苦海慈舟

    他们得知了本家的下场后，大多数人放弃了一切，选择向新主人屈膝投降，只有最忠诚的人，才决定与韩家共存亡，三三两两地汇聚起来，杀出一条血路，艰难地逃出金城。

    这些身上多少带伤的韩家军残余，真正意义上的死士，稍微包扎伤口一番后，立即展开行动，在城外荒野、丛林里寻找，直到天光发白，才在距离金城五里地界，正东方位处，找到了藉由秘道逃出生天的女眷。

    她们随身携带的金银细软，量虽不多，却格外贵重，领头的人正是大疫爆发，差点死去，得了七护院其中之一的药血，刚刚痊愈的韩家幺女韩梅，小名梅梅！

    韩家在金城经营百年之久，除去规模堪比王侯府邸的本家老宅，在州内各地皆有布置，别院、庄园、田庄，将其中的人手收拢起来，喘息个几年，又能恢复过往的家势，这便是世家的格局。

    韩梅飞身跨上一匹性情温驯的小母马，回头望着人声喧嚣，厮杀声到处响起的金城，忍不住叹了口气:“都给我等着，韩家迟早会卷土重来。到那时，吃我家的，都给我吐出来。拿我的家，都给我还回来！”

    一众忠心耿耿的死士，望着英姿飒爽的韩梅，在她身上依稀看见韩林老爷子的三分风采，不由地信心倍增，对




第四十七章崛起
    却说漏夜袭杀黑衣僧人不成，反而损兵折将的天山七矮，自逃出漏泽园，离开塞北边陲重镇金城，迳自前往州府治所五原城，去寻杏林圣手晏夫子。

    可惜的是，他们在与破戒僧周旋之时，于漏泽园大打出手，无意之中沾染了尸妖吞吐的瘴疬之气，即便特意换过衣衫，也没能防住，不知不觉都中了招。

    “神算子”卓亦凡的武道修为最浅，骑着天山龙马打头领路，浑然不觉瘴疬剧毒在体内蔓延，在黎明时分，他突然往前栽倒在地，一只脚挂在马镫上，被神骏龙马在旷野里拖曳，转眼过后，已经遍体鳞伤。

    即便随后跟上的几位结义兄弟发觉，立即施展身法赶上，挽住头马的缰绳，将其小心翼翼地解救出来，结果却愕然地发现，老大已经毒发身亡多时了。

    剩下的几人自然是面面相觑，不知道该如何是好。就在他们忧伤不已的时候，体内潜伏的瘴疬剧毒逐一发作。

    先是位居第二的黑鹰燕小七，脸面浮现出浓浓黑气，脖子处暴起无数蚯蚓状的黑丝，如同剧毒倒灌进眼睛，甚至深入脑髓，顷刻间毒毙当场。

    老三瀚海白驼陆魑紧随其后，满脸通红，双眼暴起无数血丝，看到老大和二哥接连毒发身亡，刚下站起身退避一二，却像是喝醉酒似的，双腿虚乏无力，根本站不稳身体，就这样四仰八叉地倒下，被旷野里的荒草淹没，不断地喘着粗气。

    只可惜，他喘息的力度越来越低，胸膛的起伏也随之缓缓沉降，当这位仗剑加入瀚海沙盗联盟，成功混到高层的大头目，吐出最后一口气的时候，粉红色的瘴疬气息随之脱口而出，即便被过往的轻风吹散，毒性冲淡了许多，还是将掩埋这头“白驼”的荒草，腐蚀了许多。

    现场唯一还能活动的，只有老五螳螂刀余盛，可惜的是，他双手手腕被纯阳真气震地粉碎性骨折，连骑马挽住缰绳，都是用嘴巴衔着套进手肘里。

    此时，东方天际露出淡淡的鱼肚白，微明的晨曦逐退黎明的黑暗，再次向大地洒下希望的光辉。

    不过，螳螂刀余盛早已被瘴疬剧毒吓怕了，顾不上收敛结义兄弟的尸身，只能带着动弹不得的四姐林虹和老六周阳，策马继续往州府治所五原城而去。

    孰不知，他此番自救的举动，随身携带的瘴疬之气，引发了塞北边州最惨烈的大疫，毕竟五原城是州府核心精华之地，不仅往来做买卖的各地客商多不胜数，还有连通着州府下辖各城的驿站枢纽，这可不是大疫被局限在金城一地能够同日而语。

    大凶星罗睺横空出世，向世间洒下致命疫病的命运，即便被慈舟和尚几次出手削弱，还是按照既定的安排，开始肆虐塞北边陲各地。

    而在大疫发源地，原本人口超过十万的金城，刚刚经历一轮瘟疫的爆发，死掉超过一成以上的居民，如今他们被瘟疫卷土重来的消息，吓地纷纷逃出城外。

    当然了，还有一重原因是，城中压舱石似的韩家轰然倒下，彻底失去制约的各方势力，挣脱了枷锁桎梏，仿佛都看到了出头之日，不顾一切地争抢地盘。

    原本斗而不破的局面就此崩溃，眼看着就是死剩下最后一支势力，夺取各方势力的基业，成为无主之地金城领所当然的王。

    “朝廷虚弱，无力压制地方，军制瓦解，遍地烟尘四起。想必各方势力都看到乱世即将来临，想趁乱搏一把运道。啧啧……皇图霸业的诱惑，又有几人能够忍受得住”

    破戒僧独守漏泽园，旁人知道他利害，主要是小心眼，眼里容不得沙子，也没人敢过来搅扰大德高僧的清修，甚至不想劳烦慈舟和尚推车出门掮尸



第四十八章西行
    “暴风雨前的宁静，真是山雨欲来风满楼！”

    黑衣僧人在金城城墙上游走，伫立在东城门时，望着州府治所五原城的所在，尽快无法如朝廷祭酒，或者道门修士能够望气，窥见大地诸气升腾，人道气数被大疫消磨，却还是能察觉到天降荒疬，已然挣脱自己的钳制，开始肆虐边州各地。

    稍后，破戒僧来到西城门，耳边依稀听到刀兵互相交击的金铁轻鸣声，眼前恍惚之间，晃过那一抹圆月般的刀光。

    “这想必是我屡次干扰命运，终于受到因果反噬的下场。冥冥之中，使出那一记魔刀的马贼头子，已然领悟到至少三分精髓，足以与我比肩。这一战，连我都没有必胜的把握！”

    慈舟和尚看着自己的双手，想起不久前自己的誓言，终究是无畏一切的信心胜过所有烦恼，忍不住呵呵笑了几声，充斥在脑海里的杂乱思绪，全部有如烟消般云散。

    “兵家战阵之道，哪有被动等着捱打的道理，自然是主动出击，将先机掌握在自己手里，方能运筹帷幄，将时局按照心意转化。”

    只是，州府大疫已然爆发，塞北边陲之地必定实力大减，若是周边各国发觉其中虚实，肯定不会继续安分，想必会动一些歪脑筋。

    驱狼吞虎未必不会能成，投石问路肯定会出现，无论是沙漠里出没的马贼，还是千里瀚海，在戈壁独霸一方的沙盗联盟，从过往的行商处打听情报，免不了生出南下会猎的雄心。

    “至少要拖到明年，这场大凶星罗睺横空出世，引发的大疫才会消散。拜在我门下的俗家弟子张晓敬，独占金城世家的基业，才能真正地稳固下来，而不是匆忙登场，转眼过后，就不得不落幕的一路烟尘草头王。”

    破戒僧为自家徒弟的霸业，也算是操碎了心，尽管眼下的时局，都是慈舟和尚暗中出力，卖尽了面子，方才强行打开了局面，张晓敬本人的野心，也在伙伴萧规和其他人等的劝进声中，有如野草般的勃发起来。

    当然了，在如师如父的黑衣僧人面前，统率金城上下数万军民，养出几分上位者气度的张晓敬，还是执弟子礼的谦逊之徒。

    不过，他藏在眼底深处的权欲，有如烈火般熊熊燃烧的野望，破戒僧不用眼睛去看，也能估摸出几分虚实。

    “天降荒疬，塞北边陲之地，眼看着越发破败没落了。军政败坏崩溃，守土的官员纷纷出逃，受苦的还是平民百姓。为了吃上一口饱饭，饥民们铤而走险，什么事干不出来这才是乱世来临的先兆！”

    慈舟和尚没有回头，就知道徒儿身边最得力的大将，俗家姓名为萧规的那人，又奉命前来聆听“恩师的教诲”了。

    他就随口指点了几句，忽然想起将危险的种子消弭在萌芽状态的道理，展颜笑道:“金城诸事已毕，贫僧心愿已了，要出一趟远门。”

    萧规得知黑衣僧人要走，情急之下，忍不住起身，伸手去抓袖袍。可惜大风骤起，他根本抓之不着，这就有点尴尬了。

    破戒僧对此也不理会，继续开口道:“首先，封闭漏泽园，不许外人进入！其次，与我备三匹骏马，盔甲、长短兵器、弓箭、粮草，都得准备足够多的份量。若是此次漫漫西行能成，金城就少了一重威胁，我那徒儿就不必腹背受敌。毕竟，如今大业刚刚起步，可没有余力打赢两场硬战。”

    对于萧规来说，至少从搜集到的情报得知，州府治所所在的五原城，爆发了前所未有的大疫，其凄惨的程度，胜过金城不知道多少倍。

    为了防止大疫回潮，金城早就断掉了与各地的联系，穿山过河的大桥，统统掘开推倒，陆上的驿站驶道，也派人掘断了，就是防着瘟魔卷土重来。

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第四十九章起行
    金城城中世家残余势力，或者江湖帮会的顽固分子，凭着千丝万缕的联系，尤其是“蚍蜉军”中安插的耳目，探知慈舟和尚即将西行，前往断绝联系的安西都护府，托送一批所谓的帝**费。

    二十万钱，几匹骆驼驮运便够了。可是，重甲、马铠、连珠弩、马槊、戒刀、铁牌盾，随行带上天山龙马，这是几个意思

    武装押运！说起来，倒也合适。不过，当初金城韩家的私军，悍然进犯城外刀厂庄园，慈舟和尚单骑出战，万军之中搏杀主将，枪挑韩家供奉高手，天山七矮的老幺剑童子方剑，注定了韩家溃败落幕的命运，声威更是显赫一时。

    拥有宝马、盔甲、长短兵器的武道高手，战力暴增之下，简直不可以道理计，持之横行四方，纵横沙漠瀚海也不在话下，恐怕西行之前途，必定是一帆风顺。

    这怎么能成

    张晓敬的崛起，完全有赖于其恩师，慈舟和尚的指点，趁着大疫肆虐地方，导致宗族势力凋零，拼命搜罗遗失在乡野的人才，这才令区区百人不到的“蚍蜉”，一跃成为潜伏在金城城外的有数势力。

    其后，趁着金城韩家被人连根拔起，各世家和帮会争抢地盘，独占权利真空而自相残杀，导致各方势力大损，区区“蚍蜉”怎么可能成事，甚至强行入城，击败所有势力，凭着世家的基业和帮会的财力，三日成军，七日奠定根基，一统金城全境，真的成了气候。

    当然了，蚍蜉军也并非浪得虚名之辈，有炼锋号提供的军械，用的是西唐帝国的军阵战法，唯一欠缺之处，就是新兵未见过血，徒有成军之名，并无军魂之实。

    这一点，却是前金城衙门贼曹不良帅张晓敬，亲自率领蚍蜉军，用以老带新之策，绞杀金城附近纵横的马贼，以他们的鲜血磨出刀锋，顺利带出一批种子。

    继而在攻入金城后，蚍蜉军趁着铲除各方势力的机会，临其堂堂之阵，以世家、帮会为磨石，进一步将此军锤炼成形。

    有不少因弃械投降快，免除一死的无胆匪类，依稀记起当初蚍蜉军小队攻破自家堡垒的场面，即便过去多日，此时想来还是不寒而栗。

    蚍蜉军的战阵效仿帝国羽林卫，不仅精通巷战，还是攻墙破院的个中好手。临战时，或三人成阵，或五人成伍，两位手持蒙皮藤盾的武士前头开路，后面跟着手持连珠弩的锐士，或再添一位惯会刺杀之枪兵。

    两人推进，专责接敌、阻敌，随后跟着之锐士，立即持弩箭射击，倘若交击之敌，要害不中未死，枪兵立即补上致命一击。

    连珠弩劲道十足，十步之内，弩矢透体而过；二十步内，力道尤能贯甲。即便是乡野的农人，摆弄几下后，就会操纵使用，上手容易之至，不似弓箭，需反复练习，耗费箭矢无算，成军还极慢。

    习惯单打独斗之江湖中人，倘若单对单，蚍蜉军中自然是无有敌手，可是一旦结阵以对，即便身法卓然，往往几个回合后，就被对手当场了账。

    这便是有组织胜无组织，集众人之力，碾压江湖武夫的道理。毕竟，区区一介武人，面对三五人成阵的军士，简直是面对三头六臂，甚至是五头十臂的怪物，岂有不输之理。

    而这一切，都是慈舟和尚从中牵线搭桥，其中因缘际会，并非巧合二字能够形容，有不少艰难险阻，方才促成蚍蜉军的诞生。

    先前，炼锋号自持中立，被金城韩家不喜，进而率众攻击。正是慈舟和尚亲自出手，前头示警，走了刀厂骨干匠师，又败前锋马贼，再阻韩家私军，备留冗长时间，炼锋号当家才从容离去，由此卖下一个天大的人情。

    城外庄园之战，慈舟和尚又适时出现，单枪匹马搏杀韩家私军头领，令此军士气崩溃，又解了一次围，刀厂上下具受其恩惠，自然是无所不从。

     



第五十章魔刀
    “我的宿敌，提前来了！即便贫僧极力避免此战，命运还是给我安排上了！”

    黑衣僧人吁了一声，三匹颇具灵性的骆驼就撒开蹄子，从容不迫地冲进黑暗里，他却伸手抓住衣襟，使劲往外撕开，露出里面刀厂当家亲自打造的“乌江战袍”。

    表面尽是油烟晕开松墨粉，涂抹成哑光色的乌暗，即使在皎洁的月光下，也有如一团阴影看不分明，显然慈舟和尚是早有准备。

    “驾……”黑衣僧人双腿轻夹马腹，被其亲自驯服的天山龙马，即刻扬蹄起步，速度很快提升上去，有如利箭般的斜着往前疾射。

    返回马贼巢穴，凭着那一记三分功力的魔刀，飞龙博取了“断臂刀”的名头，并顺利砍下马贼头子的脑袋，取而代之地顺利上位。

    在得知黑衣僧人决意西行消息后，“断臂刀”飞龙立即率领麾下精锐，烟云十八骑跨过大沙漠，前往金城附近，试图狙杀此人，以发泄断掉一条臂膀的心头之恨。

    谁知，甫一抵近地头，就有金城的地头蛇主动上前套近乎，尤其是前雇主金城韩家的余孽，不仅提供了最近的情报，还将双方急欲处之而后快的目标，即慈舟和尚的行踪全盘托出。

    可是，他万万没想到的是，黑衣僧人行动如此之快，竟然在半夜三更，孤零零地一个人离开金城，而不是在万众瞩目之下，被大业小成的麾下记名弟子礼送出城。

    好在，大沙漠里纵横往来的马贼，都练就马背上吃喝拉撒睡的本事，即便早先时候，手里还搂着青楼的姑娘，纵情放肆地大碗喝酒，大块吃肉，此时得知消息后，第一时间全体赶到现场。

    只可惜，烟云十八骑里有几人压抑地狠了，得空闲时间放肆，便喝地醉醺醺，哪怕手指扣着喉咙，连番呕吐了几回，才稍微有些酒醒，却始终不得状态。

    这般细小的弱点，想必能被夜色遮掩过去，可是慈舟和尚是何等人物，仅仅一眼，就窥破了虚实，不仅主动出击，将烟云十八骑吓了一条，策马斜刺里冲去，惯用的右手抽出连珠弩，看也不看对方阵营，直接扣动扳机，送上一波劲道十足的弩矢，呈横扫之势。

    烟云十八骑夜袭不成反被偷袭，惊慌失措之下，竟然乱了阵形，尤其是弩矢并非冲他们身躯要害而去，纷纷命中他们胯下的坐骑。

    “卑鄙！无耻！”

    “断臂刀”飞龙看到这一幕，气愤地牙齿咬地咯吱咯吱响，已然洞悉黑衣僧人的战术。

    就在这时，烟云十八骑纷纷一头往前栽倒在地上，盖因胯下坐骑中箭后，呼吸之间，就倒毙死去。

    领头的王霸天骑术高明，轻松地脱身下马，看到爱骑口吐血沫，硕大无比的眼睛布满黑丝，立即明白对手用了毒。

    他忍不住开口咆哮:“你还是人吗竟然用毒杀死骏马！如此下作，简直枉为出家人。”

    慈舟和尚呵呵一笑，也不开口回应，免得暴露了位置，顺便单手换了弩矢匣，右手再次端着连珠弩，身体贴服着坐骑跑动时上下起伏的韵律，将剩余的弩矢，射向烟云十八骑其余还有坐骑的精锐马贼。

    这一回，“断臂刀”飞龙没有再冷眼旁观，左手抽刀出鞘，猛然往前劈斩。

    但见，刀光如雪，光照四方，一轮圆月突兀地从天而降，有如绞刑架上的铡刀，瞬间斩断罪人首级，又像是一面巨盾，挡住所有明里暗中的杀机。