镇上的牧师是死灵

    “这个消息确切么”普勒希思显然没江北这样强烈的危机感，“耳语海岸平静了这么久，部落一直没什么大动作，现在猛的一说他们要来反扑耳语海岸，反而让人有种不相信的感觉。”

    “这个消息不是我说的，是部落的人说的，就算是我说出来的，你觉得我会拿这种事开玩笑么”

    江北最怕普勒希思这种不知死活的态度，部落不来反扑是因为没把握打下来，可一旦决定要来，肯定不打算耍个宝就回家睡觉，必然石破天惊。

    他敢打赌，联盟高层不愿派兵支援，正是因为觉得耳语海岸守不住了，如果这是场必胜之战，恐怕连安度因大帝都要跑过来蹭个军功。

    “你们说，将军抵达奎尔塞拉斯海港后，会不会洞察部落的阴谋，直接破坏掉”

    阿伦斯特的态度也有些乐观，语速慢吞吞地说。

    “将军实力再强，带着区区五十个人去烧一座大海港，能成功已经是奇迹了，”江北一叹，没再多说，现在讨论这些有的没的只是浪费时间，问:“从奎尔塞拉斯岛到耳语海岸最快要多久”

    “走直线的话，最快十来天就能到。”凯美林站起来，看着大帐里的航海图道。

    十天，江北斟酌着这个时间，距离安德利特启程去偷袭奎尔塞拉斯海港，已经过去了半个多月，怎么也该到了，任务很可能已经执行。

    再给部落几天传递信息，现在可能正在甚至已经下达反攻洛丹伦大陆的命令，最坏的情况，十几天后，希尔瓦娜斯准备的神秘部队就会抵达耳语海岸。

    火已经烧到眉毛，就算联盟决定派兵从暴风城驰援也赶不上了，想解眼前的局，只能就近寻求支援，还得是抽走兵力后不会伤筋动骨的，才有可能来救他们。

    念头转到这里，江北结合自己薄弱的地理知识，开始在脑海中罗列潜在的支援。

    布瑞尔镇的镇卫军，坚定壁垒的驻军，好像……没了，他就知道这两个。

    不，还有一个，江北脑海中灵光一闪，又想到一个地方，血色修道院！

    安德森欠他一个人情没还，修道院的中坚力量是圣骑士和牧师，如果肯帮忙，将带来非常大的助力。

    想到血色修道院，江北发散思维，马上又想到了一个地方鱼人岛！

    老鱼人送他一条项链，认可他是鱼人群落的一员。如果肯帮忙，会取得出其不意的效果，它们可以在水中进攻部落的战船，补上大营没有海上作战能力的空缺。

    但就算安德森和鱼人肯来，也就只有这四个。

    “凯美林牧师，你知道附近有哪些可以支援耳语海岸的地方么”江北问道，又补充了一串条件，“要能说上话的，可以在短期内赶过来的，抽走兵力后暂时不会有危险的，布瑞尔镇和坚定壁垒我已经想到了。”

    凯美林琢磨了一阵，摇头道:“除了布瑞尔镇和坚定壁垒，距离耳语海岸最近的是辛特兰鹰巢山的暗锤部族，阿拉希高地的激流堡也在东部王国北陆。但除非乘坐狮鹫，两个地方都不可能很快赶到，再往南是湿地的巴拉丁海堡，洛克莫丹的塞尔萨玛和铁炉堡，距离更远，更不可能在短期内赶到。”

    江北琢磨一下，问:“大营现在有多少只狮鹫”

    “血精灵和兽人乘走了几只，没飞回来，”凯美林答道:“还剩五只。”

    江北算了下自己和凯美林罗列出的支援点，再加一个暴风城，共九个地方，全派出去也不够，琢磨着道:

    “凯美林牧师，情况可能已经非常紧急，需要你分别给这些地方的将领写封求援信，让士兵乘坐狮鹫依次送过去，求他们尽可能组织些兵力，乘坐狮鹫赶过来，最好是法师或者猎手这些远程火力，但给我留一只狮鹫，我有用……”

    “等下，”普勒希思忽然打断道:“我有个问题，情况是不是真这样紧急如果你搞错了，我们在不确定的情况下到处乱发求援信，弄得人心惶惶，部落最后没来就丢人丢大了。”

    凯美林和阿伦斯特也看着江北，显然有相同的顾虑。

    “你们听我的没错，”江北相信自己的判断，对局势研判到一定程度，就会产生本能的直觉，真实情况说不定比他想的还要糟很多，“即使我猜错了，这个人也丢得起，可时间浪费不起。”

    “好，就算情况真像你说的这样紧急，”普勒希思又问:“我们不抓紧时间去暴风城求援，派人到处乱跑干什么”

    “相信我，”江北又笃定地说，“暴风城那边派个使官去送信就可以了，顺便告诉他们，我们会坚守耳语海岸直到最后一兵一卒，我相信这句话会让高层很满意。”

    他还是相信自己的判断，战争面前，胜利压倒一切，为了这个目标，任何东西都可以牺牲。

    以眼下的情况，暴风城不太可能调遣大军驰援耳语海岸，如果被部落抓住机会围点打援，局面更被动，先不报希望，有支援更好，没支援也不会太伤士气。

    “我听出来了，”普勒希思道，“你对联盟高层有意见。”

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二百三十五 大战将临
    对于大营的牧师而言，今晚注定是个不眠之夜，江北带领他们苦训一个月，并且赢得了一场胜利，已经带出了感情，而且是不掺杂质的战友情。

    江北的“葬礼”举行后，牧师们虽然为他的壮举感到自豪，但士气也一落千丈，不料江北又王者归来，士气来了个触底反弹，都无心睡眠，躺在被窝儿里议论这件事。

    帕加拉索和普拉克俨然成为了两个焦点，因为他们到海上去接应了江北，算是这件事的亲历者，也很乐意和众人分享这段难得的经历。

    更应该成为焦点的爱德华反而格外安静，他的性格本来就不太合群，在海上亲历了江北的“死亡”，心灵受到了极大的触动，产生了一种舍我其谁的使命感。

    这种使命感像块石头一样沉甸甸地压在他的胸口，并未随着江北的归来而消散，使他总有种凝重感，反映到神情上，显得更不合群了。

    江北走进营帐去找爱德华时，帐里的议论声停了一瞬，然后牧师们一个个从被窝儿里爬出来，像接受检阅一样站成了军姿，以表达自己的尊重。

    爱德华也爬了起来，淡淡地说:“老师。”

    面对这些牧师，江北也倍感亲切，除了因为他是这些牧师的军士长，还因为这些人是他带出来的兵，是嫡系，笑道:“没任务，不用这么紧张，该休息休息。”

    然后对爱德华说:“找你有事，跟我出去走走。”

    爱德华匆匆穿好衣服，随江北来到帐外，问:“老师，找我有什么事”

    江北没急于切入正题，爱德华的心绪有变化，是个人都看得出来，这不是坏事，有变化说明在进步，但变化太明显，又担心他过犹不及，以轻松的口吻问:“我离开时间不长，你的变化倒挺大，是不是有什么问题”

    “没有。”爱德华淡淡地说。

    “连我都不告诉了”江北笑道，“我看出来你在硬绷着，你是我最亲近的人，骗得了别人，骗不了我。”

    “确实是有点，”爱德华低了下头，紧绷的神情也松懈了些，沉默片刻后，说了下去，“老师，那天我看到你坠海，第一感觉并不是难过，而是慌乱，我很慌，因为我知道我自己是不行的，需要有个人时刻带着我指引我，我才能走下去。

    可指引我的人不见了，我不知道该怎么办，我只能不停告诉自己要坚强，一滴眼泪也不敢流，普勒希思军士长说找不到你时，我下了回去的命令，还发誓要把你那份职责担到自己肩上，可我又不知道该怎么做，我只能强迫自己去坚强，可我不知道这种坚强有什么意义。”

    爱德华语无伦次地说了一阵，吐了口气，思路清晰了些，继续说:

    “老师，你让我拿鞭子抽帕加拉索的脸，我就抽他的脸，你让我带领牧师训练，我就带他们训练，你让我干什么，我就干什么，这都行，可没了你，我就不知道该做什么了。

    其实我一直在想，我当初是不是不应该离开北郡修道院，我这样没用，应该呆在修道院研究那些典籍，可我又想多做些事，不甘心一直呆在修道院，我很彷徨，对，彷徨。”

    他重复了一遍这个词汇，眼神跟着变得迷茫起来。

    江北也没想到自己简单一问，倒把爱德华的心事都给勾了出来，摇头笑道:“知道彷徨，本身就说明了一种进步，但你也给自己挖了个坑，然后跳进去出不来了。”

    “老师，我没听明白。”爱德华转头看向江北，又恢复了以前虚心求教的神情。

    “你这叫成功陷阱，先给自己设下界限，就像前面有座山，觉得山那边风景独好，非要翻过去，可人力终有穷尽，那座山有时是翻不过去的。”

    江北最爱点拨自己这个老实学生，开启了人生导师模式。

    “人生从来无界，活着本身就是一件很艰难的事，没人强迫你去做什么，也没这个权利，所以你也不用强迫自己非要去做成什么事。

    成长最害怕揠苗助长，只能顺其自然，关键是本心，你有本心，只是缺乏一些自信，只要坚守本心，一直走下去，回望来路时做到问心无愧，即使最终没能翻过那座山，又有什么关系”

    江北说到这里，忽然想起自己曾对凯瑟琳说过类似的话，想到凯瑟琳，眼前不由浮现了她的俏脸，又想到去布瑞尔镇求援的狮鹫明天就能到达，她肯定会来支援耳语海岸，到时就又能见面了。

    也不知道这姑娘现在怎么样了，这样想着，他不由产生了一丝期待感。

    江北思索时，爱德华也若有所思，江北话里的意思他听明白了，好像在说他给自己的压力太大，可他确实很想做成一些事，难道这个想法本身就是错的

    江北观察着爱德华的神情，感觉自己好像没说到点子上，又开解道:“如果你还在纠结，可以想想安度因大帝，凯美林牧师对我说，安度因大帝的经历十分坎坷，可也造就了他超凡的胸怀和心志。

    你总是缺乏自信，是因为经历的波折还太少，你也并非不能做到，而是那一刻还没到来，只要不忘初心，砥砺前行，那一刻早晚会来。”

    “我再好好想想，”这句话说到了爱德华的心坎儿里，他若有所思地点了点头，接着说:“老师，你说找我有事，还没说是什么”

    说了这么多，江北都差点忘记来找爱德华做什么了，道:“我需要你代我去一个地方。”

    “什么地方”爱德华问。

    “血色修道院。”江北压低了声音。

    “血色修道院”爱德华一愣，那是联盟的敌对势力，是个人都知道。

    “对，血色修道院，”江北点点头，然后把公正之手从魔法包里取出来递给爱德华，“如果我没料错，部落很快会对耳语海岸发起反扑，我们需要支援，你拿着这把公正之手，去血色修道院找一个叫安德森杜兰的人，告诉他我需要帮助。”

    爱德华对血色修道院肯否帮助联盟存疑，但对江北极为信任，郑重地点点头，“老师，我一定把支援带回来。”

    “好，你今晚就乘狮鹫出发，”江北又叮嘱道，“这件事不要告诉别人，免得引起争议，如果安德森不愿来，也不用强求，回来就是了。”

    “我知道。”爱德华又郑重地点了点头。

    当晚，爱德华就乘坐大营仅剩的一只狮鹫离开耳语海岸，去往了血色修道院。

    江北目送爱德华消失在夜空中，轻轻吐了口气，能去寻找支援的地方都去了，但求人不如求己，该给耳语海岸弄些防御工事了。

    ……

    夜，奎尔塞拉斯海港。

    地上铺满了圆木棍，巨大而沉重的货箱压在圆木棍上，在众多血精灵卫兵的推动下，缓缓向港湾停靠的战船移动，一些血精灵卫兵把用过的木棍抽出来，摆放到货箱前方。

    当初这些大木箱卸船时，就经历了同样艰难的过程，人们抱怨为什么要把这些木箱卸到岸上，而不是留在船上。可经历联盟的突袭后，他们发现这是个非常明智的做法，分开摆放明显更安全。

    在突袭中受损的战船已经被清理出来，还剩下三十多艘完好的，大木箱陆续被搬运到战船的甲板上，因为体积太大，一艘战船只能



二百三十六 临末钟响
    江北在海边溜达了一夜，认真思考了即将到来的战斗，次日一早，就把若干条建议递到了凯美林案头:

    一是大营整体向后撤，把豁口附近腾空当战场，同时着手再建立一道防线，防止部落来势汹汹豁口守不住；二是把四个编队打散，组合成两个大编队，分别由普勒希思和阿伦斯特带领；

    三是安排士兵到附近寻找大石头，搬运到豁口前堆放，用于防守；四是组织人员集中捕捞黑口鱼和火麟鳝鱼，炼制黑口鱼油和火力药剂，配合石头一起使用；五是转移大营的军需物资，把所有储物袋都腾出来备用；六是把大营的五台攻城车改造成投石车；七是分化出专门的斥候部，远到海上去探查……

    和普勒希思一样，凯美林对这场战斗缺乏足够的危机感，自从联盟在耳语海岸设立大营以来，一直很平静，突然搞得这样紧张，让他有些不适应。

    但另一方面，凯美林对江北又极为信任，自知不擅长指挥作战，索性把大营的指挥权暂时交给了江北，告诉江北放手去做，出了问题由他兜着。

    江北也没客气，当即代凯美林行使职权，把事情一件件安排了下去，耳语海岸跟着忙碌起来。

    在佩德罗带领下，营地的帐篷全部拔起，后撤几公里挨着那片密林重新安营，在豁口附近腾出来当战场，同时开始布置第二道防线，防备部落来势汹汹挡不住。

    大营的四支编队拆组成两只大编队，由普勒希思和阿伦斯特分别带队训练，尽快磨合增强默契，爱德华不在，带领牧师训练的任务暂时交给了帕加拉索和普拉克。

    那些用来刁难牧师的大石头派上了新用场，全被搬到豁口附近，还有二百名士兵去寻找更多的搬过来，每隔一段距离就堆一堆。

    一百名士兵沿岸捕捞黑口鱼和火麟鳝鱼，所有会炼金术的人被集中起来炼制黑口鱼油和火力药剂，防守时用。大营的军需物资转移到离新营地三公里远的一处山洼里，腾出来二百来个储物袋。一些精通工程学的士兵负责改造工程车。五十名士兵组成五只斥候队，每天远到海上去巡逻……

    整个耳语海岸一片热火朝天的景象，但与之相反的是，士兵们的心态并不紧迫，这条海岸线平稳了太久，人们无形中已经形成一种观念，和部落的对峙会长期进行下去，甚至部分人还对和平抱有幻想。

    大多数人都不觉得一场大战已经迫在眉睫，也没迹象表明这场战斗会来，至少官方渠道没有任何消息传递下来，即使真来了，依靠耳语海岸的天险，守住也不成问题。

    由此大营呈现出一个诡异的状态，除了江北以外，大营上上下下都没有多少危机感，突然搞这么紧张，更像在进行一场必要性不大的预演。

    江北察觉到了这点，但没试图去解释或号召什么，只是按部就班地做着该做的事，大营都是训练有素的老兵，等部落的战船出现在海平面上时，就会自动进入状态，同时会感谢他提前做好的布置。