罪域的骨终为王

不过令莉娜觉得惊讶的其实是这些原本最低级的魔物居然也学会了佯攻和偷袭，要知道，魔化楔形虫长年以来都是作为低级魔化素材产出者的身份出现在各大雇佣兵新手教材中的，如今看起来，那些教材得重新编写才是。
而且，这两只偷袭的虫子，明显不是杂兵级别的炮灰，尽管作为一次性的消耗品而弱化了探知能力，但那微弱的气机感应毫无疑问昭示着这些虫子是切实的黑铁阶。
利用巨型变异种在前方吸引注意力，用敢死队的特化型在后方突袭吗？
莉娜心下一沉，当即从腰包里掏出一瓶棕褐色的液体。
没有犹豫，莉娜径直抛出，小瓶在半空中炸裂开来，那暗淡的液体顿时泛起微光并迅速凝结，构成了一团轻盈而黏稠的防壁。
这是炼金术师常用的防御流矢的招数，这名为岩壑之息的液体由土元素提炼而出，能防御下正常黑铁下游的一击，对于莉娜这样黑铁阶的炼金术师而言也算得上大出血了。
满脑子都是金币哗哗流走的声音，莉娜嘴角有些抽搐。
然而下一秒，那两只魔化楔形虫居然毫无阻滞地穿透了岩壑之息的防壁，仿佛这不过是一层薄纸，甚至连速度都没有减弱。
黑铁中游！
莉娜暗自咋舌，岩壑之息作为一个炼金术，等阶压制其实相当明显，面对黑铁中游以上的攻击时抵抗能力便会迅速减弱，她原本以为至少能拖慢一些特化型袭来的速度，然而没想到对方的实力似乎超出了她最开始的预估。
至少黑铁中游，甚至能达到上游的程度。
不过仔细想想也是应该的，毕竟是作为自杀袭击的种类，将所有的魔力都投注到攻击上，在短时间内突破至黑铁中上游也是不奇怪的。
然而现在可没时间思考这些，在电光石火之间，两只魔化楔形虫已经接近到咫尺之内，莉娜甚至能看到这些恶心的虫子那蠕动着的口器。
初火余烬的秩序之力令这些虫子猛烈燃烧起来，却无法减缓它们的速度，这些魔化楔形虫正以决绝的姿态，向着马车内的格兰蒂亚小姐冲去。
只要抹杀了格兰蒂亚，那么初火余烬自然就无法维持，剩余的人在这混沌的暴雨中不过是风中残烛摇摇欲坠，魔化楔形虫们依靠本能竟然能进化到这样的程度，不得不令人惊讶。
此刻，卡恩等人还在前方处理酸雾与变异种楔形虫的残留尸体，他们纵使注意到后方这突袭也无法及时支援，而包围着马车的卫兵们对于这些黑铁阶的刺杀者根本无能为力。
莉娜还在犹豫，是否掏出自己压箱底的药剂，那可是价值三枚金币的上等货色，在刚进入永夜森林便用掉也太过可惜。
在她迟疑之间，罗森却是已经出手。
锈蚀的长剑在雨中平过，悄无声息，仿佛隐没于这肆虐的暴雨中。
可就是这平凡无奇的一剑，却直接斩过了特异型魔化楔形虫那坚硬的螯，原本尖锐无比的棱刺，现在竟然像是行将腐朽的枯木般，被锈迹斑斑的剑锋轻松切开，还未等虫子调整方向，罗森的一剑就已经完美地将其一分为二。
噗嗤——
响起了轻细的声音，那是楔形虫被斩开的声音，橘红色的肉块伴随着汁液在雨幕中飞溅，映照着深紫色的闪电，显出悚然的模样。
没有停手，罗森长剑轻挑，以一道无比奇怪的轨迹将第二只魔化楔形虫斩落，失去了准星的刺针深深插入泥土中，甚至造成了一个小小的坑洞。
这一切不过发生在十息之内，当第二只楔形虫摔落而发出响动的时候，卡恩才回过头，仿佛觉察到了什么危险。
“发生了什么？”
回身，卡恩拖起沉重的巨剑，大步迈出，来到了车队后方。
随即，便看到了地上的两具特异型魔化楔形虫的尸体。
“这虫子似乎有些不一样？”
他摸了摸下巴，接着又看了看莉娜和罗森。
“你们两个击退的？”
“呃”
莉娜一时语塞，虽然她的确也觉察到了袭击，做出了反应，但那能不能算是有效的防御还有待商榷，事实上从她看来，只要罗森一人就能防御住这次偷袭。
“这两只虫子，应该也有黑铁下游水准吧？莉娜小姐身怀炼金术师的绝技，看来实力颇强，有机会我们可以切磋切磋。”
手持长枪的兰斯说道，他对于队伍中唯二的莉娜颇感兴趣，此时不要脸地直接凑上来套近乎。
“只是钻空子的杂种罢了，这种水平的虫子，换做任何一个人都能轻松应对，没什么了不起的！”
卡洛克将长剑收起，他在对付酸雾的时候稍微吃了点苦头，消耗掉了先前准备的驱散粉，现在心情十分不爽，因此也没给此前奚落过自己的莉娜和罗森好脸色。
“不，这些虫子应当有黑铁水准，而且特化了攻击，看看这螯，形状完全不同，想要在偷袭中全身而退，得费一番周折，至少，嗯，卡洛克先生你有点难度。”
蹲下身查看了虫子的尸体，一位金发扎成小辫的男子缇奇说道，他戴着眼镜，眯眯眼，但手中的指虎却让人不敢轻视，缇奇在考核中展现出了黑铁下游的实力，并且似乎还有隐藏。
“你不要耸人听闻！”
卡洛克涨红了脸，他活了这么多年还从未像今天一样，连续被几个初出茅庐的小毛孩子找茬，有那么一瞬间，他甚至觉得这次任务是自己今生最大的败笔，恨不得立刻打道回府，继续在布纳吉恩吃香喝辣。
“缇奇说得对，我们得小心这种新型的变异种。”
最终还是卡恩出面调停，他拍拍手，示意大家不要再做无谓的争论，毕竟除了莉娜和罗森之外，没人直面过这特异型的楔形虫，自然就看轻了几分。
不过罗森却没工夫在意这些，他看着地上那被斩为两截的魔化楔形虫，眼中却弹出了一个泛着银白光芒的系统面板。
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罪域的骨终为王 第二十四幕.琥珀结晶
罗森已经几乎适应了这个系统的存在，对他而言，虽然没有真实地玩过那些小说电影里才出现过的vr游戏，但基本的想象力还是有的，对于系统的操作早已熟稔。
不过像这样突然弹出系统框，还是会让他稍稍吃惊。
一旁的莉娜注意到了罗森的动摇，不过她并没有多想，因为当她看到那被一分为二的魔化楔形虫尸体中的玩意儿时，她也忍不住想大声呼叫。
“这是”
莉娜低下身子，从腰间的工具包中掏出了银制的镊子，然后在楔形虫那腐臭的尸体中稍稍翻找，便发现了刚才偶然瞥见的东西。
那是一枚橙黄色的结晶，仿佛蒙上了一层厚重的灰尘，乍看之下与石子无异，也感觉不出有丝毫力量的痕迹。
倘若在场的人中不是恰好有莉娜，又或者罗森没有偶然注视那些虫子的尸体，恐怕在场没人能认出这个东西。
“莉娜小姐，这是什么？”
卡恩嗅到了不一样的气味，他虽然认不出莉娜镊子里夹着的东西，但莉娜炼金术士的身份是坐实了的，他没有理由怀疑一名炼金术士的眼光。
“这是琥珀结晶，卡恩副队长。”
莉娜吸了一口气，才缓缓说道。
“琥珀结晶？”
显然没有听过这东西的存在，之前就愤愤不平的卡洛克以怀疑的口吻问道。
“琥珀结晶是魔物汲取狂野的魔力之后凝聚而成的辉能石的一种，像这样一块琥珀结晶里蕴含的魔力，足够让一个魔法学徒释放五十个标准零环魔法！”
莉娜挑了挑眉毛，一副看乡下人的模样看着卡洛克，事实上，相比起来自大城市的莉娜，卡洛克还真就是个乡下人。
“没有见识可以原谅，但过于自大可就不太好了，卡洛克先生，你知道吗，这样一块琥珀结晶，即使在布伦希尔这种偏僻的地方也能卖到十枚金币，这相当于你半年的收入了！”
“你说什么！！？”
卡洛斯俨然被莉娜的话语震慑住了，他辛苦搏杀多年，也才有不到三十个金币的存款，足够在布纳吉恩添置一套房屋安享余生，然而眼前这一块小小的结晶就价值十枚金币，这远远超出了他的想象。
当然卡洛克心里也认为莉娜有五成是在唬他，他也出入过永夜森林几次，可根本没有遇见过这琥珀结晶。
“这东西相当罕见，而且通常情况下难以分辨，如果不用特殊的方法保存，不到半天就会挥发为原始的魔力，你过去就算见到，恐怕也根本认不得！”
莉娜看出了卡洛克心中所想，接着说道。
卡洛克一言不发，但脸色却变得更为阴郁。
“按照雇佣兵的规矩，这东西应当是消灭这些虫子的人所得。”
卡恩看了看周围的雇佣兵，没人敢表示异议。
他们即使听到莉娜的说辞，心中有所动摇，但在这永夜森林里的如果不遵守规矩被群起而攻之的话，即便拿到了琥珀结晶，也难以逃出这片森林。
听到卡恩的话，莉娜看了一眼罗森，毕竟其实这两只魔化楔形虫都是罗森所杀，这虫子里藏着的结晶，也理应是罗森的东西。
“有几枚结晶？”
根据莉娜的说辞，他猜测这琥珀结晶极有可能是这特异型的魔化楔形虫的特产，按下心中的好奇心，罗森以低沉的声音问道。
“有五枚。”
莉娜清理了一遍两只虫子没有被烧尽的尸体，将能够保存下来的素材清点了一番。
“五枚琥珀结晶，两根硬质长螯，一些虫壳残渣，还有一瓶肝脏浸出物。”
这样的收获已经算相当不错，即使撇去琥珀结晶，其他的东西也价值将近二十枚金币，若这一趟是罗森一人出行，那可真算是赚大发了。
“结晶都给我，剩下的你自己拿。”
罗森思考片刻，便得出了结论。
那些素材虽然值钱，但罗森并不可能像莉娜这样去城镇里摆摊贩售，也无法将其制作为自己用得上的道具，所以对他而言，这些并没有价值。
“好。”
莉娜愣了愣，方才迟疑着将经过处理的装着五枚琥珀结晶的瓶子递给罗森。
在她看来，即使罗森将全部的东西都拿走，她也没办法反驳半句，毕竟这虫子身上的伤痕一看就是一名剑士而不是一名炼金术士的手笔，不过没想到罗森竟然只拿走了琥珀结晶。
琥珀结晶虽然珍贵，但也只是稀少，实际效果与别的辉能石没有太大的差异，除去一些学院里研究魔法的法师需要，没什么额外的价值，也就只是贵而已。
但剩余的素材价值也不低，莉娜拿到手的相当于这一战收获的三分之一了，更何况她自己本身就是一个炼金术士，经过加工之后，这些材料甚至能卖到翻倍的价钱。
很难想象这是在雇佣兵之间的利益分配，在莉娜看来，这个罗森着实有些太过不计较了。
不过联想到先前罗森阔绰的出手，莉娜也就默认这是一个有钱人家的少爷，对于金钱没有太多的执着，她略显感激地看了罗森一眼，将剩余材料收入自己的行囊中。
而罗森则没有过多在意莉娜的想法，他仔细端详着瓶中的琥珀结晶，灰蒙蒙的橙黄色晶体映射着深紫的雷霆，显出虚幻的光彩。
在罗森的视野里，那先前自动弹出来的系统菜单又一次出现，记述着琥珀结晶的属性。
【琥珀结晶】
【优秀】
【残留在世间的灵魂结晶，使用后便能获得灵魂】
【这是无主的灵魂，可以将其转化为剑之遗骨的力量】
【剑之遗骨是灵魂的容器】
【使用可获得100灵魂】
神t灵魂的容器！
罗森此时看着这物品说明，心中又是一阵卧槽，他看了看自己的属性面板，明明白白写着“此身即为剑之遗骨”，换句话说他这副身体其实是灵魂的容器。
灵魂的容器那么，究竟是谁的灵魂的容器，这容器先前装的，又是谁的灵魂？
众多的谜团围绕着这身体以及系统，罗森隐隐觉得其中必定有巨大的阴谋，但掌握的情报太少，也无法推测出什么，只能暂时照着系统的指引前进。
罗森还在思考哲学问题，但卡恩他们显然没有发现，他们打扫了一下战场，粗略分配了一下战利品，便又继续启程，向着远处青绿色的光柱缓缓前进。
看来一时半会儿是没有余裕来思考这种复杂的问题，罗森只能将其放在一旁，收起琥珀结晶，也跟上了队伍。
而莉娜，则若有所思地看了看罗森，最终没有开口，只默默跟在车队最后，与罗森并肩前行。
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罪域的骨终为王 第二十五幕.群青要塞（周一求推荐！）
车队抵达群青要塞的时候，已经是夜半时分。
虽然正如其名所示的，永夜森林里并没有白昼与黑夜的区分，天空永远是一成不变的漆黑，但人们还是根据习惯来计算了时间，在卡恩副队长第三次掏出计时器确认时间之后，几位雇佣兵们终于得以窥见那传说中的群青要塞。
苍青色的光柱拔地而起，直冲入云霄，在永不停息的暴风雨中开辟出了一块宁静之地，古朴而高耸的城墙书写着岁月的斑驳，那数不清的爪痕正是这千百年来要塞经历的一次又一次魔潮的印证，光是看着这些深入砖石数寸的烙印，便能遥想当年的战斗是多么地激烈。
“在人类最强盛的时期，拓荒骑士们一度将文明的边界拓展到了法兰要塞以西的疆域，当时，人类王国的版图是现在的数倍有余。”
仿佛在追忆往昔的荣光，莉娜轻声说道。
“然而连年的战乱导致混沌的势力反攻，尽管混沌之民依旧沉睡，但秩序一侧依旧节节败退，最终变成现在这个模样。”
卡恩补充道，他收起了握持着的计时器，带领着车队踏入了群青要塞的光芒之中。
罗森顿时感到心中一片澄澈——尽管对于一个亡灵来说，“澄澈”这种形容似乎有些画风不对——比起微光水晶或者初火余烬那将紊乱的世界弦重新固定的感觉不同，群青要塞的火焰更像是直接将这一片区域的法则重新改写了一般，感受不到一丝混沌的气息。
回望外面，那飘摇的风雨此刻彷如一场梦境，就连声音都被青绿的光芒所阻隔，罗森抬头看向天空，青蓝而悠远的苍穹波澜不惊，明媚的阳光透过盔甲的缝隙渗入他那松散的骨架里，即使身体故去许久，罗森依旧能感到那来自秩序之力的温暖。
不过很快，耳边传来的声响就让罗森将视线放到了那厚重质朴的大门上。
咯咯咯——
伴随着齿轮咬合的声音，沉重而斑驳的铁门徐徐升起，一行人首先看到的，是一位头发已经雪白的老骑士。
他额上的皱纹很深，如同刀削一般的面容显得沧桑而淡漠，海蓝的双眸却没有一丝混浊，身上的铠甲虽然因为魔力之雨的腐蚀而显得有些破落，但胸前那依旧闪耀的铁十字勋章却昭示着他赫赫的战功。
“格兰蒂亚小姐，在下恭候多时。”
老骑士微微颔首，单膝跪地，以谦卑的姿态说道。
“加斯科因伯伯，别来无恙。”
从马车中探出脑袋，格兰蒂亚在旁边侍女的搀扶下走下车，轻轻将手放到了老骑士面前。
“上次见到的时候，你才只有那么点高，如今也是一位美丽动人的女士了。”
在几位雇佣兵略显嫉妒的视线中老骑士行了吻手礼，随即站起身，看了看护卫在格兰蒂亚身侧的卡恩副队长。
“卡恩，你小子终于进阶黑铁了吗？”
一眼便看出卡恩的进步，被换作加斯科因的老骑士带着些许揶揄的意味说道。
“是的，老师。”
即便如此，卡恩也不敢有所怨言，只匆忙应答，仿佛相当畏惧眼前这个苍老的骑士一般。
“这是”
手持赤红色长枪的兰斯来自外地，并不了解眼前这人的身份，不过看着无论是格兰蒂亚还是卡恩都对他相当尊敬的模样，想必也是一位颇有实权的人物。
“这是莱奥纳尔加斯科因骑士，上一任布纳吉恩侍卫队队长。”
尼德兰抢在格兰蒂亚之前说道，加斯科因活跃的年代，他不过是个毛头小伙子，但他依旧装作相当熟悉对方的模样，缓缓说道。
“在三十年前的蚀月战争中获得了铁十字勋章，曾经一一己之力鏖战温德兰一整个精锐中队而不败，十年前，奉命镇守群青要塞至今加斯科因大人，您的威名即使在十年之后的现在，依旧流传于布纳吉恩的歌谣中。”
听到尼德兰这明显带有奉承意味的话，有几个雇佣兵微微皱了皱眉，但他们都知道，眼前这位老骑士的确对得起这些话。
加斯科因在十年前进入群青要塞时便已经稳稳拥有黑铁中游的实力，在这魔力充沛，物资丰富，充满挑战的永夜森林中生活了十年，如今的实力根本无法预测。
人类的寿命通常在百岁左右，如今五十六岁的加斯科因正当壮年，并且身怀丰富的战斗经验，即使他告诉卡恩自己已经晋升青铜，卡恩也丝毫不会感到意外。
“还算有点见识。”
与对格兰蒂亚以及卡恩不同，加斯科因对于这些雇佣兵们没什么好脸色，他扫视了这几名雇佣兵一眼，只在尼德兰以及罗森身上稍稍停留。
“快进来吧，这连绵的暴风雨可不是什么好东西。”
轻轻挥挥手，他示意车队进入要塞之内。
跟着加斯科因，一行人很快就进入到传说中的群青要塞里，出乎罗森意料的，要塞偌大的门厅反而没有什么特别的，既看不见整装待发的铠甲士兵们，也看不见行色匆匆的各色侍从。
阻隔了暴风雨之后，要塞内部出奇地安静，或许也因为现在正是午夜的缘故，至少罗森感觉不到太多人活动的气息。
“时间已经不早了，格兰蒂亚小姐你们今天赶了一天路想必已经十分疲惫了，我已经安排了舒适温暖的房间，今晚就好好休息吧。”
防御法阵只有感应到魔潮的到来才能启动，因此格兰蒂亚现在也不急着到要塞核心区域开启防御，听到加斯科因的话语，她点点头，接着看了雇佣兵们一眼。
“感谢各位的护送，稍后我会在要塞中央大厅设宴款待各位，还请赏光。”
一路上算是有惊无险，出于礼貌，格兰蒂亚也得招待一下从中午过后就一直没时间吃东西的雇佣兵们，于是她发出了邀请，环视几位雇佣兵，又往罗森那边多瞥了一眼。
“罗森先生，这一次你可不能拒绝了。”
格兰蒂亚苍翠的双眸闪动，透出几分狡黠的光芒。
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罪域的骨终为王 第二十六幕.苍穹大厅（周一求推荐！）
群青要塞建造于千年之前，秩序一侧最为繁盛的时期，整座建筑由艾尔族的工匠们打造，充满着异域的风情，朝向西边要塞大门处是人类，精灵，艾尔族，菲鲁特族四族的雕塑，而罗森他们进来的东门则直接连入要塞内部广阔的空间。
没有想象中闭塞的感觉，事实上，在要塞中的空气流动出乎意料得好，雇佣兵们甚至能感受到迎面而来的微风，这在忍受了大半天肆虐的暴风雨之后，着实让人感到清爽。
行走在砖石堆砌的长廊里，罗森不禁有一种回到历史之中的错觉，斑驳的墙壁上隐约有爪印与剑痕，仿佛在讲诉那久远的过去。
摇曳的火光带出长长的影子，一行人经过宽阔的门厅，走过狭长的甬道，最终抵达了位于要塞中部一个灯火通明的大厅。
“这穹顶？”
卡洛克尽管出入群青要塞多次，但来到这中央大厅还是第一次，这大厅位于中央广场之下，是要塞的核心区域之一，一般人自然无法轻易入内。
也因此，他现在正是人生中第一次见到这群青要塞的中央大厅，名为“苍穹大厅”的巨大厅堂。
首先映入眼帘的是深邃的夜空，无数颗星辰闪烁，构成了一条无比明亮的银河，与永夜森林那狂乱的天空截然不同，苍穹大厅的穹顶此时正是一片静谧安宁的景象，一如布纳吉恩乡间的夜。
“这不是真正的天空，而是由魔法固定的假象。”
加斯科因轻声说道，为包括格兰蒂亚在内第一次见到这传说中的穹顶的人解释着。
“传说白骑士布兰多与安蒂缇娜小姐在群青要塞抵抗魔物之时，安蒂缇娜小姐由于思念故乡而病倒，于是白骑士找来了队伍中的年轻法师夏尔施法制造了这片布纳吉恩的天空，这才治好了安蒂缇娜小姐的病。”
在低沉的声音中，雇佣兵们纷纷在圆桌旁就坐，星光照耀着众人的脸庞，显出几分梦幻的色彩。
“当然，这或许只不过是后人杜撰的逸闻，但这苍穹大厅的的确确在这里，即使千年之后，这片星空也并未褪色。”
加斯科因也坐下，正对着格兰蒂亚的主位。
“要塞生活不算舒适，我们也没功夫烹制精致的食物，大家将就着吃吧。”
挥了挥手，一旁的侍者们便端上了早已准备好的菜肴。
首先出现在雇佣兵们眼前的是一头色泽油亮的烤乳猪，腹中已经被掏空了内脏，取而代之的是各种蘑菇与蔬菜，酥脆焦红的表皮与白嫩松软的肉构成了绝妙的对比，淋上清澈的酱汁，抹上石盐，颇有几分粗犷的意味，而腹中散发着清香的蔬菜则调和了肉的油腻，让人食指大动。