农园似锦

不知道自己被大哥羡慕嫉妒恨的余海，此时正愁眉苦脸地跟家人商议，要不要把收购海产的生意转出去呢！
房子镇一拍余海的肩膀，用洪亮的嗓门道：“犹豫个屁啊！要做就接着做，不做就扔给别人。有啥好纠结的？”
余海此时的心情很复杂。家里好多生意，都是小闺女捣腾出来的。他这个当爹的，只有打下手的份儿。让一个不到十岁的孩子，整天为一家人的生计忙碌着，他这个当爹的又是心疼又是自责。
好不容易，珍馐楼给他创造这个机会，让他能够为家里增加些收入了，哪怕再忙再苦再累，他心里都是高兴的。可是，田里的三亩西瓜，就要成熟了。无论是看瓜、摘瓜还是卖瓜，离开他都肯定不行。所以，他才会纠结到底是继续收购海产的生意，还是去操持瓜田的一切。
闻言，他苦笑一声，道：“明哲兄，你说的倒轻巧。那可是一天三两银子的进项呢，一个月近一百两银子，哪是说扔就扔的！可家里的瓜田，也正是需要人的时候……”
余小草终于明白老爹为啥这几天总是愁眉不展了，她轻笑着道：“爹，瓜田和收购海产并不冲突啊！我知道，你肯定是觉得家中劳力不够，不能兼顾。我有个主意，你看看可行不可行！”
这大半年小女儿的表现，让余海刮目相看，他从来不敢把她当孩子看待。余海闻言满怀希望地道：“草儿，你又啥好主意，快说来听听！”
小草组织一下语言，想了想，道：“咱家的西瓜快成熟了，的确需要人看着。白天还好，晚上瓜田那边肯定少不了人。爹，看瓜的任务，除了您还真没人能胜任！”
房子镇砸吧砸吧嘴，刷存在感，道：“看个瓜而已！我去把李力或者武云叫个回来，不啥事都解决了吗？”
余小草冲干爹甜甜地笑着，道：“干爹，两位大哥在码头上已经忙得不可开交了，咋好拿咱家的私事麻烦人家？再说了，看瓜卖瓜又不是一天两天的事，您的这个主意是行不通的！”
房子镇眼睛一瞪，道：“老子让他们办私事，是他们的荣幸。想当初，这俩新兵蛋子还是我从死人堆里给救回来的呢。”
“干爹，知道您厉害！不过，挟恩图报的事，可不是咱能做出来的。李大哥和武大哥就是主动要来帮忙，我也不会答应的！”余小草当然不会让干爹受到别人诟病的。
房子镇也意识到这一点，感到很贴心。有个闺女就是好！
余小草又对在旁边欲言又止的亲爹，道：“至于收购海产的事宜，我也知道凭我哥一个人是做不来的。”
余航张了张嘴，又不甘地闭上了。小妹说的是事实，他不过十一二岁年纪，不说村里人信不信他的问题，收购海产又要称重又要收钱，还要把收来的货物归置好，的确不是一个人的活儿。
余小草给他一个安抚的眼神，继续道：“忙不过来，咱可以请人来帮忙啊！现在又不到收获的季节，村里人有空闲的多了去了！咱们可以挑个值得信赖的，让他帮忙做爹的那份工作。咱们也不白让他做工，干一天给一天工钱就是了！”
“你是说雇人来干？可是，都乡里乡亲的，怕抹不开面子……”余海觉得雇人来替他赚钱，就跟地主老财剥削贫农似的，感觉很不好！
“爹，有啥抹不开面子的？就跟咱家请人帮忙盖房子，管饭给工钱一样啊！也没白让人干活呀？”余小草表示很不解。
余海想想，似乎也是这个理儿，他迟疑地道：“那……你觉得请谁帮忙好？一天给多少工钱？”
“这个人，当然要选人品过硬，踏实能干的喽！”余小草心中已经有了这个人选，笑吟吟地道。
余航抿着嘴，半天没说话了，此时却开口了：“我觉得三堂叔挺适合的。咱家忙的时候，他总过来帮忙。他的为人，我们都是知道的！爹，你要是心中过意不去的话，可以多分点钱给三堂叔就是了！”
余海想了想，堂弟余江脑子活泛，又是讲情义的，的确是不错的人选，便点头同意了。
第二天，是个爽晴天，阳光照在身上暖洋洋的。余海今天一大早就去大伯家，把希望余江能来帮忙的事，给大伯一家都说了，还略带不好意思提了给报酬的事。
大伯余立春开始的时候很生气。觉得亲戚之间帮个忙什么的，提钱太伤感情了。余江也一再强调，自己会去帮忙的，但钱是坚决不会要的。
余海心中很是感动，在自己家中缺失的一部分亲情在大伯家得到了弥补。他顶住大伯的说教，苦口婆心地解释了很久。
“大伯，其实我请小江去并不是帮一天两天的忙，而是打算跟他合作长期干下去。我实话给您说了吧，收购海产珍馐楼给我一成的辛苦费，我这个当哥的哪能自己赚钱，却让弟弟给白做工？”
“您先别着急上火，听我说完嘛！珍馐楼的调味料作坊，需要长期供应海产。咱两家一家出一人，就当是两家合作干生意。我这还占你们家便宜了呢，毕竟我们家小沙还是个半大孩子……”
听到堂哥家因为忙不过来，所以才提出两家合作做这个生意的消息，余江心中也觉得切实可行。听到这，他忙替余航说句公道话：“堂哥，小沙年纪不大干起活来能顶个大人的。就说他算账的本事吧，别说我了，就是镇上的账房没有算盘也没他算得快呢！”
当然了，小草已经悄悄把乘法口诀教给家里的兄弟姐妹了，口算心算都不在话下的。
最后，在余海言辞恳切地一再请求下，余立春终于答应了。不过，他死活不同意余海提出的一家一半的分配。余立春心里明白着呢，余海能够得到这个油水多的差事，是人家珍馐楼跟他的情分。
最终，两家商定四六分，余江占四，余海占六。余海觉得很不好意思，觉得自己占了大伯家的便宜。
今天一大早，余江就走马上任了。恰逢退潮时是凌晨时刻，天刚蒙蒙亮，就有乡亲们来出售海蛎子和没有处理的海肠了。来帮过几次忙的余江，上手很快。
他负责称重和放置收来的海产，余航负责记账和结算。余航跟着小弟学了几个月的认字写字，大多数常用字读写已经没问题了。两个人配合得挺默契。
余海家收购海产品，从不缺斤少两，也不像别的村子的负责人压低收购价格。所以，不光东山村，附近几个村子的渔民们有些也会多跑些路过来卖给他。
因此，余家的收购量与日俱增。辛苦的同时，收入也随着增加不少。晚上一结算，余江没想到自己竟然分到一两多银子。要知道，一个壮年劳动力，在镇上帮工一天才不过几十文而已。
他也没做什么重活，中间有人少的时候，还能休息一会儿。一天下来，竟然有一两多的进项……余江简直难以相信，他甚至怀疑堂哥多分他钱了。
余航把账算给他听，余江不由得咋舌不已。他本以为答应帮堂哥做这个生意，不过赚点小钱而已。谁曾想，这一个月下来少说也有四五十两银子的收入。这是他以前万万不敢想的！
像他这种没手艺、没本事的平头百姓，一年到头卖苦力，累死累活能挣个五六两银子，都觉得不少了。现在每天没啥重活，轻轻松松一个月四五十两，一年的话就有五六百两……余江顿时觉得晕乎乎的，好像在做梦一样。
回到家，余江手里紧紧攥着那一两三钱银子，手心都被碎银硌出深深的红印来。在院子里侍弄菜园子的余立春，和正在劈柴的大哥余溪，看着他神不守舍的模样，都停下手中的活，关心地看着他。
“这是咋地啦？不是给你二哥帮忙去了吗？咋这么早回来了？身子不舒坦？”余立春想摸摸他的手心，却发现他紧攥着拳头。
余江终于回过神来，面带激动地把拳头摊开，露出里面的碎银。





农园似锦 第82节
第一百六十四章 自首
余海大伯一家没一个会打渔的，就靠着五亩多贫瘠的沙土地生活。余溪和余江偶尔到镇上去帮个工，或者到码头上扛活。家中过得并不宽裕，余江今早是空着手出门的，回来却多了一两多银子……
余立春和余溪诧异地望着他，似乎在等他解释。
余江略带激动，磕磕巴巴地道：“这是今天收购海产所得……”
“胡闹！”余立春一愣之下，气得胡子都翘起来了，“不是说好了，咱只占四成的分子吗？你……你这是把你堂哥赚的钱都给拿回来了？赶紧给我送回去！！”
余溪也颇为不赞同地看着弟弟，道：“小弟，不是我说你！！大海给你多少你就收多少？心里就没个数？”
“不是，不是！”面对爹和大哥，余江有种有嘴说不清的苦闷，他努力地分辩着，“这就是其中的四成，我看了账本的！”虽然有点不太能看懂的样子，汗！
余立春和余溪依然不太相信：“你是说，今天一天两家赚了快四两银子？不可能吧？代收海货有这么多利润？”
余江分析给他们听：“珍馐楼给二哥他们收购价一成的辛苦费。你们知道今天成交量是多少吗？整整一千多斤呢！平均下来一斤要三十文左右，一千多斤不就是三四十两银子吗？咱两家得三四两辛苦费，我拿一两多银子，没毛病啊！”
听儿子这么一清算，余立春终于相信了。儿子一天赚得银子，是他们全家出去做一个月零工的收入啊！想想一个月、一年的收入，他顿时感到一阵眩晕。一年下来的收入，能买十几亩良田，或者在镇上买个挺不错的宅子了。几年下来，他家不就成了东山村数一数二的富户了吗？
余立春用力咽了下唾沫，用颤抖的声音道：“江儿，以后一定要记得你大海哥的好。要是没有他，咱家想都不敢想一天能赚这么多钱啊！你可得好好干啊！！”
“爹！你放心！！堂哥就是我亲二哥，小草她们就是我的亲侄子亲侄女！！”以前没有任何回报的时候，余江都能在余家有困难的时候伸手相助，更别说两家合伙做生意了！
余立春突然皱起眉头，道：“记住，这件事千万别往外说！免得你三叔那边知道了，给大海家添乱！”
余江也想到了那令人心动的利润，二哥没有找那边的大山他们，却找了他，这是对他人格的信任。他决不能给二哥一家添麻烦！！
大爷爷家发生的一切，余小草此时却是不知道的。她正拎着她的小水桶，里面装着独家配方的“肥料”。而余海则挑着一担水，跟在小女儿的身后，不时提醒她小心脚下。
浇完水，余小草在瓜田里走了一趟，在小补天石的提醒下，发现了两个早熟的西瓜。这两个西瓜又大又圆，每个至少有十几二十斤，瓜皮翠绿翠绿的，新鲜得能掐出水来。
“爹！这俩西瓜熟了，咱摘回去尝尝吧！”余小草摘掉其中的一个，抱在怀里，摇摇晃晃地朝地头走去。余海看到了，忙大步走过来，接住闺女手中的西瓜。
两个加起来不到四十斤的西瓜，对余海来说只是小菜一碟。他一只胳膊夹一个，把西瓜抱到了地头上，轻声问小草：“我先给你送家去，再回来搭瓜棚吧。”
西瓜，对于东山村及周围村落来说，都是十分稀奇的物件儿。刚开始种的时候，就吸引来一波又一波好奇的人来观看。现在，瓜田里的瓜即将成熟，没个人看着的确不行。余海已经砍了些竹子树木，准备今天把瓜棚搭起来。
“爹，你忙你的！一会儿干爹回来，让他帮着带回去也成！”余小草在旁边看着爹爹麻利地搭着棚子，她在旁边帮个小忙，递点小物件儿。不到中午，瓜棚已经初具规模了。
果然不出小草所料，在码头上点了个卯，快马加鞭赶回来的房子镇，听说干闺女在瓜田帮着搭木棚，心疼得不得了：小女娃应该娇养，怎么能干那粗活呢？这不，急吼吼地赶过来帮忙来了！
多了个壮实的劳动力，本来两天竣工的瓜棚，不到一天就完工了。余小草还让俩爹在瓜棚里弄了个竹床，生怕他爹看瓜的时候受了寒。
晚上，又是小石头休沐的日子。一家人吃过饭围坐在一起，准备分享第一批成熟的两个西瓜。
此时，西瓜的种植并未完全普及。别说余家人了，就是房子镇在京城也很少吃到西瓜这样的水果。
“小沙，你去把另一个西瓜，给你爷爷送过去。让你爷爷也尝尝鲜！”余海看着切开的西瓜，露出红艳艳的瓜瓤，鲜红的汁水顺着菜刀流出来，一股清甜的味道扑鼻而来，心情高兴的同时，也想让年迈的父亲，也能尝尝这新鲜物件儿。
余航皱了皱眉头，轻声道：“要是我奶吃着好了，让我们天天给送个过去，咱们给还是不给？”
按说一天一个，余海这边也不是给不起。可是，听房子镇说西瓜在京城卖的价格，比肉可贵多了！一个西瓜少说也要几百文，一天一个地送过去的话，他家种西瓜是为了啥？钱还赚不赚了？
余海眼中的兴奋顿时沉寂下来，他缓缓地在凳子上坐下，深深地叹了口气。原本热闹的气氛，也因提到那边而沉默下来。
余小草不想看到爹爹的纠结，站起身来，清脆的声音打破寂静：“要不……我去给爷爷送去吧！”
“不行！要是你奶刁难你咋整？其实，不送也没关系，明天请你爷爷过来一块儿吃，也不是不行！”余海怕女儿受伤，立刻改变了主意。
“没事！有爷爷在，我奶不敢拿我怎么样的！再说了，我给她送西瓜，她高兴还来不及呢，哪能再做出为难我的事？”余小草拿定主意，就很难再改变。
房子镇立刻站起身来，弯腰抱起另一个大西瓜，道：“闺女，西瓜沉，我帮你抱着。走，咱们快去快回——这西瓜，你们可得等我们回来再吃啊！”
余小草知道干爹是怕她在那院受了委屈，这是要给她撑腰呢！感动之余，自然接受了他的好意。
果然不出所料，到了那边。张氏得知这西瓜是金贵的水果后，非但不感谢，话里话外还嫌弃她拿得少了。老余头瞪了她好几眼，才让她消停下来。再加上有房子镇在，张氏才没闹腾下来。
离开的时候，余彩蝶送出门来，略带羞愧地道：“小草，我娘她就那脾气，你们别放在心上。替我谢谢二哥二嫂，谢谢你们有了好东西，还想着我们。”
没分家前，这个小姑应该是除了老余头之外，唯一对她们怀有善意的。虽然小姑性子懦弱，又略带娇气一些，余小草对她还是有些好感的。
她拉着余彩蝶的手，轻声道：“小姑，听说你佳期已经定下来了，祝你幸福。到时候，我和娘会回来给你添妆的。”
余彩蝶红着脸轻轻拍了她一下，小声地道：“替我谢谢二哥二嫂……”说完，害羞得扭头进屋了。
房子镇在一边砸吧两下嘴，道：“你小姑跟京里许多闺秀差不多，太容易害羞太扭捏了，没我家闺女性子好，大大方方的，对我脾气！”
余小草拉着他官服的衣袖，笑得眼睛都弯成月牙了：“干爹，你是自家闺女咋看咋好！或许人家看我，觉得我不像女娃呢！”
“谁说我闺女不好？看我不揍得他满地找牙！”房子镇攥起硕大的拳头，狠狠地挥了几下。
爷俩说说笑笑地走进老宅的院子，却看到家中多了两个人。定睛一看，原来是王二狗夫妇俩。
二狗媳妇正拎着男人的耳朵，一脸歉然地对余海道：“余二哥，实在对不住！二狗子他没打招声摘了你们家一个西瓜……你看该多少钱，算我们家买的。”
柳氏因与二狗家田地邻着，与二狗媳妇打过几次交道，对她印象还不错。闻言开口道：“乡邻乡亲的，想吃西瓜的话开个口便是，提什么钱不钱的！”
二狗媳妇断然地摇摇头，道：“余家嫂子，你不说我也知道这西瓜是稀罕物件儿，肯定金贵！二狗子你也是的，警告你多少次了！咱家穷也要穷得有骨气！！你不是答应我要挺直腰板做人了吗？怎么又犯了年轻时候的老毛病了呢？你……你让我太失望了！！”
王二狗子见媳妇气得眼泪都掉下来了，顿时慌了神，不住地道歉道：“媳妇，我知道错了！！这是最后一次，以后绝对不会了！！”
“你说过多少次‘最后一次’了？我傻了才会一次次相信你能改！现在看来，狗永远改不了吃屎！明天我就回娘家，我宁可孩子没有爹，也不愿意他有个游手好闲偷鸡摸狗的爹，让他将来人前抬不起头来！！”二狗媳妇一副万念俱灰的模样，拨开他扶过来的手。
第一百六十五章 改过
“媳妇，媳妇！我这次真的改了！！”王二狗看到媳妇去意已决的样子，就差没跪下来了，他哭丧着脸小声道，“我不是看你怀孕辛苦，吃啥都没味吗？所以……想摘个西瓜，让你尝尝……”
二狗媳妇死灰般的眸子里，有光芒轻轻闪了闪，恨铁不成钢地道：“你可真出息！偷来的西瓜，我能吃得下吗？！”
“我错了，我这次真的知道做了。媳妇你再原谅我最后一次吧！！”二狗子见媳妇还愿意理睬自己，拼命地道歉，希望能得到谅解。他这次是真的后悔了！
二狗媳妇吸了吸鼻子，道：“你向我道歉干什么，我又没损失什么。你该道歉的，应该是余二哥！今年雨水少，小沙和小草兄妹俩，一担担地往瓜田里挑水，有多辛苦你不是没看见。你该道歉的，应该是他们兄妹俩！余二哥一家，种西瓜是为了什么？你该道歉的，应该是他们，不是我！”
“是，是，是！媳妇你别生气了，我道歉，我这就道歉！”王二狗这会儿彻底变成老婆奴，老婆说东他绝不敢说西。
王二狗带着愧疚不敢看余家众人，垂着头小声却很诚恳地道：“余二哥，对不住了！兄弟我一时犯浑，偷了你家西瓜……这个西瓜，我愿意赔偿你们的损失。请原谅我……”
余海走过来，拍拍他的肩膀，道：“我理解你的心情！你二嫂怀小沙的时候，胃口也很不好，那时候我半夜偷偷摸摸的上山打猎，就为了能够给你二嫂弄口鸡汤喝。知道疼媳妇的男人，才是真男人！！不过，以后你媳妇想吃西瓜了，尽管开口，别再伤你媳妇的心了。去吧，好好给你媳妇说叨说叨，在媳妇面前低头不丢人！”
余小草没忍住笑出声来。老爹疼媳妇的心，从这三两句间自然流露出来。看来啊，他这个妻管严是当定了。
“草儿回来了？你奶没为难你吧？”余海听到闺女的笑声，老脸一热，却又关心地询问道。
房子镇笑得更是响亮，道：“有我在呢，谁敢欺负咱闺女？不过老弟，看不出你还是个心疼媳妇的呢！你说的对！疼媳妇不丢人！！”得！这又一个夫纲不振的！
小草窃笑不已，房子镇被她笑得不好意思，轻轻在她脑壳上敲了一下，又心疼地用手摸摸。
小草对王二狗夫妇道：“以后想吃西瓜找我！这西瓜还没熟呢，不好吃！来，尝尝我家摘的西瓜！”
王二狗早就闻到香甜的味道，偷偷咽了咽口水，道：“我就不吃了！给我媳妇两块尝尝……哎呦！”可怜的王二狗，又被他媳妇掐了一下子。
余小草把切好的西瓜，给他拿了两块，笑着道：“二狗叔，这西瓜性寒，孕妇不能多吃。要不然容易滑胎的！”
王二狗一听，顿时白了一张脸，他差点害了他家媳妇，真是该死！他郑重地又重新向余家众人道了歉，表示以后绝不会动他们瓜田里的一个西瓜！
“二狗叔！我们家西瓜马上就要成熟了，你有没有兴趣批一些到镇上或者码头上去卖呀？”余小草寻思着自己家人手少，有灵石水这个作弊器，西瓜产量肯定不能低了。好酒也怕巷子深，第一年出售她心里没底。不能西瓜种出来了，却烂在地里吧？
“批？好侄女儿，你说的是啥意思？”王二狗心中隐隐有个期待，目光炯炯地看着余小草。
余小草冲他笑了笑，道：“我们以低于市场价一成的价格卖给你，你拿到镇上按市场价销售，赚个差价。”
王二狗眼中带着兴奋又激动的神采，他迟疑地道：“侄女儿，你也知道我家情况，只怕一时拿不出那么多钱进货……”
“没关系，头几次你先从我们家拿货，卖完了再跟我们结账。”一车西瓜的价格，的确不是王二狗这样的人家能够支付得起的，余小草也想到了这个问题。
王二狗颤抖着嘴唇，轻声道：“你……你信得过我？”
“有啥信不过的？我爹说了，疼媳妇的没有坏人！”余小草打趣地朝他挤挤眼睛，道，“再说了，信不过你，还能信不过王婶子？”
二狗媳妇眼睛湿润了，连声道谢。没有人知道，她嫁过来有多辛苦。光把一个游手好闲的男人管住，就花费了她大部分的精力，另外家里家外没她都不行。都说她能干，如果有个可以依赖的男人，她何至于如此没日没夜地操劳？
“二狗！这次你可得好好干出个样子来！！这是余二哥一家对咱的信任和照顾，你可不能再辜负他们了！如果，如果这次你再不正干，那我可就……”
王二狗忙握住媳妇的手，道：“媳妇，你放心！！我王二狗这次要不干出个人样来，我就不姓王！！生的孩子跟你姓！！”
王二狗父母双亡，家中就他一个独苗，他爹临死的时候握着他的手不肯闭眼，直到他赌咒发誓一定会娶妻生子才合上眼，因此他对于传宗接代异常执着。所以，当他说出孩子跟媳妇姓的时候，足以证明他的决心。
送走了感激涕零的王二狗夫妇，余小草一家连同房子镇，开始享用西瓜的甘甜。
时值春末，因为有灵石水的滋润浇灌，余家的西瓜比较早熟。也就是说，京郊的西瓜此时不过刚刚开花挂果，而余家的却已经能够陆陆续续地上市了，夏季的水果春天就能成熟，绝对是反季水果的节奏呀！
前世的西瓜动辄十几二十多斤，毫不稀奇。余小草并不知道这时候的西瓜，最大有十斤已经很不错了。而且古代的西瓜，里面的瓤红白相间，白色的地方是不能吃的，一个西瓜吃下来至少要丢一半哪，有木有！