宦海（科举）

几人择了一处客栈住下，便开始一面温书，一面静待乡试开考。
八月初六，举行毕入帘上马宴，考官们入帘，乡试正式开始。
乡试一共得考三场，每场三天，这三天里，考生的一应吃喝拉撒睡，全部都得在考场里解决。
八月初九，首场开考。
除了参加此次乡试的三千考生之外，越省巡抚邓仕文及提学李霖越亦是一大早便赶到了贡院。
毕竟乡试开考乃是大事，他们虽不亲自参与其中，但也得表现出足够的重视才行。
两人前来，自是排场不小，贡院的官员也忙上前相迎。
待至龙门之外，邓仕文转身看了看贡院外密密麻麻的士子们，一脸肃然地颔了颔首，转身走了进去。
顾云浩自是没心情去琢磨这位巡抚大人的心思，他此刻只盼着能早些进场。
乡试规矩森严，经过重重搜检，顾云浩总算是迈过龙门，找到了自己的考棚。
此时已是八月间，天气也并不算很热。
查看了四下的环境，顾云浩还是觉得自己运气不错。
这考棚虽然看着有些破旧，但总归不是臭号。
先是拿出准备好的油布，铺开固定在考棚顶上的四角，方才松了口气。
可真是一朝被蛇咬，十年怕井绳。
自从那次院试大雨之后，他更是谨慎了不少，最是怕考场下雨，因而早早便准备了两张油布，以防万一。
待整理完毕，士兵们亦开始发卷。
拿到试卷之后，顾云浩先是检查了一遍，确定并无差错，便开始细看考题。
首场一共九题。
其中三道四书题，四道五经题，外加两首应试诗。
题量不算多，也不算少。
科考重首场乃是惯例，因而这九题基本都是需得要倾尽全力才行。
一般而言，四书题在前，而五经题在后，大多都是以四书题来取人，再以五经题排序。
将正卷的白纸收好，顾云浩拿着稿纸开始做题。
寻常而言，考试刚入场的时候，是思维最清晰的，且这一场考三天，三天都得在里面熬着，那肯定是越到最后，状态越差。
因而，顾云浩从一开始，便打算趁着刚开考脑子最清晰的时候，用最快的时间做题。
这四年来，有江程云的指点，他自己也很是刻苦。尤其这近一年的时间，江程云亦是有意识地叫他多训练提高写文章的速度。
因而，想要尽快做完这些考题，对顾云浩来说，还真不算是件特别艰难的事。
待到中午时分，他已经将三道四书题全部完成了。
虽是完成了，却也不着急修改润色，只收在考篮里放好。
顾云浩一面吃着云片糕，一面估摸着时间。
若是照现在这个进度，他今天应该有望将四书题跟五经题全部做完。
而第二天早上可以专心做那两首应试诗，剩余的一天多时间，就专门用以删改润色前面的文章了。
时间还是比较充裕的。
打定主意之后，顾云浩吃毕了午饭，又喝了口水，借着出恭的机会还稍稍活动活动了手脚，便又转进自己的考舍埋头奋战。
考场之上，埋首不知时日。
待做到最后一道五经题时，天色渐渐暗了下来，顾云浩皱了皱眉，决定点蜡烛继续。
乡试每场会发三根蜡烛，由考生们自己安排如何使用。
一般而言，大家对这几根蜡烛都颇为珍视，很少有考生在第一天便燃蜡烛做题的。
毕竟后面还有两天的时间，即便第一天做题的速度慢些，士子们也会在第二天白天加快进度，只有到了第二日晚上，一些做题慢的士子方才点烛。
但顾云浩并不思虑这些，他现在文思如涌，怎么可能轻易搁下手中的笔？
待到第三根蜡烛即将燃尽，顾云浩终于松了口气，看了看方才一气呵成写下的文章，眼中不由带着丝丝笑意。
此时首场的前七道最重要的题他也算基本做好了，只需后面加以修改润色便是。
心中再也没有旁的牵挂，顾云浩收好了稿纸跟笔墨，吹灭蜡烛，卷缩在考棚里闭目休息。
第二日醒来，他只觉得浑身酸疼不已。
不过这也难怪，考棚不仅狭窄，还只有一张木板作床，顾云浩的个头又不矮，一晚上都只得弓着身子睡觉。
摇了摇脖颈，尽量在狭窄的考棚里伸展了一下手脚，那股酸疼之感总算是好了些。
倒出清水，用帕子沾着擦了脸，整个人清爽了不少。
匆匆吃过几块馒头片，顾云浩便开始继续做题。
如今只剩两首应试诗了，虽然时间很充裕，但他还是想快些做好。
顾云浩的诗词上的天资，虽是比不得那些传世诗人，但也算是上佳了，加上他平时亦有下苦功夫，又有江程云的从旁指点，也算是个颇具诗才之人。
因而，对于他来说，做两首应试诗，自然不是什么太难的事。
还不到两个时辰的时间，顾云浩便将那两首应试诗做好了。
看着稿纸端详了一会，自己也觉得算是比较满意，便不由松了口气。
总算是将题全部做完了，接下来的时间便只安心修改润色，然后誊写到正卷便是了。
因着心里放松，顾云浩觉得整个人也松泛了不少。
待到午间，看了一眼考篮里已经有些发硬的馒头和云片糕，却是觉得实在没什么滋味。
不过今日天气颇热，若是用炭炉熬粥，那少不得更添几分热气。
算了，还是先将就将就，待下午凉快点再说吧。
打定主意，顾云浩又是拿着云片糕艰难地啃了起来。
这时，却见对面的考生亦是一脸苦色地看着手中的干粮发呆，那考生身着绫罗，想来家里条件不错。
只见他似认命一般拿着馒头啃了一口，随即又一脸嫌弃地扔到一旁。
见着这一幕，顾云浩心中暗叹。
看来在这个时候，出身寒门也算一件好事。
寒门子弟从小生活苦惯了，没有挑食的资格，只要能饱肚子便可。
而出于富贵之家，一般哪里在饭食上吃过亏？若非是心性坚毅的，一般都受不了连吃这么多天的硬馒头和干粮。
不过这是旁人的事，他并不打算多想，只匆匆地吃过干粮，便开始润色修改先前的文章。





宦海（科举） 84.第84章：疲惫
乡试每一场的第三天, 考生须得一次□□卷。
一般从第三天的午时, 做完了试题的考生们, 便可陆续交卷离场了。
待到申时末, 即便是试题还没有做完, 士兵们也会强制收卷。
现在离首场考试结束还有一天半的时间，顾云浩已经做完了全部考题。
因着这个缘故，即便在考场内熬了这么一天多时间, 精神萎靡了不少, 但他的心情还是颇为轻松的。
在第二天的这个下午，顾云浩颇为轻松地将那三道四书题修改完毕, 细细看了两遍, 确定没什么问题，便一一在正卷上誊写好。
将那三道题的正卷收捡好之后，但见日头还高，便继续修改后面的五经题。
待到考场内云板一响，差役们报时说已至酉正的时候, 顾云浩已经又将两道五经题修改誊写好了。
现在只剩下两道五经题和两首应试诗了。
明天的任务很轻松。
因着是下午，考棚里也没有午间那么闷热, 顾云浩便决定用那炭炉熬点粥喝。
他实在是有些吃腻了干粮馒头。
反正他不用跟旁的考生一样着急赶时间，心情轻松了，煮点粥喝喝什么的不要太惬意。
考场之内，会统一为考生们提供烤炉跟木炭。
虽是配发的木炭数量有限, 但这乃是八月间, 也不似春闱那样冷, 又没有下雨，不需要烧炉取暖，因而考生们大多都是用来煮饭吃。
米是事先巴九为他准备好的，为了怕考场内吃粥没有滋味，巴九还特意用个小瓶装了点盐。
顾云浩将卷子收拾好，再将考篮放在离火炉最远的地方，便开始煮粥，没一会，粥香便溢散开来。
这是考试的第二日，大多数考生都还在做五经题，此刻都恨不得能多挤点时间出来。
在众人都埋首做题的时候，顾云浩在这煮粥，确实是有些诱惑人了，毕竟大家都吃了两天的干粮，嘴里早就没了什么滋味。
考试时间紧迫，能像顾云浩这般悠闲煮粥的人是极少的。
因而自闻到粥香之后，对面的考生便一脸不悦地瞪了好几眼。
只是顾云浩却是无所谓这些。
考场内煮点东西吃乃是常事，他并未做什么不合规的事情，没必要为了让这些陌生人安生做题，就委屈自己。
煮粥之时，顾云浩便靠在那块睡觉的木板上，脑子里却是在思索明天要修改的文章和诗词。
不过一会，粥熬好了，待略微晾凉之后，又加了一点盐，吃起来倒是比硬邦邦的馒头强多了。
一时间吃过了晚饭，天色也渐渐暗了下来，顾云浩那帕子沾水擦了擦脸和手，便靠在木板上闭目休息。
这个时候睡觉还是有些早的，但除了休息，他也做不了别的事。
这天晚上，考生们都很忙，纷纷点蜡烛与埋首奋战考题。
顾云浩却是很闲。
他脑中早已想好了明日那几题的修改之处。
正是觉得无聊，此刻却听闻隔壁的仁兄开始长吁短叹起来。
想来是做题不顺，心下着急懊恼吧。
不过这些却是别人的事，与他没有干系，顾云浩暗暗感叹了一番科考不易，便也不作他想，继续蜷缩在他的小考棚内睡觉。
次日一大早，顾云浩清醒之后，便开始修改誊写后面的文章和应试诗。
因昨日脑中已经思考了个七七八八，今天他下笔的速度很快，不到一个时辰的功夫，便将后面四题修改润色好了。
见着没有什么问题，直接开始提笔誊写。
巳时还未过，他已经全部誊写完毕。
见那纸上墨迹已干，顾云浩便按着试题的顺序，将九道题的卷纸放好，又将稿纸收捡起来，静待午时交卷。
毕竟他试题已经做完了，而且已经全部誊写，为了卷面洁净，一般都是不会再在正卷上涂抹修改的。
更何况，他自觉已经用尽了全力，也没有什么不妥之处，没有修改的必要，便决定提前交卷。
午时，击云板声音一响，顾云浩便打起了自己考棚内那块标有‘交卷’二字的牌子。
每一处甬道，自有士兵值守。
见着这个牌子一出，便有两名士兵走到他的考舍之前，一个面色肃然地收走了试卷和稿纸，一个则是带着他步出考场。
顾云浩提着自己的考篮，跟随那士兵出了考棚，及至龙门之下，却是发现早已有数人等候在此。
与院试跟府试不同，乡试提前交卷是可以先行退场的。
只是乡试的退场也讲究个规矩，特别是提前交卷的，都是要等集齐五十人，方才开一次龙门。
“杨兄，你也出来了？”
想来是看到了熟人，身后的考生一脸惊喜地道。
顾云浩举目看去，果见有一名年轻士子走了过来
此子虽然面容疲惫，但一双眼眸看着却还是有些精气神。
“陈兄。”
这杨姓士子一过来，也是与先前那位弟子点头见礼。
“杨兄如此神色，想必是今科乡试胜券在握了。”那位陈姓士子笑着说道。
闻言，只见那杨姓士子亦是一笑，丝毫不加掩饰地道：“自然，前几次乡试，咱们平南州的士子都是独占鳌头，今次亦是不在话下。”
这话说得很是张扬。
要知道越省一共六州十一府，等在此处准备退场的考生都是来自州府的。
这人如此说，很显然是没将旁的州府放在眼里。
因而，此言一出，便有数位考生看了过去，神色中带着几分不悦。
“杨兄还是莫要这样说吧？此次乡试佼佼者众多，一切还是未知之数呢。”那位姓陈的考生明显发现了四下的气氛不妙，便急急劝说道。
或许是第一场考的极好，那杨姓考生此刻正在得意中，哪里会在意旁人的话。
听闻有人相劝，那人只是无所谓地笑笑：“上次乡试五经魁便有三人是出自咱们平南州，我看今科咱们平南州若是包揽乡试五经魁，那可真是痛快。”
这话说得却是有些过于嚣张了。
五经魁原本是指五经每一经的魁首。
在前朝之时，科考按着五经取士的法子，每科乡试的前五名，必须分别是五经的经魁。
到了本朝，因着思及如此取士不公，便废除了此制，虽还是要求士子们主治一经，且以本经应试，但取士之时，却是并不再多作要求。
只是士子们大多还是习惯以五经魁来称呼乡试的前五名。
平南州士子素来擅考是出了名的，只是这人如此张扬的说要独揽五经魁，实在是有些过了。
能在这个时辰交卷，那基本都是对自己的文章有一定自信的人，即便学识不算顶好，但也绝对是有心气的。
大家都是参考的秀才，谁也不觉得自己就不如谁。
即便平南州士子之前考的不错，但也没有人会因此就愿意在这上面低头丢份。
“今日风挺大的，有的人说话也不怕闪了自己的舌头。”
果然，那杨姓士子的话一出，当下便有考生出言讥诮。
听了这话，一众对那杨姓士子不满的考生们，都是笑了起来，随即七嘴八言的说话聊天起来。
甚至在无形之中，竟还将那两名平南州士子排除在外的样子。
“这位兄台是哪一府人士？”
这时亦是有一名士子上前与顾云浩说话。
“淮安府。”顾云浩礼貌一笑，简洁地答了一声。
“兄台觉得今次乡试可有把握？在下倒是觉得首场九题的难度不大……”
那人开始絮絮叨叨地说起话来。
既然首场已经考完，顾云浩自然是不准备多言这些，他实在是没有跟陌生人谈论考题的习惯。
“龙门开了。”
正在考生絮叨不停，说及自己文章的时候，交卷的考生已经够了五十人，士兵打开龙门。
“兄台，龙门开了，未免家人担心，在下先走一步。”
顾云浩当下便对那人拱手一礼，也不再多言其他，直接提上考篮出去。
“浩哥。”
一出龙门，便听见巴九的声音。
顾云浩循声看去，果见巴九正拿着水袋急急跑过来。
“我先回客栈，你在这里等一会，看看大哥跟二姐夫他们何时出来。”
待巴九及至跟前，顾云浩看了看又紧闭的龙门，说道。
毕竟在里面一呆就是三天，董谨言跟顾云涛是独身一人前来赶考，他还是有些不放心。
“只是浩哥你一个人这么回去可以么？”
巴九看了看四下的考生，大多都是一出考场便有人服侍，或是背或是乘马车离开，当下也是很担心顾云浩的身体状况。
“没事，就是疲乏的很。”
他连吃了三天的干粮和稀粥，即便做题很顺利，但也是觉得身体有些熬不住，此刻更是想回客栈好生吃上一餐，再美美地睡一觉。
嘱咐了巴九几句，顾云浩便拿着考篮，独自回到客栈。
他们住的客栈离贡院不远，回到客栈之后，先是让小二提了水来洗个了澡，而后又吃了两碗肉粥，顾云浩实在耐不住那股困乏，便直直地睡了过去。




宦海（科举） 85.第85章：放榜
首场考过之后, 后面的二场、三场便相对轻松了许多。
第二场开考的时间为八月十二。
考题只一道五经题, 外加诏、判、表、诰各一道, 这其实是主要在考士子们的应用文水平了。
后面两场的难度并不大, 顾云浩仍是按着第一场那样的方式做题答卷, 因而考的也颇为顺利。
八月十七这天，最后一场考完，士子们陆续步出龙门, 贡院闭门。
经由这前后十来天的苦熬, 乡试总算是结束了。
这最后一场考完，士子们大多都是变了个样子, 有的神情颓然, 有的面黄肌瘦，更有那一出龙门便仰天大哭的。
“浩哥，你没事吧？”
即便是早有准备，这十来天考完，顾云浩也是觉得脚步有些飘浮。
“还好, 咱们先回去。”
第三场时巴九做主租了个马车。
一见顾云浩出了龙门，便怎么也不肯让他独自回去。
先将顾云浩扶上马车, □□又拿出了事先放在小瓷罐里的肉粥，道：“浩哥，你先吃点粥，然后躺着休息会, 我在外面等云涛哥跟二姑爷。”
闻言, 顾云浩亦是点了点头。
他实在太累了……
吃了一小碗粥, 顾云浩实在撑不住，直接仰头靠在马车里睡了过去。
乡试从首场考完之后，便会开始糊名誊卷。
待到三场考试一结束，首场考试九道题的试卷就已经誊写对读完毕。
因而八月十七这日夜里，陈渊便开始组织内帘官开始阅卷。
四书题跟诗赋题自是分别派分给各阅卷官。
而五经题的阅卷则是分设诗经、尚书、礼记、周易、春秋五房，再挑选主治五经的官员担任阅卷官。
此次乡试共有近三千士子参考，阅卷量不可谓不大，一众阅卷官都不敢耽搁时间，纷纷在陈渊处领了试卷，便匆匆回房。
待到乡试这个层面，阅卷的规矩那是极为森严的。
一般每一房都有七个阅卷官，若是考生的试卷不错，阅卷官会在卷子上写一‘荐’字，再推荐给同一房的阅卷官。
若是一份卷子上有三个‘荐’字，便可呈交本房的房官，最后由房官做主送至副主考官，再有副主考看过之后，呈交主考官最后拍板。
这样一层一层的阅卷，倒是公正了许多。
毕竟这些阅卷官们能走到这一步，都是不易，因而阅卷之时都很是谨慎，生怕出了差错。
八月十九这日，陆渊的案上已经放了几份卷子，乃是各房呈交上来的。
不过他看着却是有些意兴阑珊。
因此次乡试正榜只录八十人，副榜二十人，拢共才一百人，因而陆渊也只等后面各房的卷子再呈上一些，方才开始正式批注取与不取。
吃了口茶，陆渊到各房巡看了一圈，又回到了自己的房内。
此时却见副主考张珩一脸笑意地拿了一份卷子进来。
“元洲这般神色，莫非是见着好文章了？”陆渊笑着道。
张珩的字便是元洲。
“陆学士，这乃是春秋一房刚刚呈上来的文章，下官一看，果真是难得的好文。”
张珩也不废话，直接笑着说了一句，便将那份卷子递了过去。
见他如此心急，陆渊也来了兴致。
接过卷子一看，只见卷子的右上角一连写了三个‘高荐’。
一般来说阅卷官们看重了那位士子的卷子，都多都是在试卷上写一‘荐’字便可，只有觉得那文章极好，一力想要强推，方才会写‘高荐’。
毕竟阅卷官们也都是文人出身，阅卷之时即便再满意篇文章，也大多还是会自恃身份，不会轻易高荐的。
若是看着一篇文章就立马高荐，高荐的太频繁，那岂不是显得自己水平不高，没见过什么好文章？
因而，寻常来说，即便果真是好文章，一般也只有一个或是两个‘高荐’。
像这篇文章连续有三个的，实在是很少见。
看着卷头那三个‘高荐’，陆渊目色一正，当下也慎重起来。
只见他看着那篇文章，神色极为专注，全程脸上没有一丝多余的表情。
“元洲，你觉得此文如何？”
看完之后，陆渊一脸肃然地看向张珩。
“确实是难得一见的好文。”张珩说道。
陆渊亦是点了点头：“此文即便是放在江浙一带的乡试之中，亦是经魁之选。”
说到这里，陆渊直接提笔在那卷头批了一个‘中’字。
*****
九月初二，乡试放榜。
考生们一大早就起来梳洗准备。
顾云浩拾掇完毕，就有人来敲门。
“小浩，走，咱们快去大堂等放榜。”
这是顾云涛的声音。
打开房门，顾云浩笑着道：“大哥，还早呢，放榜得到辰正。”
“我昨夜做了个梦，梦见你考中了，当下醒了后就高兴得睡不着了，现在才过来寻你，已经算是很晚了。”顾云涛笑呵呵地说。
他在两年前才考中了秀才。
这两年里虽然也是埋头苦学，但总觉得进步不大，此次乡试，他亦是没有报什么希望，只是有那么一丝心存侥幸罢了。
只是第一场考下来，顾云涛便晓得自己的斤两，甚至觉得考前自己的那一点侥幸之心很是可笑。
不过好在他本身晓得自己考中的机会不大，便极快地开始调整心态。
最后，顾云涛并未因着首场的失利便颓丧，反而安心备考第二场、第三场。