异世之商业霸主

公爵突然停下脚步，转身看着洪恩。
「是的，公爵大人。」
洪恩点头，增税这种手段是谁都会的，今天公爵既然来找他出任财经顾问，肯定就是希望他能够以不增税的方式来提高士巫城公库的收入。
不过，增税不是只有财政官员才能使用的手段吗？洪恩想着，公爵虽然说不希望洪恩动用到增税的手段，但是很明显地，似乎放给洪恩的权力之中就包含有增税这项权力，不然公爵何必要特意提起呢？
看起来，公爵打算放给洪恩的权力，远比洪恩估计的要多，洪恩想着。
「很好。」
公爵脸上露出微笑，继续在室内踱步着。「洪恩先生，你估计，你能够在一年内提高士巫城公库多少的收入呢？」
「这个，要看公爵希望我做到什么程度而定。」
洪恩回答着。「必要的话，即使提高个四倍五倍，也是做得到的；只是有没有那个必要而已。」
「提高四倍五倍？」
公爵惊讶地再次停下了脚步。「洪恩先生，这可是有可能做到的？一年之内提升士巫城公库的四倍收入？」
「如果公爵先生能够告诉我，提升这么多收入的必要性，那么我想是有可能做到的。」
公爵看着洪恩，沉思了一会。
「好吧，告诉你也无妨。」
公爵点点头。「你可知道，国王陛边有着左右两位宰相，负责协助国王处理政事？」
「这个，我倒是不知道。」
洪恩回答着，不过他已经大概猜出来为什么公爵会这么突然找他来担任财经顾问，而且又愿意放给他这么多权力了；要嘛公爵就是需要自己多赚一些钱，这样公爵在贪污公款之后，才不会让士巫城的财政破产，可是公爵绝口不提关于贪污的事情，再加上公爵提到左右宰相的事情，肯定这个国家的国王选拔左右宰相的方式，和公爵这个城主的身份有些关系——也许就是以每座城的施政绩效来选拔的？
「国王陛下设置左右宰相的官位来协助处理国政，而陛下选拔左右宰相的方法，就是从国内各大城，选拔政绩较好的城主来担任宰相。」
公爵接着解释，洪恩忍不住就想，果然是这样。
「那么，是不是又到了国王陛下选拔宰相的时间了？」
洪恩询问着。
「差不多。」
公爵露出一个有点诡异的笑容。「我最近得到一个消息，右宰相的健康状况急速地恶化，只怕没有多少日子好活；要是右宰相过世，国王陛下肯定会选拔另一位宰相来协助他处理国政的。」
「公爵大人想要争取这个宰相的职位？」
洪恩追问。
「是的，所以我才希望洪恩先生能够发挥赚钱的本事，替我增加一些可观的政绩，而要是先生说的、能够在一年内增加士巫城税收到四倍，有了这么多的资金，当然可以让我做出远多于其他城主的政绩来——其实光是能够让税收翻倍，本身就是一项了不起的政绩；能够做到这样的话，那么我几乎可以笃定就是下任的右宰相了。」
公爵笑笑。「怎么样，先生可有信心？」
「只要有公爵大人的全力支持，那是可以达成的。」
洪恩不忘暗示一下公爵∶你要我帮你赚钱做政绩，你也要放权给我才行。
「只要先生想做的，尽管放手去做，我一定会支持先生的。」
公爵笑了，他可不是随便说说的，先不提他需要洪恩替他增加政绩，光是昨天晚上洪恩送他的那个美丽小女仆，他到现在都还有些回味无穷，不然也不会因为昨天和小女仆在床上玩到深夜以致于今天早上睡过头了。
公爵指派给洪恩的办公室是一间位在公爵的市长办公室斜对面的大办公室。
虽然士巫城的市政厅建设地相当豪华气派，但是显然公爵的市政府并没有完善的部门架构，而只是公爵想到要任用什么人的时候，就即兴指派一间办公室给公爵所任用的幕僚，因此市政厅内的走道上完全看不到现代市政厅内可以看到的、各科各局各处的办公室标牌，只能看到每间办公室门口挂着一块名牌，上面写着这间办公室使用者的名字。
所以，在公爵指派办公室给洪恩之后，市政厅的庶务人员就将那间办公室门上原有的名牌换掉，换上洪恩的名牌；以后这间办公室就是洪恩专用的了。
进入办公室，比一个人还高的大落地窗前面就是洪恩的豪华办公桌，两旁靠墙各有两张比较小的办公桌，看来是之前这边办公室所有人的幕僚所使用的；一扇雕花木门通往隔壁的隔间，推开木门一看，洪恩惊讶地下巴差点掉下来——那是一间宽敞豪华的寝室，一张豪华大床就放在寝室正中央，而且为了确保寝室的静谧舒适，落地窗上还有窗帘，只要窗帘一拉上、门也锁上，在寝室里干什么事情就没有人看得见了。
这间豪华的办公室——和寝室——以后就是自己办公的地方了，洪恩想着。
再来，洪恩得先找得到协助自己处理事情的秘书才行，而这个秘书的人才还不是那么好找的，由于洪恩是公爵的财经顾问，这个秘书除了要识字以外，也是要懂得一些会计原则的。
为了这个秘书的人选，洪恩伤脑筋了许久；由于洪恩每天要处理的事情很多，行程相当忙碌，又要看许多的财务报告，所以洪恩需要一个懂得将各种报告分门别类整理好给自己看的秘书，而且这个秘书也要能够替自己安排行程，必要的时候还要能够代替自己去处理事情。
简单来说，不是受过高等教育的人，是无法满足洪恩对于秘书的需求的。
洪恩曾经考虑过让自己所兴办学校的学生来担任自己的秘书工作，但是后来想了一想，反正以公爵财政顾问的身份聘用秘书，是由公家出钱的，因此洪恩决定按照传统作法——就是由贵族之中寻求受过教育的人才，而不是拔擢自己学校的学生。
毕竟洪恩的学校才刚兴办没多久，那些贫家子弟在这么短的时间之内所能学到的知识有限，远不如那些从小接受教育的贵族子弟。
洪恩委托市政厅的庶务人员发出了招聘秘书的公告，由于这次是担任公职，也算得上是有头有脸的职业，因此很快地就有许多落魄的下级贵族前来报名应聘。
「下一位。」
洪恩在自己市政府之中的办公室面试着那些前来报名应聘秘书的下级贵族；洪恩已经面试过大半前来报名的贵族了，但是令洪恩失望的是，这么多受过教育的贵族之中，竟然没有几个人是合格的，要嘛就是学识太差，要嘛就是脑袋迟钝，要嘛就是好吃懒做，要嘛就是眼高手低——反正，全都不合格，这让洪恩有些怀疑，难道是之前学校招聘教师的时候，把优良的人才都给吸引走了？以致现在前来应聘的全都是些之前被筛选下来的残渣？
不过，当洪恩看到接下来走进办公室内的两个人时，洪恩眼睛为之一亮。
进来的人是一男一女，男的是个看起来约十五六岁、书卷气很重、文质彬彬、但是脸上却充满了自信的少年；而女的则是约十八岁、长相颇为美丽清秀、戴着一副眼镜、灵秀的眼神之中充满坚毅神情的少女。
不过……洪恩总觉得好像在哪里看过这两个人？但是，洪恩却又很确定自己没有见过他们；这对俊男美女绝对会让见到他们的人能够见过他们一次就牢牢记住他们的相貌。
「两位请坐。」
洪恩向着自己办公桌对面一摊手，虽然他本来只呼叫一个面试者进来，但是这对青年男女实在让他大感惊艳，他决定先观察一下。
由于洪恩办公桌对面只有一张椅子，那个少年将椅子拉开，让少女坐下，然后自己才去搬过另外一张椅子来，放在少女身侧稍微后方一点的位置，再坐下。
看到少年摆放座椅的位置，洪恩暗自点了点头；这一对少年男女并不是夫妻，应该是姐弟。
「洪恩先生，很抱歉我们没有一次一个人进来面试；但是我希望能和我弟弟一起获得担任您秘书的工作，所以我们就一起进来了。」
那个少女以清脆动听的声音发话着，当少女说话时，一双酥手安稳地放在自己大腿上。
果然是姐弟，洪恩想着。
「没关系，一次面试两个人，我也可以省点事情。」
洪恩点头。「请问两位姓名？」
「我是辛雅莉。」
少女自我介绍着，随即转头看着她坐在一旁的弟弟。
「我是辛宇。」
少年同样以充满自信的声调、紧接在她姐姐之后回答洪恩的问题。
洪恩又点了点头，这对姐弟彼此相当有默契，懂得互相帮助，但是又不会过分掩盖对方的表现机。会，而且都很有自信，是一对人才——而且正好是洪恩需要的秘书人才！
「好的，那么辛雅莉和辛宇，我这边有一些测试问卷，请你们尽快完成它。」
洪恩取出两张试卷，递给辛雅莉和辛宇；辛宇站起身来，接过洪恩手上的试卷，将一张递给姐姐，取过桌上笔筒内的笔，同样是分了一支给姐姐，然后两个人就同时开始在试卷上奋笔疾书。
两份试卷在两个人充满信心的眼神之中交了回来给洪恩，洪恩看了一下，虽然两份试卷上答错的部份仍然不少，但是答错的部份都是属于比较高深的会计学和管理学相关问题，洪恩原本就不预期这边的人会懂会计学，答错了倒也是在洪恩的预测之内。
不过，除了一些商学方面的高深知识答错以外，两姐弟其他的问题倒是全都答对了，甚至还有一些基本的会计观念题，两姐弟也都答对了；不仅在如此多的面试人才之中，这两姐弟答对的题目是最多的，甚至可以说，自从洪恩穿越来到这个世界以后，还没有见过像这两姐妹一样有企业管理概念的人。
洪恩很快下了决定，他要录用这两姐弟，让这两姐弟变成他的人；否则，假以时日，这两姐弟就很有可能是他在商场上的强力竞争对手。
「你们被录取了，两个人都是。」
洪恩将考卷随手摆到一边去。「明天开始就来上班，还有其他问题吗？」
「没有了，谢谢洪恩先生给我们这个机会。」
听到洪恩说他们被录取了，辛雅莉和辛宇这对姐弟只是脸上稍显喜色，仍旧保持着自己的仪态，不像其他人被录取的时候会露出欣喜若狂的神色。
两个很能控制情绪面对大局的人，洪恩暗自想着，正好就是自己极需的秘书人才。
不过，洪恩一直觉得奇怪，为什么自己一直有看过这两个人的感觉？但是洪恩又能肯定自己没有见过这两个人，否则以这姐弟俩在商业方面的才华，自己肯定早就将他们招揽过来了。
洪恩一直想找个人替自己去调查辛雅莉和辛宇，看看这两个人究竟是何方神圣，为什么能够让自己有着见过他们的感觉？而且在商学方面的底子也如此深厚？
不过，这种事情是不能交给市政厅负责庶务的人去查的，虽然洪恩要查的不是什么机密，但是洪恩总觉得，在别人背后调杳别人的底细，给人一种不信任别人的感觉，这种名声传出去的话非常难听的，这种事情还是不要让太多人知道比较好。
没有办法将这件调查工作找人代办，这就让洪恩觉得自己果然还是需要秘书，不然每天处理这种杂务的话，又怎么会有时间去把企业好好经营起来？
好不容易忙完一天的行程之后，回到家，洪恩立刻把老管家勒巴托先生叫到一旁，洪恩想要把这件事委托给老管家去处理，这样老管家可以调度男仆去帮忙调查，会比洪恩自己去处理要方便得多。
「勒巴托先生，你知道辛雅莉和辛宇这两个人吗？」
「知道，当然知道！」
对于洪恩的问题，勒巴托老管家显得相当惊讶。「他们是以前这间屋子主人，辛定先生的子女，相当好的两个孩子呢！」
一听到老管家这么说，洪恩立刻就知道为什么辛雅莉和辛宇会给自己似曾相识的感觉了，因为自己曾经见过辛雅莉和辛宇的父亲辛定，难怪会觉得辛雅莉与辛宇看起来有点面熟。
不过……辛雅莉和辛宇在商学方面的知识那么丰富，他们的父亲却是彻头彻尾的不懂理财，不然也不会因为欠债过多而被迫要出售这间大屋给洪恩了，可还真是歹竹出好笋，洪恩暗想着，幸好辛雅莉和辛宇现在都还年轻、还没真正进入社会开始工作，不然这对姐弟要是提早投入经商，只怕一下子就可以把他们父亲的负债给赚回来，而洪恩也就没有办法买下这幢豪宅了。
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异世之商业霸主 第三章◆秘书姐弟
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原本洪恩设立以蒸汽机来运作的纺织工厂，就是为了能够生产大量的高品质丝绸布料来大赚一笔；但是洪恩因为没有考虑到与经营丝布生意的贵族之间起到的利害冲突，以致于虽然洪恩有着一间能够每个月生产几十疋高级丝缎的大工厂在那边，却只能一次卖一疋布出去给贵族，否则就很有可能会因为犯到贵族的利益而惹祸上身。
不过，洪恩现在有了一个可以趁机打开自己丝绸布料销路的机会，那就是以公家采购的名义来向自己的工厂购买丝绸布料，而只要公家采购丝绸布料的价格不低于每疋布一万六千枚金币，那个向洪恩购买丝布的贵族也就无话可说，毕竟洪恩当初开给他的价格就是每疋布一万六千枚金币，是那个贵族自己嫌贵不要的。
另一个好处是，由于洪恩以公家的名义采购丝布并运到别的城市去转售，是为了要增加公库的收入，替公爵增加政绩，以便提高公爵在将来被国王选为右宰相的机率，所以公爵一定会全力支持洪恩的行动，并站在洪恩这一边、协助洪恩排除任何的障碍——如果那个向洪恩购买丝布的贵族想要找洪恩的麻烦，公爵肯定会毫不犹豫地教训那个贵族的。
有靠山可以倚仗，洪恩决定以扩大销售高跟鞋和成衣市场到其他城市的手段，来做为增加公库获利的手段之一；这么一来，洪恩私人的生意可以卖出更多产品赚更多钱，而负责将这些产品运到其他城市去销售的市政府方面则可以赚取其中的利差。
既然要将商品运到其他的城市去卖，自然就需要知道其他城市的市场行情；洪恩将收集其他城市关于衣服与鞋子方面市场行情的工作交给辛宇去办，这样洪恩既可以把时间省出来处理其他的事情，也可以训练辛宇这个他颇看好的人才成为一个得力的左右手。
除了要收集其他城市的市场情报，洪恩也需要以市政府的名义来组织一个负责运销衣服和鞋子的单位，除此之外，还需要扩大鞋店和织布厂的生产规模，而这些事情洪恩则是在制定好大纲之后，交给辛雅莉去办，洪恩打算训练辛雅莉成为他的另一个贤内助……哦不，是得力助手。
辛宇不愧是洪恩所看好的秘书人才，洪恩原本估计辛宇需要一个礼拜的时间才能收集好相关的资料，谁知道辛宇第三天中午就捧着一大叠整理好的资料出现在洪恩的办公桌前，并将那些已经分门别类好的资料分堆放在洪恩的桌上。
「洪恩先生，这些是与士巫城有商业交通的各大城市市场价格报告。」
辛宇将一叠文件放在洪恩面前。「这叠是各大城市中经营丝布生意的商人资料，这叠是前往各城市的交通路线资料，这叠是各城市对于经商方面的相关法规资料……」
看着辛宇一叠又一叠地将资料放在自己面前的桌上，洪恩有点发呆了；辛宇准备的资料不但充分，而且比洪恩所想得到的还要详细许多，很显然辛宇花了不少的心思在准备这份报告上——如果要洪恩准备这么详尽的报告，虽然洪恩也是能够准备好的，但是肯定不会一次就像辛宇这样各种资料都准备到位。
拿起辛宇准备好的报告，洪恩更惊讶了∶辛宇的报告条理分明，洪恩所需要的最重要资料都列在最醒目的地方，同时还有许多详细的注解以及参考资料，以备洪恩在需要的时候可以亲自查阅并判断这些资料的正确性与实用性。
「谢谢。」
洪恩向辛宇点头。「你这报告准备的不错。」
「不敢，这是我分内的工作。」
即使得到洪恩的称赞，辛宇也没有露出高兴的神情，只是淡淡地谦虚了几句，随即回到自己的座位上继续办公去了。
看过辛宇整理上来的资料之后，洪恩陷入了沉思。
丝质布料的市场供需并不像洪恩所想的那么广大，严格来说，应该是高级丝质布料的供需不像洪恩所预期的那么广大。
在士巫城、以及几个周边城市之中，丝质布料交易的行情大多在每疋布一万金币上下，只有王城葛蓝的丝布交易市场之中偶尔会出现超过两万金币的高级丝质布料交易，而且几乎都是王室的采购名会有那么庞大的数额。
难怪之前那位贵族想把购买布料的价格下杀到八千金币，洪恩想着，如果那个贵族能够以八千金币取得源源不断的丝布供应的话，他的丝布生意就可以称霸士巫城周边的几座城市，没有人能够以同样的价格拿出类似的高品质丝布来和他竞争。
可是，在没有办法以便宜价格大量取得丝布之后，那个贵族选择了以一万四千枚金币的代价，每个月向自己购买一疋丝布，很明显就是专攻王城的高级丝布市场，由于王城那边对于高级丝布的需求量不多，每个月一疋布的供应速度已经差不多可以满足王城那边的需求，而且获利也丰富的多——洪恩粗略估计，一疋高级丝布能够以超过两万金币的价格卖给王室，获利至少六千枚金币。
虽然那个经营丝布生意的贵族已经开始向自己采购高品质布料，而且洪恩也碰到了因此而失业的察吉先生，但是洪恩身边的小老婆荷棠丝却从来没向洪恩提起过自己家里因此而无法出售丝线的问题，洪恩想着，这肯定不是因为洪恩给荷棠丝的每个月十枚银币多到足够抵过无法出售丝线的损失，很显然那个贵族仍旧在搜购着丝线并生产品质较差的丝布去供应较为低价的丝布市场，只是搜购的量不像以前那么大了，所以察吉才会遭逢到失业问题。
当然，洪恩绝对有能力去攻占低价的丝布市场，毕竟洪恩生产一疋丝布的成本低到只有几枚金币，只比棉麻布料的成本高出一些而已，就算加上运送到其他城市去的运费，洪恩仍然能够以一百枚金币的超低价出售丝布而能获利，就更别提丝布交易市场的价格最低也要五六千枚金币一疋布了。
不过，洪恩暂时不考虑这么做。
洪恩不想以低价卖出丝布的一个原因，并不是为了怕那个经营丝布生意的贵族报复，而是因为洪恩不想打乱现有的市场行情。
如果洪恩在市场上低价倾销丝布，虽然能够立即攻占大部分的市场份额，并让其他的丝布商通通打包回家吃自己，但是这样会让丝布的价格一蹶不振，很大程度影响到洪恩日后出售丝布的获利。
至于以低价攻占丝布市场，可能会造成大量以缫丝为业的人们失业，这点似乎从来不在洪恩的考虑范围之内。
另一个洪恩不想低价出售丝布的原因，则是洪恩意识到了，丝布交易市场之所以会以低价丝布为主力，其实原因还是在于会购买丝布的贵族们虽然有钱、但是仍旧没有办法时常地拿出上万金币来购买高级丝质布料——也就是说，即使贵族们想要购买高级丝质布料，他们也出不起那个钱。
再说，贵族们买丝质布料，主要就是要拿来缝制漂亮的丝质衣物，而缝制一件衣服其实不需要用到一整匹布料的，大概能够用掉布料的五分之一就算是相当浪费的裁剪方式了；所以，洪恩也没有低价大量出售丝布的必要，洪恩大可直接出售已经缝制好的丝质衣物，这样在价位上不但比较容易为人所接受，洪恩照样可以赚到不少钱，而且又不会打坏丝布市场的行情。
而且，直接出售成衣还有一个好处，那就是洪恩将不会遇到任何的竞争对手。
由于制作成衣出售，需要先投资在购买布料上，然后缝制成衣服以后，再卖给顾客，普通的裁缝师连购买一疋棉麻布来做成衣都已经负担不起了，就更别提购买丝布来制作成衣，至于那些贵族，除非是经营成衣生意的，不然购买洪恩出售的丝质成衣、价格绝对比起购买丝布再请裁缝师来缝制衣服要低廉许多，而且品质也高档；而那些经营成衣生意的人就算有心想要学洪恩制作成衣，但是洪恩因为可以自己生产成本低廉的丝布，库存成衣的成本相当低，而其他的成衣商人则必须先花费上万金币来购买丝布才能制作成衣，库存成衣的成本是洪恩的几千倍，只要一个不小心或是运气不好，缝制好的衣服卖不出去，那就是几千金币的损失。
几千金币的损失，即使是洪恩这个最会赚钱的商人都承受不起，就更别提其他的商人，只要一件衣服没卖出去，他们的生意就会立刻转盈为亏，等着收摊跑路了。
而要比成衣设计，洪恩更是自信没有人比得过自己，只要看看士巫城之中，只要是有余钱添购新衣的人，几乎每个人身上都穿着一件洪恩所设计的衣服，就知道洪恩设计的衣服款式有多受欢迎。
说到士巫城之中几乎每个人身上都穿着一件洪恩设计的新衣，洪恩眼前却有两个例外，那就是辛雅莉和辛宇这对姐弟，他们身上仍然穿着由士巫城裁缝师所设计的土包子衣服一如果那种款式也称得上是有设计的话。
原本洪恩还以为是因为这两姐弟的家庭经济状况太差，使得他们没有多余的钱购买新衣，毕竟两姐弟的父亲就是因为不善理财，这才会败光家产，还不得不将祖传的豪宅以八千金币的低价卖给洪恩、以便筹措现金来偿还债务；但是当洪恩发现这对姐弟其实有着几套不同的衣服可供替换、而且其中一两件还是新衣之后，洪恩就感到好奇了，难道自己设计的衣服不合这两姐弟的喜好？不然为什么这两姐弟情愿花比较多的钱、去请裁缝师缝制又贵又难看的衣服，也不愿意去洪恩的商店里面购买又便宜又好看的衣服？