不想种田

    叶氏端坐在上首，脸上挂着笑，一双利眼不停地扫视着一帮孙子孙女。

    她旁边坐着的是林家唯一的男孩林宝根。林宝根今年十二岁，个子比林桐月高出一个头，脸庞丰满白胖。与周围一众瘦骨伶仃、面带菜色的姐妹形成鲜明的对比。他坐在奶奶和母亲中间，心安理得地等着两人给他夹菜。

    叶氏和朱氏一脸慈祥地笑着，不停地问：“宝根，你想吃哪个菜”

    林宝根头也不抬地答道：“我要吃肉，肉都得给我吃。”

    朱氏好声说道：“好好。”

    叶氏在外面多少讲究些脸面，不由得看了朱氏一眼，轻咳一声，朱氏也知道这样不好，赶紧收敛了一些。

    叶氏环视了一圈桌上的众人，出声感慨道：“我活这么大，也没见过江姑娘这样舍己为人的好姑娘，她真是你们这些女孩子的楷模，你们都得向着她学着点。”

    林老大和林老三家的几个女孩子们低着头，连声说是。

    林桐月装作没听见，只是默默地吃着饭。

    舍弃自己为了她那个堂兄这人整天都想什么呢。

    叶氏顿了顿，又对林宝根意味深长地训诫道：“宝根呐，等你爹和你三叔他们回来，就送你去上学堂，你一定得好好的读书，你这帮姐妹，将来都指着你出息了好给她们撑腰呢。”

    林宝根正在跟鸡腿奋斗，心不在焉地胡乱点头：“嗯嗯。”

    叶氏说到这里，目光突然看向三个儿媳妇，朱氏、白氏和刘氏。

    “你们三个不反对吧”

    朱氏第一个响应：“娘说啥就是啥，我能有啥意见。”

    白氏怔了一下，又看向三房的刘氏，刘氏也是一脸怔然，随即又了然。上学堂当然要花钱，叶氏这么说，自然有她的用意。想到婆婆这些日子当面锣背面鼓的，刘氏心里就不由得一沉。她无非就是惦记着桂月的聘礼。

    话说当初叶氏为了让桂月顺利嫁到江家，大方地承诺说不会动江家给的聘礼，全交给桂月她娘收着。然而，承诺归承诺，她只要想要，总有借口挪用。这不，叶氏已经开始打上这三十两银子的主意了。

    白氏和刘氏悄悄对视一眼，两人脸上都不自禁地带了一丝苦笑。

    白氏先说道：“娘，送宝根上学也是应该的。我这个当婶的高兴还来不及，哪会有什么意见”

    刘氏也跟着白氏的话说道：“是啊娘，俺们高兴还来不及呢，哪里会反对。”

    叶氏见两人装傻，便清清嗓子，想再进一步明示。

    就在这时候，就听见菊月“哎哟”了一声。

    众人的目光刷地聚集到菊月身上，菊月皱着脸说道：“我被汤烫了一下。”

    离她最近的林桐月和杏月赶紧问她疼不疼，菊月摇头：“还行。”

    叶氏皱了皱眉头，似乎十分不满自己的话被打断，语调平平地说道：“都多大人了，吃个饭就不会小心点。”

    菊月小声说：“知道了，奶，我会小心的。”

    叶氏还想接着刚才的话说：“老二老大媳妇，宝根上学堂的钱——”

    就在这时，林桐月又“哎哟”一声。

    叶氏连着被打断，心下十分不耐烦，忍着气问：“又咋了”

    林桐月抱着荷月站起身，一脸为难道：“荷月她……”

    她不用说，大家也知道什么意思。

    叶氏的脸黑得像锅底。

    林桐月看了白氏一眼：“娘，你来帮个忙吧。”

    白氏站起身，抱着荷月就往外走。

    刘氏和菊月也趁机起身跟上去。

    叶氏和朱氏面面相觑，发火也不是，不发火也不是。

    等离叶氏稍远些，菊月就跟她娘刘氏说道：“娘，你可得稳住了。那钱可是我姐用她下半辈子换来的，她临走时说让你赶紧把爹叫回来，赶紧盖房子，别跟奶挤一个院子了。”

    林桐月不由得对这个堂妹刮目相看，没想到她小小年纪，倒挺有主意。

    林桐月也趁机对白氏说道：“娘，你也别答应。”

    白氏一脸苦笑，“咱们家我哪做得了主。”

    林桐月叹息一声，也真是，她那个爹还在呢。不过，也没关系，反正她以后把钱攥在手里。林老实真想补贴他林宝根，他自己想办法去。

    院里院外，人群喧嚷，江家的丫头下人们来回穿梭。那些村民秉着不吃白不吃的原则，一个个拖家带口的，敞开了肚皮大吃大喝。一边吃一边说几句江家的好话。

    林桐月想趁这个机会去看看江星月。

    江星月正在画自己的画像。

    林桐月站在她身后，欣赏着这一幅幅惟妙惟肖的画像，不由得出声道：“你这是留给以后的自己看吗”

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第二十章装病
    林桐月打定主意后，心态逐渐平稳下来，干活愈发勤勉，出摊时也愈发用心。好在生意还算不错，每天都有小进项。林桐月一个铜板一个铜板的攒钱。她想多积累点资本，以便以后看到什么商机好赶紧抓住。

    可惜，她的攒钱计划受到了林老实的阻挠。

    林老实怂归怂，但人并不傻，在金钱上他计较又精明。开始几天，他没怎么怀疑两个女儿。毕竟，自己的闺女是什么性子，他比谁都清楚。谅她们也不敢欺瞒自己。但是，随着三女儿对自己越来越不敬后，他开始有了疑心，特别是世上没有不透风的墙，他们村里总有人到镇上去，有些人对别人家的事热心得很，有次，一个闲人愣是躲在人堆里，数着林家姐妹卖了多少碗，并且回来还告诉了别人。

    这一下，掀起了一场小风波。

    本来大伙觉得，那小摊子不过是两个女娃的小打小闹，能赚啥钱。但现在不同了。

    有人碰到林老实就向他打听：“林老二，最近发了财吧”

    林老实了忙说：“哪有哪有。”

    那人撇嘴，“你哄谁呢，有人见你家那俩丫头一个集卖几十碗，你算算多少钱”

    林老实明显愣了一下。问话的人也愣住了：“不会吧，你竟然不知道啧啧，你的心可真大呀。”

    林老实没再说话，当下就闷头往家走。

    回到家里，他照例先冲白氏发了一通火，白氏不敢吱声，仍然低头默默地干活。

    林老实仍觉气愤难消，索性坐在院子里骂起来：“你瞧瞧你生的什么闺女，还把不把我这个当爹的放眼里这翅膀还没硬呢就想飞了，我让她飞，等她回来，看我不打断她的腿。”

    白氏听到他放狠话，手和心不由得一起颤抖。

    她喏喏劝道：“她爹，你也别听人家挑拨，你自家的娃是啥样，你还不清楚。”

    林老实不听则已，一听怒火更盛：“我清楚得很！”

    白氏动了动嘴没敢再劝。

    下午的时候，杏月和桐月姐妹俩回来了。

    “娘，小五，我们回来了。”杏月一进门就开喊。

    杏月兴冲冲地开了篱笆门，她一进来就觉得院里的气氛不大对。她爹正阴着脸站在堂屋门口瞅着她们两个呢。

    杏月一见林老实在家，雀跃的心情当即当沉，她小声叫了声爹。

    林老实爱搭不理地应了一声，接着便用力瞅着林桐月，“桐月啊，今日卖凉粉的钱哪”

    林老实拿出早就准备好的十二文钱递过去，“今日生意不怎么好，怕东西放坏了，最后都减价处理了。”

    要是以往，没准林老实还信，但今日，他是打定主意不信三闺女的话。

    他也不说话，就是拿眼盯着林桐月，试图逼迫她说实话。以前的林老实用这招百试百灵，只要他一瞪眼，老婆孩子没有一个不怕的。

    林桐月坦然迎着林老实的目光，脸上并无一丝慌乱。

    “杏月，你说。”林老实又把目光转向更为老实的杏月。

    杏月虽然心里慌乱，但她牢牢记得三妹的话，因此就说道：“确实不太好卖，这些人难缠，总想便宜点。我嘴笨，一向都是三妹收钱算帐，我来干活。”

    她这话是实话，两人确实一直都是这样分工。

    林老实从两个女儿这儿问不出什么来，但他仍不甘心。他的目光扫向两人的袖笼和腰间，他想搜，但又拉不下来脸。

    林桐月在心里暗暗鄙夷了一会儿，她主动开口道：“娘，你过来搜搜我们两个呗。”

    白氏听到林桐月的话，不由得脸现怒容：“搜啥搜，这要是传出去，你让人家怎么看咱们家。人家会说咱家是，闺女欺骗爹娘，爹娘不相信闺女，咱们老的小的都落不着好。”

    林桐月笑着望向林老实，林老实刚兴起的那一丝念头立即打消了。

    他心情烦乱地说道：“好了好了，都赶紧干活去。”

    林桐月等的就是这句话，当下扭身进屋去了。

    当夜，等到夜深人静时，林桐月从墙缝里掏出一个罐子，往里头叮叮当当地扔了十几文钱，然后又心满意足的塞进去。

    虽然处境不佳，环境堪忧，但日子到底在一天天变好。临睡前，林桐月不忘自干了一碗心灵鸡汤：生活不像她想得那么好，但也不像想得那么坏。

    大概因为这碗鸡汤的缘故，当晚，她难得做了一个美梦。

    她梦见自己终于摆脱了风吹日晒的种田生活，如愿以偿地进了城……

    不过，美梦终究是美梦。

    次日清晨，林桐月还在睡梦中就被院外的一阵喧嚷声给吵醒了。

    这是她大伯母朱氏的哭叫声：“他二叔二婶，你们还没起吗不得了了，咱娘得了急症了，你们快去瞧瞧——”

    “咋了咋了”林老实和白氏一听到叶氏病了，赶紧起来开门。

    “我也不知道咋回事了，昨晚上她就说不舒坦，我以为是累着了，就让她去歇着，哪知道今天早上怎么叫也叫不醒。这可咋办哟。”

    朱氏可着嗓门嚎叫，把左邻右舍都给吵醒了。

    最先来的是东边的杨家，王大娘和杨大山过来问是怎么回事。朱氏又把刚才的话重复了一遍。

    王大娘安慰道：“上了年纪的人，有点小病小灾很正常，赶紧去请郎中吧。”

    两家的男人都不在家，请郎中的任务自然落在了林老实身上。林老实穿好衣裳，连用都没洗，就去了西庄请胡郎中。

    叶氏病了，林桐月她们当孙女的自然要去看看。等林老实出门后，白氏锁了门，抱着荷月带着杏月和桐月一起朝林家老宅走去。

    林家老宅是半砖半土的房子，三间正房，东西各两间厢房，看上去比林桐月家气派不少。叶氏和林老大夫妻俩各住一间正房，林老三一家挤在西厢房。院子很大，柴棚，猪圈，鸡舍，羊圈，农家该有的都有了。不过，猪圈好久没清理了，满院子弥漫着一股猪粪味，鸡鸭没关好，满地跑，地上到处都是鸡粪鸭粪，走路都是踮着脚。

    叶氏的屋里挤了满满当当，三个儿媳妇，各房的孙女孙子能来的都来了。叶氏侧躺在床上，一动不动。

    朱氏一进屋又开始掉眼泪，刘氏也在一旁哭，白氏见两人都哭，也不好不哭。

    屋里正哭得热闹，林老实领着胡郎中来了。

    胡郎中四十来岁，身材干瘦，尖头尖脸，一双小眼睛打一进屋就没停住打量



第二十一章算帐
    事情商量的结果是，大房二房三房出一起出钱给叶氏买药。

    叶氏的病情十分凶险，头几天不但要吃丸药，还得喝汤药，还要人守着。

    三个儿媳妇商量着，每人轮守一夜。

    其他两个还好说，但轮到白氏时，事情有些棘手。本来嘛，荷月平常时候也愿意跟两个姐姐睡，但这次不知怎地，怎么也不肯离开她娘。白氏没法，只好带着荷月守夜。等她睡熟了，就把她放在叶氏的炕头，白氏守在床边，尽心服侍叶氏。

    杏月和桐月就不用守了，她们仍回自己家去。

    次日清晨，林桐月想了半夜想出了一个主意，她正在推敲细节，看怎么揭露这个计划才万无一失。她万万没料到的是，她们一进老宅，就听见叶氏在屋里大声嚎叫。院里屋里围了一堆的人。

    她不明所以，赶紧挤进去看个究竟。

    此时的叶氏披头散发地在床上打滚，

    她这会儿眼窝深陷，脸色发青，状如女鬼，声音凄厉，语无伦次：“啊……有鬼往我身上扎针，她说她也是被人用针扎死的，怎么办，怎么办”白氏刘氏还有几个妇人正用力摁住叶氏。

    众人交头接耳议论纷纷，有的人脸色严肃，有的一脸畏惧。

    “这是咋回事”

    “谁知道。”

    “不会是撞上什么了吧”

    “那去请马神婆来驱一驱。”

    ……

    叶氏一直闹了一上午，最后闹累了，才沉沉睡去。

    到了下午，她又醒了，说全身疼痛，她还一口咬定自己身上有针。几个儿媳妇把她全身检查了一遍，却是什么也没发现。

    直到这时，众人才想起她该吃药了。朱氏拿出药丸，哄着劝着叶氏吃下。

    叶氏也没多想，张口把黑乎乎的药丸吞了下去。

    不知怎地，她总觉得这药有点不对劲。跟头几天的味道大不相同。那药丸是胡郎中特意为她制的，虽然闻起来带着药味，但并不难吃。

    但今天吃的这个，她越想越觉得不对劲，那味道总让她想起羊粪驴粪蛋之类的东西。或许我是被吓坏了，连鼻子也有毛病了。叶氏不好跟人说，只得默默埋下这个疑惑。