焚尽八荒

重阳眼神彻底冰冷下来。
他伸出一只手，阻止了回过神来想要说些什么的海伦，自己对着霍索，淡淡开口道：“你知不知道你刚才说了什么，霍索中司长？”
简单的一句质问，就给霍索带来很大的压力。年少，容易造成冲动。但在冲动的同时，脑袋不笨的霍索也清楚意识到，空降大司长的背景铁定很强悍，自己这般严重的挑衅，肯定激起对方无比的愤怒。
说没有畏惧，那是蠢话，然而……
霍索吞了吞口水，在周围支持自己的同事拥护中，在面对海伦小姐的忧愁神色（怀春青年眼中）下，他最终坚定了自己的决心。
“我当然知道！我在跟你挑战！重阳大司长。为了让海伦小姐能够摆脱你。我就算豁出去跟你作对又何妨！”霍索有些大义凛然地说道。“所有人都知道你背景很深。但你要明白。小人物也有小人物地尊严！”
“说得好！”
“依靠家族势力上位地人。其实就是个庸才罢了！”
“不敢接受挑战。还要以背景压人地话。就是个胆小鬼！”
……
拥护霍索地人群纷纷起哄吼道。其中固然有人刻意煽动。但绝大部分。也都是下层司员们地真实心声。仗着现在人多势众。他们也就头脑发热。把心中所想痛痛快快地说了出来。
毕竟在场的司长司员们，可都是卷轴科九司的业务骨干。他们就不相信，一个根基不稳的空降大司长，能够把全部人怎么样。
还真是反了天了。重阳冷冷看着眼前狂热的人群。
我窝在办公室看资料，没什么动作，就以为我好欺负？
重阳心中不屑，同时也为自己居然成为了“小人物”奋起对抗的阶级敌人，感到一丝微妙的无奈。
小人物也有小人物的尊严……这句话，竟然被别人用来反抗自己？重阳心中的复杂意味，难以言喻。
“那好……”他冷冷说道，看着霍索中司长的眼睛，“你跟我进来办公室，好好谈一谈！至于其他人……”
重阳目光扫了一圈，顿时让起哄的人们心中感到一丝寒意。
“全部记下名字！上班时间聚众闹事，根本就不把司里的规矩放在眼里！必须严惩，不单要记过处分，还要扣掉这两个月的工资！包括所有奖金，一分不留！”
极具实质性的惩罚。
“麻烦你了，海伦小姐。记住，一个都不要放过。”重阳转向海伦，严肃无比地冷声道。
“是……是……”海伦垂首，弱声答道。居然因为自己闹出这场事故，她心中有愧，不敢面对重阳的眼睛。
他讨厌我了吗？想到这一层，海伦心中就是一紧，有疼痛，更有委屈。
重阳带着霍索进了大司长办公室，关上了门。
只剩下海伦和一群目瞪口呆的司员。看着这些导致自己和重阳之间产生裂痕的混蛋男人们，她顿时就恼怒了起来。
“愣着干什么！给我排队，做登记！”
再温和的人也有发飙的时候，而且平时越温和发飙起来就越恐怖……在手握九司生死大权的大司辅美人熊熊怒火之下，方才还气势汹汹的家伙们一个个低下脑袋，噤若寒蝉。
……
办公室内。重阳也不立刻开始谈话，就让霍索站在那里，自己亲手泡起了红茶。
看着沉默的重阳慢腾腾的动作，霍索站在桌前，浑身紧张，很有压力，想要说话又一时开不了口。
大胆鼓起来的勇气，在失去了周围人群支援后，便一下子泄掉了不少。加上是在意味着对方权威的敏感地盘里，他越发觉得浑身难受。
年轻人，凭得就是锐气和冲动。重阳就那样一言不发，慢吞吞地泡茶，喝茶，看也不看霍索一眼，就那么生生晾了他十分钟，硬是把年轻人的气势晾没了一大半。
十分钟……对于紧张状态的霍索，简直就是十年之久。
“霍索中司长。”眼看火候差不多了，重阳才忽然开口说话。
“你喜欢海伦小姐，这谁都知道……可你的做法未免太愚蠢了。你以为，当众把自己的心上人当成决斗赌注，会让她感到愉快吗？”
霍索闻言愣住了。
“也许有些小女生会喜欢这种调调，但你自己想想，海伦小姐在不在这些女人之列？即使你自己认为是为她好……可当众提出这种事情，其实是在让她难堪！”
重阳语气突兀尖锐起来，厉目冷冷一瞪。
“你是在让海伦小姐，成为整个九司的谈资笑料！”
不是以自己的立场，而是以对方所在乎的海伦的立场。
重阳尖锐无比的话语，直接刺到了霍索的要害，让这个年轻人，脸色瞬间变得惨白。
“我……没想这样……我没把海伦小姐当成赌注……”他本能地辩解否认道。
“你自己怎么想，不代表别人也这样想。”重阳冷笑，语气极度不屑。
“我如果当场接受你的挑战，那么要不了一天时间，中司长和大司长将海伦小姐当成赌注上场决斗的事情就会传遍九司。你自己用你那不应该太笨的脑子想想！海伦小姐是那种，乐意成为别人谈笑的话题，被人指指点点也感到享受的人吗！？”
显然不是。
文静，温和，低调，淡雅。
这才是海伦。
霍索脸色越发苍白了。他自己一鼓作气，不惜冒着巨大风险代价做得事情，竟然一开始就是错的？
不对！
“这……这都是因为你！不是我！”霍索有些歇斯底里地大叫起来，再度伸手指着重阳，喊道，“如果不是你仗着背景权位，纠缠海伦小姐，强迫她跟你约会，我才不……”
“大司长跟大司辅私交亲近一些，很奇怪吗？”重阳更加冷笑，“至于有没有强迫，你本来可以当面去问海伦小姐，但我现在不会让你这个愚蠢家伙这么做了，因为你的任性已经伤害了她一次，我不会让你这无比失礼的家伙再对她做任何失礼的质问！”
重阳狠狠将茶杯砸到桌面上，吓了霍索一大跳，本能地后退一步。
“我接受你的挑战！霍索@布恩，但赌注不会是海伦小姐，而是这个大司长的位子！你想要吧？我可以让你，只要你能打赢我！”重阳说道。
“大……大司长……”
“你就也跟亚里阿德一个水平，不……比他更差。”重阳鄙视道，“但是这次，我可不会那么宽容了。亚里阿德是个特例，他输了，我只要他闭嘴，但是你……你必须拿出足够对等的代价做赌注，否则，决斗就不成立！”
霍索呆住了。
“看你的表情，就知道你根本没有付出代价的准备。你还想说，你不是擅自任性地将海伦小姐作为赌注？”重阳讽刺道。
灼阳跟道恩斯那时候，尚且没有明言将芙莉莲当作赌注，因为那是对女性的尊重。决斗，只在他们两个男人的层面。
但霍索这种毕竟不谙世事的年轻人，就凭一股冲动的所谓正义感，要充当护花使者，却恰恰是做出了对于女性而言极为失礼地当众发言。
“擅自将海伦小姐作为赌注，还说是为了她而战？荒谬！你心里有没有真正尊重过她？你想要满足的，只要你自己而已！”重阳话语如刀，毫不留情将霍索砍得遍体鳞伤。
“不——我没有——我没有不尊重海伦小姐——”霍索叫道，额头冷汗直流，“赌注……代价……我有！”
脸色极为苍白的年轻人，为了证明自己，似乎是做了十分艰难地决定，从怀中缓缓掏出了一枚闪亮亮的小东西。
戒指。
不是空间戒指，而更像是装饰品般的，有着耀眼夺目血色晶石的戒指。隐隐地，能够从上面感到丝丝魔力波动。
魔力波动？重阳凝神观察，确定这不是一般的魔兽晶核，而是……能量水晶！
所谓能量水晶，是天然形成的，跟魔兽晶核一般蕴含有魔力的珍贵矿石。它就跟琥珀一样，是历经极为长久的千万年时间形成的，而且通常埋藏在危险蛮荒之地，隐藏很深，极难发现。
即使是品阶最差的能量水晶，也因为种种原因凝聚了周边环境千万年的精华，而蕴含有极为纯粹而庞大的力量，哪怕是高级魔兽晶核都无法与之相比。因为魔兽晶核不仅储存魔力量少，而且力量品质极为驳杂。
能量水晶稀少罕见，价值极高，效用极为神奇。最低档次的能量水晶，都能在魔法师修炼的时候，给予相当程度的辅助，提升吸收元素的效率，甚至增快魔力形成速度之类，因此是一般魔法师梦寐以求的宝贝。
“这是‘龙血’戒指，上面的能量水晶，是以高纯度的‘龙血水晶’打磨而成的。”霍索将戒指托在掌心，说道，“从很久以前便在我布恩家族代代相传，到了如今，里面蕴含的力量已经变得很少，但仍然有一定程度上辅助魔力修炼的作用。”
他看向重阳。
“这是我母亲传给我的结婚戒指，当年我父亲向我母亲求婚就是用它……现在，我也是想像我父亲那样，将戒指留给我将来的妻子……”
他顿了顿，没有深入下去说，因为那与重阳无关。
“放到拍卖场上应该能值十万紫晶币左右吧。我想，就以这个作为代价，赌你大司长的位置……”
十万？少了点，不过对于一般家族子弟而言，算很多了。
重阳抬抬眉毛，心里有点轻视。虽然他也没什么晶币财产，但他的空间戒指里，可是藏着价值数十万紫晶币一株的蓝烟冰荷，以及有价无市的龙胆玄灵根。
这厮似乎已经忘了，就在两个月前，他还是个为几千紫晶币伤脑筋的穷鬼……
就在重阳心中盘算十万紫晶币与一个大司长位置的轻重平衡时，忽然听到炎魔的声音在耳边说道。
“那个戒指，你一定要弄到手。”
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焚尽八荒 第三十六章 戒指的作用
重阳心中一动，但表面上仍然摸着下巴，不动声色，仔细观察霍索的表情。
霍索神情有些黯淡，看来确实是被重阳的话语给打击到了。他没想到，自己自作主张地挑战，竟然首先伤害到了真心仰慕的海伦小姐。
这枚龙血戒指，在他心目中就是为海伦小姐准备的，现在拿出来做赌注，是下了很大的决心。
要论价值，这枚流传太久的戒指已经不是很高，但这种家族代代相传的宝物，对他而言，重要性远远不止一个能辅助魔力修炼的道具。
能拿出这个，算是极限了。
“好吧。”
重阳答应了，语气淡然。
“看在你决心的份上，我就接受这个赌注。以你的家传戒指，赌我的大司长位置。”
凝视戒指的霍索被重阳的话语惊醒，点了点头。
两人随即确定了时间，场地，还有裁判……然后霍索便告退出大司长办公室。
重阳从座位上起身，进入隔壁的临时卧室，关好房门。
“炎魔。出来解释一下。”
熊熊燃烧地火焰凝聚出现在天花板下方。
“那个戒指。是什么样地隐藏宝物？”重阳很有兴趣地问道。以他地见识。完全看不出那枚龙血戒指有什么特殊之处。也许百年前它是一样价值极高地珍宝。但现在。从感觉到地魔力波动看。已经消耗得差不多了。
“就如那小家伙所说。是一枚能量水晶戒指。因为被长期使用。水晶里面蕴含地力量已经降低到相对原本极少地层次。”炎魔嘶哑道。“不过。它恰好对你很有价值。”
“对我？”重阳感到疑惑。
“没错。那所谓龙血水晶。看颜色就知道了吧。里面蕴含地是偏向于火属性地元素能量。对于火系魔法师。比对其他系别地魔法师效用更大。”
“就是这样而已……”重阳顿时有些失望。因为炎魔说了“一定要”，他还以为是什么隐藏价值特别高的宝贝呢，期望落差太大了。
“桀桀——笨蛋弟子，我的话还没有说完。”炎魔怪笑了一下，继续说道，“如果只是把那戒指单纯地交到你手上，顶多也就是提升一点你在修炼时候的速度。但要是把戒指交给我，我可以迅速提炼出蕴含在其中的剩余元素能量，灌输到你的体内，极短时间内提升你的魔力等级。”
“什么？极短时间是指……”重阳一愣。
“你现在魔力等级很低，即使那水晶残余能量相对原本已经很少了，但对你而言还是比较庞大的。如果由我全部灌输到你体内，那至少可以让你一夜之间晋升一个等级，达到六级魔法师水平！”炎魔傲然道。
六级魔法师……一夜之间！！？？
重阳完全呆住了。
“那样子……可能吗？”他禁不住吞了下口水。六级魔法师水平，以他目前的修炼进度，那至少也要数月以后。可是，按炎魔的说法，只要得到了那枚戒指，那么仅仅只要一夜，连一天都不到的时间就可以了！
“基础级魔法师的升级也就是提升魔力量以及启用元素通道。有了能量水晶，就有了性质纯粹的火系魔力。而我，更是用一些极为廉价的药材，就能治好你元素通道魔力缺陷的伟大治疗师啊！”炎魔极为高傲道。
似乎天生不懂谦虚为何物。
不过，就现在的重阳看来，炎魔确实有能比谁都骄傲的资本。比炎魔更强大，更不可思议的存在，他还真没见过。
至少，重阳从来就没有听说过，有哪个强者可以提炼出能量水晶中的魔力，生生给人灌输而提升魔法师等级的！
要是那样，但凡强悍些的家族势力都不用后辈辛苦修炼了，只要找到能量水晶，几个天才就会诞生……
……
啊，不行，这种可能性真令人头晕，太逆天了！炎魔，你到底是什么东西！
重阳越想越惊骇的表情，似乎让炎魔十分受用。
崇拜我吧，敬畏我吧，然后，信仰我吧！
他浑身上下散发着如此的气势。
充分在弟子眼里体现出强大之后，炎魔还要再加一把火。
“灌输完魔力后，那枚失去了所有能量的戒指，我还可以设法改造成‘储魔戒指’。”
“储魔戒指！！！”重阳的神经震撼到麻木了。
传说中的储魔戒指，就是能在平时储存魔法师的魔力，到了需要的时候再由魔法师抽取的道具。
听起来这种功能很(全文字小說閱讀，盡在.1.(1..文.學網)简单，可实际上，一枚储魔戒指就相当于可以无限次重复使用的“瞬间回魔药剂”。而最低品阶的“瞬间回魔药剂”都是领域级药剂师才有可能制造出来的九品珍稀药剂！在市面上绝对有价无市！
魔法师自古以来最害怕的是什么？在战斗中耗完魔力！
魔力一旦消耗殆尽，魔法师就什么都不是，随便来个强点的武士都能杀死，堪称最悲哀的下场。
而一般的“回魔药剂”，充其量只能增加魔法师恢复魔力的速度——注意是“速度”而不是“魔力量”。再好的“回魔药剂”，恢复起魔力来也是需要时间的。只有将恢复时间缩短到无限接近于零的地步，才有资格称为“瞬间回魔药剂”。
一瓶“瞬间回魔药剂”，在关键时刻，就是魔法师保命，救命，甚至逆转局势的无价之宝。没有那个势力会蠢到把耗费大把魔兽晶核由高等药剂师极为辛苦地提炼制造出来的“瞬间回魔药剂”拿出去拍卖，除非真的到了山穷水尽那种地步。
“瞬间回魔药剂”的价值就这么高，那不需要耗费昂贵材料和宝贵人力就能一再使用的“储魔戒指”价值有多么变态……可以随便想象。
炎魔能制造储魔戒指……重阳这时候第一次觉得，这个诡异的元素精灵不是恶魔，而是天使，是神灵……
啊，不行，失神太严重了。重阳摇摇头。
来吧，来膜拜我吧！
炎魔在重阳面前，气势进一步提升，火焰中的面孔隐约神情极为嚣张。
重阳努力平复心情，长长舒了口气，面对炎魔。
“我以后一定要修炼到能召唤和支配你的境界。”
极好的志气——却刺激得炎魔差点吐血……不，他没有血，那么应该是暴走。
“你这个不肖弟子！别太嚣张了！”
……
似乎，这对诡异的师徒，彼此倒是越来越像。至于谁像谁，那真不好说。
炎魔消失后，重阳整理心情，表情平静地离开卧室，在办公室里看到了等候的海伦。
“重阳先生……”海伦有些尴尬，有些担忧地开口。
“不用担心，这事情跟你没关系，是我和霍索中司长之间的事。”重阳对她微微笑了笑。
“你……没有生气吗？”海伦稍微安下心来，接着有些不好意思地问道。
“生气？当然生气。”重阳坐回座位上。
海伦闻言急了，正要道歉，却听得重阳又接着说道。
“那个霍索也太蠢了，年轻有为怎么样？还不是因为一时冲动就被人耍得当枪使！哼，大庭广众说出那么失礼的话，即使不是他的本意，也不能轻易原谅。”重阳神情严肃，有些冰冷地说道。
“呃……你在生霍索的气？”
“嗯？那当然了。”重阳看向海伦，“不然我还生谁的气？”似乎有些疑惑的样子。
“不……没有……”海伦心中一暖，一颗芳心彻底安稳下来。
他没有生自己的气……太好了。想想也是嘛，他不是那样的人，而是非常体贴而绅士的……
海伦脸庞上慢慢泛起一丝红晕，眸中水光闪烁。
“这件事不简单，霍索背后肯定有什么人在煽动他，所以不能仅仅是跟霍索决斗就完事了，还必须揪出幕后的阴险家伙，不然就没完没了。”重阳继续说道，“海伦小姐……可以帮我吗？”
“嗯，当然！”海伦重重点头。面对重阳流露的微笑，她心里暗中决定，绝对要那个胆敢挑起这件事，暗算重阳的幕后黑手足够的颜色看看！
与女人的怨恨同样可怕的，是女人为了爱情的决意……
……
第二天，便是决斗的日子。
再一次来到魔法协会的决斗场，此次不是作为旁观者，而是亲身上场。前后的差距，不禁又让重阳唏嘘几句。
尤其是决斗的原因几乎也跟上次一模一样。
重阳想起当初灼阳就说过：“这可是男人的尊严，也许有一天，你也会这样的。”没想到是这么快就应验了。
他看了一眼站在自己场地这一边的海伦，虽然与她不是恋人关系，但为了不离开她身边而决斗，其实也是能接受的理由。因为在这个协会里，除了个理查德长老外，海伦是唯一对他持着友善态度的人。
至于炎魔？那家伙不是人。
霍索也很快就上场了。他表情很是紧张，但眼中却透着极其坚定的神色，与昨天的感觉有些不同。
他也看了海伦一会儿，年轻的脸庞微微流露炙热，期待，渴望的色彩，是男人对女人的色彩。
重阳心中生起微妙的不爽，眼睛眯了起来，射出危险的寒光。
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焚尽八荒 第三十七章 风灵龙舞阵
战前，旁观的人们议论纷纷。
“据说，这次决斗，大司长押上他的位置，霍索中司长押上他的家传宝物？”
“嗯，是这样……不过，说到底是为了海伦小姐吧。大司长输了位置，自然就得离开海伦小姐，而霍索中司长的家传宝物，似乎是个结婚戒指……”
“嘘！那边的！闭嘴！别把海伦小姐扯进来。还不明白吗？两个人做出这样隐晦的赌注，就是不想在话题上牵扯到海伦小姐。要再乱嚼舌根，那不管之后是他们谁赢了，你们都别想有好下场！”
“原来如此……”
“那不讲海伦……咳咳……你觉得，这次决斗谁会赢？”
……
重阳和霍索战前达成的共识，总算是起到了些作用，至少让九司的司员们不敢明目张胆将话题中心放到海伦身上。更多的，人们是在意这次双方付出的沉重赌注，以及实力对比。
到场旁观的，除了大部分一般司长司员外，亚里阿德，鲍勃，杰比特，蒙德，四位中司长也悉数到齐。绯闻，四位中司长自然没蠢到去讨论，只是谈了谈决斗双方的个人实力。
“霍索的等级处在六级巅峰，已经是一只脚踏进七级的层次了，而大司长仅仅只是五级，而且是火系……”杰比特耸耸肩膀，“怎么看都应该是一边倒的胜负。”
“你的结论下得太随便了，杰比特中司长。”一脸严肃，无论何时总保有一份威严的蒙德中司长，淡淡反驳道，“‘只不过是五级火系’？哼，我们前不久，可是亲眼看着，随便说出这种话的人，被大司长狠狠压了下去。”
尖锐。却真实地话语。
在旁边听到地亚里阿德脸上表情一变。有点纠结。但很快恢复了平静。
“不过是一张卷轴而已。”杰比特撇撇嘴道。“大司长说他是自己制造地。这个天知道？也许真正作者是他背后某个大师。而他只是拿出来显摆罢了。喂。你说是吧。鲍勃？”
“我……我不知道……”谨慎地老鲍勃小心翼翼。没怎么发言。
“你地胆子也太小了。要我说。这一场打过之后。霍索就该是新地大司长了。这可不是玩笑。我想。对于霍索地才华。这里没有人不认同吧？”杰比特道。
“嗯……说实在地。我们对大司长地确陌生。而霍索地天才……”蒙德摸了摸下巴。“如果是我作他地对手。都没几分胜算。”