大明女皇

孙承宗轻轻一叹：“如此一来，不知秦姑娘你打算什么时候安身立家呢？”
秦良玉听到孙承宗突然转移了话题，先是反应了片刻，她侧目瞥了眼胡吃海塞的丁白缨，心里一软。
“等什么时候国家安定了再说吧。我记得我师傅曾经教过我一首诗，我想这首诗词便是我心境之写照了。”
“哦？”孙承宗强颜欢笑道，“不知道是何人的诗词，可否不吝赐教？”
秦良玉挠了挠脑袋：“不是有名的诗，叫做《塞上曲》乃是隋唐时期的诗人戴叔伦所做。汉家旌帜满阴山，不遣胡儿匹马还。愿得此身长报国，何须生入玉门关。”
丁白缨愣住了，她瞪大了眼睛看着自己的师傅，露出难以置信的表情。
一直以为师傅只是个女汉子，巾帼将军，万万没想到，她竟然还会念诗？
难怪师傅让自己学文化，原来她自己就很有文化。
丁白缨哪里知道，如果不是在戚府的两年学艺，秦良玉的文化程度低的很，这些诗词歌赋，都是那时候的家底儿。
孙承宗点点头：“好一个‘愿得此身长报国，何须生入玉门关’。当今天下，能够有这份豪情的男儿都没几个吧？在下真是钦佩之至！”
被孙承宗这么一奉承，秦良玉脸上一红，招了招手：“别拍马屁了。吃完之后，你带着这孩子去学堂，这段时间就劳烦你了。学费记在我账上，到时候统一给你。我下午还要去趟西郊，见一位老朋友。”
“老朋友？在西郊？”孙承宗回忆了一下，“是那位赵士祯赵大人么？”
秦良玉也不打算藏着掖着，痛快的回应道：“是啊。之前委托他帮忙开发点新的武器装备，都快一年了，我打算去看看进度如何了。”
孙承宗轻吁了一口气：“你可真是马不停蹄，一刻都不闲着啊。”
秦良玉晃了晃脑袋，捏了捏自己的后颈，“没办法，操劳命。”
说着，她又一次看向了丁白缨，语气浑浊：“再说了，若是真的乱世降临，又有谁能逃得过呢？”
“嗯。你是一心为国，可是……”孙承宗迟疑片刻，“我最近在读一本小说话本，里面有句话……”
话说了一半，孙承宗却停下了，神情复杂的看着秦良玉。
“什么小说里的有句什么话？”秦良玉不解，“说话大喘气可不是你的风格。”
孙承宗目不转睛地看着秦良玉，一字一句道：“太平本是将军定，不许将军见太平。”
秦良玉眼神一凛：“你是不是听说了什么？”
又要来一回‘鸟尽弓藏’么？
她感觉自己的心被揪得生疼，不由得又想起了师傅戚继光。
“我在兵部侍郎家里做私教，自然会耳闻一些事情，不少人对李如松将军有看法……”孙承宗语气凝重的说道。
“一群混账王八蛋！”
秦良玉啪的拍了桌板一下，直引得全聚德里许多客人侧目。
“是那个房……房什么来着？你当私教的那个，是他要嚼舌根么？”秦良玉铁青着脸问道。
孙承宗摇摇头：“不是房大人，若是他，我早辞职不做了。也是听到他偶尔提了句……我不在官场，很多事情只能听，不能问，所以也不太清楚具体是谁在背后联络此事。只是提醒你一句，朝中格局，风云诡谲，不是一心为国就能安身立命的……”
“这个道理我比谁都清楚……”秦良玉苦笑着说道，“我师傅就是个例子，你放心，真要是到了那一步，我也不会走我师傅的老路……”
孙承宗嘴角抽搐几下，他有点好奇，这不走老路具体是什么意思，不过看秦良玉没有想说的打算，便咽了回去。
“时候不早了。”秦良玉起身冲孙承宗一抱拳，接着弯腰抚摸着丁白缨的后脑勺，柔声道：“你跟着这位大儒回学堂吧。我去趟西郊，日落之前赶回来接你。”
丁白缨虽然有些不舍，不过也只是听话的点点头，没说什么。
回旅社牵了马，秦良玉伴着啪嗒啪嗒的马蹄声来到了王恭厂附近。
路上买了点礼物，刚一敲门，便听到赵士祯熟悉的声音。
寒暄几句，秦良玉说明了来意。
赵士祯憨憨的笑了笑，回道：“秦姑娘当时留下的图纸思路，确实启发我许多，有一些我也有点成效了。”
秦良玉双眼发亮，欣喜万分：“哪些有成效了？”
“比如那个开花炮弹……”赵士祯面露得意的捋了捋胡子，“我已经做出来一颗了。”





大明女皇 第二百四十六章 第一颗开花弹
听到赵士祯说‘开花炮弹’有了眉目，笼罩在秦良玉心头的阴霾顿时一扫而空。
这可是个振奋人心的好消息，甭管朝廷里那些官员们怎么闹腾，有了领先时代的武器装备，怎么着都会好很多的。
尤其是秦良玉在辽东见识了努尔哈赤麾下的重装步兵，当时便想到了，如果开花炮弹能做出来，这些看似威武雄壮的步兵就跟移动的靶子差不多了。
“在哪儿呢？这颗宝贵的炮弹。”秦良玉的激动之情溢于言表，丝毫未加掩饰。
赵士祯轻一扬手，解释道：“这么危险之物自然不会存放于家中，我把它寄存在西郊外神机营的火药库里了。”
秦良玉一拍脑袋，尴尬的一笑：“是了，这东西太危险，怎么可能放置于家中。我竟是一时激动，昏了头了。现在去神机营一趟，不知赵先生方便否？”
赵士祯点点头，迈步出了院门，在前带路：“方便的，咱们走吧。”
秦良玉牵着自己的马，两人一前一后地出了西直门外。
几年前，秦良玉就曾经跟赵士祯在这儿试射过改进版的火绳枪。
故地重游，秦良玉不禁感慨万千。
“赵先生，你与神机营将士们素来交好。现在神机营的日常训练状况如何？”
赵士祯似乎被问住了，迟疑片刻方才答道：“他们其实经常跟我抱怨，说是火器弹药供应不上……”
“什么？”秦良玉楞了一下，“神机营都供应不上火器弹药？”
要知道，神机营可以是创办于明成祖时代的京城禁卫军的三大营之一，是整个大明军队里唯一一个专门使用火器的特殊部队。
而且这也是世界上第一支全部用火器装备的军队。
跟锦衣卫一样，他们也是直接听命于皇帝，不归兵部和五军都督府管理，地位尊崇，按理说不应该出现这种状况的。
“这几年……国库空虚……连不少边军的粮饷都有拖欠，陛下又不上朝，也不打算御驾亲征，这神机营也就没了那许多特权了。”赵士祯皱着眉道。
秦良玉轻叹一口气，又是国库空虚么？看来这大明朝真是缺钱缺的厉害啊。
以后得想个办法，从这些有钱人手里弄出钱来。
琢磨着这些有的没的，两人已经来到了位于西郊的神机营驻地。
趁着赵士祯去火药库里取炮弹的功夫，秦良玉找了一颗距离较远的柳树，把马匹拴好，省得一会儿炸弹的碎屑会伤着它。
开花弹的原理其实并不复杂，它的典型设计是在一个中空的金属容器中填满火药。
在更早的时候，就有人想到这个办法了，那时候士兵只需点燃油绳，然后尽快将开花弹投掷出去。
相当于点个大号的炮仗扔出去炸人。
不过这种东西在实际战场上并没有被大规模使用，第一个是制作工艺不够好，导致开花弹本身的质量不过关，第二个是距离太近了，用手来抛掷，扔不了几米，基本没啥太大的用处。
要是简化一下，还可以改成手榴弹，可惜工艺不达标，无法缩小体积，所以就不伦不类了。
在历史上，这种利用弹丸爆炸后产生的破片和冲击波来杀伤敌军的武器，一直到十七世纪的欧洲才初现端倪。
这种武器的出现，宣告了炮兵的作用大大提升，拿破仑就是打炮的一大高手。
这时候赵士祯已经从神机营的火药库里走了出来，身后还跟了两个身材魁梧的壮汉士兵。
两人用布兜严严实实的包裹着一颗球状物走了过来。
及到跟前，把层层包裹褪去，秦良玉这才一睹真容。
此弹丸乃是纯黑色，由精铁铸造，大小……
秦良玉大概比划了一下，约莫比保龄球小一点，重量不轻，自己勉勉强强能够单手托起。
这也难怪刚才是两个神机营士兵托过来。
又细细端详着，这颗开花弹是在铸铁弹体上开一个小口，用一根木制的“信管”塞住，而在“信管”之内……
秦良玉凑上前去闻了闻，应该是一种燃烧较为缓慢的火药来引爆弹丸内的炸药。
炮弹在点燃发射的时候，这信管其实就已经被引燃了，其实相当于发射出去一颗定时炸弹。
并非后世采用的挤压式引爆弹，毕竟这个年代的工艺，想造出碰撞物体后再爆炸的炮弹实在太难了。
“用什么发射？”秦良玉单手拖着这个大铁蛋，兴奋不已。
赵士祯指了指不远处的一尊红衣大炮，这种东西是当世威力最大的武器，也被人叫做红夷大炮。
红夷者红毛荷兰也，当时明朝将所有从西方进口的前装滑膛加农炮都称为红夷大炮，明朝官员往往在这些巨炮上盖以红布，所以讹为“红衣”。
再说了，对于大明的人来说，这些外国毛子还不都是长得跟《西游记》里的妖怪一样，要不金发碧眼，要不红发褐眼的。
两个神机营士兵也很配合，又帮忙把炮弹运送到了红衣大炮旁边。
装填完毕之后，点燃引信，一声巨响，炮弹轰然而出。
落在了一里多远外的一片空地之中，尘土四溅，砂石飞扬。
须臾之间，又传来一声雷鸣巨响，炮弹炸裂而开，崩起三四米高的浓烟。
秦良玉一边拍手叫好，一边朝着落地点走去。
“这效果真是相当不错了，赵先生不愧是我大明栋梁之人。咱们能不能联系兵仗局多造一些？”
赵士祯面露难色，问道：“秦姑娘想造多少？”
“多多益善，除了这开花弹，还有这种红衣大炮，我军真是太需要了。越多越好！”秦良玉朗声笑道。
“恐怕难啊……”赵士祯尴尬地说道。
“为何？”秦良玉傻了，“这第一颗最难，后面的不应该是手到擒来么？”
“钱……不够了……”赵士祯耐心解释道，“刚才那一颗，把秦姑娘你多年来所有捐助都花掉了……”
秦良玉停下脚步，瞪大了眼，静静听着。
“我估算了一下，即便找到兵仗局制作，这么一颗开花弹，需要一百两的成本……这还不算红衣大炮本身就无法制造，只能从西夷人那里购买的钱……”
“一颗炮弹价值百两啊……”秦良玉嘟囔了一句，“难怪听说‘大炮一响，黄金万两’。”




大明女皇 第二百四十七章 故人相逢
钱啊……
秦良玉万万没想到，自己出生入死都不怕，但最终却在钱的事情上犯了难。
俗话说，一分钱难倒英雄汉，看来不管在什么时代，这话都是至理名言。
秦良玉低头沉吟不语，琢磨着有没有什么赚钱的法子。
这个时代没有军队不许经商的命令，秦良玉要是真想出点子来，付诸实施的时候倒也不会有人拦着。
大部分军队里的人也都没什么商业头脑，捞钱都是走偏门，常见的也就是把屯田占为已有当个大地主，要不就是倒卖军资，再就是克扣军饷。
这三种方式是给自己弄钱，跟秦良玉的想法肯定不一样的。
开个商号，通过大运河把地瓜从南方运过来，然后垄断京城的烤地瓜业务如何？
又或者，在北方推广种植地瓜，这个是不是会更赚钱啊？
电光火石之间，想着如何多快好省地赚钱，秦良玉已经在大脑里过了好几套方案。
运动员的出身塑造了她不服输敢挑战的性格，秦良玉从小就不畏惧任何新鲜事物。
在她眼里，每当遇到新问题新难点，好像打游戏的时候遇到了一个新的bss，又或者她在赛场上得知了一个实力强劲的新对手。
这些都会让她一个激灵，燃起斗志。
秦良玉笃信，突破难关的同时也是突破自己，打过了眼前的bss，才能获得经验和装备强化自己。
而且难度越高，她还会越兴奋，就越想击败它。
这点比普通的宅男和年轻人可是强多了。
想着这些，秦良玉和赵士祯已经移步到了炮坑附近。
仔细一看，一个直径3米左右的圆形弹坑，深度大约半米不到，弹坑着地爆炸之后产生的硝烟早已散去，只是空气中还有火药燃过的气温儿，跟刚放过几千响的鞭炮一样。
蹲下身子，秦良玉从地上搓起一捧微微发烫的泥土，里面混杂着小块的黑铁颗粒。
环顾四周，这些颗粒遍布于弹坑附近，十米之内到处都是。
这颗炮弹的威力基本上达到了秦良玉预期的效果，那么剩下的问题就只有一个了。
赵士祯也没闲着，他也仔细观察着实弹射击的效果，而且准备把这些信息记录在《神器谱》里。
毕竟这开花弹造价高昂，他费劲千辛万苦也就造出来这么一颗而已。
这些资料太宝贵了。
秦良玉和赵士祯在弹坑周围辗转几圈，基本把情况摸了个清楚，两人再次回到了那尊红衣大炮旁边。
“这大炮多少钱买的？”秦良玉大喇喇的朝神机营士兵问道。
这些神机营的士兵们寻常拿了赵士祯不少好处钱，也都是明白人，知道这位样貌不凡的女子乃是一直以来资助赵士祯的金主‘爸爸’，一个一个的，见到秦良玉问话比见了长官还殷勤。
“回您的话，这大炮乃是西夷所造，咱们大明造不出来……”
另一个神机营士兵谄媚地打断了他的话头，“这位贵人是在问这红衣大炮多少钱，谁让你多嘴扯这些闲蛋。回您的话，小的听长官说起过，这一门大炮足足要花5000两银子，才能从红毛鬼子手里买来。这还不算运费……”
“运费？”秦良玉蹙眉。
“红毛鬼子们不能来北方，这些大炮都是大老远的从澳门买了运来的。”
“知道了。”秦良玉又一次低头，暗暗嘀咕道：处处都需要用钱，真是缺钱缺的厉害啊。
从包裹里掏出些碎银子，赏给了这几个鞍前马后忙活的神机营士兵。
这些人立刻眉开眼笑，两只眼睛笑得成了一条缝，哪还有点帝国精锐的样子。
秦良玉不禁暗暗啧舌，神机营好歹也是驻守京城的禁卫军三大营之一，怎么也沦落到这种样子了。
一个个的都跟街头流氓一样了。
她哪里知道，不管什么朝代，王朝快要崩塌的时候，军队的腐化程度都是令人瞪目结舌的。
比如螨清时期也仿照明朝制度设立有神机营。
在外敌入侵的时候，螨清的神机营士兵连操练都是花钱雇人代替自己进行的，这还是钦差大臣查出来的。
明朝神机营虽然没有那么夸张，但也只剩下个名头而已了，不管是嘉靖年间的俺答围京还是后续多次的满清入关，神机营和其他两大营都没有拿出过什么像样的战绩，比之边军差远了。
秦良玉又跟赵士祯闲谈了几句，把一袋银子交给了这位火器大牛。
“我以前不懂生财之道，就靠军功赚钱，您先收下，等我想办法来点大买卖，到时候直接给赵先生开个兵工厂。”秦良玉笑呵呵地说道。
拿着沉甸甸的银子，赵士祯亦是百感交集，他在鸿胪寺做主簿，大小也听说过明军在朝鲜作战的事迹，尤其是一位女将浴血奋战，屡立战功。
这几百两银子，都是用命换来的。
念及此处，赵士祯不禁眼眶微微湿润，略带哽咽地回道：“若是人人都像秦姑娘一般，我大明何愁不兴？”
秦良玉心说，我也希望多几个为国家考虑的人啊，这样我就省心了，可以安心地退伍，带着小丫头游山玩水去了。
不自觉的又想起了丁白缨，抬头看了看天色，已是太阳西沉，万物渐晦。
“我还有些事情要处理，这开花炮弹的继续研制工作，就有劳赵先生多费心了。”
“这是我分内之事，就算秦姑娘你不嘱咐，我也会尽心去做的。”
秦良玉点点头：“这我相信，告辞。”
与赵士祯挥手致意，秦良玉也不再犹豫，牵了马返回了城里。
京城毕竟是京城，等秦良玉回到她所住的胡同附近的时候，天已经快黑了，可是道路两侧的行人依旧络绎不绝，很多商户也没有打烊的意思。
秦良玉本打算直接回客栈，看看孙承宗把丁白缨送回来了没有，却在客栈附近瞅见了一个熟悉的身影。
这个人不是别人，就是曾经在蓬莱跟自己有过几面之缘的太监，尚未崛起的魏忠贤。
此时，他的名字已经从李进忠改为了魏进忠，恢复了自己的本家姓。
秦良玉有点好奇，虽说京城大街小巷里的太监不少，但是已经傍晚了，按理说宫门落栓了，这个太监在城里溜达什么呢？
心念一动，秦良玉决定悄悄跟上去，看个究竟。




大明女皇 第二百四十八章 天神奶奶
从官位上来说，魏进忠此时仍旧只是一个挣扎在生物链底层的穷太监。
不过，他得了一个人人羡艳的美差，不但可以在宫外留宿，还可以走街串巷，招摇过市。
这个差事就是矿监。
当然了，魏进忠的身份低微，矿监正职这种肥的流油的好事儿自然轮不到他。
他要担任的是即将在蓟州开采的银矿的矿监副职。
而矿监正职则是魏进忠的大恩人魏朝。
朝鲜虽已平定，但是还有西南播州的杨应龙，国家连番征战，军费耗费巨大。
再加上紫禁城里，被大火焚毁的坤宁宫和慈宁宫也需要重建，处处都要花钱。
日本那边的八百万两赔款，估计也不可能一步到位，万历皇帝也确实是巧妇难为无米之炊，捉襟见肘。
这时候，有一个大臣就上奏提议，可以开矿生财，万历立时便应允了。
多开矿，开了银矿直接变钱，开了煤铁矿可以收税，丰富国库财政，很简单的一个道理。
万历一朝，很有名的‘矿监之祸’，便由此开始。
由于那个时代没有后世的地质勘探技术，哪里有矿，哪里没矿基本全凭运气。
比如这一回，万历皇帝大笔一挥，愉快的决定了在以下几个地方开矿：
真定
保定
蓟州
易州
永平
仔细一看就知道了，全是在北京周边。
然而京城附近其实不是矿产区，这几个地方的选择没有任何科学可言，纯粹都是万历心血来潮随便勾选的。
但是，对于地方官员来说，谁敢说皇帝勾了你的地方是错误的呢？
皇帝说你这有矿，没有也得有。
再说了，这些派驻各个地方的矿监，试问他们哪一个敢空手而归的？
反正皇帝要的是钱，有矿的自然容易，开凿捞钱，没矿的就比较倒霉了，那就是从本地老百姓身上出钱。
其后这个风气愈演愈烈，全国上下无处不开矿，矿监随之四散而出，几乎全国十三个布政司、南北两直隶无不有太监在督领开矿。
万历又对他们委以大权，基本上下方的矿监们一个个的比钦差还钦差。
除了自己捞钱，谁敢得罪他们或者有二话，那就是找死。
魏进忠不日就要出发离京，陪着他的恩人魏朝去蓟州了，这几天他忙里忙外的在张罗着一件事情。
那就是给魏朝‘选妃’。
魏朝这个人，进宫很早，运气很好，一直在司礼监秉笔太监王安手下当差，颇受到王安的重用。
而魏进忠则与魏朝是同乡同姓，这几年又成了拜把子的兄弟。
魏进忠这几年在宫里没受什么欺负委屈，都是因为有这个把兄弟的缘故。
魏朝的爱好很简单，跟绝大部分男人一样，钱、权利、女人。
是的，有女人这一条，虽然魏朝木有***，可是他很喜欢女人，而且在宫里也有好几个对食。
然而宫里的那些宫女奶妈们，可玩性不高，所以趁着这次外放到蓟州做矿监，魏进忠便打算给他的好兄弟寻摸几个穷苦人家的孩子。
在古代，灾荒之年那自不必说，即便是盛世年景，也一直有卖儿卖女的人市存在。
原因可能是各种各样的，但是这种市场是一直有的。
秦良玉尾随着魏进忠拐了几个弯，眼见着他大摇大摆的拐进了一个小院里。
这里是魏朝在宫外置办的宅子，魏进忠这几天买来的小姑娘也都先安置在这里。
秦良玉看了看左右无人，找了一片凹角的墙壁，蹭蹭几下爬到了屋顶上。
仔细打量了一圈，这宅子规模不小，三进三出的院落，俯瞰之下像个‘目’字，有正房耳房，东西两边厢房各数间。
能在京城购置这样一所宅院，可得花不少钱。
秦良玉更好奇了，这‘李进忠’挺有钱的啊，要不看机会敲他一笔竹杠得了。
又仔细观察了一会儿，似乎并没有什么人把手，只有几个老婆子忙来忙去的，似乎是院子里的下人。
秦良玉猫着身子，来到了正房的屋顶上，掀开一片瓦片，仔细瞧着里面的状况。
魏进忠这会儿正给这些买来的小姑娘们上‘思想课’呢。
他可不想好心办坏事，买来了小姑娘，结果服侍不周反而得罪了魏朝。
“你们啊，遇见我这是你们的福气，以后好好服侍我们家老爷，吃香的喝辣的不说，赏赐也不会少喽。”