故事。”
“是啊，师父，之后又发生了什么呢？”沈茶打了个哈欠，揉了揉眼睛，端起茶盏喝了一口，说道，“我们现在知道的就是，太皇太后在成为皇贵妃之后，把她堂哥家里的女孩找到西京来，目的是为了搭上皇祖父身边重臣、近臣的路子，对吧？她第一个算计的就是师父，因为师父的拒绝，所以想出了要在宫宴上算计师父的主意。只不过，她几番算计都不成功，就撺掇自己的侄女当众给师父泼脏水。”
“而这个侄女在得知太皇太后给她描绘的前景全部都不可能实现，崩溃之余就把太皇太后给卖了。”金苗苗接着沈茶的话说道，“太皇太后在娘家的时候，暗中有两种生意，一个是特制的香薰，一个是这个姑娘都没有打探清楚的秘物，对吧？”
“总结的很到位。”
“那么，我们是不是可以猜测一下，太皇太后用来控制西京城命妇、商贾家的太太、小姐们的，并不只是这两样东西，估计还有的是我们不知道的。”
“这是肯定的，后来因为青莲教，多少人家被抓，我们就可以看得出来，他们的手段是不简单的。”沈茶想了想，有个念头在她脑中一闪而过，但她总是抓不到，想半天也没有想出来有什么问题，只能暂时搁置一边。“师父，后来呢？那个姑娘后来还说了什么？”
“之前她说的那些话，在当时看来，并没有特别的在意，但现在你们说，她跟青莲教有关，甚至是青莲教的头目，那过去的那些就需要好好的琢磨了。那个姑娘说，自她进宫陪伴老妖婆，除了发现我们之前说的，还发现她身边的丫头，每隔一旬就要出宫一次，据说是替贵妃回娘家。每一次都空着手走，然后拎着大包小包回来的。带回来的东西，都是一些糕点什么的，据说是家里人心疼她，给她带了一些家里的味道。”晏伯想了想，“不过，那个姑娘也说了，那大包小包先是给了老妖婆，几个人关在屋子里面好一会儿，才会重新出来，那些所谓家里的味道，就分给宫里的其他人，老妖婆根本就没有碰过。”他看向沈茶，“这一点，你们皇祖父是可以证实的，他也收到过这个所谓家里的味道。”
“就说明，家里的味道其实并不是重点，重点是伴随着这些家里味道而来的……”沈茶想了想，“一些消息，这么看来，她们出宫的目的是传递消息，把宫里收集到的传出去，宫外的传进来。”她轻轻叹了口气，“这种方法很隐蔽，不会被人轻易察觉。”
“没错。”晏伯点点头，“当时我们听了，也没觉得怎么样，只是觉得老妖婆其实对家里也没那么的依恋。”他耸耸肩，“然后，那个姑娘说，老妖婆想把自己身边的女孩跟西京贵门结亲，是因为她知道自己不被你们皇祖父看重，随时都有可能被厌弃，若是她有你们皇祖父身边的关系，这样你们皇祖父就会看在自己兄弟的面子上，对她稍微好一点。”
“嗯……”金苗苗摸摸下巴，想了想，“其实以她当时在宫中的处境来说，这个说法是完全可以接受的。她或许就是利用这一点，让人误以为她的心机都用在了争宠上面，而忽略掉她真正想要做的事情，她真正想要达到的目的。”




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“苗苗说得对极了。”晏伯揉揉自己的肚子，感觉并没有吃太饱，但也不太想继续吃了，就放下了手里的筷子，他朝着红叶摆摆手，示意收一下，然后又继续说道，“当时，我们就是这么想的，没觉得一个小女孩能干出什么惊世骇俗的大事来。毕竟你皇祖父是为什么娶她，她为什么能成为宫妃，我们都明镜儿似的。知道你们皇祖父就把她当个摆设放在宫里，以慰她兄长的在天之灵，但……”他轻轻叹了口气，“但这样做，对一个女孩来说是不公平的。”
“这个……”沈茶点点头，“是这么回事，我在宫里的时候，闲的无聊就翻了很多过去的旧档，好像她从未与皇祖父有过任何的接触。皇祖父的后宫嫔妃一共五人，只有她一个人……”
“是的。”晏伯叹了口气，“而且，你们皇祖父在我们面前提起她也是可有可无的那种态度，非常的冷漠，我们也劝她，娶都娶了，没有必要生这个气。但……”他很无奈的耸耸肩，“你们皇祖父有自己的坚持，我们也没有劝动，所以，当时听了那个姑娘的话，就觉得是因为你们皇祖父太过于冷落她，导致她心生怨怼，才用了这种的手段。我们当时还说，如果是这个原因，那做错了的就是你们皇祖父。”
“皇祖父是承认的嘛？”
“承认，他也在反思，自己对老妖婆是不是太冷漠了，是不是应该对她好一点。可没想到，事情发展到现在，再回想起来，是当时的我们格局太小，看得太狭隘了。”
“这就是当局者迷，旁观者清，何况，太皇太后刻意营造出来的假象，如果不仔细追究的话，是看不到真相到底是什么的。”沈茶轻轻叹了口气，“哪怕是后来她多么的针对师父您，您也没觉得她有问题吗？”
“她后来怎么针对您了？”
“也没有怎么针对，在宫宴结束之后，她不是被禁足了？禁了大约有一个月的时间，这一个月的时间，也不知道她是怎么过的，唯一知道的就是她侄女被送出皇宫，后来好像是被送回老家去了。至于回去之后发生了什么，那就没有人知道了。不过，等老妖婆禁足解除了之后，她确实是开始作妖了。知道我很明确的断绝了想跟我们家结亲的意思，让她的计划打了水漂，她就盯上了其他的人。但是，她这个人锱铢必较，在她看来，宫宴那天晚上发生的事情，是让她受到了极大的侮辱，是对她极大的不尊敬，她必须要报复回来。于是，针对我展开了一系列的造谣和诬陷，还有……”晏伯看看众人，“刺杀。”
“造谣和诬陷都可以理解，能利用的就那么多，还都是师父想要让她利用的，对吧？”
“没错，造谣、诬陷、流言什么的，对我其实都没有什么影响的，我也不在乎这个。”晏伯打了个哈欠，觉得有点累了，外侧着身子靠在秦正的身上，“反正名声都这样了，还能坏到哪儿去，对吧？所以，她的那些传言在外面没流传多久，就无声无息了。她觉得对我没造成什么伤害，大概又怒火中烧了吧，所以，就出了刺杀的事儿。”
“刺杀？她作为一个后宫的嫔妃，上哪儿找的杀手？”沈茶微微一皱眉，“她家里？”
“不是。”晏伯轻轻摇摇头，“江湖上有专门接单的杀手组织，只不过，你们应该不太会能碰上了，这帮人因为当时屡次的刺杀触怒龙颜，你们皇祖父都把他们给铲除得差不多了。”
“斩草除根了？”
“虽然没有斩草除根，但也差不多了，那些剩下的小喽啰，也不敢怎么样。”
“这样的刺杀什么时候结束的？”
“差不多……”晏伯打了个哈欠，想了想，“我准备离开西京的时候，实在是懒得跟她纠缠了，毕竟我都打算跑了，就没有必要维持虚假的颜面了。没想到，就这一次，给我来了个狠的。”
“是……”大家的目光落在了晏伯的胸口处，沈茶轻轻地叹了口气，“就是师父受伤最重的那次吧？听说那还是毒箭，离师父的心口只有一丁点的距离，是吧？”
“对。”晏伯冷笑了一声，“那次真的是惹到我、惹到晏家、惹到了你们皇祖父。结果就是，杀手的组织被灭，老妖婆再次被禁足，而这一次的时间长了点，我伤好痊愈离开西京之后，她的禁足都没结束。”
“太皇太后是真的了不起啊，为了报私仇，手段真的是层出不穷的。”薛瑞天感叹了一声，“那么，这就有一个问题了，作为一个年纪尚小、不怎么出门的小家碧玉来说，她是怎么有这么深沉的心思的？况且，她家里也是对她推崇备至的，不存在她要为了生活、生计和家里人斗智斗勇的可能。”
“侯爷，你又是怎么知道她从未出门的？你又怎么知道她不是天生就这样心思缜密的？”金苗苗托着腮帮子，冷笑了一声，说道，“咱们现在能知道的，应该只是她愿意让咱们知道的，或者说愿意展现给众人看的，那些她想要隐藏的，我们可就不知道了，对不对？再加上她跟青莲教有着紧密的关系，可能从小就是被培养成这个样子的也说不定，对不对？”
“说的没错，也许吧，毕竟当初我们对青莲教也没有那么的重视，还是后来成了祸害，才进行剿灭的。”
“重要的一点是。”沈茶伸出一根手指，“根本就不叫青莲教，如果是青莲教的话，我们不可能不重视。而是他们换了个我们不熟悉的名头，天宁观，我们要是能猜得透就怪了。”
“天宁观？”晏伯和秦正相互对望了一眼，两个人同时看向了薛瑞天，“看来薛家被拖下水的源头找到了。”
“是我那个从未谋面的姑姑？”看到晏伯和秦正点头，薛瑞天耸耸肩，“嗯，我算是明白这里面的逻辑了。”




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“你明白了？明白了什么？”
金苗苗帮着红叶收拾好了食盒，两个人把它们都拎到暖厅外面的回廊上，自有暗影会过来拿走，完全不用她们吩咐。
两个人回到暖厅，重新坐在了晏伯的身边，红叶戳戳身边的薛瑞天，朝着他一挑眉，露出一抹坏笑。
“说说啊，明白什么了？”
“这不是明摆着的？太皇太后最开始针对的是晏伯他们这一群曾在东宫伴读的肱骨之臣，从最开始的拉拢、引诱到被屡次拒绝之后恼羞成怒的刺杀，她一直都没有得手。随着先帝降生、长大、登基，新一批的年轻人进入朝堂，她选择的目标就从晏伯这一代人变成了新生的这一代人。”
“你的意思是，她无法拉拢晏伯他们，只能慢慢的等着，等先帝、等薛家、沈家这一辈的长大吗？”看到薛瑞天点头，金苗苗摇摇头，“她有怎么能断定自己能长寿，能活得比先帝……”她猛然住嘴，震惊的看看在场的人，结结巴巴的说道，“不……不会吧？她……”
“你这么一说……”晏伯和秦正的心里多少也有点惊讶，他们相互对望了一眼，“也不是不可能，你们皇祖父的身体不算多康健，但大毛病、可以要人命的毛病是没有的，都是些不起眼的小毛病，当初说他缠绵病榻不治而驾崩，我们因为在外驻守，没有办法回去奔丧，也就没有办法窥视其中真相。若真如……”他们看看金苗苗，“苗苗所猜测的那样，老妖婆的罪孽可是真的深重了。”
“可是，师父和伯父为何不惊讶？”
“惊讶什么？”晏伯冷哼了一声，“那个老妖婆什么事儿都能做得出来，一点都不觉得稀奇。”
“如果像苗苗说的，太皇太后就是有意把了解自己的人都铲除掉，等着新人、新目标慢慢长大，而且，可以跟之前的老人划清界限。毕竟晏伯他们这一代的人，已经知道她心怀不轨，也会勒令家中的子弟远离她和她身边的人。但先帝和先帝身边的人是不同的，虽然先帝和长公主不是太皇太后亲生，但他们长大成人之后，宫中留下来的长辈也只有太皇太后一人，何况，太皇太后平日里看着又很慈善，并没有太过分的举动，所以，对她并没有特别的防备，这样一来，就更方便她对先帝、对先帝身边的人动手。”
“哥说的没错。”宋其云伸了一个懒腰，拍拍夏久的肩膀，“现在轮到我们兄弟来阐述了，首先是关于薛家那个早逝的娘娘。”他看了一眼薛瑞天，“别看我，那位娘娘我可没有见过。”
“我都没见过，你上哪儿见去？”薛瑞天翻了一个白眼，“姨妈都跟你说什么了？你怎么从来都没提起过？”他看看宋其云，又看看夏久，“你也是，你也没说过。”
“别看我，不管我的事儿，我都不知道。”夏久摆摆手，“我在宫里也就住了那么三两年，刚有点记忆，我就搬出来住了，就算是进宫给母妃请安，也是待不了太久的。”
“这话说的倒是没错。”薛瑞天点点头，朝着宋其云一扬下巴，“姨妈是怎么说的？关于姑姑的事儿？”
“就说她很小是跟长公主一起长大的，然后突然在某一天就跟长公主断了联系，后来就传出了她重病的消息，甚至命不久矣的传言也随之出现。”
“这个我知道，小茶说过的。”
“姐姐没说的就是，薛家从一开始似乎就知道是怎么回事，表面上忙着为薛家姑姑请名医、太医院的老太医也常驻在薛家，但实际上，薛家一直都在跟佛道两家有接触，甚至是西南来的人，也没放过。之所以没有传出去，是因为都在暗中进行。”宋其云看向沈昊林、沈茶，“这可是连世交的沈家都瞒着的，几乎没有什么人知道的。”
“那姨妈为何知道？”
“他们求到了宫里，求到了太皇太后的头上。”
“可是……”薛瑞天微微一皱眉，“最终姑姑还是病好了，是那个什么观的真人。”
“是。”宋其云点点头，“但是母妃说，薛家姑姑在大病痊愈之后，就好像是换了一个人。之前特别的阳光、活泼，有点英气的女孩子，病好了之后变得不太爱说话，喜欢自己一个人待着，冷冷的、淡淡的，和之前那个女孩是截然相反的两个人。后来，薛家的姑姑就进宫成为了父皇的妃子，父皇还是很喜欢这个姑姑的，时不时的也会去跟这个薛家的姑姑待一会儿。后来也不知道是为什么，薛家的这个姑姑对父皇……”他看了看薛瑞天，“做了不太好的事情，幸好父皇没有追责，只是让她闭门思过。”
薛瑞天张了张嘴，好半天没说出话来，他想要说点什么，但是又不知道应该说什么，思来想去，说什么其实都是不合适的。
“意想不到吧？”宋其云朝着他笑了笑，“听说后来还干了一件惊世骇俗的事儿。”
“放火烧了御书房。”沈茶轻轻叹了口气，“所幸是人没事，御书房没事，只是少了旁边的杂间给少了。同时内宫还有几处走水的地方，也是薛家娘娘的手笔。等一切骚乱都平复了，找到了源头，就是薛家的那位娘娘。结果……”
“大家去娘娘的宫里，人已经过世了。”宋其云伸手拍拍薛瑞天，“之所以没有牵连到薛家，是因为薛家姑姑……”他深深地叹了口气，“是非正常死亡。”
“这个意思是……”薛瑞天看看沈茶，又看看宋其云，“谋杀？”