衣食无忧

牛大顺进了家门，两脚往长椅上一搁，说：“今天可累死了，我到河里抓了一条大鱼，那鱼可大了，有这么大”大顺伸长两臂比划了一下，说：“撒盐腌上我们能一直吃到开春咧。”
盼朝从厨房里用黑漆漆地陶瓷碗将煮好的野菜和买米饭端出来，说：“鱼在哪儿呢？”
“哎……”牛大顺马上捶胸顿足道：“你不知道，那鱼不知道多机灵，活蹦乱跳的。我都把它给装进竹筐子里去了，结果你猜怎么的？”
盼朝没理他，牛大将拾起长筷，拨了一层热粥上面的米糊，说：“怎么的？”
“结果那鱼尾巴一动，整个将我的竹筐子给翻到河里去了，我那一筐子的小鱼小虾，也跟着都跑了。”说完大顺拍了把大腿，紧接着将嘴凑到碗边上，滋溜溜地喝了一大口。
“这，这粥……”大顺一边吧嗒着嘴，一边用手敲着脑门子，瞪圆了眼睛，嘴巴半张了半天，想说什么，却怎么也想不起来。
“这粥怎么了？”牛大好笑的端起碗，咕噜咕噜地喝了一大口。
“这粥不一样，比原来好喝……”牛大顺用筷子搅着，说：“这里面放了米？”
“嗯，还有呢？”
牛大顺眯着眼睛又喝了一口，说：“我也，我也说不上来。”
牛大用手指不轻不重的弹了一下大顺的额头，说：“连着都尝不出来了？这粥里啊，放了糖。”
牛大顺听了，眼睛都要掉出来，他认真地尝了一小口，马上喜滋滋的说：“真的，真的是糖。”
牛大笑了，他给大顺夹了一筷子野菜，说：“我的苦命孩子哟，连糖是什么滋味都忘了。”
牛家吃饭女眷向来不能上桌，盼朝端着碗，跟绣娘一起缩在角落里的小凳子上。盼朝听了阿爹和哥哥的话，小心翼翼地抿了一口粥，粥很粘稠，在碗里插|进一根筷子都不会倒，舌尖碰到粥后，味蕾像是炸开了。
盼朝正准备再喝一口，突然想起什么，抬头问：“有愧呢？怎么没看见有愧？”
绣娘眼圈马上红了，她伸手拍了拍盼朝，说：“吃饭。”
“有愧呢？”
盼朝问得更急了，有愧没吃过糖，她要是也能尝一口就好了。
牛大不高兴地将筷子往桌上一甩，说：“喊什么喊？连顿饭都不让人好好吃了？”
他大声说：“有愧有愧，有愧被你吃了，你碗里的都是有愧换来的。”
盼朝听了哇的一声哭了，她将碗放在地上，转身就往外面跑。牛大气得大吼，“你跑，你有本事跑了就别回来，赔钱东西。”
一屋子人，没人再想动一把筷子，只有牛大顺两手捧着瓷碗，仰着脖子咕噜噜地喝着粥。
***
吴大婶给有愧下了碗面，清汤寡水里飘着几根白软的长面，面上浮着两片白菜心子。有愧一边咕咕地吃面，一边抽嗒嗒地吸着鼻子。这碗面似乎让她忘记刚刚的伤心事，她用牙齿叼住一根面条，
吴大婶在桌边坐着，低头补着她儿子的破衣服，听见有愧嘴巴里发出的嗦嗦声，抬起眼来，往有愧脑袋顶上拍了一下，说：“姑娘家的，吃饭不要发出声来。”
她有两个孩子，都是男孩，还是生儿子好，至少生儿子在这不太平的年岁里，能活下去。
吴大婶低头添了几针，说：“等下你东叔从集市回来，他进来的时候放机灵点，知道吗？”
有愧似懂非懂地点了点头，她并不知道放机灵一点是什么意思，因为从来没有人教过她。她低头默默将碗里最后一根面放进嘴里，用牙齿叼着，慢慢往嘴里吸，不敢发出一点声响。
阿东从城东回来了，他赶着一辆破马车，马车没有棚子，坐着几个和有愧一样豆芽菜似的小孩子，一个个都是瘦到脸上只剩一双眼睛，身上只剩一把骨头，穿着灰扑扑地衣服，从马车上跳下来的时候，纤细的脚踝扭在地上像是要被折断了似的。
吴大婶从屋里出来，她执着烛台，一手遮着火光，晚风摇曳，黄豆似的烛火跳动在她忽明忽暗的脸上。“今个生意怎么样？”
阿东拧着眉头，摆了摆手，大步走进前厅，倒了杯茶水，脖子一仰喝得一干二净，这下他的气才喘匀，说：“别提了，好卖的都卖完了，剩下这几个，一个个病歪歪的，谁想买？别人买去是当下人的，又不是当小姐少爷给供着？”
说哇阿东剜了一眼在门口站着的小孩儿们，哼了一声，不轻不重地说：“少爷的身子，下人的命。”
吴大婶脸色微微地变了，她挤出一丝笑，说：“你猜怎么的，今天牛大来找我了。”
“他？”阿东眉头一挑，不屑地说：“那游手好闲的东西，他来找你干什么？”阿东转头看向吴大婶，认真地说：“是找你借钱吗？”
吴大婶连连摇头，说：“不是不是。”
“最好不是，”阿东说，“他还得上吗？一个子都不许借给他。”
吴大婶往阿东空了的茶杯里续了些茶水，说：“一个子都不借。”
阿东端起茶杯，问：“那他今天来找你干什么？”
吴大婶笑笑，说：“还能是什么，他把他家那个小姑娘卖给我了。”
“小姑娘？”阿东皱着眉头回忆了一会儿，他只记得牛家那个跟他爹一样无所事事的大顺，和跟绣娘一样勤快的盼朝，小女儿他真的一点印象都没有。
吴大婶将躲在角落的有愧牵了出来，捏了捏有愧的手背，对有愧使了个颜色，说：“来看看。”
有愧抬头看着坐在太师椅上的阿东，阿东跟他爹年纪差不多大，身材也差不多，只是脸上满是胡子，眉宇间横着三条细纹，下巴上还长着一颗多出一根毛的大痣。
有愧怯生生地喊了一句：“东叔好。”
阿东从上而下打量了一下有愧，转头对吴大婶说：“你还嫌家里这样的病秧子不够多是吧？你自己看看她这个样子，哪个人家肯要？买回去送棺材吗？”
吴大婶皱起眉头，说：“你话也不能这么说……”
“我话怎么了？我是在做生意，”他从椅子上站起来，腰杆子挺得笔直，用手指指着那几个缩着脖子的小孩，说：“这么多人，一天卖不出去我就要一天给他们饭吃，给他们衣穿，我从他们身上才赚几个钱啊？我真是亏死了。你，你这个给了多少钱。”
“五两。”
“五两！”阿东吼道，“你个败家娘们。”被这么一骂，吴大婶只能捂着嘴哑哑低泣，不敢作声。
***
第二天阿东赶着车上集市来，将车上这群豆芽菜一字在街边排好，还没喊一嗓子，几位大婶就围了上来，问一个丫头多少钱。这些大婶都是给富贵人家做事的，要挑一些脑袋机灵，手脚麻利地丫头回去给主子做丫鬟。
阿东不敢随便开价，如今饥荒一日比一日严重，卖来的小孩个个面黄肌瘦，看相不好，这些富贵人家是不愿意花大价钱买一个病秧子回去的，于是阿东想了想。报了个数：“十两。”
“十两？”一个大婶听完大声惊呼道，她一把拉起离她最近的有愧的手腕，两根手指一比，包住一圈还多出来一根指节，“就这样的，你还跟我说要十两？”
有愧像牲口一样站在街边被按斤叫卖，眼泪在眼眶里直打转。
她不清楚现在到底是什么情况，大婶是要买她，还是不要买她，只觉得一双双古怪的眼睛在她身上评头论足的上下打量，这让她很害怕。
阿东心里气急了，在心里先是埋怨这大婶不厚道，当着这么多人的面拆他的台子，然后又骂他家那败家娘们，怎么就给买了这么一个赔钱货，到了最后大骂起牛大那混帐，骂遍了牛家上下五千年的祖宗十八代。
阿东陪笑着从这些豆芽菜里挑出一个长得稍微周正一些的，说：“您看看这个，这个壮实。”
大婶松开有愧的手，开始一寸寸地按那女娃子的胳膊骨，这叫摸骨，富贵人家买丫鬟都要这么挑选一番，然后连连摇头，说：“这个不行，这个不行。”倒又继续考虑起有愧来，“这么瘦，哪里要十两银子？”
有愧在一边站着，小心翼翼地用手背抹了把脸颊上的眼泪，大婶呵地笑了一声，说：“呵，还没怎么样呢就哭起来了，这买回去能做事吗？”
阿东忙出来赔笑，他从后面掐了有愧一把，有愧身上没什么肉，只捏起来一层皮，道：“这个是刚来的，年纪小，不懂事。”他伸出两指比了个八的手势，说：“八两，再可不能少了。”
大婶冷笑了一声，说：“八两？八两买回去当小姐供着？”
阿东皱着眉，八两这数报得高了，有愧这模样肯定值不了八两，可谁叫那个败家娘们在她身上花了五两银子，这钱要不回来他就亏大发了。
就在阿东正犯愁的时候，人群里传来一个男人清朗而隽永的声音，“我要她。”





衣食无忧 第4章 修
来人姓何名愈，今年二十有五，生得仪表堂堂。他爷爷原在县前开着一家药材铺，本来生意做得大的很，可惜他父亲好赌，去了一半的家产，现在已经家道中落，只在城北留了半间两扇门的老宅。
几年前四王乱，他应征入伍，投入五皇子党先锋卫大将军麾下，伤了右腿，成了残废。如今已经到了谈婚论嫁的年纪，却没有姑娘家的愿意下嫁给一个穷瘸子。
何愈倒是满不在乎，他向来自由自在惯了，有没有媳妇一点都不重要。但他爹就不这么觉得了，他爹今年生了一场病，把好赌给戒了，每天没事做，便在他儿子身上打主意，日日在何愈耳边念叨：“你都老大不小了，该娶个媳妇了。”
何愈耳朵都被磨得起了老茧，听得真烦了，便把那条残废的右腿一拍，说：“我倒是想娶，可哪个正经人家的姑娘愿意嫁给我这么一个残废？”
说这话的时候何愈是一脸云淡风轻，但何老爷子听得是直落泪。他儿子多好一人啊，长得玉树临风，又会做生意，只是被他给拖累了一屁股债，废了一条腿。
何愈见不得老爷子在他面前掉眼泪，七老八十了，哭起来却成了个孩子，只得连哄带骗，说：“再过几天，再过几天一定娶个媳妇回家。”
但媳妇哪里是那么好娶的？又不是稻子，丢粒种子到田里，明年能长出一穗来。
这时候柳小六就给何愈出主意了，说娶媳妇不是什么难事，在集市上买一个就行。
柳小六家里排行第六，上头有五个姐姐，为了给这些姐姐准备嫁妆，柳小六家里条件比何愈还困难，也是个娶妻困难户。几天前柳小六从一个牙婆那里买了个姑娘，用红轿子一抬，娶进门给自己当媳妇。娶了媳妇以后，柳小六就开始日日在何愈耳边念叨这女人的好，女人好啊，香喷喷的，身子还软，晚上抱在怀里舒服极了。
何愈也是个热血青年，听柳小六这些话，火没处泄，只得大冬天半夜跳进池子里洗冷水澡。这么天天洗冷水澡也不是个事儿，于是何愈下定决心，也给自己买一个媳妇，但十两银子，不能再多了。
何愈微眯着眼，懒洋洋地向阿东说：“你报个价吧？”
阿东先是一愣，马上低头开始打量，这群小孩里，要数有愧最瘦，还一副呆头呆脑的样子，于是报了个保守的数，“八两。”
何愈一点都没有犹豫，直接伸手从裤腰带上解下钱袋，摸出一块银元外加几枚铜币递给阿东。
有愧一听这人要买她，猛地抬起头，直愣地看着来人那双上挑的丹凤眼。这人穿着一身普通的麻布褂子，肩宽背厚，愣是把一袭布衣穿出不凡的气质，两条长眉直飞入鬓，挺直的鼻梁下面留了两撇小胡子，说起话来就神气地抖着。有愧说不出来这个人到底长得好不好看，总之长得和她爹还有哥哥一点都不一样，尤其是那双眉眼，活脱脱是画里才有。
有愧两脚下意识地往后退了一步，心怦怦乱跳着，难道这就是把她买走了的人吗？他会对她好吗？还是会像她的爹娘一样，把她养大了养胖了，就卖给别人？
阿东见有愧人还往后跑，忙把有愧往前推了一把，低喝道：“还不快跟着走。”
他巴不得那人带着有愧赶快消失，生怕那人付了钱又反悔，。
来人眯着眼睛，仔细瞧了有愧一眼，什么也没说，只是向有愧伸出了手，说：“走吧。”
有愧看着那双伸向她的手，很厚实，骨节分明，和她爹的不一样，和她哥哥的也不一样。她小心翼翼地将自己的小手伸了出来，缓缓地放进那人的手心里。
小手不知什么时候已经出了一层薄汗，软绵绵的像是没有骨头。
那人带着有愧往前走了一步，他的身体往右微颠，有愧这才发现，这么俊美的人，右脚却残废了。
那人轻轻地握了一把有愧的小手，说：“我们走吧，我带你回家。”
何愈把有愧带回家后，带着她先去见何老头。有愧见何老爷子的时候，何老爷子正在庭院里逗蟋蟀玩，秋天的蟋蟀已经成棕黄色，像是用纸片叠出来的一样脆而瘪，何老爷子身上的外衣没有系腰带，露出里面的中裤，头发上面还插着几根草屑。
何愈叹了口气，他松开有愧的手，一瘸一拐地向他父亲走了过去，伸手抚了一把老爷子头顶的草屑，低声说：“爹，看看吧，这是你儿媳妇。”说着抬眼看向有愧，对她做了一个过来的手势，那双丹凤眼暗沉着，读不出情绪。
有愧有些害怕，她觉得这个老头子古怪极了，尤其是那双眼睛，浑浊，深陷在凹下去的眼眶里。但她还是缓缓走了过去。
何老头眯着眼，看了看有愧，问：“这是谁？是宛娘吗？”
何愈：“不是，是你的儿媳妇。”
何老头像个孩子一样笑了起来，别人都说他痴，都说他疯癫，但他心里其实跟明镜似的明白着，他伸手握了握有愧纤细的手腕，说：“我的好儿媳妇吔，我儿子有媳妇了吔。”
***
除了何愈他爹何老头，何愈成亲的事儿，还要柳家大娘点头。
柳大娘是看着何愈长大的。何愈年幼丧母，何父对此一直心中有愧，觉得要不是自己好赌，妻子也不会早逝，于是一直没有续弦。柳家住在何家对面，也是一间三面的老宅，柳大娘觉得一个家里没有女人不成，于是常来照看何愈。
见着有愧后，柳大娘有些不满，婆婆对媳妇向来是横挑鼻子竖挑眼，见又有愧是何愈从集市上买来的，一没个娘家帮衬，二没带着嫁妆，跟买来的丫鬟没什么两样，于是更不中意了。
她握了握有愧的手，说：“手腕子怎么这么细？”说着眼睛往有愧平坦的胸脯上看了一眼，这胸脯平坦还没发育，屁股也干瘪，胯不宽，一看就不好生养。
何愈在大厅的靠椅上坐下，拾起药房的账册，开始拨起算盘来。他扭头瞧了有愧一眼，有愧低眉顺眼的在大厅站着，个子小小的，但腰板倒是挺得直，他看着不仅不讨厌，反而还有点顺眼。姑娘家的，就该温婉一点才可人，至于这手腕子粗细，那根本不是个事。
何愈开口道：“我爹看着说不错。”
柳大娘嗟了一声，说：“你爹？你爹糊涂难道你也糊涂？”
何愈尤其不爱别人拿他爹说事，脸色顿时变得生硬，但碍于柳大娘是长辈，便沉声道：“人是给我当媳妇，我看着行就行罢。”
何愈这性子，柳大娘也是知道的，别看何愈面上跟谁都和和气气的，好说话极了。可实际上，一旦他心里有了主意，那就八匹马也拉不回。
于是柳大娘便改口问道：“这姑娘今年多大岁数？”
何愈摇头。
柳大娘便又问：“那是哪家的人呢？”
何愈还是摇头。
柳大娘在心里埋怨何愈这事办得也太糙了，虽说何家已经家当中落，不复当年气派，但怎么说也不是乡野村夫。虽然现在何愈的腿是伤着了，但能走得路还多得很，以后指不定能爬到哪里去，娶媳妇这事可不能如此儿戏。
柳大娘仔细打量了一下有愧的脸蛋，眉毛生得好，又黑又长，眼睛也有神，像两颗夜明珠似的发着亮，鼻梁挺直鼻翼内收，守得住财，就是两颊挂不住肉，不过这以后能慢慢养出来，底子还是很好的，是张富贵像。现在可能是苦了点，但过了这坎，以后就有好日子过了。
柳大娘握着有愧的手，问：“你叫什么名儿？”
有愧：“牛有愧。”
柳大娘皱眉，别家取名都是讨个吉利讨个彩头，都来什么大富大贵大吉大利，哪里有把“愧”放在名字里的？不过能把孩子都卖了，这样的爹娘还有什么事儿做不出来？
她接着问道：“今年多大岁数？”
有愧答道：“虚岁十四。”
年纪倒不算小……正是许配人家的年龄。只是身材太过瘦弱，估计过了门还得等段时日才能给何愈生孩子。
柳大娘便又问：“是几月生人？”
有愧答道：“正月。”柳大娘听了一喜，初一的娘娘十五的官，姑娘家初一生的命好，以后能富贵，不过这话她说的还不能算。婚事别的礼节都可以不要，但八字一定要测。若这姑娘命跟何愈对得上，那便娶过门，要是对不上，那便收了当丫鬟。
柳大娘合了何愈有愧两人的生帖，请城北一算命先生来批八字。算命之人，泄露天机，导致五弊三缺，这位算命先生就占了五弊中的残，是个瞎子。
柳大娘先跟算命师父说了何愈的生辰，算命师父掐指一算，按天干地支排列了一番：四柱有财，衣食不缺；财官带印，积玉堆金……
突然，算命先生脸色一变，额间竟冒出豆大的汗珠来。这命格稀奇，若是由道行不深的人来测算，必然会以为这是大富大贵之命，其实非也，此命格之中别有玄机。
此人以后非富即贵：若是经商，日后则家财万贯；若是考功名，日后则郤诜高第，官至宰相；若是从武，日后则屡立战功，为一代名将。只可惜，他受不来这份福气。
日进斗金，之后是家破人亡；官至宰相，之后被判成乱臣贼子；屡立战功，之后则是鸟尽弓藏。
他的命中必有一劫，这劫是死劫，无法逃脱。
算命先生抚了一把额间的汗水，沉吟了一声，最后开口道：“把那位姑娘的生辰告诉我。”




衣食无忧 第5章
柳大娘又告知有愧的生辰，这一次算命先生掐着的手指有些颤抖了，他将那双不能视物的眼睛合上，沉下心来。
参透天机是要付出代价的，有的人付出的是阳寿，有的人付出的是光明，对一个瞎子来说，越黑暗的地方他看得越清楚，可这一次他却什么都看不见。
这个女子的过去在一团朦胧的迷雾里，氤氲雾气之间，山水冥茫，无法看清；她的未来则是一片混沌，天地相合，阴阳相会，未曾分离。就在他企图强行走进那团迷雾时，一股巨大的阻力将他推弹开来，无力感以排山倒海之势，铺天盖而来。最后一股像掌风一样的巨大的冲力直击入他的胸膛。
他猛地睁开双眼，看见一束光。这是他这辈子第一次看见光明，但这束光转瞬即逝，最后又是一片漆黑。
算命先生嘴唇微微翕动着，脸色惨白如纸，额角渗出的汗珠，沿着暴起的青筋滚落。
柳大娘骇了一跳，忙搀扶住摇摇欲坠的算命先生。
算命先生握住柳大娘的手，那双浑浊的看不见光亮的眼睛直勾勾地看向柳大娘。
只有一个未来未知的人，能救一个死劫难逃之人。
他握了握柳大娘的手，大笑道：“二人乃天生一对，天作之合，大娘只管挑一个黄道吉日成婚即可。”
柳大娘极其信命，当年她嫁到柳家的时候，城东的算命先生给她批了三个字：孤鸾煞，也就是寡妇命。为了让她能顺利嫁出去，她娘偷偷给算命先生塞了钱，把这事给瞒了下来，骗他们柳家说她有旺夫运。
可瞒得过谁也瞒不过老天爷，柳大娘嫁到柳家后，柳家的运势就开始走下坡路。最明显的一点就是柳家怎么也生不出个儿子。她的丈夫柳二八娶了三个小妾，互相卯着劲儿要给柳二八生儿子，最后连着一气生了五个闺女。为这柳二八的脸都丢尽了，柳二八都不敢跟邻里吵架，因为他每次都会输，还就输在一句：“你柳二八有什么了不起？连个带把的都生不出来。”
终于，等到结婚后第五个年头，柳大娘给柳二八生了个儿子——柳小六。柳小六被产婆抱出来的时候，柳二八狂喜，他抱着这么一个独苗苗，金贵极了，大冬天里，给他儿子穿开裆裤，把身下的把儿露出来，到处给人看，说：“我柳二八怎么就生不出带把儿的了？这不就是一个带把的？”人最忌大喜大悲，柳二八这一次太高兴了，在柳小六出生后的第二天，暴毙于酒桌。
柳二八死后，柳大娘哭了三天三夜，把左眼睛差点给哭瞎了。别人都说这是夫妻感情好，是伉俪情深，只有柳大娘知道，她这是于心有愧，是她把柳二八给克死的。
于是柳大娘一听算命先生这么说道，十分欢喜。马上挑了个良辰吉日，把何愈的婚事给办了。
普通人家的婚事没那么繁琐，给有愧扯了一匹红布，做了一身红衣，在庭院里摆了一桌酒席，连轿子都免了。
有愧心里有些慌乱，等人都被推到梳妆台前了，还懵懂着，像在做梦，脚踩在地上都轻飘。她不知道结婚后何愈会怎么对她，她并不奢望何愈把她放在手心里疼，毕竟没人这么疼过她，她只希望何愈不会像她爹对她娘一样，一喝多了酒不高兴，就拿她娘出气。
柳大娘把柳小六的媳妇柳娇娇带来，柳娇娇是柳小六从集市里买的媳妇，人长得又娇又媚，一双桃花眼勾人得很，把一位了不得的大老爷给迷上了。老爷家里的夫人不乐意了，夫人年纪有两个柳娇娇那么大，见不得柳娇娇那狐媚样，于是把柳娇娇买下来后，给了牙婆五十两银子，要牙婆有多远就把这狐狸精卖到多远，于是柳娇娇就这么被卖到了白水县，被识货又不识货的柳小六用二十两银子给买了下来，这可是柳小六干挑夫挣的所有积蓄。