嘉平关纪事

    “幸好你这话是在我跟前说的，我了解你，不会嫌弃你，最多就是笑话你两天。这要是跟别的医者说，人家不仅要笑掉大牙，在背后还不知道要怎么嘲讽你呢，堂堂一个侯爷，居然什么都不懂，说出来的话一听就是个外行。”

    金苗苗歪在靠窗的软榻上打哈欠，她陪着沈茶守了好几个晚上了，都快要累死了，白天不能好好休息，还得听薛瑞天说的这些废话，她突然觉得自己的命真是越来越苦了。

    “这话又是什么意思侯爷怎么了侯爷就要样样精通啊”

    “你除了会打仗、会拈花惹草，其他的还真是样样都不精通呢！”红叶坐在门口的小板凳上，看到金苗苗打哈欠，她也跟着打了一个，“嘲笑你又怎么了不学无术还不能让人笑话一下啊”

    “嘿，我说你这个红叶啊！”薛瑞天转过身，气哼哼地瞪着红叶，说道，“咱俩到底谁是老板有你这么跟老板说话的嘛”

    “侯爷自然是老板了，这点我还是很清楚的。如果老板气不过属下的话，大可以开了我呀！”红叶一歪头，朝着正在翻看公文的沈茶一笑，“我想，将军一定会大发慈悲的收留我的，对吧”

    “嘁，我就知道你会这么说的！”薛瑞天翻了一个大大的白眼，给沈昊林掖了掖被子，慢慢溜达到了外间，一屁股坐到了沈茶和红叶的中间，捏了捏红叶的脸，说道，“放心，本侯是不会让你得逞的，你就老老实实的留在本侯身边吧！”

    “两看相厌吗”红叶一挑眉，递给薛瑞天一杯热茶，“或者说，相互祸害”

    “认识得很透彻嘛！”薛瑞天接过热茶，喝了一口，“相互祸害这个词用的非常的准确，咱俩彼此祸害，总比咱俩出去祸害别人强，是不是你就认命吧，不要再不择手段的反抗，想法设法的让我开了你，那是没有用的，我绝对不会这么做的！”薛瑞天朝着红叶露出了一个贱兮兮的笑容，淡定的躲掉了红叶挥过来的拳头，转头看向已经批阅了一大半公文的沈茶，看着她眼下的一片青紫，默默的在心里叹口气，劝道，“这些东西也不是一下子就能看完的，要劳逸结合，咱们先休息一下，好不好”

    薛瑞天说话的那个语气，要多温柔就有多温柔，要多软和就有多软和，完全没有刚才和红叶互怼的冲劲儿，感觉他哄的是一个小孩子，而不是一个叱咤沙场多年的大将似的。

    “侯爷说的没错！”红叶跑到沈茶的另外一遍，趴在桌案上，盯着她说道，“你已经看了好久了，该歇会儿了，你饿不饿我去膳房给你端点点心过来，好不好”

    “好，有劳！”沈茶放下手的公文和毛笔，朝着红叶点点头。

    红叶得到了肯定，乐颠颠的跑了出去，那样子就好像是在战场上斩杀了大人物的首级似的。

    自从收到沈昊林重病的消息，薛瑞天和红叶就天天来镇国公府报道，每天早晨天刚蒙蒙亮的时候，他俩睡眼惺忪的出现在虎丘小院门口，一直要待到吃了晚饭才会依依不舍的回武定侯府去。

    明面上，薛瑞天打的是探病的旗号，其实，沈茶心里很明白，他们两个是来陪着自己的，怕自己一个人呆着会觉得孤单，会七想八想的，想一些乱七八糟的东西。

    虽然金苗苗一直都在，但两个人终归还是冷清了一些，就算能说说话，可转来转去，到最后也脱不开沈昊林的病情，说着说着，气氛就会变得沉重。加上薛瑞天和红叶就不一样了，那就是两个活宝，无论是什么话题到他们嘴里都变得异常的欢乐，再加上一个金苗苗，三个人一台戏，沈茶就算是不参与，坐在旁边批阅公文，听着他们说话，心情似乎也能变得好一些。

    这是大家的一份心意，他们不说，沈茶也不会戳破，大家心知肚明，相互扶持着度过最困难的这几天。

    “把岔开话题的家伙撵走了，这回可以言归正传了！”薛瑞天朝着歪在软榻上打盹儿的金苗苗扔了一个橘子过去，“金苗苗，把刚才的话说清楚一点，本侯怎么就外行了”

    “我说薛瑞天你烦不烦，你让我睡会儿不行啊！”被吵醒了的金苗苗把橘子重新扔了回来，直接砸在了薛瑞天的脑袋上，没好气儿的说道，“自从老国公爷去世之后，嘉平关城、沈家军、镇国公府的重担都落在沈昊林一个人的身上，这个国公爷可不是那么好做的，那么多双眼睛盯着，有的希望他继承老国公爷的风骨，有的却是不怀好意，等着看他笑话呢！虽然有小茶帮衬着，但还有很多事情是必须他自己处理，别人根本就帮不了。你真的以为他是铁打的人，真的不会生病吗他是不敢让自己生病，因为一旦他病了，他担着的那些事情就要落到你和小茶的身上。”

    “我们可以分担一些啊，何苦自己难为自己呢”

    “可前些年，你们两个是什么样子，你们自己很清楚，并不像现在这么成熟、稳重，表面上看着很冷静，其实，依然是年轻气盛，别人稍微刺激你们一下，你们就脑袋发热，做出一些可能无法挽救的事情来。沈昊林很担心局面会控制不住，所以，本能的让自己坚强一些，哪怕会有不舒服的情况出现，也要用各种方法去压下去。最近这两年，你们两个的为人处事让他很满意，所以，对自己的要求也放松了不少，也不再控制自己了。”金苗苗伸了一个懒腰，继续歪在软榻上，“这一次偶感风寒，也算是个诱因，或者说是个契机，把他压制了多年的疲乏一下子都爆发出来了，这才病得这么严重。不过，你们也用不着太担心，我给他仔细的看过了，没有什么




036 独处
    薛瑞天和红叶在镇国公府待到吃完晚饭才起身告辞，沈茶把两个人送到院门口。

    他们这几天一直都是这个样子，早晨过来陪着沈茶吃早饭，薛瑞天去军营的时候，红叶就陪着沈茶处理公务，中午的时候，薛瑞天亲自去膳房端午饭回来，然后就赖在虎丘小院，直到吃完晚饭。

    沈昊林生病的这些天，薛瑞天变得特别的勤快，往年的冬天，他是能窝在屋里不出来就窝在屋里，而这两天，虽然比往年更冷，他去军营的次数却明显增多了。他就是害怕沈昊林这一病，沈茶把所有的责任都扛下来了，回头把自己给累坏了。所以，以前不爱管、不爱做的那些事情全都揽了过来，虽然辛苦了一些，但能为喜欢的人分担一些重任，他心里还是很高兴的。

    按照薛瑞天自己的话说，冷就冷呗，多穿几件衣服、多拿几个手炉就可以了，没什么大不了的。

    “好了，别送了，赶紧回去吧，天儿这么冷，你穿的又少，别冻坏了。”薛瑞天扫了扫落在沈茶肩膀上的雪花，摸了摸她的头，语重心长的说道，“那些公文就不要再看了，我刚才翻了一下，也不是什么紧要的东西，多是各地的例行呈报，等你休息好了再看也没问题的。”

    “知道了！”沈茶点点头，朝着薛瑞天和满脸担忧的红叶笑了笑，“小天哥，红叶，你们放心吧，我不是那种没有分寸的人，会好好照顾自己的。再说，我要是胡来的话，苗苗也不会同意的，对不对”

    “话是这么说没错，但你是个什么脾气，我们还不知道吗”薛瑞天看着沈茶，无奈的摇摇头，“你就记住一句话，你不能在这个时候把自己累坏了。你要是也倒下了，等到昊林醒过来，他会非常的内疚的。”

    “侯爷难得能说出这么有道理的话来！”红叶打了个哈欠，把手搭在薛瑞天的肩膀上，一副哥俩好的样子，“将军，你真的听话才好啊，不可以说一套做一套啊！”

    “好好好，我答应你们，今天晚上会好好休息的，你们就不要担心了！天太冷，赶紧回吧！”

    “姑且相信你一次！”薛瑞天给沈茶裹了裹身上的披风，朝着她摆摆手，“我们走了，你也回吧！”

    “将军，明天见！”红叶向沈茶行了礼，拎着薛瑞天的衣领子，脚尖点地，直接飞身上了房顶。“将军，明天早晨我想吃小笼包，记得让膳房给我做啊！”

    “整天就知道吃吃吃，还嫌弃自己胖了，怎么没胖死你啊！”薛瑞天站在房上，整理了一下自己的衣服，送了个白眼给红叶，“每次让你带我上来，你都把我的衣服揪得乱七八糟的，怎么着，报复啊！”

    “你也不看看你穿了多少层衣服，那些衣服加起来的重量有一个你了吧！一个大男人啰里八嗦的，烦死人了，你要是不回去，我可就走了啊！”

    “当然回，你先别走呢！那个，小茶啊，我刚才想起来了，明天我要吃糯米鸡，好久没吃啦！我……”

    薛瑞天的后半句话还没说完，人就不见了，有了红叶的辅助，沈茶觉得，这会儿那俩人应该已经身在武定侯府了。说不定，薛瑞天正埋怨红叶太野蛮了，连话都不让他说完。

    “梅竹，去膳房说一声，跟师傅们说，明天的早餐做小笼包和糯米鸡，武定侯指名要吃的。”

    “是，将军。”梅竹应了一声，转身往膳房走去。

    “梅林，去金菁那里看看情况，你等他结束以后再回来。”

    “是！”

    沈茶站在院门口，看着天空中洋洋洒洒的雪花，微微闭上了眼睛，在心里默默的祈祷着，她家兄长能早日可以醒来，早日康复。

    “傻站着干嘛”金苗苗从后面拍了一下沈茶，“那对冤家走了”

    “嗯。”沈茶被她吓了一跳，狠狠的打了个喷嚏，转身往回走，说道，“他们两个整天吵吵闹闹的，相互嫌弃，其实谁也离不开谁。”

    “所以才是冤家啊！红叶那丫头从调到薛瑞天身边那天起，就嚷嚷着要踹掉小天，可要真的把她给调回来，第一个不开心的就是她自己。”

    “嗯，是这么回事！”沈茶点头，看看精神不太好的金苗苗，“你也准备睡了吗”

    “睡了，你家兄长已经没什么事情了，我在旁边守着也没用，你自己慢慢陪着吧，我要好好养神去了，这几天可把我给累惨了，好几年没这么累过了。再过些日子就过年了，我可不想没精打采的去迎接新的一年。”虽然睡了整整一个下午，但金苗苗还是很累，她觉得睡上个三天三夜也是没问题的，前提是没有人来打扰她。“我哥那边怎么样了还没有结束呢他不会真的太过兴奋，把那仨货给玩坏了吧”

    “对你哥有点信心，他是很有分寸的！”站在卧房门前，沈茶笑了笑，“只是稍微教训一下，不用担心。我已经安排梅林去盯着了，他不会乱来的。”

    “我哥已经好久没帮你收拾暗影了，这一次好不容易逮到机会，不玩个够本，很不符合他的风格。梅林盯着也不一定就行，他的手段……”金苗苗想起他哥欺负人时脸上的诡异笑容



037 一对傻货
    从小到大，沈昊林都是沈茶仰望、学习的对象，她希望自己可以像兄长一样的勤政爱民，可以像兄长一样守土卫疆，但她不期望自己成为一方的镇守。她最大的心愿就是此生可以待在兄长身边，成为他最得力的助手，两个人可以不离不弃，携手度过一生。虽说要达成这样的心愿，可能会面临一些困难，但沈茶不怕，只要她的心志坚定，什么困难都是可以解决的。

    在沈昊林的床边胡思乱想了一阵子，本以为会犯困，没想到却越来越精神了，泡澡时产生的那一点点困意，到现在全都不见了。沈茶站起身来，伸了一个懒腰，给沈昊林的被子往上拉了拉，端着茶杯晃晃悠悠的走到软榻边上，看着小桌案上的两摞公文，叹了口气。

    让她为难的可不是这些公文，这些公文用不了多少时间就可以看完。真正让沈茶头疼的是要开始忙活过年的事情了，尤其是准备年礼，和西京那边走关系，都是需要谨慎小心的，不是随随便便准备点东西送过去就可以的。

    自从老国公爷和国公夫人过世之后，每年国公府需要准备的过年适宜、过年时的人情往来都是沈茶负责，管了这么多年，也确实是积累了一点经验，但也很有限。西京那边弯弯绕绕的复杂关系，每年都要提前好几个月给整理出来，真心是让她头疼得很，比准备一场和辽、金的决战还要劳心费力。

    以往还能和兄长商量一下，可今年兄长病了，根本没办法给她出主意，而薛瑞天那个人，实在不是一个能靠得住的家伙，他给出的那都不是建议，而是馊点子才对。

    沈茶看着铺在桌案上的那些礼单继续叹气，让她一个人面对这些，实在是有点难为她了。

    送给夏皇宋珏的年礼，是所有礼单中最简单的，只要给他送去一车嘉平关的特产就可以了。宋珏这人生来随性，不喜欢被世俗礼仪拘束，要不是迫不得已，他才不乐意登基称皇，云游山水多好，困在皇城这个囚笼里，对于宋珏来说，就是受罪。

    所以，宋珏特别羡慕自己的兄弟们，也有点怨恨他们，这帮家伙脚底抹油的本事比他强，他还没反应过来呢，这帮人不是溜到边关打仗的，就是跑出去云游山水的，全都不肯待在西京受罪。好不容易等到过年，兄弟姐妹终于聚齐了，可一听到要继承皇位，一个个跑的比兔子还快，过了初五，别说找人进宫了，连个影子都找不到了。

    沈茶对宋珏的遭遇深表同情，细想一下也是挺不可思议的，从古至今、历朝历代，皇权、皇位都是人人向往、人人不择手段要争夺的，为了那把龙椅不惜父子反目、兄弟阋墙，可到了宋珏他们家，居然视皇位如洪水猛兽，这要是传出去，大概也不会有人相信的。

    把宋珏的礼单放在一边，沈茶又去翻看了一下将领们申请探亲的记录，并没有看到宋其云和夏久的名字，她微微皱了皱眉，在自己的记事簿上添上了一笔，准备天亮之后去问问他们是怎么打算的。

    西京其他和镇国公府有来往的府邸的礼单，沈茶费尽了心力，终于在定更之前都安排好了，看着铺在桌上的十几张纸，她揉了揉自己的脖子，这一晚上总算是没有白忙活，回头找薛瑞天参详一下，没问题就可以照单子准备，派人送回西京了。

    搞定了送回西京的年礼，沈茶还有一件大事要解决，嘉平关城的百姓以及沈家军的将士们，每年过年的时候也会收到镇国公府和武定侯府的年礼。按照往年的惯例，这会儿早就已经分发下去了，可今年却拖延了很久。

    不过，百姓和将士们倒也没有因为这个而有什么不满，他们也清楚今年的情况与往年有很大的不同。不到一个月的时间，沈茶和沈昊林前后脚的受伤、生病，所有的人都挂心着他们的身体状况，还真没有人在乎年礼的问题。就连新近入伍的新兵们，也都表现出了不同程度的担心，甚至被沈茶狠狠教训过的戴乙听说了遇刺的事情，都非常的焦急，天天盼着沈将军可以早一天康复。

    尽管如此，镇国公府、沈家军还是受到了一些影响，虽不到军心涣散这么严重的地步，但大家的心情不好、情绪低落是肯定的。最近负责操训的校官们都反应，很多兵士都出现了心不在焉、消极怠工的情况，他们请沈茶在适当的时候，可以出面安抚一下。

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038 睡醒的国公爷
    沈昊林病了差不多四五天，沈茶也跟着紧张了四五天，现在沈昊林的情况有所好转，她也可以稍微松口气了，终于不用紧绷着心里那根弦，可以好好的休息一下。

    沈茶迷迷糊糊的睡着了，她做了一个梦，梦到了小时候的一些事情，甚至是那些她醒着的时候，都不愿意去主动回忆的一些事情。

    在被老镇国公和夫人收养之前，沈茶的日子过得异常的艰辛、异常的辛苦，就算是出身普通家庭的百姓都无法想象的，用生不如死来形容是一点都不过分的。那几年的日子，对她来讲可谓是水深火热，深深的刻在她骨子里的，让她永远的不能忘记。

    其实，沈茶自以为是不怕吃苦的，一个女孩在军营里摸爬滚打多年，打败了军中绝大部分的男人，做到如今的这个位置，靠的绝不是她那个所谓镇国公府长女的身份。军营和朝堂事完全不同的，朝堂看中的是家世，而在军营里讲究的却是拳头，只要拳头够硬，谁管你是什么出身。沈家军各营的主将里面也有家世普通的，照样可以靠着军功成为一营主将。

    沈茶虽然没有机会体验从士兵到将军的这个过程，但她的成长之路比这个要艰辛多了。所谓天将降大任于斯人也，必先苦其心志、劳其筋骨、饿其体肤。沈茶以为，这几点在她进入镇国公府之前，就已经亲身体验过了。

    直到现在，她依然清楚的记得，她小时候的嘉平关城是个什么样子，没有现在这么繁华、热闹，城墙也没有现在这么坚固，到处都是破破烂烂的，跟现在相比，就好像是战后的废墟一样。可即便环境如此的恶劣，住在这里的一部分依然寻欢作乐，吃喝嫖赌，样样都不比那些繁华的城镇少。她的亲生爹娘就是这些寻欢作乐的混子中的一份子，每天游手好闲，从来不知道要努力干活来养家糊口，从早到晚只知道流连各个赌场。

    那个时候，沈茶的年纪虽小，但需要做的事情很多，除了照看弟弟之外，还要负责一些家事，比如做饭、洗衣服之类的，有的时候，家里没有买菜、买米的钱，她还要帮着邻居大娘做些粗活，比如搬柴什么的，做一点力所能及的事情来赚取几个铜板，用这仅有的钱去买一些便宜的米、便宜的菜，她若不这么做的话，他们一家就会饿肚子的。