慈悯守则

亚修握着手腕：“可是我没兴趣，您不能帮我取掉这东西吗？”
“很遗憾，不能。给你们皮绳的巫师是从死掉的同伴身上拿到它的，对吧？根据文献描述，‘契约书’在拥有者还活着的时候无法被去除，只有等到拥有者死亡，才会自然脱落。还有，即使主人死了，‘血秘偶’也没法重获自由，他只能躺在那等着下一个主人。”
亚修沮丧地垂着头。艾尔莎接着说：“你们闯进去的时候，巫师正在制作另一个血秘偶，制作过程还没结束……也许你们看到了，就是死去的那个女吸血鬼。她大概已经被折磨疯了。所谓‘血秘偶’，简单来说就是把活着的血族做成傀儡。”
“等等，这原理有点耳熟，”卡尔插话说，“用泥土或金属做的，是泥魔像、铁魔像，用尸体做的则是肉身魔像；而还有一种方式，是将活生生的人直接做成魔像，这东西被叫做‘寂静魔像’。他和别的构装物一样会听命令，但同时又能保留这个躯体从前的学问、常识、能力，在执行命令时，他甚至可以在不违背命令的前提下做出独立思考。协会遇到过关于这东西的案例……也是奥术秘盟干的……”
艾尔莎点点头：“你是协会的专员，你们懂这些。确实如此，可以说，‘血秘偶’就是血族版本的‘寂静魔像’。只不过由于血族是黑暗生物，他们的灵魂能力量更强大，虽然肢体变成了只能服从命令的傀儡，但巫师们无法夺走他们的自我意识，他们仍能保有个体意识。相对的，他们身上也有更严格的制约——每个昼夜，他们只能在夜晚行动大约三小时，这三个小时可以连续，也可以是不相连的，每一天之间不能累计。如果主人不唤起他们，他们就不能动弹；如果主人不允许他们说话，他们就不能出声……如果他们在行走，而主人突然命令他们停止行动，他们就会立刻倒下。”
亚修被这巫术惊呆了，一股恶心感盘旋在喉咙深处：“昨天我什么都没做，但血秘偶却自己行动了。”
“当时你遭遇战斗了，对吧？”艾尔莎说，“听说那时你们正在对付实体邪灵。血秘偶还有个特征：假如主人在其眼前遭到攻击，他就会自行启动，击杀敌人。除非主人特意命令他不这么做。”
亚修看向俘虏。之前把他平放在床上时，他的头稍稍有些偏向墙壁，现在亚修看不到那双红眼睛，不知道它们是燃着愤怒的血色，还是安静地紧闭着。
艾尔莎也





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瞟了一眼俘虏，又看向自己的养子：“你一定有话想问他，对吧？”
亚修回答：“是的。我需要他开口说话，应该怎么做？”
“很简单的。你想着什么，就说出什么，只要是能明确给出指示的词句就可以。”
听到这个，本来亚修还很疑惑：在手术床前自己逼问了那么多话，为什么怪物没站起来，也没开口回答？仔细一想他才意识到，当时他并没有说出任何明确希望怪物“醒来”或“自由”的言语。
亚修走过去，俯视着红眼睛，稍稍思考了一下措辞：“你……自由行动吧，但不要尝试逃走。然后开口和我们对话。”
言语真的有效果。血秘偶注视着亚修，肩膀动了动，慢慢从床上支起身体。”
“谢谢。”他说。
这是亚修第一次听到他的声音，比想象中的要沙哑一点、温和一点，原本亚修还以为他的声音听起来会是机械般的冰冷。
然后血秘偶又看向卡尔，还有艾尔莎：“也谢谢你们。”
卡尔一脸感动，恨不得扑过去说有什么需要帮忙的尽管开口……可红眼睛并没在他身上停留，而是又转向了亚修，抬起头与之对视。
对亚修来说，现在的视角似乎和十几年前倒转了过来。当年他还不到五英尺高，他站在楼梯边抬起头，看着居高临下的红眼怪物；而现在他是经验丰富的猎人，正俯视着昔日杀手。后者的外貌与从前一样，看上去却不再可怕，倒像是随时都能在他眼前碎开一样。
“你叫什么名字？”亚修问。
怪物愣了一下，迟疑地回答：“切尔纳。”
“姓氏呢？”
“这不是我本来的名字，只是他们都叫我‘切尔纳’。本名是什么……我早就不知道了，所以我没有姓氏。”
亚修点点头：“你记得我，对吧？”
“本来我不记得。但那时……我想起来了。”
“那时？”
“认出你血液的味道时。我记得类似的味道。”
亚修想再问什么，张了张口，才意识到房间内还坐着一个猎人、一个驱魔师、一个协会专员……于是他把想说的话吞了回去，转向这些人：“很抱歉，我太久没睡，有些疲劳，要去外面的沙发休息一下。各位应该有很多关于奥术秘盟的事想问他，那么，接下来是你们的时间了，我先告辞。”
“等等，”卡尔问，“你就这么……不管了？”
“将来我会带走他的，我们要谈的还有很多，不急在这一时谈完。”
艾尔莎叫住正想离开的亚修：“介意帮帮我吗？正好我有几句话和你说。”
亚修点头，绕到轮椅背后，推着她来到外面的营业区。深夜的餐厅早已锁上了门，这里比后面店主的生活区域更安静。
“你有什么打算？”艾尔莎问。
亚修明白她指的是切尔纳。他说：“没什么具体的……将来我再慢慢思考。来看他常年接触那些巫师，将来如果有谁要去对付其他奥术秘盟的残余势力，他应该能提供点帮助。”
“只有这些？”
“确实不止这些。那怪物非常强大，他的格斗技巧很优秀，动作比我见过的血族更迅捷。坦白说，我见过的大多数猎人应该都不是他的对手……也包括我自己，”亚修低头看了看紧贴手腕的黑色皮绳，“现在，作为一件武器，他可以被我们纳为己用了。”
艾尔莎对他的话不置可否，只是继续问：“也就是说，你觉得他不是你要的凶手？”
“某种意义上来说……他确实不是。其实，刚看到他的时候我就有了一些猜测，后来了解更多后，我就更加确信了——他是杀人凶器，却不是开枪的人。不过，我可以通过他知道当年的更多细节，我也会问他问罪魁是谁……以后再问。现在这里无关的人太多，我不希望他们旁听。”
养母又问：“即使当年的事是经由他的手做的，你也并不想杀他了？”
亚修顿了顿，来到艾尔莎面前：“我不明白。难道您更希望我杀了他？”
“不，”她说，“我只是想确认你的真实想法。”
亚修回答，：“目前为止，我还不打算杀他。除非有一天他会造成别的危害，那么我就动手……反正他也反抗不了我，这事会很容易的。”
他在轮椅前蹲跪下来，仰视自己的导师、养母：“您教导我至今，您应该了解我。我被养育为一个猎人，而不是屠夫。”
艾尔莎点点头，微笑着伸出手与亚修的手相握：“我不是在质疑你。其实我是想说……关于切尔纳，你可以把他当做怪物和仇人，干脆结束这件事；也可以不把账算在他头上，接受他做盟友。你有权在这两个方式里选一个，但不要选第三种。”
“第三种？”亚修疑惑地看着她。
“第三种……将他作为武器、工具，”她说，“不管是寂静魔像还是血秘偶，这些归根到底都是邪恶的、亵渎生命与灵魂的巫术造物。你可以选择毁灭切尔纳，或帮助切尔纳……但不要利用他。他要么是猎物，要么是盟友，总之不是物品。”
亚修低下头，目光正好触及艾尔莎的手指，那里也有不少旧伤，就像她的面部一样。
“艾尔莎，您会这样想，是因为想起了曾经的那些事吗？”
“算是吧，但也不仅如此。被当做物品对待是什么感觉，我确实深有体会，但现在我对你说这些，并不是由于同情切尔纳，而是我坚信这样才是对的。亚修，我们不要做和那些巫师一样的事。”
“好的，我会认真思考这一点。”
亚修的回答有点模棱两可，但艾尔莎并不打算再说下去了。亚修是个优秀的猎人，就算她再想引导他，也无法操纵他的选择。
第6章
谈话之后，艾尔莎和护理员去了镇上的宾馆，亚修就在长沙发上凑合睡了一会。等他醒来回到房间时，其他猎人也已经离开了，只剩下卡尔陪着切尔纳。
血秘偶每天只有三小时左右能动、能说话。现在时间已过，切尔纳回到了无法移动的状态。卡尔仍在用手机与他对话，询问他是否记得自己的血亲和监护人等等。
看到亚修，卡尔从记事本上撕下几张纸递向他，纸上写满密密麻麻的字。
“这是注意事项，”卡尔一脸凝重，“我刚写的，可能不太全面……但既然你是猎人，应该对血族有点基础概念，我不用写太细应该也可以。”
“等等，什么的注意事项？”亚修接过纸张，只见开头第一




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句话写着：一，喂食时间……
“这是什么？”
卡尔边在大背包里翻找边回答：“这是照顾血族的必要注意事项，你理解成饲养指南也成。你们这些猎人可能很了解我们的长处和弱点，但却不太了解我们生活的细节。切尔纳是血秘偶，但也是个血族，还是个……可以说是病患，既然你成了他的监护人，你就得照顾他……我倒不期望你多无微不至，但是最起码的，你得能把他养活……”
说完，卡尔拿出一只带隔温层的大号密封袋。
“我在这里装了一些血袋，等一会儿我帮你放在车载冰箱里。我们不需要每天进食，隔几天喂一次就可以，你愿意的话也可以多喂，但千万别饿着他。血袋不多，因为我接下来还有别的行动，得给自己留点……等这些用完，你也可以用动物的血喂他，不要从牧场找，那都是死血，最好能让他在能活动时去自行狩猎，你如果不放心，可以特意要求他只猎食动物……”
亚修摆摆手阻止他继续说下去：“感谢你细致讲解，可这些我都懂。”
卡尔一脸不放心地点点头，把收拾好的背包背了起来。
“专员先生，你的任务结束了？”亚修问。
“我还有一堆事要做，”卡尔说，“包括给这次行动善后，还有和其他施法者打交道什么的，我得趁着夜晚赶去城里。还有，刚才我问了切尔纳一些事，做了点血族之间的小测试，我可以试着去找找他是哪支血脉的后人。”
“这能查出来？”
“能的。其实我们每个血族都知道当初的血亲是谁……哦，你们习惯叫他‘领路人’或者‘初拥者’。就算我们不知道他或她的名字，就算事后根本没与之相处过，只要我们闭上眼仔细体会，就能想起领路人的大致轮廓。不过，切尔纳不行，他的记忆早就被搅乱了——不是篡改，而是像撕碎快递单一样被粗暴搅乱。等我做完该做的工作，就去向大些的领辖贵族求助，血族法师也许有办法帮他。”
说了这么多之后，卡尔才发现亚修好像根本没有认真听，只是敷衍地不时点个头。卡尔无奈地塌着肩膀：“总之，有进展时我会联系你。我希望……不，我请求，请你公正地对待切尔纳，可以吗？”
猎人挑挑眉：“请定义一下‘公正’这个词。”
“意思就是……不要虐待他。”
亚修有点想笑，但忍住了：“我不会虐待他。你不了解游骑兵猎人的行事风格吗？如果我们将谁视为敌人，就不会留他活着。既然切尔纳现在还活着，就说明他不是敌人，我不会对他发泄私人情绪。”
“我只是希望你能对他好点，能照顾他一些……”
“为什么呢？”亚修问，其实他知道卡尔答不上来，说这话时他都觉得自己有些幼稚，像赌气似的……但话已经说出口了，“为什么我要对他好？还要照顾他？你知道的，他是杀死我双亲的凶器，现在我既没有毁了他，也不打算折磨他，这已经很仁慈了。”
血族青年嘴唇动了动，没找到适当的语言来回应，只好点了点头。
收拾完随身物品，卡尔挎上背包准备离开，刚走出房门，他又回头对亚修补上一句：“我只是担心同族的境遇，可能冒犯你了，抱歉……”
“没关系。不过我也有点好奇，”亚修问，“为什么你对完全陌生的同类这么关心？可能他都不能算你的‘同类’了。吸血鬼是这么团结的种族吗？”
“也不能这么说，”卡尔有点不好意思，“我只是想帮他。我经历过很惨痛的情形，然后得到了别人的救助……那是在加入协会之前的事，我曾经被一伙狼人暴徒袭击过，他们和我没仇，只是取乐而已……后来是猎人和驱魔师救了我。所以现在我也想像这样去救别人。”
亚修没有接话，随意对卡尔做了个告别的手势，关上了门。
他没法对卡尔的话做出评价，就像没法评价自己一样……因为，曾经他也是这样想的，甚至现在他仍有类似的想法。
十几年前那晚，附近有一批游骑兵猎人和驱魔师正在调查异常巫术，他们碰巧救下了年少的亚修，也让亚修从此走入了另一种人生。如果必须回答“为什么要成为游骑兵猎人”这个问题，亚修会有两个答案：为父母复仇，或为救那些不能自救的人。
两个目的都是正确的，都是理所当然的，他也说不清哪个才是主因。
不过，现在好像事情有了变化。亚修望向切尔纳。
杀死父母的人就在眼前，自己却什么都没做……他不知道这种冷静是好是坏，也不知道心底燃烧十几年的愤怒到底该去哪里，它们明明还没找到出口，现在却不再继续嘶吼。
“我还有很多事得去办，所以你要跟着来。”他站到床边，对一动不动的人偶说。
切尔纳缓慢眨眨眼，如点头示意。亚修试着再次让他说话，但他却说不了，看来只要是在每天的三小时外，即使是“主人”的命令也没法让他得到自由。
亚修暂时走出房间，把卡尔留下的血袋放进自己的suv里，以及做离开前的其他准备。再回来时，他拿了一个袋子，里面是自己的替换衣物。”
“你身上的风衣我得拿回来，”亚修说，“上路后，白天我会把你固定在后座上，盖上遮光毯，即使这样，你也不能什么都不穿。所以现在我要给你穿衣服。”
说完后他才觉得自己有点可笑，还有点唠叨……讲这些根本是多余的，反正切尔纳也不能拒绝。他如果想做什么，直接做就好了，更何况只是要穿个衣服而已，又不是脱衣服。
猎人暗暗感叹，也许卡尔临走前交代的一大通话还是管用的，自己在不知不觉间已经被他影响了。
他扶起切尔纳，让其靠在自己手臂上。血族都没有体温，但皮肤并不坚硬，他们有着和活人一样的柔软触感，摸起来却稍嫌冰冷，切尔纳也是这样。在帮他穿上衣服时，亚修难免要碰触到他的皮肤……手上的触感糟透了，微凉而柔软，让人想起两样东西：要么刚刚死亡尚未僵硬的尸体，要么是病弱无助奄奄一息的伤患。
不知怎么，他由此想起艾尔莎说的话：切尔纳要么是猎物，要么是盟友，总之不是物品。
回过神来，他发现切尔纳在盯着自己，红眼睛一眨也不眨，像个定格画面。亚修下意识地嘟囔了一句“你在看什么”，随即又意识到，切尔纳并不能回答。
清晨时分他们离开餐厅，亚修把切尔纳裹上遮光毯——很多猎人的车子里都有这个，押送某




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些俘虏时常用到——然后再给他系好安全带，用旧t恤把他的脖子和车座靠枕绑在一起。反正他不是人类，并不会在急刹车时被勒死，如果不这么做，他反而坐得不牢固，毕竟他没法自己调整姿势。”
“现在我们去椴树镇，”亚修边开车边说，“晚上等你能动了，我还有些事问你。”
切尔纳不能回话，但可以听到，他全身裹在毯子里，像个坐着的木乃伊。亚修叹口气，尽量忽视后视镜中后座上的身影。
他早就习惯了一个人开车，连音乐都不愿意开；而现在，车里还坐着一个生物……或者说是非生非死之物，面对同样的寂静，气氛却变得有点古怪。
当天下午，亚修回到了位于椴树镇的小公寓。他有个固定住处，这在猎人中较为少见，驱魔师们通常倒是有固定住所，因为他们需要研究室，还得存放一大堆书籍；而游骑兵猎人则不然，他们大多数时间分散单独行动，还经常四处旅行，甚至有的人会为任务而长期旅居国外，所以大多数人并没有固定居所。他们身上的“游骑兵”一词也正是因此而来。
亚修不一样。虽然他也经常到处跑，但他还是喜欢有个算是私人领地的场所，他可以不常住，但只要想休息，就可以随时可以回来……所以他在椴树镇有套小房子，位于狭窄的小独户建筑二层，好几年一续的长租。这里曾经是艾尔莎和他的家，后来艾尔莎的身体越来越差，搬去和其他驱魔师一起居住了，正好这时亚修也已经成年，就继续独自租住在这里。
停好车后，现在亚修遇到了个麻烦。
他的房东贝拉小姐在家里。她坐在一层的窗边摇椅上，正在钩蕾丝杯垫。看到亚修的车子后，她把老花镜微微滑下鼻梁，笑眯眯地对窗外招手。
多年来，贝拉小姐一直觉得亚修是个乐手什么的，他年轻英俊但稍微有点不修边幅，还总带着吉他包或者提琴包——虽然里面是各类武器。贝拉小姐知道这个“乐手”肯定不怎么出名，也知道他没什么亲朋，只有个养母，所以她经常对亚修微笑，还会在他偶尔回来住时主动出来开门迎接他，让他能有回到“家”的归属感。
当然，贝拉小姐并不是那种孜孜不倦打听别人私事的老太太。尽管如此，亚修还是面对着很大的麻烦——他得把后座上的切尔纳搬进去，但又不能被人看到扛着一个像裹尸袋的东西……现在贝拉小姐已经离开了摇椅，准备开门迎接他了。
“听着，我不知这样管不管用……”亚修回头对遮光毯里的血族说，“夜晚降临后，到了你能动的时间，就自行恢复自由吧。然后想办法上楼找我，不要惊动其他人。”
他不知道这命令行不行，也不知道血族是醒着还是已经休眠了……不管怎么说，也只能先这样了，如果命令成功了当然好，就算不成功，他也可以等贝拉小姐睡下后再出来找切尔纳。
下车前他把切尔纳身边堆满了各种杂物，让其看起来像乱七八糟的后座的一部分，免得被人留意到——虽然四个车窗都有防窥涂层，前挡风玻璃上可没有。锁好车后，贝拉小姐正好打开门，对他伸出双手。
命令竟然生效了。夜幕降临之后，亚修的房间窗外传来了敲击声。
切尔纳摆脱了车上的一切束缚，攀着外墙上的管道上来了。但他没法进屋子，除非得到亚修的同意。
打开窗，对他说“来吧”的时候，亚修突然意识到一件事。如果切尔纳像普通血族一样无法擅入私宅，那么十几年前，他又是如何进入自己家屋子的？
第7章
“过来，请坐。”亚修指指餐桌前的凳子。
切尔纳依言坐过去，两个人隔着桌子，头顶上悬着偏暗的白炽灯，小居室的厨房变得像个审讯室。
亚修提出关于“无人邀请如何进入房子”的疑问。他以为答案会和巫术有关，谁知切尔纳给出的回答比这更简单，也更残酷。
“是她同意我进入屋子的，”血族目光低垂着，“就是……应该是你母亲。”
“她邀请了你？”
“嗯。如果没有邀请，我就进不去，于是我……就那样去敲门了。”
当年、当日、当时的亚修其实也醒着，那时他正在二楼的房间里痛快地读英雄漫画，什么都没听到。
切尔纳问：“还要我继续说吗？”
“请继续。完整叙述出来。”
“你听了这些，会非常不舒服的。”
“反正我很少有舒服的时候。你说吧。”
切尔纳一直低着头，像个认真交代罪行的犯人，当然，实际上也差不多。
“我说需要帮助，想进屋去，她就同意了。我也不知道她为什么会同意，她还问我是不是有人想伤害我，还让她丈夫……就是你父亲，帮我报警。”
亚修想不起来那天切尔纳是什么打扮，反正他的形象确实有点可怜兮兮的，如果在较为平和的状态下看到他，一般人会很容易认为他是个病患。
“然后……”血族抬眼偷偷看了一下亚修，发现对方直盯着自己，又避开了目光，“然后我……先杀了你父亲，接着是你母亲。之后就看到了你……我就……”
“行了，接下来的事我都知道，不用你描述了，”亚修打断他，“现在，说说是谁命令你做这些的。”
“阿斯伯格先生。”
“谁？”
“巫师，年老些的那个。”
“他为什么要杀我的家人？”亚修又问。
“你听了原因，会更不舒服的。”
“继续说。”
“没有‘为什么’，”切尔纳停下来，思考了一下措辞，“那时，我刚刚醒过来……我不知道怎么解释这个，就像是刚出生，可又并不是刚出生。我什么都不会，却懂得怎么击杀敌人，也懂得自己是什么物种……”
“哦，就像被刷到出厂状态的手机。”
切尔纳茫然地盯着他，似乎听不懂这个比喻，亚修摆摆手：“别管它。你继续说。”
血族点点头：“阿斯伯格先生叫我去那条街最东端，右手边第三幢屋子，我得到的命令是……杀死那里的所有人。进入屋子的方法不限，杀死目标的手法也不限。”