柳若水墨白沈心如

    “奴婢遵命。”碧荷领命退了下去。

    太后宫中，姚皇后搅起来的一起风波，因为楚王和妙霞公主的到来被化解于无形。

    姚皇后一走，邹太后就放下了威严肃穆的架子，脸上露出慈祥的笑，就像是邻家的祖母，看着心爱的孙儿和孙媳妇，和颜悦色地和三人说着话，同时暗中观察若水。

    越看越觉得小姑娘深藏不露。

    方才姚皇后可谓是步步紧逼，用来威胁她的正是一个女子最最重要的声名，可这小姑娘不卑不亢，镇定如恒，没有一星半点的慌乱，果然当真如她自己所说：问心无愧！

    还有自己对她这般恩宠，她却没有半点恃宠生骄，依然是一派落落大方的神态。

    真真是担得起宠辱不惊四个字！

    若水烦躁地睁开眼，用力甩了下头，她不要去想，所有的烦心事她现在都不去想。

    邹太后越瞧越觉得舍不得，这么好的姑娘，如果能留在自家的田里，该多好哇！

    眼见得天色渐晚，三人便告退出来。

    若水勉强让自己吃下了半碗饭，就把碗一推，小桃看了看她的脸色，不敢再劝，对着小怜努了下嘴。

    你身上的毒……

    楚王放心不下，吩咐属下一路护持，直到亲眼见到若水平平安安地进了相府的大门，这才放心回府，安排一切。

    “有呀！小姐，你等着，林姑姑早就准备好了，就等小姐吩咐呢，我马上就去拿。”小桃三步并作两步地出去端饭了。

    若水咬住唇，忍下心中的一阵阵失望。

    她直接往床上一躺，闭上双眼，动都不想动。

    小怜侍立在旁，一直目不转睛地看着若水用饭，这时见小桃对自己使眼色，轻轻咬了下唇，把手中的托盘递到小桃面前。

    她忍不住转着眼珠子去瞧自己那个宝贝孙子，果然看到楚王有意无意的飘向若水的眼光，明显是对人家有意。

    邹太后原想留三人在宫中用膳，若水却坚辞不受，邹太后见她神态坚决，便安排了人送她出宫。

    小桃从托盘上端起一只青花瓷碗，喜滋滋地道：“小姐，喝碗乳酪羹吧，这是用最新鲜的羊奶做出来的，味道极好，你一定爱喝。”

    若水回到府里，径自回了自己的落霞阁。

    她年纪虽老，眼睛却没花，心里更是明镜一般。

    看到熟悉的房间，若水就像是回到了温暖的巢穴里，精神和身体全都放松了下来。

    若水已经听到了她的脚步声，也不睁眼，问道：“小桃，小七……可曾回来”

    妙霞公主腻在邹太后的怀里撒了会儿娇，若水又帮太后切了下脉，察觉邹太后脉象稳健，失眠之症果然已经大好，便嘱咐邹太后多进食补，又提供了几个食疗的方子，太后笑着让玉瑾全都记了下来。

    果然听得道：“小七，他没出现过。”

    “小桃，林姑姑那儿准备了什么好吃的，我饿了。”

    小桃悄步进来，见她的神情，悄悄吐了下舌头，不敢打扰她，正准备轻手轻脚地退出去。

    肚子明明很饿，食物也很美味，吃在嘴里却像是嚼腊一般。

    她虽然已经料到小七不在府里，还是忍不住询问。

    若水确实极爱吃这种又酸又甜奶味十足的味道，她一嗅到那股酸甜味儿，就觉得口舌生津，接过那碗羹来，拿起碗里的小银匙，轻轻舀了一勺，慢慢送到唇边。

    果然不一会儿，好几道热气腾腾的菜端上了菜，全都是若水爱吃的，可今天闻着这诱人的菜香，若水却提不起兴致。

    小七，你究竟出了什么事让你不告而别




第177章不得不防
    第177章不得不防

    “姑娘，别、别喝。”小怜一直目不转睛地看着那碗羹，突然开口说道。

    “怎么了”若水抬眼看向小怜，目光透出疑问。

    她看着小怜的眼睛一直盯在自己手中的碗，轻轻笑了笑，道：“你也爱吃这东西小桃，还有吗去给小怜也盛一碗，让她尝尝。”

    小桃刚刚答应了一声，就听到小怜略带紧张的声音道：“不、不是，姑娘，这、这碗羹有点不对。”

    “哦”若水闻言，向乳酪羹细细瞧了几眼，又抬头看着小怜，微笑道，“哪儿不对你是说这羊乳不新鲜么有点儿酸味么这东西就是这个味道的，酸中带甜，很好喝的。”

    “不是的，姑娘，这种乳酪羹我以前见过，它的表面应该平滑如镜，泛着浅淡的白，可是姑娘你瞧，从这儿瞧过去，它的表面上有着极小的细泡，这东西……一定是坏了，姑娘还是别吃了，免得吃坏了肚子。”小怜一脸的紧张兮兮。

    “是么”若水端起碗，再次仔细瞧了瞧，点了点头，道：“小怜，还是你细心，这羹好像是坏了，想必是时间放得久了，小桃，你拿出去倒掉吧。”

    小桃答应了一声，端起碗走了出去。

    “小怜，幸亏你细心，瞧了出来，要不……我吃了这碗羹，想必定是要生病的了。”若水瞅着小怜，微微一笑。

    小怜神情有点局促不安，低下头揉着衣角：“姑娘，只要不怪小怜多事就好了。”

    若水不再说话，一双明亮的眼睛上上下下地打量着她，只看得小怜越发不安，强笑了一下：“姑娘，我、我去给你泡杯茶来。”说完匆匆要走。

    若水突然冷了脸，伸手在桌上一拍，厉声道：“小怜，你好大胆子，竟敢骗我！”

    小怜吓了一跳，见若水脸若冰霜，满是怒意，忙跪了下来：“小怜不敢。”

    若水任由她跪着，眼睛紧紧地盯着住她，“你说，这乳酪羹你以前见过你当真是发现了它和寻常的羹有不同之处”

    小怜在若水凌厉的目光下垂下头来，嘴唇轻轻一颤，低低地应了一个：“是。”

    若水身子往后一靠，抬起头不再看她，摆了摆手，道：“小怜，你起来吧，一会儿我让小桃给你准备点银子，明儿你就出府去，我这儿不留说谎的人。”

    小怜脸色大变，她怔怔地看着若水，眼中登时充满了泪水，她膝行几步，拉住若水的裙角，颤声道：“姑娘，你别赶我走，我、我……”她死死咬着下唇，犹豫了半天，终于下了决心，“我说，我……我下午路过厨房的时候，亲眼看见陈婶婶把一包粉末放进林姑姑为姑娘准备的羊奶中，我看她偷偷摸摸的，觉得那一定不是好东西，所以、所以这才提醒姑娘……”

    若水低下头，看着她的眼睛，只见她一双凤目中波光潋滟，乌黑的眼珠像浸中水里的紫葡萄，楚楚可怜，心中一软，她俯身拉住小怜的手，拉她起身，在她掌心的茧子上轻轻抚摸，叹了口气。

    “小怜，我不是故意吓唬你，只是你既然看到了，为什么不早点说出来”

    小怜怯怯地看着若水，低声道：“我、我不敢，我初来乍到，什么都不懂，什么也不知道，不像陈婶婶是姑娘身边的老人，我怕我说出来，姑娘也不会相信我。”

    “傻丫头！”若水忍不住埋怨地看她一眼，道：“什么老人新人，你们谁对我好，我心中有数！陈婶婶虽然在你之前进府，但是她做了对不起我的事，也就再不是我的人了。只不过，小怜，这事儿你先暂时保密，不要告诉任何人，尤其是在陈婶婶面前，不可露出半点异样，懂了吗”

    小怜神色庄重地点点头：“姑娘，您放心，就算是打死我，我也不会吐露半个字。”

    若水见她眼神还是怯生生地不敢正眼瞧自己，对她温柔一笑，拍着她的手安抚道：“小怜，我刚才吓到你了吗”

    小怜怔怔地看着她的笑容，摇摇头，道：“姑娘，我知道你是好人，我不怕，我只怕有人会伤害你，欺负你，姑娘你放心，有我小怜在，我一定会拼命保护你的，不会让你受坏人的伤害。”

    她嘟着薄唇，神情认真之极，若水又是好笑又是感动，温言道：“你也放心，虽然跟着我，不一定会有大富大贵，但我保证不会再让你吃以前吃过的苦。好了，你累了一天了，去休息吧，小桃给你安排好住处了吗可还满意你和小桃都像我的妹妹一般，我会好好待你的。”

    小怜的脸微微一红，看着若水轻轻点了点头，脸上满是感动之色，忽然道：“姑娘，我、我想……”她欲言又止，看着若水怯怯地不敢出口。

    若水笑了笑：“有什么话就大胆子说出来，我又不是吃人的老虎，你怕我吃了你吗”

    小怜终于鼓起勇气道：“姑娘，我，我想给你守夜，我想晚上侍侯你，求姑娘答允。”

    若水摇了摇头，道：“我不需要什么人守夜，我自己一个人睡习惯了。你还是和小桃一起睡比较好，也能睡得安稳些。”

    小怜急道：“姑娘，求求你让我呆在你身边吧，我自小没有亲人，姑娘待我这样好，我早就把姑娘当成是我唯一的亲人了，守在你的身边，我才能睡得踏实，我绝对不会吵到你，我只要在你角榻上伏一夜就好，姑娘，你就答允我吧。”

    若水见她说得情真意切，心中颇为感动，但是她独处惯了，屋里不喜欢留人，更何况她晚上还要练玄阴玉女功，让她留在身边，实在不便。

    想了一会儿，她还是神态坚决地摇了摇头。

    小怜脸上的神色颇为失望，她恋恋不舍地看了若水好一会儿，才低头出去了。

    小怜前脚刚走，小桃后脚就悄悄溜了进来，手里端着那碗乳酪羹，放在桌上，悄声道：“小姐，她可信么”

    若水笑着点了点头，“你做得不错，这戏演得挺像，进步很大。”

    然后小桃故意去支使小怜去厨房中取物事，让小怜无意中发现陈氏的异动，就是要瞧瞧这小丫头对自己有几分真心。

    至于那陈氏……若水的眼睛眯了眯，既然她背叛了自己，她自有法子收拾她。

    林姑姑在另外五人面前故意透露晚上要给若水做奶酪羹，并取了新鲜的羊奶放在厨房。其余四人并无异样，并没人踏出院门一步，唯有那名姓陈的仆妇借故出了院子，只一会儿就回了来，林姑姑早就避了开去，造成厨房中空无一人的假象。

    小桃得意地翘了翘鼻子，道“这叫强将手下无弱兵嘛，跟了小姐这么久，我怎么能没一点儿进步”

    如果她隐瞒不说，自然是不能让她留在自己身边。

    若水忍不住捏了捏她圆圆的苹果脸，笑道：“笨丫头，你是和我从小一起长大的情份，小怜就是再好看，我又怎么会喜欢她超过你呢在我心里，谁也及不上你重要。”

    若水微笑不语。

    若水啼笑皆非，故意逗她：“对啊，小怜长得多水灵，你和人家一比就像丑八怪，我自然喜欢她！”

    “小姐！”小桃登时不高兴地翘起嘴来，“小姐你也太偏心了，我什么时候欺负过人啊，你是不是觉得小怜比我长得好看，喜欢她超过喜欢我了啊”

    若水白她一眼，“没叫她瞧出来破绽么”

    小桃摇了摇头：“下午我看到陈婶婶从大院中回来，鬼鬼崇崇地进了厨房，然后我就故意叫小怜去厨房拿东西，不一会儿看到她脸色发白地回来，却什么也没和我说，手里更是什么也没拿，我还当真以为她会一直瞒下去，没想到……她居然对小姐你这般忠心。小姐，你好厉害，居然想出这法子来试探她。”说着吐了吐舌头。

    若水不答，端起羹碗，对着烛光细细地看了好一会儿，又放在鼻端深深一嗅，自言自语：“马前子加草乌头，天下十大著名毒物中毒性排在第四和第八位，二者揉和在一起，无色无嗅，毒性反而不显。中此毒者感觉不出半点异样，却会在一个月之间，四肢渐渐萎缩，一直缩到婴儿的模样，最后气竭心颤而亡。啧啧，好高明的毒术！瞧不出来这吴氏，居然还能认识这样的高人！”

    不是她多疑，实在是她现在步步危机，不得不防。

    小怜虽然是楚王买来的人，以楚王这般谨慎仔细的性子，想必定是会选身家清白可靠的人进府，但她现在处境危险，对身边的每一个人都要加倍小心。

    小怜果然没有辜负自己的信任。

    而今这个结果，让若水大是满意。

    小桃的眼圈一下子红了，嘴巴一扁一扁的，泪珠在眼眶里直打转，一副要哭出来的模样。

    她院中的六名仆妇虽然是她亲自挑选而来，但难保不会有人被收买，有了异心，她早就暗中叮嘱小桃和林姑姑，对其余五人多加留意，果然发现了陈氏的破绽。

    小桃眨了下眼道：“那小姐你是相信她了”

    小桃这才破涕为笑，伸袖子擦了擦泪珠，忽然指着桌上的那碗羹，问道：“小姐，这羹里当真有毒么是什么毒又是谁下的”

    “嗯。”若水点点头，叮嘱道：“她没什么可疑之处，她孤苦无依，身世也颇为可怜，你以后可不许欺负人家。”



第178章棋逢毒手
    第178章棋逢毒手

    小桃听得心惊胆颤，她死死盯着若水手中的碗，又是害怕又是愤怒。

    “姑娘，夫人、不，她根本就不配做夫人！那吴、吴氏她和姑娘你有什么深仇大恨啊，一定要置姑娘你于死地不可姑娘，你先前脸上中的毒，也是她下的，对不对”小桃突然福至心灵，一下子把二者联想了起来。

    若水缓缓点了点头，把碗放回桌上，仰起脸来，目光看向空处，默默思忖。

    小桃看到若水眉尖轻蹙，显然是想到了一个难题，她不敢打扰若水的思路，静静地一声不出。

    若水没想到的是，这给吴氏配置毒药之人，用毒的手法居然颇为巧妙。

    这马前子又名蕃木鳖，是呈粉状的毒物，味道有淡淡的苦涩，而草乌头是一种花的果实，味带回甘，二者都是烈性毒药，只需服下少许，都能让人很快中毒身亡。但有一点，这两种毒物都有缺陷，就是都有一种独特的气味，若是单独下在饮食之中，极易被同是用毒的行家所察觉。

    这人心思巧妙，竟然想出把二者结合在一起的用法，而且剂量配比恰到好处，当真是做到了无色无味，能让人中毒于无形之中，若不是自己在前世曾对这几种毒性做过深入的研究，只怕当真会着了他的道儿。

    这吴氏明明已经被父亲关进了佛堂，还能将毒下到自己的眼皮子底下，不得不说是手眼通天，这相府之中她的心腹爪牙着实不少，自己以后更需要步步提防。

    眼下她需要做的就是不动声色，静观其变，守株待兔，引蛇出洞。

    她相信，吴氏这下毒之计不成，肯定还有后招。

    至于这位下毒的同行么，倒激起了她一丝好胜之心。她真想明刀明枪的和他比上一比，瞧是谁的毒术更加高明。