坑宿主的一百万种方式

    仆人们聚集在专用饭厅准备用餐，包括三位贴身侍卫，此刻他们站起来听文森说话。

    “我们的主人艾德华殿下即将面临严峻的考验，殿下能不能通过考验关系在于我们。”

    严肃的语气和洞心骇耳的内容使仆人们大眼瞪小眼，夏昱等人则淡定。

    文森厉色扫视每一张脸孔，吓得仆人们大气不敢出。“今早，殿下收到女王陛下的秘密命令，殿下即将奉命执行秘密任务。这事只能是庄园的人知道，如果谁敢透露将视为叛国罪，轻则流放，重则绞刑！”

    他们浑身一震，脸色惨白。

    “大家听明白了吗，不准向庄园之外的人提这件事。”

    “明白！绝对不提！”

    文森很满意。“我以及三位贴身侍卫随行，接下来莫斯先生暂代我的位置。”

    “啊星先生、薛小姐和美嘉小姐全部去”女仆开始骚动。

    文森奇怪她们的反应。“当然，他们三位是贴身侍卫必须随行。”

    “啧啧，她们舍不得英俊的骑士，春天来了开始发//春。”厨娘暗指英气的星桐，果然女仆们红了脸。

    “其实……其实夏先生也很英俊……”某个羞答答的女仆几乎埋首胸前，耳朵通红。

    霎时仆人们一阵调笑。

    薛青鸟和美嘉斜睨星桐和夏昱，叹服他们的魅力。

    “好了，别起哄继续用餐。”

    严穆的女管家一声令下，大家乖乖地坐下吃饭。

    饭后三人去收拾行囊。薛青鸟和美嘉关上房门，在队伍频道通知各个队员。

    “咦城里侍卫队没有收到这个消息。”江小川惊讶不已。

    “可能因为艾德华的任务，女王封锁消息。我们今晚深夜出城，乘坐明天第一班火车离开。”

    频道沉默片刻，响起闫欢的声音:“狼人沉寂几天突然到南北交界线屠杀村庄，不像扩张势力的做法。”

    “确实不像。艾德华说以往狼人入侵的模式是屠杀少量村民、俘虏大量村民，然后伪装村民生活，要不是有人发现村民晚上变狼人，当地治安官不会发现村落有村民失踪。”

    “这次是大量村民失踪，太奇怪。”

    闫欢回答江小川:“狼人改变袭击模式，证明它们的势力足以跟皇室抗衡，或者它们找到牛气的帮手。”

    夏昱综合他们的话猜测:“这次袭击可能是陷阱，可能是示威。需要我们派人偷偷随行吗”

    “不用。当地会有人帮助我们。”

    大家愣了愣，随即猜到是哪里的帮手。

    “一切小心！”

    夜幕降临，艾德华如常在餐厅用餐，今晚他故意吃饱点。

    约九点，一行五人出发。马夫驾着马车，送五人到城外小镇的火车站。

    五人换上平民服装，艾德华特意穿面料粗糙的呢子大衣、抱着廉价的仿皮质行李箱。

    薛青鸟和美嘉换淑女装扮，粗呢大衣下是她们初来穿的连衣长裙，一顶朴素的黑色礼貌遮挡盘得乱七八糟的头发。

    最受宠若惊的是文森，一把年纪的他第一次和殿下同乘马车，他激动得眼睛通红。

    “如果殿下觉得位置狭窄，我可以到前头骑马。”

    “不用麻烦，一起坐挺暖和。”

    文森近乎痛哭流涕。

    晚上街上没有行人，楼里烛光零丁，许多城民已经睡下。

    孤独的马车驶去城门，守门侍卫循例拦截——夜里出城要检查。驾车的马夫跟侍卫耳语几句后，侍卫带来格林。

    格林瞄一眼车窗，错愕那剑术超然的两女一男也在，霎时明白他们为什么深夜出城。

    全城皆知三个东方人成为艾德华的贴身侍卫。三人在，艾德华肯定也在。他们深夜出城显然想掩盖行踪，至于为什么掩盖行踪，不是他这种职位敢揣测的。

    “不用检查，放行。”

    听见他的命令，薛青鸟朝窗外的格林微笑。

    这是个妙人。

    马车顺利出城，格林回头叮嘱两个守城门的侍卫:“当没人出过城，明白吗”

    火车站位于艾德城边上的小镇，故意与艾德城隔开，防止图谋不




374、处处是眼线（三更）
    火车头的烟囱喷出黑烟，行驶时动轮部分咔嚓咔嚓作响。

    从艾德镇到约克镇，大约需要一天半火车程。有的乘客回包间补眠，有的则在车厢看报纸。

    贵族专用的车厢和包间离普通人的远，他们压根不会来普通车厢，艾德华不用担心遇到熟人。

    沿路风光秀丽，目及之处尽是翠绿草坪，延绵几里；树木错落有致，与土黄的尖顶村屋为伴。

    烟囱炊烟袅袅，羊群在草坪悠闲吃草。

    艾德华收回眺望的视线，打量经过用餐包厢的乘客。

    对面的薛青鸟在研究地图，她在狼人袭击过的地区画上标记——可能部分被袭击的僻静村落没有人发现。

    地图北面画了大片红叉，可见狼人的势力日益增长并分布广。

    “薛小姐，巴兰村出事后，应该再没有普通人前往，我们去巴兰村的话会不会显眼”文森留意着经过的乘客，压低声线问。

    巴兰村就是南北交界处受袭的偏远村庄。

    “我们不进巴兰村。”

    艾德华和文森同时愕然。“不进村怎么调查”

    “去过第一现场的治安官知道的更多。”

    “我们不找失踪的村民”

    “了解过情况再说。”

    “薛小姐是不是已经有计划”目光炯炯的艾德华注视薛青鸟，眼里写满期盼。“我很乐意聆听。”

    她深知再卖关子他肯定不依不挠，只好道出自己的猜测。

    “狼人袭击方式不同以前，这次高调得很甚至惊动皇宫，殿下猜接下来会发生什么事”

    艾德华蹙眉思考片刻。“派军队调查会引起南方人民恐慌，大姐会暗中派侍卫调查。”

    “还有另一个可能吗”

    他忽而头皮发麻。“陛下下令的话，大姐会亲自去调查，不过这次对我下令。”

    “殿下，是什么意思”文森摸不着头脑。

    “意思是巴兰村可能引诱王储前去的陷阱。”美嘉冷道。“挟持一名王储比攻破城堡简单许多。”

    文森顿时打冷颤。“殿下绝对要听薛小姐的话别进村！千万别进！”

    艾德华也有些着急。

    “但我们的战场不是巴兰村。”薛青鸟不得不泼冷水。“狼人早就离开巴兰村，他们埋伏的地点是巴兰镇，哪个外地人这个时候到巴兰镇就是下手对象。”

    巴兰村属巴兰镇管辖，发现命案的治安官便来自巴兰镇。

    文森张大嘴巴，想说回去但忍住，因为违抗女王的命令等于叛国。

    “如果我们不去巴兰镇怎么调查直接去巴兰村又太显眼。要么我们躲在巴兰村外面露宿”

    艾德华只想到这个办法。

    薛青鸟沉吟不语。

    对付狼人问题不大，她顾虑的是帝霸队的成员在不在巴兰镇或巴兰村，恐怕这一次要正面交锋。

    她抬眼看向文森。“文森先生愿不愿意当诱饵”

    一天后，火车抵达约克镇，他们在约克镇逗留几个小时。从这里到巴兰镇需要找木头马车捎带，乘坐大半天才到巴兰镇。

    这时黄昏将退，夜幕渐降临。有人压低帽檐，从街道的转角退回暗处。

    这时入镇的外地人有两位，一男一女，女的都是东方脸孔；而男的两鬓深褐，脸上有人到中年的皱纹，赫然是文森。

    严肃的他带着礼帽，西装革履，走在女士前面。

    腰杆直挺挺的文森侧头和薛青鸟耳语几句，接着薛青鸟找路人问旅馆在哪。

    路人惊奇地端详薛青鸟的脸指引。

    旅馆内油灯昏黄，两人一踏上木地板便咯吱作响。

    丰腴的老板娘在柜台打着哈欠计算账目，见难得有客人，她蓦地神采奕奕，扬起明媚笑脸。

    薛青鸟代为问话:“旅馆有没有上等的单人房”

    老板娘立马一瞥面目严肃的文森，快速打量他的衣着。

    经商多年，她的火眼金睛能识别客人衣着的面料，而眼前这位大衣羊毛制，里面的



375、狼藉的村庄
    黑暗林中偶然传出蟋蟀叫，偶然传出冷风拍打树枝的簌簌之声。

    初时，艾德华对于用绳子捆绑腿部和树枝固定身体感到新奇有趣。俯瞰阴森的林间久了，他才开始害怕。

    他低声问坐在上一层树枝的美嘉:“狼人会不会爬上来听说狼人的嗅觉也很灵敏，会不会发现我们”

    “来了就杀。”

    这回答太酷，他无言以对。森林里的晚风铁片似的，他搂紧大衣尝试入睡。

    期间实在太寒凉，他时而醒时而睡，久久不动的腿麻痹得难受。终于等到天边泛淡青，他们才陆续爬下大树。

    三人的行李带有昨天买的三明治，尽管变冷冰冰，他们亦毫不介意地吃掉。

    美嘉指导艾德华原地活动筋骨，而星桐到周边检查有没有狼人的行迹。

    “不知道文森先生和薛小姐是什么情况文森先生见过大哥几次，扮演应该没问题。美嘉小姐，薛小姐一个人真的没问题吗”

    美嘉打心里高兴他关心另一组的生死，语气稍微柔和:“她能应付，殿下不必担心。”

    “好吧，我要相信自己的眼光，你们的能力一定对付得了狼人。”

    美嘉微微一笑。

    星桐回来了，说附近没有留下狼的抓痕或脚印。

    朝霞初现，林间昏暗减淡，镀了一层蔚蓝般。

    三人向巴兰村的方向前进，美嘉和星桐走在前头砍植物。后面的艾德华抱紧行李箱，时不时回望身后生怕狼人突袭。

    穿过树林便望见空旷的草坪旁边有村庄，而村庄另一边是田野，点点嫩绿点缀泥土。

    那就是巴兰村。

    所有农舍两层高，屋顶和墙体灰黄色，屋外没有人活动。

    树林与村庄隔着空荡荡的草地，要进村必须走过草地。如果村里埋伏狼人，必然望到他们接近村庄。

    艾德华突发奇想，“我们插些树枝在身上，然后飞快跑过去”

    美嘉提议直接走过去。传闻天亮后狼人都恢复成人形，这个时候碰见狼人不足为惧。

    “对噢，那我们直接过去吧。”

    于是三人现身于空荡荡的草地，身影落入树林某个方向的望远镜中。

    “呵呵，居然钓到三条小鱼。”

    巴兰村内一派死气，泥地村路散落零碎物品，有女人的帽子、衣服边角、孤零零的靴子、甚至有锄头，并有兽类的大脚印。

    某些墙上残留长长的血迹和抓痕，某些玻璃窗支离破碎。

    他们走近碎掉的玻璃窗然后看屋里，同样一片狼藉，能想象当晚多么惨烈。

    艾德华沉沉叹气，产生强烈的憎恶感。以前没看过袭击现场，他总以为袭击离艾德郡很远，如今开始担心狼人下一个袭击目标。

    三人逐间农舍查看，寻找蛛丝马迹。

    这间农舍的床单染红大片，被子落在地上，房内残留淡淡的血腥味。艾德华头皮发麻，贴着星桐身后进房间。

    “床染血，在睡觉时突袭”星桐拧紧眉心。

    “说、说得通。咳咳。”艾德华极力保持镇定。“人在睡觉时没有防备心，最适合入侵。”

    “治安官会将尸体埋在哪里”

    艾德华回想学过的课程和听过的趣闻，迟疑回答:“如果不需要继续调查就会埋在郊野，如果还有调查价值可能运回管辖的镇……你想看尸体”

    他蓝眸瞪圆，既害怕又觉得新奇。

    不过星桐摇头，面无表情地去看另一个房间。

    他不懂验尸，看也没用，他们的目的是找失踪的村民。

    “你们下来一下。”楼下的美嘉轻声叫唤。

    星桐和艾德华马上下楼，来到美嘉所在的厨房。厨房地面有一条红色拖痕，延伸到大厅的半路。

    不知道拖尸体还是拖活人。



376、埋尸了
    灰蒙蒙的坡顶楼房披晨曦，大街上来来往往的多是为谋生劳碌的老百姓。

    文森和薛青鸟去找治安官，前者得体、精细的黑色西服在人流中惹眼，不少路人侧目视之。

    治安官的办公地点只是一个小小的办公室，报纸、文件随意堆放桌面。薛青鸟数里面的人头，才五个人。