宦海（科举）

毕竟这个时代讲究个门当户对，有个中了秀才的弟弟作依仗，顾芝婚事的选择就会多些。
好在家里人现在都将全部心神放在他考试这件事情上，想来在他考完之前，也没人会有心思去操心顾芝的婚事。
这倒是省去了许多事，至少让他不必再像当年大妞婚事的时候那样，还得去费心说服李氏跟卫氏两婆媳。
“知道了，娘你就放心吧。”
思及至此，顾云浩也不多言其他，只含笑应下卫氏的话，又道：“我估算着日子，明天一早，县里就该要放榜了，应该也会往县里各处发喜报，我准备后日就回私塾。”
“你看着该怎么就怎么罢，只是要早些跟你爷和奶说。”
顾长光跟卫氏对他念书的事，始终都是秉持着相信儿子的态度，从来不多插言，见他这样说，自然没有不点头的。
次日一早，一家人吃过了早饭，顾云浩便提出准备回私塾温书的事。
顾明良听了这话，略微一思索，自是点头答应。
只是李氏有些舍不得孙子。
“才回来几天，就又要回去念书，不是说考了头名之后，府试肯定能中么？”
“阿奶，虽然话是这么说，但考试也还是应当好生准备才是啊，俗话说不怕一万，就怕万一啊。”
顾云浩忙笑着解释道。
当然，他还是有一句话没有说出口。
那就是对于府试，他原本就是打定了心思要全力以赴，并不仅仅满足于被取中罢了。
毕竟“小三元”的名头，哪个读书人又没听说过呢？
“小浩这话说得不错，还是该谨慎稳妥些才对。”
顾明良点了点头，说道：“读书这些事，你自己拿主意就好。”
闻言，顾云浩自是点头答应。
“今天县试该放榜了，浩弟，你是预备什么时候回私塾？”顾云浩开口问道。
“该是明日，大哥你不回么？”
“得再看看。”
顾云涛便解释道：“我们先生说了，若是有同窗考过县试，他预备专心再教导一二府试之事，让我们且先在家温书，待府试前再开堂讲学。”
“你既要准备后面的考试，早些回塾里是对的，毕竟先生们都考过府试、院试，不比咱们什么都不懂，想来你们先生也有许多要跟你说道说道。”
说到这里，顾云涛不由一笑，打趣地说道：“加上你这一走，咱们家也才不会像这样每天人来人往的，我也好静静温书。”
……
顾云浩无语地看了他一眼，随即又想到这几日的事情，也是摇头笑了笑。





宦海（科举） 35.第35章：考前
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隔日, 辰时刚过, 顾家就来了客人, 来人正是方氏的父亲方守华。
方守华是里长, 管着周围的这几个村子, 因而行事说话之间还带着几分傲气。
“亲家来了, 快坐。”顾明良听到消息, 就从田里赶了回来, 一面招呼方守华, 一面让二妞赶紧端水。
“倒是不用太麻烦，我这坐一会就得走，说是谢家村的堰塘不知道被谁挖了，还得去看看呢。”
方守华摆了摆手, 笑着说道：“亲家, 不瞒你说，今天我来倒是要跟你商量个事儿。”
“什么事？”
“前些日子云涛那孩子到家来玩, 我看着我这外孙是个读书的料子，这几天反复琢磨一件事，今天来跟你说说。”
听了这话，顾明良身子一顿，随即不露声色地问：“你的意思是？”
“我看那孩子在顾家族学里念书也是学不出个什么，怕是浪费功夫。”方守华直言道：“我想着是不是把他送到城里去念书。”
“城里？”
“不错, 我听说县城里的学堂, 那都是秀才坐馆, 哪一个不比村里的族学强？”
“只是前些日子我们族学里的先生跟我谈及, 说是云涛什么蒙学都还没学完，这样去城里念书，是不是太早了？”
听到顾明良的话，方守华无所谓地摆了摆手。
“我说亲家，你想的也太多了，城里的孩子难道就不学三字经了？云涛去了城里，也是可以继续念现在学的书。”
这话倒是实在的。
顾明良在县里当差的时候，就听说过城里孩子从四岁就开始启蒙进学读《三字经》。
“跟你说实话吧，我有个认识的人，跟城里姓何的秀才关系不错，这何秀才在城里办学，因而我想让那人去向何秀才举荐云涛，让孩子能去城里念书。”方守华说道。
城里的学堂自然是不像乡下这样好进。
一般进学堂念书，先要经过先生的考校，只有先生满意了，才能成功入学。
顾明良显然也是知道这一点，故而方守华这样一说，也有些心动起来。
若是有熟人相帮，那么顾云涛进学的机会自然要大上许多。
“至于束脩，我拿出五两银子，就当给外孙念书用了。”方守华爽快地说道。
五两银子并不算少了，还是用在顾云涛这样一个外孙身上，绝对称得上是大手笔。
“先谢谢亲家为云涛着想，只是这事还得等家里人齐了，再一起商量才行，等隔两日再给你答复吧。”顾明良想了想，说道。
方守华知道他家里两个儿子，两个孙子，也并不着急，只是说道：“应该是要商量才行，只是机会难得，别误了孩子的前程。”
又说了几句话，方守华见话已经带到，就告辞先走了。
这里只留下顾明良一个人陷入了犹豫之中。
若说这还真是个难得的机会，毕竟能去城里念书是十分不容易的。
城里的先生学识广博，讲学也比乡下强些，去城里念书，也就意味着有更大的可能考上秀才。
但是家里有两个孙子，又偏偏都是两个儿子的独子……
过于偏了谁都是不好。
若是让大孙子去念书，那么小孙子怎么办？
但是两个孙子都去，家里又实在拿不出那么多钱来。
顾明良纠结了一番，也是不知该如何决断。
刚巧这天是十五，衙门里发俸钱和休假，晚上顾长荣也会回来，到时候一家人聚在一起商量着看吧。
随着两个孙子都长大了，且又都入了学，顾明良也慢慢发现，这两个孙子看着都是聪明的，因而每次有什么关乎顾云浩、顾云涛学业上的事，他都十分谨慎。
生怕自己做错了决断，误了孩子的前程，让顾家损失一个秀才。
顾长荣回来的比较早，除了每月的俸钱外，他还拿买了一挂五花肉，另外给孩子们也买了点零嘴。
与顾明良不同的是，顾长荣虽然也只是买了两包的量，但也分成了五个小份来装，当然顾云涛、顾云浩两人要分的多些，大妞她们三姐妹要少一点。
不过这也很是值得让几个孩子欢喜了。
这天晚上，大娘方氏面色更是温和了许多，干活一回到家，也不喊累，直接就奔到灶房里做饭，平时做饭的二妞、三妞，也只在一旁稍微打打下手，烧烧火之类。
方氏的手艺虽然赶不上大妞，但也是很不错的。
炒了一大盘土豆丝，又做了一碗红烧肉，外加各色的野菜一拌，晚饭也就做好了。
“三妞，去叫人吃饭。”
方氏一面吩咐三妞，一面开始收拾桌子端菜。
顾家人不讲究什么食不言、寝不语的规矩，一家人经常在吃饭的时候聊天说笑。
见着众人都在，顾明良开始说方守华白天提到的事情。
“这去城里念书，花费肯定要比族学里大些。”顾明良说道：“每年给先生束脩要三两银子，到时候一日三餐也应该要在学堂里买来吃。”
听了这话，大家陷入了沉默。
三两银子的束脩，还不管饭食，这倒真的不便宜。
要知道他们家里现在收入算不错的，最多每年也只能存十五两左右。
三两银子的束脩，再加上饭食以及笔墨纸砚的开销，一年怎么就要花掉近十两银子。
很明显，家里现在的收入，是不能同时让两个孩子都去城里念书的。
但若是只让顾云涛去念书，不让顾云浩去，那也是不行的。
因为想到这个原因，所有人不知道该怎么决断了。
“爹，娘，我娘家爹说，让云涛去念书，他给出五两银子，加上我当初嫁过来的时候，娘家给了十两银子的压箱钱，我想一并拿出来给云涛当束脩，前五年的束脩应该是不愁的。”
见众人都没有反应，方氏有些着急了，忙道：“只是饭食和笔墨纸砚的花销，要比在族学里大一些。”
她娘家得家底要比顾家丰厚些，当初嫁入顾家，带了些压箱钱，这事大家都是知道的，只是这么多年，也没人去过问和在意过这笔钱。
但是没想到居然有十两这么多，而且方氏就这样拿出来给顾云涛念书用。
照理说，媳妇的压箱钱那都是私产，婆家人都是不能用的，但若是其本人愿意拿出来给自己的子女用，也很正常。
听到方氏这样说，顾明良就有些心动了。
若是少了束脩的开销，那么每年到城里念书，花费应该不超过七、八两……
“爹，我看就让云涛去吧。”
一直不吭声的卫氏，突然开口说道：“家里现在一年比一年强，应该还是能供的起，咱们还是不能为了省钱，就误了孩子的学业。”
听着卫氏这话，方氏自然是感激万分，忙跟着连连点头，表示赞同。
这两妯娌也是很少这么意见一致。
见着卫氏发话了，顾长光也自然也是没有意见的。
他本来就对孩子念书这些事，是一百个全力支持，加上又是自己的亲侄子，他哪有不心疼的。
不过为着不让女人孩子跟着自己吃亏受委屈，所以很多时候，他都是听卫氏的，现在见卫氏也赞同，他自然没有不同意的。
“爹，既然大嫂她爹说了，能托人举荐入学，这也是个难得的机会，还是让大娃子去才是。”
“二弟……”
顾长荣原本以为首先出言表态的会是母亲李氏，却不想居然是二房两口子，当下心里瞬间被兄弟亲情给暖的感动不已。
“二弟，弟妹，你们放心，等幺娃子十岁的时候，也送到城里去读书。”
“行，大哥，有你这话就够了。到时候幺娃子的束脩也是我们二房自己出。”卫氏立马含笑应下。
顾云浩见着卫氏高兴的样子，也不由心里暗赞。
有个聪明的又一心为自己着想的娘，还真是他的运气。
居然就这样趁着顾云涛去念书的机会，把他今后进学的事情解决了？
因着这些天要耕田，家里的大人都在田里忙活，不到天色完全看不到，是不会回家的。




宦海（科举） 36.第36章：府试
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今天是顾云浩准备去县城拜师的日子, 一家人都格外重视。
将顾云浩要换洗的衣裳看了又看, 确定没有什么疏漏, 卫氏稍微松了口气，又拿出一个小布袋。
“这里面有五百文钱, 你先拿着, 在外面念书, 可别苦了自己。”
言罢，卫氏就把那小布袋系好, 又放到顾云浩的书箱底层。
“娘，饭煮得了, 让弟弟吃了饭早些出发吧，爹那边也收拾妥当了。”
二妞笑呵呵地进来说道。
“走, 吃饭去。”卫氏一脸温和地给顾云浩理了理衣裳，点头道。
今天的早饭要比往常好些，是稻米粥跟馒头, 二妞更是给顾云浩做了一碗鸡蛋面，上面还洒了点嫩绿的葱花。
在一家人的殷切嘱咐之下，顾云浩吃过了早饭, 背上了前些日子顾长光为他做得书箱, 跟众人告辞。
奶奶李氏看着他瘦瘦的身形，不仅有些心酸。
“去了学里，一定要保重好身子, 该吃的吃, 别舍不得花钱。”
“知道了, 奶。”
二妞则是装了好几个馒头，拿过来交给他，说道：“这里这几个馒头，拿着路上饿了吃。”
一般而言，家里很少做这么多白面馒头，但由于今天是个例外，又加上心疼孙子，李氏没有念叨，反而很赞二妞想得周到。
“二妞说得不错，吴家的牛借出去了，又没有牛车可坐，到县城要走两个多时辰嘞，还背这么多东西，可是要累着人了。”
顾长光接过馒头，就背起了装满东西的背篼，催促道：“时辰不早了，还得早些走，不然晌午前都赶不到县城。”
“急什么，路上累了就多休息，实在不行下午到，明天一早去拜先生也是一样的，别累着我的乖孙。”听着催促，李氏不留情面的对着二儿子说教。
在一家人的关注中，顾云浩背着书箱，顾长光背着背篼，父子两个往县城方向去了。
青坪村在临川县城的西边，不算远，但也并不很近，来回有两个时辰的路程。
在平时农闲的时候，倒是也会有往来的牛车，但总的来说，牛车比走路也快不了多少，除非是有紧急的事情，或是行礼太多，寻常大家都还是选择走路，毕竟也能省几文钱。
顾长光心疼儿子，又想着早些到城里拜访梁秀才，原本准备坐牛车的，但不凑巧的是赶牛车的吴家这些天都不做生意，父子俩也只能走路了。
父子俩一路走走停停，到县城的时候已经过了午时。
匆匆找了个面摊吃了碗面，整理了一番，就问着往梁秀才的私塾去了。
梁秀才的私塾在临川城的东部，因着这里住了许多读书人，除了梁秀才外，还有另外几个私塾，所以书肆、文宝铺子、茶楼等开了许多，称得上是临川县城里的繁华地段。
“到了。”
走到一个青瓦白墙的院子前面，父子两人止住了脚步。
这院子远离正街，很有几分闹中取静的意思。
“爹，你先歇一会。”
言毕，顾云浩就上前叩门。
没过一会，就见一个门子出来，顾云浩说清来意之后，那门子上下打量了他一眼，道了声“先等着”，就自进去通报。
隔了一会，那门子复又出来，引了两人进去。
这宅子占地颇广，修的也很气派，院子里种了些花草，一路到了前厅，门子只让顾云浩两人先坐。
顾长光哪里见过这个阵仗，当下心里就开始打鼓，欲问那门子几句，又不知道怎么开口。
就在这时，一个年纪稍大一点的仆人出来，他先是端了两杯茶给父子俩，而后就笑着对顾云浩道：“想必这位小公子就是来拜师的吧？请且先到那边。”
言罢，那老仆人就引着顾云浩到了一旁的书案上，给了顾云浩纸墨，便让他写下自己的姓名、籍贯、开蒙年龄以及学业情况。
顾云浩一一写下之后，老仆人就拿着那张纸出去。
又过了将近半个时辰，那老仆人一脸笑意地出来，请了顾云浩进去。
及至一处院落，很是清雅古朴，院中不仅几排竹子，还有一株梅花，修整的很有几分风骨。
顾云浩暗暗猜测这应该就是梁秀才的院子了。
果然那右侧的厢房里传来一个声音道：“人到了就进来吧。”
仆人把顾云浩引至门口，就只示意顾云浩自己进屋。
抬脚进了屋子，只见一个看着五十来岁的老者正拿着他刚写得那张纸在看。
这人一身长衫，须发花白，方正的脸上带着几分严肃之色。
“见过夫子。”顾云浩上前行礼道。
梁秀才微微颔首，捋了捋胡须，开始问道：“你的根基不错，只是这般年纪就读完了《幼学琼林》、《声律启蒙》跟《千家诗》，学的过快，可曾全部读透了？”
“不敢隐瞒夫子，学生虽然已经能背下来，但许多地方还有不通之处，望今后夫子能为学生解惑。”顾云浩正色道。
“四书之中，你言已经背过了《大学》，可读过《大学章句》？”
“回夫子，未曾。”
闻言，梁秀才眉头一紧，但见着顾云浩的装束，也知道他家里条件有限，便不多说，又问了几个关于《千字文》和《幼学琼林》的内容。
顾云浩自然是一一回答了。
梁秀才满意地点点头，又拿着顾云浩写得那张纸，皱眉道：“怎么你平时习的是《皇甫诞碑》跟《虞恭公碑》？”
见他一脸的无奈之色，顾云浩心里一紧。
“敢问夫子，可是有什么不妥么？”
梁秀才摇了摇头，道：“倒不是有什么不妥，只是欧体字虽然入门较快，但笔画变化多样，难以写好，往后若想有自己的风骨，不仅需要苦练，还要有悟性才可。”
说到这里，梁秀才又是微微一叹：“一般而言，初习字最好是临《多宝塔碑》跟《颜勤礼碑》，虽然入手难上一些，但对今后习字，是大有裨益的。”
“原是如此，多谢夫子指点。”顾云浩诚心拜谢道。
“不过看你这字，虽然未得精髓，但还算尚可入目，只是既然练了欧字，就须得更加用功，每日研习，不可懈怠才是。”梁秀才看了看，放下了那张纸，一脸认真的叮嘱顾云浩。
“是，遵夫子教导，学生不敢懒惫。”
见顾云浩不过九岁，但行为有度，梁秀才不免起了爱才之心，遂又问:“你不过才这般年纪，怎地就开始学《大学》了？你蒙师讲学这般快？”
闻言，顾云浩也是有些没想到。
难道他的学业进度，在县城也算快的么？
这一点顾云浩却是想错了。
要知道一些根基好点的人家，四岁开蒙，八岁开始治经的比比皆是。
梁秀才之所以诧异，并非是他进学过快，而是因为没想到一个农家子，又无名师指点，居然有这样的进度罢了。
“不敢隐瞒夫子，学生背书确实稍微强些。”顾云浩斟酌地道：“因着这个缘故，才是如此。”
“难怪你书都背得，却不甚通透其义。”梁秀才恍然大悟地点点头，随即脸上带着几许兴奋，“没想到我今日竟有缘收一个如此天资的弟子。”
听了这话，顾云浩也是一脸欣喜，忙上前恭敬地行了一个学子礼：“学生见过先生。”
摆了摆手，示意他不必如此，梁秀才就又思忖起来。
“既已经开始读《大学》，那就还是进内舍吧，只是你《千字文》跟《幼学琼林》还需另下功夫，若是有何不解之处，尽管来问我就是。万不可直接抛开，须知蒙学乃是治学的根基，不可轻视。”
想了想，梁秀才最后拍板决定道。
“尽听先生安排，学生谨遵教谕。”
当下决定之后，梁秀才就带着顾云浩出了厢房，一前一后回到了前厅。
看着正着急地坐立不安的顾长光，顾云浩唤了一声：“爹”。
顾长光见着儿子，着急的情绪淡了不少，又见着身着生员衫的梁秀才，倒是有些拘谨起来。
见状，顾云浩忙上前解释，说梁秀才已经答应收他入学的事情。
顾长光自然是喜不自胜，一个劲的感谢梁秀才。
梁秀才微笑着跟顾长光说了几句，就带着顾云浩去行拜师礼。
一路到了前院讲堂的正厅，梁秀才先是带着顾云浩拜过了孔子像，顾云浩则又再向梁秀才三叩首，随后是开笔礼。
顾云浩再奉上束脩和芹菜、莲子、红豆、枣子、桂圆、肉条拜师六礼。
而后一仆人又拿来了一份芹菜和葱，由梁秀才亲自赠予顾云浩。芹菜意味着勤奋好学，葱则与聪同音。
如此下来，拜师礼才算结束。
梁秀才又嘱咐了顾云浩几句，又说了让他过一会前去领书。
这里顾云浩则是又送顾长光离开。
因着这些，其实找人向顾家说和的还真是不少。
有的就是跟大妞年纪不合适，也开始试探着想提及二妞。
甚至还有人话里话外的打探顾云涛的事情。
毕竟二妞跟顾云涛也都是十五岁了，一般也到了说亲的年纪。
不过方氏认为顾云涛是男子，又想着等儿子中了秀才后再寻摸一门好亲事，倒也丝毫不松口提顾云涛的婚事。
卫氏也是觉得二妞还可以再仔细寻摸，因而最着急的还是大妞的婚事。
顾云浩从卫氏那里打听了现在上门说和的三户人家，细细思量一番，也觉得有些美中不足。
一个叫做贾贵，年纪倒是跟大妞相仿，今年刚满十八岁。家里住在临川县城里，说是家里开了三间铺子，很有一些家财。
这贾贵乃是家里独子，好似已经开始在铺子里帮忙，据称这贾贵人长得倒也是斯斯文文，看着还不错的样子。
不过顾云浩却是觉得有些犹疑起来。
毕竟他们家虽然在村里称得上小康，但放在县城里，那绝对是不够看的。
这贾家虽然是个商户，但家底丰厚，应该很好说亲才是，哪里至于上赶着他们家？
心里存了疑惑，顾云浩就准备等过两日回私塾后，让楚毅跟胡宇凡帮忙打听打听，毕竟楚、胡二人路子广一些，多少能打听到些风声。
第二户人家姓洪，跟族里顾明琮的大儿媳洪氏是一个洪家，因而特意请了洪氏来说和。
这洪家就住在青坪村附近的一个村子，虽然也是农户，但家里有田地两百亩，在这乡下，也算得上是个小地主了。