青泉梧桐

“啊？”泉二娘一愣。
“若是公事，非京是宛儿不可或缺的左右手。若是私事，非京也算是泉家人，自是不算‘闲杂人等。”
“你！”泉二娘气得咬牙切齿，却又无话可回，“好，既然你不在意，我直说便是。”努力压下不悦的情绪，她开口说着，“宛儿，二娘看着你长年为这盈门客栈做牛做马、独撑大局的，实在是于心不忍，二娘左思右想了好久，觉得应该是替你找个好婆家的时候了。”
闻言，原本站在一旁啜着茶水的吴非京险些将含在口中的茶喷了出来。
见状，泉二娘恶狠狠地瞪向他。
吴非京则是吓得赶忙用力挥着手。
“找婆家？”泉宛妍的黛眉缓缓地蹙起，“二娘觉得宛儿该婚配什么样的对象呢？”。
泉二娘连忙喜道：“要做泉家的赘婿自是不能马虎，要年轻、有才干，最好能擅于打点客栈内的事务，这样才能替你分忧解劳……不不，这处理客栈事务的重责自是男人来担便好，而你便可专心地相夫教子，好好做个乖媳妇儿……”
“二娘，我是招赘夫婿，不是要将自己嫁出去的。”泉宛妍隐含讽意地堵住泉二娘欲罢不能的长篇大论。
“咳！”吴非京故意发出清喉咙的声响，以打破尴尬的沉寂。
“嗯……你说得没错……”泉二娘讷讷地回道。
“听二娘这么说，我已知您心中的乘龙快婿是谁了。”
“呃……是吗？”她还没开始说耶！
泉宛妍精明的眸光望向吴非京：“必是非京莫属了，对吧？”
“噗！”吴非京又控制不住地喷出茶水，“宛妍！”
原本安静站在一旁的泉明媚好奇地睁大眼，不停地在泉宛妍及吴非京的脸上梭巡着。
“啊？”泉二娘震惊得说不出话来。
“二娘待宛儿真是好得没话说，还如此关心宛儿疏忽已久的终身大事。”泉宛妍刻意走到吴非京的身边，“但是，我和非京……可能要再等一阵子才打算公布喜讯。”
突地，一道巨响传来。
众人循声望去，只见泉明媚苍白着小脸。方才的巨响是她轻绊到椅脚所发出的。
“小媚……”泉宛妍才开了口，却被泉二娘硬生生地截断话语。
“你在做什么啊？笨手笨脚的，看了真碍眼。去去去！别打扰我们谈正事。”泉二娘嫌恶地啐道。
泉宛妍也不方便表示什么，只是朝吴非京看了一眼，心下叹息。
“宛儿，有一个人对你仰慕已久，你知道吗？”泉二娘再次开口，“台生那孩子早对你爱慕有加，再加上这些年他来总是认真、努力地默默工作，对盈门客栈贡献良多，可是个打着灯笼也找不着的好对象呢！”
泉宛妍在心中冷嗤一声，不悦地忖着。
张台生若真对她爱慕有加，会镇日流连在妓院的脂粉堆里吗？
张台生若真认真、努力地默默工作，会挪用公款吗？
张台生对盈门客栈贡献良多，是为了娶她以图飞黄腾达吧？
“为了盈门客栈和泉家的未来着想，你就将台生招赘进来吧！”
双手交抱在胸前，泉宛妍气定神闲地道：“可是，我对大表哥只有兄妹之情，并无男女之爱。”如今张台生的作为更是让这份兄妹之情不复存在。
“宛儿，台生可比吴非京要好太多了。”一时情急，泉二娘不由分说地指着吴非京噼哩叭啦地说了起来，“台生长得好看又体面，自幼又饱读诗书，哪里是吴非京这臭小子比得上的？”
“二娘，‘情人眼里出西施，您应该听过吧？”泉宛妍淡淡地道。
“你真是不识好歹啊！抛弃了可怜的台生不说，还勾搭上这种低三下四的下人！”泉二娘气得口不择言。
“二娘，还请原谅宛儿。”泉宛妍满不在乎地道，“对了，二娘，烦请转告大表哥一声，明天开始客栈里的采办事宜，他不必操劳烦心了，我会另外派人接手。”
“啊？”泉二娘一时反应不过来，“等……等一下！你是说，你要撤了台生的工作。”
“没错。”
“泉宛妍！你有没有搞错啊？台生是哪里得罪你了？”泉二娘骇得大喊出声。
“二娘，我只是怕大表哥太辛劳了，才会累到……有些帐都没记清楚。”泉宛妍踱回书案旁，刻意拿起帐册扬了扬，满意地见到泉二娘瑟缩了下的模样，“所以，还是请大表哥这阵子多多‘休息吧！”
“你……”泉二娘心虚地看看她手上的帐册。这死丫头不会真的发现什么了吧，“我、我不明白你在说什么。”要死了！台生那小子还同她再三保证过绝对不会有人发现的。
“不明白？”泉宛妍冷笑了声，“明白也好，不明白也罢。二娘，您只要明白泉家现在当家作主的人是我，我有权利也有责任替泉家挑个最好的赘婿，没有任何人能左右我的决定。”
***
“泉宛妍那个贱人！烂人！婊子！妓女！”一连串不堪入耳的字眼从泉二娘的口中滔滔不绝地吐出来。
她怒气冲天地回到院落，泄恨似地拿起东西狂砸，服侍的丫头早吓得远远地躲开，只留下泉明媚一人。
“娘，您不要这么生气。”泉明媚说起话来细柔婉约，和泉二娘的泼妇骂街全然不同，也和同父异母的大姐泉宛妍截然不同，“大姐不想和大表哥成亲也就罢了……”
“你这个死丫头懂什么？”一怒之下，泉二娘甩了女儿一记巴掌，“她不和台生成亲，我们就不能乘机掌管家产，将来若被赶出家门、流落街头，怎么死的都不知道，你这个死丫头到底懂是不懂啊？”
“大姐不会这么做的，我们都是一家人啊……”
“呸！老娘没生过她，谁跟她是一家人啊？”泉二娘自私地说，“我看她就讨厌，她一定也视我们为眼中钉，不然改天你去问问她为什么拖着不肯成亲，还不是因为怕和台生成了亲，大权不在掌握之中才不肯成亲。”
“娘……”
“笨蛋！娘这是为了你好，你怎么都不懂啊？她不成亲，你怎么嫁？这是规矩，你不明白吗？”她胡诌着，“她不嫁，自然也不会替你找一门好亲事……你瞧瞧你的脚，都已经被她害跛了，还想替她说话？”
泉明媚不说话了，原本纯真的眼神蒙上一层阴影。娘说的的确是事实，却也是个意外，是个大家都知道的意外。
“算娘白养你了，一点儿都不争气，死丫头！哼！”
泉明媚只是呆立在原地听着母亲的训话，静默不语。





青泉梧桐 第三章
争端
寂寞江亭下
江枫秋气斑
世情何处淡
湘水向人闲
──《秋杪江亭有作》刘长卿
做生意的人靠的不只是经营的手腕，亦靠朋友之间交际的情谊，才能让生意愈做愈好。
“好，就这么讲定了。我再重复一回给您听，盈门客栈向天织坊下单，订有冰蚕丝被褥三十床、绸布被褥五十床、锦布被褥七十床、麻布被褥一百床、软帕八十条、床幔八十面。此外，敝店尚有两名新进伙计将与贵宝号订做新衣，择日量身，到时就偏劳了。”
“好说、好说。”天织坊的宗老板一手抚须，一手接过对象清单，检查无误后，欣然颔首，“这样就可以了。”语毕，他准备在清单上签下名字。
见状，泉宛妍轻声地调侃：“宗老，您不再仔细查看、查看吗？说不定我有虚报了数字喔！”
“呵呵！”宗老板又笑了，愉快且欣赏地打量着她，“泉丫头在说笑吧？合作了这么久，我还信不过你吗？”
“宗老，您过奖了。”泉宛妍也笑了。
她知道这种委托的交易最怕的是无法做到银货两讫、皆大欢喜，因此，当初她索性以高价位找上天织坊签下长年合约，而天织坊自此也只包办盈门客栈内所有的买卖，令其他商号、客栈瞠目结舌且议论纷纷。
那时，正是她亟欲重振盈门客栈名声之际，也传出了诸多不怀好意的猜测。
尽管有许多人抱着看好戏、幸灾乐祸的心态而来，但重新开张的盈门客栈却就有了极好的开始。
于是乎，她的婚事就在镇日忙碌中耽搁了。
一个女人要独力撑起一间客栈是一件十分艰困的事，所幸她外有天织坊宗老板的协助，内有吴非京在旁打点客栈内的事宜。
“大小姐！”才送走宗老板，一名店小二便气喘吁吁地跑来通知，“表少爷在帐房大发脾气，直嚷嚷着要找您呢！”
闻言，泉宛妍快步地走向帐房，店小二不得不三步并作一步，才勉强跟得上。
“小七，你可知道表少爷在生什么气吗？”她一边快步走，一边询问道。
“表少爷说帐房这个月支给他的薪俸算错了，所以……”
“我明白了。”她回答道。
还未进入帐房，泉宛妍便听到一阵咆哮声传来。
“你这个死老头！倚老卖老，自己错了还不承认？我的月俸明明少了一大半，你还敢说没有，弄了一堆杂七杂八的项目来扣我的钱，敢情都是中饱私囊了，哼！看我明儿个不撤了你才怪！”张台生蛮横地叫嚣着。
老帐房强硬地道：“表少爷，我真的没算错，我管帐管了三十年，从来没有人说我算错。”“死老头！你的意思是我在撒谎、在诬赖你？”
“小的不敢。”
“很好，明天你不用来了！”
“住口！”泉宛妍冷声喝止。
她的到来立即稳住帐房内原本紧绷的情势。
“大小姐！”
“宛儿，你来得正好。”大摇大摆趋近泉宛妍的身边，张台生来个恶人先告状，“这里可是你在当家作主，你来评评理，这老头莫名其妙缩减我的薪俸，还说是我应得的，我为盈门客栈做牛做马、辛辛苦苦，却沦落到受人蒙骗的下场，天理何在啊！”
不动声色的，泉宛妍一边避开张台生欲贴近的动作，一边示意老帐房将薪俸帐册拿给她瞧。只见她端坐在椅上，杏眸微微眯起，像是要将每一笔数目字都瞧得彻底。
她精明的模样，让张台生有些心惊胆战，却又有更多的不服气。哼！这女人之前拒绝他的求亲，现在还敢对他板着一张脸？
“嗯。”泉宛妍合上写得密密麻麻的帐册，神色自若地朝老帐房微微颔首，“您辛苦了。”“哪儿的话，大小姐。”闻言，老帐房知道泉宛妍是相信自己的。
然而，张台生的俊脸却垮了下来：“宛儿，你快说，你打算怎么处置他？”他直截了当地问道。
“你们先下去。”没有直接回答，她先对帐房内的其他人下令。
“大表哥，你还想瞒天过海多久？”脸色一正，泉宛妍公事公办地道，“小妹近来已经查到你采买客栈物事时所报的虚帐，我减你薪俸是希望以此来补偿虚帐，你明白了吗？”
“你、你少含血喷人！”张台生老羞成怒地喊道，“你意思就是我是贼偷喽？”
“我宁可说你有急用，所以先向我一借。”
“好！你给我记住！”张台生气恼地吼道。
***“张台生居然骂我呢！”泉宛妍噘起朱唇嗔道。
“然后呢？”青梧桐轻声询问。
“然后，大家都撕破脸啦！”不想谈及详情，她淡淡地道，“我跟他说，要他把虚帐的差额一次补齐，补齐之后便可以到外头自谋发展，或者泉家尚能助他一臂之力，要不，他仍然可以留在盈门客栈内担任原职，可行为要检点，每个月只能拿半薪，扣钱扣到清偿完虚帐为止。”倏地，她一怔，“他却说全长安城只有他肯入赘和我成亲，还说我不知好歹，更过分的是，他认为泉家的钱将来全是他的，就算他动手挪用了也无所谓。”
“他太过分了！”青梧桐罕见地动怒了。
“是啊！”泉宛妍点着头，“你也觉得他太过分了，对不对？”语毕，她将双臂勾上他的脖颈，脸颊贴上他的胸口，“我不明白……”她闷闷地道。
“不明白什么？”察觉到她悒郁的情绪，青梧桐轻声问道。
“我不明白……他为什么……为什么会这般待我？我……我知道自己并不漂亮，但是他不该骂我丑得没人要吧？我也知道别人都说我很孤冷、很骄傲，但是……但是……”说着、说着，她的泪便落了下来。
青梧桐搂着她，步向大床，再将她轻放在床铺。
泉宛妍随即朝立于床畔的他伸出双手：“今夜再抱着我，好吗？”她脆弱地道，“紧紧地、用力地抱着我，我……”她打了个寒颤，“好冷……”
“好。”青梧桐也上了床塌，躺在她的身旁，将她纳入臂弯里。
一声满足的喟叹从她的红唇间逸出，羽扇般的长睫眨呀眨的。
见她一副渴睡却又强撑清醒的娇憨模样，青梧桐不禁微微失笑，并体贴地替她拉好锦被：“倦了就闭目歇息吧！”
“不，我舍不得闭目歇息……”明眸凝睇着他，她娇柔地道，“每回我睡着，你就走了，所以，我不睡，你就不会走了。”
听着她的娇声抱怨，青梧桐亦不禁莞尔：“好，我不走。”
“真的吗？”说着、说着，她的眼皮渐渐沉重了起来。
“真的。”青梧桐温柔地回答。
***
“大小姐，您该起床了。”这日清晨，香儿一如往常地唤着她起床。
闻声，泉宛妍下意识地伸手探向身旁的床位。
什么都没有，她的心中有抹惆怅。
“大小姐，您的动作可得快些，现在已经不早了。”香儿捧来了梳洗用具。
轻应了声，泉宛妍恋恋不舍地朝床铺投去一记眼神，这才开始洗脸、绾髻，更衣着裙。
穿戴整齐后，她坐在梳妆台前，眸光眷恋地停留在铜镜“青泉梧桐”上。
然而，她的思绪却已飘得好远……
***
“梧桐，质沉，心深，姿甚优美。”“女娲天”的铺主慢条斯理地告诉泉宛妍，“若是以人为喻，该说他是个诚实可信、风度翩翩的人。”
那是前年某个春日所发生的事了，当时泉宛妍正打算避一场临时大雨，却误打误撞地走入一间从未见过的小铺子。
拨去贴在前额的湿漉漉长发，才第一眼，她就爱极了那面铜镜，并毫不思索地拿起来。
镜背上的雕花绘纹精细似发，一雕一琢地塑就出细巧的脉络，镜身是梧桐特有的小果实，大方而优雅。
她尚未回首问价，“女娲天”铺主的笑声却已经传了过来：“呵呵……太好了，‘青泉梧桐寻寻觅觅多年，终于替自己找到一位主人了。”
“青泉梧桐”是这面铜镜的名字吗？“请问这面铜镜出价多少？”泉宛妍讷讷地道出问题。“这面铜镜……”铺主长满皱纹的老手带着些许轻颤地捧起“青泉梧桐”，“不卖。”
不卖？！
泉宛妍诧然地看着铺主。
“百年以来，这‘青泉梧桐只愿意让你瞧见他，足见你们之间有缘分，请让他好好跟在你的身旁吧！”语毕，铺主将铜镜郑重地放入她的掌心。
“这……”这面铜镜就这么给了她吗？
泉宛妍还想追问，铺主却举手命令道：“你该走了。”
“该走了？”迷迷糊糊的，她重复着他的话。
等到她乍然回神，却发现自己已经伫立在大街上。
此时，春雨已停，像是洗去了一切尘埃。
于是，她把“青泉梧桐”带了回去，晚上得了空闲，便取出来赏玩或揽镜自照。
她开心得像个有了新玩具的孩子，百看不厌地又摸又瞧，还对着它喃喃自语。
从小她就被迫得接受家业继承的训练，除了学文习商，还得练些基本武术防身，因此被剥夺了不少欢乐的童年时光，有了这面铜镜，她觉得好像有了一个珍贵且重要的伴儿。
所以，她打算将“青泉梧桐”妥善地收藏一辈子。
那晚，她看着一抹青靛灿芒一下子爬满了整张镜面，霎时亮得让她几乎睁不开眼。
青光褪去，取而代之的是一道修长的人影，身形挺拔地出现在她的眼前……
思绪拉回眼前，泉宛妍的目光不禁再次凝视着“青泉梧桐”。或许在天不知、地不知、梧桐也不知的情况下，在最初凝眸的瞬间，她就已经将满腔的情怀都奉献给了他。
“大小姐，膳食端来了。”不知晓泉宛妍的心事，香儿再次大剌剌地打断她的思绪。
“先搁着吧。”泉宛妍先将“青泉梧桐”收好，再次整理好仪容，这才准备用膳。
也许，有些情怀只能在幽谧的夜晚，才适合拿出来细细地品尝、回味吧！
***
一大清早，泉二娘便使着性子，一会儿说早膳的蒸蛋蒸得太老，一会儿吵着要喝燕窝粥，还要泉明媚到厨房去吩咐一声。
泉明媚来到厨房门口，却怎样也不敢进去，因为她相当清楚泉二娘摆明了是要刁难别人。
正当她鼓足勇气想走进去时，却听到里面清晰可闻的交谈声。
“呼！那个张台生总算走了。”
“他若不走，我就要走了。大小姐对咱们再好也没用，有个像吸血水蛭的人在，迟早咱们的薪饷都会被掏空。”
“说得是，那个张台生走得好啊！不过，我觉得二夫人也不是什么好东西，她和张台生狼狈为奸……嗯，现在想想，二小姐还真是可怜哪，竟有那样的母亲……”
“是啊！二小姐还跛了条腿，我看要嫁出去……可难着呢！”
“你们怎么这样讲呢？大小姐很照顾二小姐的，日后大小姐一定会帮二小姐安排一门好亲事的。”
“话是这么说没错，但是大小姐自己都还没有成亲，哪里轮得到二小姐呢？”
听到这里，泉明媚的心已经凉了一大截，先前母亲恶毒的话又重回脑海──我看她就讨厌，她一定也视我们为眼中钉，不然改天你去问问她，为什么拖着不肯成亲，还不是因为怕和台生成了亲，大权不在掌握之中才不肯成亲。
笨蛋！娘这是为了你好，你怎么都不懂啊？她不成亲，你怎么嫁？这是规矩，你不明白吗？她不嫁，自然也不会替你找一门好亲事……你瞧瞧你的脚，都已经被她害跛了，还想替她说话？
垂眸凝视着跛行的脚，她的双眸射出一道怪异的光芒。
“小、小媚？我……你好，好久不见了。”意外且惊喜的，吴非京结结巴巴地道，才想再说个几句，却见泉明媚深深地看了他一眼，随即掉头离去。咦？小媚怎么了吗？
***这一日，张台生不死心地跑到帐房里破口大骂，脏字眼儿比以往更为难听，逼得泉宛妍再也顾不得情面，当场撤了他的职。
再来，便是因为之前张台生的行为不检点、手脚不干净，使得珍馐阁的膳品食材明显不足，而城西周员外的母亲每隔半个月便会上寺庙烧香礼佛，每回总会顺道来盈门客栈喝碗八宝鱼翅粥，现在为了要订到新鲜的鱼翅，可急煞泉宛妍和吴非京了。
此外，官府派人捎了讯儿来，说前些日子来盈门客栈找碴的汉子被责罚数日后，如今已经获释了。
支着额，泉宛妍感觉心浮气躁而无法处理事务，掷笔于案前，俏颜有着深刻的倦怠及无奈。唉！麻烦事一桩接着一桩，她的辛苦有谁知，又有谁怜呢？
“大姐？”怯生生的娇嫩细音从门外传入，“我可以进来吗？”
“小媚？”收拾起郁结的情绪，泉宛妍悦然地轻道，“请进。”
小心翼翼的，泉明媚睁着圆圆的美眸，带着些许的不安，莲步轻移地踏入泉宛妍处理事务的书斋。
盈门客栈的建筑相当考究，泉家人居住的部分以花栏庭院和客栈厢房隔了开来，而书斋便是泉家历代主事者专门用来处理事务的地方。
“大姐，我打扰到你了吗？”小小声的，泉明媚每每面对泉宛妍时似乎总有几分敬畏。
“小媚，先坐下来再说。今儿个你来找我有事吗？”看着妹妹敬畏的态度，她轻轻地问道。“那、那个……大姐……”小手绞扭着宽袖，泉明媚的神情似乎是很为难。
“你慢慢说，无妨。”
“那个……我只是想来问问，你是否考虑和大表哥……”看着她蓦地沉冷的表情，泉明媚的呼吸顿时不顺畅起来。
“这是你的意思，还是二娘托你来问的？”
“都、都有……”泉明媚很努力地说着，“我和娘都很关心你，而且大表哥也算是你的得力助手，就算要他入赘我们泉家他也愿意……”她愈说头愈低。
二娘这招果然够绝，要小媚过来问她，是企图改变她的决定吗？泉宛妍在心中苦笑着。
“小媚，”努力地放软声调，泉宛妍说，“这些事你不用管，倒是你，年纪不小了，改日我请姚媒婆替你探听、探听好婆家。”
“不……娘说你未成亲，我便不能先嫁，这是规矩。”泉明媚迟疑了一下才道，“大姐，娘说你不嫁，是为了……为了……”
“为了什么？”泉宛妍以眼神示意她继续说下去。
“为了怕和大表哥……成了亲，大权不在掌握之中才不肯成亲。”泉明媚原本甜美的容貌浮现一抹浅浅的怀疑与不甘心。