秩序剑主

    昨天被虏之后，史考特子爵大出血，不但赔偿了五千金币，并且支付了许多赎金——他自己、七名骑士、以及一百二十名正规士兵，合计支出了一万一千枚金币赎金。

    这等大出血，对于经济本来就不宽裕的史考特家族实在是雪上加霜，为此他还不得不用位于卡兰咜里的一栋大型别墅，一间生意兴隆的商铺作为抵偿，才算是凑够了这笔钱。

    至于置换罗德尼区区一个勋爵领，那都是附带的小意思了。

    对于史考特家族来说，这甚至还算是沾了些便宜——至少领地内少了一块别人的领地，开发起来成本较低。

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    “安德爵士，这次恐怕需要您多费心了。”

    和女儿交流了一番信息，罗德尼爵士心情变得有些沉重，如果有人趁机为难，想要过这一关还真有些麻烦。

    女儿迪莉娅原本在王都卡兰砣很有些手帕交，这也是她为什么急着把长子叫到王都来追求辛西娅的原因——辛西娅的母亲帕西亚是迪莉娅的好友，原本两人想撮合这对小男女的。

    但是既然不成功，两个家族之间也就没有了进一步合作的基础，这下，连迪莉娅和帕西亚的友情都受到了些影响。

    “这是老师曾经答应过的，我会出手解决麻烦，如果不行，老师也会出面。”安德点点头。

    安德为了让特利根等人获得封爵，曾经答应以夜魔的身份，为莱斯特领出手两次，一次取下了整个德罗德男爵领，第二次却还没有出手——这一次出手，被莱斯特男爵要求用在度过莱斯特领晋升子爵领的考核中。

    安德的回答，让罗德尼心里安定了几分。

    安德爵士本身战力也极不简单，不是光凭着老师夜魔在背后撑腰。就算还有人跳出来要考验一二，有安德爵士出手，应该也够了。

    马车粼粼，在石板路上驶过，行人渐渐稀少起来。

    吉尔特王宫就在前面。

    吉尔特王宫作为一个王宫来说，并不算太大，而且没有宫墙，只有一道河流围绕，把王宫和卡兰砣其他部分隔离开来。

    据说，这是吉尔特王国开国君王——传奇骑士奈哲尔*吉尔特的命令。

    他说：“如果有外敌入侵，卡兰砣的城墙就是吉尔特王宫的宫墙，王抛下子民躲在王宫之中，就不再配称为王；如果是内奸叛乱，有法师塔的镇压，王族如果依然无法保持权位，那灭亡也是理所当然。”

    属于吉尔特王族的法师塔矗立在王宫西南角，这座法师塔虽然也有近百米高，可是却没有格拉城冰霜法师塔那种能量贯通天地的气势，也没有飘浮在法师塔外的能量环。

    安德有些奇怪，按理说吉尔特王族的力量应该还要胜过格拉城的奥托尔家族，可法师塔看起来却没有格拉城的冰霜法师塔那么气势磅礴。

    一道青黑色的石桥跨越河流通向王宫，在石桥的这一端，十名穿着胸甲和红色披风的卫兵在桥头守卫，还有一名穿着全套骑士铠甲的大汉作为领队。

    迪莉娅早已办好了相关通行手续，这位骑士并未阻拦，只是派了一名士兵跟随马车前进，监督马车是否前去不该去的地方。

    吉尔特王宫并不是只有吉尔特王族居住。

    事实上，整个吉尔特王宫可以分为三块，最大的一块是办公区域，乃是吉尔特王国的政治核心；第二大的部分则是法师塔和法师塔的附属建筑，这里是吉尔特王室的施法者力量核心。

    最后，王宫中最小的一块、大约只有六十亩大小的空间面积，才是吉尔特王族居住的地方。

    别看六十亩有接近四万平方米面积，但是这在各国王宫中已经算得上极为节俭，就连格拉城奥托尔家族的居住区域，也要比这大得多。

    长老院位于吉尔特王宫东南角，是一栋四层楼高，占地超过五亩的白色楼房。

    从宽阔的大门走进去，早有侍从上来问询，并将一行人带入到一楼的一间房屋里。

    房间里有两名工作人员在值守。

    其中一名穿着黑色法袍，而另外一人却是白色的神官袍服，从他佩戴的神徽上看，这位神职人员应该是贵族与血脉之神帕西雷迪的牧师。

    两人分别通过法术和神术、审核验证了迪莉娅*莱斯特男爵夫人递交材料上，来自战斗之神牧师安格鲁的见证签名有效之后，他们放下文件。

    那位穿着黑色法袍的施法者开口问道：“这场领地战争合法且有效，迪莉娅*莱斯特男爵夫人，你确认要现在递交家族晋升申请？”

    “是的。”迪莉娅肯定的说。

    “凡是希望晋升爵位者，都需要证明自己有足够力量守护领民，完成各项义务。”贵族与血脉之神的牧师说道：“你能代表莱斯特家族承诺，经受这责任的考验吗?”

    “我能。”

    这些都是老规矩，迪莉娅在王都为此已经准备的三年，自然各种证明文件和委托文件都已经齐备。

    “那好，请贵方选择人员，接受晋升考核！”牧师面无表情的说。

    迪莉娅*莱斯特吃惊的用扇子掩住嘴，瞪大了眼睛。

    “是监国的二王子殿下亲自要求，对莱斯特家族爵位晋升进行考核，以证明莱斯特家族有足够能力完成贵族义务。

    按照传统，考核一共分为三场，分别是个人武力、军队武力和国家贡献，第一场将在明天举行，第二场在半个月后举行，至于第三场则根据任务难度另行通知。”

    牧师的话，让迪莉娅和罗德尼爵士脸色一片苍白。

    对贵族晋升爵位进行考核并不稀奇，但是那都是为了压制国内贵族实力过度膨胀，一般情况下，这都是压制子爵晋升伯爵的，根本轮不到小小男爵享受这等待遇。

    更何况正常情况下，如果不是长老院半数以上人员通过，这一条根本不会拿出来用。

    但是，二王子如果动用监国身份，却是可以代表国王，跳过长老院执行这一条规定。

    问题是，领地位于偏僻的北方四领，莱斯特家族怎么可能得罪到二王子？

    迪莉娅自问，自己在王都活动这几年，也没有和二王子产生过冲突，那，这到底是怎么回事？




第一百三十九章 祸源
    众人离开资料登记室，罗德尼爵士和迪莉娅男爵夫人还想拜访一些长老院成员，询问一下到底发生了什么事情。

    可是几位长老院贵族那里拜访下来，要么吃了闭门羹，要么对方顾左右而言他，没人愿意把原因告诉他们。

    “罗德尼爵士、迪莉娅夫人、安德爵士，二王子殿下有请。”

    一位穿着宫廷侍从制服的男子匆匆赶来，拦住在长老院里到处游走，希望打听出缘由的罗德尼爵士一行人。

    罗德尼朝安德望去，有些惴惴不安。

    二王子动用监国权力，要求对莱斯特家族晋升爵位进行三道考验，其中必有缘故。

    但是，如果跟着这宫廷侍从去见二王子，以二王子展现的敌意来看，说不定会有什么不测之处。

    安德轻轻拍了拍剑柄，说道：“一切由您做主，我只负责陪同，不过，老师答应的事情，我会努力做到。”

    罗德尼呼出一口气，到了现在，他和女儿也只能相信夜魔的信誉了。如果这次不能顺利晋升子爵，后面就会更加困难。

    他朝迪莉娅点点头。

    “请您带路。”他微微点头，说了一个‘请’字。

    宫廷侍从回了一礼，

    宫廷侍从并非简单的侍从，他们往往自身也拥有贵族爵位，就算没有爵位，也多半是贵族人家的次子、三子等，出身并不低。

    甚至像宫廷总管这样的人，往往还拥有宫廷伯爵的爵位，虽说这种空架子爵位向来被实地贵族们看不起，也不被其他国家承认，但是在宫廷里，这就是实打实的爵位——该享受的福利半分不少。

    吉尔特王廷分为外廷和内廷两部分：外廷是正式办公，公开处理政务的地方，内廷则是私下沟通，做一些桌面下交易的地方——各种王室舞会也在内廷举行。

    大概是因为开国君王，传奇骑士奈哲尔*吉尔特是一名风系传奇骑士的缘故，吉尔特王廷崇尚青色。墙壁、楼梯扶手、地毯，大多是白底青纹的图案。

    墙壁上悬挂着大师绘画作品、墙角和室内喷泉中，摆放的精美雕塑把整个宫廷点缀的古雅大方。

    安德等四人，跟着宫廷侍从的脚步，穿过外廷，有经过一道宽敞的走廊，朝后面的内廷走去。

    在这道连接内外王廷的走廊上，光线有些阴暗，两边摆放的装饰品也不再是绘画和雕塑，而是一具具伤痕累累的铠甲——这是历代王室成员穿着的铠甲，只有亲自上阵的王室成员，才有资格把铠甲放在这里。

    穿过这道走廊，是一个不大的花园，又穿过花园，才是真正的内廷。

    进到内廷，气氛就和外廷不一样了。

    这里警备森严，两人一组的宫廷禁卫巡逻游走，骑士和盾卫者，监控法阵和施法者比比皆是。

    有些会议室的门紧闭着，应该是有人在里面。

    哪怕以安德的如今的听力，五十米内他可以听到任何人的窃窃私语，但如此敏锐的听觉，在这里依然难有用武之地。

    每一个会议室，从墙体到大门，都是一个密不透风的法阵。这法阵并没有什么防御能力，但是只要大门合起，这法阵就开始工作，以墙体和大门为载体，形成一个迟滞空气流动的壳子，屏蔽掉房间里的声音。

    宫廷侍从一言不发，带着大家七绕八绕，专门找人少的路走，等到他停下来的时候，已经是内廷西北角处，最偏僻的一个房间。

    “班尼骑士，人已经带到了。”宫廷侍从对守在门外的一名全副武装的骑士说道。

    “你下去吧，这里交给我了。”班尼骑士沉声说道。

    “遵命。”

    宫廷侍从转身就走，连一声招呼都不打。

    安德倒还没觉得有什么不对，但迪莉娅夫人的脸色却变了。

    宫廷侍从的礼仪训练，绝对是整个吉尔特王国中最严格的，他们每个人出去，担任一位小贵族的家庭礼仪教师都毫无问题。

    此刻，这位宫廷侍从明显是察觉些什么，才会如此失礼，连招呼也不打一个，直接转身就走——死人是不需要礼貌的。

    “安德爵士，他们可能要杀死我们，请您小心！”迪莉娅当机立断，尖叫起来。

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    从城门到王廷，只是短短一段路，迪莉娅当然不可能知道安德性情如何，但是如今她别无选择，只有搏一把，希望安德爵士的能力真像狂风骑士文森所说的那样强悍。

    不是一家人、不进一家门，萨里*莱斯特号称北地之狐，迪莉娅又怎么会是省油的灯？

    她叫这一嗓子，顶多就是被人嘲笑几句，可如果对方真的心怀杀机，这一嗓子有可能救了大家的命。

    迪莉娅并非完全因为宫廷侍从的失礼，才做出如此判断。

    刚才，他们跟着那位宫廷侍从，从长老院一路走来的时候，迪莉娅就觉得有些不对，那位宫廷侍从带他们走过的路，一路上除了王廷侍卫和一些守卫之外，竟然没有见到一个大臣。

    如果不是宫廷侍从特意带着他们选择了一条人少的路，那就是今天恰好没有大臣来内廷商议政务。

    但是这几乎是不可能的。

    上一周，国王奥斯维德*吉尔特为了接应大王子，亲自出征，离开王都，而大王子早已率领援军在三个月前就出发了，据说目前陷入困境。

    在这样情况下，整个吉尔特王国虽然还不算乱做一团，但是也人心惶惶，各位大佬会议连连，根本没有空闲的时候。

    在这种情况下，那宫廷侍从带他们一路行来，专门走偏僻的道路，一个人也遇不到，怎能让迪莉娅不产生疑心？

    迪莉娅其实也不能完全确定二王子是不是要杀了他们，但是二王子直接动用监国的权利，插手爵位晋升仪式，他的恶意却是无可置疑。

    别说什么二王子不敢擅杀贵族，实际上，死的不明不白的贵族，每年都没缺少过。

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    安德手握剑柄，盯着班尼骑士，黑铁细剑缓缓出鞘。

    另一边，班尼骑士被迪莉娅的尖叫吓了一大跳，连忙大声解释：“胡说！没这回事，二王子只是召见你们询问一些事情！”

    虽然这一行人最高位的贵族也只不过是男爵夫人，但是那可是实地男爵夫人，与宫廷男爵不是一回事。

    骑士或者爵士这种半吊子贵族，在真正的贵族眼中顶多就是个兵头或者干吏，无缘无故杀了也就杀了。

    但是杀死一名实地男爵的妻子，长老院全体成员都得跳起来——无他，兔死狐悲而已。

    这个世界，王国就是一名或者几名大贵族，联合一帮小贵族（特指实地贵族）合伙成立的合作社，国王本质上只是一个带头大哥而已，并不能随意处分其他贵族。

    要是有人传出，吉尔特王国的二王子在内廷杀死了一位实地男爵夫人，恐怕连二王子都得吃不了兜着走。

    大概是听到外面的声音，房间大门从里面打开，一位衣角出绣有王室纹章，年龄大约有三十多岁的中年人走了出来。

    “殿下，这是我的失职，这位——”班尼骑士连忙行了一个骑士礼，解释道。

    “这是我安排上的疏忽。迪莉娅男爵夫人，我向您道歉。但请您放心，我以吉尔特王室的荣誉担保，我只是想向您和您的父亲还有这位安德爵士，询问几个问题而已。”

    二王子没管班尼骑士，而是先是向迪莉娅夫人致歉，然后侧身让开大门，做出一个请的姿态。

    “你最好把剑收起来，在殿下面前无故拔剑，我有权直接杀死你！”一个声音冷冷的对安德说道。

    从敞开的房门里，有走出一位身高一米七左右的男子，他穿着一身便于活动的服饰，这衣服在手腕处收紧，袖口有着蕾丝边装饰，在腰身处也特别收窄，使人活动方便。

    他的腰上佩戴着一柄宫廷礼剑，剑柄上用金属丝编成一个半圆形的网套，把整个剑柄都护在其中。