汉天子

    刘秀从地上站起，看着趴伏在地的掌柜和伙计，沉声问道:“你们是什么人”

    掌柜的和三名伙计互相看了一眼，不约而同地从地上蹿起，手持匕首，直奔刘秀的要害刺去。

    不等他们到刘秀近前，朱祐、盖延、龙渊纷纷大喝一声，迎上前去，将他们四人挡住。

    双方没有多余的废话，立刻打斗到了一起。

    掌柜的和三名伙计的身手都不错，寻常人不是他们的对手，但朱祐、盖延、龙渊又哪一个是寻常的泛泛之辈

    双方打斗没多久，一名伙计率先被朱祐的一脚踹在胸口上，他啊的惨叫一声，身子倒飞出去，从茶棚内直接飞到了茶棚外，躺在地上，哇的吐出口血水，人已然站不起来了。

    另两名伙计也没讨到好处。一名伙计的后脑勺被盖延的偃月刀刀面拍了个正着，眼前一黑，当场晕死过去，另一名伙计则被龙渊的剑贯穿胸膛，当场毙命。

    剩下的掌柜的见势不妙，转身要跑，刘秀一个闪身到了他近前，上面虚晃一拳，下面一脚踢中他的脚踝。掌柜的闷哼一声，身子摔倒在地。

    他顺势向旁翻滚，轱辘出茶棚，一瘸一拐地向新野县城跑去。

    他也就跑出三四米远，忽听树林中传出嗖的破风声，掌柜的还没弄明白怎么回事呢，突然感觉右腿一软，他不由自主地扑倒在地。

    他翻身坐起，低头一看，脸色大变，只见他右腿的小腿肚子上，触目惊心地插着一支弩箭，弩箭的箭头把他的小腿肚子都射穿了，在腿肚子另一边探出来。

    他抱着自己的右腿，发出一声惨叫，豆大的汗珠子顺着他的脑门、脸颊滴淌下来。

    这突如其来的弩箭，把追出茶棚的刘秀四人也吓了一跳。四人不约而同地转头向树林中望去。随着沙沙沙的脚步声，从茂密的林子里缓缓走出来两个人。

    两人的年纪都不大，二十左右岁的样子，向脸上看，一人相貌堂堂，浓眉大眼，另一人细眉细眼，鹰钩鼻。

    刘秀、朱祐、盖延都不认识这两人，不过龙渊看到他俩，立刻面露惊喜之色，脱口说道:“龙准、龙孛！”

    听他喊出这两个名字，朱祐和盖延没觉得怎样，刘秀可是大吃一惊。对这两个名字，刘秀当然不陌生，龙渊在他面前已经提过好几次了。

    原来这两人就是和忠伯失散的那两个兄弟，龙准、龙孛。

    那两人提着弩机，快步走出树林，抢步来到龙渊近前，异口同声道:“渊哥！”

    “你们怎么会在这里”龙渊惊喜交加地看看龙准，又瞧瞧龙孛，眼圈一下子变得湿红起来。

    “说来话长……”

    “那先等等在说！”一旁还不时传来掌柜的惨叫声，龙渊压下激动不已的情绪，快步走到掌柜的近前，揪住他的衣服，把他拖回到茶棚里。

    龙准和龙孛对视一眼，说道:“渊哥，这里不是讲话之所，我们到林中说话！”

    龙渊点下头，对刘秀道:“主公，我们先进林子里！”

    刘秀没有异议，他们带上掌柜的还有那三名伙计，走入树林当中。

    龙准和龙孛向里面走了一段，停下脚步，刘秀等人定睛一看，不约而同地倒吸口凉气。

    只见地面上，横七竖八地躺着十多名黑衣人，大多数人都是喉咙被隔断，看得出来，这些黑衣人被杀时，基本没发生太多的打斗，全是被人家一击致命的。

    更令众人吃惊的是，在尸体的旁边，还扔着十几张弩机和上百支的弩箭。

    龙渊看罢，皱着眉头问道:“他们和茶棚里的人是一伙的，在这里设伏”

    龙准和龙孛一同点点头。

    原来如此！龙渊终于明白掌柜的为何要吹哨了，他们是以哨音为信号，哨音一起，藏于树林中的黑衣人便向茶棚射弩箭，这也是掌柜的和伙计们在吹完哨子后为何会趴到地上的原因。

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第七十四章 来龙去脉
    刘秀倒是猛然想起以前发生的一件事。龙渊去蓝田县找龙准和龙孛的时候，他在田地里曾遭遇过两名流民，那两名流民说的要劫粮，但出手却是一心想致他于死地。

    当时他就觉得事情诡异，但也没有多想。现在来分析的话，那两个流民很可能和这些神秘人是一伙的，他们的目的，就是想要自己的命。

    刘秀沉吟片刻，问道:“仲义、叔礼，你二人知道他们是什么人吗”

    龙准和龙孛对视一眼，前者缓声说道:“我们只知道他们背后的主使者在京城，至于具体是谁，我们还没查出来。”

    “京城”朱祐莫名其妙地挠了挠头发，对刘秀说道:“阿秀，我们当年在京城上太学的时候，也没得罪过谁啊”

    是啊！刘秀暗暗皱眉，他也觉得自己在京城里没什么仇家。

    而且能派出这么多的刺客，一定不是普通人。他在上太学期间，就是个穷小子，完全接触不到那些达官显贵。

    龙孛走到掌柜的近前，一把将他从地上拽了起来，一字一顿地问道:“说，是谁派你们来的！”

    掌柜的脸色苍白，但态度却很嚣张，冷笑道:“我什么都不知道。”

    龙孛点点头，把掌柜的推回到地上，然后在他身旁蹲了下来，不紧不慢地说道:“什么都不知道是吧好啊，像你这样的人，我见得多了，你现在不是什么都不知道吗一会我就让你什么都知道！”

    说话之间，他从后腰抽出一只卷起的皮囊，把皮囊展开，里面插满了长短不一、粗细不一的钢针。

    龙孛抽出一根钢针，特意在掌柜的面前晃了晃，慢悠悠地说道:“你现在把实情都说出来，还能少受点皮肉之苦。”

    掌柜的面无惧色地看向龙孛，狞笑着说道:“狗东西，有什么本事，你他娘的尽管使出来吧！”龙孛点点头，猛然间，他探出手来，掐住掌柜的后脖根，将他狠狠摁在地上，然后抓住他的后领口，用力一扯，嘶啦一声，掌柜的背后衣襟被硬生生拽开，龙孛拿起那根粗粗的钢针，对准他后心偏下的位

    置，一点点地刺了进去。

    掌柜的刚开始还能咬着牙坚持，但过了都不到十秒钟，他便忍不住，张大嘴巴，发出杀猪般的惨叫声。

    龙孛用膝盖压住他的后脑，让他的嘴巴贴住地面，继续把这根钢针向里面刺进去。

    掌柜的叫喊不出来，身子疼得哆嗦个不停，周围人能清楚看到，掌柜的背后的皮肉都在突突地跳动、痉挛。

    汗珠子几乎是以肉眼可见的速度从他的皮肤内渗出来，然后不断地向下流淌。

    看眼吃惊的刘秀，龙准解释道:“主公放心，龙孛用刑，向来稳妥，可让人求生不能、求死不得！”

    稍顿，他又向旁摆了摆手，说道:“如果主公看不惯这个，可以先到这边休息一下。”

    龙渊点了点头，说道:“主公，龙孛逼供的最长记录是一顿饭，这个人，估计用不上一顿饭的时间就会松口。”

    刘秀的确还不太习惯刑讯逼供这样的场面。按照龙渊和龙准的意思，他向旁边的树林走去，朱祐和盖延紧随其后，跟着刘秀一并走了过来。

    众人席地而坐。朱祐向左右看了看，盖延、龙渊、龙准都已拜刘秀为主公，唯独自己还与他们不一样。他看向刘秀，正色说道:“阿秀，我也要拜你为主公！”

    刘秀笑了，说道:“阿祐，你不是一直很崇拜我大哥吗”朱祐嘿嘿笑了，挠挠头发，说道:“大哥身边的帮手那么多，并不差我一个，而且，要说一起反王莽，我更愿意跟着你干！”朱祐是很崇拜刘縯，但就私交和情感来说，他与刘秀更亲近一些，和刘秀在一起

    ，他也更无拘无束，感觉更加自在。

    刘秀和朱祐认识得太久了，彼此之间也非常的了解，刘秀对朱祐的信任，是其它人谁都比不了的，包括龙渊在内。

    有朱祐这么一个可以完全信任的人在自己身边，刘秀当然是打心眼里高兴。

    他拍了拍朱祐的胳膊，笑道:“打小我们就一起玩，长大了又一起去长安上的太学，将来要反莽贼，你当然要跟着我一起干了！”

    朱祐闻言，哈哈大笑起来，用他的大拳头咣咣地砸了两下刘秀的肩膀。后者疼得呲牙咧嘴，不过很快便和朱祐笑成了一团。

    另一边，龙渊也向龙准详细讲述自己为何会拜在刘秀门下，认刘秀为主公，心甘情愿的为刘秀做事。

    听完龙渊的讲述后，龙准解开了心中疑惑的同时，对刘秀这个人也有了一个全新的认识。

    他们正说着话，龙孛迈步走了过来，他手里还拿着一块撕下的布条，正慢条斯理地擦着手掌上的血迹。

    他来到刘秀近前，拱手施礼，说道:“主公，那人全招了。”

    听闻这话，刘秀眼睛顿是一亮，拍拍自己旁边的空地，说道:“叔礼，这边坐，详细说说，到底是怎么回事。”

    现在刘秀也是丈二和尚摸不着头脑，不知道自己的这个仇家到底是从哪蹦出来的。

    龙孛在刘秀身旁坐下，将掌柜的招供一五一十讲述出来。

    “他们这些人，的确是来自于长安，他们听命的对象是，光禄大夫，国师公。”

    光禄大夫国师众人脸色同是一变，刘秀下意识地说道:“刘歆”

    龙孛纠正道:“主公，刘歆早已改名为刘秀。”

    “……”刘秀默然。同为刘秀，他这个刘秀只是个乡野村夫，而那个刘秀则是堂堂的国师公。

    刘歆是王莽最重要的心腹之一，只不过国师这个官职听起来很吓人，实际上并没有多少实权。

    国师就如同皇帝的秘书长，为皇帝推行的一些改革提供文献上的法理依据。

    沉默片刻，刘秀说道:“如



第七十五章 街头冲突
    刘秀继续道:“我与国师的身份相差如此悬殊，按理说，国师要杀我，可谓是易如反掌，只需一道手谕发下来，我有十颗脑袋都保不住。可他为何不正大光明的来杀我，偏偏要用这种见不得光的手段来秘密

    刺杀我”

    盖延、朱祐呆呆地看着刘秀，是啊，以国师那么显赫的身份，为何要偷偷摸摸地搞刺杀呢龙准心头一动，眼睛一亮，说道:“主公，是因为《赤伏符》中的那句谶语！国师不敢把《赤伏符》公开，更不敢把那句谶语公开，否则的话，王莽第一个怀疑的对象就是他，也会第一个要了他的脑袋！所

    以，为了不引起王莽的怀疑，他只能暗中行事，用见不得光的手段，把全国的刘秀神不知鬼不觉的秘密解决掉。”

    刘秀含笑点点头，表示龙准说得很对。

    他幽幽说道:“如果我给国师送去一封书信，警告他再派人来刺杀我，我便把《赤伏符》中的谶语传扬出去，闹个路人皆知，你们认为，国师会怎么办”

    这时朱祐、盖延的神情都雀跃起来，异口同声道:“国师必然不敢再轻举妄动，主公的处境也就安全了！”

    刘秀说道:“不能说一直安全，但起码能暂时安全一段时间。”

    但这就足够了，现在他们最缺的就是时间，只要留给他们筹备起事的时间，以后他也就不用再怕国师刘秀了。

    众人齐齐点下头，认为刘秀的主意可行。

    刘秀问道:“谁愿意到长安走一趟，代我给国公送信”

    他话音刚落，龙准说道:“主公，我去吧！”

    龙孛接话道:“我也去！”

    龙准和龙孛自告奋勇，主动请缨，愿意代刘秀前往长安送信。

    刘秀看向龙渊，见后者点下头，他对龙准和龙孛意味深长地说道:“仲义、叔礼，你二人到了长安之后，务必要多加小心，国师在京城的势力定然不小，一旦你俩的身份暴露，恐怕难以脱身。”

    “主公放心，这世上能擒下我兄弟二人的人还不多！”龙准和龙孛信心十足地说道。

    他二人在行刺王莽后还能成功逃脱掉，本事自然不小，刘秀也无需叮嘱太多。

    他起身向掌柜的那边走去，到了近前，低头一看，掌柜的连同伙计，都已被龙孛杀光。

    刘秀撕下掌柜的衣襟，蘸着尸体的血，用衣襟写下一份血书，吹干之后，叠好，递给龙准，说道:“快去快回，我在新野邓家等你们！”

    龙准小心翼翼地把血书揣入怀中，而后和龙孛一同向刘秀拱手施礼。接着，两人又向龙渊施了一礼，没有再多加逗留，二人向树林深处走去。

    望着他二人的背影，直至他俩的身形已消失在密林深处，刘秀都未收回目光。

    龙渊安慰道:“主公放心，龙准向来小心机警，龙孛又诡诈多端，他二人在一起，不会有事的！”

    对自家兄弟的本事，龙渊还是很有信心的。

    刘秀点点头，目光向四周扫了扫，说道:“把他们身上的东西都搜出来，带走。”

    虽说现在兵荒马乱，死个把人没什么，但一下子死了这许多人，弄不好官府会插手调查，做出抢劫的假象，官府即便调查，也不会太深追了。

    刘秀等人在尸体身上搜到的钱财不少，除了拿回自己刚付的饭钱外，又多搜出上千钱。

    他们把现场收拾了一番，并把武器收拢起来，拿到别处埋掉，都处理完，众人这才离开树林，去往新野。

    新野在南阳郡属于大县，人口与蔡阳相当。

    进入新野县城，走在街道上，放眼望去，人头涌涌，只不过大多数的人都是破衣烂衫，面黄肌瘦，路边的乞讨者不是一个个，而是一群群。

    刘秀以前来过二姐刘元家，自然清楚二姐家在何处。他和朱祐、盖延、龙渊三人正往前走着，迎面突然奔来数匹快马。

    此时街道上人来人往，而这几匹快马，简直如入无人之境，横冲直撞，吓得路上的行人纷纷向两旁闪躲。

    距离刘秀等人不远，有一名体型瘦弱的乞丐，眼瞅着那几匹快马向他奔跑过来，小乞丐吓得连忙退避，可是脚下一滑，也不知道被什么东西绊了一下，站立不住，一个腚墩坐到地上。

    可就这一会的工夫，那几匹马已然跑到他近前，眼看着要从他身上践踏过去，刘秀想都没想，一个箭步冲上前去，抓着那名乞丐的衣服，紧接着抽身向旁一跳。

    几匹快马几乎是贴着他二人的身子奔驰而过。朱祐、盖延、龙渊吓出一身的冷汗，急忙冲到刘秀近前，关切地问道:“主公，你没事吧”