希灵帝国

想了想我还是没说那张地图的事儿，小姑娘挨打就不好了。
艾露的母亲看我也没有追究的意思，又看了看外面天色，这才点点头：“您一个外乡人这时候再去找旅店肯定是来不及了，那就在这儿住下吧，反正楼上的空房间挺多，一会我上去帮您准备个屋子。对了，这孩子到底要了……哦，肯定是二十个铜板吧，她就认识这一个数。”
我：“……”知女莫若母啊！
“二十个铜板当住宿费行不？”我呵呵一笑，“刚才看你们这儿物价了，应该差不多。”
“其实住宿费倒没什么，我们好久不做生意了，不过您愿意付账也好，我会给您准备晚饭的，权当饭费好了，”艾露的母亲温和地笑了起来，虽然脸上还是带着一种莫名的疲惫感，但仍旧带出一种端庄稳重的气度来，随后她便拉着艾露向二楼走去，“您就在这里稍等一下吧，我去准备房间。请不要到处乱动就可以了。”
等艾露和她母亲慢慢消失在木制楼梯上之后，我才跟隐身状态的珊多拉球嘀咕起来：“气质挺不错的一个人，就是感觉不太像平民呐。”
“我对平民不平民的倒没什么感觉，”珊多拉球轻飘飘地移向艾露母亲之前在翻阅的那些书卷，她应该只是好奇随便看看，却突然发出惊讶的声音，“咦？阿俊你来看这个！”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来（.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。.阅读。)





希灵帝国 第一千五百六十一章 故事，以及一个神
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我被珊多拉的惊呼吸引过去，来到桌前一看却发现那只是一些看上去没什么古怪之处的书籍和手抄本而已，上面既没有我们寻找已久的飞船设计图之类的科技痕迹，也没有印着个吓人一跳的帝国军徽（话说经常遇上帝国的不可燃垃圾，我现在不管跑到什么犄角旮旯里看见帝国军徽都不感觉惊讶了），这些书本中有一本是精致的印刷品，另外剩下的则明显是手抄本以及用土办法油印出来的东西。
“这有什么奇怪的？”我还记着不能乱动别人家的东西，但稍微翻两页看看应该没问题，不过翻开之后也没什么发现：这上面的文字都不认识，弯弯曲曲跟鬼画符一样。
“注意印刷质量，”珊多拉球降落在那唯一一本印刷品上，轻轻弹跳了两下却发现自己当前没手，于是继续蹦来蹦去，“再往后翻两页看看，我不能翻页……”
这么个萌人一脸血的光球里却发出珊多拉那威严满满的声音，顿时我整个人都被命中靶心，只能一边摁住那软绵绵暖洋洋的光球一边嘀咕：“你能别这么卖萌么，多少是个女王，哪怕现在暂时变成球也保持点风度——我就不信你真没办法翻页！”
“嘁，心灵火花要进行物理操控会比较麻烦呗，这本来就是专门对能量体和意识产生干扰用的无人机，而且你面前这个还是小型的，哪来那么多功能，你怎么不让单兵战机绣花去，”珊多拉球一边不满地跳上我肩膀，一边从光球表面延伸出一条金色丝线翻开了那本印刷品：她果然有这个能力嘛，“另外我不知道怎么卖萌，为什么你在关注这么奇怪的地方？”
珊多拉的语气一本正经，即便其形象只是个球，我也能从其语气中听出她那满是威严的仪态来。看样子女王陛下是真心没觉得自己当前举动有什么不对——这就算卖萌的至高境界了吧，自然萌……
“你看这里，”珊多拉用金色丝线指点着书页角落的花纹，以及花纹下隐藏的彩色反光痕迹，“高精度印刷机进行精准印刷才能达到的效果，而且这些彩色反光痕迹应该跟激光技术有关，它们还能对紫外线产生特殊反射。或许是种防伪标识。”
我这才意识到情况不对——这么说这本书是高技术产物？
其实也不怪我粗心大意，主要是书本这种东西自己平常都见多了，虽然希灵使徒如非必要是用不上实体印刷产物的，但毕竟自己几十年地球人习惯在这摆着，影子城那么多普通种族的生活习惯也在那摆着，更重要的是帝国军事学院制度特殊。泡泡跟小灯她们成天拖着不写的家庭作业都在家摆着——我实在对这种印刷品达到麻木的程度，见多不怪，在这个理论上技术落后的地方见到一本精致的印刷书籍还真一下子没想到有啥诡异的。但珊多拉观察入微，她第一时间发现问题了。
“这个星球……起码就咱们目前看到的情况，已经不具备这种精密技术了，不能确定天上那些空间站到底是不是他们老祖宗制造的，但不管怎样现在的他们都跟高科技无关。”珊多拉轻声说道，“这本书看上去却比较新，应该是近几年的产品。而且根据艾露母亲刚才看书的情况，这里的当地人对这种精密印刷的东西并不陌生……阿俊你觉得这是怎么回事？”
“谁知道，我想象力不高的，”我耸耸肩，“大概他们科技各种崩溃，惟独印刷技术什么的保留下来了？或者星球上其他什么地方有高科技。咱们呆的这地方其实是个原始文明生态保护区？”
珊多拉挺惊奇：“你这想象力不低啊——可惜没啥参考价值。”
我尴尬地挠挠脸：“嗨，反正不是什么重要问题，慢慢研究吧。这个先放一放，咱们跟帝国区还是联系不上么？”
“联系不上，有古怪的干扰，这个干扰环境似乎笼罩整个宇宙，甚至世界屏障以及屏障之外很大范围内都不正常。”珊多拉的声音顿时严肃起来，“我试着让帝国上将号制造了一些虚空探机，但它们在离开世界屏障之后不久就失去了联系，也不确定是被什么东西摧毁了还是单纯被干扰。”
“嗯……”我低头看看自己的双手。瞬间虚空化随即又恢复成普通形态，“那就别贸然出去，把整个宇宙都封闭到这种程度可是大手笔，咱俩现在正处于半死不活状态，小心点吧，我可不想好不容易战争胜利却因为脑袋一热挂回虚空读条等复活去——而且你的复活币还刚用完。”
“怎么再正常的事儿让你说出来听着感觉都这么怪怪的。”珊多拉嘀咕了一句，随后突然再度转入隐身状态，与此同时我听到从木制楼梯方向传来了脚步声，第一个跑下来的果然还是熊孩子艾露，小姑娘显得特别高兴：“学者学者！房间准备好啦！不过你要不要先吃饭？我妈妈做饭可好吃啦！”
“那就叨扰了，老板娘。”我对刚走下来的艾露母亲微笑点头，争取让自己看起来真的挺像个学者（虽然也不知道这颗星球上的学者应该有什么气质）。
“叫我赛琳就好，”艾露母亲温文尔雅地点了点头，随后好奇地看着我身上打扮，“看不出您是从北方来的还是南方？如果是南方诸公国来的人可能会吃不惯这里的辣汤。”
我真想说自己是从上方来的，不过还是本着话少就是好的原则含混答道：“没关系，我不怕辣，家常饭菜就好。”说着我又从怀里摸出些烤饼：“正好我这边还有些家里带出来的干粮，待会一起吃吧，你们这儿应该没这种东西。”
赛琳微微躬身，礼节完美无懈可击，随后转身走向厨房，艾露则等自己母亲刚一消失便兴奋地扑了上来：“这个闻起来好香！艾露要尝尝！为什么刚才没闻出来你身上带着这个？”
废话，刚才在随身空间放着呢！
我在正厅的饭桌旁坐下，好奇地看着跟着自己跑来跑去显得兴奋莫名的艾露：“你怎么看上去这么高兴？有人投宿是这么大的好事儿么？”
“因为家里的旅馆终于要重开啦！”艾露蹦到旁边的椅子上，“以后这里就会再热闹起来。会有很多冒险者在这里路过，妈妈也不会每天对着那些书发呆，而且……说不定爸爸也会回来啦！”
“爸爸？”我这才意识到之前一直感觉这里缺了点什么到底是怎么回事，“对了艾露，这里好像只有你跟你妈妈？这么大的房子就你们俩人？你爸出门了？”
“嗯，妈妈说爸爸是冒险者，去很远的地方探险了。要许多年才能回来，”艾露不安分地在椅子上扭动着，“我不是没有爸爸哦，只是爸爸出门了而已。爸爸是一个很厉害的人，虽然很小的时候就离开了，但我还记着他能挥动很大很大的斧头。别人都说他以前是个战士，很厉害的那种。”
原来这还是个有故事的家庭……不过赛琳向自己女儿解释“爸爸去哪”这个问题的时候还真有即视感，我第一反应就是她爸死了，这年头“去了很远的地方”还有别的意思么？
但艾露仍然是一副无忧无虑的样子，并且坚信自己老爸是个英雄一般的冒险者，迟早会结束在外面的探险回到家里，这么说艾露对冒险者如此感兴趣也是跟她老爸有关？
我并没来得及问太多。赛琳的声音便从厨房方向传了过来，艾露一下子就跳下椅子跑去帮着端盘送碗了。这个看上去只有十岁左右的小姑娘风一样跑来跑去，俨然已经习惯了帮着做这些家事，我感觉净坐在椅子上等吃的也不太好意思，于是赶紧上前帮忙，片刻之后一桌饭菜便摆上了桌面。
这颗星球的生态环境高度类似地球，食物方面虽然样式奇怪了点但也跟地球“通用”，这是之前在小酒馆的时候就确认了的。所以不用担心需要吃下什么奇奇怪怪的东西。
当地食物的主食看上去是一种整块的松软面食，吃的时候要用长长的餐刀切分开，配菜则是各种各样的菜汤，颜色古怪了点，但味道还算不错。我带来的烤饼则是安薇娜手艺，看样子正好符合当地人的口味，于是得到了赛琳和艾露的高度赞赏。小姑娘三次咬到手就是明证。因为互相之间都不是很熟悉，我也不便直接询问人家的家务事，只能先聊些没营养的话题，寻摸着有什么机会问问那本印刷书籍的来历。这时候艾露突然带着高兴的神情大声问了一句：“对了妈妈，现在冒险者已经越来越多啦，你说爸爸会不会也跟他们一起回镇上？”
我立刻偷偷斜眼看向赛琳，后者脸上表情果然微不可查地变了一下，但她掩饰得很好，并迅速换上温和的表情对艾露微笑起来：“嗯，一定会回来吧……而且即便不回来也肯定会拜托其他的冒险者稍些书信日记回家的，就跟以前一样。他可是个大忙人，在外面做很重要的事情，艾露只要好好长大就好，这样你爸就不用担心家里面了。好了好了快吃饭，菜汤快凉了。”
艾露在自己母亲面前相当听话，立刻把脑袋整个埋到汤碗里稀里呼噜吃起来，而我则再次忍不住看向赛琳：这位貌似普通平民主妇，而且还是单身带女的辛苦母亲，在餐桌上的表现却异常温文尔雅秀气端庄，尽管我不确定这颗星球上的贵族进餐礼仪是什么样的，但普通平民吃饭肯定不会用餐刀把面饼等间距地碎尸万段然后按顺序蘸菜汤，不管到哪个世界都只有教养丰富到近乎强迫症的“贵族”才会在餐桌上孜孜不倦地虐待食物——当然希灵第一家庭属于奇葩物种不予考虑。
珊多拉球则不出所料地在桌子上滚动起来，别人看不到她，但我能眼睁睁看着她在每一盘食物周围绕着圈子，一边绕一边碎碎念：“不开心……不开心……不开心……”
“桌子怎么有点晃？”赛琳皱着眉看向汤碗，“艾露，吃饭的时候不要抖腿，要懂礼节。”
我赶紧把珊多拉球扒拉过来让她呆着别动，随后装作不在意地打开话题：“对了，刚才艾露说她爸爸也是冒险者？他出门了？”
“……啊。已经离开很久了，不知道现在正在世界哪个地方挖古董呢，”赛琳愣了一下，随后露出看似如常的微笑，“那时候艾露才三四岁，应该还记不太清自己父亲的事情。”
“我记着呢！爸爸很厉害对吧，”艾露立刻抬起头反驳。“而且爸爸经常让人捎信回来，他在外面消灭怪物呢，我可喜欢看爸爸写的日记啦，在东边的山里有巨大的……”
艾露再次滔滔不绝地讲起那些光怪陆离的英雄事迹来，勇者和巨龙的搏斗，燃烧的硫磺森林。埋藏在古代城市中的财宝之类，这些故事听上去是如此耳熟，只要稍加改动就是小姑娘带着我在镇上乱转时讲的那些“导游词”——我想自己已经她这些故事来自哪了，压根不是什么骑士小说，而且所谓“父亲托人捎回来的信件”。
“好好吃饭，赶快吃完回屋学习去，”赛琳终于出声打断了女儿那爆豆子一般的故事。随后她不好意思地朝这边微笑着，“抱歉，这孩子喜欢闹……她很崇拜自己的父亲。”
我露出理解的模样：“没事儿，我家里也有一帮……嗯，比艾露更不省心。”
岂止是不省心！前四个月小灯撺掇着小泡泡搓个“大烟花”出来，结果影子城发射了三波拦截弹才在外太空把那玩意儿炸下来，前仨月狐狸领着晓雪回“娘家”探亲，整个妖怪镇差点集体移民要上火星避难所住着去。前俩月莉莉娜跟小灯打架……现在世界树花园里还有子弹壳没扫干净呢。
相比较下，只是有点异想天开中二入脑而且生活常识跑偏的艾露简直纯洁的跟张纸似的。
小孩子容易吃饱，艾露很快就吃完了自己面前那份晚餐，她很懂事地自己收拾好自己的碗盘，然后蹦蹦哒哒地跑回自己房间了，前厅里只留下我和赛琳两人。
当然还有一个挣脱束缚继续在桌上滚来滚去的光球：珊多拉不知不觉已经彻底天然萌化了。
“艾露他爸真是冒险者？”既然这个话题已经开始，我再问的时候也少了挺多尴尬。“看那孩子说的头头是道，不过她的故事还真没几个可信的。对了，我就是随口一问，你要不想说也没关系。”
“没什么不能说的。艾露的父亲确实是冒险者，只不过……”赛琳叹了口气，神色间有些伤感，“已经很久没得到他的消息了，我……希望他能回来。”
果然如此，这么说来艾露这些年收到的“来自父亲的信函”其实也是赛琳一手伪造……这真是个感人至深的故事，但一想起艾露那天马行空的故事和诡异的世界观我仍然忍不住想对赛琳吐槽一句：太太你不去写小说真是屈才了呀！
毕竟涉及自己家私事，不可能对陌生人讲太多，赛琳只是大概谈了谈艾露父亲的事情就没再继续说下去，不过我还是能通过这只言片语以及自己的脑补大概组织起一个完整的故事：
艾露的父亲确实是位冒险者，年轻时颇有名气，他和赛琳也是在某次冒险之后认识的，但那都是艾露出生以前的事情了，确切地讲，艾露的父亲在自己女儿出生之后便放弃了危险的冒险生活。
女儿出生之后，这对小夫妻便在这个安静的小镇停留下来，并用冒险时积攒下来的钱买下一座大屋，在这里开起了旅馆，他们打算给女儿一个安稳的成长环境——故事至此为止都还不错。
但就如很多人已经想到的那样，能在这种场合下讲出来的故事，里面一家子要是能安安稳稳过日子那才有鬼了：艾露在四岁那年生了一场怪病。
赛琳没具体讲当年到底是什么情况，但即便她一句话带过我也能想到是怎么回事，无非是孩子生病导致家中钱财无以为继，于是艾露的父亲重新拿上了当年冒险时候的装备，跟着一个路过镇子的小团队再次上路了。
最初两年，还有书信和钱寄回家里，也正是靠着这些钱，艾露的病也被治好了，但就在艾露的父亲得知女儿痊愈，写来最后一封信高兴地提到自己已经踏上返乡之途时……就再也没有消息了。
“大概永远不会回来了吧，”赛琳轻舒口气，“幸好日子还过得下去……虽然这两年来镇上找精灵们做生意的旅人少了很多，连店也开不下去，但倒还有别的活路。嗨，跟您说了很多没必要的话呢。”
“不，我才该道歉，好像问了不该问的问题。”我尴尬地说道，换来对方一个洒脱的微笑：“没关系，这么多年早就习惯了，最早几年比现在还困难。”
艾露的父亲究竟是生是死？现在看来这个故事并没有明确的结果，但根据赛琳的说法……那位为了女儿出门历险的男人并非抛妻弃子，而是在听闻女儿痊愈，自己高高兴兴回家的半路上失去音讯的，所以结果恐怕也就不用多说了。
在我沉默思索的时候，赛琳默默收拾起桌上的餐具，随后突然低声咕哝了一句：“愿科技之神保佑艾露，现在我也只剩下她了。”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来（.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。.阅读。)




希灵帝国 第一千五百六十二章 双神
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赛琳突然低声祈祷的一句话让我顿时竖起了耳朵：“愿科技之神保佑艾露。”
“科技之神？”我下意识就问出了声，然后才感觉这么问不妥：这要是个全球流行的宗教，那我如此惊讶可就有点奇怪了。不过赛琳好像没想太多，或者说一般人也想不到会有天外来客这种事情发生，她只是点点头：“我信奉科技之神，曾经也是一名神教祭司……虽然后来在宗教上没办法精进所以离开了大教区，但教籍还在，也算镇上的神官吧。对了，您出发前往遗迹的时候若是想进行祝福仪式也可以来找我，虽然科技之神在祝福仪式方面不如魔法之神有效，但这镇上也没别的神官了，最近的魔法之神祭司还在几十里外的另一个镇子上。”
我顿时再度愣住：还有个魔法之神？而且看赛琳的态度，这俩信仰还没冲突？
赛琳看我的表情明显有点误解，她无所谓地摆摆手：“当然不愿意也没关系，出门冒险的人大多不信这种仪式，甚至东边来的异邦人还会觉得出门前接受这个仪式会不吉利，就当我没提过吧。”
我赶紧开口：“哦……其实我没什么想法，看情况吧，如果出发的时候心绪不宁我会找你的。对了，我刚才看你在那边看书，是准备重开旅店所以在整理账目？”
听到“科技之神”四个字令人产生了很多联想，我终于忍不住开口把话题引到那本奇怪的、不符合时代的精致印刷品上。同时脑海里飞快地思考着赛琳所处的教派到底是怎么回事。
“不是账目，只是翻翻教会发下来的典籍罢了。”赛琳笑着说道，“不管怎么说教籍还在嘛，每个月发下来的书本就是我日常打发时间的东西。怎么，学者先生您也对科技之神的教导有兴趣？”
“额，我刚才就想说了，别这么客气用‘您’什么的，我不习惯，”我摆着手。然后视线有意无意地放到远处的桌子上，“原来那是教会印发的啊，说实话有点兴趣……我能看看不？”
我觉得这只是个很普通的请求，没想到赛琳却皱起眉来：“学者先生，请不要让我为难，教会典籍只有神职人员才能翻阅，印刷书本也是被禁止流通的。如果您只是对科技之神的教导有兴趣那我可以帮忙，但如果您对书有兴趣……还是希望您能去找市场上可以买到的油印本，内容其实是一样的。”
我压制住内心深处的惊奇和意外，让脸上表现的仿佛只是在开玩笑，一边伸手指着远处的桌子：“那你就这么大大咧咧把印刷书本放在台面上，也不怕艾露偷偷拿出去啊。”
“印刷书本是神圣光明之物。当然可以放在任何地方，又不是违禁品，只是过于神圣庄重而不能流通罢了，”赛琳表情严肃起来，“至于艾露……那孩子虽然调皮。但也是有常识的，而且一般人也不会对印刷书本出手吧。毕竟除了神力留下的印刷痕迹之外，书本上的内容在别的地方也能看到。”
我发现赛琳的表情已经有点过于严肃，于是呵呵一笑把当前话题揭过：“啊哈，别介意别介意，研究学问的嘛，有时候控制不住自己的好奇心。既然内容都一样，那能不能借我几本油印本看看？要不晚上实在无聊——我还没找到镇上的书商在哪呢，被艾露拽着转了半天净找小酒馆和杂货铺了。”
提到熊孩子艾露的光荣战绩，赛琳脸色顿时软化下来，她一边起身向书桌走去一边说道：“当然可以，您想看多久都行，有人如此热衷于追求知识也很让人欣慰。”
最后我得到了三本还散发着油墨芬芳的粗制书籍，油印本的文字密度当然比激光印刷出来的精制刊物要稀疏，所以这三本书加一块才是一本同样厚度的教会典籍的内容，但我也只是好奇它里面的内容，所以精致不精致倒没什么影响。回去之后就把书扫描上传到帝国上将号，让主机帮着翻译出来吧。
这时候天色已经全黑，作为一个尚处于封建农耕时代的低技术区域，这里的当地人不会有多少夜生活，镇上的街道因此冷冷清清，连那些前来冒险的异乡人都已经看不到了，用某种植物油脂点亮的路边灯柱散发着摇曳不定的昏黄光芒，勾勒出一幅寂静的古典小镇夜景。
赛琳起身去关大门，看到外面清静的街道便对我说道：“镇上其实还有别的旅馆，来这里的冒险者看样子都有地方住，但过几天当地旅馆应该就住满了。每次有新遗迹开放，冒险热潮长则几年，短的也有好几个月，说不定我们这旅馆真的有机会重开……到时候如果您还在镇上的话一定要来捧场。”
“如果那时候我还在这儿的话。”我一边说着一边再次看了这位单身母亲一眼，从对方脸上能看到一种散不开的疲倦和始终萦绕不去的清冷，从刚才开始就能感觉到她的气质是如此特殊：她疲惫，孤单，似乎对很多事情都失去了动力，交谈中流露出来的也是一种死气沉沉的感觉，但又能明显地看出她自己也在对抗自己这种消沉趋势，她似乎也想让自己表现的有活力一点，而且努力找些事情做——不过这种努力似乎收效甚微。
孤单与死气沉沉的感觉仍然从她身上弥漫出来，并最终充盈这整个大屋，如此巨大的一幢房子，里面却只有一个失去了动力与目标的单身母亲和一个心智尚未成熟的小孩子，我恐怕能想象艾露那种奇奇怪怪的性格是怎么养成的了。其实那小姑娘没被养成抑郁症而是反走极端成多动症反而是好事……
夜色已深，我还要抓紧时间研究研究手头的三本书。于是我和赛琳告了声晚安，问清楚房间在什么位置便自己上楼去了。身后则传来赛琳慢慢向另一个方向走去的脚步声。
这间旅店（或者说曾经是旅店）的二楼是很经典的出租屋结构，上楼之后就是一条窄窄的走廊，走廊一边是外墙，另外一边就是一排房门，当然所有房间现在都空着。我看到走廊尽头的房门甚至已经被各种杂物堵起来，可见这旅店已经关门了很长时间——但小姑娘艾露倒是很希望自家旅店能重新营业的样子，或许那孩子也觉得现在的生活太沉闷了吧。