汉天子

    直至李府的一名家仆说，刺客好像是王兴带来的奴家，县兵才找上门来。

    结果他们到王家府邸的时候，府内只剩下一些家仆、家奴，至于王兴以及他的家眷，都消失不见了。

    县兵质问家仆、家奴，王兴等人都去了哪里，这些下人也都是一脸茫然，根本说




第三百二十章 解决粮草
    听刘秀只要粮草，几位士族的族长相互看了看，又一同松了口气。

    他们面露笑意地纷纷说道:“刘将军放心，这几天，我等便着手筹集一批粮食，送到县府。”

    刘秀笑道:“倘若是这样，秀实在感激不尽。”

    “哎呀，刘将军太客气了，汉军弟兄为我襄城百姓除掉了李文和贾轩这两大祸害，为汉军弟兄筹集些粮草，也是我等分内之事嘛！”众人满脸堆笑地说道。

    刘秀和他们又寒暄了一会，见他露出倦色，几名士族族长知趣的起身，纷纷向刘秀告辞。等他们走后，王霸忍不住冷哼出声，愤愤不平地说道:“李文、贾轩在的时候，他们极尽阿谀奉承之能事，百般讨好，现在李文、贾轩死了，他们变脸倒快，立刻掉过头来

    ，百般辱骂，真是一群见风使舵的小人！”

    刘秀笑了，说道:“元伯，捧高踩低，乃人之常情，见风使舵，也是明哲保身之道。”

    他跟随大哥起兵造反，从舂陵一直打到宛城，这一路走下来，什么样的人没见过，什么样的事没遇到过，对于人性的种种表现，他早就了然于胸，习以为常。

    正说着话，一名兵卒走了进来，向刘秀插手施礼，说道:“将军，永仓粮铺的掌管何鲁求见！”

    刘秀眨了眨眼睛，扬头说道:“有请。”

    时间不长，兵卒从外面带进来两个人，一男一女，一老一少。

    年长的中年人四十多岁的年纪，方方脸，小眼睛，大鼻子、大嘴叉，其貌不扬，身上的穿着倒是很不寻常。头顶华丽的玉冠，身穿精美绝伦的绸缎袍子，腰间系着金线织成的带子，腰带上系着的玉佩都有好几个，白玉、血玉、墨玉，一应俱全，走起来，玉佩相互碰撞，叮叮作

    响。

    看他的手掌，又是玉扳指又是金戒指。这一身行头，从头到脚都在向人们证明着一件事，老子有钱，很有钱！

    和他一同进来的还有一位十八、九岁的小姑娘，虽说穿着也很华丽，但起码颜色素雅，和中年人相比，这位姑娘的穿着要让人顺眼许多。

    刘秀不认识中年人，倒是认识和他一同来的那位姑娘。他眼眸闪了闪，心里嘀咕，原来是她！何小姐！

    她姓何，永仓粮铺的大掌管也姓何，现在他俩又是一起来的，刘秀对这位何小姐的身份，已能猜出个**不离十。

    难怪她出身于市井，却能被邀请去参加李浑的婚礼。

    当今这乱世，手中有钱，都不如手中有粮，何家的永仓粮铺在襄城是数一数二的大粮商，想来，也这是李文、李浑父子对何家另眼相看的主要原因。

    中年人进入大厅后，缩缩着脖子，端着肩膀，根本不敢乱看，他屈膝跪地，向前施大礼叩拜，颤声说道:“小人何鲁，拜见刘将军！”

    何小姐和中年人一样，也是跪地叩首。

    中年人在叩首的同时，转头看向何小姐，后者有看到他质询的眼神，垂下眼帘，微微点了下头。看到她的示意，中年人顿时露出喜色。

    李府发生的事，何小姐已经对他讲过了，也有说到在回家的路上，她帮了一位名叫刘秀的刺客，只是不知道这个刘秀，是不是南阳汉军的那个刘秀。

    现在得到女儿的证实，何鲁自然是喜出望外。目前襄城做主的可是汉军，而汉军的首领正是刘秀，自己的女儿曾帮过他，他能不对何家另眼相看吗

    何鲁倒没有奢求刘秀能多么厚待何家，只要能保住全家老小的性命，他就心满意足了。

    “何先生请起。这位是”刘秀先是向何鲁摆了摆手，而后目光落在何小姐的脸上。

    何鲁没敢马上起身，跪地地上，小心翼翼地说道:“刘将军，这位是小女何妙英。”

    刘秀笑道:“原来是妙英小姐！”

    听闻刘秀对自己换了称呼，何妙英不由自主地抬起头来，眼中带着迷茫，看着刘秀。后者笑道:“我等在李府行刺李文、贾轩之时，妙英小姐可是帮过我的忙。”

    见刘秀直言不讳地坦诚了此事，何鲁又惊又喜，连忙拱手说道:“小女能帮到刘将军，实在是小女的福气啊！”

    何妙英关切地问道:“刘将军的伤势如何”

    何鲁在旁不满地瞪了她一眼，示意她慎言，该问的问，不该问的别问，人家受伤的事，没准还不愿意让别人知道呢！

    刘秀倒是比他想象中要随和得多，也胸怀坦荡得多。他摸了摸自己的肩头，含笑道:“烦劳妙英小姐挂念了，伤势已无大碍。”

    和何妙英寒暄了两句，而后，刘秀目光一转，看向何鲁，说道:“何先生是永仓粮铺的大掌柜。”

    “正……正是！小人在襄城，经营着几家粮铺。”何鲁连连点头应道。

    “我打听过永仓粮铺的粮价，比昆阳要高，而且是高出许多。”刘秀慢条斯理地说道。

    他说得轻描淡写，可何鲁的冷汗瞬间冒了出来。

    刘秀继续说道:“看得出来，这些年，何掌管是靠着贩卖粮食，发了大财，穿金戴银，令人羡慕啊！”

    何鲁闻言，双腿一软，噗通一声跪到了地上，向前连连叩首，急声说道:“刘将军饶命，刘将军饶命……”

    现在他肠子都悔青了，后悔没听自家闺女的劝诫。

    来之前，何妙英有提醒过他，不要穿戴的这么招摇，可他觉得，自己穿戴的贵重一些，其一是有面子，其二，也可向汉军证明，自己有价值。

    可是见到刘秀后，他发觉自己错了。刘秀和那些传闻中的起义军首领完全不一样，没有因为发达了就穿金戴银。

    他身上只是一件普普通通的布制袍子，头上普通的发髻，用布巾包裹，脚下布靴，腰间也没有任何的装饰物品



第三百二十一章 城中生变
    看着感激涕零的何鲁，刘秀笑了笑，话锋一转，问道:“何先生，颍川这里，最大的粮商是谁”

    何鲁一怔，仔细想了想，正色说道:“应该是吕允，他是太守吕连的从弟。”

    刘秀哦了一声，点了点头，含笑说道:“只要何掌柜肯一心一意地帮我汉军做事，以后，亦可取而代之。”何鲁诧异地眨眨眼睛，过了半晌他才反应过来，又要屈膝跪地，刘秀抢先一步，搀扶住他，笑道:“何掌柜不必如此多礼。说起来，妙英小姐帮过我，单凭这层关系，我也

    不会亏待何掌柜！”

    “是、是、是！刘将军所言极是！从今往后，小人一定尽心尽力，为汉军做事，为刘将军做事！”

    为汉军做事，他是以平常的语气说的，为刘将军做事，他是加重了语气说的，他这句话的重点，也就很明显了。

    刘秀暗道一声聪明，他乐呵呵地说道:“快到晌午了，何掌柜和妙英小姐不妨留下来，一切吃顿饭吧！”

    “这……这未免也太叨扰了吧”

    话是这么说，可何鲁的嘴巴已经乐得合不拢。自家的闺女，还真是自己的福星，巴结上刘秀这座靠山，以后飞黄腾达，指日可待。

    刘秀摆手说道:“谈不上叨扰不叨扰的，只是一起吃顿饭而已！”

    中午，刘秀令人准备了丰盛的酒菜，与何鲁、何妙英父女二人一同吃的饭。

    离开县衙，在回家的路上，何鲁都感觉自己的身子轻飘飘的，如同身在云端，有不真实感。

    何鲁瞥到闺女皱着秀眉，眼巴巴地看着自己，他哈哈一笑，说道:“妙英啊，看得出来，刘将军对你很有好感，以后有时间，就经常过来走动走动。”

    何妙英暗叹口气，她怎么没看出来刘秀对自己有好感呢，不过她倒是看出来刘秀对自己的阿翁很有好感。

    家翁在襄城既不是士族，又不是德高望重的学者，堂堂汉军首领之一的刘秀，为何会对家翁青睐有加呢

    这只有一种解释，刘秀看重了家翁手中的粮食，但现在整个襄城都已经被汉军控制了，刘秀想把家翁手里的粮食都弄出来，易如反掌，根本不需要如此礼遇。

    至于刘秀更深层次的用意，就不是她所能理解的了。

    同样不能理解的还有贾复、马武等人。

    等何家父女离开之后，马武好奇地问道:“主公，何鲁只是个粮商而已，我们需要粮食，只需一句话，他还敢不乖乖交出来，何必对他如此客气”

    难道是主公看上人家的闺女了可也不像啊，吃饭的时候，主公眼中只有何鲁，根本没有何妙英。

    见众人都在大眼瞪小眼地看着自己，刘秀淡然一笑，说道:“拉拢何鲁，扶植何鲁，都只是在为以后做打算罢了。”

    大哥以为，只要牢牢把握住兵权，就可以随时把刘玄踢下皇位，取而代之。

    不过在他看来，大哥把事情想简单了。刘玄在皇位上坐的时间越久，他的地位就越稳固，以后也越难动摇。

    大哥真要取而代之，弄不好就会走到兵戎相见的那一步。

    真到了那一天，手里光有兵是不行的，还需要掌握战争资源。这个战争资源，包括人才、矿产、钱财等等，其中最重要的一项，莫过于粮草。

    兵马未动，粮草先行，军中无粮，又岂能打仗

    刘秀拉拢和扶植何鲁，就是在为以后铺路，他必须得掌握一条属于自己的粮道，如此，方能为大哥日后的大业出一份力。何鲁这个人，能在李文和贾轩的眼皮子底下活的如鱼得水，大发横财，说明他够机灵，能做到八面玲珑，他削减了脑袋向跻身于士族阶层，说明他够有野心，够有上进心

    。这些因素，都是刘秀看重何鲁的点。

    当然，要如何才能把何鲁这个人牢牢掌控住，还需要花费一番心思。

    不过很快，这个机会就来了。

    当天晚上，襄城最大的粮仓，也就是永仓粮铺主店的大粮仓，突然起火。这一把大火，把襄城的半边天都烧红了，直至天边泛起鱼肚白，人们才算把这把火扑灭。

    不过整整一大粮仓的屯粮，也被这场大火毁于一旦。

    何鲁一夜之间，仿佛苍老了十几岁，等到天色放亮，他去到县衙，见到刘秀后，噗通一声跪到地上，哭得老泪纵横。

    还没等何鲁解释起火的缘由，襄城的士族们来到县衙，面见刘秀的是十几名士族族长。

    看到跪在地上，哭得一塌糊涂的何鲁，人们皆无怜惜之情，还都狠狠瞪了何鲁一眼。一名上了年纪的士族族长向刘秀拱手，深施一礼，说道:“刘将军，我等昨日，都花了重金在永仓粮铺订了粮食，打算赠于汉军弟兄，以解汉军弟兄的燃眉之急，可未想到

    ，他何鲁心怀叵测，在自家粮仓放火，将我等订下的粮食，统统烧毁，何鲁心思歹毒，欲置刘将军和汉军弟兄于死地，还请刘将军即刻下令，诛杀此贼！”

    何鲁一听这话，当场就吓傻了。粮仓失火，他的损失可更大啊，他脑子进水了去焚烧自家的粮仓这些士族族长，是想合起伙来弄死自己啊！

    “冤枉！刘将军，小人冤枉啊！”何鲁在地上，向前跪爬两步，大声哭喊道:“粮仓失火，绝非小人所为，刘将军明察，刘将军明察啊！”

    刘秀没有蠢到去相信这些士族族长的话，不过他也绝不相信永仓粮铺的失火是出自意外。他眯缝着眼睛，目光深邃地看着何鲁，许久都是一声没吭。

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第三百二十二章 推荐人才
    嗯！这话听起来还算接近实话。刘秀对一旁的龙渊说道:“提出两百万钱，带人亲自送到何府。”而后，他对何鲁说道:“何掌柜，我军的粮草，就拜托你了！”

    何鲁感激涕零，向前叩首，说道:“刘将军的大恩大德，小人无以回报，以后，小人的这条命就是刘将军的，只要刘将军吩咐一声，小人上刀山、下火海，在所不辞！”

    刘秀拍了拍何鲁，含笑说道:“希望，何掌柜此言是出自肺腑！”

    何鲁面色一正，说道:“小人可指天盟誓，倘若对刘将军……对主公心怀二意，天诛地灭，挫骨扬灰，让我何氏满门，死无葬身之地！”他这誓，发的也够毒的。

    刘秀眼睛一亮，把何鲁拉了起来，说道:“何掌柜，现在你可以回去了，粮草之事，还需尽快解决！”何鲁知道，刘秀手中的粮食已经所剩无几，他正色说道:“小人还有两座小粮仓，里面的粮食虽然不多，但加到一起，也有几百石，小人回去后，马上令人送过来，以解我

    军将士的燃眉之急。”

    “很好！”刘秀称赞了一声，满意地点点头，说道:“好了，快去做事吧！”

    “主公，小人告退！”

    “嗯。”得到刘秀的首肯，何鲁方转身走了出去。跟着他一同离开的还有龙渊、龙准、龙孛三人。

    刘秀在襄城并没有缴获到太多的粮食，倒是缴获了不少的钱财。

    这些钱财，己方不用也是上交给王凤了，不如拿出来给何鲁，既培养了自己的粮道，而且还有了名正言顺的理由，筹粮！

    等何鲁走后，刘秀的目光落在铫期身上，问道:“次况，调查得如何”

    铫期上前两步，说道:“是有人纵火！”

    “何人所为”

    “李文和贾轩的余党。”

    “人都抓住了”

    “只抓到两人，其余的人，目前应该还藏身在城内，属下会尽快调查清楚！”铫期说道。

    对于铫期办事的效率，刘秀很满意。他说道:“这些李文、贾轩的余孽，必须得尽快清楚干净，否则，襄城将永无宁日。”

    “属下明白。”

    “对了，次况，你让人把君文他们都找来，我们商议一下后续的部署。”

    “是！主公！”铫期答应一声，快步走了出去。

    时间不长，贾复、马武等人纷纷来到县衙的大堂。等众人都到齐后，刘秀问道:“现我部已攻占襄城，诸位以为，接下来我军将何去何从”