焦土黎明

    西蒙心思全飞九霄云外去了，这种细事他毫无兴趣，他招招手，把信封里相应的产业契约交给了马尔科，嘱咐道:“你看着办，我说过这间地方归你管，记得作做事就好。”

    混迹后街数十载的老油条终于是一朝翻身，马尔科保持了该有的态度，非常恭敬地躬身接过，能看得出手稍有些抖，不奇怪，这几页纸就代表了他半生的奋斗全部。“头儿放心，一定办妥。”

    “那就现在去办吧。”西蒙端起酒杯，清水一饮而尽，逐客令已然清楚，维奇列夫一帮人纵是觉得西蒙颇是“不按路子”，但慑于这是一个货真价实的海德拉。能在后街混到如今有手有脚四肢健全的家伙自然无比明白狮子们再怎么厮杀，那也是狮群纷争，没有鬣狗插手的份。

    待铁门重又关紧，昏暗幽邃重回，西蒙这才缓缓起身，环视了一圈空空荡荡空空寂寂的会所，一切尚在，只要有人，顿时能灯红酒绿，越是末世终焉，就越是需要酒精麻醉。

    “你真是能弄来这笔钱。”拉米雷斯眼罩后渗出一抹辉色，最后一个调酒师仍习惯性地抹着柜台，他索性双手一撑，坐到了水滑水滑柜面上，顺手捞过瓶酒，敲开瓶颈灌了几口。“利息不低”

    西蒙双手一环，瞥过独眼龙老佣兵棕灰马裤，苦笑道:“你认为军队的钱是好拿的况且，这比军费更烫手。”

    “你的选择，你的考虑。”拉米雷斯往西蒙的杯子续上酒，喊道:“嘿！小伙子！过来喝几杯！”

    “不！我看书的时候不喝酒。”角落头里提着马灯看书的影子喊回来。拉米雷斯嘟囔了几声，清了清嗓子。不满道:“看来我们这儿出了个读书人。”

    西蒙一笑，后背一震，绕到了调酒师易洛魁前，后者递给了他一杯插着柠檬片的鸡尾酒。“老板。”他说道。

    “最快什么时候能召集起来名单上的佣兵头子”西蒙手指扫过信纸上一列或长或短的姓名。每一个都意味着凶名赫赫。易洛魁依旧是擦拭着高脚杯，回答道:“老板，你可能搞错了件事，是您去逐一拜访而非他们过来。”

    “咱们的酒吧只有三十来个常驻佣兵，最大的雷暴会所有二百多人，其次的银鸟、龙美人、血弯刀，也都在五六十人左右。”这意思很明显了，只有新人拜码头，没有蛇头拜码头一说。

    西蒙沉默片刻，他想起了很多，孑然一身走出的阿多菲娜，从龙湖借来的巨款，几个帝国角斗奴，k82的村民，装在箱子里的所罗门，陆续返回的所罗门探险队，还有突然没有动静了的海德拉联合派。单手插进裤兜，那张陈旧地快由里到外烂开的士兵

    证。西蒙看了看腕表，他知道，留给他的时间，真的不多了。

    于是他说道:“那好，你带路，我逐一会会。”

    后街充斥着形形色色的酒铺旅店舞厅，喝得酩酊大醉的佣兵时不时奔到街上歇斯底里地呕吐，浓妆艳抹的妓

    女搔首弄姿地招揽着生意，这儿是平民区的销金窟，其他地方如狼似虎般的联防治安队压根是销声匿迹。

    “我们到了。”易洛魁在街尾十字路口止步，指着一边即便是白日也是白炽灯招牌极为耀目的会所，看似密集的人群中隐然混杂着不少彪悍的风衣壮汉。西蒙脚步不减，刚走几步便发现易洛魁没有跟上。

    “有问题”西蒙问道。

    易洛魁摇摇头，说道:“你是我的老板，我有义务尽职尽责，但我不是你的奴隶，我没有义务陪着你一起赴死。”

    “你已经上了后街的悬赏榜，出价很高。”

    西蒙自嘲地摸了摸鼻子，拍拍易洛魁肩膀，嘱咐道:“行吧，你回去就行了，尽可能搜寻搜寻能用的零散人等，我会开高价吸收的。”他一头扎进了雷暴会所里。

    劲爆激射的电子狂音日夜不休。西蒙直截了当地走到酒保那儿，开门见山道:“我要见你们老板，通报一下。”

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第二百九十二章.四对三
    火苗燃起。

    继而是照不亮整屋的光亮。

    一支烟蒂摁灭在烟灰缸里，随后西蒙点起了下一支，默默看着将生鱼片一扫而空的阿多菲娜，看得出，她很累，昔日的羊毛斗篷满是抖落灰烬后的皑皑白霜，她应该是在进门之前仔细清理了一下，酒红色的眸子，灿红色的发丝，她现在终于只是阿多菲娜莫尔芬了。

    西蒙掸了掸烟灰，市面上最劣质的三七牌香烟吸进肺腔中，仔细品一品也是能分辨出烤烟特殊的浓香，如果忍得住严重焦油味。他轻轻靠过去，撩起阿多菲娜一绺鬓发，说道:“真是……辛苦你了。”

    像是听起来很陌生，阿多菲娜深陷进沙发椅中，稍稍锐利地拂去西蒙的手，自从她交出易形者指环，双竖亮色蛇形瞳跟着消失了，伸手道:“拿一根给我。”

    西蒙刚想说你不是不抽的么然而他还是抖出烟盒中最后一根，出了海德拉，再想平价买到早已绝迹的国营卷烟厂大红星便是痴人说梦。第二点火苗燃起，阿多菲娜缓缓度了一口，不出所料，剧烈咳嗽起来，咳嗽得弯下腰，西蒙抚着她的背，直到阿多菲娜猛喝了一大杯水才舒过来。

    很奇怪不是么西蒙想到，天赋匿踪、五感修饰、力量增强、生存大师，海德拉中寥寥几位达成了四能力甚至在向五能力迈进的顶尖者，垄断了易形者之位不知多久，海德拉里两人之下万人之上的阿多菲娜莫尔芬，居然会被一根市井小民常抽的烟给呛得死去活来。

    “都会好的，都会好的。”西蒙搂着她，嗅着她发梢间日益褪去的彼岸花味道，怀里的少女低低说道:“我们大可以抛开这一切，去南方的自由区，去西部沙漠，或许我们可以一路走到最西边，听说那儿建立了加州共和国。”

    她抬起头凝视着西蒙，语气里纯是恳切，握住了西蒙一年间重又极度粗糙的手，一双握着钢枪、钢刀的手。她说道:“你答应过我是你永恒的公主。”

    西蒙仰头盯着漆黑的天花板，沉沉道:“是啊，我的公主，如果我们远走高飞，那么接下来的一千年，什么故事都不会有我们。”

    “况且，那么多的海德拉纯血派在等着你，我要是走远，钢铁军和龙湖早晚都会抓过来，那样，又能走哪儿去呢”龙湖借给西蒙的款子与装备最主要建立在西蒙许诺开辟肯特堡上，以及……竭尽所能地在未来的军事行动中击灭所罗门的围剿部队。这是口头协议。

    第一抹光线刺过，西蒙抱起阿多菲娜，正视着她，抚过她的脸庞，平静说道:“既然摄政王提出了和解意见，我们至少应该回到海德拉去听一听联合派，你并不希望海德拉陷入内战，不是么”

    阿多菲娜勉强点点头。

    “好女孩，我们走吧。”

    f区人流涌动的市集，高塔滑轨站的安全锁，孤零零的断壁残垣。不消几个小时，阔别数十日，他们两个又重新回到了m区，唯独在于，前一次，他们是主，这次，真就成了

    客。

    阿多菲娜一卷斗篷边角，拉着西蒙跑进了格莱瑟姆中，里头空荡荡的，看管者薇薇安此刻并不在，与其他海德拉一样，她会在海德拉礼堂中等候摄政王对两派的最终裁决。

    “嘻嘻，既然回来了，总不能空手回去吧。”阿多菲娜自柜台下轻车熟路地顺走了不少香烟，顺带摸去了只化妆盒。之所以不算偷，好歹她留下了好几张流通劵。西蒙揉了揉她脑袋，摘下她一根很突兀的白发，待疼痛一瞬而逝，阿多菲娜回头时，西蒙早就将白发藏进了兜里。

    “没什么，我们走吧。”

    轻盈精致的哥特式礼堂耸立在他们眼前，礼拜钟楼怎么看都显得在后现代主义公寓街区的m区里格格不入，不易察觉的一角甚至有几分灼烧过的颓败感。镂刻着天使送福的大门虚掩一线。两人互视一眼，齐齐踏步，一人一边，推开了这扇数人高的门。

    座无虚席。

    长椅上坐满了一众受命前来聆听摄政王裁决的海德拉们，他们齐刷刷地侧首凝望着海德拉最近结成的伴侣，他们是合乎传统的，是的，他们是在圣父圣灵前得到祝福的。放眼观去，从没有如此多的畸形丑陋汇聚一堂。就好似，地狱敞开门。

    一边是火一边是冰，一条白毯隔开了这些天不断冲突的纯血派、联合派，但纯血派得和中立派合坐一边才能够与联合派抗衡。西蒙脚步稳健，墨绿色的战壕风衣掩饰不去他无比幽蓝的瞳子，一如拦不住阿多菲娜似是无可奈何的酒红。他们并肩坐在最前方的长椅，面对着一列九排。

    空缺两位。

    四比三比一，局势已毋庸置疑。

    “砰！”窃窃私语随着摄政王梅利萨一敲法锤而终止，代至高王陛下行使权力的摄政王面无表情宣布道:“此为特殊性全体会议，旨在弥合不朽海德拉间的不友善行为，及其消除成员隔阂，为最终的新世界奠定基础。”

    西蒙挠了挠脖子，一股毒辣目光忽略不去，西蒙微微侧眼，过道另一头便是那个哈里斯堡断手将军，正面色阴戾地很，西蒙点点头，一记手刀割过脖子，无声比口型送了个口信过去。

    你要感谢她脾气好。

    “鉴于近来世界之情形日益好转，正因如此，才更不可因内部争执丧失有益时机，及此，我宣布，以陛



第二百九十三章.谈判
    纯粹的黑暗。

    纯粹的寂静。

    有些性格的士兵被罚去关禁闭司空见惯，倒不是说因为非得犯了错才得蹲，或许是长官想敲打敲打刺头，消除个人英雄主义灌输纪律第一思想。总之，没蹲过的人总爱夸口自个的骨气，蹲过的人则绝口不提。

    西蒙手枕在脑后，他已经渐渐听到了自己的心跳声，一般而言预示着心理崩溃前兆。但要让他轻易臣服自然很难。很自觉地，他又回想到了过往的军旅，似乎在他短短的一生中，泥泞与钢铁，血腥与硝烟便是永恒的色调。

    闭眼与睁眼都是一样的，往事流水般淌出，提着一杆狙击枪穿行在柯尼斯堡废墟中，诚然，盟军着力塑造起战役失利后的坚守英雄们，西蒙便在名单之列。作为极少数活下来的幸存者，他不止一次想过，若是没有那些午夜中给陌不相识仅是军服一致的同伴分享罐头、弹药的陌生人，他又是否沦陷在那片漫无边际的墓碑林中

    当噩耗一个又一个传来，东波美拉尼亚战役，盟军的重兵集团彻底溃散，战局由此一泻千里，柯尼斯堡远远落后在战线后数百公里，寒夜里的灯，注定要熄灭。

    而他，就是残余的灯油，抽出碟子，逃出生天。

    那么这次呢

    西蒙想起了那些临行叮嘱过几句便交给拉米雷斯训练的帝国角斗奴，还有马尔科掌管的后街佣兵，也许真能够给他拼凑出一支勉强能用的队伍。他不敢用龙湖或者是钢铁军“慷慨”的精锐士兵。鹰衔不住比自身更重的猎物。

    “吱呀……”监牢闯进来一丝光线，西蒙甚至不知道时间过去了多久。法袍辉出纯色。西蒙仰头一看。

    那是摄政王梅利萨的面容。

    似是……最最普通人的脸，战前世界走在人海中绝寻不到的脸。眨眼之瞬，又成了另外一副西蒙曾万分思念过的面容。在那双蕴藏着宇宙星穹的眼中，西蒙最终看到了狼狈不堪的自己。

    “不是你的死期。”西蒙刚想说“死期已至”摄政王便读出了西蒙心中所想，启唇说道。

    “你应该学会妥协而非一味蛮干。”西蒙倒也乐得这样独角戏般的对白，他只要顺着话头继续回想，摄政王就会给出精准的答复。

    “你的价值赋予了你又一次新生，会议已经对你接下来的命运达成了协定。”梅利萨拂袖离去。“你自由了。”

    西蒙接过左轮插入枪套、匕首、折刀，以及朴实无华的黑色aats腕表。他检查了一下时间，仅仅过去了半天罢了。但他却感觉过去了半生。

    西蒙跟着摄政王走进了九首密室，他一眼望见了外头悬挂着的《骑士、死神与魔鬼》。无论花费多大代价，回家的意义都是存在的。一层黑雾后，重又亮色蛇形双瞳的阿多菲娜温煦地朝他招招手，当然，西蒙并没有资格坐下，不过他并不介意站在阿多菲娜身边。

    犹如她的侍卫。

    “铛！”法锤一响，不知是第几轮会议再次开始，摄政王揉了揉眉心，看管者薇薇安旋即代其宣布道:“兹以至高王陛下授予吾之权力，现裁决以下提案。”

    “第一，阿多菲娜莫尔芬于协奏曲行动中涉嫌不营救突击者罗兰德，并以哈里斯堡少校伪装身份令十字军发起总攻令罗兰德死亡的罪行待定，届彻底查清疑点后再行处置。在核定前，剥夺其召开九首会议时提案权、赞同权，为避免反省过程中可能违规举动，特由猩红卫队监督。”

    俨然成了旁观者的阿多菲娜仰起头淡淡一笑，西蒙俯下身，她咬着耳朵道:“没关系，反正我就不喜欢讲话。”

    “第二，鲁迪加尔斯坦霍夫自执行“镭射光”任务以来，不断擅自释放毒素控制预备成员，并在进入芒兹维尔避难所后违规杀死了市议会成员，并导致疑似具有高等科技的下层避难所被掩埋，造成了巨大损失，藉此罚决斯坦霍夫调任西部荒漠行动组，至到第四期西部开辟为止。”

    西蒙对西部沙漠开辟略有耳闻。虽说联盟中部地区未遭到过多核弹打击，但连锁的生态反应与核冬天摧毁了本就脆弱的环境，整个中部平原都化作了荒漠。隐藏黄沙之下便是数目可观的战前工业设施，尤其是石油工业。如今以钢铁城、福特城为首的大湖协约联盟持续向西部输出力量，三期开辟后建立了较为稳定的殖民据点，力图进一步扩大石油产量弥补日渐亏空的油库。新泽西帝国与南方华府自由盟的费城-巴尔的摩战役胜负分晓渐明。一旦帝**队深入华府门下，77号公路将不再安全。被掐断了能源供应，纵然北方工业多么傲人也只是废铁一堆。

    千面者当即起身，对着摄政王微微躬身，说道:“谢谢您，殿下，乐意为海德拉效劳。”说罢踏出黑雾，无尽的荒凉便是他的未来，便是放逐。

    “第三，四月十二日袭击事件中所造成的一切外界诘难应由吉米杜福伦、何塞梅内德斯、马雷塔迪特里希三人全权负责，故责令三人限期赔付外界所需之一切合理赔偿要求，并在高王陛下回归之前，失去提案权。”

     



第二百九十四章.猩红卫队（一）
    暗夜无声。

    每过11点，钢铁城便实施严厉宵禁，非是军方人员或是持有通行牌照者，巡逻队见之有权当场击毙。许多刚进城里的荒野游民性子野惯了，城门磨盘石跪一次嫌脏了天不怕地不怕的膝盖头，硬是要晚上出来溜达溜达。但最多是枪声偶然如远霆，扰了人一席梦乡。

    巍峨宽峻的外城墙足可行驶一辆正儿八经的主战坦克，当然钢铁军也不会蠢到真把几十吨重的宝贵机动技术兵器拿去做固定炮塔用，饶是如此，外城墙上荷枪实弹的士兵四人一组，严密巡逻着，固定探照灯与照明弹交相使用，映照城墙四周亮如白昼，每逢有流民胆敢越过违禁线，便是毫不留情地射杀。

    “拜托，兰利，已经是第四个了，好歹手下留情啊。”一名身着黑蓝灰白三角斜斑叶迷彩服的钢铁军士兵悻悻然地垂下了m110a2准射手步枪，转头不满道。

    唤做兰利的枪手一推扳机，嘿嘿笑道:“怎么着手快有手慢无，小兄弟，多练练枪法，不然不止今天你要输老子一包烟。”

    “去你吗的喽……”夜风送过几丝火药味，却是扫不过数百米外额头中弹颓然倒下的流民。

    士兵们有些烦躁，输家再度架起了枪，透过高倍夜视瞄准镜中看到了几个正伏在尸身上嚎啕大哭的流民，绿油油几个忽大忽小。“吵死了，帮我盯着点，我要宰了这几个崽子。”输家说道。

    “悠着点，要是被上尉抓着了，没过线就开枪，你就等着蹲禁闭吧。”说是如此，兰利仍是警惕着环视周围，这块区域只有他们班组的人，就算倒霉被巡逻队抓住了，大不了几根烟一递了事，毕竟谁会在乎城外乌泱泱蝼蚁般多的废土流民在轻重火力面前，是流民或是暴民都根本不重要。