孽火

我十分震惊，难不成当年父亲还干过这等有辱名号之事？可是，我觉得以他在札记上自信而张扬的谈吐来看，他又不像是这样的卑鄙之人。
我把内容完完整整看了一遍，记住了，想了很久，还是点火把这张纸给烧了。不管父亲当年有没有做过这样的事，我都不会去追究，亦不会把这样的记载流传下去。
看完札记过后，我把它和鲁迅先生的那本短文札记一起放在了枕头下。想了想觉得不妥，就放进了褚峰给我做的一个小箱子里，还上了锁。
堂口里的人不敢轻易进我的房间，褚峰也不会来，所以还算是安全的。本身这两本札记也不是外人的稀罕物，只是我自己比较宝贝而已。
我上床睡觉的时候很晚了，四下里静谧得很，连一丝风声都没有，静得令人心头发憷。
我盯着幔帐顶久久难以入睡，时而想起江上的浮尸，时而想起秦振南看我时那阴鸷的模样，还有秦承炎和市长在人前做戏的画面，跟放电影似得。
就这样胡思乱想到天微明，我才迷迷糊糊睡去，感觉才刚眯了一小会儿，就被一阵急促的敲门声给吵醒了，好像是谁在敲打外面的院门。
我困得发慌就没理会，翻了一个身继续睡，但刚合上眼就听到一阵哭泣声，“褚堂主，我家小姐要被老爷打死了，她在这都城举目无亲，就跟洛小姐还算熟识，请你让她去劝劝老爷吧，再打下去恐怕真要死了。”
“洛儿今天要读书，她去了也未必劝得了宽爷，你还是走吧。”
“褚堂主，求求你了，求求你了，这样下去我家小姐非死不可。”
难道是凌艳秋的丫鬟来了？
我翻身就爬了起来，披着衣服走到窗边往外看了眼，还真是那个小丫鬟，是凌艳秋当书寓的时候一直伺候她的那个，好像叫彩菱来着。
褚峰一脸为难，可能是在纠结着。其实这件事彩菱来找我真是找错人了，我在宽爷面前根本什么都算不得。而褚峰也不好出面，否则就坐实了凌艳秋跟他关系匪浅。
这去和不去，好像都不好！
只是，想到我和凌艳秋相识一场，实在无法眼睁睁看着她被宽爷打死。还是想硬着头皮去看看，不管有没有用，至少我尽力了，心里不惭愧。
于是我连忙穿好衣服走了出去，叫住了准备把彩菱打发走的褚峰，“峰哥哥，要不我们过去看看吧？”





孽火 第782章 恍如隔世
褚峰压根不知道凌艳秋倾心与他，所以并没有那么仗义，他一路都紧锁眉峰，跟我说这是宽爷的家务事，我们去了就算多管闲事，不太好。
好几次我想跟他说明原因，但碍于彩菱在就忍住了，再有，我心底里也不是那么愿意他知道这事儿的。
宽爷的府邸我来过一次，算是熟门熟路。彩菱带着我们径直来到了凌艳秋居住的院子里，宽爷还在大发雷霆，手里拿着鞭子不停地抽打凌艳秋。
她那样子十分狼狈，丝质睡裙被扯断了一条带子，半片门襟耷拉在胸口，露出了一片旖旎春光。睡裙上和裸露的皮肤上全都是血迹斑斑，她手上腿上已经好些条渗血的鞭痕了。
边上站着曹家大夫人陈雅珍，她优雅无比靠着柱头，唇角挂着欣慰的笑，一脸的幸灾乐祸。看到这样子，我顿时气不打一处来，但褚峰没发话我也不敢说什么。
宽爷看到我们来怔了下，一把抓过彩菱就是一脚踹了过去。“老子让你偷跑，让你多事，滚！”
随后他冷冷瞥了我们一眼，很不悦地道，“谁让你们过来的？难不成你们还以为能阻止得了老子清理门户？”
说着他又抽了凌艳秋一下，生生把她小腿上打出一条血痕来。我心头一颤，连忙轻轻扯了下褚峰的衣角，还是希望他能出手救一下凌艳秋。
无论如何，先把人救下来再说。
陈雅珍瞄了眼我们，冷呲了声，“哎呀老爷，这当过书寓的女人，还不满大街都是入幕之宾啊？阿峰来也不足为怪嘛，对不对阿峰？”
褚峰眸光一沉，扫了陈雅珍一眼，蹙眉道，“大夫人讲话不用这样难听，属下本不该过问宽爷的家务事，但洛儿跟小嫂子甚是投缘，也舍不得她受伤，还请宽爷看在洛儿一片心意的份上手下留情，饶了小嫂子这次。”
“呵呵，阿峰，真的是洛夕这丫头心疼她吗？你确定不是你心疼？”宽爷一个箭步冲到了褚峰面前，怒目圆瞪地对他冷笑，“我看是你怜香惜玉了吧？”
“……属下怎会有这样的想法？宽爷这玩笑开大了。”褚峰眼底掠过一抹嫌恶，语气却还是不卑不亢。
然而宽爷不依不饶，阴阳怪气地道，“你看老子像是在开玩笑吗？你跟她没有私情为何她口口声声要老子让位给你？你在给老子装是不是啊？”
我顿时惊呆了，下意识看了凌艳秋一眼，她面色煞白，瞧我看她也垂下了眸子，一脸懊悔的样子。那我明白了，她一定是急于说服宽爷，太操之过急被他怀疑了。
看来我和褚峰还真不应该过来这边，一来就显得有些讲不清楚了。只是，看她那一身的血迹斑斑，我也实在看不下去，就走到了宽爷面前准备为她求情。
但尚未开口，他直接一把揪住了我的衣服领子，眼露凶光地死盯着我，“还有你洛夕，敢在老子面前耍心机，你这是长了几个胆子啊？”
“宽爷何出此言？”我愣住了，一旁褚峰瞬间黑了脸，拳头下意识紧握住了。
“你忽悠老子救了阿峰一命，却赖着不想来天上人间上班，搞得现在整个十里洋场的人都在笑话我，老子这张老脸他妈的都被你丢光了。”
“宽爷，请你放了洛儿！”褚峰拉着我的手，怒视着宽爷。
他脖子一歪，冷笑道，“老子要是不放呢？”
“洛儿还小，宽爷如果有什么气，就冲属下发好了。”
“哟，想逞英雄啊？我成全你。”
宽爷冷笑着松开了我的衣领，还狠狠推了我一把。褚峰伸手护住了我，把我拉到了身后。我感觉他浑身的肌肉都处于一种濒临爆发的状态，坚硬如铁。
我们今天大概是触到霉头了，宽爷这火发得有些莫名其妙，像是借题发挥。我瞥了眼地上久久起不来的凌艳秋，又看了看靠柱头一脸悠哉嗑瓜子的陈雅珍，似乎明白了什么。
恐怕，是这个女人从中作梗了，否则宽爷不至于把过去的事情刨出来又说一次。看他那一脸残暴的样子，今朝是要给我们点儿颜色看看了。
这院子四周悄悄地多了好些护卫，个个手里还拿着家伙。莫非……宽爷对凌艳秋发怒是假，对付褚峰才是真。
他都已经说了让褚峰交出帛画就让他接任总舵主之位，这事儿不管是真是假，至少他表面上是那样说的。可为何这么快就翻脸，到底什么事触到他的逆鳞了？
宽爷手一扬，那些侯在院子四周的护卫自动把我们围了起来。这些人都虎视眈眈地看着我和褚峰，手里的家伙拽得紧紧的。
褚峰脸一沉，道，“宽爷，你这是什么意思？”
“什么意思？我倒是要问问你这是什么意思！”
宽爷说着丢了个荷包在褚峰面前，那是个很普通的男子用的荷包，只是荷包上绣着个“峰”字。这荷包应该有些年岁了，边儿已经磨破，不精致了。
褚峰看到这荷包愣住了，若有所思地看了凌艳秋一眼，像是在追忆什么。而这神情令宽爷越发生气，直接鞭子一抖就落在了他的身上。
“阿峰啊阿峰，你胆子倒是挺大的。跟老子明修栈道暗度陈仓，你给我说，跟这贱人苟且多少时间了？”
“老爷，我和阿峰真的是清白的，真的是清白的。”凌艳秋都没法走了，从地上爬着到宽爷身边，紧紧抱住了他的腿，“这荷包是当年我卖身葬母时阿峰给的，他把里面所有的银子都给我。我跟他真的没有任何关系，你要相信我。”
“没有关系你把人家的荷包留在身边做什么？有好些年了吧？你是不是日日夜夜都想着他啊？小狐狸精，一看就不是什么好东西，也亏得宽爷眼拙看上了你，呸！”
边上的陈雅珍唯恐天下不乱地道，惹得宽爷怒火高涨，抬脚就把凌艳秋一脚给踹飞了。她趴在地上久久都起不来，捂着肚子蜷在那儿瑟瑟发抖。
我也懵了，想不到凌艳秋还留着褚峰的荷包，那这事儿在宽爷眼里怕是更解释不清楚了。就算他们俩没什么，但她爱慕褚峰却是不争的事实，以宽爷这强势的占有欲，怎绕得了她呢。
“老爷啊老爷，我劝你不要取风月场所的女人不不信，这下子传出去得多难听啊？”
“给老子打，打死了埋了就是！”宽爷被陈雅珍这样一挑拨，气得浑身发抖，指着凌艳秋咆哮道。
那些护卫丝毫没有怜香惜玉之心，拿着家伙就朝凌艳秋冲了过去，前面的举起棍棒就往她身上招呼。我下意识地拽紧了褚峰的手，别开头不敢再看。




孽火 第783章 临摹
“住手！”
气氛如此诡异的情况下，褚峰还是挺身而出了，喝住了那些穷凶极恶的护卫。他们都不约而同地看了眼宽爷，等着他发话，他大概也于心不忍，摆摆手让他们都下去了。
此时的凌艳秋，人都被打得血肉模糊了，蜷缩成一团一动也没动，她的身上怕是没有一块完好的肌肤了。彩菱跪在她面前紧紧握着她的手，哭得歇斯底里。
我连忙走过去蹲在了她的面前，看到她眼睛空洞地瞪着，没有任何焦距，但那满眼浓浓的无助和悲切却实实在在。泪花在她眼底打转，始终没有落下来。
我想，生不如死大抵就是她这个样子吧，生不能，死不得，就这样被宽爷这畜生无止境地折磨着。
我眼睛好涩，好酸，却不想在她面前流泪。
这气氛越来越压抑，褚峰和宽爷僵持着，而陈雅珍则在一旁看好戏，满是横肉的脸颊无比残忍地冷笑着。我看到了她眼底那浓浓的嫉妒和疯狂，看到了她那肮脏的灵魂。
“宽爷，小嫂子是你在十里洋场大摆筵席娶回家的，不管她曾经是做什么的，她现在却是你名义上的夫人。而你却让漕帮的下人来欺辱，殴打，不觉得很丢脸吗？”
褚峰也是怒了，刚才宽爷那一鞭子并未让他发怒，倒是看到凌艳秋被打成这样生气了。他是个宅心仁厚的人，见不得这样令人发指的事。
言罢，他瞥了边上的陈雅珍一眼，冷冷又道，“夫人曾经出身名门，是金门世家的千金小姐，想不到你非但做不到锦上添花，却还喜欢落井下石。小嫂子是什么样人，以宽爷的睿智会不知道吗？你又何必断章取义。”
“放肆！”
陈雅珍顿时就怒了，冲到褚峰面前抬手要打人，他挺了挺胸，居高临下地俯瞰着她，那满目的寒霜如两把利剑，生生把她给瞪退下去了。
她狼狈地哼了声，道，“阿峰，你可别忘记了是谁养大你的，讲话可要注意分寸。你哪来的资格说老爷？你是被这小狐狸精蛊惑了吗？”
顿了顿，她又冲边上那群退下的护卫道，“你们还愣着做什么，还不那他拿下！”
“夫人，这个地方还是宽爷做主吧？你大呼小叫做什么？”褚峰斜睨了眼她，走到了宽爷面前，微微颔首，“属下如果说错话，做错事，还请宽爷大人不记小人过，原谅属下。但无论如何请你放过小嫂子，她是无辜的。”
褚峰这样，也算是变相地给了宽爷一个台阶下。否则两人真对上了也不好看，宽爷虽然贵为漕帮总舵主，但盛怒之下的褚峰也不是那么讲原则的人，他是个明白人。
所以宽爷眸光一寒，抬手就甩了他一耳光，随即怒道，“来人，把褚堂主压下去，家法伺候！”
“不用，属下自己走！”
褚峰回头深意地看了眼我，才转身走出了院子。紧接着宽爷和那些护卫也出去了，最后剩下了陈雅珍，她走到我身边狠狠瞪了我一眼，才张扬跋扈地走开了。
我不晓得漕帮的家法是什么意思，但我不敢跟过去。除却凌艳秋这边奄奄一息不说，还怕我的存在会成为褚峰的累赘，所以就没过去。
我和彩菱携手把凌艳秋抬到了厢房的床上，我看她一身睡衣和血都黏在了一块儿，就让彩菱拿了一把剪刀过来，慢慢把睡衣一点点剪开了。
在看到她满身渗血的鞭痕时，彩菱哇地一声就吐了出来。我让她端了一盆热水过来，忍着浓浓的恶心感把凌艳秋身上的血污小心地擦掉了。
这一身的伤，比起我初见她那会儿有过之而无不及，我实在无法想象宽爷到底是怎样一个变态，他对着这样绝世无双的女人都下得去手。
凌艳秋从头至尾都没讲话，就那样目光呆滞地趴着，任凭我们两个给她擦拭伤口。我也不知道要说什么好，她除掉宽爷的计划还没有开始实施，自己就要被折磨死了，她能熬得下去吗？
我和凌艳秋是同仇敌忾的，对宽爷同意恨之入骨，巴不得他死掉。但所谓“百足之虫，死而不僵”，宽爷的势力盘根错节，想要除掉他再脱身，恐怕不容易。
我把她身上的伤全部处理好过后，让彩菱去把水倒了，这才小声问她，“艳秋姐姐，那个荷包到底怎么回事？你明知道宽爷的为人怎么还让他发现呢？”
凌艳秋沉默了很久，才重重吐了一口气道，“是大夫人，那个杀千刀的女人从我以前住的小公寓里翻出来的。夕夕，我要杀了这个女人。”
“她……不是那么好杀的吧？”
“是不好杀，但杀了，我尚能有片刻的宁静，如果不杀，我要不了多久就被她害死了。若非她一直在宽爷面前兴风作浪，他还不至于要置我于死地。”
“可是，她毕竟是陈家的大小姐，背景不弱，你……”
“我自有办法，别担心我。你快去看看阿峰，他今朝为我强出头，以宽爷的脾气肯定不会饶恕他的，兴许要借着家法的名义对他下黑手。”
凌艳秋这样一说我也担心了，纠结了一下还是离开了，急急地往前院去了。我都不晓得他们把褚峰带到哪儿了，只能一边走一边问，才晓得他被带到漕帮的祠堂去了。
漕帮祠堂是历代舵主和十二堂主的放置牌位的地方，整个漕帮对这个地方都很虔诚。那地方离宽爷的府邸不远，我急急赶过去时，这边已经围聚了好多的人。
褚峰被五花大绑在了祠堂外面的四根圆形柱头上，身上是四根沉重的铁链拴着，悬空在柱子中央。
宽爷拿着长鞭站在柱头下，一脸肃杀之气。他的身后，除了护卫之外，还有两个看起来很富贵，但我不认识的人。
有一个穿着西装革履，大约三十来岁，头发是中分头，五官长得很普通，有些微胖。另外一个是个圆脸的矮胖子，穿着长袍，外面套了件对襟马褂，一脸谄媚的笑容。
两人盯着褚峰在指指点点，小声议论着，“方世鑫，你看看褚峰这小子，真他妈是活腻了，居然敢勾搭小嫂子，也不看看那是谁的女人……”
“曹玉贵，这是真的假的？如果此事是真的，那他也太没原则了。咱们漕帮家门不幸，家门不幸啊。”
听着两人对话，我才晓得这就是漕帮四大堂主其中之二，一个是曹玉贵，一个是方世鑫，两人看起来都不是什么好人。一个信口雌黄，一个趋炎附势。
我本想反驳他们的，但眼下顾不得了，于是推开他们两个朝里面的宽爷走了过去。




孽火 第784章 识时务
“峰哥哥……”
“洛儿，退下！”
看到褚峰我话还没说出来，他就把我打断了，眸光凌厉地看着我。
我张了张嘴，未说完的话还是咽下去了，就那样怔怔看着他，有种无能为力的挫败。我懂他的意思，如果我强行跟宽爷求情，非但得不到他宽容，反倒会火上添油。
因为今天凌艳秋的事情已经让宽爷怒不可遏了，像他这样的草莽英雄最好的就是面子，谁伤他面子比杀了他更难受。褚峰选择接受家法，大抵是想让他把丢掉的面子赢回去。
到底什么是家法？
我看到围观的人里有一脸叹息的，有无动于衷的，还有幸灾乐祸的。但很显然，这家法对于漕帮上下所有人来说，都是一件很恐怖的事。
“咚！”
祠堂里忽然传来一声洪亮的钟响，围观的人瞬间都后退了好几步。宽爷捋了下袖子，扬起长鞭“啪”地一声打在地上，地面的尘土一下子扬了好高。
紧接着，他鬼附身似得大喝一声，“老祖宗们，今日青龙堂主褚峰犯我帮戒律，我身为漕帮总舵主，应施以家法以儆效尤，请老祖宗明鉴！”
言罢，他举起鞭子就开始抽打褚峰，毫不手软。长长的鞭子如一条疯狂的毒蛇打在褚峰的身上，他从头至尾一声都没吭，紧绷着脸颊汗如雨下，齿关咬得很紧。
宽爷面目狰狞地冷笑着，咆哮着，扬鞭的速度快得我根本都看不清。偌大的广场上，这么多的人竟无人敢说一句话，都远远看着，方才还幸灾乐祸的人这会儿也惊呆了。
很快，地面上多了一层鞭上飞溅的血沫子，那都是褚峰的血。他浑身上下衣裤都被打烂了，一条条鞭痕从破掉的衣裤里透出来，血淋淋的触目惊心。
鞭痕渗出的血浸透了衣服，顺着他的裤管滴落下来，淌了一地。他此时就像个残破的稻草人，已经面目全非了。
而宽爷似乎并不解气，仍旧一鞭连着一鞭狠抽了过去，他眸子里泛着浓浓血光，那是种杀气。我惊恐地看着地面上越来越多的血沫子，心一阵阵的抽疼。
再这样下去，褚峰的身体肯定扛不住，会被活活打死的，他身上的伤还没有痊愈呢。我到底要如何才能救下他，如何才能全身而退呢？
我急得满头大汗，却不敢去叫住疯了一样的宽爷，他真的疯了，歇斯底里地挥扬着长鞭，仿佛抽打的不是人，而是畜生。如果可以，我真想冲过去把宽爷捅了，把他千刀万剐。
“唉，这小子跟宽爷犯冲啊，十岁时候那一次没打死，这一次恐怕是逃不了了。漕帮家法这一个时辰的鞭打，自古以来就没有人抗得过去。”
“十岁那次是被师父拦住了，要不然早就死了，哪里生出这些是非。阿峰天生反骨啊，宽爷要是不这样做，谁晓得往后他是不是要逆天呢？”
“看着吧，这次他恐怕是扛不住。这才半个时辰都没过去人都已经这样了，再熬一会儿就差不多了。方世鑫，你去弄一口棺材过来吧，他怎么着也是四大堂主，不能草草丢河里喂鱼。”
“宽爷不会真打够一个时辰吧？”
“你说呢？他接手漕帮这三十多年，放过谁？尤其还是一个勾搭他小妾的人，会饶恕吗？”
曹玉贵和方世鑫的对话飘进我的耳中，我惊得目瞪口呆。原来刚才那钟声是这个意思，依照宽爷这速度打一个小时，那褚峰浑身上下都要被打得粉碎。他这是变相地要下死手啊，好狠毒！
情急之下，我忽然想起了那幅帛画，宽爷最近一直处心积虑想得到的。
于是我冲了过去，不要命地抱住了宽爷挥舞长鞭的手，“宽爷请你息怒，不要再打了，请你放了峰哥哥，我拿帛画跟你换他一条命！”
他眸子剜了我一眼，揪住了我的衣领，“老子没有听错吧，你是想拿帛画跟我交换阿峰一条命？确定是当年洛家传下来的那一幅画吗？”
“是，我确定，我见过！”我抬头看了眼褚峰，他已经奄奄一息了，嘴角在不停地流血出来。我鼻头一酸，又道，“宽爷你把他放下来，我去把画拿给你。”
“洛儿，你……”褚峰想阻止我，但他已经没有力气多说一个字了。
我仰头吸了吸鼻子，又道，“宽爷，你马上派人把峰哥哥送进医院，要确保他死不了我才会把画给你，否则大不了我跟他一起死，你也别想得到帛画。”
能以那种方式流传下来的帛画，肯定是非比寻常的，我放话狠一点宽爷应该不会反悔。褚峰的伤势如果不马上救治，我都不知道他能否撑过去。
所以我不能冒险，宁可赌上一把！
宽爷揪着我的衣领把我拎了起来，眸光凶残地瞪着我道，“洛夕，你这是在跟老子讲条件咯？”
“宽爷若不想得到那幅帛画，尽管把我和峰哥哥打死。”
“哼，还有点儿骨气！”他一把把我扔在了地上，朝已经退到三丈之外的曹玉贵和方世鑫招了招手，“你们俩个把阿峰送到玛利亚医院去，要好好伺候……”
“宽爷，让我去吧，老曹和老方都是身份金贵的人，那敢弄阿峰这一身的血。我这人不怕脏，我去！”
宽爷语音未落，被身后一个声音打断了，我回头一看，竟是阮小飞匆匆赶来了，身后还跟着一脸焦急的秋山，想必是秋山打电话把他喊过来的。
我从地上爬起来，连忙跟他打了个招呼，“小飞哥，你来了。”
“小妹，你们这是怎么了，又惹宽爷不高兴了？真是的。”阮小飞不悦地瞪了我一眼，从兜里拿出了一个荷包递给了宽爷，“爷，最近得到点儿好东西，早就想拿过来孝敬你了，你瞅瞅。”
宽爷倒也不推迟，接过阮小飞递过去的荷包打开看了眼，拿出了里面一块质地不错的玉腰佩。他掂了掂，笑道，“你小子还算识相，知道爷我喜欢玉就送过来了。得，你就把阿峰送去医院吧，要好好照顾着，让他好好反省反省。”
“是，一定，一定的！”阮小飞说着便和秋山走到了柱头边，慢慢把褚峰放了下来。
我想冲过去看看褚峰，但被宽爷拦住了，他一把抓着我冷冷一笑，“走吧夕夕，老子早就想看那幅帛画了！”