农园似锦
时间:2023-05-27 来源: 作者:姽婳晴雨
张全媳妇也是个会察言观色的,见张氏表情不太对,小草又对她们视而不见,便知道其中肯定有故事。不过,她可不是那种喜欢挖人隐秘的,白胖的脸上笑容不断地道:“瞧你说的,你想学做菜还用跟婶子学?你娘的手艺比我可强多了……哟,这是什么?瞧着挺新鲜!”
小草把皮蛋一个个都剥出来,每个切成四块,麻利地用蒜泥香油和酱油调成酱淋在上面。她拿了十来个皮蛋过来呢,满满当当地切了一大盘子。她从里面捏了一块,送到张全媳妇的嘴边,脸上一副求表扬的神情:“尝尝我拌的皮蛋味道怎么样?”
张全媳妇不好意思张嘴,轻轻摇头道:“我这帮忙的,可不能当着主家的面偷吃……”
“这怎么叫偷吃呢?人家珍馐楼做菜的大厨,还得尝尝味儿呢!婶子,快尝尝给提提意见?”
张全媳妇这才张口把皮蛋接住。皮蛋软软的吃起来又很劲道,里面的蛋黄没有完全凝固,散发出淡淡的鲜香。再配上浓郁的调料,那口感真不是盖的。张全媳妇连连夸赞。
小草故意露出一副得意洋洋的小模样。如果不是手上有油,张全媳妇准会抱着她一阵稀罕。见灶台上有嫩豆腐,余小草把豆腐用水淖了一遍,把剩下的两个皮蛋切碎,放在上面,淋上调料汁。一道“皮蛋豆腐”就做成了。
张全媳妇先做了一道小鸡炖蘑菇,上面贴着白面饼。这些白面是余家最后的存货了,张氏一阵心疼。
小草在另一个灶上做了一道北方人大都喜欢的“猪肉炖粉条”,又用蚝油炒了几个素菜。自从周家的几个作坊投入生产后,小草这个股东可不缺蚝油味精等调料,粉丝和皮蛋也是想吃多少拿多少。说是银钱从分红里扣,周三少对她向来大方,这仨瓜俩枣的根本不放在心上。
衙役们这顿饭吃得是心满意足,纷纷夸赞菜的味道好。尤其是曾经去过珍馐楼吃饭的岳捕头,更是连连道:“没想到这穷乡僻壤的,居然有厨艺高人在!这手艺,都快赶上珍馐楼的大厨了!这皮蛋豆腐、猪肉粉条,出了珍馐楼几乎是吃不到的。没想到你们余家居然有这门路,能买到市面上买不到的粉丝和皮蛋……”
在一旁陪客的余波忙道:“我家哪有那门路?不过是我那二哥,跟珍馐楼的少东家关系不错,才搞到这些粉丝皮蛋什么的。这不,招待贵客都给炒上了。”
“你这二哥果然有门路,珍馐楼的蚝油菜,那可是独家秘方,也能给学过来?那你二哥跟珍馐楼东家的关系,可真不一般啊!”岳捕头收起心中的轻视,脸上露出一丝丝笑意。
余波见衙役们吃得高兴,态度更加热情。人常说:阎王易见,小鬼难缠。这些衙役可没少仗着自己身份作威作福,今日托了小侄女的福,把这些家伙们给伺候舒服了,下午过堂会少了许多幺蛾子。
吃过午饭,余海得知闺女下午要去县衙过堂,忙提前装好两车西瓜,跟小闺女和官差们一同上路了。一同上路的还有张氏母子以及不放心跟过来的老余头。
余家的马车上特意少装了些西瓜,让几位衙役挤挤坐在上面。小草则熟练地坐在驴车的车把上。几位衙役来得时候走得脚底板疼,回去的时候能有免费的马车做,本来郁卒的心情又好了几分,倒也没为难余波他们。
到了镇上,小草和张氏母子直接被带到县衙。余海担心闺女,顾不得把车赶到瓜铺,就急匆匆去了房子镇在镇上的宅子。
恰巧,在房府门前遇到了刚从府城回来,还来不及下马的房子镇。这丫的比余海还是个女儿奴,一听宝贝闺女要上公堂,连忙调转马头,朝着县衙一路狂奔。生怕自己去慢了,闺女被县衙那些家伙们给吓住了。
房府的门房,见主子来到家连马都没下,就直奔县衙去了,忙去回了管事。管事的自然知道余姑娘在自家主子心中的地位,不过主子回来的事,还是得先汇报给夫人。
房夫人此时正在生病侄女的房中,一听自家闺女被衙役们带到县衙去了,立刻丢下刚吃了药的侄女,换了三品淑人的衣裳,坐了马车去了县衙。一想到娇娇弱弱的小草,面对县衙里那些如狼似虎的官差,不知道要吓成什么样呢,房夫人就连连催促着车夫赶快点儿。
而被爹娘们惦念的小草,此时正像到某景点旅游似的,好奇地打量着县衙,公堂两边站着两排手拿木杖的衙役,正对门是一张木案,上面摆着一块惊堂木和装着几根木条的竹筒。木案后面的正上方写着宏伟大气的“清正廉明”四个大字。
岳捕头见小丫头圆溜溜的大眼睛中丝毫没有惧意,反而明晃晃写着“好奇”两个字,不由得咳嗽一声,小声提醒她跪下。小草这才发现张氏母子早已瑟缩地跪在堂前。
她挠了挠鼻子,心中极不情愿地跪了下来,嘴里小声叨念着:“万恶的旧社会……”
穿越前,小草除了很小的时候不乖,被老妈罚跪外,还真没跪过谁。自从穿越过来后,她可怜的小膝盖就遭殃了。过年时,要跪着给长辈拜年;认干爹干娘时,要跪着磕头;不相信冲撞了小郡王时,要跪着赔礼;在五爷面前,不小心说错话,也得跪下……唉!她摸摸自己可怜的小膝盖,会不会磨出茧子来?
正怨念间,却被“升——堂——”的喊声吓了一跳。吴县令从后堂走出来的时候,就看到一个瘦小的身影吓得瞪圆了眼睛,一屁股坐在自己的脚上,那模样如同一只受了惊的小松鼠。他差点没维持住自己威严的形象笑出来,不过看向小草的目光里却充满了笑意。
余小草圆圆的大眼睛,定定地看着一身官袍的吴县令,迈着方步从后堂走出来,那模样真有些唱大戏的感觉,她眨巴眨巴眼睛,调整了一个舒服的跪坐姿势,等待开戏……不,等开堂。
农园似锦 第98节
第一百九十九章 情浓
“带原告、被告上堂!”一个师爷模样的斯文老者扬声道。
原告?被告?却定自己不是走错地方,去了法院?一定又是前面的穿越者搞的鬼。余小草盯着师爷颌下的山羊胡子,发起了呆。那老者看了散漫地跪坐在堂前的小丫头一眼,以为她被吓呆了呢。
不多时,荣轩书院的袁院长和梁山长,优哉游哉地漫步进来。吴县令见了二人,从案前站起恭敬地拱手相迎。袁院长和梁山长礼貌地寒暄了几句。
听到熟悉的声音,余小草扭头看向袁院长,冲他挤了挤眼睛。袁院长先是一愣,冲她微微点头一笑,饱含安抚地目光似乎在说“没事的,别怕!”不过再看小草那丫头,一双眼睛骨碌碌乱转,不像害怕的模样。
紧接着,一个穿着文生袍头戴文士巾,长得人模狗样的年轻男子,被两个衙役扭着胳膊推搡着进来了。
“威武——”两旁的衙役,把手中的木杖朝地上一顿,口中发出整齐和洪亮的声音。张氏和余波哪见过这架势,吓得脸色发白,缩在地上瑟瑟发抖。
“闺女别怕,干爹来了!”县衙外围观的人群中,传来一声洪钟般的喝声。余小草的目光从衙役们身上转过去,看到干爹扒拉开人群,雄赳赳气昂昂地走进来。
吴县令瞠目结舌地看着钦差大人虎虎生威地走进公堂,像提溜小鸡子似的,把人证(余小草)给拎起来,又抢了师爷的位子,大马金刀地坐了下来。
“咳咳!钦差大人,下官正在审案,您是不是……”吴县令含蓄地提醒:钦差大人,这正办案呢,您别跟着添乱了!
房子镇摸摸腮边三天没刮,又冒出来的络腮胡子,理直气壮地道:“你办你的案,本官不插手,只是旁听而已!”
他身边年过半百的师爷,哭丧着脸,心中腹诽:我的钦差大人欸,您抢了我的位子,我怎么做笔录啊?
吴县令朝着被房子镇拉着小手站他身边的小草看了一眼,心道:您这都把人证给提溜起来了,还说不插手?都说钦差大人新认了个干女儿,还疼到骨子里,果然传言不虚啊!
面对房子镇近乎耍无赖的行径,吴县令也不好上纲上线地跟他讲道理。面对武将出身的钦差大人,他是秀才遇到兵有理说不清哪!无奈之下,吴县令让衙役给钦差大人重新搬了个太师椅,放在案前不远的地方。至于余小草,不过是个人证而已,站着就站着吧。
于是乎,堂前除了有功名的袁院长和梁山长可以站着,现在又多了个余小草。
审案的过程,并没有小草想象的各种斗智斗勇、精彩绝伦。那骗子贼胆一点点大,一开始还想狡辩,被衙役眼睛一瞪,棍子一敲,就老老实实地交代了。
这骗子已经不是第一次行骗了。他利用县试落榜人急于求成的心态,向那些家境尚可,看着又没有什么身份的学子,稍稍透露自己有进荣轩书院的门路,名额只有一个,不过得出一些打点的费用。
余波就是被他盯上的人之一。为啥出身渔村的余波成了他的目标呢?答案很简单,谁叫赶考前张氏花大价钱把儿子从头武装到脚,生怕被别人看不起,又给了上百两银子当盘缠。余波为了在同窗面前装土豪,在不错的饭点里请了几顿饭,又住进一家不错的客栈……这骗子自然把一派土豪作风的他,当成了冤大头,不宰才怪呢!
听了骗子的“交代”,张氏和余波都后悔地低下了头。一个觉得自己爱儿子心切,给儿子招来祸患。一个深觉自己装叉过了头,引来不必要的麻烦。荣轩书院的两巨头,看着这对傻缺母子,摇头不已:这等人品,还想进荣轩书院?做梦吧!
整个审案过程,几乎没小草啥事,只回答了几个简单的问题后,就全程站在一边看戏。不到一个时辰“古代断案传奇”便表演完毕。坏人被打了板子判了刑,张氏母子都受到了教育。
只是在赃款追回方面,起了小小的波澜。张氏坚持骗子骗了她们三百两,骗子指天发誓只收了两百两,两人在公堂上争执不休。吴县令目光如炬地看出余波表情不对,稍一审问,余波便乖乖交代了自己瞒下一百两的事情。
袁院长用淡漠地目光看着眼前一脸羞惭的学子。他因着余舤见过此学子几次,当时只觉得该学子功利心太强,没想到此人心思不正到如此地步。走歪门邪道想进荣轩书院倒也罢了,老母亲辛辛苦苦攒下的银子不知珍惜不说,还要背着母亲把银子藏起来,这等不孝不义之徒,即使将来考中了功名,也不过徒添一只害群之马!袁院长一甩袖子,出了衙门。
房子镇跟县令寒暄几句,领着闺女出了县衙。等在衙门外面的余海,拉着小女儿的手嘘寒问暖,还给闺女摸摸毛别害怕……等在马车里的房夫人,让玲珑过来请人。房子镇看到夫人身边的大丫头,才知道自家媳妇来了,脸上忍不住露出一丝傻乎乎的笑容。
余小草坐在干娘的马车中,被带到房府,跨了火盆又用艾草洗了澡去晦气。小草心中觉得这些并不需要,因为惹官司的又不是她,她不过是个可有可无的小人证而已。不过,房夫人的爱女之心,她很是理解和感动,配合着任凭干娘折腾。
被姑母晾在客房的夏芙蓉,听到小丫头的回报,差点没把手里的帕子给撕碎了。又是那个小贱.人!为了那个贱丫头,姑母抛下了正在生病中的她!不过是一个粗鄙的农家丫头,却抢走了姑母所有的宠爱。她不甘心!
可是不甘心又能怎么样?她也不过是个寄人篱下的可怜虫而已。想到自己的处境,夏芙蓉不由得潸然泪下,她恨恨地想着:要是那贱丫头出了事,就没人跟她抢姑母了吧?夏芙蓉眼中闪着阴狠的光芒,用力地咬了咬下唇!
被认定为“受惊”了的余小草,被干爹干娘请了大夫来把脉,开了压惊的药方,被逼着喝了一碗苦苦的药汁,留在房家镇上的宅子里“观察”一天。
房家镇上的宅子,是一座三进三出的大院子,据说是某位没落前朝皇商的院子,机缘巧合下被房子镇买了下来,挂上“房府”的匾额直接入住了。不过,他大多时候还是住在东山村那座简陋的房子里,毕竟那是师父曾经生活过的地方,离闺女又近……
房府内院有座漂亮的大花园,一条迴曲游廊贯穿其中,水榭楼台,小桥流水,富贵中透出雅致。内院错落地分布着五座精巧的院子,最大的那个是正院,现在住着房子镇夫妇。正院旁边有座小巧别致的院子,院墙上紫藤花开得娇艳,跟正院只隔着一个月亮门,来往起来很是方便。
夏芙蓉一下子就看中了这座院子,可是却被房夫人以早有安排为由推脱了。当她知晓她看中的院子,被姑母给了余小草后,对小草的嫉妒恨又加深了几分。
夏芙蓉这丫头还没认清自己的身份哪!她都被安排住进客院里了,就说明房夫人心中她不过是娘家来的客人,小草才是房家承认的小姐!
这么华美繁复的院落,小草前世只在电视中见过。如今身临其中,颇有些来到古代园林景点的感觉。房夫人见她流连花园之中,眼睛都不够使的了,想到这闺女的身世,目中流露出爱怜之情。她见小草精神不错,便让玲珑带着她去各个院落走走。
“夫人,你啥时候过来的?怎么也不提前打个招声?”见闺女和丫头们都出去了,房子镇一把抱住自家媳妇,狠狠地在媳妇脸上啃了一口。
房夫人娇嗔地瞪了他一眼,假意挣了下,啐了他一口,道:“大白天的,又发神经,小心让闺女看到!”
“没事,闺女就是看到了,也会装看不到的!我的好夫人,你咋来啦?”房子镇又在媳妇脸上啃了几口,胡渣把夏氏柔嫩的脸都刺红了。
房夫人推开他的脸,又拿眸子剜了他一眼,轻声道:“不是想给你个惊喜吗?谁知道你倒好,去了府城,让我跑了趟空!要不是在瓜铺遇上了咱闺女,我连咱家门都摸不着,只能流落到住客栈了。”
房子镇心疼地道:“好夫人,你辛苦了!来,我给你捏捏肩!”说着,手法熟练地在夏氏肩膀上揉捏起来,一看这事就不是头一次干。
房夫人享受地眯起了眼睛。嫁给房子镇之前,夏家别房姐妹们纷纷在她耳边说他的坏话。说他是个大老粗,长得跟张飞似的,战场上杀人如麻,脾气肯定火爆,还说他说不定脾气上来会打人的。以他那体型他那功夫,一拳下来肯定去了半条命,等等!
幸好她那时候没被那些所谓的姐妹吓倒。嫁过来后,房子镇看着是个糙人,心思可细腻着呢,而且特别会疼媳妇。家里那些姐妹,有的看着嫁得好,可上有公婆要伺候,下有小妾通房的堵心,一天到晚跟这个斗,跟那个斗,看着都累!
相比起来,她是多么幸福啊!男人上无父母下无兄弟姐妹,更没有什么糟心亲戚。他又是个洁身自好的,同僚送的娇娃美妾,他一概不收,二十年了只守着她一人过日子。虽然膝下没个一儿半女的,有时候觉得怪孤单的,可男人却一如既往地疼她宠她,得夫如此,别无他求……
第二百章 来信
一场温存之后,房子镇夫妇聊到了干女儿余小草。
“初雪,你觉得咱家闺女怎么样?”房子镇亲昵地叫着自家娘子的闺名,心中略带忐忑地问道。
房夫人枕在自家男人硬邦邦的胳膊上,微微一笑,道:“你眼光还算不错,是个可爱又有趣的姑娘。”
房子镇终于放下心来,憨憨一笑,与有荣焉地道:“那是,咱闺女还能错得了?我琢磨着,这边的差事结束,咱就把闺女带回京,培养成大家闺秀,再招个上门女婿,生个可爱又机灵的孙子,名字我都起好了,就叫房武略,文韬武略,我房子镇的孙子,将来肯定是要当将军的……”
房夫人强忍着没笑出声来,白了他一眼,道:“你倒是想得挺美,连孙子的名字都想好了!你想过没?咱们小草可不是任人摆布的主儿,小妮子主意正着呢!我这两天瞅着,在余家小草可是当得了大半个家的!就怕,她不会接受你给她安排的道路的!”
房子镇顿时像个瘪了的气球,叹了口气,道:“你说得太对了!刚认闺女那会儿,我就琢磨着带她回京给你做伴儿,被她坚决拒绝了。东山村再好,还能有京城好?京里的大家闺秀不当,非要窝在这鸟不拉屎的地方做个普通的小农女!”
房夫人笑道:“这正是咱闺女的可贵之处,贫贱不能移、富贵不能淫,凭着自己的聪明才智和双手,创造属于自己的生活。我这个做干娘的,都挺佩服她的。说不定啊,咱们闺女将来能成为大明朝第二个女强人呢!”
房子镇听着自家夫人对小草的高度评价,心中比自己打了胜仗还要高兴,又是对自家闺女一通夸赞。
房夫人静静地听着男人老王卖瓜般,把闺女说得神乎其神,嘴角勾起一抹温婉的笑意。突然,她想起桌上的帖子,轻声道:“明哲,靖王妃邀我去小叙,你说我把小草也带上,怎么样?”
“靖王妃?她不是在京里吗?”房子镇略带诧异地坐起身子,看着夫人秀美的容颜,问道。
房夫人将自己来时半路遇见靖王妃微服的车队,一同来到这唐古镇的事,大略跟自家男人讲了。房子镇微微点头,道:“估计是靖王怕王妃在家里闷出病来,让二儿子带她出来散散心吧!毕竟,王妃最疼爱的小儿子出海了,肯定挺挂念的!”
房夫人拉了拉被子,看着男人重新躺下,道:“是啊,小郡王一去半年,要是我,也会担忧得吃不下饭睡不着觉的……”
房子镇见夫人神色黯然,知道她又想起自己膝下空虚了,轻轻拍了拍她的肩,把她搂紧怀中,柔声道:“不早了,睡吧……”
一夜无话。小草的生物钟促使她很早就醒来。
“小姐,奴婢伺候您穿衣吧。”珍珠见里间床上有了动静,忙过来把纱帐揭开,笑吟吟地看着抱着被子坐在床上发呆的小草姑娘。房夫人怕闺女新来一个陌生的地方不习惯,把自己的大丫头派过来服侍她。足见,夫人对小草姑娘是多么重视了!
小草正要婉拒,却看到珍珠捧上一套样式繁复衣料华美的衣裳,不由微微蹙眉道:“我一会儿还要去瓜铺呢,穿这样不太方便吧?”
珍珠忙笑着解释道:“我们夫人说了,待会儿带您去拜访贵客,自然要穿得正式些。这些都是我们夫人亲手绣制的衣裳,您要是再推辞的话,我们夫人会伤心的。”
余小草没有再说什么,在珍珠的帮助下把代表一腔慈母之情的衣衫穿上。大明朝似乎比较流行汉服,小草身上这件是淡紫色烟云蝴蝶齐胸襦裙,外面搭了件鹅黄色对襟半臂,胸口用带子系起来。粉嫩的颜色,加上轻纱的质地,衬着小草白皙细嫩的小脸,倒有几分大家闺秀的感觉。珍珠的巧手,给小草梳了个娇俏的双丫髻,点缀这红梅金丝镂空珠花,简单中透出一种贵气。
透过朦胧的铜镜,小草睁大眼睛看着里面那个可爱又略显俏皮的大家小姐,心中闪过一丝窃喜。爱美之心,人皆有之,小草也不例外。
精心打扮过的小草,出现在房子镇夫妇面前时,两人眼中都闪过一丝惊喜。这正是他们心中想象的闺女打扮啊,房夫人把小草搂在怀里,怎么看都看不够。小草都被俩人看得不好意思了!
用过早饭,房夫人带着闺女去了县令夫人在海边的别院,靖王妃便落榻此处。夏芙蓉不想错过见朱二公子的每一个机会,也要跟来,被房夫人以她病情未愈为由推拒了。
夏芙蓉心中更觉委屈:以前姑母去别处做客,都带她去的。现在却被一个农家贱丫头给抢去了这样的机会,她怎能不恨呢?
县令夫人的别院,位于唐古镇和码头之间。房子镇骑在马上,护送着妻女,心中无比满足,脸上的笑容一直没停过。直到房夫人和小草被别院的下人请进了院子,他才依依不舍地离开往码头而去。
此时,靖王妃正备好了茶水点心,在花园中欣赏着园中的风景。这时,梅香面容激动,急匆匆地拎着纱裙一路小跑而来。
“慌慌张张的,成何体统?”年岁比她大一些的兰香,忙轻声斥道。
梅香冲她咧开一个大大的笑容,声音中微带颤抖地朝靖王妃,轻喊道:“王妃娘娘,小郡王……小郡王他……”来时跑得太快,她说起话来有些上气不接下气。
本来悠然地半倚在贵妃榻上的靖王妃,一听有小儿子的消息,立刻坐直了身子,面带紧张地连声问道:“阳儿……阳儿他怎么了?”
梅香用力吸了一口气,终于把气喘匀了。她脸上大大的笑容,让靖王妃的焦急和紧张,放松了不少。
“王妃娘娘,小郡王来信了!”梅香的声音中带着无限的欣喜。
“阳儿来信了?快,快!呈上来!!”靖王妃急切地催促着。梅香三步并作两步,差点被脚下的纱裙绊了个跟头,没等脚步稳住,手中的信函已经被靖王妃抢了过去。
信是从泉州寄到京中,又被快马加鞭转送过来的。望着熟悉的字体,靖王妃眼睛微微湿润了。她用力眨去眼中的泪意,贪婪地看着信中的内容。
朱俊阳在信中写了自己船上的点滴生活,和海上的一些趣事。重点写了自己在海上亲手猎了一条鲨鱼,并且把鱼鳍做成鱼翅,这次和信件一起寄回来给母妃品尝。
读到这里,梅香和兰香都凑趣说小郡王真孝顺,在外面也不忘给王妃带好东西。靖王妃更是高兴地吩咐:“中午就拿我儿亲手猎的鱼翅,做羹汤尝尝。一定比市面上的要好吃千百倍。”两位大丫头纷纷称是。
朱俊阳还说:“等母妃收到信的时候,孩儿差不多已经抵达南洋。听说那儿的风土人情,与中原大不相同。那儿没有冬天,看不到落雪。那儿的人皮肤很黑,额高鼻阔,长相与中土略有不同。听说,在茫茫大海的彼岸,有一种族皮肤黑得发亮,长得像头黑猩猩。如果有机会的话,孩儿想去看看,亲笔画几幅人物像带回去给母妃品鉴。”
最后又说:“父母在,不远游,原谅孩儿的不孝,不能承欢膝下。母妃,大明朝还有许多地方民众衣不蔽体食不果腹,皇上说,西洋有种作物——玉米,不挑地,产量高,能够作为主食来食用。孩儿这次的任务就是带回玉米种子,并且把它试种出来。相信那时候,玉米的的引进和种植,一定会造福广大老百姓。到时候,大明朝将再无饥荒,天下百姓俱可安居乐业……”
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