侯门续弦

“哦”沐芝兰没想到沐思绮还有一手了不得的茶艺，一脸好奇地问道，“玉莲你骗我的吧变着法拍太太马屁”
说着还冲玉莲眨了眨眼睛，逗得玉莲哭笑不得。
“我可不敢骗姑娘，若是被两个少爷知道了，还不剥了奴婢的皮去。”玉莲恍觉说错话了，忙尴尬一下，弥补道，“我，我不是抱怨。”
沐芝兰好整以暇地看着玉莲，只看的玉莲发窘，才哈哈一笑道：“瞧你吓的。太太会茶艺，我怎么不知道”
玉莲略有些惋惜地道：“容妈妈说十多年前，太太就封艺了，那时我也不过两、三岁，姑娘自是不知道了。”
是哦，玉莲比自己大四岁呢，自己不知道是自然的。放下茶杯，沐芝兰看着自己还算纤细的手，嘟囔一声：“我怎么就不会呢”
“姑娘若是想学，大可不必在这里唉声叹气，求了太太，就是太太封了艺，指点一二，应该会的吧”说到后面，玉莲也有些犹豫了。
“还是算了。”沐芝兰很快拜托了那种艳羡之情，转而笑得一脸灿烂道，“一日不过三餐，学那么多也没用吧。艺多不压身不错，可贪多也嚼不烂啊。”说完又发起愁来，连连叹气道，“姑母给我请的女红师父过一阵子就来了，可是我还没准备好，这可怎么办啊我这么粗的手去捏针穿线，一定做不来。”
沐芝兰还在这里发苦似的牢骚，奶妈从外面进来，瞧见了，斜了玉莲一眼，哎呦道：“我的小祖宗，大过年的，你这哭丧个脸是要作甚啊”
沐芝兰忙收了苦逼之色，笑吟吟地道：“没甚，没甚。妈妈怎的回来这么早栓儿没事了吧”
栓儿是院子里一个仆妇的儿子，吃坏了肚子，一直拉稀。大过年的请大夫不好，知道奶妈略懂针灸，便请了奶妈去看看。
奶妈笑道：“没甚大碍。小孩子贪嘴，吃了点生冷的，肠胃弱，就拉起肚子来。隔盐灸了几柱，现在基本上好了。”
“妈妈喝茶。”玉莲斟了杯热茶递了上去。
“谢谢玉莲姑娘啊。”奶妈接过茶，扫了一眼屋子，问道，“秋菊姑娘不在”
“叶儿娘和青儿娘来给姑娘磕头，她去应承了。”玉莲说着，偷觑了沐芝兰一眼，见她笑盈盈的，心才放下来。
不多时候，秋菊进来了，给众人见了礼，看着沐芝兰拘谨道：“姑娘，奴婢无能，没把差事做好。”
沐芝兰正发呆，扫了她一眼，示意她有话直说。
秋菊握了握拳头，口齿清楚地道：“青儿娘不服气，说姑娘处事不公，明明是叶儿无力霸道欺负青儿，青儿才没做好本职的。姑娘却一竿子把人都打了，她不服气。还扬言说，不见到姑娘，姑娘不给个说法，她就不走了。”
“这个给脸不要脸的浪货。”未及沐芝兰发话，奶妈就愤愤然而起，问道，“她人呢”
秋菊看着沐芝兰，见沐芝兰微微颔首，这才道：“在院子口跪着，奴婢，奴婢回来的时候，正哭着呢。”
奶妈更是恼怒，说道：“姑娘，我说你平日不该这么好脾气，现在一个守门丫鬟的娘都敢蹬鼻子上脸，真翻了天了。且让老奴去教训教训她，让她知道什么叫好歹。”
玉莲瞧沐芝兰不大愿意把事情闹大，又见奶妈激愤异常，忙出言安抚。“妈妈何必跟他们一般见识，你老且坐着，喝喝茶，这满屋子都是人。让你去了，还不是打姑娘的脸，就她那身份让秋菊去就是给他面子了。”
沐芝兰微微松口气，又秋菊道：“你可把我的话传到了，是如何传的，说给我听听。”
未等秋菊回话，小丫鬟又传话道：“姑娘，太太房里的绿云姐姐来了。”
来撑场子的沐芝兰下意识地如此想到。





侯门续弦 011章：还闹
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沐芝兰示意玉莲出去看看，迎绿云进来，不经意间扫到了秋菊，只见她的脸竟比刚进来时候白了好几分。
记得谁提过一句，说秋菊娘跟青儿娘是亲姊妹，今个她差事办得不好……
垂眸、抬眸的功夫，玉莲已经迎着绿云进来了。
绿云给沐芝兰行了礼，从了沐芝兰的吩咐，笑着坐了下来。
沐思绮身边的四大丫鬟，红莲、绿云、连翘、杏仁，平日里在府里行事，基本上代表的是沐思绮的姿态和体面。这后院没有老太太，独一份的老大就是沐思绮了。她身边的左膀右臂谁不高看一眼，就连奶妈也不敢小觑了去的。
有了时间的缓冲，奶妈脸色稍缓，甚至有些忐忑，笑得有些勉强地问道：“绿云姑娘这时候过来，可是为了叶儿娘和青儿娘的事情”
沐芝兰瞥了秋菊一眼，只见她脸色又白几分，身躯微抖，将唇抿得紧紧的。看着挺老实的一丫头，别做了不该做的手脚。被青儿娘这么一闹腾，只怕四个丫鬟的事情没那么容易就过去了。
绿云接过玉莲递上来的热茶，冲她微微点头，笑着回奶妈的道：“这些事啊，呵呵，可不敢去搅扰太太。太太昨个没睡踏实，今个有点不大舒服。”
言下之意就是让大家都放机灵点，现在太太正心情不好呢，别没事儿找事儿往枪口上撞。惹怒了后院老大，就等着吃不完兜着走吧。
沐芝兰垂下眼眸，扫了一眼炕上的邸抄，吩咐秋雨道：“把这些都收了，带个人和你一起把他们送到藏书阁去。”
秋雨如得赦令一般，屈膝行礼，应了是，小心翼翼地收了邸抄，唤了小丫鬟，匆忙而去了。
绿云瞥了秋菊一眼，表情淡淡的，转首看向沐芝兰时已经是一脸笑意了。她笑语盈盈地道：“来了外客，太太让我请姑娘过去。”并未提外面的事情半句。
沐芝兰点了点头，由玉莲扶着下了炕，洗漱一番，留奶妈守屋子，带着玉莲准备随绿云去上房。
刚出了屋子，还没走几步，就听到争执声从院门口处传来。
“凭什么不让我见表姑娘都是你们这帮混赃狗仗人势，还有你秋菊，你帮忙说话就算了，还在这里瞎起哄。……你放开我，凭什么赶我走。表姑娘，你出来看看吧，这些个人太欺负人了，借着你的名头在这里横行霸道，你怎么不睁开眼看看……”是个声音尖细的女人在嚎哭。
闻言，玉莲吓了一大跳，不由自主地觑绿云和沐芝兰一眼，很是担心。说起来，秋菊女红做的不错，就是性子有点软。今个这是她第一份差事就没办好，姑娘又怜惜她给了个机会，让她去善后，还是出了乱子，真是够倒霉的。
绿云眉头凝了起来，一脸怒容，心里思忖道，少不得要惊动太太。哎，大年节下的，怎么这么多事儿一个个都是吃饱撑得了。
沐芝兰倒是表情淡淡，也不觉得没体面，心里还在自嘲道，我怎么不睁开眼看看，难道我是老天爷吗真心伤不起啊。
其实，她前世也不是什么良善人，骂街这种泼妇行为她也做过。她也是没办法啊。抗击小三最直接最痛快的手段，就是破口大骂。
玉莲和绿云两人都想劝沐芝兰等一下，让他们处理过后，再继续前行，免得让这些腌事情污染了沐芝兰聪耳明目。
越走越近，争执的内容听得愈发分明。
尖细声的女人声音杂音很重，刺耳得很。她骂骂咧咧地道：“……我的娘啊，这些龟孙王八蛋欺负我。我就不走，我不见到表姑娘我不走，凭什么她闺女做了错事，欺负人，让这些人替她担着。以为在表姑娘面前有点脸，就当自己是主子，是千金小姐了吗你想走，没都没有，今天不见到姑娘，评了理，咱们谁也别想走。”
“都别闹了，赶紧回去，姨妈，等一下姑娘出来了，谁也落不上好……”秋菊可怜巴巴的哀求声，显得异常虚弱。
“刘平家的你放手，你不走还不让我走。都是你个搅事儿精，看我不打死你……”
“娘，疼……”
“你还有脸哭……看我不打死你……”
沐芝兰等人走到门口时，正看到这样一幅场景
青儿娘跪在地上抱住叶儿娘的腿，叶二娘一条腿跪着，一条腿站着，拽着叶儿的头发在打，青儿在一边干哭。秋菊急得要掉眼泪，边叫着“别打了，放手”，边去拉人。守门的两个婆子都是老油条了，躲在院子口旁边的小屋里，头也不露。
沐芝兰一路走过来，风刮得脸有些僵冷，表情自是没那么温和。旁人看了，只当她气得说不出话来。
玉莲暗叫坏了，绿云轻声叫了一声：“表姑娘。”
沐芝兰摸了摸鼻子，目光一偏落在探头探脑的守门婆子身上，吓得两个婆子忙不迭地跑出来请安。
其中一个高个子，黑脸带麻的婆子，率先开口与外面闹成一团的人撇开关系。她小心翼翼地看了绿云一眼，对沐芝兰道：“都知道表姑娘是个好脾气的，我们没闹，真的。”
矮胖一些的婆子被她撞了一下，也忙附和道：“老婆子也劝了，可是他们不听。我们没跟着起哄，还请姑娘明察。”
明察我还大老爷呢沐芝兰如此想着，猛地打了个喷嚏，接过玉莲递上来的帕子，有些不耐烦地道：“知道了。”
院子外正闹僵在一处的几个人也察觉到这边的动静了，尖细声的女人扯着喉咙哭道：“表姑娘，你要为我们做主啊，你不能这样是非不分啊……”
秋菊拉住要进院子的她，嘴里高声骂道：“胡说八道什么呢还不闭嘴。”
青儿一直劲儿的哭，哭得沐芝兰头大如鼓，扫到叶儿娘拉着叶儿要走，嘴角忍不住泛出冷笑来。
闯了祸，屁股也不擦就想跑啊。
沐芝兰最恨这种人。
前世，她总是被这种人欺负。惹了事情，然后丢给她，拍拍屁股走人了。因为法律上有那么点亲情关系，她又无可奈何。
虽说心里恼，轻蔑这种人，可是真让沐芝兰下杀伐决断之言，她也狠不下心。索性眼不见为净，丢了个眼神给绿云，让她全权处置。
绿云跟着沐思绮时日不断，耳染目睹也学了一些气度来。她走上去，只轻轻喝了一声：“还不住手。”
几个争执不下的人立马停了下来。
见叶儿母女要走，绿云阴着声音道：“朱辉家的，你这是要去哪里啊还不老实站着。没看见表姑娘出来了吗不是要找人评理吗姑娘在这里，你走什么”
叶儿娘转过身，弓着身子赔笑道：“绿云姑娘啊……”
绿云冷哼一声。“老实站着吧。这会儿没功夫跟你唠嗑。”
见叶儿想去求沐芝兰，叶儿娘忙拉着她，捂住她的嘴。
秋菊面白如粉，身躯不由自主地颤抖起来，垂着脑袋，忍着眼泪，低声道：“绿云姐姐。”
绿云目光如寒刀扫了她一眼，盯着青儿娘冷冷一笑：“就你，还找表姑娘评理”
说着，甩给青儿娘两耳刮子。
青儿娘一下子哭倒在地，尖声喊叫道：“没王法了，当着主子的面，你个奴婢也敢打人。这是什么主子，不给自己屋里人做主，还拉着别人一起来欺负。没法活了，这没法活了。”
这话就诛心了啊。当面，当着众人的面，张口说主家的坏话，就算沐芝兰不是叶家主子，可也是叶家的客人。她这么不管不顾地嚎叫起来，在场的人除了沐芝兰微微皱眉，其他人都大骇。她不要命了吗这话让沐思绮听了，可就不是打板子的事儿了。谁不知道沐思绮把这个侄女看得跟眼珠子似的，平日里比叶家两位少爷还娇惯着呢。
绿云气得直哆嗦，大喝一声道：“在这里乱喷什么粪。还不给我堵了嘴去了。”
守门婆子脚下一轻，三两步奔到青儿娘面前，一把推了碍手碍脚的秋菊，一个拉她起来，一个堵她的嘴。
青儿娘嚎叫声很快消失了，眼睛瞪得滚圆。青儿见到自家娘吃亏了，立马止住了哭，上去跟两个守门婆子厮打起来。她小人一个，断胳膊小腿的，哪里是两个婆子的对手，一下子就跌在地上，又一次嚎叫起来。
这边官司还没断完，就见叶少文带着丫鬟泼墨过来了。
他扫了众人一眼，看了泼墨一眼。
泼墨对他的示意心领神会，忙屈膝对他一福，走到绿云身边，问道：“姐姐赶紧带表姑娘去太太哪里吧，这里我来看着。”
绿云点了点头，很感激地看了泼墨一眼。
她转身去看向沐芝兰时，见叶少文已经走到沐芝兰身边了。
“妹妹可是被吓到了”叶少文还处于变声期，声音低沉而粗哑，不是特别的好听。不过一脸殷勤的关心，大大弥补了这些不足。
“没。”沐芝兰摇了摇头，给了叶少文一个大大的笑脸，问道，“你怎么过来了”




侯门续弦 012章：陆状元
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叶少文还未到弱冠之年，故而束发未戴帽子。还在年节下，他的服饰比往日要喜庆很多，朱红色圆领暗云纹锦袍，外面披着灰鼠皮的披风。容貌像叶二舅七八分，尤其是眉眼，星目剑眉悬胆鼻，区别处就在下颌。叶二舅和叶少卿都是方下巴，显得人异常刚硬。而叶少文是尖下巴，嫩嫩的，比一般女儿家还要有肉感，也因而给他刚毅的男儿颜上添了一道柔彩。
刚柔并济沐芝兰脑海里映出这么一个词儿，又想到相由心生，竟然莫名豁然开朗起来。
“路过。”叶少文温和地说道。
沐芝兰挑眉，余光扫到绿云和泼墨领着守门婆子将人带走了。应该是去了后罩房，若是让客人瞧见了，那就太失里、面了。
敛下心思，沐芝兰丢给叶少文一个“我信你才怪”的表情，
他俊脸微红，似乎有些羞赧。而后，他右手握拳放在嘴边轻咳嗽，催促道：“母亲和客人都还等着妹妹，去得太晚失礼太过，不好。”
“走吧！”沐芝兰冲他笑了笑。
今天天气还算可以，不过还是有风，吹得人依旧冷。
“妹妹近来身体可好些了”叶少文选了一个不算无关紧要的问题。沐芝兰身子骨弱，这是众所周知的。
“还好吧。嗯，我不咳嗽。”沐芝兰想到他刚才掩饰，促狭地说道。
“还是要注意些，这天气乍暖还寒，最容易生病。”叶少文有些心不在焉。
“多谢表哥关心。”起初，沐芝兰对称呼一个少年为表哥很不适应。做了一段“萝卜大小在辈上”的催眠，这才慢慢习惯。看，如今都叫得十分流畅了。
沉吟片刻，听着呜呜叫着的风声，沐芝兰吹了手炉中的银霜炭，低声问道：“表哥可是有话要对我说”
迟疑半晌，叶少文微微颔首。
玉莲见两人有话说稍微落后几步，距离拿捏得刚好，不会跟丢两人，也听不大清楚两人交谈什么。
“母亲心情不大好。”叶少文开场的语气有些微顿，似乎犹豫要不要告诉沐芝兰似的。
“我听绿云说了，昨晚姑母休息不大好。”沐芝兰有些奇怪，就因为沐思绮心情不好，他就纠结成这样子啊。忽然想起雷雨，沐芝兰在心里“呸”了几声。
“父亲每次回来，母亲就会心不好，或顷刻，或几天，甚至会好长一段时间。”叶少文眉头微皱，试探性地问道，“你没发现吗”
是哦！
确实是这样的。
沐芝兰眉头微凝，脚下一滞，偏首看向叶少文，只看到尖下巴。
沐芝兰选择让叶少文继续说下去，笑着说道：“我……我没太注意这些。我一向比较粗心。”
与叶少文并肩而行，沐芝兰有些小挫败。17岁的叶少文个子真不低，比她高出一个半头去，跟他说话自个根本看不到表情，只能凭声音辨别他的情绪。她可不想仰着头走路，不小心被摔了，可不是闹着玩的。这寒天冷月的，还不要了她小命。
半晌后，叶少文微微叹口气，却停住了话题，转而嘱咐沐芝兰道：“我和二弟是外男，在母亲身边的孝顺的时间有限。劳烦妹妹多陪母亲说说话。”
沐芝兰“哦”了一声，偏头看向叶少文，很好奇他为何跟自己说这话。听上去很无奈也很无力，仿若心中有万千愁肠拧在一处，无法纾解。
叶少文也偏头看着沐芝兰，目光里带着期许，解释道：“母亲最喜欢你。”
沐芝兰很想警告叶少文，不要生出不该有的心思来。就算前世，很现代化的时代，人们对于这种继子与继母关系暧昧还是很鄙视的。像这种礼教比较森严的地方，只怕更不被人所容。
沐芝兰还在胡思乱想，却听叶少文道：“母亲为我和二弟付出很多。我们都知道的。我成家了，我会让碧儿好好孝顺母亲。”
碧儿是叶少文的未婚妻，是他生母去世前给他订下来，表姨家的表妹。
沐芝兰闻言，心下一松，却还是觉得不踏实。她试探地赞道：“你对姑母真孝顺，姑母知道了一定很开心。”
“但愿吧。”叶少文露出一抹苦笑，嘴角动了动，似乎有话说，最终却没说出来。
沐芝兰心下大骇，生怕自己的臆测成了事实。她皱了皱眉头，低声道：“表哥，你可要记住了，姑母虽是你的继母，可也是母亲啊。”
听了沐芝兰的话，叶少文微微一怔，而后笑道：“我知道！母亲宅心仁厚，所以我们都要好好孝顺她。”
说着话就快到上房了，两人停了交谈。
玉莲快走几步跟了上来，帮沐芝兰整理一下衣妆。
沐芝兰垂眸暗思叶少文的心思，有些神游天际，心不在焉。抬眸，见叶二舅陪着一个比他高出半头，披了件荔色暗纹貂毛大氅男人，正往垂花门而去。
沐芝兰疑惑道，这人是谁
叶家门户不算高，却是守礼人家，一般男客是不准入内院的。多半是在外院南房接待了，昨天陆贤进内院，是因为他与沐思绮相熟，又要见几个孩子。
西府人口少，亲戚也不大多，走得比较近的也就叶少文外家。至于他姑母沐家已经没什么人了，唯一的血亲也在他们家了。其他老亲，都是由长房接待的，不用二房费心。叶二舅朋友虽多，来府上访问的却很少。如今过年，访客更少，所以南房没怎么用。
怕冻着孩子，又想着与陆贤是旧相识，可能要留饭，也就逾规一次。
说到这里，不免提一下叶家住房问题。
东府是祖宅五进五出的大宅，叶大舅一妻三妾，三个嫡子两个庶子，外加一嫡女两庶女。看着房子大，但是人也多，反而有些紧张、拥挤了。沐芝兰就不大爱来他们这房，觉得吵杂不堪，没在西府呆着安静。
西府人口一直不多，叶二舅一直就一个妻子，没纳妾。房子分要次一些是三进三出的，其他都还不错。二舅又通庶务，手中有钱，可以置备新宅子。只是一直没找到这样的地段和治安都好的地方。
不过，当初因为宅子分得不均，叶少文的生母曾闹过一场，最后被叶二舅拦下来，就不了了之了。沐思绮对此倒是没什么意见，一则是她嫁进来的时候已经是这样子了，二则是他们这房人口不多，也就是叶少文兄弟两个，并不觉得拥挤。
沐芝兰恍悟了。
这就是今天的客人吧！
应当是沐家旧识。
对方似乎察觉到这边有人关注，停下脚步，朝这边看了过来。
按道理，沐芝兰应该垂首静立，至少不应该这么直勾勾地看着对方才是。
他的目光与沐芝兰的目光在空中交汇。
看不清表情，沐芝兰只觉得他扫过来那眼神儿极有气势。再看看那通身气派，就是一典型的矜贵公子哥儿。
很快，对方转首，与叶二舅交谈着出了垂花门。
叶少文见沐芝兰盯着人看，微微皱眉，轻咳一声，向沐芝兰介绍道：“这位就是今天的客人，咱们大周开国以来唯一三元及第的状元。后来投笔从戎，如今是官居三品的大将军。”
虽说有些马后炮，不过也不是全然没有用处的。
沐芝兰听出叶少文口中的羡慕，促狭地问道：“表哥可是想到了什么”
“什么”叶少文还在兀自沉思，没注意到沐芝兰的眸子里的狡黠。
“仕宦当作执金吾……”沐芝兰省略后面那句“娶妻当娶阴丽华”。她一个十二岁的姑娘，对着一个即将成年的男子说出那句的话来，实在不大妥当，便随即拐了个弯，加了一个“吗”
叶少文听了有些丈二和尚摸不着头脑，疑惑地问道：“什么仕宦当作执金吾”
难道这个时代没有这个典故吗沐芝兰有些汗颜，忙笑道：“没什么，没什么。”
“没什么”叶少文却是不信的，追问道，“妹妹老实交代了。你整日跟那些书在一起，不是看了什么不良的书，起了不良的念头了吧”
沐芝兰更是大汗，眉头紧皱，横了叶少文一眼：“表哥这话说得太严重吧。什么叫做不良念头你这话传出去，岂不是要了我的命。女儿闺誉重于泰山啊，坏了，压死人，你不知道吗”
“妹妹莫生气，我错了。”叶少文被沐芝兰的咄咄逼得大窘，摸了摸下颌。
“不接受。”沐芝兰冷哼一声，目光落在垂花门处。
叶少文干巴巴地笑了笑，示意玉莲上去劝人。
沐芝兰瞧见他的小动作，问玉莲道：“你是听大少爷的，还是听我的”
玉莲看了沐芝兰一眼，又看了叶少文一眼，低声道：“奴婢，奴婢都……奴婢听姑娘的。奴婢是姑娘的丫鬟，自然听姑娘的。”说着偷觑了叶少文几眼，见他没生气的迹象，这才放下心来。
沐芝兰瞥了玉莲一眼，挑眉道：“那好，既然听我的，就别劝我，帮我骂大少爷。”