故园

“铭心，我怕。”
她都快哭了。
怕得有理。
铭心不动声色，“来，用手帕蒙住脸。”
“为甚麽？”
“稍後才同你解释。”
铭心手中握紧一罐不知甚麽东西，掀开另一边帐慕，拖着元心，窜了出去。
吉普车不过在十多公尺以外，十多秒可以走到，可是在该利那，短短距离彷佛有千里远，元心几乎摔跤。
说时迟那时快，车门被推开，“快，快！”
原来元声两兄弟早已躲在车上。
铭心舍己为人，急急大力把元心推上车。
来不及了，野狼已经无声无息掩至，绿油油的眼珠，胡胡声，咧着嘴，露出白森森尖牙，作势欲扑。
铭心一扬手，她那罐东西派到用场一按钮，一阵雾喷出，空气中充满辛辣味，原来那是一罐胡椒喷雾。
狼嗅到，反应比人类大十倍，立刻不敢扑前，夏铭心趁这个机会，闪入吉普车中。
元声大力拉上门。
铭心一额冷汗，松出一口气。
“好家伙，铭心，原来你早有准备。”
“不，原本用来应付人狼。”
元心惊魂甫定，笑说：“铭心真有办法。”
她拉下蒙脸手帕，可是也被胡椒雾刺激得落泪。
铭心问他们兄弟，“你们一早就听见狼来了？”
“是，趁它们忙着觅食，我们急急躲往车中。”
元心不忿，“不必理我们？”
元声说：“我刚预备下车救你们。”
元宗证明：“这是真的，他得先照顾我。”
元心哼了一声。
被击退的狼一共三只，不甘心地又慢慢围上来。
元心战栗，“呵，恐怖。”她躲在大哥怀中。
元声与铭心对望一眼，忽然之间，忍不住大笑起来，元宗与元心接着也笑。
元声说：“这真是最值得纪念的一晚。”
元宗很冷静的说：“不可能还有比这更快乐的时间了。”
元心答：“我完全赞成。”
铭心说：“那么，向骑警报告求救吧。”
“狼不会自动走开？”
“还是求救安全些。”
“对，怕只怕再走出七只棕熊来。”
他用车内无线电话求救。
骑警听过他们的情况，“若无特别紧急情况，勿在深夜黑暗中驾驶，静候黎明。”
“你们会否来保护我们？”
“我们人手短缺，你们并无危险，放心在车上睡一觉吧。”
他们四人又再一次轰然大笑。
元心第一个睡着，大家把毯子让给她用。
铭心说：“人类不敌野生动物。”
“也得学习敬畏大自然。”
元宗低声说：“更是时间大神的奴隶。”
元声加一句，“更深深受命运控制。”
铭心无奈，“我们还可以做甚么？”
元声答：“苦中作乐。”
天渐渐亮了，狼也逐一散去。
这时，有骑警前来探视，“你们没事吗？”
他们道谢。
“拔营离去吧，上星期有人被熊围住脱不了身，森林那一头连渡假村，把它们赶到这边来。”
“是，我们立刻走。”
“切勿掉以轻心，受到袭击，有生命危险。”
收拾完毕，他们匆匆离去。
吉普车身上到处有狼的泥足迹，唏，好不危险。
在车中，他们不停笑谈，终於，元心首先吃不消，累极入睡。
铭心与元声会在前座，元声笑说：“铭心，你若疲倦，可把头靠在我的肩膀上。”
铭心不以为然，轻轻说：“一个女子的头，最好永远搁在她自己的脖子上。”
卓元宗暗暗佩服。
元声却笑答：“那多辛苦。”
“一个脖子一个头，怎么会辛苦。”
“夏铭心你天赋异禀。”
铭心摸摸自己的颈项，“是，硬颈。”
饶是如此，到了故园，腿都软了。
四个人蓬头垢面，混身泥污，像遇到甚麽灾劫回来似，元声一声不响到厨房开了香槟就喝个饱，元心扑进浴室洗刷，元宗比较镇静，与管家说了几句话。
铭心刚想回房，被卓元宗叫住。
“我想向你道谢。”
铭心连忙说：“我没做甚麽。”
“多谢你给我段好时光。”
铭心动口而出：“我也是。”
“好久没有这样高兴过。”
铭心微笑，“我也是。”
卓元宗还想说甚麽，却看到夏铭心已经返回房内。
管家叫住他：“卓先生有话同你讲。”
元宗连忙到书房去。
的确是父亲的声音：“你到甚么地方去了？”他的语气从来没有开心过。
“旅行。”
“身体可吃得消。”
“没问题。”
“医生怎麽说？”
“可以做有限度活动。”
那威严的声音忽然怯了一怯，“最近生意上有阻滞。”
“父亲，”卓元宗试探，“或许，也是收手的时候了。”
卓氏却像是听到世上最怪诞的假设一样，“甚麽？”
“父亲或者可以考虑退休。”
“退休？”
“正是。”
“不不不，这仍是赚钱的好时候。”
“可是父亲你已拥有一辈子花不尽的财产。”
卓氏笑了，“仍不算国际级首富。”
卓元宗困惑，“要那麽多财富做甚麽？”
“对一个苦出身的人来说，最可怕的事是贫穷：受人欺压排挤白眼，皆因贫贱。”
“可是现在你已远离穷根。”
“你还是不明白，那种困苦的感觉仍然似梦魇似纠缠不去，鞭策我向前。”
卓元宗摇头，“至今仍然如此？”
“是。”
“恐怕是权欲的引诱吧。”
卓氏大大不悦，“你先治好身体，再谈其他。”
元宗不再接口。
“医生处一有好消息，马上通知我。”
“是，父亲。”
卓氏的声音中断。
元宗松了一口气。
元声捧着香槟瓶子进来坐下。
“父亲仍然不信世上有金钱买不到的东西。”
元宗温和的说：“还不去淋浴。”
元声耸耸肩离去。
那天晚上，铭心在图书馆看报纸，元声进来与她聊天。
铭心问：“元心呢？”
“睡觉，一边自噩梦中喊出来，狼！狼！”
“别取笑她。”
元声说：“不要担心，一下子就好，立刻换上最夺目的缎裙出去跳舞，漂亮女子全没有良心。”
铭心笑。
“你是例外。”
“多谢。”
“夏铭心，两兄弟爱上同一女子，该怎么办？”
铭心一怔，缓缓说：“我又不是爱情问题信箱主持人，我怎麽知道。”
“弟弟应否成全兄长？”
铭心无言。
“抑或，哥哥自愿退出。”
铭心这时轻轻答：“或许只是天气太闷热的缘故。”
“不，天气不太坏。”
“那麽，是有人恶作剧。”
“他们兄弟十分友爱，不会无端生事。”
铭心坚持，“我没有答案。”
“我想知道那女子喜欢哪一个。”
铭心不出声。
“可能，她嫌兄弟俩都太过懦弱。”
夏铭心吃一惊。
“那样刚健的女子需要更加强壮的男伴。”
铭心仍然不说话。
元声叹口气，喝尽了手中的香槟。
“你喝多了。”
“我这就去开第二瓶。”
铭心温言道：“这样唱下去，你永远离不了这个家。”
“你太低估我。”他把手搭在她肩膀上。
“元声，累的时候别多说话。”
他把额角顶在铭心额角。
“是，我醉了。”
他转身离去。
铭心继续看报纸，行行小字浮起来，忽然全看不入眼。
“元声说甚麽？”
铭心抬起头，看到元宗在她身边。
她微笑，“没甚麽。”
元宗怜惜地说：“他这个人就喜欢意气用事。”
“你呢？”
“我欠缺他的勇气。”
“世上约莫有两类男子，一类永远不说我爱你这种字眼，另一种逢人都说我爱你。”
元宗讶异地笑，“是吗，可以将男性如此分类吗，自何处学来？”
夏铭心眯眯笑，“我喜阅爱情小说，都是小书上说的。”
“这些书会否误人子弟？”
“至误终身的是错爱。”
“你误会了元声，他是那种一生不会说一次我爱你的人。”
“是吗。”铭心错愕。
“叫许多女孩子心碎。”
“这我相信。”
“他一直洋洋自得，直至今日。”
嗯。
“他现在可烦恼了。”
铭心想到解围的方法，她不徐不疾地说：“明天早上，一起来上课好吗。”
“我一直在跟你学习。”
他也转身离去。
铭心把脸埋在手心中，该怎麽样处理感情？她欠缺经验，深深为难。
这时，耳边响起鲁妈的声音。
“夏小姐，你好，给你送花来。”
一睁眼，看到一大瓶了白的栀子花，好闻得令人不能署信这是人间的香气。
铭心笑了。“鲁妈，谢谢你，见了这花，现在我相信有上帝了。”
“夏小姐也会说夸张话。”
铭心对她有异常好感，“鲁妈，不妨碍你吧，想与你说几句话。”
“夏小姐请讲。”
“鲁妈，我只是员工，你们反而叫我小姐，而对元华元心她们却直呼其名，何故？”
鲁妈一怔，像是从来没有人问过她这样的问题。
半晌她答：“夏小姐你是客人，他们几兄弟由我看大，身份不同。”
“他们是小主人呀。”
“卓先生一向吩咐我们叫名字即可，否则还怎麽叫，难道还称大少爷二小姐不成。”鲁妈不禁笑起来。
铭心点头说是，“这才是真正的规矩。”
鲁妈接着加一句：“轻贱下人的人，哪里好算上等人。”
铭心又学会了一种道理。
“夏小姐在故园还习惯吗。”
“为甚麽叫故园？”
“卓太太的名字中有一个故字。”
“啊。”
夏铭心无意探人私隐，立刻噤声，心中却想，故字甚少出现在女子名字里，可见卓太太有个别致的名字。
鲁妈毫无隐瞒，“太太姓周，叫故意，她住的地方，就叫故园。”
特别的住宅都有一个美丽的名字，引人遐思。
“太太与子女一直住在这里，直至病逝，别的我就不大知道了。”
“太太喜欢甚麽花？”
“栀子花，在北国不好种，只能养在温室里。”
“鲁妈你种得出色。”
“是，栀子花有点奇怪，倘若不用心种，第二年虽然照样结蕾，香气就差远了。”
“卓太太对你们极好吧。”
“那真是没话讲，直如朋友一样，凡事有商有量，而且照顾周全。”
铭心听得神往。
“夏小姐，你且看书，我替你斟壶茶。”
鲁妈出去了。
铭心用手撑看头，名字叫故意，那是多麽别致：你是故意的吗，我知道你并非故意的……
“咦，你在这里。”
铭心看到小元心左她面前伸懒腰。
“好些没有？”
元心给她看手臂上肿块，“劫後余生。”
铭心只会笑。
她忽然说：“家母生前也爱坐在这个角落看书。”
“坐着阅读是好习惯。”
“我却爱躺着，也根本不喜看书，我爱热闹，最好廿四小时有人陪我。”
铭心笑，“那不如早结婚，好早晚有人陪着。”
元心却老气横秋地笑了，“所以，”她忽然有点沧桑，“你没结过婚，你不知道，我父亲就从来没陪过母亲。”
铭心说：“你也没结过婚。”
“可是我见过。”
铭心说：“我也见过恩爱的婚姻。”
“那麽，赌一记吧。”
两个年轻女子笑作一团。
忽然铭心打了一个呵欠，啊用不完的精力也有暂歇的时候。
她回转房内休息。
整夜耳边都有嬉笑声，日间玩得太疯，晚上思维静不下来。
终於惊醒，耳畔听见丝丝隐约的小提琴乐声，所奏并非伟大长篇乐章，而是简单动人的闪烁小星星。
琴声中充满怀念温情之意，像是回到极小时候，执母亲的手二齐仰观星座，又带一丝哀伤，因为母亲已不在人间。
铭心听得呆了。
终於，琴声静止，不到一会儿，天也蒙蒙亮。
有人竟夜不寐。
也只有全无职责的人才可享有如此特权，否则带着熊猫眼去上班後果堪虞。
铭心笑笑起床梳洗。
到了时候，她到图画室等待学生。
元声先到。
“老师早。”他用标准国语。
“卓向学早，请坐，读第十课。”
“可否先会话？”
“你想说甚么？”
“自从你来到故园之後，我们的生活就像得到一股清流。”
铭心忍住笑，“太夸奖了。”
“如果允许我用英话，我可更顺利表达心意。”
“别忘记我们正在上课。”
有人笑了。
一看，原来是卓元宗。
铭心意外，“真高兴见到你。”
元声嘿一声，“不公平待遇，为甚么看见我没有同样开心？”
铭心连忙说：“没有的事，一样高兴。”
可是元声犹感不满，“一样？你放在天秤上量过？”
铭心咳嗽一声，大家才静下来。
刚打开课本，元心拎着手提电话跑进来。
“元华要与我们说话。”





故园 第五章
她把电话接到对讲机上，人家都听到了大小姐的声音。
元宗先讲：“元华，你好，婚礼几时举行？”
元华却说：“别谈那个好不好。”
铭心一怔，所有的新娘都可以讲三日三夜的题材，元华却不感兴趣。
“我想念你们。”她忽然饮泣。
“别哭别哭，”元声连忙安慰，“我们随时可以见面。”
元心也说：“慢慢你会习惯。”
“我想回故园。”
“太迟了，”元心答：“我已占用了你的房间。”
元华无限牵念，“你们玩得很高兴吧。”
元声答：“还是老样子。”不敢夸张。
“夏铭心仍在吗？”
铭心连忙说：“在这里。”
“铭心是一只鹰，将来飞得既高且远，看地上的我们，一定觉得可气可笑。”
“元华你太过褒奖。”
“我是真心。”
铭心连忙改变话题，“近日闲来做什么？”
“学习夫家习惯礼义，他们祖籍福建，三代侨居。”
“那也一走很有趣。”
“幸亏会讲国语，不然要用英语对白。”
大家都略为宽慰。
“你们几时来看我？”
元声十分豪气，“随你喜欢，我们包架飞机就来。”
元华忽然兴致索然，“他们催我试穿礼服。”
“去吧，”铭心鼓励她，“你一定是最美丽的新娘。”
电话挂上了
元声看着元心，“你看，一出嫁就同娘家一点干涉也无，不再是卓家的人了。”
铭心头一个笑，“胡说，我永远是我自己，坐不改姓，行不改名，将来即使为人妻，人母，甚至是人家的祖母，始终也是我自己。”
元声诧异，“可是，女子当忠於夫冢。”
“不是夫家，”铭心更正，“是自已的家庭。”
连元宗也笑，“铭心另有一番见解。”
铭心说下去：“娘家是出生地，哪里断得了关系，许多女子嫁得好，像取到大国护照的侨民，浑忘祖籍，冷眼看原居地兴衰，有甚么不妥，啧啧连声，无关痛痒，如此凉薄，哪里行得通，娘家若果真的沦落，哪里还叫夫家亲友看得起。”
元心犹疑，“铭心你话中有话。”
“是吗，我有感慨，兄弟摔跤，不赶去扶持，还冷笑连连：活该，也是时候了，以往太过骄纵，应有此报。”
元心笑，“这是说谁？”
元声也笑，“说你。”
“不不不，”元心指着二哥，“说你才是真。”
元宗咳嗽一声，“铭心在说某些华侨的态度。”
元心说：“铭心说的都是大道理。”
元声却问：“下课了吧？”
铭心答：“把课文自一念到十。”
大家都笑了。
那一天，佣人把午餐搬到图书室来。
元宗说：“我们应当时时聚在一起吃饭。”
元声看看钟，“大哥，你约会时间到了，我陪你。”
“我可以自己去。”
铭心想问：去何处？
元声坚持，“我有空。”
兄弟俩退下。
元心说：“元声讲得对，我们家子女，有的是时间，有时看到人家忙得透不过气来，认真羡慕。”
铭心不知好气还是好笑，“那麽，自今日起，你开始收拾房间下厨煮食好了。”
“不，铭心，我是指运筹帷幄那种忙碌。”
“营营役役，一如蚂蚁工蜂，可是那样？”
元心低下头，“你看，铭心，我注定一事无成。”
其实，那也是罕见的福气，但是元心不会明白。
“铭心，你从未说及将来对象条件。”
铭心觉得好笑，“我要求烦得很呢。”
“说来听听。”
“他需高大黝黑英俊，毛发浓密，性格洒脱，有爱心，富幽默感，会得跳舞、接吻、喝酒、具专业知识，精通文学音乐，而且，深深爱我，还有，年龄自廿八至三十二之间，太小太老均不考虑。”
“哗。”
铭心微笑，“同每一个年轻女子梦想中择偶条件毫无分别。”
“可需要家势？”
“不。”
“为甚么？”
“世家规矩太多，无自由。”
说出来就後悔，可幸元心并不介意。
“可需富有？”
“不，生活只需舒适，毋需豪华，花太多时间赚钱，哪里还有余暇享受生活。”
“铭心，你完全知道你要的是甚么。”
“是吗，”铭心失笑，“知道有甚麽用，做人往往身心均不由主。”
“同你说话真有意思。”
“下课了，元心。”
“铭心，可否陪我去挑跳舞裙子。”
“元心，恕我不感兴趣。”
“你到甚麽地方去？”
铭心微笑。
她与老人健康院有约。
一班年轻人准时抵达义务为老人院的地板打腊。
夏铭心在烦恼的时候最热衷做这种纯体力劳动，脑筋完全休息，手足不停操作，暂且不去思想任何问题。
清洁工具也由商号捐助，义工辛勤操作，进度迅速，三小时後换更，又是另外一班人接上。
夏铭心除下工作服离去。
回到故园，看到卓元声的跑车已经回来。
她走进屋内，元声迎出，像在等她。
她问元声：“比我还早回？”
“大哥有点不舒服。”
卓元宗总叫人担心，铭心想上去看他。
元声却问：“可否陪我到荷花池散步？”
“当然可以。”
“你鼻尖上有汗珠。”
“是吗，让我洗把脸。”
“不，铭心，现在我就有话说。”
他脸色慎重，彷佛真有重要言语。
他俩缓步到荷花池。
铭心赞不绝口：“谁的设计，小小一角，与尘世隔绝。”
“家母。”
“真好心思。”
卓元声忽然说：“铭心，我想离开这个家。”
“铭心不出声。”
“你可听见？”
“知道了。”
“请给我忠告。”
“这种事不宜太冲动。”
“我厌倦这个家。”
“这样说多不公平，家给你一切，你不感恩，反而抱怨。”
“没有自由。”