名福妻实

苏礼还来不及问什么，就见苏泓和苏文氏已经转了回来，她急忙将东西藏进袖中，而此时周姨娘也拎着包袱，带着苏祯从门里出来。
“也不看看，这都几时了才出来”苏泓面色不悦道。
“早出来做什么呢”周姨娘半垂下头，“别人有哥哥嫂嫂围着嘘寒问暖，我们出来早了不过是平白的伤心罢了。”
她今日梳了个侧髻，如此一低头，从苏泓的角度正好能看到她雪白的脖颈和垂泪欲滴的模样，他语气登时就软了，温言道：“礼儿的哥哥嫂嫂，难道就不是祯儿的，哪里有什么分别的。”说罢他扭头看向儿子媳妇。
苏佑登时涨红了脸，妻子原本问过要不要给庶妹准备东西，他怕母亲不悦所以否了，谁成想父亲会突然过问。夫妻俩眼瞧着父亲的脸色难看起来，还是苏冯氏见机得快，忙道：“准备了，也准备了，刚才见祯妹妹没出来，所以我就没拿过来。”说罢快步走回自家的马车旁，假意打开车门拿东西，将双手的银钏子迅速地褪下，又把车中买给娘家妹妹的布料拿了两匹，转身道，“我不知道祯妹妹喜欢什么，想着还是买两匹布，妹妹去了比照京中的新样式做岂不更好。还有这两个钏子，没什么新鲜但好在图案吉利，妹妹拿去戴着顽吧”说罢扯过苏祯的手，将钏子给她带在腕上。
苏祯触到钏子还温热着就心下了然，但面上还是怯生生地笑着，俯身施礼道：“祯儿多谢哥哥嫂子记挂。”
第八章 奔赴京城
此番女儿进京，苏泓夫妇脱不开身去送，正好儿媳的娘家要运一批货物进京，听说还有她娘家哥哥押运并雇了镖局的人，便将女儿托付给了亲家一路照顾。
即便如此苏文氏还是不放心，将家里的几个家生下人都派来护送，正好担任行李车的车夫，也算全了他们回京与家人团聚的一片心。
当车子离开城门，再看不到身后送行的人，苏祯便用力将银钏子撸下来狠命砸向车壁，两声闷响后，银钏子相继掉落在软垫上。
雁秋原本跪在一旁收拾东西，听到响动忙转身查看苏祯的手，果然都已经被刮得泛红，叹口气道：“姑娘这又是哪里不痛快，拿钏子出气也就算了，何苦拿自己出气。”她转身去捡起钏子，不敢再还给苏祯，自己翻出首饰匣子收了起来。
“哼，分明是什么都没给我准备，待爹爹问起才从自个儿手上褪下来的，当我傻不知道呢”苏祯绞动手中的帕子，恨声道。
“姑娘凡事要想开些，不管他们是什么心思，只要咱们得了实惠不就好”雁秋好脾气地笑笑，从包袱里翻出过件拆改了一半的衣服，坐定开始穿针引线。
“哎呀，你能不能别缝了，我看着就闹心”苏祯一把扯过衣服，揉作一团扔到角落。
“我的好姑娘，这上面都是针，您仔细别扎了手”雁秋先上来看看苏祯的手没有扎破，这才探身去捡回衣服道，“这料子可是上好的云锦，这么一小块儿布料可就够奴婢全家过上一整年的。就是衣服稍微有些宽大，我给您改改，这时节到了京城正好上身。”
“哼上好的云锦又如何，不过是人家穿剩下的，有什么就那么金贵。”苏祯全然不领情道，“还是说我就应该穿别人剩下的，才合了我的身份不成”
“姑娘就别怄气了，别人姑且不论，但奴婢看着四姑娘是真心对您好的。”
“她不过就是装清高，我若是她那般吃穿不愁，屋里衣服几大箱，我也乐得大方”苏祯最看不惯的就是苏礼的好心，总觉得那是一种居高临下的施舍，好像拿了她的东西就从骨子里比她矮了一截。虽说每次见她来送东西，都恨不得迎头给她摔到脸上，但心里还是清楚，自己的境况不能容许由着性子，面子不是骨头硬就能撑起来的，入京若是连几件好衣服都没有，那自己可就真是前途无望了。可是苏礼送来的衣服、首饰却都桩桩件件地压在她的心头，让她闷得透不过气来，只有私底下说几句发泄。
雁秋早就习惯了自家姑娘的发作，见她又气上心头，便忙转移话题道：“姑娘还不相信奴婢的针线吗保准衣裳缝好以后谁都看着是新的，瞧不出别的”她说罢扯平料子又开始认真缝起来。
苏祯觉得自己的发泄，就像是拳头打在棉花上，软绵绵地一点都不爽快，索性用帕子覆了面，不再说话。
而此时旁边一辆马车中，苏礼摊了一大堆碎银子、铜钱在面前，正在专心数钱。娘给了五十两的私房，爹塞过来二十两，大哥送的匣子里有十两银子和两串铜钱，二哥的荷包里有近八两碎银，加上自己的十两多点儿
“我也终于算是手握百两纹银的有钱人喽”穿越以来第一次手握这么多银两，苏礼心里小小地雀跃了一下。
“姑娘，您现在可不止百两纹银。”半夏见自家姑娘开心，也笑着从怀里掏出张东西递给苏礼。
“这是什么”苏礼诧异地接过叠得方方正正的纸片，展开一看是张汇票，待看清上头的数她惊得合不拢嘴，“这、这一百七十两银子，你哪里弄来的啊”
“姑娘，这是当衣服的钱”半夏稍稍压低声音，怕被外头的车夫听到。
“天哪，那些衣服还真值钱”苏礼万万没想到，那几包衣服能卖这么个“天价”，虽然是满满两大箱子的衣服，但她一直觉得能当上十两银子就已经心满意足的，如今却变成了意外之财。
“别说姑娘吃惊，奴婢刚看到这汇票的时候，惊得都要拿不住了”半夏笑着说，“这家当铺的朝奉是我爹当年的故旧，所以价钱给的极其公道没有克扣。而且我听他说，那些衣服都是上好的料子，还是八成新，更别说上头精致的绣活。再说里头还有毛皮的坎肩，光那几件就值不少钱呢”
现在手里攥着这么多钱，苏礼顿时觉得自己多了不少底气，将汇票塞进首饰匣子的夹层内，叮嘱半夏道：“这个可要看好，别让人知道了去”看半夏把东西都收拾好了，她才倚在靠垫上又说，“以前有连翘在屋里，我也不好越矩给你涨月钱，这回正好她嫁人去了，我已回了娘让你在我屋里做大丫头，比照京中宅子丫头们的分例，每月二两银子。”
半夏一听真是喜出望外，忙在车厢内跪好给苏礼磕头道：“奴婢多谢姑娘提拔，日后定当尽心竭力伺候姑娘。”
“你是我自己买进门的丫头，一直跟在我身边儿伺候，应该是知道我脾气的。在家尚且如此，到了京城就更加要谨言慎行，凡事多听多看，莫要多言多举。有什么事都来说与我听，莫要学连翘，最终只会偷鸡不成蚀把米。”
“奴婢明白”
“起来吧，别跪着了”苏礼见她是真的听到心里去了，便放缓了语气吩咐道，“娘这回给我带了两个妈妈，两个小丫头，宋妈是家中老人自不必说，其余几个都是新拨过来的。进京以后，我屋内的事务只由你与宋妈经手，不要假手他人。而且你现在就要开始管教那两个丫头，都给我打点起精神，莫要到了京中给我惹祸。要让她们知道，那里不比家中，自己主子好了她们才能跟着好，没见过主子落魄奴婢反倒翻身的”虽然一直对半夏十分放心，但苏礼最后还是点了几句，相信以她平日的机灵，应该能明白其中的厉害。
第九章 进京入府
在路上颠簸了近一个月，苏礼觉得自己浑身的骨头都要散架了，这才终于看到了胜利的曙光，京城的城门楼子已经能远远地看到一角。
苏礼把车窗帘子掀起条小缝，一个劲儿地朝外头张望，在这里第一回出远门，总还是有些按捺不住好奇心。不料马车却突然停住，她忙打发半夏下去看看什么事情，不多时回来说是对面也来了车队，两下挤在一处错不开身了。
她的车是在队伍的中间部分，也看不到前头到底发生了什么，忽然听到一个男子声音道：“在下未能约束好下人，冲撞了苏家二位姑娘的车驾，万望见谅”
这人的声音清越如薄曦中传来的晨钟，让苏礼情不自禁地掀开车帘朝外张望，正好与一双黑亮的大眼睛对上视线，慌得她忙要放下帘子，在这个朝代，女子是不能抛头露面的，若是遇到什么卫道夫般的人物，那传扬出去可是要遭人诟病的。
不料那少年却只是冲她莞尔一笑，遥遥地做了个揖，以示歉意。
“这位公子不必客气，此乃江南冯家的车队，我们姐妹二人不过是一路承蒙照顾，并不是主家”苏礼放下帘子在车内说，虽然冯家远远不比苏家在京城的影响力，但是此番一路承蒙人家的照顾，自己总不能喧宾夺主。
少年也十分知趣地到前面去与冯家大哥寒暄，道头一遭自己出来，不懂规矩，还望见谅。
“这少年不知是京城哪家的公子，倒是十分懂礼，人也温和恭谨，没有那些个世家弟子的习气。”苏礼在车内跟半夏轻声说道。
“而且人也长得清秀俊朗”半夏接话道。
“你这丫头刚才是不是也偷看了”苏礼才不是那种说到男人就害臊的古代闺秀，回了一句反倒把半夏说得涨红了脸。
“姑娘净拿我开心。”半夏红着脸关好车门，回头来说，“刚才奴婢下去的时候听说，那位公子是京城将门沈家的嫡孙。”
“他是谁家又与我何干”苏礼扭过头去整理等下进府要穿的衣服。
半夏忍不住道：“姑娘穿着旧衣服进府，这会不会不太好啊”
苏礼只是一笑，并不接话。半夏知道自家姑娘从来都是个心里有计较的，便也不再多说什么。
苏府的老宅在城东的荣阳坊，经过几代人的经营，基本占据了一个坊的大小，苏礼早就在马车进了城门以后，就打发一个家生下人回府报信，此时已经有一堆人侯在坊门口了。
苏礼戴好帷帽下车后，先跟一路上照顾她们姐妹的冯家大哥道谢，而后才走到坊门前接受媳妇子和丫头们的见礼。苏礼、苏祯二人从侧门入府后，换上青油布的小车，这才向内宅驶去。走了大半盏茶的功夫，方自停车，由垂花门进入内院，从抄手回廊绕了大半个花园子，领路的婆子才在一处门口站住了脚。
“姑娘们稍候，老奴进去通传一声。”那婆子说罢，就丢下姐妹二人就自己挑起帘子进屋去了。
苏礼一路走来，只觉得京城老宅的气度样貌，果然不是自己能够从想象中揣度出来的，不知道与那鼎盛时期的贾府相比又会如何，随即又觉得这个比较太不吉利，忙敛神不再乱想。
那婆子很快便从里面出来，面带歉意地说：“二位姑娘真是不凑巧，老太太昨个儿听说姑娘们要到，一夜都没睡踏实，今个儿用过午膳就困倦的不行，强撑了会儿还是被劝着睡下，这会儿还没醒呢”
“我们姐妹二人劳费祖母如此挂心，实在心内不安，哪里还敢搅扰祖母休息。”苏礼说话间就去拉婆子的手，手心儿里早已经攥着五钱银子塞了过去，“也搅扰得妈妈跑前跑后的劳顿，我这心里也着实不忍，还不知妈妈该如何称呼”
那婆子听苏礼说话不俗，行事也知道规矩，这才抬眼打量。只见她十四五的年纪，脸上只敷香粉做薄妆，远山眉黛、蜜色檀唇，身上却只穿一件天青绣花织锦春衫，下着一条深碧色撒花褶裙，虽然一身素色，但却让人不觉冷清，反倒衬得她粉脸俏丽沉静。只是身上衣服看着竟全是半旧的，又见她头面首饰却不像是穷困。目光又扫到苏祯，粉白花的云锦衣裙看上去倒是华丽，但跟在一身旧衣的苏礼身后，那满脸怯怯懦懦的神情，却总让人觉得她还是个没见过世面的孩子。
这婆子一时还有些摸不到门脉，只是敛裾道：“回姑娘的话，老奴不过是老太太身边儿的跑腿下人，姑娘就随太太奶奶们叫声洪原家里的或者刘婆子都行。”
“原来是刘妈妈。”虽然刘妈嘴上贬低自己，但苏礼哪里能就那么叫，依旧拉着她的手，温婉有礼地说，“我们姐妹初来乍到，不懂京中规矩，以后还要烦请刘妈妈多多提点。”
“四姑娘真是折杀老奴了。”刘妈虽然在宅子还算有头脸，但也不过是在下人堆里，从来没有哪个主子这么给脸，虽然心里还有几分警惕，但脸上已经绷不住笑开。
“既然祖母还在午睡，那我们姐妹就不在此叨唠，待晚间再来给她老人家请安”苏礼说罢就准备告退，不料却听一阵银铃般的笑声从园子那头传来，片刻就见一粉衫少女从廊子的那头跑来，手里还扬着条丝帕不住地摇晃，大老远地就喊：“刘妈、刘妈，我的帕子绣好了，老祖宗答应我，绣好了就许我出去玩儿的”
那少女跑到近前才看见苏礼二人，收住脚步毫不掩饰地上下打量了一番，撇撇嘴问：“刘妈这两位是”
“姑娘难道忘记了，这是三老爷府上的两位姑娘，前几日就说了今个儿会到，这不来给老太太请安的。”刘妈见到这位粉衣少女，脸上的笑从三分登时变成了十分，又扭头介绍道：“这位是府中三姑娘。”
苏礼和苏祯忙俯身行礼叫：“见过三姐姐。”
“起吧起吧”三姑娘不甚耐烦地说，随后便径自挑了帘子进屋，嘴里还嚷着，“老祖宗，我的帕子绣好了，您快来看看”
刘妈刚得了苏礼的钱，好心地提点道：“这是大老爷府中的三姑娘苏禅，老太太的心头肉，连大老爷都不能随便管束。”
苏礼听懂了她的言下之意，连大老爷都没法管的，你们就更莫要去招惹，所以她只是微笑着道：“这位姐姐皮肤白皙，穿粉色衫子真是好看。”好像浑然未觉有什么别的。
刘妈扭头看向新来的四姑娘，心道也许这还真是个不容小视的角色。
第十章 老宅人多水深
被苏禅这样一搅和，老太太那不知真假的午觉是睡不成了的，所以里头很快也出来个丫头请苏礼和苏祯进屋。
举步进屋，苏礼便垂眸不再四处打量，只听刘妈上前说：“老太太，这就是三老爷家的两位姑娘，前头的是四姑娘苏礼，后头的是六姑娘苏祯。”
她说话的当口，已经有丫头拿来团垫铺在地上，她们二人俱跪下磕头见礼：“给祖母请安”
这些礼数都是在家时苏文氏就都教导过的，见到祖父祖母该如何、见到叔伯姑婶该如何、见到兄弟姐妹又该如何。临行前更拉着苏礼说了大半夜的体己话，将京中老宅的各种人情往故仔细交代。苏礼全都一一记在心中，京中的宅子不比自己家里，出了差错丢的也不仅仅是自己的脸面。
屋里的人不少，但除了在主位上端坐的老太太和凑在她身旁的苏禅，剩下的就都是丫鬟婆子们了。姐妹二人见礼的时候，苏禅没有半分避让的自觉，依旧黏在老太太身边儿一同受了礼。
老太太的态度也并不热络，只是淡淡地叫起，而后吩咐身边儿的人给赏，每人一套头面首饰，金银钏子各一对，另外还有五福银锞子以及各色布匹。于是刚坐下的二人忙又起身谢赏，而苏礼偷眼打量，见老太太的穿戴大多都是半旧，却又透着尊贵，便对自己的穿着更加安心。
折腾了半晌又都坐下以后，老太太还未开口，苏禅先乍呼呼地叫起来：“咦，六妹妹身上的衣服好生眼熟”说罢径自走到苏祯面前，扯着她左看右看，还冲着老太太道，“老祖宗您看，我以前是不是也有这么个粉白花的云锦衣裳不过又似乎不太一样”
苏祯登时涨红了脸，不知该说什么才好，眼泪已经有些憋不出地在眼眶里打转。银牙死死咬着嘴唇，心里反复告诫自己，忍耐，一定要忍耐。
苏礼见状忙开口道：“三姐姐真真儿的好眼力，这衣服可不就是年前祖母赏下来的，不光是妹妹身上的，我身上的也是呢母亲在家的时候就总说，你们姐妹平日里不能在祖母跟前儿尽孝，还要让她老人家记挂着，这本来就已经是为人后辈的大不该。所以穿着祖母给的衣服，用着祖母赏下的物件，便也时时地想着她老人家的惦念。”
这话不但解了苏祯的围，还让老太太也抬眼投过来关注的一瞥，难得地开口关心道：“你们姐妹身边儿的丫头带了几个可还够用”
“回祖母的话，我们姐妹二人都各带了一个大丫头，两个二等丫头，另外两个妈妈。”苏礼忙欠身回答，“大丫头是一直贴身儿使唤的，另外的丫头和妈妈也都是家生的。”
老太太几不可见地点点头，吩咐身边儿的刘妈道：“给两个姑娘每人再添媳妇子和粗使婆子各一个。”又扭头对苏礼姐妹道，“京中与家中没什么两样，短什么少什么的，就尽管开口，直接找你们大伯母去要，切不要外道。”
刚寒暄了两句，老太太就似乎露出倦容，苏礼也就知趣地起身道：“孙女们不搅扰祖母休息了，待晚饭时候再来给祖母请安。”苏祯见状也随着起来。
“你大伯母和二伯母应该在家，都去见见。”老太太也没开口留，只回头吩咐刘妈领着她们姐妹去拜见大房和二房。
姐妹二人走出房门的时候，还听到苏禅娇声说：“老祖宗，这帕子我都绣好了，您就让我明日出去玩儿一天吧”
苏礼禁不住想起先前苏文氏说过的话，苏禅不过是大房的庶女，但仗着自己受老太太的宠爱，在府中几乎是无人能管，只是这位姑娘如何能这般得老太太的青眼，目前她还没看出端倪，只是在心中暗暗提点自己莫要招惹。
出了角门又坐上青油布小车，这回走了约莫一盏茶的时间才复又停住，刘妈挑着帘子请姐妹二人下车道：“姑娘们，这儿就是大老爷的宅府。”她得了好处就特别卖力气，“大老爷此时定然还在衙门忙着，大太太这个时候应该午睡起来，宅子里的事物也处理得七七八八，所以此时来见最好。”
刘妈果然对老宅的事情都清楚得很，说得半分不差，苏林氏果然刚打发走最后一批来回事的媳妇子，正坐下喝茶喘口气，就听着外头报：“太太，三老爷家的两位姑娘来给太太请安了”
她坐直身子道：“快迎进来。”见了人进屋行礼后更是起身上前，一把拉住苏礼嘴里不住道，“走这一路可不短，都累坏了吧着急忙慌地来见什么礼，自家人可不用这么客套。”
“早在家里就听母亲说大伯母，一个人操劳整个宅子的事务，我们姐们早就心生向往，所以给祖母请过安，就急匆匆地来了，大伯母莫要怪我们来的唐突才好。”苏礼被她扯着坐在塌上，也陪笑道。
“不怪、不怪，以前你们在江南咱们没得亲近，如今回到家里，可要多多来走动才好。说了也不怕你笑话，你们大哥在外地当差，大姐也出门子好几年了，我天天闷得很，巴不得姑娘们来陪我说话呢”苏林氏跟老太太几乎是两个极端，说话动作都热络的很。
“只要大伯母不嫌添乱，我们可是巴不得多来跟您亲近呢”苏祯也终于露出了点儿笑脸，凑趣过来说话。
不料苏林氏却淡淡的并未接话，只依旧拉着苏礼的手道：“礼儿，缺什么短什么可千万要开口，这里就跟家里一样。”然后不等苏礼张口，就扬声道，“冯兴家的，去四姑娘屋里看看，再好生地问问她的贴身丫头，东西可都要按着姑娘的喜好置办，差什么就来回了我去库房拿。再问清楚姑娘的口味，南北菜的差别大，吩咐下头去寻个会做江南菜的厨子来”
“这可怎么使得，其实虽然在江南住着，但爹爹还是喜欢家乡菜，家里的厨子都还是京中带过去的呢”苏礼明显地感觉出苏林氏对苏祯的冷淡，也许是因为自家的庶女过于受宠，导致她对庶女的十分不喜吧，但此时也无法分神安慰苏祯，客气了几句就以还要去拜见二伯母为由，起身告辞。
第十一章 性格各异的伯母
二人刚刚起身，苏林氏还拉着苏礼的手挽留，就听到外头有媳妇子来报：“大太太，老太太吩咐，明个儿许了三姑娘出去游玩，车驾和随行的人还要劳烦您费心。另外老太太还让从账上给三姑娘支十两银子，做出去的花销用。”
苏礼面上丝毫没有异样，心里却不住咋舌，自己进京之前，所有银钱加起来才不过十两，这位三姑娘竟能受宠至此，一开口就是十两零花。
她暗忖完毕，才抬了头，就见苏林氏的脸色闪过一丝阴郁，随即缓了缓脸色冲她笑道：“我们家这个姑娘是从小被宠坏了，在家呆着跟坐牢一般，恨不得找由头天天出去玩儿”
“刚才在祖母那边看到了三姐姐，能看出是个直爽活泼的性子，也难怪她在家呆得气闷。”苏礼的话不褒不贬，她不想在大房的嫡母庶女之间发表任何意见。
“可不是，你说都十六的大姑娘了，还天天出去疯玩，以后可怎么给她说婆家”苏林氏说了一半就掩住了口，“你看我，跟你这个姑娘家说起这些。既然要去你二伯母哪儿，我也就不留了，反正晚饭时候也还能见着，我去吩咐厨下今儿个加菜，咱们全到老祖宗那边热闹去”
苏礼又客套了几句，这才走出屋子，刘妈早已经在外头候着，直接扶二人上车，又朝二房府上驶去。这一趟走得实在有些远，似乎有刚才的两三倍路程，才停下车来。下车抬眼打量，宅子的规格上就比大房逊色不少，更不要说是里头的气派，根本就不是一个档次。但是处处都透着精致韵味，物件错落有致，多处不杂、少处不空，看来是花了心思整治的，苏礼瞧着喜欢就开口赞了句：“二伯母的宅子倒是有几分江南园子的味道，尤其是引进来的这条水，把整个院子就给点得活了起来。”
“看你小小年纪，说话倒是挺懂行。”假山后忽然转出一人，藏青色的半臂和儒裙，虽然半旧但却又都是上好的料子，让人一时间看不出来人的身份。
“老奴给二太太请安。”刘妈上前两步行礼又回头介绍道，“这二位是三老爷府中的四姑娘和六姑娘，午后刚到，来给您请安的。”
原来这个就是二伯母苏宁氏，苏礼瞧着她的打扮心下奇怪，却也不及多想，忙上前见礼。起身后见她回身把手中的物件递给身后的丫头，朝自己打量几眼道：“难怪能说出些门道，原来是江南来的。”
苏礼这才看清楚原来她手中拎着的是把小铲，难怪穿着半臂，估计刚才正在侍弄花草，看样这院子是她自个儿拾掇出来的，忙道：“侄女不过是浑说的，若有不对之处还望二伯母见谅。”