自奥斯曼在希腊溃败之后，朝堂内派系党争便愈演愈烈。而瓦尔纳一战，更当武将集团在朝中气势大盛。想吕卡翁这样非突厥嫡系的将领，在哈利勒面前也能说三道四，文治衰败可想而知。而穆罕默德又一心希望用武力手段为穆拉德二世复仇，就更加强了两个派系之间激烈的冲突。
“虽然这话听起来不太顺耳但是我认为吕卡翁将军的判断十分中肯。我们如今要做的是防守埃迪尔内，而不是主动向外进攻，罗马人的粮草和兵源有限，只要拖过去这一截，我们才有战胜的可能。”
在平定内部篡权叛乱中，吕卡翁率领的骑兵军团作战极其勇猛。这让穆罕默德二世也对这名希腊裔的将领刮目相看，甚至认为吕卡翁对奥斯曼忠心耿耿。殊不知，让奥斯曼人杀奥斯曼人，是吕卡翁最乐意看到的局面。
现如今，吕卡翁在穆罕默德面前炙手可热。稍微嗅得到点儿风向的，恐怕都会对吕卡翁的建议表示支持。
“吕卡翁，你这是在苏丹陛下面前羞辱我们军队的势力，树罗马人的威风吗”哈利勒伸手直指着吕卡翁，怒斥道，“我们还有数万大军，还有精锐的苏丹近卫军团没有动用，你凭什么认为，我们和罗马人决战一定会失败”
“那你又凭什么觉得，我们和罗马人决战一定能赢”吕卡翁故作不屑地看了一眼哈利勒，“我们只有先依托埃迪尔内的城墙，节节防守，消磨罗马人眼下的锐气，才能在正面战斗中击溃它们”
“你们两个都闭嘴”
哈利勒在穆拉德二世在位时就尽心竭力地辅佐，为奥斯曼人立下过汗马功劳，但吕卡翁也是作战勇猛，特别是在防守战与骑兵作战中有超乎常人的表现，对于穆罕默德来说，这两个人，都是不可或缺的人才。但如今王廷之内官僚对立，他身为苏丹，却又无能为力。
如果现在大量裁撤更换官员，引起国内震动，就是在给罗马人一举反攻的机会，如今，也只能等到大战结束之后，再整理内政。战争时期，一切以军队为重，军事大臣自然更加需要安抚。
“整顿军务，准备死守埃迪尔内城，吕卡翁，你负责两面城墙，我亲自”
穆罕默德正在分配防守，突然，传令兵直接跨过了门口卫兵的阻拦，一身鲜血地冲进王宫。
“苏丹大人罗马军队从君士坦丁堡和色雷斯的布尔加斯堡出征，希利尼哨卡只阻挡了十几分钟就已经完全沦陷罗马人现在距离埃迪尔内城还有半天的路”传令兵身上也有几道箭伤，虽然因为甲胄保护伤的不中，但因为过度失血，此时看起来也虚弱不堪。
虽然声音有气无力，但是王廷之中，所有人都听得清清楚楚。
“苏丹陛下罗马人恐怕要来围攻埃迪尔内了”吕卡翁立刻上前道，“我们要立刻安排好防务工作”
“吕卡翁，之前你也支持他们出兵塞尔维亚的计划，如今我们平白损失上万人你也有责任”
吕卡翁刚准备放过哈利勒，没想到这老家伙又一口咬了上来，他也随即立刻调转矛头“哈利勒，出兵塞尔维亚是大家商议决定的，你现在出来指责我，难道是想让挑动内斗吗”
“罗马人已经兵临城下了你们两个还要吵吗”穆罕默德突然起身，握着佩剑，“给我去加固好防线，埃迪尔内如果丢失，你们两个都给我提着头来见”
“打扫完了”
“普布利乌斯将军，只是一个哨卡而已，没什么值得特别关注的战利品。”
“那好，所有人，在这里安营扎寨”
希利尼哨卡是埃迪尔内与君士坦丁堡之间的一道屏障，位于两座山峰的山口中间，地势险要，距离埃迪尔内城的距离也非常暧昧。进可攻退可守。普布利乌斯此次表面率领大军猛攻希利尼哨卡，实际上，是给穆罕默德心理压力。
埃迪尔内虽然是一道大餐，但必须慢慢品尝。急于进攻，只会在奥斯曼人的严防死守下走入困局。而占领了希利尼哨卡，奥斯曼人就会陷入进退两难的窘境。
“约翰陛下的战略眼光，实在是让人惊叹”副将一边看着军队将囤积在希利尼哨卡中的粮食一车一车装回君士坦丁堡，一边感叹道。
“正戏还没开场约翰陛下为他的凤凰军团苦苦谋划这么久，可不止是为了一个小小的埃迪尔内。看着吧，巴尔干是如何重回帝国掌心的”
第一百五十九章 巴尔干—四战之池
罗马的涅槃沉睡的凤凰第一百五十九章巴尔干四战之池“罗马军队人呢”
穆罕默德的眼睛扫过了王廷上的每一位大臣。
“你们一个一个都告诉我，罗马军队人呢”
“一整天了一整天了”
穆罕默德此时的怒火已经是难以附加了，自昨天收到希利尼哨卡崩溃的消息，到现在深夜，已经过去了一天有余。但埃迪尔内城下连半个人影都没看见。
“苏丹陛下，一个小时之前从希利尼哨卡发来的暗报，罗马人依旧屯驻在那里。并且建立的坚固的营垒，营帐中还有炊烟恐怕今晚也不会来了。”
“我刚才已经听过一遍了我不是聋子”穆罕默德吼了一声，“那么西边呢西边怎么现在连半点消息都没有了”
“派出去的轻骑还没有回来，但是应该快了陛下。”吕卡翁面带微笑地说道，“充其量，匈牙利与阿尔巴尼亚也只能在塞尔维亚的这群乌合之众面前获得优势。我们的军队溃败，恐怕还要稳稳布兰科维奇是怎么回事。”
“那就再等等如果至明天，还没有任何消息，我们必须要出动出城。困守在埃迪尔内就是坐以待毙。别忘了粮车已经两天没来了。”
穆罕默德二世的紧张并非没有来由。
埃迪尔内现在几乎是与其他所有要塞都已经失去了联系，在战争中，情报的闭塞会让军队陷入绝对被动。向东，埃迪尔内的触手目前延伸到希利尼哨卡就被尽数切断，如果向西，到目前为止甚至连主动派出去的传令都还没有音讯。
“这是今天第几个了”
“乔万尼将军，第四个。”几个士兵提着已经被射成筛子的奥斯曼轻骑丢到乔万尼面前，“奥斯曼人似乎已经谨慎起来了，这家伙并没有走大路，而是从密林之中绕过来的，只是凑巧被我们发现了而已。如果奥斯曼再往外派哨兵，我们恐怕就拦截不了了。”
“恩，你们做的不错。前后算下来，两天的时间，应该足够陛下突袭卡斯托里亚了。”乔万尼算计道，“卡斯托里亚的守军很大一部分都已经在派出去支援塞尔维亚的路上被截杀了，既然那个讲着希腊语的奥斯曼军官乐意为我们卡斯托里亚的全部情况，再打不下来，就是我们的问题了。”
乔万尼身边的副手也振奋精神，建议道“将军，我们是不是还要争取一些时间，可以把拦截线再拉长一点，这样陛下还能占领更多的地区，能更好地把埃迪尔内孤立起来”
“诶见好就收，太着急，反而适得其反。”乔万尼笑着摇头道，“等卡斯托里亚安排妥当了，再让穆罕默德得知消息，他们才会更加绝望，为了不让其他巴尔干的土地再丢失，他们肯定要增派援军。你想想，索菲亚、维丁地区、哪个不是战略要地这样，埃迪尔内坚固的城防反而会出现漏洞，就更方便我们展开攻势。”
“但是不应该啊将军，如果要增援，埃迪尔内城早该增援了。既然准备对匈雅提的军队动手，却又只派了一万人这样不多不少的士兵。后续支援更像是随意而为，这根本就不像是奥斯曼人原来的战术风格这一万人来到塞尔维亚境内之后就像是被孤立了一样，到被匈雅提将军全歼俘虏，连半个援军都没看到，甚至塞尔维亚的大批国土现在也已经沦陷。奥斯曼人在巴尔干这么重要的一个盟友，穆罕默德二世说放弃就放弃了怎么会有指挥官做出这种决定”
“我要是能监视奥斯曼人的王廷，我肯定也想知道。”乔万尼瞪了副手一眼，“身为指挥官，要做的就是根据眼下的情况分析出最好的解决方案，想这么多东西，完全是浪费时间。”
“那将军我们眼下该怎么办”
“等。等陛下回来，带着匈雅提和阿尔巴尼亚大胜归来的军队回来。”
“什么意思”
“我怀疑，奥斯曼宫廷里的一帮蠢材打算固守埃迪尔内了。穆罕默德虽然聪明，但他不可能完全不顾及朝堂上他几位得力臣下的意见。刚刚平定了篡权叛军，我想，穆罕默德一定不会希望看到贵族这个时候再跳出来造反的。”乔万尼摸了摸下巴，“这么一想好像奥斯曼人的宫廷，的确出了不小的问题啊”
这道稀松的拦截线，在乔万尼的授意下，于第二天清晨放开了通路，故意让奥斯曼的轻骑兵迅速通过了这条危急四伏的山路。而与此同时，百无聊赖地约翰和索菲雅站在卡斯托里亚城的城墙上，欣赏着日出。
“和君士坦丁皇宫的露台根本没法比，甚至贡布里涅堡都比这儿要好得多。”
“浓阴之中的贡布里涅堡可看不到日出，我亲爱的妹妹。”约翰随手拿了个霜糖甜卷一口咬下，“看来你在穆罕默德身边插得这根刺，比我想象地还要深很多。能让奥斯曼王廷一片混乱，还能让穆罕默德做出如此昏聩的判断。”
“我现在在想，要不要急着把这根刺拔出来，然后让穆罕默德痛上一段时日。”
“没这个必要，索菲雅。这一战，我们现在的胜算恐怕已经到七八成了，让你的内应再荼毒一下穆罕默德，就算是天才，他也该变成一个废人了。这样，他还指不定会在撤回小亚细亚的途中被瓦西卡活捉起来，这样一来奥斯曼恐怕就要全线崩溃了。”约翰笑道。
“好了哥哥，客人来了。”索菲雅瞟了一眼远方的小径之中，一个骑着战马的奥斯曼人急速赶来。由于约翰大开着城门，又没有撤换掉奥斯曼人的旗帜，还把鲜血淋漓的战场清理了一遍，此时沐浴在晨光下的卡斯托里亚堡看起来一片安宁祥和。
但当奥斯曼轻骑一头闯入城内时，却被连人带马打翻在地。
“我问什么，你就答什么，听得懂希腊语吗”
奥斯曼轻骑兵固执地摇了摇头。
“听不懂你摇什么头”约翰啪一耳光扇了上去。
第一百六十章 巴尔干—隔岸之火
罗马的涅槃沉睡的凤凰第一百六十章巴尔干隔岸之火“匈雅提陛下，我们来晚了。”
“你还知道来”匈雅提随手擦了把脸上的血迹，拉着白马来到杰尔季身边，半开玩笑地说道，“匈牙利士兵在普林蒂娜高地上死守了两天两夜，步兵伤亡过半，骑兵损失三分之一，你倒是绕到奥斯曼人屁股后面吃了现成的”
“我们并不是什么都没做，在你与奥斯曼和塞尔维亚联军交战的时候，阿尔巴尼亚的军队完成了另一项壮举。”
“你倒是跟我说说看，你们这万把人不到的军队，能做些什么”
杰尔季微笑道“我们仅仅用了两个小时攻占了塞尔维亚人的首都，并且现在塞尔维亚境内超过一半的重要城市就在阿尔巴尼亚的控制之中。”
“你说什么”
“和你听到的一样。虽然我们的损失没有这么严重。”杰尔季掏出一张连夜绘制的简易地图，“我们现在有两个选择，要么先把塞尔维亚剥皮拆骨吃个干净，要么先与帝国会和，然后首先处理奥斯曼。”
匈雅提略微思考了片刻，就迅速给出了答案“奥斯曼人才是巴尔干的心腹大患。而罗马人，则是我们现在坚定的盟友。这么看起来，选择就变得简单很多了。塞尔维亚此时首都既然已经沦陷，只要准备些兵力防止他们临时叛乱就好。重心仍然要放在穆罕默德身上。”
“我也是这个想法，而且，我想你应该对我的一名俘虏很感兴趣。”
“你难道活捉了”
“布兰科维奇。”
“苏丹陛下，卡斯托里亚和斯科普里地区，目前已经全部沦陷了”被约翰释放回来的轻骑兵肿着半边脸，跪在穆罕默德面前，“他们的部队军容齐整意气风发，似乎根本就没有受到过损失。罗马人的共治皇帝，约翰，让我给陛下传话他说”
“你说，我不会把你怎么样的。”穆罕默德看似心平气和地坐着。脸上没有任何表情。
士兵看了一眼周围散落一地却没人敢打扫的碎片，咽了一口口水“他说帝国没有给您准备逃窜向尼西亚的航船，所以，希望您和您的大臣们已经学会了游泳，好一头跳进爱琴海游到小亚细亚去。”
整个宫廷内陷入了一片沉寂。
“你再说一遍。”
“他说帝国没有准备”
“你们他妈的一个一个坐在这里到底在干什么一万军队，拉到塞尔维亚给别人去杀给别人去提振士气封锁伊庇鲁斯的两大堡垒说掉就掉你告诉我，你们到底为奥斯曼做了些什么”穆罕默德忽然咆哮道，“父亲把奥斯曼交到我手里，交到你们手里，难道就是为了看帝国一点一点把我们赶出巴尔干，赶下海，最后碾碎在历史的尘埃里吗啊”
“怎么了哑巴了说话啊罗马人已经要打到我们的都城下面了你们还在王廷里玩着可笑的内斗，玩着党派权利之争吗”
“苏丹陛下，我们机会仍然很大，但是我们的部队一定要”
“哈利勒阁下，放弃埃迪尔内城的防守，就是最大的失策，您还是安安心心的做你的首辅大臣吧，军事上的事儿，您没必要操心”
“你”
“够了你们没听懂我刚才说的话吗”穆罕默德怒骂道，“我需要你们，立刻挽回我们的劣势立刻”
君士坦丁十一世可以在皇宫露台上，隔着博斯普鲁斯海峡，看到对岸的割喉堡。
那是奥斯曼人跨过海峡，长驱直入巴尔干半岛的桥头堡，也是整个帝国最大的耻辱。帝国国土在短短几年之内全部沦陷，巴列奥略的统治也随之摇摇欲坠。
但现在，浩浩荡荡的凤凰舰队，以尤比乌斯光辉号为核心，搭载着帝国最精锐的一支步兵军团，向奥斯曼人在小亚细亚的百年统治发起了冲击。
“弗朗西斯科提督，我们需要最快的速度在海墙上打开一个缺口，让我们的步兵登陆。然后立刻构筑一个立体的阵地。而且我们需要得到更多炮火的支援。”瓦西卡站在船桅最前方，海墙上，奥斯曼的卫兵已经清晰可见，但是他们的陆地火炮射程还十分尴尬，并不能在这个距离对舰队发起轰击。
“他们的海墙甚至还不如尤比乌斯光辉号的甲板高，要是登陆板长一点，我们的部队可以直接跳上他们的城墙。不过没关系，这点程度的海墙在重炮面前还没什么叫嚣的资格。”有了上次攻击加拉塔要塞的经验，此时弗朗西斯科对舰载重炮这一项目十分感兴趣，“你们可以直接在港口登陆，侧舷炮火力压制之下，他们是不敢在岸上建立防线的。我先把你们送下去。宽敞的海岸线足够我们的士兵发挥了。”
与此同时，奥斯曼士兵握着武器的手还在微微颤抖。
这是他们第一次与如此庞大的怪物近距离接战。尤比乌斯光辉号的体量已经完全超出了他们的想象。黑魆魆的炮口，在这个时代，就是绝对的权威。