农园似锦

这些年，张氏把所有的期望，都放在了小儿子身上。她从家里抠出的每一文钱，都用在了小儿子身上。为了方便他读书，在镇里给他租了一套房子。家里人舍不得吃的细粮，小儿子几乎顿顿都能吃上。家里再怎么省吃俭用，也不舍得亏待小儿子一些些。就指望着他能够给她长脸，靠个功名回来。
今春，小儿子余波参加了童生试。二月份的县试，余波顺利地通过了，这让张氏欣喜异常，对小儿子考中秀才充满了希望。抠门如她，在村里办了整整一天流水席，来庆祝儿子通过县试。
然而，她高兴得未免太早了！童生试分为三个阶段：县试、府试和院试。县试只不过是个开端而已，四月份的府试，张氏满怀希望地亲自送儿子去了府城，鼓励他一举拿下三试，考个秀才回来。
然而，希望有多大，失望就有多大。余波府试失利榜上无名，这让整个家充满了低气压。张氏甚至背着人，狠狠地痛哭了一场。
余波却把失利的原因，全部推脱在就读书院不给力上。镇上的荣轩书院，十八名学子参加童生试，全部毫无意外地取得了童生资格，名词还都排在前面，他们就等院试那天了！取得秀才功名也在情理之中！！
府试后不久，余波从镇上回来给他娘说，如果他能进入荣轩书院，要不了两年，肯定能给她挣个秀才的功名回来。以前是没有机会，可是他有个身份不凡的朋友，能够为他取得进入荣轩书院读书的名额。不过，需要一笔打点的费用。
张氏立即心动了！荣轩书院的盛名，哪怕她一个目不识丁的渔妇都听说过。荣轩书院可是出了好几位状元、榜眼啥的！！要是儿子进入荣轩书院，蒙名师指点，将来中榜指日可待！哈哈，她马上要成为当官的娘了！！
然而，儿子口中的那笔打点的费用，让她望而却步。五百两银子，对于一个普通渔家来说，那真可谓的天文数字。张氏节俭到抠门的行事作风，再加上赵猎户赔的三百两银子，家中的存款也不过四百多两而已！五百两银子，就是砸锅卖铁也凑不出那么多来！！
正当她一筹莫展的时候，昨天晚上李氏鬼鬼祟祟地进了她的屋，把余海家种的西瓜一个能卖五两银子的消息，透露给她。这让被金钱逼得走投无路的张氏，眼前出现了新的曙光——为了小儿子的前途，她就是赔上这张老脸，也要替他谋到这笔费用来！！
今天一早，她就来到镇上，躲在角落里偷偷观察余海家的瓜铺。瓜铺的生意很好，从早晨到下午，几乎就没断过客人。每个进店的顾客，出来的时候，都会买走一个两个西瓜。她在心里算了算，一个五两银子，一天下来一个小小瓜铺，竟然能赚好几百两银子。这个发现，让张氏对从余海那讨要银子充满了信心。
她为什么这时候才出现？当然是有原因的。几番下来，张氏尝过余小草那死丫头的厉害，她又有个有权有势的干爹，打不得骂不得。而余海就好拿捏多了，只要死死抓住一个孝道，她不信余海不松口！
“老二啊！小波他可是你的亲弟弟啊！！现在正眼巴巴地等着这笔救命钱，你可不能撒手不管啊！！”一个头发花白，皱纹满面的老妇人，扯着告状男人的手，哀哀地啼哭着。不明真相的人，纷纷把谴责的目光，投向了余海。
余海被她死死扯着袖子脱不开身，急得满头都是汗，口中磕磕绊绊地道：“你……你这是干什么，有话好好说！你放心，我能力范围内的，一定不会推辞的！！”
余海不再是当初那个被张氏死死拿捏在手里的他了，面对张氏苦苦地哀求，他的话语中还是留了几分余地的。
张氏用袖子抹了一把眼泪，用力吸了吸鼻子，用仿佛别人欠她的语气道：“谁不知道你家西瓜在镇上卖得好，一天能赚几百两银子。五百两银子，对你来说还不是小事一桩？”
围观的人闻言，心中倒抽了一口凉气！这条街无论是商家还是客人，都是有些身家的。这老妇人苦苦哀求瓜铺老板帮忙的时候，他们以为一个衣衫破旧、满面风霜的农妇，能有多大的事？
谁知人家一开口就是五百两银子。五百两银子，那可不是一笔小数字啊！附近的商铺，一个月净收入超过五百两的，也就那么寥寥几家而已。是什么原因，让一个穷苦老妇一张嘴就要五百两银子？
余海也为难地皱起了眉头，他首先想到的是小弟究竟捅了什么娄子，竟然需要五百两银子来解决。
“奶，您一张嘴就是五百两银子！您知不知道，多少人辛苦一辈子，也挣不来这笔庞大的数字？我很想知道，您要这五百两银子，用来做什么！！”余小草方才不提防下，被张氏推了一把，差点没摔个跟头。幸好玲珑眼疾手快地扶住了她，要不她皮肉要受苦了！
张氏瞪着恶狼般的眼睛，凶狠地瞪了余小草一眼，看到她身后的华服美妇人，瞳孔猛地一缩。小草的干娘从京中过来的事，她从李氏口中已经得知。且不说小草的干娘对小草态度如何，当着人家干娘的面儿，她到了嘴边的恶言恶语，又生硬地咽了下去。
“你别管我怎么用，老二，先说这笔钱，你给不给吧！”张氏还是捡软柿子捏，气势汹汹地逼问着。
余海却没有像她想象的那样，乖乖地松口，而是问出了同样的问题：“草儿说得对，五百两可不是个小数字，小波惹上什么官司了，需要这么大一笔钱？别是被有心人给设计了吧？”
“你才惹官司呢！！我家小波被神仙批命，将来可是当大官的！！这次没发挥好，是因为学堂的先生水平不行！！等他进了荣轩书院，来年肯定给我考个秀才回来！！到时候，你这个当哥的，也能沾沾光不是？”说起小儿子来，张氏一脸的骄傲，仿佛秀才已经是她们的囊中之物似的。
小草抓住了她句中的关键，疑惑地道：“等等！你说小叔要进荣轩书院？荣轩书院入学测试，不是每年的正月吗？今年的测试时间已经过了呀？没听石头说今年有加试啊？”
张氏露出一副洋洋得意的嘴脸，想把实情说出来，又记得儿子曾叮嘱过这事不能乱说，免得节外生枝。她咽下到嘴边的话语，含糊地道：“这就不用你们操心了，只要拿出五百两银子，进入荣轩书院自然不成问题！”
看来有人利用落榜学子求功名心切的心理，想从中谋取好处。不过，一开口就是五百两，未免太狮子大开口了吧！已经把真想猜个八九不离十的余小草，好心地提醒她：
“奶，有人说收你五百两能让小叔进入荣轩书院读书？如果花点钱就能进荣轩书院，那还能轮到咱们？多少富商巨贾，捧着金山银山，想为儿子谋求书院的一席之地，都未能成事。更何况区区五百两银子？？奶，你跟小叔不会遇到骗子了吧？”
别看张氏老胳膊老腿的，一蹦居然能有三尺高。她泼妇骂街似的，一手叉腰，一手指着余小草的鼻头，口沫横飞地扯着嗓子叫着：“有你这么当侄女的吗？你小叔好不容易有机会进荣轩书院，这是别人求都求不来的。你不帮着倒罢了，还要咒他被人骗！！枉费你小叔对你那么好，你的良心被狗吃了？从来没见过你这么恶毒的小丫头，看谁以后愿意娶你这个丧门星、黑心货……”
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月底要到北京参加网站举行的年会，努力存稿，争取不断更！
第一百八十九章 拖延
房夫人越听越不像话，上前一步，把被张氏唾沫喷得连连后退的小草，揽入怀中，蹙眉怒瞪着眼前这个撒泼的老妇人，冷笑道：“没见过这么当奶奶的，用如此恶毒的话语，辱骂自己年幼的孙女。有如此言行粗鄙，胡搅蛮缠的奶奶，真是我们小草的悲哀！！”
骂得兴起的张氏，一股怒火冲向头顶，也顾不上什么官夫人不官夫人的了，一蹦三尺高，指着房夫人的鼻子，大声叫骂着：“你算老几！我教训不知天高地厚的孙女，干你什么事？别以为你那口子是当官的，就能伸手管我们的家务事！！”
玲珑气得脸色发白，冲到自家夫人面前，忠心护主地厉声道：“住口！！我们夫人堂堂三品淑人，就是皇宫里的嫔妃，对我们夫人都 要礼让三分，你个无知愚妇，谁借你的胆子，居然敢指着我家夫人的鼻子辱骂！！夫人，奴婢这就拿您的帖子去县衙，奴婢就不信治不了这蠢妇！！”
张氏一听“县衙”二字，顿时慌了神。她脸上的横肉抖动着，方才还像鼓了气的气球般的她，此时立马瘪了下去。慌了神的她，脑子飞快地转动着，最终无计可施的她，往地上一坐，拍着自己的大腿扯着嗓子哭嚎着：
“老天爷啊！还叫人怎么活呀~~~~我老婆子教训自己的儿子孙女，都要被人拉去打板子啊！！当官的也不能这么草菅人命呀……老天呀，你开开眼吧！！给我老婆子一条活路吧——”
别说房夫人了，就是夏家陪嫁过来的家生子玲珑，也没见过这种阵势，登时被眼前粗俗老妇打滚撒泼的做派惊呆了。遇到这样不讲道理的农村老妇，房夫人简直是秀才遇到兵，有理说不清了！
余小草见围观的人越来越多，很多不明实情的人，对着她们指指点点。她对如吸血蚂蟥般盯着她们家不放的张氏，从内心深处厌恶到了极点。这张氏处理不好，将会成为她们家发家致富最大的拦路虎。而偏偏，张氏死抓着“孝道”二字，把她老爹欺负得死死的！
【有什么好烦恼的，教给本神石好了！保准能帮你在神不知鬼不觉的情况下把那老妖婆处理掉！】小补天石用稚嫩如幼童的声音，说着冷血阴森的话语，却没有一丝违和感。
余小草知道小补天石此时是以灵体的形式，附在她手腕上的五彩石上，对眼前发生的一切，和她的心情了如指掌。她也知道小补天石确实是为她着想，想帮她一劳永逸地处理好这段烦心事。可毕竟生活在和平年代，人命如天的观念根深蒂固。如果因为她，而让一个人丧失性命，她心中永远不会安宁的。
【切——假慈悲！对待老妖婆这种人，就得使用非常手段！！既然你不愿意沾上人命官司，本神石自有其它妙计教训她。放心交给我吧！！】
最近身为主人的小草，没多少事让补天石帮忙的，它修炼的进境缓慢。照这样下去，它啥时候能恢复全盛时期，破开虚空回到女娲娘娘的身边呀！因此，一得知小草有烦恼，立马蹦出来的小补天石，殷勤地要求帮忙。只有对主人又帮助，它灵力的恢复才能比平时快上数倍！
小草略带不放心地叮嘱它，道：“那你要小心，别让人抓到把柄。再有就是，千万别惹上人命。张氏虽可恶，可罪不至死！”
【好啦，你就别啰嗦了！我办事，你放心，千万别小看本神石的能力！！】小补天石胸有成竹地拍着胸脯保证。
不过，现在最要紧的，是把张氏给打发走。可是，看她的势头，不把钱要到手，是不可能走的！！
小草想到她最看重的是她小儿子的前程，便从容不迫地道：“奶，这可是镇上！小叔到底是个读书人，最重名声。要是被他的同窗知道，他有个满地打滚有辱斯文的娘，不知道该怎么笑话他呢！就是他将来进了荣轩书院，他的先生也会因为你对小叔的印象大打折扣的。毕竟，你是为了他，才做出这等让人不齿的做派来的！！”
房夫人再一次对干女儿刮目相看，没想到小小年纪生在村野的她，居然也能使用出“攻心之计”来！果然妙哉！！小姑娘，实在是太对她胃口了！！相公这个闺女收得实在是太对了！！
而正一仰一合，拍着大腿拉着唱戏的腔调，哭得正起劲的张氏，听到小草的话，哭声顿时戛然而止，脸上一丝一毫的水迹都没有。本来还有些同情她的围观者，纷纷撇嘴不已。
张氏三角眼偷偷往人群中看了一圈，发现里面果然有几个读书人打扮的青年，对着她撇嘴摇头，露出不齿的表情。她的心咯噔一下！镇上就那么大，风言风语传得是最快的。要是真如那死丫头说的，人群里有小儿子的同窗，或者荣轩书院的先生什么的，那她儿子的名声岂不是毁在她的手中？可是，今天拿不到钱的话，小儿子的前程将会受到影响……一时之间，张氏不知道是该继续闹下去，还是偃旗息鼓捂着脸离开。
正当她犹豫不决的时候，小草来到她身边，弯下腰搀着她的手臂，把坐在地上的张氏给扶了起来。小草音量不减地道：“奶，钱的事，你既然开口了，我们当小辈的还能拒了你的面子？只不过，毕竟五百两银子不是少数，又关系到小叔的前程，可不能掉以轻心啊！！我的意思是，您今天先回去，容我们向荣轩书院打听打听，要是真有这等事，再从长计议便是。若是没有的话，也绝不能让那个骗子逍遥法外。您说是不是？”
小草递过来的台阶，张氏顺势接了下来。她用略显凶恶的三角眼，盯着小草，不确定地道：“你的意思是，这五百两银子你们出了？你个丫头片子，能当家吗？让你爹说句话，给个准信！！”
“奶！你一开口就是五百两银子，我们也不能让天上掉银子啊！这银子，得容我们准备一番！！再说了，我小叔又不只我爹一个哥哥。既然已经分家了，这笔钱是不是得两个哥哥还有当爹娘的一同负担？”余小草的话句句在理，张氏就是想反驳也找不出毛病来。
张氏低头想了想，家中的存款也就差个百儿八十两而已，按照小草的说法，老二少说也得出个二百两，到时候也算足够了。可是，她依然不甘心地道：“你大伯除了会打渔，没有其他的营生，让他上哪找银子去？你家卖一天西瓜的钱，他打一辈子鱼也未必能赚到。都是兄弟，你们何必这么斤斤计较。”





农园似锦 第94节
让一个分家出去的哥哥，去供弟弟读书，还说人家斤斤计较。张氏的歪理也是够了！！余小草可不准备当这个冤大头，哭穷谁不会？
“奶，你光看到我们生意不错。可是，成本在那儿呢！！且不说西瓜的良种千金难求，周三少花了很大的力气，才给我们找来的。我们现在还欠着他的瓜种钱呢！再说这铺子的租金吧！你问问这附近的商家，这种地段的铺子，一个月租金有多少？他们按年租，一年要上千两银子呢！更何况我们租的短期，价格就更贵了！！一个月要是挣得少于二百两，我们就得往里面贴钱！！再加上每个月的税收，我们也实在赚不了几个钱！！”余小草张口就来，都不带打草稿的。
张氏对于经商可谓是一窍不通，听到一个月二百两银子的租金，她心里狠狠骂了句“败家子”，要是拉到市集上摆个摊子，一天不过几文钱的税，西瓜卖便宜点，也胜过替别人赚钱了。
看来，今天她想让老二全权负担这笔钱，是不太可能的了！只能退而求其次地对余海道：“那……五百两银子，你和老大一人二百，我和你爹一百两！你大哥没分家，他的那份和我的一起出，你看你什么时候给钱吧！！”
想想三百两银子，就这么从她手中飞出去了，张氏感觉自己的心在滴血，火辣辣的疼！
余海刚想答应，却被小女儿抢先道：“奶，您非要在这里说这个吗？让大家都知道，您为了给小叔走后门，向分家出去的儿子索要一大笔钱，这真的好吗？俗话说：家丑不外扬，咱们还是回家再细谈吧！！奶，您先到内院去歇会儿，吃点西瓜解解渴。等傍晚的时候，坐我们的车回去。放心，我们跑不了！！”
张氏想想，也是！她在这看着，谁也跑不了。她知道，小草这个丫头片子，要当她爹半个家的。她既然这么说了，老二也没反对，这事差不多是成了！
闹腾了好一会儿的她，又哭又闹又喊又叫的，嗓子早就干渴难忍了。想到西瓜的香甜，她忍不住用力地咽了几下口水，慢慢地朝着内院走去。
房夫人还有玲珑，放心地舒了一大口气：面对死口不讲理的粗俗老妇，她们也无计可施，只有败下来的份儿！还是闺女（草儿小姐）有办法，把那老妇给安抚住了。
不过，真的给她二百两银子吗？房夫人不是心疼钱，而是觉得不值！！相公来信中，说了好多这老妇欺负小草一家的事，她在京城的时候就愤慨不已。这二百两银子，打发给叫花子她都不心疼，唯独给那张氏，她一点都不心肯！！
第一百九十章 询问
暂时安抚住了极品奶奶张氏，小草觉得这件事有些蹊跷，便决定往荣轩书院走一趟，打听一下书院到底有没有这样的编外名额。如果能遇到院长，那就更好了。
房夫人本打算陪着干女儿走一趟，怕一个不到十岁的小女娃，被书院的人给怠慢了。她哪里知道，平时一本正经一派名儒风范的袁院长，是个十足的吃货。
余小草几乎每个月都会去书院看望小弟几次，每回过去都会带一些亲手做的吃食，一部分留着给小弟请一个宿舍的同窗吃，另一份就是专门为老吃货袁斯年准备的。
因而，袁院长特地嘱咐书院看门的，余舤的姐姐来看他的时候，务必要及时通知他。如果他有事不在，就告知他的小厮侍书，切记切记。能让院长大人如此看重，看门的每次见了小草都异常热情，丝毫不敢怠慢。
小草婉拒了干娘的好意，去对面珍馐楼后厨打包了两只烧鸡两只桂花鸭。珍馐楼的这两样卤菜，跟蚝油菜式，几乎成了镇店之宝，哪怕最近推出的粉丝和皮蛋，也不能与其争辉。
尽管这两样每天都是限量销售，排队预约的都排到三天以后了。不过，每天还是多做几只，以备东家和他的亲朋好友们的不时之需。余小草自然被划为东家好友之列，她无论去吃饭还是打包菜品，一律都记在周三少的账上。
若是直接给她免单的话，小草还真不好意思占店里的便宜。不过，既然人家周三少说了，记在他的账上，她就很心安理得地接受了。她帮周三少赚了那么多钱，请客也是应该的。
瓜铺所在的商业街，在唐古镇的东市，而荣轩书院则在镇子的南部。好在唐古镇不大，小草拎着大包的鸡鸭，不多时便来到荣轩书院门前。
靠在门边懒洋洋晒太阳的门头，一抬眼看到一个纤瘦矮小的身影，猛地一激灵站直了身子。看到小草手中的篮子，门头立刻笑开了花：“哎呦！小草姑娘，您可有些日子没来了！！我们院长可是念叨了好几次了！！”
门头算是看清了，院长待这个有双大眼睛的小农女，真是另眼相待。就是他的宝贝孙子，他也从没这么惦记过。
余家筹备开瓜铺，忙了好些日子，余小草的确来得少了，不过也没门头说的那么夸张。更何况，前几天铺子开业的时候，袁院长不是跟着吃了一顿大餐了吗？这才三天而已，又馋了？她是不是把那个吃货的胃口给养刁了？
不过，袁院长经常给她小弟开小灶的事，她是知道的。袁斯年目前不过挂了个院长的职位，平日里很少管事儿，除了偶尔心情好使给应考班的学子讲上一课，其余时候不是出出门、访访友，就是下下棋、喝喝茶，日子逍遥得不要不要的。
身为一代名儒，能听他讲上一课，那真是胜读十年书啊！他要是开坛讲课，绝对挤破头都不一定能争得一个席位。这样的大儒，居然给一个开蒙没多久的小家伙开小灶，要是传出去，不得让人眼红死啊！就连袁院长的孙子，都没这待遇！为了自家小弟的前程，小草这“礼”送得心甘情愿！
其实，袁院长给小石头指点，并非全因为小草的美食攻略，而是起了爱才之心。这块一年中，余家人吃的喝的，都被小草添加了灵石水。灵石水不但改善了他们的健康状况，也在不知不觉中提升了他们的智力。
小石头本来就是个聪明的孩子，经过灵石水的韫养，智力更是上了一个台阶，几乎达到过目不忘的地步。有这么一个好苗子在，袁院长能不见猎心喜吗？如果不是怕乱了辈分，他就把余舤收做关门弟子了。
可是，想想他的弟子们，最小的也都比小石头的父亲还大，最大的弟子都能做小石头的爷爷了。要是他们知道恩师替他们收了个比自己儿孙还要年幼的小师弟时，不知道会是什么表情了。
虽然没有正式收徒，袁斯年还是破例亲自教导他。小家伙不过读了半年书，就能跟上中级班的程度了，如果不是怕拔苗助长，他都准备帮他申请跳级了！
他也知道，自己对小石头的另眼相待，已经让某些人眼红不已了，要是再破例跳级的话，对小石头来说并非是好事。于是，他让小石头上午跟着启蒙班读书习字，下午来到他的书房，给他讲解更深的知识。只等暑假过后分班考试了，他相信自己的眼光，小家伙通过中级班的考试绝对是铁板钉钉的事！
荣轩书院每年有两次升班考试，一次在寒假过后，一次是暑假之后。低年级和中年级的学子，只有通过高一级的考试，才能升到中年级和高年级。如果连着两年不能升班，就必须离开荣轩书院。能够通过书院测试的，绝不缺少聪明才智，不能升班只能说努力不够。
不过，能进入荣轩书院的学子，都以此为荣，分外珍惜在书院读书的机会。书院自创办以来，极少有被劝退的现象。
言归正传。余小草道书院的消息，很快被传到袁斯年的耳朵里。他得知小姑娘先去了启蒙班找她弟弟，心急难耐的他，装作巡视书院的样子，连小厮也没带，自己去了启蒙班的院子。
启蒙班此时正是休息时间，跟小石头一个宿舍的几个小家伙，看到小草，比小石头这个当弟弟的还要兴奋，用百米冲刺的速度飞奔过来，把小草围在中间，叽叽喳喳地说个不停。
“姐！今天给石头送的什么好吃的？”小石头宿舍加他一共住了四个人，说话的是个八、九岁模样的小胖墩儿，名为孙润泽。家住府城，是知府身边师爷的小儿子。
小石头努力挤开他，翻了个大大的白眼，道：“孙小胖，你比我二姐还大两个月呢！好意思开口叫姐吗？”
孙润泽显然是个好脾气的，被称为小胖也不生气。他粗壮的胳膊，一把搂在小石头的脖子上，一副哥俩好的模样，舔着脸笑道：“咱俩好得跟兄弟似的，你二姐自然就是我二姐！二姐，这次做啥好吃的了，我闻着口水都快流下来了！”