古神的自我修养

    腐叶之月（11）第一个星期的末尾，第一批晾晒完毕的砖坯在莉雅的亲自押送下，送达砖窑。

    第一次烧结砖块，即将启动。

    莉雅、爱丽丝、琳达、艾琳娜、露娜、卡瑞克、埃里克，以及威玛爵士和凯伊斯作为见证者，满怀着好奇和激动，来到烧砖现场。

    “露娜，这就是你们说烧水就能自己动的机器吗？”凯伊斯望着摆在砖窑前，那台古里古怪的金属机器，他多次从露娜的描述中，听到这种神奇的机器，但却无论如何也想象不到究竟是怎么运转的。

    “是的，凯伊斯。”露娜挂着满脸的甜笑：“你一会儿就会亲眼见证的，这就是智者阁下的智慧造物。”

    “那个，智者阁下呢？”凯伊斯四处寻觅着那个传说中群星之子的身影，心里不免有些紧张。

    “智者阁下，正在做最后的安排。”露娜拽了拽他的衣袖，轻轻的用手指着不远处临时搭建的木棚。

    木棚中，秦颂拿着羽毛笔写写画画，拉尔夫、胡恩和麦林静静的站在一边，听着他的详细指示。他们两个的身材都比较矮小，比较适合钻进炉膛中，进行砖坯的码放。而身材高大的胡恩，则负责为炉膛添煤。

    “都记住了吗？”秦颂轻轻的抬起头，眼里的光芒跳跃着，从他们三个人的脸上一一扫过去。

    “记住了，统帅！”

    “很好，下面就看你们的表现了。要是出了什么差错，一律革职，降为步兵！”秦颂的声音冷峻。

    “明白！”

    在众人的注目中，身穿华丽长袍的秦颂，掀起门帘，气度优雅，大步流星的走了出来。

    在现场的这几位，威玛、埃里克和凯伊斯都是一次见到他，表情都显得有些紧张，尤其是对上那双跳跃着光芒的眼睛，再加上女巫们的描述，天然带着一种威严。

    秦颂淡淡的从每个人的脸上扫过去，微微颔首：“拉尔夫，麦林，开始吧。”

    “是。”

    拉尔夫和麦林齐齐应了一声，拉尔夫率先从炉膛的小拱门爬了进去，而麦林则在外面为他递着砖坯，按照秦颂的指示，保留一定间隙下，整整齐齐的码成砖垛。

    秦颂暗自估算了一下，这座简陋的砖窑，大约一次能装填三百多块砖左右。按照二四墙每平米用砖128块估算的话，差不多两平米多，产量的确有限。

    不过当前的测量工具并不精准，所以设计的砖块，长宽高比标准砖块要略大一些。

    但是不要紧，这座砖窑只是先期验证，让大家了解掌握烧砖的原理及程序步骤，先烧出充足的砖，就能重新设计，建造更大更合理的砖窑。

    砖坯装填完毕，拉尔夫从炉门钻了出来，和拉尔夫一起用黏土和石料，对炉门进行封堵。而另一边的胡恩，早早的在炉膛里装满柴火，封堵完毕后，就开始点火，并依次加入精选的细煤。

    “爱丽丝，可以启动蒸汽机了。”炉膛的煤块被引燃后，在秦颂的指挥下，蒸汽机的炉膛也紧跟着点燃，伴随着输气阀门的开启，沉重的转轮缓缓转动起来，排气门呼哧呼哧的往外喷着袅袅的蒸汽。

    坚韧的牛皮皮带带动着摆放在进风口的鼓风机，开始发出呜呜的声响，旋转起来，吹动的气流，促使着炉膛的火焰一下子升高起来。

    众人全都屏息静气，望着这神奇的机器，以及那圆鼓鼓的砖窑，脑海里回应着那一环扣一环的程序步骤，有种奇妙的工业协调感。

    授人以鱼不如授人以渔，秦颂不会把自己绑在砖厂，这里将交付给莉雅和威玛管理，而他只需要适时给予一些大方向上的指导工作。

    烧制大约需要一个白天的时间，黏土粒子会在烧制时烧融，先后经历红热状态，黄热状态和白热状态，砖块才会变的极为的坚硬。

    秦颂记得看过一期修复长城垮塌段的节目，还原了大秦时代建造长城，烧制长城砖的全过程。节目中就出现了一种砖窑，类似挖在地面之下的隧道，用砖砌成巨大的火炉，大量的长城砖被摆放在炉顶，用黏土进行封闭，利用烟道的抽力，仅仅利用柴火就能达到1000度的高温，烧制出坚固耐用的长城砖。

    当利用这个简陋的砖窑，烧出够用的砖块，将会建造更大更合理的砖窑，大幅度提升砖的产量后，再从黏土的成分配比和烧制温度的控制着手，烧制质量更好的砖块。




【第210章】 维罗妮卡的秘密
    从先秦开始，华夏人就掌握了烧砖的技术，难度并不算大。而且莉雅和威玛的积极性很高，农夫们在完成秋收后，也有足够的时间和精力，五百多人全力以赴，红砖的大批量生产只是时间问题。

    现在唯一的难题，就是搭配红砖使用的水泥——秦颂只知道是石灰和黏土以一定配比混合的浆料，通过干法或者湿法煅烧后，再加上石膏调节凝结硬化速度。

    但烧制浆料和烧制红砖，完全不同，不可能采用这么简陋的炉窑。秦颂记得小时候上学路过的水泥厂，采用的都是直筒状很高的立式水泥窑，据说温度要达到1500度左右，但以现在的技术，在没有耐火材料的情况下，根本无法实现。

    炉膛中的煤炭炽热如岩浆，映照在众人的脸上。莉雅从来都没想到，她们世代生活在黑石领，却从没意识到过，这种石头居然可以像木头般燃烧，且更加的持久和稳定。

    这就是自然和知识的魅力吗？

    莉雅发誓，这种和烧制陶器差不多的办法，和什么邪恶的仪式，完全搭不上边。

    “莉雅。”不知不觉间，爱丽丝轻轻的依偎在她的身边，握住她的手心，语气温柔：“黑石领，一定会迎来一个全新的时代。”

    亲自参与蒸汽机的制造，让爱丽丝感触很深，这种只要燃料和水，就能代替人力和畜力的机器，具有划时代的意义。

    还有现在炉膛里的砖块，一定会向秦说的那样，便宜又耐用，能给黑石领的农夫们，带来更好的生活。

    莉雅紧了紧爱丽丝的手，目光落在秦颂那张棱角分明的脸上，他的表情淡薄沉稳，有着一种无法形容的气质——充满智慧和自信。

    ……

    “维罗妮卡，维罗妮卡？”城堡简陋潮湿的房间里，名叫维罗妮卡的女孩那张消瘦的脸上，充满呆滞，嘴角挂着傻笑，一动不动的坐在椅子上。

    而她的父亲罗伯斯，手里拿着撕好泡好的面包片，正试图往她的嘴里塞。

    可是维罗妮卡紧咬牙关，费了好半天的力气，都没办法塞进去。罗伯斯满脸痛苦的表情，情绪有些崩溃：“混蛋，该死的！维罗妮卡！你要一直这样折磨你的父亲吗？”

    维罗妮卡仍旧只是傻笑着不说话。

    “天哪！”罗伯斯痛苦的抱着头，发了疯一样掰着她的腮帮子，一边使劲儿往嘴里塞，一边带着哭腔吼道：“给我吃！吃！吃！混蛋，你给我吃啊……呜呜呜……”

    眼看着女儿的腮帮子都掐的充血了，罗伯斯就痛哭起来，双手捧住女儿的脸颊：“对不起，对不起，爸爸求求你了。再这样下去，你会死的，我心爱的维罗妮卡。”

    维罗妮卡仍旧只是傻笑。

    失声痛哭的罗伯斯，无助的瘫倒在地上，老泪纵横的望着女儿。来到黑石堡九天了，除了接收当天，见过黑石堡的管家卡瑞克之外，他没有被分配到任何的任务，才能天天陪在女儿的身边。

    而维罗妮卡自从离开深水城之后，发呆的次数越来越多，经常一动不动就是几个小时之久。这可不是什么好兆头，发呆中的维罗妮卡，连基本的咀嚼和下咽都难以做到。

    只有发疯的时候，她才会盲目的撕咬，能够勉强进食。

    但发疯的维罗妮卡，不仅会伤害别人，还会伤害自己。

    这让罗伯斯陷入了巨大的矛盾中，他既希望女儿发疯好吃些食物，又惧怕发疯的她，造成什么伤害。

    “咚咚咚。”

    轻轻的敲门声响起，传来铁匠马布里的声音：“嘿，罗伯斯先生，发生了什么事情？”

    住在罗伯斯隔壁的就是马布里一家六口，自从来带黑石堡，什么都不用干，每天都是两餐的饮食供应，让保守贫困折磨的一家人，享受到难得的轻松时光。

    马布里的老婆——一个手脚粗大的勤快妇女，甚至多次暗示马布里，家里还可以再添两口人，可以多分到一些粮食。

    嗯，马布里想答应，但是他的肾和腰表示拒绝。

    罗伯斯慌忙抹掉脸上的眼泪，连门都不打算开，声音低沉：“没什么，多谢你的关心。”

    “嘿，伙计。”马布里是个憨厚的汉子：“我们以后也算是邻居了，有什么困难，你可以和我说说，或许我可以帮上忙。”

    “你帮不了。”罗伯斯有些粗暴的拒绝他的善意。

    “别这样说，伙计。”马布里不依不饶：“我和这里的木工戴林先生聊了聊，发现黑石堡可不是咱们想象的那样。”

    罗伯斯心情烦躁的站起来，阴沉着一张脸拉开房门：“你到底想说什么？”

    马布里满脸憨厚朴素的微笑，从怀里摸出一包咸肉：“戴林先生送给我的，不如一起分享，好好聊聊？”

    伸手不打笑脸人，罗伯斯也不好再发作，把马布里让了进来。马布里瞅了眼坐在床上满脸傻笑的维罗妮卡，砸吧砸吧嘴道：“维罗妮卡不肯吃饭吗？”

    刚才罗伯斯失控的咆哮，他在隔壁都听的清清楚楚。马布里家里人口虽然很多，但是个性十分的大方热心，还十分慷慨，否则这包咸肉他早就独吞了。

    “对。”罗伯斯脸色木然的点点头。

    “这样下去可不行。”马布里放下咸肉，摇着头打量着维罗妮卡：“我见过得了疯病的人，哦，抱歉，伙计。我说话有点儿直，像这种病人，必须要想办法让她吃东西，要不然就活活饿死了。”

    心情苦闷的罗伯斯白了他一眼，心中暗道：这还用你说？

    马布里在马车里见过一次维罗妮卡发疯，还是他动手帮忙才勉强控制住。而罗伯斯则顺势喂她吃了点儿东西。

    “总这样是不行的，得想个办法，伙计。”耿直的糙汉子马布里自顾自的说着：“得想办法让她发疯，你放心，我会帮你按住她的。”

    罗伯斯瞥了眼膀大腰圆，身材矮胖的马布里，上一次他帮忙，险些把女儿的胳膊都折断了：“不用了，白天的时候，她吃了点儿东西。”

    “哦。”马布里憨憨的一笑：“那就算了，我们刚才说到哪儿了？对了，戴林先生告诉了我一些关于这里的趣事。”

    “什么趣事？”说实话，罗伯斯对这个黑石堡完全没有任何好感，粗糙简陋的城堡，潮湿昏暗的房间，到处都充斥着难闻的味道。

    “这里可不像咱们想象的那么贫穷，听说最近要搞什么大工程呢。动员了领地的所有领民，我想，我们很快就有活干了。”

    作为艾琳娜的父亲，木工戴林在黑石堡的地位也水涨船高，为了安抚这些初来乍到的工匠们，卡瑞克亲自授意他，多宣传一些黑石堡的富裕，以及未来的发展，尽量的让工匠们安下心来留在这里。

    “大工程？”罗伯斯嗤之以鼻，一个穷乡僻壤的小领主，能搞什么大工程？修几个猪圈？建个不入流的小教堂？石块砌成的简陋城墙？

    “我也觉得不可思议。”马布里打开布包，撕下来一条咸肉，放在嘴里咀嚼着：“有趣的事情来了，我在这里见了一种镰刀——那简直不可思议。就算是咱们深水城的工匠，也没有那样的奇思妙想。看来，以后打造那种镰刀的活儿，肯定就落在我头上了。”

    “来点儿吗？味道还不错。”

    “不需要……”

    享受完一根咸肉条，马布里下意识的想再撕一点儿，手刚伸到一般，突然就僵在半空中，瞳孔瞬间放大，跟见了鬼一样。

    在他带来的那块咸肉旁边，居然又出现了一块一模一样的咸肉，颜色、大小、形状一模一样，就连撕下来的位置都分毫不差。

    罗伯斯心里猛地一沉，这是他内心深处隐藏的最深的秘密，也是维罗妮卡被视为魔鬼附身的证据。



【第211章】 种田的宿命？
    啪的一声脆响。

    眼疾手快的罗伯斯，一把将身边木桌上的陶盆推到地上。

    马布里被吓了一跳，下意识的望过来，注意力瞬间被转移。

    “真是糟糕。”罗伯斯强自保持着镇定，露出一副懊恼的模样：“这该死的房间里也太昏暗了，陶盆怎么会摆在这里？”

    罗伯斯在拖延时间，他清楚的记得，在女儿发疯的那个夜晚，在她的卧室中，站着一个熟悉的身影——已故的妻子。这让他一度认为是幻觉，但在两年的时间中，尤其是女儿长久的发呆后，周围就会出现一些诡异的现象。

    比如两把一模一样的椅子，两个一模一样的花瓶，两块一模一样的手绢。罗伯斯曾无数次亲眼目睹，这些一模一样的东西，往往会存在极短的时间后，就会自行的消失。

    罗伯斯十分紧张，这是他最大的秘密，一旦被马布里发觉，若是禀告了当地的贵族，说不定维罗妮卡也会被当做魔鬼附身而处死。

    当马布里皱起眉头，目光缓缓挪回桌上的一瞬间，罗伯斯甚至动了杀人灭口的念头。但幸运的是，桌上多出来的那块咸肉消失了。

    “嘿，伙计，让我也来一块儿吧。”罗伯斯故作轻松的走过去，从咸肉上撕下一片放进嘴里：“你没有骗人，这咸肉腌的口感不错。”

    “呵呵……是吧？”马布里随口应付一句，脑子里有些发懵，又在桌上逡巡了半天，啜嗫着：“罗伯斯，刚才你没看到什么奇怪的事情吧？”

    “什么奇怪的事情？”罗伯斯一脸疑惑。

    “嗯……”马布里眉头紧皱，刚才的确看的清清楚楚，现在却莫名其妙的消失不见，让他陷入了困惑之中：“就在这个桌上，我刚才似乎看到了，两块咸肉？”

    “哈哈哈……”罗伯斯笑着拍拍他宽厚的肩膀：“你在开什么玩笑？你明明只带来一块儿咸肉，难道还想从我这儿再拿走一块？”

    “当然不是。”马布里一脸尬笑，心里嘀咕着：莫非是我眼花了？

    马布里很憨厚，但是并不傻，罗伯斯带着疯子维罗妮卡流亡到边陲之地，肯定不会是生病那么简单。他在深水城的酒馆里，可听过不少奇闻异事，这个世界远不是看起来那么简单，存在着许多匪夷所思的诡异之事。

    “呼……这咸肉就送给你了，我该回去了。”马布里打了个哈欠，拍拍罗伯斯的肩膀：“顺便说一句，戴林先生，人可真不错。”

    送走了马布里，罗伯斯并没有完全放松下来，他不知道马布里究竟有没有相信，但他只是个石匠，杀人灭口只是念头，真要付诸行动，并不现实。

    “维罗妮卡……”罗伯斯神色复杂的望着女儿，长长的一声叹息。