诡秘之主

“你们知道原本有多少张吗？”
“我们，不是，不是每天，每次都补充。”服务生看了眼老板，略显结巴地说道。
他言下之意就是，经过几次顾客的lún换，他早已不清楚弗纳尔入住时还剩多少信纸。
帕切科“呵”了一声，摇了摇头，对走到自己身旁的巴顿道：
“所以，这个世界需要秩序，需要规则。
“如果他们能有一套严格的行为规范，每次顾客退房后，记得将信纸补齐到确定的数量，那我们就能利用这点，找到一些线索。”
“我不太明白你的意思。”巴顿如实回答道。
帕切科笑了笑道：
“简单来说就是，有光明才会有yīn影。
“当然，足够的混乱也意味着机会。”
巴顿闻言，点了点头道：
“对，罗塞尔大帝说过，混乱是向上的阶梯。”
“没谁知道这句话究竟是不是他说的，这个世界上有太多的人不敢直接表达自己的观点，只能借用别人的名头。”帕切科随意地回了一句。
接着，他拿起位于最上面的那张空白信纸，将它凑至穿过玻璃的阳光下，仔细看了一阵。
“我最喜欢面对粗心大意的人。”帕切科突然笑了一声。
说完这句话，他将手中的信纸放回了原位。
下一秒，他从衣兜里拿出了一支削好的铅笔，在那张信纸上轻轻涂抹了起来。
没过多久，一个又一个鲁恩文单词的痕迹呈现了出来，组成了一段又一段零散的句子：
“……我被人盯上了……”
“……那片废墟里残留有宗教祭祀的痕迹……”
“……我拿走了祭台上的物品……”
“……它，它看见我了！
“……不！它一直在我身边！”
书写这几个句子的时候，那位考古学家弗纳尔似乎处于相当激烈的情绪中，所以特别用力，留下了最为明显的钢笔痕迹。





诡秘之主 一个普通人的日常（五）
看完纸上印出的那些痕迹，帕切科扭过头来，对旁边的巴顿道：
“接下来的事情会相当复杂，我会寻求警方的帮助。
“而你，可以返回基金会，等待后续的询问。”
凝视着纸张的巴顿听到这句话，不仅没有失望，反倒一阵庆幸，连忙点头道：
“好的。”
读完弗纳尔遗留的文字痕迹之后，巴顿的直觉告诉他，事情会非常危险。
而作为一个普通人，避开危险是本能的选择。
当然，这也是因为弗纳尔只能算他的普通朋友，还不值得他冒着极大的风险去掺合这件事情。
回应完毕，巴顿立刻转身，从旅馆老板和服务生之间穿过，来到了街上。
这一次，他没有选择公共交通工具，上了一辆出租马车。
巴顿这次外出属于特殊事务，比较紧迫，且有“合规部”副主管作证，所以，能够报销这方面的费用。
而花基金会的钱和用自己的薪水，完全是两种不同的感受。
途中，巴顿望着窗外的风景，忍不住思考起弗纳尔现在的状态：
“他还活着吗？
“房间内那么浓烈的血腥味……
“希望他还活着吧，愿主庇佑他。
“如果他还活着，现在会在哪里？
“在哪里……
“会不会？
“这！”
思绪电转间，巴顿忽然想到了一个可能，忙吩咐车夫，让他改变路线，前往自家所在的街区。
没过多久，他回到了家中。
“发生了什么事情吗？”巴顿的妻子迎了上来，一脸诧异。
此时距离午餐都还有一段不短的时间，更别说下班。
巴顿没摘帽子，没脱外套，没回答疑问，直截了当地问道：
“弗纳尔来过吗？”
“他一刻钟前来拜访你，我让他在书房等待，并派了维尔斯去基金会找你。”巴顿的妻子如实回答道。
维尔斯是他们家的男仆，而很显然，一刻钟不足以让他抵达“鲁恩古物搜集和保护基金会”。
这才是巴顿妻子最诧异的地方。
“嗯。”巴顿重重点头，急匆匆通过客厅，上至二楼，进入了书房。
书房里面，窗户大开，帘布轻摇，空无一人。
“弗纳尔？”巴顿喊了一声，但无人回应。
他跳窗离开了……巴顿皱起眉头，认真地环顾了一圈，发现自己书架上摆放的几本书籍出现了顺序的混乱。
那是一套历史方面的丛书，分为上中下册。
巴顿的习惯是从右往左排列，而现在它们变成了从左往右。
他无声吸了口气，快步走了过去，抽出了那三册书籍。
一番仔细的检查后，巴顿发现中间那册有一页被人折了起来。
他连忙翻到那页，展开了折角。
上面用铅笔写了一段单词潦草的文字：
“第四纪的遗民们在崇拜邪神。”
嘶……巴顿又是惊慌，又是恐惧，猛地将手中的书籍塞了回去。
没怎么去思考，他蹬蹬蹬冲出书房，奔向楼梯，准备去寻找“合规部”副主管帕切科，将自己的发现告诉他，并请他找警察来保护自己的家人。
等出了家门，巴顿才放缓脚步，考虑起一个相当重要的问题：
该去哪里找帕切科？
克劳夫旅馆，斯托恩警察总局，还是基金会？
经过短暂的思考，巴顿决定回基金会，找别的“合规部”雇员。
就在这个时候，一辆出租马车停在了他家门口，帕切科.道恩走了下来。
“我们发现弗纳尔又来你家了。”这位“合规部”副主管语速颇快地解释了一句。
巴顿松了口气，毫不犹豫地回答道：
“对，但他已经离开。
“不过，他有留下一些线索。”
说完，巴顿领着帕切科进入自己家，来到书房，将那册书籍递给了对方。
帕切科看了两眼，用手指于那行文字的表面轻轻滑了一下。
紧接着，他拿出先前用过的铅笔，于弗纳尔留言的侧面写道：
“报警！”
做完这一切，帕切科将这本书塞回了它原本的位置。
但是，他没有把书籍完全推入。
这样一来，整排图书就产生了一个往外的凸起。
“好了，回基金会，用午餐，然后，等警察们的好消息。”帕切科拍了下手掌道。
巴顿不是太明白这位资深律师这么做的缘由，但他没有开口询问为什么。
他真的不想深入掺合这件事情，他觉得自己完全承受不住。
巴顿旋即编织理由对妻子解释了几句，然后跟着帕切科返回基金会，开始了日常的工作。
到了下午茶时间，他刚结束一次古籍鉴定，就听见了敲门声。
“有线索了，需要去你家一趟。”帕切科缠着灰sè围巾，立在门边道。
“线索？”巴顿惊讶起身。
帕切科没做正面回答，摊手做了个邀请的姿势。
巴顿无法拒绝，与对方一起回到了家中。
“弗纳尔又来了！”他的妻子明显察觉到了不对，颇为惊恐地迎至门口。
“没事，一些小问题。”巴顿维持着自己男子汉的形象，宽慰了妻子一句。
来到书房后，他和帕切科发现弗纳尔又提前逃走了。
“该死的，他就不能等一下吗？”巴顿忍不住抱怨道。
“没关系。”帕切科走到书架前方，抽出了那本图书。
很显然，弗纳尔已阅读过他的建议，因为这本书籍被完全塞入了架子里。
“我大概知道弗纳尔在哪里了。”帕切科半闭上眼睛，笑着说道。
巴顿一阵愕然：
“怎么知道的？”
帕切科睁开眼睛，微笑回答道：
“他接受了我的贿赂，不，馈赠，也不对，最准确的描述应该是建议。
“当然，他未必会采纳。”
说完，这位“合规部”副主管越过巴顿，走出了书房。
巴顿下意识跟在他的身后，一路离开自家所在的区域，拐入了附近一条街道。
那条街道的尽头，有一栋因火灾而垮塌的房屋。
“竟然还没开始重建。”巴顿小声说了一句。
帕切科又戴上了白sè的手套，表情略微严肃了一点。
他通过还算完整的正门，进入了半坍塌的大厅内部。
一根根焦黑的木头垂落于地，挡住了一道人影的下半身。
那人影穿着棕sè夹克，鼻子红彤彤的，看起来很结实，正是考古学家弗纳尔。
巴顿暗自吐了口气，急声问道：
“你怎么不报警？”
“他们监控着警察局。”弗纳尔表情没什么变化地回答道。
巴顿脱口再问：
“为什么不离开斯托恩，去别的城市报警？”
“他们监控着蒸汽列车站。”弗纳尔用同样的口吻回应道。
巴顿想了想，皱起了眉头：
“你有很多方式离开斯托恩，他们没法封锁一座城市。”
听到这个问题，弗纳尔的表情逐渐生动了起来，语气略显飘忽地说道：
“我感受到了那位伟大存在的意志……”




诡秘之主 一个普通人的日常（六）
伟大存在……听到弗纳尔的话语，巴顿潜藏在内心最深处的某些记忆一下奔涌了出来。
这让他难以遏制自己的恐惧，双脚不受控制地往后退了几步。
他多年前那次考古活动中，所有的噩梦都从看见类似的描述开始！
就在巴顿身体颤抖，想要掉头逃跑时，帕切科.道恩这位“合规部”副主管竟主动向弗纳尔提出了问题：
“既然你已经感受到了那位伟大存在的意志，那为什么不与追踪你的第四纪遗民们和解？”
弗纳尔的鼻息骤然沉重了一些，仿佛喷薄出了淡淡的，惨白sè的雾气。
他的嗓音也跟着变高：
“他们不是全身心的信奉，他们还有所保留！”
弗纳尔说话间，半坍塌的房屋内，稀薄到难以看见的淡白雾气弥漫开来，散发出了浓烈的血腥味道。
巴顿似乎明白了点什么，却没有心情去思考。
他只想离开这里，逃避快要奔涌而出的危险。
帕切科却相当镇定，他看着弗纳尔，态度亲切地问道：
“你一直拜访巴顿先生，给基金会写信，是希望我们提供哪些帮助？”
听到这句话，巴顿一下愣住。
如果换一个场合，他绝对会以为帕切科在问弗纳尔需要什么样的法律援助！
这种时候，不是应该只剩两个选择了吗？要么逃走报警，要么掏出武器，给弗纳尔一枪或一bàng……巴顿对帕切科的处理方式充满疑惑。
鼻端有淡白雾气袅绕，眼眸流淌浅灰光芒的的弗纳尔对这样的交流毫无抵触，他的表情沉淀了下来，语气略带威严感地回答道：
“两件事情。
“一是拿着这件物品前往郊外，等傍晚再返回。”
说话间，弗纳尔丢出了一个细脖子的玻璃瓶。
这玻璃瓶似乎非常结实，哪怕摔在了地上，碰到了石头，也没出现半点损毁。
而它的内部充盈着淡白的，稀薄的，近乎虚幻的雾气。
这个刹那，巴顿敏锐地察觉到帕切科这位“合规部”副主管的身体僵硬了一些，仿佛感受到了什么不同寻常的东西。
弗纳尔没去观察他们两人的反应，继续说道：
“二是在搜集古物的时候，帮我寻找类似这样的物品。”
他边说边从怀里拿出了一张纸，将它展了开来。
纸张上描绘着一盏造型奇特的灯，它就如同一个微缩的水壶，壶口延伸出了灯芯。
“……没有问题。”帕切科沉默了两秒后，用区别于刚才的，略显低沉的嗓音回答道。
“那就好，哈哈，你不觉得我们的相遇不是一种巧合吗？”弗纳尔随即丢下了那张纸，然后纵身一跃，跳到了半坍塌的房屋高处。
他如同一只狒狒，身形敏捷地攀爬着，跳跃着，很快就消失在了巴顿和帕切科的眼前。
“我们接下来怎么……”巴顿侧头看向那位“合规部”副主管道。
他话未说完，突然停顿了下来，因为他发现帕切科僵立于原地，呼吸极为沉重。
除此之外，帕切科的体表还隐约长出了一根根粗黑的卷毛，肌肉鼓胀了起来，让黑sè呢制大衣绷得很紧。
……怪物……怪物……巴顿的瞳孔急剧放大，似乎想要看清楚帕切科现在的模样。
也就是眨眼的工夫，帕切科身上的异常消失了，他长长地吐了口气道：
“我们在这里等待。”
“……需要将它们捡起来吗？”巴顿指了指地上的细颈瓶和纸张。
帕切科嘴角动了一下道：
“你可以去拾取。
“但之后必须与我保持一段距离。”
巴顿脱口而出道：
“那个玻璃瓶里装的雾气会对你造成影响？”
“有的事情，即使不能肯定，也最好不要鲁莽尝试。”帕切科依旧未做正面的回答。
和他交流真的很累……巴顿想了想，向前走了几步，停在了细颈瓶和纸张的前方。
他刚弯下腰，拿住那两件物品，眼前突然就亮起了微弱的光芒。
紧接着，一双靴子出现在了他的视线内。
这双靴子一只前端尖长翘起，一只和当前流行的圆头靴相似，仿佛属于两个人。
巴顿心中一紧，猛地直起身体，望向了前方。
他的对面，站着一位女士。
这女士身穿分成两幅的长裙，一边繁复，一边简洁，一边包容了多种sè彩，一边是纯粹的黑sè。
这样不对称的打扮让巴顿本能就bào躁了起来，想要撕掉对方的衣物，给她一条正常的裙子和一双正常的靴子。
这样的冲动不含一点男性对女性的侵害欲望，纯粹来源于对那种审美的厌恶和反感。
强行忍耐住不适后，巴顿才将目光投向了那位女士的头部。
她有张相当漂亮的脸孔，鼻梁高挺，嘴chún丰润，眼睛是少见的深灰sè，年龄大概在二十到三十之间。
巴顿没有惊艳的感觉，反倒觉得对方的长相透着说不出的奇怪。
隔了几秒，他终于明白了奇怪的来源：
那位女士的脸孔缺乏表情，不像真人，更接近蜡像。
“弗纳尔已经离开了。”“合规部”副主管帕切科似乎彻底缓了过来，主动开口道。
那位女士的目光扫过了巴顿手中的细颈瓶和纸张：
“他要你们做什么？”
“把这个瓶子带到郊外，等傍晚再返回，另外，帮他寻找纸张上描绘的物品。”帕切科相当坦然地回答道，摆出了一幅不愿意和对方为敌的姿态。
那位女士点了点头道：
“把瓶子给我。”
她说完之后，巴顿像是听见了某个无法违抗的命令，本能就将手中的细颈瓶扔向了对方。
“你是塔玛拉家族的人？”帕切科抓住这个机会，开口问道。
那位女士接住细颈瓶，低头看了一眼道：
“没想到还有人记得我们。”
帕切科微笑回应道：
“事实上，从第四纪结束到现在，一直有塔玛拉家族的人活跃，只是数量非常稀少。
“你听说过灵知会吗？”
“他们是他们，我们是我们。”那位女士简单回答了一句后，身体飞快淡化，凭空消失不见。




诡秘之主 一个普通人的日常（七）
看了那位女士消失不见的地方几秒，帕切科侧过头来，对巴顿道：
“走吧，回基金会。”
“不去郊外了？”巴顿下意识问了一句。
帕切科噙着笑容道：
“你不是已经把瓶子送出去了吗？
“没有再去郊外的必要了。
“也许他的真实目的就是让我们将瓶子交给那位塔玛拉家族的女士，之前说的都是谎言。
“当然，这都与我们无关。接下来，他们谁死谁活，都不存在无辜者，只是需要做一定的监控，预防他们之间的战斗波及普通人，而这将由警方来处理，不是基金会与‘合规部’的责任。”
弗纳尔的状态看起来不像能完成这种程度的诡计……巴顿嘀咕了一句，没再多问，转身走向了门外。
坦白地讲，返回基金会是他现在最想要的答案。
刚才追问是否还要去郊外只是他一时冲动，是他多年以来都没有克服的老毛病。
回到基金会，巴顿略有些忐忑地度过了一天，在繁琐重复的日常里迎来了傍晚。
我原本觉得生活太单tiáo，现在才发现单tiáo的生活如此珍贵，唉，只希望之后都像下午一样，什么意外的事件都没有……愿主庇佑……巴顿停在自家门口，伸出右手，握成拳头，轻击了下左xiōng。
完成祷告后，他才开门入内，摘掉帽子，脱下外套，将它们交给了迎上来的妻子。
“弗纳尔究竟怎么了？”他的妻子小心翼翼地问了一句。
巴顿一脸镇定和淡然地回答道：
“他得罪了一些人，正被追踪。警方已经接手了这件事情。
“之后，弗纳尔如果再上门拜访，你不要让他入内，事后记得派人通知警察。”
巴顿的妻子听到警方已经介入，顿时松了口气：
“好的。”
用过晚餐，和孩子玩了一会，巴顿找借口进入书房，坐到了窗户附近。
他需要一个独处的空间，让自己的情绪彻底得到平复，从弗纳尔事件带来的恐慌中走出。
为此，巴顿从抽屉里拿出一根香烟，叼到了嘴里。
他没什么烟瘾，只是有的时候需要应酬，所以在家里和身上各准备了一盒卷烟。
划亮火柴，点燃香烟，巴顿深深地吸了一口。
他旋即后靠住椅背，看着烟气从自己口中和鼻子处一点点喷薄而出。
那淡白sè的气体迅速往四周弥漫，让巴顿油然想起了从弗纳尔口鼻中蹿出的雾气。
隐约间，他嗅到了淡淡的血腥味。
对巴顿来说，这不是太奇怪的发现，因为弗纳尔曾经在他的书房停留过，必然有留下一些痕迹，而普通人根本察觉不到。
巴顿之前没闻到，纯粹是由于太过紧张和慌乱，注意力都放在了弗纳尔的下落和他遗留的文字上。
当然，书房的血腥味非常淡，比不上旅馆那个房间和之前那处废墟，也是原因之一。
香烟的气体自由扩散间，巴顿的眼睛忽然眯了一下。
他有了某种不好的感觉！
瞬息之后，那些淡白的气体往一个方向收缩，带着血腥味道，组成了一道人影。
这人影上半身很正常，有一个标志性的红鼻头，正是考古学家弗纳尔。
而他的下半身完全由气体缭绕而成，仿佛烟雾描绘出的怪物。
“弗，弗纳尔……”巴顿快要窒息般喊了一句。
他的声音回荡在书房内，没能穿透墙壁。
“哈哈，我已经获得了不死之躯，只要还有雾气残留，就能活过来！”那个弗纳尔大笑出声道。
比起之前，他的神情愈发癫狂，眼眸都仿佛带上了淡白的sè彩。
他，他刚才已经死了一次？巴顿下意识闪过了这么一个念头。
紧接着，他强自镇定道：
“你有什么事情吗？”
说话的同时，巴顿冲动地想要站起，可却悲哀地发现自己的身体被yīn冷淡薄的雾气覆盖，失去了绝大部分知觉。
弗纳尔停止了大笑，注视着巴顿的眼睛，一个单词一个单词地说道：
“你没有把那个瓶子带到郊外。”
巴顿虽然性格冲动，但也知道不能正面回答这个问题，忙电转起思绪，寻求好的处理方式。
几秒后，他抢在弗纳尔再次开口前，岔开了话题：
“你为什么会改信那位？
“你不是主忠实的信徒吗？”
弗纳尔沉默了一下，表情逐渐狂热：
“我看到了更加广阔，更加浩瀚的世界。
“和那比起来，我们现在居住的这个星球就像是沙漠中的一粒沙。
“那里有无法计数的文明，有几十万年，几百万年，乃至几千万年前遗留下来的古迹。
“这才是宇宙真正的样子！”
见自己的问题让弗纳尔有了不好的变化，巴顿闭上了嘴巴，思考起有什么不敏感又能让对方感兴趣的话题。
他缓慢吸了口气道：
“除了祭坛，你在那处第四纪遗迹里还发现了什么？
“你对塔玛拉家族有多少了解？”
弗纳尔的眼眸灵动了少许：
“塔玛拉家族有过一次纹章的更替。
“这意味着他们遭遇了相当重大的事件。”