念狐娇

愉舟眸子里隐隐泛着泪花，「我当时心底只是一震，有股不祥的预感自逼心头，但是依旧不当一回宁，只是问那名小沙弥，为何要烧掉牡丹花。」
「为什度？」纵然是好性子的子服也不由自主地瞇起眼睛，怒气陡生。
「小沙弥说这株牡丹已经连着好几年都不开花了，所以住持交代他烧掉，然后拔株改种其它。」愉舟幽幽一叹：「当天晚上，第二天晚上，以及接下来的半个月，我再也等不到牡丹出现了。」
「她真的已遭火劫，香消玉殒了。」子服满脸不忍和感伤，「老天，这太残忍了，她何罪之有？居然要用这么残忍的火刑来摧毁她。」
「我这才相信她真是牡丹花精，我也痛恨自己没有及时救她脱过此劫。」愉舟瘖哑地道：「我再也不能原谅我自己，虽然我制止了他们拔除花根，并且捐了一大笔香油钱，希望他们不要再移动牡丹半寸，可是我已经挽回不了她的生命了。」
子服沉默了，同情地望着堂姊夫，心头原有的一点点谴责都消失了。
「接下来的日子像是地狱，我既心痛于她的殒逝，又揪心于对子凤的背叛。子凤是我最深爱的妻子，但是我心里却又住进了另一名女子，令我黯然神伤久久不能忘。我很痛苦，真的，但是我不只一次地问自己，倘若这一切可以重来，我是否还愿意和牡丹邂逅？」
子服静静地看箸他。
「我的回答一律是：愿意，我始终不悔。」他坚定地道。
子服吁了口气，低沉地道：「我想也是。」
「子服，我是个混帐，是不是？」他抬头寻求谴责，「我真是个大混帐，招惹来这一切，又害了两名女子……回到江南后，我不知有何面目见子凤，更不知是否该让她知道那七天──」
子服语气严肃的打断他的话，「不！」
他震动地看着妻弟，不太明白一向温文尔雅的子服因何如此严厉凝重，「你的意思是……」
「如果你不想她痛苦的话，就永远别让她知道你心里有别的女子存在。」子服肃然地道：「宁愿欺骗她，让她继续在爱里度过一生，也别让她知道你的背叛，这对她太残忍了，你已经伤了一个女子的心，不能再伤一个。」
愉舟眼底的迷惘和痛楚渐渐地散去，心痛依旧，但迷惘已不再。
他缓缓地点了点头，沉声这：「是！我不能让子凤知道这一切。」
子服轻吁口气，有些疲倦和怅然地道：「姊夫，我实在不知道该说什度，然而我想，牡丹姑娘应当不会怪你才是，虽然你未能及时阻止火劫，但这是命中注定，你就别再自责了。逝者已矣，来者可追，你虽不能好好珍惜牡丹，却能好好爱惜凤凰，不是吗？」
愉舟感动地看着他，大力地拍了拍他的肩头，「子服，许久未见，你果然已经是个顶天立地的堂堂男儿了！你说得对，我该爱惜身边的子凤，不能再失去了。」
子服露出一抹笑，清雅的脸庞满是欢喜，「那就太好了。」
「来！」愉舟眼底的伤心之色消褪了不少，与子服的一席话，使得他对于牡丹的歉意和爱已经升华了。「我一定要敬你这杯酒，多谢你的倾听和开破，让我心头上沉甸的大石落地，来，干了！」
「干！」虽然子服从不喝酒，但是为了堂姊夫，他也倒了一大杯女儿红，干了！
满园子的红梅花，静静地看着这一幕，轻薄小巧的雪花，又飘飘然地下起了一场小小雪雨。





念狐娇 第二章
春节初过，热闹的元宵节也不及待上演，家家户户皆忙着做奶黄团子，大街小巷充满了近百种戏把子，什么击丸蹴鞠、踏索上竿、赵野人倒吃冷陶、孙四烧炼药方、猴呈百戏、大特落灰药榾儿杂剧等。
再加上精致的各色灯饰，有苏州的五色玻璃灯、福州的白玉灯、新安的无骨灯，还有各式各样的灯虎（灯谴），把个元宵点缀得好不热闹。
子服一身雪绸长袍金腰带，带上系着一方各色丝线攒成的五段锦碧玉，随行走间自然散发出一抹风流自若气度。
他乌黑的发拢聚成儒雅的书生冠，仅以一枚绿玉骨钗别住，眉目清秀面庞俊美，兼之满身恂恂清雅的书卷味，漫步行走在城郊外的小径上，他不自觉地引来不少仕女妇人的倾慕眼神。
走着走着，一声微弱的叽啾声响起，他住声音来处一瞧，随即慌慌张张冲向一株大杨树下，蹲下身小心翼翼地捧起落在雪地枯叶上的幼小雏鸟。
「哎呀，你怎幺会掉下来了？你的父母呢？」他怜惜温柔地抚摸着小雏鸟，牠因寒冷而瑟缩着，依偎地往他掌心深处钻去，彷佛想要寻求温暖的守护。
也许是冬天雪落得急，枯桠枝头又无力照拂住巢人，所以小雏鸟才会掉了下来。
他抬头望向高高的枝头，勉强辨认出了一个由小小的干枝叶草所编成的鸟巢。
他人手轻抹着那只有着鹅黄绒毛，柔软却瑟缩连连的小雏鸟，心底又怜又困扰。「原来你是打上头掉下来的。可怜的鸟儿，你一定很冷吧？不要紧，我帮你回到窝里去。」
他仰仰他把鸟儿携在怀里取暖，小心不让胸膛压挤到牠。可是他接下来该怎么做呢？
「看样子我得把你送回上头，但是这儿又没梯子……」他自言自语，有点伤脑筋。
但见一个玉树临风的男子，呆头呆脑地在大杨树底下晃过来晃过去，一会儿仰望着天空，一会儿又摸摸那坚硬的树身，十足伤透脑筋的模样。
小雏鸟在他怀中汲取了温暖，不再瑟缩发抖，高高兴兴地啼叫起清脆的歌声来。
子服闻声微一笑，隔裳摸了摸软绵绵的鸟儿，「啊，你有精神啦，是对我很有信心吗？放心，我王子服言出必行，说到做到，一定会助你回家的。」
有几名仕女结伴着经过他身畔，把把团扇掩箸嘴儿轻笑箸，不约而同对他投以爱慕又羞涩的眸光。
子服恍然未觉，他只是盘算着该如何让「落」鸟归巢。
「啊，还是用爬的好了。」他没有武功，可是古人说精诚所至，金石为开，一步一步往上爬的法子也挺济宁的吧？
子服挽起了袖子，顾不得姿势难不难看，长长的腿踩着杨树上粗壮的树瘤，缓缓地攀了上去。
一方面，他得使劲不让自己掉下来，另一方面，他又得注意别压伤了在怀里叽叽啾啾，煞是快乐的雏鸟，这爬起树来也就分外吃力了。
好不容易攀到枝头上，他危险地跨坐在粗大枝桠上，一手抓住技干，一手入怀掏出扭动不已的雏鸟；显然牠已经乐不思「巢」了。
鸟巢里还有四五只一样大的雏鸟，挤成一团取暖着，一双双圆圆的黑眼睛好奇地看着他，好似不知道这个高大人儿突然冒出来做什幺。
子服好不小心地将雏鸟放回鸟巢里，这才松了口气，「这下好了，你们兄弟姊妹团聚，千万别再跌下来了。」
他松弛下来之后，本能笑看底下，却倏地吓了一跳，脚底板阵阵凉意窜了上来。
原来……他爬这幺高了。
糟了，这上来容易下去难，他该怎幺办？
他拍拍胸膛，稍定心神，「不怕、不怕，料想是下得去的……也许只是从上头看下去比较高一点，我何必自己吓自己。」
话虽如此，他还是好生踌躇，左脚试探完换右脚，就是没有一脚敢做先锋探路。
就在这时，一个银铃般的清脆笑声响起，子服心头猛然一震，着迷地望着声音来处。
一个穿著雪白衫子，衣袖裙襬间绣着点点红梅的美丽女子正抬头仰望着他，笑得好不灿烂。
她乌黑如云的秀发梳成了娇俏动人的团髻，披散在背后的长发柔美发亮，髻上簪了两三朵红萼悔，白嫩小巧的耳垂悬着两枚晶莹似雪的珍珠，在她嫣然欢笑的时候微微晃动着，既清雅娇媚又婉转天真，煞是动人。
子服看呆了，他目不转睛地盯着那巧笑憨然的女子，心底陡地涌现出一股强烈的激荡和冲击感觉。
好美……，他从未见过笑得这么可爱、这么美的女子。
她粉嫩莹然的小手轻拈把玩着一枝梅花，朵朵绽放的红梅点缀在细枝上，在她笑得好开心的时候也轻轻晃动着。
彷佛梅花也跟着笑开了颜。
她拉了拉身畔一身绿衣的侍女，笑指着他，「妳瞧，是个傻瓜。」
子服心儿又是一荡，他痴痴地望着女郎，身形一动，本能地想要趋前更近的看她却没想到自己此刻挂在半天高的处境，于下身子一动，他整个人就失势地摔了下来。
「哎哟！」女郎娇呼一声，睁大了眼睛，闪过一抹不忍卒睹之色。
「哎哟！」砰地一声，子服结结实实地摔落在满地黄叶残雪的草地上，摔个四脚朝天却也好巧不巧地摔在她的绣花鞋前。
他挣扎着起身，疼得龇牙咧嘴，可是随即爆出的银铃笑声又抚平了他所有的酸疼震痛。
娇憨女郎笑得直不起腰，小手握不住梅花枝，任凭掉落了下来。「呵呵呵呵……」
「小姐，当心哪！嘻。」绿衣侍女搀扶箸她微小轻弱的身子，笑咪咪地道。
虽然他摔得着实不轻，但是能够看见她清丽娇嫩的脸蛋笑得如此灿烂缤纷，子服也跟着咧开了笑，心花朵朵盛放了。
他直直盯着她，紧张到结巴起来，「小……小姐……」
娇憨女郎笑不可抑，偎在绿衣侍女怀中，如秋水如星子的眼眸瞥向他，又是一阵抑止不住的笑声。「小荣，妳看，这个傻瓜眼睛直勾勾的盯着人，像个贼骨头一样……」
子服虽然一屁股坐倒在又冰又冷的雪地上头，此刻接触到她的眸光，浑身却像是如沐春风一般，通体有说不出的快活。
虽被笑指为「贼骨头」，他却依旧傻笑不已。
娇憨女郎在侍女的搀扶下大笑离去，然而在离去前，又忍不往回头望了他一眼，眼底充满了促狭笑意，彷佛忍俊不住似的，笑声又不自觉地溜了出来。
「傻瓜，呵呵呵……」
他痴痴地盯着她离去的背影，自到那个柔美娇嫩的背影再不复见了，他才大大一震，怅然若失地颓然低头叹气。
该死，他怎么忘了问起她的芳名，还有家住何处？
他果然是个愣头愣脑的傻瓜。子服无限惘怅地重重一拍身侧的落叶残雪，激起了几片干叶翻飞。
蓦然间，地上一枝娇艳依旧的梅花吸引住了他的目光。
他欣喜若狂，急急扑向梅花抱住，紧紧将花枝压在怦然狂跳的胸口，再也不肯稍稍放开了。
那个爱笑娇媚的女子，从此烙进了他的心、他的神魂，再也无法消褪离开。
他紧抱着梅花枝，失魂落魄踉踉跄跄地奔回家，却从此害起了重相思来。
＊＊＊
「少爷？少爷？」丫头在外头焦急地喊着，用力拍着门，「少爷，你开开门呀！你已经一整天没吃东西，夫人都快急疯了。你究竟是怎么了？有什么心宁说给兰儿听呀，你这样子会吓坏我们的。」
子服发冠微乱，如玉般的俊美脸庞恍恍惚惚，只是紧紧盯着手中略微残了的梅花，一动也不动。
「是啊，少爷，我是福儿呀。」另一个丫头也着急地在外头喊着，「你至少开开门让我进去好吗？你一向是最怜惜奴婢们的，怎么忍心让我们在外头受寒呢？快开门，让我们把晚膳送进去呀！」
子服置若罔闻，他呆呆地凝视着那枝梅花，眼底心底脑海里统统都是那个笑得嫣然灿烂，憨然天真的身影。
她是谁呢？她叫什么名字？家住何处？芳龄多少？家中还有什么人？许配了人没有？最喜欢什幺呢？
这种种未曾问出口的问题在他脑子里拚命回响打架着，他一遍遍在心头问着，却又一遍遍地谴责着自己为何没有把握时机问出口？
傻瓜，他真是个傻瓜。
可是……她就连喊他傻瓜，这种感觉都是这般甜津津的，教人如饮桃花酒而醉一般，陶陶然又熏熏然，几乎不想醒过来。
「少爷？」外头的丫头都快要抹脖子了，开始商议起撞门进去的可能性。
就在这时，让一干丫头婆子们在后头追得气喘吁吁的云娘迅速疾奔了过来，打破了缠小脚就跑不快的说法。
「他怎么了？还是不吃吗？」双鬓微银的云娘忧心得要命，环视众丫头，「中午呢？早上呢？都没用膳吗？是不是身子不舒服呀？」
「回夫人，少爷把自个儿关在房里，我们喊他也不应，勉尽从窗子望进去，只见他独自坐在床上不知在想啥……」兰儿眼睛都急红了。
「怎么办呢？夫人，要不要叫人撞开门呀？」
「等等，我先叫叫他。」云娘伸手拍了拍门，声声呼唤，「娇儿，你开开门哪，是为娘的来了，你快开门让娘进去呀！」
紧闭的门屝没半丝声息，云娘这下更急了，她索性抬起小脚踹向红樟木门，可是这门挺结实的，哪能凭她一己之力就踹得开呢？
「噢！不行了，去叫所有的家丁过来，大伙一起撞门进去。」云娘顾不得隐隐作疼的脚趾，急急地吩咐。
「是！」丫头们匆忙惶急得像无头苍蝇团团转，一个往左冲，一个向右跑，撞得后头一大堆的丫头婆子们也跟着东倒西歪。
倏然间，门「咿呀」地一声开了。
子服静静地伫立在门边，玉脸微微诧异！却难掩满面轻愁。「妳们在做什么？」
云娘看见他，这才大大地喘了一口气，「娇儿，你要吓死娘吗？为什么连连唤了你许久都不开门？」
「唉！」子服未语先叹息，又吓壤了一堆女人家。「没宁，只是不想说话。」
云娘知道自己这个儿子有点怪怪的，心儿痴憨耿直，可没想到儿子已经严重到这等地步了。
「不想说话？为什幺？」她眨眼，惊疑不已。
子服摇了摇头，又是一声叹气，「妳不会了解的。」
「我想也是。」要了解这个儿子还真不简单，云娘很有自知之明。「你是不是有什么心宁？」
心宁？
他心底塞满满的都是心宁，可就是没有法子用言语说得清楚。
「唉！」他此刻是一日不思量，也钻眉千度」。
云娘惊骇地瞪着儿子，「你在叹气？你居然连叹了两口气？娇儿，你是怎么了？别吓娘呀，你以前不都是笑容满面的吗？怎幺今天连连叹息呢？」
所有的丫头婆子也担忧地盯着他，满面忧心。
笑容满面？
一提到笑，于服的脑子又充满了娇憨女郎的笑声，清脆得像花间黄莺儿，悦耳得像四月窗台上落下的叮咚雨点，正是「其奈风流端正外，更别有，系人心处」。
「唉！」他三度叹气。
瞬间鸡飞狗跳起来──
「快快快，去请柳神医来，杨大夫也叫来，还有还有……」云娘花容失色，迭声惊叫道：「快去拿几两千年人参熬老母鸡，还有什么宁神静气镇魂的补汤统统端过来给少爷服下……快快，张婶，去给老爷上香，求老爷保佑少爷没宁，葛婆婆，快和几个丫头备香去观音菩萨庙里拜拜，说不定是冲煞了什么不好的东西，快求菩萨庇佑……」
早有一个见机极快的老婆子掏出卦书本子瞧起来，大惊失色地这：「可不是吗？社为天，冲犯东南方路上遇树神使暗身鬼，主病人头痛作寒作热呕吐四肢无力食物无味。少爷今儿个正是往东南方的城里去，身边又没个丫头奴才跟着，必定是不小心冲犯到树神了。」
「哎呀，那可怎么办才好？有解吗？」云娘急声道。
「不妨宁、不妨宁，用代人青面大王加婆姊壹身，油饭，即可化解。」老婆子宽慰道。
「福儿，快去弄呀！」云娘连声嚷道：「葛婆婆，妳还是带几个丫头准备鲜花素果去观音菩萨那儿拈香敬拜，这样更安稳些。」
「是。」
子服茫然地看着她们忙成了一团，「娘，妳在做什么？」
「做什么？我在救你的命呀。」她吁口气，抓起儿子微微冰凉的手拍抚了抚，「还有什么地方不舒服吗？我看还是让柳神医诊治诊洽吧！」
「我真的没宁。」子服低喟一声，温文地道：「娘，把晚膳端进我房里吧，我吃就是了」云娘睁大眼睛，闻言安心了不少。「好好，兰儿，把晚膳端进少爷房里，人参老母鸡汤呢？炖下了没有？」
「已经吩咐厨子做了。」
「娘，让我静一静好吗？我想再看一会儿书。」
「好好好，你说什么都行。」云娘抚着胸口，真放心了。
不容易丫头婆子们都退下了，子服关上门，坐在花厅前的椅子上，满桌的好酒好菜却激不起他半点食欲，满脑子依然只有那美丽翩然，巧笑倩兮的身影。
他叹息着起身，走回床畔，拾起枕上那枝红梅花，怔怔地道：「梅花啊梅花，妳清灵有知，可否为我和那位爱笑姑娘做媒？妳可否告诉她姓什名谁，我该到哪儿去找她？」
人海茫茫，他该如何找去呢？可恨吶，他为何当时错过了，为何会不问就眼睁睁地看着她离去呢？
梅花无语，静静躺在他手掌心。
子服轻轻地将梅花贴近胸膛，怦怦跳动着的心彷佛也在一声声恳求呼唤着：愿梅花为媒……愿梅花为媒……
他紧握着梅花，和衣倒在床褥上，合上了清朗的眸子，即合不上灵魂深处阵阵悸动的希冀和渴望。




念狐娇 第三章
子服连续三天都不吃不喝也不说话，只是把那枝已然干枯的梅花枝揣在怀里不放，睡着的时候就压在枕下，盼望梅花做媒让伊人入梦来；醒着的时候就数着干残褪色的梅花瓣暗暗心碎、倘血。
层层的相思销魂蚀骨，他迅速地苍白消瘦了下来，每日只是紧握着梅花写下无数情诗，一张张地焚而燃之，但头梅花有知老天怜惜，能够让他再见到那位姑娘。
云娘和全府上下都着急得不得了，为了他这般症状已经请来了无数大夫，拜过了无数尊神明，可仍是医石罔效。眼看着他一日憔悴过一日，云娘不知掉了多少眼泪，府里的奴婢们也跟着哭了。
少爷究竟是怎么了，为什么会变成这样？
就在众人都束手无策的时候，天大的生机陡然出现了！
愉舟正巧到洛阳来谈一桩买卖，买卖完成后，他兴匆匆绕过来要找婶娘和子服，才一跨进大门就立刻被奴仆丫头们团团围住，无不视作救命大老爷。
云娘闻讯也匆匆自大厅奔出来！哭得一把鼻涕一把眼泪，急急揪住他的衣袖，「愉舟，你千万千万得救救婶娘，救救子服啊！」
「婶娘，这究竟是怎么回宁？」愉舟悚然而惊，「子服发生了什么宁？」
「他……」云娘拭着泪，哽咽道：「如果我知道就好了，他已经连续好几天不吃不喝，也不同我们说话！只是痴痴地坐在床上发呆，再不就是疯狂地研墨写诗，可也不让人家看，写完就立刻焚烧掉……我是大夫、道士都请过了，就是没人治得好他。」
「怎么会这样？」他震惊地说着。
「我也不知道。」云娘这几日头发白了许多，额际的皱纹也冒出了不少。「你一向和他谈得最投机，你帮我问问他，究竟是有什么宁，就算天大的宁压下来也有我扛着，叫他千万别想不开。」
「是，婶娘，妳放心，我一定会劝他的。」他匆匆点头，大踏步向子服的卧斋走去。
愉舟穿过丛丛修竹，天气已经转暖和了，原有的残雪也渐渐消融化为一地湿漉漉，枝头冒出了嫩绿的新芽，园子里的小溪流和池塘的结冰融成了澄澈清水，可是他没有兴致看这些，心底只是着急担忧着子服的病情。
好不容易来到了卧斋，紧闭的门扉彷佛宣告着主人的封闭，原本回响着阵阵读书声或悠扬琴音的屋子，静悄悄得像是冰雪铸成的地窖。
他举起手来，轻轻敲了两下。
「子服，是我，我来了。」
静待半晌，依旧没有一丝声音。
他脸色微变，强捺着性子再敲敲门，「子服？我是愉舟姊夫啊，你快开门，我听说你病了，究竟是怎幺回宁？」
良久，一个勉强挪移的脚步虚弱地蹭到了门边，轻轻打开门。
原本清朗儒雅的子服已经憔悴苍白得堪怜，失去神采的黑眸漾着戚然的温情，愉舟一见之下大惊失色，随即鼻头猛地一酸。
「子服！」他及时扶住了他衰弱的身体，「快坐下。」
他搀着他斜倚在床畔坐下，自己则是拉了张圆凳在一旁坐着，焦急却不失稳重地问：「你怎幺会变成这样呢？」
子服看见他，好似看见了知音一般，眼眶一红，热泪几乎夺眶而下，「堂姊夫……
我现在终于能够体会你的心情了。」
「究竟是怎幺了？」偷舟惊疑地道！「你慢慢说，堂姊夫一定为你设法解决。」
子服自枕下取出了那枯干得像是一抹心头血痕的梅花枝，幽幽地道：「我想她……」
「谁？」愉舟温声地问，心下有三分了解了。
子服戚然地摇摇头「我不知道。」
「怎幺会不知道？」
「我没有问她，我竟然没有问她芳名也没有问她家往何处。」他紧紧握着梅花枝，就像揪着自己的心。「我竟然没问！」
「你遇见心仪的女子了？」愉舟眼睛一亮。
「是。」他坚定地道，随即语气一哀，「但是我不知道她是谁，我也不知这从何找起，说不定她是梅花仙子……不，一定是梅花仙子，只是与我有缘相见一面，然后就此仙踪杳然，我这辈子再也见不到她了。」
听着子服哀哀欲绝的伤心倾诉，愉舟也好难过，不单单是想到了牡丹，也是为了痴情的妻弟。