灵王朝

“戎师傅，您为何会来这庄家村呢？”
戎铁轻叹了声，道：“我本是汉中襄城人士，灵王朝迁都以来，我
戎铁说这话的时候，沉着脸，黯然神伤。他自幼熟读诗经，文武兼备，早年意在军中一展手脚，却也因新皇上任，昏庸无道，军纪乱治。这才心灰意冷，卸甲归田。
庄邪立在一旁，自觉地不发出一声。
此时似已过了子时，天地万物俱已经入眠，四下俱静。两人仰望天空那轮冷月，思绪万千。。
清晨，山林间的鸟鸣清脆，春意蓬发。村子里人头窜动，开始张罗筹备一年一度的祭天大典。
新瓦上梁，红锻挂满，这恍然一新的面貌，让得村民们的脸上纷露出满足的神情。
坤长老手托茶壶，站在四方院落中央，指挥着村民们有序地劳作。
年轻的孩童换上了礼服，村中女子也皆备上了玄衣。一切都在这一天显得庄重又喜庆。
虽然距祭天之日还有些天数，依旧抑制不住村子里沸腾的气氛。闲暇的村民们走屋拜访，礼尚往来，好不热络。
窗外闹腾一片，窗子里的小屋却有些冷清。庄邪独自一人盘坐在床榻上，探寻着体内一缕缕新生的灵力，试图用意念催动它们游走周天。
纯阳、中印、上堂，庄邪凭着脑海中残留的记忆运转灵力。呼吸逐渐变得平稳，额间上的汗水也愈来愈密。
从天明到深夜，直到父亲从田里忙活回来方才惊扰到了他。
庄骞将锄头搁在屋外，进门沏了壶茶，便朝庄邪屋里走去。
“邪儿，父亲让你闭门，可是烦闷了？”庄骞笑问道。
庄邪也是笑答：“父亲让孩儿禁足，那是对孩儿的惩罚，纵使百般无聊，孩儿也绝不有半点怨言。”
庄骞听着哈哈一笑：“好啊小子。你这一来二去，不就是怪父亲吗？罢了，明日开始你便可出门。过几日乃祭天大典，想必长老们也无心顾你。”
“诶，我才不去呢。在这屋里倒是安全，要是出了这门儿，您的孩儿都不知要命丧何处喽。”庄邪双手枕在脑后，叹气道。
“你这孩子尽说些胡话。”
话毕，庄骞忽然神色微变，脸上的肌肉微微抖动着问道：“邪儿，为父听闻村子里几个孩童说起，你把村头庄伯的儿子庄远淼打伤了，此事当真？”
庄骞这话如惊雷盖顶，让得庄邪微是一怔，一时间竟也哑然。
暗自思忖了半刻，庄邪承认道：“是的父亲，但孩儿并未…”
话音还未落下，庄骞一个巴掌狠狠地扇在了他的脸上。单薄的身躯气得有些发抖，一双眼睛直瞪着：“逆子！”
脸颊辣得发疼，庄邪愣了半晌，心下也是觉得委屈。但见到父亲脸上愈发深刻的皱纹时，也是将最后的埋怨咽了下去。
他知晓父亲最不喜他习武，甚至为此也焚烧过任何有关功法的典籍。即便那麻子淼有再多的不是，自己出手伤人已成事实，单凭这点就是忤逆。
“孩儿知错了。”庄邪痛定思痛道。
庄骞缓步来到庄邪面前，目光深沉：“父亲不愿你与他人那般舞刀弄枪征战沙场。你大可饱读诗书，成为一个学识渊博的文士。他日也定能在朝中委以重任。”
“孩儿知道。此事是孩儿鲁莽了…。”
庄骞鼻息微微一沉，道：“好了，时辰不早了，早些歇息。”说着，他便起身离开了屋。





灵王朝 第八章：胡狼（一）
日子总比想象中过得快，转眼祭天之日已然来临。
空气中弥漫着炮竹的味道，拮据的庄家村也在乾长老的吩咐下端出了好酒好肉。
沿着村中央的高台看去，几名魁梧的力士扛着青铜鼎上了台阶，每一步都显得格外的吃力。
高台之下长席分两列，一直从村中排到了村尾。坐席以尊卑为序，上者为尊，下者为次，甚至连分食都要按这规矩来。
到了庄邪这儿，仅剩下半个鸡腿，若干糖豆了。
瞅着一桌子零星的食物，庄邪怎么也提不起胃口了，便四顾张望起来。
顺着坐席朝前看去，但见村中地位最高的乾长老，此时正坐在次席，眉宇凝重，似是有些紧张不安，并时不时与身旁的坤长老低语议论着什么。
按往年常理，即便镇上的大人到访，作为一村之主的乾长老也皆是坐主位之上。但这一次却选择次席，可见来者绝不一般了。
时过半晌，不知从何处传来一声长嘶，一匹黑色的骏马越过壕沟飞驰而来，背上坐着一名公子，身着锦衣气宇轩昂，只不过他满脸的胡子，瞧不出容貌更辨不得年纪，但听他一声喝令，声音洪亮，马蹄腾起顿地，干净利索。
众人的目光汇聚而去，但见他下马收缰，坐席上的四名上老便有些失措地迎上前去，将他的马牵到了一旁。
庄邪坐在远处看着，倒也是觉得此人身份绝不一般。且不论他身上锦衣宝珠都乃价值连城的上品，单论这批骏马就非一般马匹。
这九行山路险峻陡峭，岔路繁多，若非在这山中居住之人，一般人能寻到这里，都非易事。而他这马乃灵王朝上品灵马，风信马，此马不仅聪颖灵气，更具备着通过风速来判别方向的能力。
这种马乃西域之物，汉中以南绝为罕见，能拥有骏马之人，不是皇亲国戚也是达官贵人了。
这位公子在四名长老的指引下，径直走上了主位，这才让庄邪看清了他的装容。他披发为衽，腮胡垂胸，一手伸出玉戒满目，极像是位财主。
又见他从怀中取出一枚羊脂细腻般的璞玉，递给了乾长老。
乾长老双手谨慎接过，奉承一笑，也是在不易察觉间抬袖拭去额间的汗水。
坤长老将头凑到了乾长老耳边，低声道：“时辰到了。”
乾长老举杯起身，高呼道：“各位乡亲，今日乃我庄家村祭天之日，喜迎玉京城的贵客李公子，各位还请先敬李公子一杯。”
众人起身举杯，李公子豪笑了两声，便也举杯道：“我李某乃一介粗人，大家不必如此讲究。此次前来也是听闻贵村年轻一辈才人辈出，特来观摩观摩。”说罢，他便一饮而尽。
“粗人？”庄邪微怔，也是觉得古怪。这城中之人，但凡有几两银子无不是以公子自居，更是不可一世清高自傲。但此人衣着华贵，却称自己为粗人，还真是难以理解。
庄邪一面磕着糖豆，一面细细思量，忽而也是一怔，似是想起了什么。但见那男子伸手之时腕上似乎刺着一头猛兽。若是大户出身，何来如此野性？
正当庄邪疑惑之时，只听鞭鼓响起，几名兵队勇士跃入场中，狂放的舞蹈很快在众人面前展现得淋漓尽致。
这是祭天之舞，村里人可谓百看不厌，而这上座的李公子却昏昏欲睡，兴趣全无。次座的乾长老欲要介绍些什么，却也是被他扬手喝止。
见贵客这般无聊，乾长老眼神示意一番，那几名舞蹈中勇士，便纷纷下了场去。
乾长老转怒为笑，对着李公子微微恭敬道：“呵呵，不知李公子对何物感兴趣？”
眉头微微翘起，李公子斜看了乾长老一眼，无精打采道：“尚听闻贵村能者济济，这都一个时辰过去了，也未见着一个。”
“瞧老朽这记性。让李公子等得着急了。”乾长老赔罪示意，转头呼道：“戎首领，且让你的弟子出来练几手。”
中位席上，戎铁站起身来，抱拳施礼，而后望向偏席的庄达：“庄达。你挑个人做你的对手。”
“是！”
庄达嘴角掠过一抹冷笑，一个灵巧的空翻，跃入了场内。目光向后一瞥，不出所料的喊出了一个人的名字。
“庄邪。”
此言一出，四下一时震惊，但很快便传出奚落的嘲笑声。
“不妥！”庄骞拍桌而起，大为激动：“我邪儿从未修行过功法，庄达公子天赋异禀村内人人皆知，让我儿与他较量，大为不公！”
庄达轻蔑一笑：“庄伯未免多虑了。前日他重伤庄远淼之事绝非偶然。想必已身怀绝技，庄达特此向他赐教。”
庄骞心头一紧，眼下竟无半个人出来说情，拳头紧紧握住，道：“你这小儿好不懂得规矩。我儿自幼厌武好文，你如此强词夺理，与长辈顶撞，是不真不把我放在眼里？”
“庄骞，我看是你不把老朽放在眼里吧。”
乾长老将杯子平放在桌上，缓缓起身道：“庄远淼的事情我也有所耳闻。令郎绝非你想象中那般柔弱不堪。况且今日乃大喜之日，年轻小儿比划几招又有何妨？”
“可，可是这…”庄骞心知乾长老脾性，这刚欲出口的话，又硬生咽了回去。
庄邪默然地站起身来，轻声道：“父亲不必担心。他并非是我的对手。”
说话间，他步子已经迈了出去，坚毅的目光有种慑人之气。
庄达见庄邪接下了战书，歪了歪头，笑道：“还真敢应战。”
庄邪倘然回应：“有何不敢。喔对了，你还真如我父亲所言，小小年纪，却是个会与长辈顶撞的无礼小人。”
“你！”
庄达心知这庄邪是在辱骂自己，怒气上头，却怒极反笑：“呵呵，看你一会还得意得出来！”
霎时间，气势突变，庄达一脚迈前，拳锋直上。他毕竟是年轻一辈中的翘楚，这一拳来得劲力十足，更是迅若闪电，庄邪躲避不及，直面挨上了。痛叫一声，向后退了几步。
“邪儿！”庄骞在旁看得是心惊肉跳，深怕庄达出手不知轻重伤了他。
“没劲，真是没劲。”台上的李公子翘着腿，睡意已浓。
乾长老见状，急忙一个眼神示意场上的庄达，眼神之中，那抹杀意让得庄达顿然兴奋，连连点头。
“庄邪小儿，看招了！”庄达嘴角咧出一抹冷笑，双拳齐轰而出，力道足可断木碎石！
庄邪眼瞳收缩，这一幕尤为熟悉，但见真一拳拳锋凌厉，他忽然神容剧变，抬手化掌，直接与那一拳正面相对。
轰然之间，那掌心通红发烫，真气云绕而起，只听庄达一声痛吼，整个人向后倒飞了出去。
铜杯落地，乾长老愣在原地：“灵…。灵力…。”
主位之上的李公子，也是一挑眉头，将脚放下，眼瞳深处也是掠过一抹惊艳的光芒：“好！打得好！”
顷刻间，局势犹如乾坤扭转，所有的人都惊愣在原地，愕然的望着这一幕。
他们是如此真切的望见庄邪化出了灵力，但这一刻，没有任何一个人愿意相信自己的眼睛。
而最为震惊的当属他的父亲庄骞。此时的他见得此景已是目瞪口呆，同在一个屋檐下生活，他竟从未知晓自己的孩儿已然能够幻化出灵力。
与此同时，倒在地上打滚的庄达，在接连几个惨叫声后也是昏了过去。几名少年惊慌失措的将他抬出了场。当下一片死寂般的无声。
良久良久，李公子鼓掌站起，眼中竟是对庄邪的欣赏：“很好，果真所言非虚，庄家村人才济济啊。”
他缓缓走下高台，庄邪看着他，急忙向后退了步，欠身施礼：“见过李公子。”
李公子上下打量了一番庄邪，微笑道：“五官端正，出手不凡。只是这身板略微瘦了些。”
几名长老面面相觑，见李公子尤为欣赏不禁也是劝言道：“李公子有所不知啊，此乃我庄家村灾星，身份卑微，切勿亲近啊。”
李公子哈哈一笑，忽然沉下脸来，目光冷冽的撇向乾长老，斥道：“如此一个年轻出色的小儿郎，却要套上个灾星的头衔。他若真是灾星，你觉得庄家村还能延至今日？”
“这…。”乾长老一时无言，他观察入微，自然也是明白此刻若再说一句，只怕李公子就要不悦了。
李公子冲着四名长老怒哼了一声，转头看向庄邪，和气道：“小鬼，可愿意
庄父听言，急忙走上前来，拱手道：“李公子大人，小儿年纪尚轻，亦不愿涉入江湖。还请大人另择他人。”
李公子胡子一吹，见庄骞一副卑微的模样，也是觉得好笑：“良禽择木而栖，若不出这大山，你儿这般天资只怕也只能锁在笼子里。款且，我不过只领他到府上，再请位先生教他，他日为我家族考取了个功名，进入朝廷效命，也算我面上有光。”
“可，可是。”庄骞还有话想说，怀里却塞进了一锭金子，面前李公子露着白牙道：“先生就不必再推脱了。”
一旁的几名长老相互对视了几眼，一转颜容，笑合着：“庄骞你就不必推辞了。你家庄邪能被李公子这样的大人物识中，也算是你祖上八辈子修来的福气。”
庄骞不言，斜目望向庄邪，长叹了一声，道：“你不言，为父已知你心意。好了，且
“父亲！”庄邪忽而跪地，眼中含泪。
庄骞默不回头，正声道：“望你有朝一日，科考功名，也算是报答我了。”




灵王朝 第九章：胡狼（二）
日头西斜，天空半壁樱红，村口牌坊外，戎铁、乾长老率全村人为庄邪送行。
相隔上一位离乡之人已是五年前的事情了，如今再逢出山之喜，村里人即便再不悦庄邪，这会也该走走客套，攀攀关系了。
而在这一眼望去百人之中，唯独少了庄父。离开之前，庄邪
心中难以掩饰的不舍，与那和父亲分别的情愫不断在庄邪的脸上显露着。
此一去，千山万水，归期未知。不论之前他在村子闯过多少祸端，父亲也总如大山般遮风挡无。但出了这山后，自此便要独自承担所有的事。再也无人为他庇护。
但庄邪本就是个坚毅独立的少年，此刻他最为担忧的也就是逐渐年迈的父亲，如此孤身的生活在这里。
此时的庄邪，穿着乾长老为他装备的黑色劲衣，虽不是上好的布料，但也是村子里仅存不多的新装。
庄邪长跪行礼，以作拜别，待行完礼，远望了一眼自己的屋子，再回头看看庄家村，毅然蹬上风信马，冲身后的李公子点了点头。
皮鞭力抽，骏马长嘶前蹦，转眼消失在西面的山林之中。
马蹄狂奔，一路穿过数片丛林，越过数道沟渠，眼前葱郁的景色逐渐变得黑暗，夕阳没入了尽头。
山路渐行渐低，待人仰马嘶之后，眼前豁然开阔。
身后是大山，眼前一片青草地。此时天气晴朗无云，天空中的星辰看得格外清晰。他们身处高坡之上，空气清新自然。
吁~
李公子勒马，下马，让庄邪坐上上面，然后从马鞍上的皮袋里取出一羊皮葫芦的酒，便大口得喝起来。
喝了几口酒，他的笑声更爽朗了。然后牵着马一路朝前走着。
“李公子莫非是累了？”庄邪问道。
“咳，什么累不累的。我从小便在马背上生活，这点路程算得上什么？”李公子嘴里似是有酒，说起话来含糊不清。
从小在马背上生活？庄邪忽而皱起了眉头，便问：“那既然如此，公子为何不继续骑？咱们不是在赶路么？”
空旷的草坪上传来李公子豪放的笑声，他扭过头来露出一口白牙：“你这小鬼懂个什么。这马儿就好像人一般，你若善待它，它必然回报于你。马儿最喜草原，平日里在城中呆惯了，出了这城就该让它在草坪上漫步前行，即便是问问气味也是好的。”
听得李公子的话，庄邪也不是诧异这表面粗矿的李公子，竟也有如此细腻的一面。
沿着草原西行两里，天色渐深。李公子收酒上马，长令一声，骏马便飞奔而起。
果不其然，这风信马此时的脚程远比先前有力地许多，仿似脱胎换骨一般。又向西面行进了三里，也不过花去不到半柱香的时间。
明月升上，约莫两个时辰之后，庄邪两人便停在了一处岸口。李公子下了马便朝岸口的黑暗中看去。
此地距离前方城池门楼十来里路。城楼上通明的烛光将硕大的门匾照得金灿。
“江州城。”庄邪望着匾额上的金字，恍然间自己竟已到了江州边境，这风信马还真是蹄如神力啊。
近年来，有余灵王朝风波不断，各地城池均设有关隘。此时把守城门的士兵来回巡逻，火把交替，忽明忽暗。
“还有多少路程？”庄邪问道。
而这话音还未落下，南面岸口便有两人从黑暗中走了出来。他二人身形魁梧，体如壮牛，发誓与李公子相同，只不过身着的是粗皮衣裳，肩上披着毛衽，定睛看去乃是一个狰狞的狼头！
他二人见着李公子便恭敬得俯下身子，施礼道：“见过三当家。”
这俩人出言模糊，似是说得番外语与灵朝语很是不同，但含糊间也算听得懂意思。又见他俩行礼的手势也极是异类，看来并非灵王朝中人，多半是边境一带的部落民族。
“三当家？”庄邪眉头又紧了几分。
但见这李公子与他二人简单交谈之后，便回过头来，道：“我们走水路。”
说着，其中一人便来到马前，跟着俯跪在地，另一人则示意庄邪可踩着他的背下马。
这一举动让得庄邪也是一愣，看来这民族对尊卑的传统很是看重。
一人在后牵着马，另一人则在前方领路。待穿过一片黑暗的路道之后，沿江的岸口便映入眼帘之中。
十里烛台火光摇动，竹筏木舟依次停靠岸边。而沿着这数不清的木舟朝前看去，便见一艘并不是很高的楼船停在那里。
“三当家，请。”领路的人敬畏道。
李公子与庄邪旋即便在此人的领路下进入楼船，月光下布帆升起，楼船继续沿着西面的水路，消失在黑暗里。
船上的油灯依次亮起，视线之内一片宽敞。这偌大的楼船格局开阔，却少了些摆设的物件。
庄邪
过了外舱，李公子与庄邪来到了船头。月光之下，黑暗的江水犹如沉睡的野兽，面上风波平静，实则暗潮汹涌，拍岸之声不绝于耳。
“过了前面那个山头，就到江陵城了。”李公子一手负在背后，一手指着远方的山头道。
洁白的月光下，遥远的山头仅能看到依稀的轮廓。庄邪若有似无地点着头，不禁也是问道：“此去玉京城，要走多少路程？”
李公子斜眸看了看他，没有说话。过了半晌，似自言自语般地道：“嘶。。玉京城啊，离江陵约莫二百里水路。”
庄邪此时见他神情有思，便也不再问着什么，独自望向漆黑的江水。
楼船沿江前行，庄邪睡在阁间中，不知过了多久，迷迷糊糊见一道阳光透过木窗射入他的眼睛里，让他终于醒了过来。
他睁开眼睛，从冰冷的木床上站起，来到船头，正见昨日那两名魁梧之士正与李公子交谈着，似乎商议着什么。
这二人今日的打扮尤为不同，其中一人腰上缠着铁链，另一人肩上挂着一柄锋利的钢爪。俩人神情肃然，眼中皆有着杀气。
庄邪心觉不寻常，便探步上前询问。却见李公子也只是笑笑不言，笑中更有着一抹诡异的意味。
但见这时，耳边的江水声愈发汹涌，庄邪这才注意到，这两岸的山河虽是秀丽，但这崖壁高耸陡峭，直入云霄，山与山之间也无石缝，这绝非一般的水路。
目光一时尖锐，庄邪侧到一旁，朝着江面看去。乃见水花飞溅之余，定睛细看而去，这江底之下竟是一具具尸体！
庄邪微眯着眼，待楼船行入湍急之处时，李青不禁也是瞧见，右前方的山崖石刻着“永宁漕”三个字。
漕即商货水路，很显然，这水路正是用于商船运输。
心下想着，庄邪有看向了那魁梧的二人，恍然间似是明白了什么。这李公子绝非什么大户之声，而他这两个
庄邪脑袋犹如炸开了锅粥，这两日下来，本就是对这李公子心生怀疑，昨日为何就没发现这楼船正是商船结构的呢！
庄邪挠了挠头，眼下也不知该如何是好，只得是
而正在这时，前方行来一艘钢铁巨船，前宽后窄，船身厚实沉重，船头一个巨大的虎首，利牙之间钳着一面通关符旗。
“商船。”庄邪眉头紧锁。如果猜得没错，李公子与那两人很快便要动手了。
而此时，李公子忽然回过身来，冲着庄邪招了招手：“来。”
庄邪走上前去，他便问道：“见着这巨船没有。你可知这是艘什么船？”
庄邪目光微凝，眉头蹙了蹙，道：“是艘商船，但非一般商船。”
“何以见得？”李公子忽然来了兴趣。
“此船，船头极长，乃是用于甲板置物所用，但这船头却什么货物也没有，想必货物定在船舱之中，今日日头明朗，昨日也未下过雨，一般的货物大可搁置于甲板之上，可见这批货物绝非一般。”
“继续说下去。”李公子嘴角的笑意越来越甚。
庄邪道：“一般的货物用如此巨艘的商船押运，实难说得过去。如果我猜测没错，这商船所运定是财物。”
李公子的目光中掠过一抹惊艳，拍着手大笑不已：“好啊，我果真是没识错人。”
“不，李公子你错了。我绝非是个愿与匪徒同流合污之人。款且，我先前也说了，这商船并非一般商船。你们若是动手，只怕后果不堪。”庄邪肃然道。
“这话是什么意思？”李公子皱起了眉头。
淡笑一声，庄邪道：“依李公子看来，是何等的大户，能运送如此多的金银。答案也只有一个，那就是朝廷。此水道一路东行，也无岔路，东面正是妖兽聚集繁多的边境军营。这商船里载的怕就是朝廷的官银。而且，还有许多的粮草。”