窥明

    一条蜿蜒的小溪从村前流过，顺着溪流向下的村口处有一片茂盛的梨花林。此时正当春暖，千树万树梨花盛情绽放，如同经冬未消的雪花一样冰清玉洁。山泉淙淙，花香满径，溪因花美，花因溪媚，俨然一处绝美的世外桃源。

    一棵苍老粗犷的梨花树下，一个身姿窈窕的女子正痴痴地站在那里，白玉般的脸颊浮现一抹娇美的笑意，她探手压低一支梨花，如同羊脂玉雕塑般挺秀的鼻梁轻轻凑了过去，轻嗅着浓浓的梨花香味。因她的出现，满树的梨花纷纷飞舞天地之间，春树白花映照着她一双如同这山间泉水一般清澈明亮的双眸。

    女子优雅动人的身影如同谪居此间的花仙，尽夺满树梨花之娇媚。

    她梳着一个代表云英未嫁时的垂鬟分肖髻，将乌黑亮丽的头发分股结鬟于顶，自然的垂于肩头，显得落落大方。顺着细长的脖子，她上身着一套浅粉色圆领对襟袄，下身着一条素白罗马面裙，裙澜饰以蝶恋花隐纹，整个人显得素净清雅。

    她只是在梨花树下那么静静的一伫立，整个天地都似乎变成了一幅绝美的画卷。

    不知何时，林外马蹄声已响，她未曾听到；林中已进来了别人，她仍旧没有察觉。就这样陶醉于这一片动人的天地，不经意间一个回首，才发现有个男子正在不远处痴痴地看着她。

    这男子中等身材，头上戴着缠棕大帽，身穿着天青色潞绸氅衣，衣襟用一条玉带系结，脚下一双青色云头履，华丽的衣着显示着他富贵的出身，更透露着他风流的气质。

    见此情景，女子显然有点不知所措，粉妆玉琢似的双颊上不禁泛起一阵红晕。

    这个人显然不是她的弟弟。

    “你，你是什么人”女子矜持地问道。

    半晌，对面没有任何声音，男子一动不动，仍旧痴痴地站在那里。

    “你，你是个雕塑吗说话！”女子大胆的抬头看下眼前的男子。古铜色的皮肤，有些粗犷的体型，一双眼睛幽暗而深邃，浓密的眉毛高高向上扬起，他此刻正木然呆在那里，从远处看确实像一座雕塑。

    天地间仍旧是一片静寂，没人说话，好像生怕任何一点声音，都会打破眼前的美好。

    女子似乎有所警觉，缓缓地从树下向前移步，在离男子很近的地方，一双美目冷冷的射向对方，颤声道:“谁，谁让你进来的”

    她话一出口又觉得有点不对，无形中她竟把这

    片梨花林当做了自己的领地。

    “我，我是说……”她刚准备补充点什么，却看到一脸木然的男子好像动了。

    “美，实在是太美了！”一阵短暂的沉默后，男子终于开口，痴痴地感叹道，“就跟画一样！”

    “你，你说什么”女子的目光如寒冰利剪，她已经听到了他的话，看清了他的表情，却不觉得这是赞美，反而是一种轻薄。

    男子终于缓过神来，做出一个“喔”的表情，慢步上前拱手施礼道:“小生申纬，潞城县人氏，无意间进入这座梨花林，见到姑娘站立树下，如天仙下凡，实在是太美了，一时情不自禁，还望姑娘见谅！

    他的声音，很好听。

    “不知姑娘是何方人士，敢问芳名”他小心试探地问道。

    “你……”女子好像从未遇到过这种情况，局促道:“我为什么要告诉你，你快走吧，我还要赶路呢！”

    谁料这一句话却让男子大喜过望，欣然道:“是吗姑娘可是要去潞城，我正好顺路，可以带你一程，我的车马就在村口不远。”

    他说罢又觉得有点冒失，连忙补充道:“这穷乡僻壤的，路上不太安全，我是看姑娘一个人，才……你放心，有单独的车给你坐。”

    女子忐忑的心似乎有所松动，凭感觉，她觉得眼前的男子应该不是什么坏人，这才轻轻地敛衽施个礼道:“多谢公子好意，不必了，我弟弟他们很快就会过来，我们也有马，车！”

    男子刚要再说些什么，不自觉向前又靠近了一点，还没站稳，林外一个青衣少年已经飞快地跑了过来，把女子挡在身后，抬起拳头照他脸上就是一记，暴跳道:“你是谁，敢调戏我姐姐，看我不打你！”说着还要动手。

    那男子捂着脸，忙伸出双手去招架。

    “陈奉住手！”方才的蓝衣少年不知何时也进了来，急忙喝止道。他身后，一个头戴小帽、身穿浅褐色璇褶家仆模样的少年也跟着跑了进来，上气不接下气得跑到男子身边，喘息道:“少，少爷，你怎么跑这来了，让我在村子里一阵好找。”

    他忽然看到男子这副窘状，又看看他旁边气势汹汹的青衣少年，急忙挡在男子面前，叉着腰朝他呲道:“你什么人，居然敢打我们少爷，潞城申家让你吃不了兜着走！”

    青衣少年一听，气又上来了，刚放下的拳头又抬了起来，一把拽过他的衣领道:“呀哈，还有名有姓哈，老子管你生家死家，打的就是你，看你狗仗人势，欺，欺压……”他好像一时想不起来用什么词，咕噜半天才冒出一句戏文。

    “欺压良善，陈大爷我今天就要为民除害！”说着又要动手。

    谁知刚一拳下去，拳头已经被赶上前来的蓝衣少

    年一把握住又顶了回去，大声斥道:“陈奉你给我住手，你太鲁莽了！”

    “哥，他欺负咱姐姐！”少年表现出一副委屈的样子，看一眼旁边一脸惊愕的女子。

    不待周围人说话，那个家仆模样的少年先冷哼一声，歪着脖子道:“欺负你姐姐，你哪只眼睛看见了我家少爷身边，喜欢他的美女，比你姐姐漂亮的多了去了，在这潞城县，你也不打听打听，我们家少爷看上谁，还用欺负，多少人想嫁入我们申家，还找不着门呢！”

    “你放屁！”这下蓝衣少年也怒不可遏，一把拽起他的衣领，大声道，“你嘴巴给老子放干净点，我管你是什么东西，对我姐出言不逊，信不信我让你生家变成死家！”

    “你们……好啊，人多欺负我们人少是不是，我……”那家仆模样的少年撅起嘴，红着脖子摆出一副应战的




第4章 初到县城
    云遮峰顶，日转山腰。

    绵延的群山很快就要被夜幕遮住。

    一条已略显宽阔的山道上，一辆驴车正加大力气全速前行着，坐在车旁的两个少年一边轮流拿着鞭子驱赶，鼻子里呼哧呼哧喘着热气，一边有说有笑，不知是急也不急。

    “我们得加快速度，赶在戌时前到达城门口，晚了城门一关，就得在门外过夜了。”陈卿着急道。

    “都怪你，路上好好的，你非要去那个什么原起寺，耽误时间！”

    “哎呀什么叫我非得去，明明是那个和尚对我有意思，请我去的，你又不是不知道。”

    “那你要是不想去，以你的身手，一群和尚也未必请的动你啊！”

    “那我不是，从小就喜欢捉弄下这帮秃……”陈卿刚准备说什么，看到姐姐瞪着他，赶忙改口道，“和尚嘛！”

    伴随着他们调笑声的是车轮摩擦在粗糙的路面咯吱咯吱的响声。

    两个樵夫各挑着一担柴火走过，向他们投来异样的目光。紧接着一个牧童骑着黄牛正缓缓向他们走来。

    “娃子，前面离潞城县还有多远”陈奉问道。

    “不远了，拐过前面那个大弯上官道，很快就能到潞城东门。”

    “好嘞！”陈奉兴奋着，“快，快到了，天黑前肯定能到，我还真有点想陈访那个臭小子，哈哈！”

    “你们俩啊，搁不得离不得，从小一见面就拌嘴，烦死了。”女子掀开蓝布裁制的简易车帘，轻笑着，边望着路旁绿油油的麦田发呆。

    “姐瞧你说的，那都是小时候的事情了好不好。自打伯父家来了潞城，几年不见，我们俩感情可是越来越深了。”陈奉挠挠后脑勺，嘀咕道，“我去年还给陈访写过一封信呢。可不知怎的，那臭小子也没回我。”

    “哎哟陈奉，就你斗大的字不识一筐，你还会写信呢”陈卿打笑他道。

    “别瞧不起人行不行，那我也是读过几天私塾的好不好”陈奉不服气道，“我虽然读书比不上你，尤其是咱家陈相老弟，那可真是，哎呀……”

    他说着突然想起什么，“问你们啊，这回你们到底要不要去潞州看陈相老弟，半年了，我这可怜的弟弟一个人在潞州读书，也不知道有没有人欺负他，我我我……”

    “我这个当哥哥的无能啊，对弟弟关心不够！”半晌，这家伙憋出这么一句，一下子把陈卿逗的差点从驴车上摔下来。

    “得了啊你，等你关心，弟弟早就饿死了。”女子也禁不住把头从窗外转过来笑道，“来的时候咱娘早就安排好了，你个傻弟弟！”

    她忍俊不禁的轻轻一笑，嘴角上扬的美丽弧度仿佛让周围的天地又一下子明朗了许多。

    很快，远处一座不高的土围子城门

    ，城门上的角楼已经隐约可见。

    潞城是座千年古城。古史记载，早在黄帝时期，就有炎帝的后裔参卢受封于这一带，建立了潞国，他的子孙遂以“路”为氏。

    商朝时，商纣王的哥哥，被孔子称为三仁之一的微子启被封到这一带做诸侯国君，此地又被称为微子国，境内有比干岭，传说为比干被纣王挖心后，从朝歌一路走来找微子，最终流血而死的地方。春秋时为潞子婴儿国，当年秦赵长平之战，此地便是两国战争导火索中韩国送给赵国的上党十七邑之一。

    潞城县城并不大，眼前这座城池建于隋开皇十六年，四个城门楼低矮的，城墙多为土夯，周长约四里，东西南北各一里，沿东西城门有一条正街，是城内最繁华的所在，也不过一里长。

    当陈卿等人赶着驴车吱呀吱呀的赶到城门口的时候，门口已有头戴毡笠，身穿齐腰甲的守卫士兵，手里拿着一大串钥匙在人群眼前晃悠着，噼里啪啦的响声提醒着人们，关城门的时间很快就要到了。

    “陈奉，哎呀，陈奉老弟，想死哥哥了！”陈卿陈奉俩人刚下车，就看见人群中一个个头不高却很健壮的小伙子迎了上来，他皮肤黝黑，眉毛如漆刷一般，上身穿着墨灰色褡护，袍下衬着半臂，戴的新缎帽，一幅纨绔子弟的打扮。

    这人就是陈卿和陈奉伯父家唯一的儿子陈访，比陈卿小一岁，比陈奉大三天。



第5章 街头见闻
    第二天早晨醒来的时候，已经是鸡鸣三遍了。

    陈卿坐起身子，伸伸懒腰，打了个哈欠，温柔的阳光透过雕刻精致的水花纹窗格折射到地面上，照的房间内一片明亮。

    陈卿用力拍下脑袋，昨晚喝太多进来倒头就睡，他这才注意到，原来这卧室屋子竟比自己家的堂屋还要大。一张无束腰榉木大床，床上还透着淡淡的木香味，床头放着一个方正樟木衣箱。地面全部用青砖铺砌，地上除了放着两张榉木四出头官帽椅和几个小方杌外，居然还有两样明晃晃的家具，一样是一个透格门圆角柜，一样则是一个造型别致的衣巾架。

    陈卿穿鞋起身走到这两样家具前，用手抚摸着它的纹理，鼻子轻嗅下它的香味。“哎呦，黄花梨的！他心中暗想道，“看来伯父这些年生意做的不错啊，随便一个卧室都放着两样黄花梨家具，这要是再过几年，岂不是还会有紫檀”

    想想自己家里好歹也算是当地村子里数一数二的了，家里的家具基本都是山里的榆木，别说黄花梨了，榉木啥的外地木材都没怎么见过。就拿这种透格门圆角柜来说，本身雕刻做工已是很精美，还是黄花梨的，光这一样东西怕是要花不少钱吧。

    “有钱人真好啊！”年少的他竟然莫名的生出一种在平时看来很罪恶的念头来。要知道他从小是最讨厌那种有钱有势的人，总觉得正是这部分人败坏了社会风气。而且但凡这类人，财富权势大都来路不正，天生就是欺负他们农民百姓的。

    “哥，起来了！陈访带我们去县城里逛逛呢，哥！”弟弟陈奉的声音从窗外传来。陈卿一边走到床头更衣、才发现头还微微有点痛，看来自己的酒量是真不咋地，昨晚才喝多点酒，怎么进来的房间都不记得了。

    “马上就好！”他一边答应着，一边向外面走去。

    跨出卧室门槛，一阵清新的空气扑面而来。眼前的院子并不大，布局却是井然有致，两株罗汉松盆景巍巍然摆放在院子正中间的方石水槽前，院子两边的台基上放几把小椅子，门前一条甬道通往大门外，而道旁两侧大小厢房也还有好几间。

    这应该是一座到底三层的小宅院，陈卿顺着甬道向仪门口走，看到陈奉和陈访已经在大门外等他，陈奉换上了一件崭新的酱色圆领绢袍，陈访也换上了一件肥阔的灰色棉绸直裰，袖子宽阔如布袋，这衣服本身长的直盖到脚面上，虽然如此，陈卿还是看到他们都换上了皂底方头靴。

    “你俩这装扮可是有点逾矩了吧”陈卿上下打量着他们道，“

    “按《大明律》农民商人都不能穿靴子，只能穿皮扎。陈访，你这靴子哪里来的”

    “哎呀我的哥，你这也太大惊小怪了

    ，如今县城街上很多有钱人都这么穿，这是身份地位，要的就是这体面。”陈访听到陈卿叫他，满不在乎道。

    “就是就是，我们昨晚夜禁前上街转了一圈，单这周围商铺就很多，很多生意人都穿绸缎的，按《大明律》商人还不能着绸呢，现在谁还管这些。”陈奉也插嘴道。

    随后他鬼头鬼脑的走到陈卿跟前，拽拽他衣角，小声道:“哥，你还别说，这县城就是好，比咱那鸟不拉屎的地方不知道好多少倍。要不你跟咱爹说说，我就在县城帮伯父打理生意得了，他这边新开了两个店面，正需要人手呢，用自己家的人总比外人强吧！”

    陈卿没好气的丢了他一眼:“打住啊，少跟我来这套，你又不是不知道，咱家三个儿子，弟弟在州城读书，我也即将服徭役到沈王府当差，家里就剩下你一个臭小子。爹娘年纪大了，你不在身边，谁照顾家里，咱家的二十亩地谁种这事就此打住，想都别想。”

    “哥你听我说，这年头种地才能挣几个钱，就咱那穷乡僻壤的，那地里面全是石头，年成好的时候，交了税也就勉强够吃喝，辛苦一年到头来还不如伯父卖两件皮货的。你跟爹说说就允了我吧，我挣的钱全交给家里还不行吗”陈奉好声哀求道。

    “不行，我们三个都在外面，家里我不放心！”

    “那，那也不能牺牲我啊……”

    “你什么你，陈访，这话你跟他说的吧”陈卿目光直直的看着这位表弟，不悦道，“趁早死了这条心啊，我服满这徭役之前，这事咱没得商量！”

    “哦哦，大哥说的是！”陈访装作一副一本正经的样子，“我昨晚就跟他说来着，这样不行。孔老夫子说什么来着，父母在，不远游也，他不听。前几日我还听我爹说，准备把我家那二十亩地也给叔



第6章 潞城申家
    陈访无意间说到申家，让陈卿兄弟二人大感兴趣，想起之前梨花林中动手，陈卿忙追问这家族到底什么来头。

    却见陈访眨眨眼道:“申家是我们潞城县首富啊，怎么，你们真没听过”说着他又歪着脖子，喃喃两句，“哦，也不对，现在还不是首富，现在首富是王家。”

    他像是自言自语道，“对，没错，王家是大地主，家大业大，不过他家几个孩子不争气，快败光了。如今县城人都知道，要说时下最有可能超过王家的就是这个申家了，在我们买卖人眼里，早就已经把申家当成首富和楷模了。”