秩序剑主

    她站在丈夫身边，俯视楼梯下面忙碌的侍女们，嘴角露出满意的微笑——她当然不至于特意迫害这些被充当礼物的可怜女性，但是，一个下马威也是有必要的。

    夫妻两人肩并肩走下楼梯，众人纷纷让开一条通路，让他们站在所有人之前。

    乐队演奏的音乐再一次发生变化，从慷慨激昂的《勇武者的赞歌》，转为气势恢弘博大的乐章——这是吉尔特开国传奇骑士，奈哲尔*吉尔特亲自指定的国歌《天高地远》！

    “吉尔特王国监国、远征军最高统帅、长公主、海洛伊丝殿下——驾到！”

    右侧铺满鲜花的长梯上，身披金色长袍，一身宫廷低胸礼服的海洛伊丝持着一柄超过人高的权杖，缓缓走了下来。

    这柄权杖顶端，铸造着两名强壮的大力士，他们背靠背、共同背负起一颗圆球，圆球上浮雕着金光灿灿的太阳图案。

    包括安德夫妻在内，众人同时俯首行礼。

    音乐声轻了下去，鼓掌声响了起来。

    长公主海洛伊丝走上大厅前方的平台，向四面微微点头，优雅的伸手微微虚按。

    随着她的手势，大家安静下来。

    “感谢诸君如此热情，海洛伊丝在此致以谢意。”

    “我不讳言，我的父亲，吉尔特王奥斯维德，因为艾比利国王亨特三世出卖身受重伤，最终战死在霍美尔丘陵。海洛伊丝率军而来，就是要为父王雪此深仇大恨，灭亡艾比利王国！”

    海洛伊丝的声音平静而坚定，虽然并没有大声咆哮，但是每个人都可以感受到她的决心和意志。

    台下大多数人脸色都变得煞白。

    灭国之战！

    灭国之战是极其残酷的战争，从正式宣布灭国之战开始，双方就进入不死不休的战争，互相之间不再承认对方的贵族，也不承认贵族的各种豁免权，杀戮和掠夺成为主题，直到一方彻底毁灭为止。

    也就是说，站在这里的贵族，对于吉尔特占领者来说已经没有特权，贵族身份已经不能保护他们。

    “背叛盟约，出卖我父王的亨特三世已经用他的生命付出了代价，但是这还不够，此次吉尔特远征的目标是毁灭整个艾比利家族，用整个艾比利家族的血，清洗他们的罪孽才是我们最终目标。”

    “所以，各位大可不必过于担心，只要诸位和艾比利家族划清界限，我们依然可以是朋友。”

    海洛伊丝长公主的话音刚落，就有人在下面大声回应：“我们效忠的是班杰明伯爵家族，从来没有效忠过艾比利家族！”

    “对啊对啊，长公主殿下请您放心，我们和艾比利家族没有半点关系。”

    主君的主君，不是我的主君。

    这个世界，贵族之间的效忠关系只有一层，也就是说，这些宣誓效忠班杰明家族的贵族们，对于反抗班杰明家族还有些顾忌，但是对于反抗艾比利家族却毫无半点犹豫——当然这也是因为艾比利家族已经失势，谁也不想跟着一艘即将沉没的大船陪葬。

    “亨特三世昏庸无道，也配让我们效忠？”

    “班杰明伯爵大人才是我们的效忠对象。”

    “其实班杰明伯爵大人也从未发誓效忠亨特三世。”

    “长公主殿下要比亨特三世更加英明百倍！”

    “长公主殿下美貌举世无双，效忠这样的主君，心情也要愉悦的多呢！”

    “你还不知道吧，安德大人能够一举攻克酷儿伦城，就是长公主大人拟定的战术计划！”

    “长公主殿下智慧与美貌都是举世无双，又是吉尔特监国，将来还会是吉尔特和艾比利之王。”

    满场谀词潮涌，把海洛伊丝越吹越高，一转眼，海洛伊丝已经超额完成目标，成为了两个国家的王。

    “窟通——”说到激动处，一位年轻的男爵当场单膝跪下，大声说道：“长公主殿下，请您接受我的效忠！”

    刚才，所有人都在猛烈的拍着长公主海洛伊丝的马屁，生恐自己的马屁夸张程度比别人低了一筹，可是，当这位刚刚接掌家族的年轻男爵当众跪下、发誓效忠的那一刻，整个大厅里突然鸦雀无声。

    气氛突然变得安静下来。

    刚才还谀词如潮、争相恐后的人们都沉默下来。

    他们用怜悯的目光望着那位单膝跪在长公主面前的年轻男爵，有些人偷偷朝大厅一角望去。

    那里是摆放食物的地方，招待吉尔特长公主殿下的欢迎晚会，自然不可能没有食物——在那个角落里，各种蛋糕、点心和酒水应有尽有。

    两个身影正背对着大厅，在那里挑挑拣拣。

    “爱蜜，你再尝尝这个，这是酷儿伦城这边的特产，味道清甜，很好吃的。”

    安德*蒂尔斯把一块淡绿色的糕点拿在手里，放到妻子的嘴边。

    “啊呜——嗯，真的很好吃，这是什么做的？”爱蜜莉雅问道。

    “酷儿伦城这边有一种特产叫枫糖，这应该就是用枫糖做的。”安德说道。

    安德好歹曾经当过厨子，如今更是修为超凡，口舌感受的灵敏性非同常人，光是从这糕点的味道上，也能把烤制糕点的原材料推测的**不离十。

    “嗯——怎么突然安静下来了？”爱蜜莉雅正幸福的吃着丈夫手里糕点，吃着吃着，她突然发觉好像有些不对。




第一百八十五章
    爱蜜莉雅扭过头，朝身后的大厅里望去。

    在人群最前面，一位穿着男爵礼服的青年男子，单膝跪倒在海洛伊丝长公主面前——这个姿势，既像是宣誓效忠、也有些像是求婚。

    但是，这位青年男爵的脸，却没有望着海洛伊丝长公主，而是扭头望向自己这个角落。

    城主府的大厅虽然面积很大，但说到底也只是一个大型房间而已，爱蜜莉雅可以清楚看到这位青年男爵脸色有些苍白，甚至可以看到两滴汗珠正在地心引力的作用下，顺着这位青年男爵的脸颊向下滚落。

    不只是这位青年男爵样子有些奇怪，整个大厅里所有人的脸色都有些不大对头，他们在朝这边看过来，虽然神情各异，但似乎都在等待着什么。

    爱蜜莉雅下意识的伸出手抹了抹自己的嘴角，好像嘴角上也没沾着什么东西啊？

    ——而且我只是就着丈夫的手吃了一口蛋糕而已，就算有些失礼，你们也不用都盯着我看吧？

    爱蜜莉雅扭头，看了看丈夫手里、那块被自己咬了一口的浅红色小蛋糕，再转头看看大厅里，一张张严肃的脸孔。

    爱蜜莉雅仰起头，习惯性的看向自己的丈夫——这事你看怎么办？

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    “咚、咚、咚。”

    权杖敲击地面的声音在大厅上首木台上响起，把众人注意力都吸引过去。

    “比弗德男爵，我接受你的效忠。”海洛伊丝微笑着说.

    她将手中的权杖探出，用权杖顶端的球体，压在这位年轻男爵的肩膀上。

    沉重的权杖，让比弗德男爵肩膀发出不堪重负的‘咯咯’响声。

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    比弗德男爵年方二十七。

    用‘年方’来形容一位二十七岁的男子好像有些失礼，但实际上，能成为实地男爵，二十七岁已经是非常非常年轻了——就像人们总以为王子都年轻英俊，可实际上，王子往往已经中年谢顶。

    这年头人们的平均寿命不高，所以结婚的比地球更早。

    除了职业者需要在实力快速增长期间保持单身、集中精力训练以保持实力快速增长以外，绝大多数人有条件的话，都会尽早结婚并留下后代。

    所以父子两代人之间，年龄之差在十六岁以内的情况并不罕见，其中尤其以贵族为甚。

    要不是比弗德男爵的父亲、老比弗德男爵，在霍恩特镇伏击吉尔特一战中，被安德在破军冲阵的过程中随手砍了，他根本不可能在这个年龄继承爵位。

    （可怜安德压根不知道自己斩了一位男爵。都套着铁罐子骑士重甲，又在黑夜乱军之中，安德见到有人挡路就顺手砍了，谁关心挡路者是什么爵位？）

    小比弗德男爵当然不会为提前继承了爵位而感激安德，仇恨倒是隐隐种下。

    让他直接跳出来反抗‘弑王者’，他当然不敢，但是在如此热烈的气氛下，他脑子一热，跳出来对‘弑王者’的顶头上司表示效忠。

    作为一个还算合格的贵族，比弗德男爵这么做，也有自己的考虑。

    老比弗德男爵被‘弑王者’斩杀的事情，瞒得过一时瞒不过一世，自己就算忍住杀父之仇、投靠‘弑王者’，这也是一个不稳定因素，说不定什么时候就会被揭露出来。

    如果这件事被揭露出来，自己就算做的再好，也难以得到‘弑王者’的信任——还有一个原因就是，在比弗德男爵眼中，‘弑王者’是一位依靠个人勇力上位的暴发户，站在‘弑王者’这一边，不但风险很大、而且屈辱。

    但是，吉尔特监国长公主海洛伊丝殿下就不一样了，高贵的身份、美丽的容貌，投靠这位长公主殿下。

    不但不失男爵尊严，还可以挑起长公主殿下与‘弑王者’的矛盾。

    让他唯一没想到的是，即使在如此热烈的气氛下，他抓住时机主动带头，整个大厅里竟然没有一人跟上表示效忠，反而不约而同的安静下来，让他孤零零一个人，暴露在长公主海洛伊丝和‘弑王者’双重视线之下。

    此刻，虽然长公主手中权杖沉重无比，压得他肩膀咯咯作响，但是比弗德男爵依然松了一口气——那不是权杖，而是一根救命稻草。

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    “诸位，请为我和比弗德男爵喝一杯，庆贺本监国在艾比利王国获得第一位效忠者。”

    海洛伊丝在侍女手中拿过一杯酒，向前举到与眉齐高的位置，说道。

    大厅里一片安静，众人都盯着站在大厅一角，正在给自己妻子继续投食的‘弑王者’。

    “恭喜海洛伊丝殿下，恭喜比弗德男爵。”安德拿起桌上的酒杯，说道。

    大厅里的气氛顿时松快下来。

    “恭喜长公主殿下、恭喜西比弗德男爵。”众人举杯畅饮。

    等到一杯饮过，海洛伊丝再次用权杖敲击地面，吸引大家的注意力。

    “自从父王奥斯维德战死沙场的那一刻，我就发誓要为他复仇。

    吉尔特家族战死的王不止一位，但是，被盟友出卖、暗算而死的吉尔特王，只有我的父亲。

    所以，现在站在你们面前的，是吉尔特监国、也是吉尔特远征军的最高统帅，同时还是一位怒火熊熊的人子，而对现在的我来说，最不重要的一个身份就是吉尔特长公主。

    请你们不要再把我当女人看待，卡特琳娜大公爵是我的偶像，我发誓要效仿卡特琳娜大公爵为父报仇，也为自己打下一片天地。”

    “至于他——安德*蒂尔斯，我的先锋骑士，就是我家族种子提供者！”

    海洛伊丝伸手一指，大厅里一片哗然，只有安德表面镇定如常，可心里五味杂陈，不知道该愤怒还是还高兴。

    他低头望去，正好迎上爱蜜莉雅的大眼睛，安德刚觉得有些心虚，却发现爱蜜莉雅比他更先一步，移开了视线。

    “嗯？”

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    今天这番话，海洛伊丝已经酝酿了很久。

    这些话甚至不是说给安德*蒂尔斯听的，而是说给那些因为安德前期表现太过强势、而摇摆不定的艾比利贵族们听。

    艾比利贵族的支持，对安德来说，远没有对海洛伊丝这么重要。

    安德编制的新军，里面就没有几个出身贵族的军官，就算有，也是少数不得志的破落贵族，这支军队的由来和组成方式，注定安德不会得到艾比利贵族势力的支持。

    但是对海洛伊丝来说，这些人却是可以争取的对象。

    灭国之战逼迫这些贵族必须选择立场，这些贵族只要没有身死族灭的决心，就必然选择臣服于她。

    而要让这些人追随，就要旗号鲜明的宣示自己的远景目标——没人想走上死路，如果你描绘的远景目标不切实际，这些贵族也不会真心追随。

    所以，海洛伊丝根本不提自己是否谋求吉尔特王位，只说自己准备效仿卡特琳娜大公爵为父报仇，并自立分支家族。

    至于她当众宣布，安德*蒂尔斯是她的种子提供者，这却是为了给这些贵族解除后顾之忧——安德*蒂尔斯是一柄锋芒毕露的利刃，如果没有这句话，这些贵族不会冒风险来投靠海洛伊丝。

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    卡特琳娜大公爵是一位女性传奇，她亲手建立的卡特琳娜大公爵领，是次大陆第一个以母系传承为继承规则的公爵领。

    她有一个广为流传的口头禅是：‘男人不能保证后代百分之百是自己的血脉，但是女人可以保证。’

    也是从她开始，许多没有男性继承人的家族，才允许女性来继承爵位——‘借种’这种生育继承人的传承方式，也是这位大公爵首开先河。

    在卡特琳娜之前，只有‘入赘’而没有‘借种’的说法。

    在她之前，‘借种’这种方式，对贵族来说，和让私生子继承爵位是同样丢脸的事情；

    在她之后，‘借种’成为女性贵族获得继承人的首选方式，甚至被认为女性贵族的最佳选择（不会有继承人纠纷）。

    （说穿了就是谁强谁有理。当年卡特琳娜大公爵强横一时，兼之美貌无双、多情风流、情人面首数以百记，其中传奇也为数不少。

    如此行为在当时，当真是惊世骇俗，如果不找一个合适的理由，哪怕是她这样位高权重者，也难免被人嚼舌头，所以她硬是编出一套歪理出来。

    不过，以她的身份和战力，只要有这么一个说得过去的理由，大家也不会去找死——为这种事和一位高阶传奇打生打死，也未免太傻比了些。