乡村小吏在大明

    张王氏道:“没说，就对我说，谢谢太太一家的照应，我去松江了，那时我有些懵了，也没问他什么时候回。”

    红瑶道:“他说不回了的。”

    张王氏道:“嗨，走了也好，我觉得他神神秘秘的，好像有什么事瞒着我们。”

    如意也下来了，她插嘴道:“娘说的对，他说他不识字，有一回我在楼上，看他在窗前看书。”

    张王氏道:“对啊，我还看他写字呢，那时我以为他无聊在学写字，也不留心。”

    张小舍道:“娘，你看他在什么纸上写字”

    张王氏用手比划着:“能有多大，和你以前替人抄书那么大。”

    小舍判定王伯和赵媚娘是一起的，也许真的离开这附近了。

    昨天夏元吉关照大家休息一天，小舍也不用去他那，趁张王氏与红瑶去胥门买菜，进了王伯屋子，里面收拾的一尘不染，被子叠的方方正正，床底下还留着双黑色布鞋。

    小舍让如意把床单掀开，下面啥也没有，枕头拆开，里面除了稗草籽，也没见可疑之处。

    小舍便把柜子移开，那墙上也干干净净，正准备移回原处，突然发现柜子后板有个暗门，做得细密，不注意还真不容易发现.

    张小舍用小刀轻轻挑开，这暗格内放着笔，砚墨，还有用牛皮纸包着的一叠信笺纸，中间隔着层垫纸，上面依稀只能辨几个字:“皇”，“蒋”，“赵”，“臣”。

    这“蒋”字让小舍立马联想到蒋通判。难道蒋通判真是与王伯一伙的他心狂跳了一阵，他盘算着什么时候试一下那老蒋




第九十一章。偶遇姚广孝
    姚广孝一身深色僧服，精神瞿烁，气度雍容，举止威严，后面跟着几个鲜衣怒马的侍卫，他一见小舍脸上便露出笑容:“哈哈，阿弥陀佛，这般巧，我的小舍。”

    小舍立马上去把他搀扶出轿，指着娘与如意介绍了一番。

    姚广孝见张王氏慈眉善目，手里握着串佛珠，便兜里掏出个紫檀木鱼赠与了她。

    张王氏喜出望外，笑盈盈的道个万福。

    小舍道:“娘亲，我陪大人一会，你们先回吧。”

    张王氏道:“儿，你好生伺候着大人，我正好带你媳妇去趟玄妙观。”

    小舍便随着姚广孝又进了狮子林寺。

    进了精致华贵主厅，姚广孝点了三柱香，对着达摩祖师像磕了三个头。便沿前廊到了“立雪堂”，主持一身红色袈裟迎了上来:“阿弥陀佛，道衍师父，什么风把您这个菩萨吹来了”

    姚广孝大笑道:“阿弥陀佛，当然是佛祖指引的喽！”

    几个小沙弥前面开道，主持挽着姚广孝从假山洞穴进入“卧云厅”。

    姚广孝熟练的推开一扇落地长窗，进了一间静房，青砖铺就的地上铺着羊绒织成的地毯，上面置一四方矮桌和几个蒲团，右边是卧房。

    姚广孝进了卧室，把外衣脱了挂衣架上，招呼小舍坐下，小舍没想到姚广孝在这里也有个住处，仔细的察看着，这卧房布置简约，一张棕色的大床，一只书桌，墙边一个大书柜放着不少书籍。墙上悬挂着张镶了木框的地图，有几分突兀。

    姚广孝道:“这里安静，没人打扰，离市中心又不远，闹中取静，我平时最喜欢住这里。”

    小舍道:“大人什么时候来的苏州。”

    姚广孝道:“就刚才，没想到一下来就遇见你，冥冥之中，咱爷俩有缘。”

    小舍见姚广孝称道彼此间的关系，心里暖暖的。

    侍卫递上了一壶茶，又把火盆点着，屋里暖和了不少，姚广孝在盆边上搓着手道:“看来你的上司汤宗要跑路了。”

    小舍一惊:“好端端的，为什么要走”

    姚广孝道:“汤宗得罪人太多了，其一都察院左副都御史陈瑛，汤宗曾揭发陈瑛投降成祖，结下了深仇，其二锦衣卫都指导使纪纲，指控汤宗与文帝旧僚有来往，当然罪名是治水不力。“

    小舍道:“这都是以往的事了啊，治水也是左通政赵居任之错，再说去年也在夏尚书指挥下治理好了。“

    姚广孝道:“这些老夫都知道，汤宗在苏州还是深得民心的，所以皇上也听我劝，改囚禁为贬到禄州任通判。“

    小舍本来想问汤宗的继任者是谁，话到嘴边又缩了回去。

    姚广孝察觉到小舍想问什么，便道:“蹇义是有人选，但皇上一直没准奏。”

    小舍道:“大人，蹇义是朝廷吏部尚书吧”

    姚广孝道:“正是，蹇义的名字并不是他本来的名字，这个名字还是先帝朱元璋赐给他的呢。”

    吏部尚书蹇义，相当于后世的组织部长，和夏元吉一样是三朝元老，中外称“蹇夏”都是皇帝宠臣，与姚广孝，金忠关系又近。

    小舍道:“我听夏尚书说，他考中当年第三甲进士。”

    姚广孝道:“孩子，学而优则士，听说你还没参加乡试，这太不应该了。”他指了指书架上的书籍又道:“最近老夫一边在策划迁都之事，一边又在编纂永乐大典，用时方知读书少，现在觉得脑子不够用啊。”

    小舍道:“今年我要参加秋试了，大人请放心，这考试的事



第九十二章,常熟叫花鸡
    夏元吉笑道:“去趟常熟吧，大人我请你吃常熟叫花鸡。”

    小舍心里道:“这些大人行踪诡秘也算是潜规则了。”

    常熟在苏州城的西北角，与苏州只隔个阳澄湖，一个时辰便到了，知县见大内总管来了，便掏出账本给夏元吉察看，主要是红木雕刻及精美的核雕，但量不是太大。

    夏元吉道:“这是老祖宗传下来的技术，拿到西洋去，可是赚大钱的，千万别错过机会！”

    常熟知县道:“已经夜以继日的赶工，这可是功夫钱啊，让郑公公一定给卖个好价钱。”

    夏元吉道:“一分价钱一份货，现在需要你这个父母官带路了。”

    知县没料到夏元吉风尘赴赴，远道而来还要开仓验货，便道:“这些物件比较笨重，现在暂时由原主保管。”

    夏元吉身体本来有点虚火，这一下又点着，拍案道:“你老婆是不是由丈母娘保管着啊”

    夏元吉发火也这么发噱，这个比喻把常熟的同知给逗乐了，刚含在嘴里一口茶，如喷泉一般涌出。

    那知县正好把火撒到他头上:“这么大的岁数连水都不会喝，是不是小时候奶喝得少了”

    夏元吉道:“还开什么玩笑，今天傍晚，我离开之前必须看到账本上的货，否则把你俩卖到西洋当奴隶去！”说罢对小舍手一挥:“咱们去虞山镇上去喝茶去。”一行人进了虞山城门，这城门横跨虞山上山路，登上重檐式城楼，极目环顾，青山绿水，一览无遗。

    夏元吉以前来过，他指着远处一块墓地道:“你们江南先祖虞仲死后葬于此，所以这山也就叫虞山。”

    李侍郎道:“我刚才听那路边老农说，吴国国王周章，孔子七十二贤弟子之一的言子都葬这里。”

    小舍道:“看来这是块风水宝地。”

    夏元吉道:“故人真会挑地方，不过我们还没老，不想这等好事。”

    侍郎道:“尚书大人说得极是，我们先去尝了叫花鸡再说。”

    被他这么一说，小舍肚子也咕咕叫了，他咽了一下口水道:“好好的鸡为啥取了个怪名字”

    夏元吉笑道:“你这傻孩子，亏你是本地人，待老夫告诉你吧！”

    他舐了一下干燥的嘴唇道:“从前有个叫小舍的叫花子偶然得了一只鸡，想要宰杀却连个刀也没有，便用石头了事，可是烫鸡毛的热水也没有。

    无奈之下叫花儿就把鸡的内脏掏净，然后裹上荷叶和黄泥巴，直接扔进火里烤。等黄泥烤干，拿出整团泥一砸，鸡毛自然脱落，露出香味扑鼻的鸡肉。”

    小舍笑道:“这叫花子应该称大厨才对，小舍大厨师。”

    一说吃的，大家更饿了，骑着马在镇上绕圈，终算在一家农户门口找到，外面果然包着黄泥巴，二文钱一只，不贵，夏元吉掏了半天身上居然没一个铜板，小舍便付了那买鸡钱。

    问老农要了些茶水，便在人家门口，一帮人围着吃起来。敲开那泥巴，鸡皮金黄橙亮，老农给了些酱，蘸着吃。

    肉质鲜嫩酥软，香味浓浓的引得夏元吉口水也淌了出来，他连连催着小舍:“你想馋死老夫啊，老夫可不想葬那虞山顶上。”

    那老农道:“大人，你们做官的也太可怜了，吃个叫花子都那么难，还不如我这乡下人天天有鸡吃。”

    夏元吉终于把鸡大腿啃上了，他一边吃一边对老农道:“大爷，说吃，我们做官的也不少吃，山珍海味，美馐佳肴我们也吃，但没



第九十三章。想着陈瑛就吐
    常熟知县一脸诚意，给夏元吉他们准备了常熟特产“叫花鸡“，说是自己厨师自已做的.

    夏元吉道:“即然做也做好了，不吃也会坏了。”他拉着侍郎的袖口又道:“中午小舍付得，这回你先付了，侍回了衙门，老夏再与你结清，算是对兄弟们的奖赏。”

    太阳落山了，天边留下一抹愧丽的余晖，夏元吉道:“早霞晴，晚霞阴，明天天又不好了。”

    一帮人吃饭喝足便骑着马往回走，风迎面吹来，走了一半，马车里传来夏元吉一阵又一阵的咳嗽声，小舍大声道:“大人，你不会寒热又上来了吧”

    夏元吉嗯嗯唔唔了几句，声音很是虚弱，明显没白天那么精神。

    小舍命马夫停车，上轿用手试了一下，尚书额头果然烫的厉害，身体微微的颤抖，便用葫芦里的水喂了他几口，脱下自已里面的棉夹衣披在他身上。

    天还有一丝亮光，马队便到了府上，蒋通判还在，小舍忙唤他去替尚书刮痧。

    屋里火盆烧得正旺。蒋通判帮尚书脱了衣裳，用牛角梳蘸着油，在他颈椎，背部，来回的刮，刮完，又用食指与中指在鼻梁上提了几把。

    只听“咯嗒，咯嗒”几声，那鼻梁便出现一道乌紫的痕迹。

    夏元吉冷汗如雨般淋了下来，小舍替他擦干身体，盖好被子，退了出来。吩咐他的手下:“今天刚刮了痧，不能让他洗澡。”

    离开尚书下榻的府邸，黑沉沉的乌云挡住了星光，整个城市都沉浸在梦乡之中。

    小舍便摸着黑，借着小河的泛光从河边回家，后门离红瑶的房间近些，王伯走了，这开门的事都轮到丫鬟红瑶头上了。

    小舍轻声的叩了一下门环，红瑶已经开了门，小舍轻声道:“你怎么还没睡”

    红瑶道:“少爷不回家，奴婢不敢睡着。”

    小舍:“叫你别说奴婢两个字，你怎么不长记性再叫，小心我……”小舍做了个撕她嘴的动作。

    红瑶也不惧怕，踱起脚，挺起少女的身体，把嘴嘟起了凑上前道:“奴婢偏偏说。”

    烛光映着那嘴唇，轮廓分明，性感诱人，小舍忍不住用自已的嘴在上面碰了一下。

    就像干枯的柴火被突然点着，红瑶一把搂住小舍的脖子便在他脸上狂吻起来.

    烛火掉在地下，忽闪几下灭了，漆黑的夜色遮住了一切，除了风吹着芭蕉翠绿的叶儿，沙沙作响，耳边便是姑娘短促的娇喘声

    这真是久旱禾苗遇甘露，你情我愿，两人正耳鬓厮磨，缠绵缱绻中。突然一包东西掉在地下，把两只正偷欢的鸳鸯吓了一跳。

    小舍这才想起那只“叫花鸡”来。

    他急忙松开迷乱了的红瑶，在地下用双手摸索，鸡外头裹着的泥巴已经散落一地。

    小舍便撕下一个鸡腿塞到呆若木鸡般的姑娘怀中，余下的，一只手拎着上了楼去。

    如意已经睡着了，烛光在风中摇曳，小舍大气不敢喘的脱了衣衫，偷偷上了床，心里还在想着刚才那件事。

    迷糊中，听到耳边“咯吱咯吱”的声音，睁眼看时，见自已老婆正狼吞虎咽的啃着那鸡，小舍道:“这么馋，半夜三更的还在吃。”

    如意道:“昨晚丫髻把饭煮焦了，没胃口吃，现在饿了嘛”，她撕了一点鸡肉塞到小舍口中:“这鸡怎么少了个鸡腿”

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第九十四章.张小舍的后世
    蒋通判道:可是陈瑛还是把对旧朝的大臣都干掉了，弹劾曹国公李景隆、长兴侯耿炳文、驸马都尉梅殷、刑部尚书雒佥、驸马都尉胡观强、降平侯张信等勋戚、大臣十余人，处死或被迫自杀。”

    汤宗喝了口酒道:“咱们不说他了，这家伙不过是条看家狗，以后也不会有好下场。”

    他用筷子指着小舍与老蒋道:“我从刑部郎中，退到知府，马上又变成与你们相当的通判，哈哈哈，人家是步步高升，我是步步惊心。”

    张王氏端着刚煮好的一锅鸡汤上来，劝道:“苏州人说您老人家体恤民意，治国有方，现在可能有个劫难，渡过了，说不定又会回来，我们会等着你呢。”

    汤宗道:“我是想得开的，比起建文帝，一代皇帝，如今浪迹天涯，被人追杀，我贬个职，还算不幸中的大幸。”

    李同知道:“留得青山在，不怕没柴烧，只是我小李不能陪你左右了。”说罢便像小孩般哭啼起来.

    看他那付伤心欲绝的样子，害得一旁的张王氏，红瑶也抹起了眼泪。

    汤宗道:“罢了，罢了，好好的一桌酒菜给你哭没了。”他端起盛满酒的碗与小舍碰了一下，一饮而尽。

    天上突然飘起小雪来，雪花在夜空中随风飞舞，小舍道“这天也怪，去年冬天都没下过几场雪，过了“二月二，龙抬头”了，居然还下雪。”

    蒋通判道:“我想起来了，唐朝诗人岑参写过《白雪歌送武判官归京》一诗:

    “山回路转不见君，雪上空留马行处。”原来天底下有那么多巧合。”

    张王氏道:“人在干，天在看，看来老天爷也为您昭雪平冤了。”

    汤宗摇摇晃晃站起来，对张王氏行了个礼道:“嫂子，小舍如此冰雪聪明，哈哈，原来出自于您啊。”

    张万氏福了福道:“我一个农妇懂什么啊，小舍是靠您的全力栽培。”