天赋职权

    “我记得告示上说酬金是由村长交付是吧”

    “是的。等会，我去屋里拿。”

    “正好我也要收拾行李。“

    于是村长返回屋里面去，维尔则回去空屋收拾自己的物品。等维尔牵着马走出来的时候，村长已经捧着一袋钱币等候了。

    “这是您的报酬。”

    维尔接过钱袋。钱袋比预想的小太多。维尔想起昨天村长和他老婆的谈话，心里大致有数了。

    维尔打开钱袋。里面装的确实是达里克，但粗略一眼钱币的数量远远没有达到约定的七百个达里克。

    里面可能只有一百多个达里克。

    “你数过里面有多少钱币吗”维尔平静地问村长。

    “是的、当然了……”村长不由得低下视线:“总共一百七十个达里克。”

    “可我记得委托说的报酬是七百个达里克。”

    “是这么回事……可是村里凑不出那么多钱来。”

    “这不是领主的委托吗支付报酬的难道不是领主”

    “不，是村里凑钱的。”村长说:“赛德蒙男爵不愿为消灭魔兽支付酬金。他认为坡下村交付的税金太少，不足以让他担负这笔支出。所以是我们自己筹钱发的委托。”

    维尔并不了解贵族领主和农民的关系。联合王国的贵族们大多在主城安家，他们和领地人民最多的交流就是税金。维尔出生的麦角村距离主城太远，他还从没见过当地领主。

    维尔认为，不管领地的收益如何，维护领地平稳是领主的责任，那个赛德蒙男爵算是失职。不过维尔并不认识那位男爵，自己只是个承接委托的冒险者，这些纠纷不应该是他涉及的。

    “那你们为什么要许下一个自己担负不起的报酬呢”维尔问。

    “我们参照了一些同样的事例。据说请冒险者消灭魔兽至少得要七百个达里克。”

    确实，如果一开始就知道报酬只有一百七十个达里克，维尔很大可能不会跑这一趟。但维尔也没理由这样随意受人欺骗。

    他抬头扫向四周，许多村民还围在附近。他们用怯懦或是提防的目光看着维尔，刚才喜悦的气氛一扫而空。

    村长和村民们可能不知道或是忘记了，维尔也是村庄出身。

    七百个达里克对于一个农户确实是巨款。但对于整个村庄来说并不是。

    维尔在村庄长大，他很清楚农户的财政情况。有许多农家储蓄有一两百个达里克，次一些的也会攒几十个达里克。像这样几十户人的村庄不可能只凑到一百七十个达里克。

    也就是说，村长说得很勉强，然而他们并没有拿出自己所能担负的最高报酬。

    或许村民们还觉得自己给得太多了。有几个村民看向维尔的目光并不友好，仿佛只要维尔一发飙，他们就会立即出来争锋相对。

    维尔内心沉重。自己本应该对面前的这些人十分熟悉，现在却感觉和他们有了巨大的隔阂。以现在的氛围来看他们仿佛已经是对立阶层。

    维尔看到了米塔。这个农家少女避开维尔的目光，羞愧地深深埋着头。

    维尔想象了一下，若是自己也处在这些村民之中。如果围着这位冒险者的是他的父母和弟弟以及麦角村的村民，维尔自己的心情会是怎样。

    几十个达里克当然拿得出来。但对于农户是笔巨款，是攒了好几年的家当。他们指望用它扩张田地、给儿子成家或是歉收年补贴家用。冒险者顶着生命危险自然辛苦，可是来钱比农户快太多了。

    终于，维尔还是长叹口气。

    “报酬我收下了。”他说。

    村长深深鞠躬:“多谢冒险者先生，您的仁德以及勇猛将在坡下村代代相传。”

    村民们也都松了口气，他们的脸上又出现笑颜，许多人还热情地邀请维尔留下来喝酒。

    人与人的交情有时候真是脆弱，一步差池可能就将其破坏殆尽，维尔不禁这样想。

    他委婉拒绝了所有邀请，按照原计划离开村庄。米塔对他鞠了一躬，什么话也没说。

    路上维尔一直在思考在坡下村的经历。不知不觉间，身为冒险者的认知逐渐在心底扎根，他这才感觉自己代入到了冒险者的角色。

    前半段路因为想事情走得慢了，后半程维尔不得不驱马走快些，好不容易在天刚黑下来的时候回到炉心城。

    沿着街道往公会走，在距离山坡不远的地方维尔看到一家人气兴旺的酒馆。想想回公会吃的也是缺少调味的晚餐，维尔便到旁边马厩把马寄存了，付了两个铜子让马夫喂点干草，自己进到酒馆里面去。

    酒馆里面客人很多。附近的居民和暂住的旅人汇集到酒馆里享受一天难得的放松时刻，听着音乐喝酒聊天或是观察素不相识的家伙。

    维尔看了一圈，想找个清净点的位子。但是一楼都差不多挤满了，他便走上二楼去。酒馆的一二楼是贯通的，共用一个宽敞的空间，在二楼椅着栏杆可以看到一楼的景象。

    维尔刚上二楼，立即就有人招呼。

    &




第六十八章 陆西恩
    “你似乎并不相信。”吉姆接着说:“你觉得拉娜来公会是为了什么和我们一样，是为了成为一个冒险者而训练吗如果是这样，当你说出自己已经是精钢冒险者的时候，她为什么还能这么高兴如果真是那样，她还能发自内心为你开心吗实话告诉你吧，维尔，听说你得到精钢徽章，我可是嫉妒得要死！其他训练生也是一样，一个新来的轻易跨越了我们可能一辈子都过不去的屏障，没有人的心里会感到好受！

    “但拉娜不一样，她并没有真心实意想成为一个冒险者。对她来说，训练生的生涯是个不必要的阶段，她没在其中赌上一切。对她来说最理想的情况，是在当训练生的时候攀上一个前途无量的冒险者，靠他来照顾自己的一生。她和我们不同，她是把自己的人生赌在了别人身上。”

    维尔回想和拉娜的谈话，反驳道:“如果真像你说的那样，拉娜没必要离开家乡。在自己出生的镇子上她就能找到能照顾自己一生的人。”

    “这并不矛盾，每个人都有突破现状的想法；她离开家乡，不是因为想要独立，而是为了追求更浪漫的际遇。而且，就像我刚才说的，拉娜自己可能都没意识到这一点。她并没有我们这样迫切依赖自己建立事业的欲求。”

    维尔对此不作评论，毕竟他对拉娜的了解远远不够。他转移话题道:“你刚才提到训练生的事。不好意思我不是很了解，训练生晋升有那么困难吗”

    吉姆露出自嘲的笑容:“从训练营出来后，我们会去盘魔窟，运气好的话可以在那里混个‘弗隆提亚盘魔窟探索者’的试炼。或者跟着正式的冒险者旅行探险，混得时间久了可能得到‘云游者’。但是，不管是探索者还是云游者，这都是强度很低的试炼，有了这东西我们也只是黑铁等级，再混个十年二十年说不定能晋升精钢。再往上基本无望了。

    “这就是现在冒险者培养的矛盾之处。为了减少冒险者成长过程的损失，公会安排训练营统一锻炼冒险者；但是这种保险的机制无形中降低了锻炼的强度，培养出来的冒险者实力有限。结果而言冒险者的存活率增加了，整体的能力却反而下降了。只有真正在死亡边缘徘徊过的人，才能得到神的青睐。”

    维尔回想自己在地下坟墓的那几年，确实经历过许多危及性命的险境。就是那一次次的险境才锻炼出了现在的维尔。

    “对我来说，冒险者培养机制最让人不爽的，是新人必须得依赖老鸟。”吉姆又说道:“我十分厌恶去讨好别人，但现在新人的现状是你不依赖前辈就无法生存。很多老资历的冒险者喜欢欺压新人；就算他们表现客气，那种不可逾越的上下级关系还是能把人压迫得喘不过气。都说冒险者是自由的象征，但对实力不济的新人来说却并非如此。”

    维尔想起休息室遇到的那个叫埃德的精钢级冒险者以及几个唯唯诺诺的低级别新手。如果是从训练生、黑铁冒险者做起，就不得不去附和讨好前辈。维尔很难想象自己处在那种情境会是什么样子。

    “从训练营出来后不能自己去探险吗”维尔问。

    “当然了，这是你的自由。但是所谓训练生，说白了就是懂得使用武器的普通人。这种程度独自去面对魔兽十有**是要丧命；熬过来的话是条好汉，但那非常稀罕。如果有人告诉你有**成的几率死去，那你还会选择做那件事吗

    “此外，训练生或者黑铁级的冒险者没有独立接受委托的资格，我们很难得到收入。公会现在倒是有一项针对新人的措施，允许多名新人结成小队，这样的小队可以独立接受一部分任务。但是和同辈的人同样会有交际的纠葛，呵呵，对我来说还是个大问题。”

    “按你这么说，你岂不是什么也做不了”

    “刚才的话都只是抱怨而已。”吉姆举起酒杯笑了起来:“放松下来就喜欢唠叨，这是人的习性。当然了，不管是前辈还是同辈，该相处的我还是会好好相处，该低头的时候还是要低头的。”

    听吉姆高谈阔论期间，维尔已经吃饱喝足。时间不早了，维尔便说:“我打算回公会了。你呢”

    “是的，我也得回去了。”吉姆回答:“过两天就要下地穴了，现在得好好休息。”

    于是两人一起离开酒馆。吉姆见维尔牵着马，便向他挥挥手:“既然骑了马你就先走一步吧。我要散步回去。”

    维尔看向吉姆，在室外的夜风下他不如在酒馆时那样富有活力，严肃的脸庞显得十分苍白。不过走路还算稳当，独自回去并没有问题。

    或许这人更想独处。维尔便接受了他的提议，骑上马自己先回了公会城堡。

    第二天维尔去埃布尔的书房向他报告。维尔只说明了委托完成情况，之后的报酬分歧一字没提。

    “没发生其它意外吗”埃布尔问。

    “没有。”

    埃布尔看了维尔一眼，让维尔有一种被看穿的感觉。埃布尔只是点点头:“辛苦你了。魔狼的委托我就撤下了。”

    维尔刚要告辞，埃布尔又说道:“这几天我希望你留在公会里。所有回公会的冒险者我都这么说过了。”

    “发生什么事了”

    “不是什么大事。这几天是一批新人结束训练营的日子，明天还会有一些新人去盘魔窟锻炼。公会里面留点可靠的冒险者，



第六十九章 顶级人物
    在维尔和吉姆谈话间，一个引人注目的人走进了餐厅。

    这是一名成熟女性。她穿着轻薄的束腰长裙，长裙的用料十分节省；不仅裸露出了整条胳膊，还能看到半个傲然胸部，下身部分则是大胆的开衩设计，腿部活动十分自由。长裙的样式看起来大胆，但穿在这名女性身上没有性感的感觉，而是一种透着英气的豁达。她略微黝黑的皮肤看起来十分健美，举止缺少女性的柔美反而有十足的干练。

    这个女人一走进来，她身上那种斩钉截铁的气质就吸引了餐厅里所有人的目光。

    女性径直走向陆西恩，在他的对面坐下来。对女仆交代了上餐要求后，她直接和陆西恩攀谈起来。陆西恩似乎对她十分尊重，两人的谈话完全把拉娜晾在一边。

    “这可是了不得的家伙。”吉姆对维尔说道:“‘爆炎’谢拉，现在法师公会最年轻的**师。”

    “**师是什么阶级的称号”维尔问。

    “**师是法师的进阶天职，就相当于我们的勇者。”吉姆说:“法师和冒险者有所不同，经验的积累对法师的精进大有影响。三十岁能成为**师，谢拉可是个天才级的人物。”

    维尔点点头。他虽然不懂法师的行业规则，但也知道成为勇者的艰难；埃布尔说公会已经有十几年没有诞生勇者了。

    “维尔，还记得我昨天跟你说的牢骚话吗关于女人的那些。”吉姆笑了笑:“我必须纠正一下。确实有的女人完全摆脱了对男人的依赖，谢拉就是其中的佼佼者；她是个比大多数男人还有男子气概的女性。”

    维尔又看了谢拉一眼，对吉姆的话深以为然。说谢拉有男子汉气概，并不是说她长得男性化，实际上她富有野性的脸庞还颇有韵味。谢拉的言行中依然带有女性的特点，但她自然大方的表现完全抛弃了所谓性别的概念。

    “谢拉和陆西恩这么熟，说明那个传言是真的了。”吉姆说。

    “什么传言”

    “传言陆西恩已经被邀请加入‘晨星’组织。谢拉就是当前晨星的核心人物。”

    “晨星”维尔真是什么都不懂。

    “是一个由最顶级的骑士、冒险者和法师构成的组织。晨星组建于一百多年前，他们把人族最优秀的战士集结起来，以拯救人族不被覆灭为己任。据说在和平年间，也只有他们保持警惕，始终提防下一次的魔族侵袭。”吉姆说:“听说公会里面的勇者和黑檀级冒险者都是晨星的成员。秘银被邀请加入晨星十分罕见，看来我们的陆西恩真是备受期待。”

    维尔好几次听到百年前的协议，便问道:“这个晨星和那个百年协议有关系吗听说冒险者公会和法师公会都是因为百年前的协议才把总部迁到炉心城的。”

    “实际上晨星的成立要比协议更早，但要说没有关系谁也不信。晨星很有可能主导了那次协议。那是关于应对魔族侵袭的，王国为冒险者、法师等战斗阶层提供便利，而相应的，冒险者、法师要担负起警备魔族的责任。公会总部搬迁到边境区的主城，就是为了对魔族侵袭有及时的反应。”

    “不过听说法师公会搬走了”

    “那是一个古怪的人群，他们把弃世当作荣耀。当然了，听说法师嫌弃炉心城，也是因为这里的元素力不足。现在大多数的法师都集中在马吉卡斯区，靠近弗莱格桑山脉的地方是他们的宝地。谢拉倒是例外，她热心于晨星的事务，经常出现在炉心城。”

    维尔感谢了吉姆的说明，又说道:“不好意思，关于冒险者和魔族的事情我了解得太少。”

    “这没什么，在训练营呆上一段时间，就算不想知道也都知道了。”吉姆露出嘲讽的微笑:“这种东西只要听听就懂，谁都能做到。只有目光短浅者才会把知识当成炫耀。”

    那边的陆西恩一个人吃了两份午餐。谢拉饭量没那么大，却也十分麻利，转眼间那两人都用完午餐了。之后他们一同起身离开了餐厅。

    “你明天要去盘魔窟了吧”维尔对吉姆说:“不管怎么说，还是要祝愿你能达成试炼。”

    “呵呵，多谢。不过在谈到试炼之前，得先祈祷我没有在地穴里面丧命。”

    “可能性很大吗”

    “每隔一两年都会有菜鸟丧命盘魔窟的事例。越是急于达成试炼，就越容易出现事故，现在的新人体制也不是完全安全的。”

    “那我就祝你平安归来了。”

    吉姆嘴角一撇:“多谢了。”

    下午维尔无事可做，便下山去逛主城区。在装备店看到许多心仪的商品，不过他总共只有两百五十个达里克，买不起许多昂贵的装备，况且现有的也够用。在药品店他看到有出售治疗药水，能短时间提高身体自愈能力。治疗药水一瓶要价高达四十个达里克，维尔买了两瓶，便于在紧急时候使用。