天赋职权

    “当然我只是外行，随便说说而已。”维尔转而说道:“只有炼金术士才能炼成药剂，所以说从炼金学院毕业就等于掌握了美好前程是吗”

    “是这样。另外，不同水平的炼金术士炼成的药剂在品质上也有很大区别，因此炼金大师的药品格外珍贵，他们的成品售卖时还会署上制作者名字，价格也远远高出同行。越杰出的术士收入就越高，所以新人术士都渴望有朝一日成为能给自己署名的大师。”

    维尔点头称是。

    “不过就算不是大师，从学院毕业就能得到炼金行会的认可，制作的药剂就能够进入商店出售了。”克拉尔说。

    “新人的药剂卖得好吗”

    “还行。有些药水日常生活中经常要用到，需求是源源不断的，比如治疗发热或是体寒的药水。教会的治愈术只能愈合创伤，对于这些体素失调造成的疾病无可奈何，只能依赖我们的药剂。那些有权势的人物甚至会雇佣炼金术士专门为他们服务，比如伯爵的宫廷炼金术士就是个肥差。”

    “听起来不错。”

    “即便如此，现在的炼药行业也要远远逊于历史巅峰时期。曾经炼金术可是备受尊崇，杰出的炼金术士简直就是明星。他们掌握有独门的炼药配方，炼出来的神奇药水甚至可以改变国家的战力。”

    “因为现在被教会压制是吧”

    “是的。这些你也听布莱迪说过了。”克拉尔说:“因为教会的禁止，炼金术的上限被极度压低了，我们术士能做的十分有限。若是放在古代，布莱迪老师可能就是王国闻名的秘术大师了。”

    “那真了不起。”

    “布莱迪是个崇尚古代风气的纯粹研究者。没有禁令的话他的研究不知道能延伸到什么地步。真是可惜。”克拉尔感叹说。

    说完这番话后他们专心赶路，很快进入了雾漫大森林。

    这里只是森林的边缘。这些地方在百年前还是田地和村庄，遭遇魔族侵袭被荒废后一直没有恢复，现在已经被森林吞没。树木之间有时能看到以前的房屋，由于缺少维护大多破烂不堪。

    这里的树干细长，分布密集，树木下面还有许多藤曼灌木。阳光透过雾气照射到地面有朦胧的感觉。因为雾气的存在，透过树木缝隙往里看不得太远，给人感觉十分深邃。

    路上他们遇到了哥布林，这种繁殖力强大的魔兽仿佛害虫一般、分布在所有人族没能占据的土地上。七只哥布林手持木棒、骨棒做成的武器，在灌木密布不容易前行的地方张牙舞爪，拦下了维尔一行人。

    解决哥布林还是依靠维尔，蕾妮负责护卫克拉尔。维尔迅速干掉三只哥布林后，剩下的四散逃跑了；纠缠蕾妮的哥布林见状也赶紧窜进灌木丛不见了身影。

    “你们看起来不是同级别的冒险者”继续前进时克拉尔问。

    “她是刚结束训练营的新人。现在跟着我积累经验。”维尔回答。

    “确实一副学徒的样子。”克拉尔瞅了蕾妮一眼说。

    克拉尔说话带了些傲慢的味道，这是他的个性所致，本身应该没有特别针对蕾妮的轻视。

    但蕾妮似乎并不这么想。她低垂视线，表情里带着明显的自卑情绪。

    天黑时他们到达一个废弃的小村庄。荒芜的村庄早就被草木占领，从爬满藤曼的断壁残垣上可以感受到人和自然争夺领地的激烈。

    废弃村庄里有座房屋相对完好，屋顶的破洞还有枝叶覆盖。克拉尔说这是炼金术士维护的。雾漫森林内有许多炼金能用到的素材，经常有炼金术士前往采集。

    晚上他们就在旧屋过夜。屋子内部空间不多，维尔和克拉尔住一间，蕾妮自己住一间。

    吃过干粮后他们捡来枯枝在堂屋点起火堆取暖。天气正在转冷，晚上让人感到寒意十足。由于第二天还要早起，他们早早回去屋子里休息。

    房间的角落密布蜘蛛网。维尔看到了几乎巴掌大的蜘蛛。担忧睡觉时被蜘蛛爬身上去，维尔便将其扫下来准备踩死。克拉尔却阻止了维尔。

    取而代之，克拉尔拿出随身带的竹筒把蜘蛛收集起来




第七十六章 教会的女骑士
    天已经黑下来，维尔和蕾妮要回公会去。维尔拿出得到的报酬准备分给蕾妮，蕾妮见状连忙摆手:

    “不用了……我什么事也没做，前辈自己拿着就好。”

    “这怎么行。你参与任务同样跑了两天，不可能一点报酬都不拿。”

    “可是这和我一点关系都没有，我只是跟着前辈而已……就算没有我，前辈照样能完成委托。”蕾妮拒绝的意志十分坚定。

    “难道说你要跟着我一直白干下去，什么报酬都不要、一点收入都没有”

    “如果我帮不上忙的话，那是理所当然的……”

    维尔只好换个方式:“帮带关系的冒险者完成委托后，报酬要八二分成，这是不成文的规定。我不能破坏规定，因为会败坏自己的名声。”

    蕾妮这才有所松动:“是这样吗可是要分二成，也太多了……”

    维尔没有撒谎，这是他在休息室听到的，公会里确实有这样的习惯。不过这并没有达到规定的地步，只是一种习惯，实际分配还要看各自的情况。但无论如何维尔不打算独吞酬金，否则太让自己良心不安了。

    维尔数了一百个达里克交给蕾妮。蕾妮小心翼翼地接过放进自己的包袱里。虽然维尔不知道蕾妮的出身情况，从她的性格推测应该属于清贫人家，可能是第一次持有这样数额的金钱。她看起来无比慎重。

    “那我们回去吧。”

    “是……”蕾妮的声音带着紧张。

    之后维尔来蕾妮去酒馆享用晚餐，蕾妮想要自己付钱被维尔拒绝了。

    天色已晚，他们回到公会城堡后直接休息。

    第二天维尔去找埃布尔报告。走到休息室门口时却发现里面有个意外的人。

    那是维尔和蕾妮在炼金学院遇到的那个圣骑士。他依然穿着全身铠甲，在一张沙发椅上正襟危坐。那身闪着寒光的铠甲以及他郑重的坐姿显得和带着软垫的椅子格格不入。

    圣骑士转过头来应该是在看维尔，维尔对他点点头算是打招呼。

    走进埃布尔的书房后，埃布尔直接嚷道:“你来得正好维尔，现在有个任务正在找人做。”

    维尔还没开口发问，休息室的圣骑士跟在他后面也走进了书房。

    “这是教会的圣骑士。”埃布尔介绍说:“圣骑士有个即时的委托正在找冒险者帮忙。”

    这时圣骑士摘下头盔，露出的头让维尔看了倍感意外。这是个女骑士。

    女骑士的金发简单地束在脑后，柔和的脸部轮廓带着中性的美感。她沉静的脸庞缺乏表情，眼神里看不出迷惘但也见不到果决。总的来说，这是个看起来缺少情感表达、面貌俊美却让人不由恭敬起来的女性。

    “在奥克米尔学院我们见过面了。”女骑士的声音和外表给人的印象一样淡定。

    “是见过了，但没见过脸。”维尔回答。

    他们互相介绍，女骑士的名字叫茱莉亚。

    “茱莉亚要深入雾漫大森林。她需要冒险者帮忙应对途中可能遇到的魔兽。”埃布尔说。

    “雾漫森林”维尔刚从那里回来:“去雾漫森林做什么”

    “我在追捕一个堕落的炼金术士。”茱莉亚自己回答说:“我得到情报那人就躲在森林深处。”

    “那个炼金术士做了什么”

    “他触犯了三禁，研究使人魔化的药物。”

    “魔化”

    茱莉亚没再说什么。埃布尔接口道:“我们冒险者公会和教会关系良好，来自教会的委托公会一向非常重视。我觉得维尔是个可靠的冒险者，才希望你能接下这份委托。”

    “不会白干吧”说到教会，维尔总感觉他们会以虔信为名让人做白工。

    “五千个达里克，够吗”茱莉亚说。

    维尔听了很是惊讶。他知道教会富得流油，但不知道他们会如此慷慨。五千个达里克，可是他上个任务报酬的十倍，维尔也从没持有过这么大数额。

    “教会支付报酬一向大方。”埃布尔笑得有些猥琐:“所以公会喜欢和教会合作。”

    “那么维尔先生愿意接受吗”茱莉亚又问。

    维尔感到有些讽刺。昨天他才帮炼金术士去森林里收集素材，今天却要他去同一片森林追捕炼金术士。

    “当然愿意。”毕竟报酬太丰厚了。而且委托人还是个女骑士。

    维尔请埃布尔叫人通知蕾妮，自己回去收拾行装。蕾妮在庭院看到维尔和昨天的圣骑士站在一起时感到十分惊讶，在知道圣骑士是个女性后更惊讶了一番。

    茱莉亚自己骑马，那是匹白色的骏马，威风凛凛。她穿着那身华美的铠甲，骑在马背提着骑士专用的鸢盾，走在大街上吸足了目光。给世人展示华丽圣洁的形象是教会宣扬自己的重要手段。

    这次蕾妮得去驿站租马了。按照茱莉亚的建议他们还多买了些干粮。出城后，三人默默赶路。

    茱莉亚是个寡言的人，她和蕾妮一样不会主动开口，但别人问话会认真回应。不过蕾妮是因为羞涩，茱莉亚则是出于矜持或是习惯。

    “你前天去炼金学院是为了什么”维尔搭话:“如果不介意回答的话。”

    “为了调查老鼠魔化事件。”有头盔遮挡看不出茱莉亚的表情，不过维尔估计摘下头盔也是面无表情。

    “老鼠”

    “城市的下水道出现了巨大化的老鼠。那是魔化的特征。”

    “是吗那你们有委托冒险者去



第七十七章 蛇和狼
    他们循着蕾妮指示的方向看去。一开始并没有察觉到什么异样，那只是虬曲粗糙的树干而已。

    但细看之下，很快发现不对劲。那并不是树干，或者说不仅仅是树干；有东西盘在树干表面，由于它的表皮和树皮太像了，让人误以为这是树的一部分。

    这是一条巨蟒。巨蟒粗糙的表皮神似树皮，身体有成人大腿那样粗大。它盘在树干上一动不动，头和尾巴都隐藏在树丛之间看不清楚。

    近距离猛然看到这样的怪物，维尔不禁打了个冷颤。巨蟒并不是完全静止的，藏着它头部的树丛里发出了轻微的声响。

    突然一张血盆大口窜出树丛朝维尔袭来。维尔条件反射地举起盾牌，巨蟒的突袭被反弹开，维尔也差点失衡摔倒。

    他重新架好盾，透过盾牌观察。那黏糊糊的白色鳞片、缠着粘液的黄牙以及狭长眼窝里的金色瞳孔都给人以十足的恐怖感。

    “带上马立即撤退！”维尔喊。

    蕾妮和茱莉亚听了马上照做。巨蟒的头部在维尔周围漂浮不定寻找空当，它每次突袭速度都很快，维尔必须集中精力格挡，每挡住一下都要花费巨大气力。就算挡下了攻击，四溅的口水经常喷到维尔的手背或是脸部，让他感到火辣辣地疼。

    巨蟒也意识到猎物打算逃跑，它一边和维尔僵持，一边从大树盘绕而下，可能打算用身体堵住维尔的逃脱路线。

    又一次挡住巨蟒的试探性攻击后，维尔立即向后翻滚，起身后朝远离巨蟒的方向奋力奔跑。他跳上马背，和蕾妮以及茱莉亚一起在林间飞奔。

    巨蟒似乎正在追击。他们跑了好远才敢回头瞧，身后完全看不到敌人的身影了。

    “甩掉了”维尔疑问道。

    “应该没追上来。树鳞蟒捕食主要靠偷袭，不会轻易离开躲藏地点。”蕾妮说。看到维尔的视线转到自己身上，她马上慌张解释:“训练营的时候听教官说的。”

    “训练营还有魔兽的讲习”

    “嗯。许多冒险者会来讲授自己遭遇过的魔兽。”

    维尔不禁对自己没参加过训练营而感到遗憾:“还好有你在，能多少弥补我的缺陷。”

    蕾妮听了脸忽然就红了:“我只是照搬别人说的。”

    “树鳞蟒还有什么特点吗”

    “它们幼年期会藏在树上靠偷袭捕食猎物，身体鳞片就像树干一样；成长后背部逐渐长出灰绿色毛发……”蕾妮越说声音越小，看到维尔还在听，她才鼓起勇气继续说:“毛发越来越长，最后会覆盖整个背部，这时候树鳞蟒的身体长得比树干还粗大，食量也增大，那时就不再依靠树木来掩护自己，而是在区域内移动捕食。”

    “就是说刚刚那个还是幼体”维尔苦笑说。

    “据说树鳞蟒是远古蛇类的一种，身体可以无限生长，甚至可以像山一样大。”

    “那岂不是相当危险”

    “但它的生长期很长，需要几百上千年；而且成长需要大量的食物，能够真正成长起来的并不多。”

    这么说，刚才那条树鳞蟒不管也没关系，维尔心想。如果它够幸运能撑过几百年成为祸害，那交给几百年后的冒险者或是勇者来解决就行了。

    接下来的路途他们不由得提高警惕，每经过一棵树都不自觉抬头瞧一眼，防止哪里再藏一条树鳞蟒又要遭受一轮惊吓。

    这天一无所获。晚上找不到废弃建筑了，只好在野外露营。

    第二天向更深处搜寻。上午森林的雾气很浓，过了很久都没有散去。原本就有树木遮挡视野，雾的存在更增加了搜索的难度。

    茱莉亚依然一声不吭，只顾往自己认定的方向前进。维尔也懒得再开口嘲讽，任由她在前面带路。

    马儿忽然嘶叫起来。四周的雾气里面传来了脚步声。

    几人一边安抚马匹，一边往四周瞧去。雾里面出现了狼的身影，它浑身雪白。一般野生动物的毛发都紧贴身体，但这白狼的毛发蓬松，随风飘扬；它的轮廓仿佛融入了白雾中。

    白狼不知道什么时候出现，它和马匹以同样的速度前行，眼睛直视前方。不知不觉间，周围有了更多的脚步声，一头头白狼从雾中悄然出现，默不作声但节奏一致地伴随着马队前行。

    整个场景十分诡异。白狼们仿佛是由雾气凝结而成的，出现得毫无征兆。所有狼的行动出奇地一致，没有一个表现出对旅人的觊觎，它们看起来就只是跟在旁边而已。

    但它们的分布显然包围了维尔一行。维尔让马奔跑起来，它们也跟着提速，始终围着马匹。而且越是往前走，周围的狼就越来越多，转眼间就有了十几头。