蒸汽大明

蒸汽大明 第41节
肖潼不记得自己是否哭号，不记得自己是否尖叫，她只记得自己用力抱着瘦小的戈战，仿佛能将他揉进身体，再生下来一次。
她的小小伙伴死的毫无尊严。
四周没有村民或人烟，她只记得自己再度清醒时，自己已经站在几乎漫在胸口的海水中，而她用岸上的断木做的小筏子，躺着她的孩子，已经漂到数米外了。
她当时只觉得滔天的惊恐。
不，那片海，她不能离开她的孩子，她不能放他去沉进那片海！
她喊道：“戈战！！”
肖潼想要往深处追，却忽然感觉水中有什么在顶着她往回。
她低下头。
水很清，她看到了一只没完全长大的小白鲸。
她当时发了疯的只是想推开那白鲸，去救她的孩子。
却没想到，那白鲸陡然化作一个六岁多的孩子，一样的身量，一样的发色，却有着陌生的五官。
他浮在水中，一把抱住了肖潼，用稚拙且不熟练的声音喊道：“娘！你不要我了么？”
肖潼惊恐、饥饿与悲痛的刺激下，望着那孩子，陡然昏了过去。
肖潼醒来后，她又趴回了沙滩上。只是这次醒来，她身边多了个棕红色头发的小孩，甚至身上还穿着戈战死去前的小西装。
他紧紧抓着她的手：“娘！”
肖潼一面觉得记忆都模糊，一面又极其清醒。
她记得自己温柔的拨了拨那孩子额前的发，轻声道：“你别走了好么？”
他说：“娘，我不会走了。你不要死呀！”
肖潼知道。他是那只小白鲸。
白鲸天性温柔善良，经常会救下落水的船员。
海滩上十几人怕都是这只小白鲸救的。它怕是也发现自己救的人全都死了，也很伤心，所以发现她是唯一幸存的人，就想拼命阻止她自杀。
肖潼也知道。它努力化形成她孩子的模样，可它不知道她孩子有着深棕色的瞳孔和类似汉人的面容。
她对着那双碧蓝的眼睛，一个字也说不出来，只紧紧回握住她的手：“跟我走吧。”
她从失事海滩离开，找到人烟，回到最近的港口，取出波旁王朝旗下银行中预存的金子，安顿好自己时，已经过了七天了。
这孩子每天跟在她身边，问这问那，他一双眼睛也满是好奇，他也像个小小的伙伴，像个懵懂的天使。只是性格比她的戈战更害羞粘人，他爱死了人类，爱死了港口的生活和印度亚麻的床单。
肖潼以为他会离开，但是他没有。
直到肖潼按不住，在哄他入睡时，轻声道：“或许我把你放在小筏子上推到海里，就是想让你回家。你或许有更该去的地方。”
这小白鲸却紧紧抱住她的手臂，憋红了脸：“我不要回去，不要赶我走。我没有家，我没有家了！”
肖潼半晌道：“可我不会航海了。我只想回到——母国。很遥远的国家。”
她无法再在甲板上看夕阳与海鸥，她更不能回到她和丈夫相遇的家乡。
小白鲸却很高兴，晃着脚：“好呀好呀！我想去好多地方！我想去东方！”
肖潼想了许久，带他坐上了回中国的汽船。她分不清，但也分得清，她总把他当小孩宠爱着，却从来没叫过他一声“儿子”。他似乎以为她与孩子之间都互称姓名，也兴奋的叫她的名字，偶尔故作正经的叫她“戈夫人”。
在长长的航行途中，她没有去过甲板，只窝在房间里读书。
小白鲸一直陪着她。
直到她在送餐的单子上签字时，他凑上前去也问：“肖潼，我的名字要怎么写呀？”
他只知道“戈战”的读音。
肖潼写下一个“戈”字之后，望着他蓝绿色的湛澈瞳孔，半晌写下一个“湛”字。
她说：“你叫戈湛。你喜欢吗？”
他一开始只是皱着眉头，觉得汉字难写，直到肖潼在房间书桌的抽屉里，发现一沓沓信纸，全是他用画画似的笔法。
一遍又一遍临摹着“戈湛”两个字。
第33章 结社
多年前, 肖潼和戈湛先到了番禺，后来又居住过凯里、潮州、昆明等等。
最后戈湛选择了浙江。
他喜欢熙熙攘攘的商人与浙江的海。
肖潼做起了翻译家的工作。但孤儿寡母的，活得很不容易, 戈湛落户也不易，而浙江也是仙府大省, 对于妖魔的排查愈发严苛。
戈湛几乎从未在她面前现出原形；他甚至还在配合着时间一年年长大。
肖潼有时候几乎都要忘了他是个小白鲸。
而小白鲸戈湛有一次差点被修士所伤, 肖潼连官司都不敢打, 她才生出了自己要强大，要做官的心。
肖潼说到了这里，俞星城忍不住问道：“那他知道你早就知道这件事么？戈湛知道他长得一点也不像你儿子么？
肖潼摇头：“我不知道……这就像是个无法触碰的问题。我不想戳破, 显然他……更不想。但我心里知道, 我的战儿早就死了。”
俞星城将目光投向石槽里奄奄一息的小白鲸：“……他很喜欢人类的生活啊。我感觉，他想竭尽全力维持现状。”
肖潼却道：“但这是不对的。我有点明白了。他就是完全不再扮演我的孩子，我也可以接受。我对他是有亲情的。而他常年服用那种让他保持化形的草药, 对他也没有任何好处。或许是时候，说开这件事了。”
肖潼说着, 就走去帮助鳄姐, 鳄姐需要给一些草药去籽，肖潼坐在了一群小妖里, 也挽着袖子推着研磨帮上了忙。
铃眉挠挠头，有点纠结, 有点尴尬，只好收起刀去巡逻。被几个充满敌意的小猫妖小狐妖虎视眈眈的盯着。
俞星城走去石槽附近瞧了一眼。
小白鲸还昏迷着。
鳄姐要救治的妖太多了, 她没法一直在戈湛旁边看着, 主要是翠鸟青腰在看护。
胖虎走过来，一步步踩得地板乱震，道：“你不好奇炽寰上君去了哪里？”
俞星城转过脸来：“他被抓了吧。听说是国师。”
胖虎说起国师, 恨得咬了咬牙：“国师不会放过炽寰上君的。”
俞星城：“我听说，炽寰是被国师挖了灵核，剿了法器。炽寰以前是妖皇？那国师竟然能这样伤他？”
胖虎又泄气：“毕竟是国师。国师是国之重器啊。我们这群，都是崇奉十一年，京城震动时逃出来的。”
俞星城一听，有些好奇。小燕王也谈及过崇奉十一年。
胖虎看她一脸求知，这事儿本也就是妖魔界内传奇，他乐意说道：“其实我们被国师抓进镇妖塔里的年份都很不一。鳄姐早，她是天启皇帝朱由校时期被捉进去的。那时候的国师是魏亥央，专权无度，闹下“乙丑诏狱”这样的丑闻后，为表自身身为仙官之首的贤名，疯狂抓捕普通的妖族，都说他们入了魔。镇妖塔也是那时候魏亥央修建的。”
俞星城一愣。
朱由校？那不应该是魏忠贤专权么？
怎么这个时代，却冒出来个国师，还成了国师专权？
胖虎：“反正鳄姐是那时候被抓进去的，我比她晚一百来年，炽寰最晚，他是现任国师上台前后，才被捉的。”
俞星城：“现任国师叫什么？可是怯昧？”
胖虎拧眉：“不知道，国师不以名字行走世间，历任国师都不留名，他们是一个整体。更何况如今的国师年轻，好像任职才几十年。我们这种百年前就被镇压的妖，都没跟他打过照面。”
俞星城：“那炽寰为何会被他所抓？”
胖虎：“……因为炽寰想要修炼成真龙。这是触犯了朝廷的底线啊。炽寰成妖不知道几千年，又当了上百年的妖皇。可被国师抓走才二三十年，就立马人走茶凉改了风景，现在年轻小妖都瞧不上他了。不过我们愿意听他的，是因为他伤了国师，拼死将我们放出去了。我们当时在镇妖塔内，也能感觉到镇压的仙力大为减弱，过没多久，炽寰就劈开了镇妖塔。”
俞星城皱眉：“他不是灵核都被挖了么？又怎么可能伤了国师，还劈开镇妖塔。他要是能伤了国师，就也不会被抓了啊。我没有别的意思，我只是说如果镇妖塔那么容易被劈开，你们早联合起来冲破结界自救了吧。”
胖虎噎了一下，他磕磕巴巴道：“可事实就是这样！”
俞星城敏锐的注意到，其实崇奉十一年重要的根本不是妖魔逃脱。
而是京中仙力大减。
俞星城立刻问道：“国师常年入驻京师？”
胖虎：“这也说不准，国师神出鬼没，有人说他永远都有几缕魂魄留在紫禁城庇护。”
俞星城蹙眉。
魂魄？这个国师，到底是个怎样的存在？
胖虎依靠着栏杆：“你问完了，不谈谈咱们的条件么？”
俞星城拿手帕擦了擦栏杆，慢条斯理的坐下之后，挽着袖口道：“胖虎大人想怎么谈。”
胖虎说话又快又急：“我们帮你救这小白鲸，你不要告发我们。不但如此，你还需要帮我们办一件事。”
俞星城点头：“你先说说。”
胖虎看她不紧不慢的模样，心里有点没谱。
他承认，自己对俞星城的那种惶恐，并未因为她被戳穿身份而改变太多。她窄肩纤腰垂头挽手的站着，细柳似的一个人，看起来谁都能击倒她，但当她抬起头，说起话时，又让人觉得谁都不能撼动她半分。
胖虎：“就算是不告发我们，可那群仙官一天三回在我们头上巡逻，暴露也是迟早的事。我们需要许多草药、工具，再加上不能移动的伤员太多，我们无法离开苏州。你不是说你是个什么小官么，那对于你来说租地，申请民间结社也不是难事吧！”
俞星城一愣：“民间结社？”
胖虎：“我特意查过，本朝有过规矩，三人以上可做民间结社，录地址，篡名册，申挂牌。租地之后，每年向当地县衙府衙缴纳社费，即可纳人入社，做团学友好活动。这样有人出入，也不会遭人怀疑。”
俞星城想起来了。
本朝有结社自由，也建立了结社律法。行会、商帮、会馆皆属于结社。
从磨行、灯行、染行这种地域上的手艺人行会，到读书人创建的诗社、学社、书社，还有金银行、地方票行、车马丝绢行这种商业行会，都在结社律例的管辖下。
俞星城蹙眉：“这要是申请下来，估摸半个月才能租到地，发到牌匾。”
胖虎：“这里是被衙门收缴的官地，因为是按亩数算官租地的钱，所以都没人愿意租这破地角的大院子，我可以给你银钱，你只要出面帮我们办这件事。再说了，那小白鲸半个月以内不太可能治好，到底想不想要他的命，看你们了。”
显然是胖虎这些妖，就算能化成人形走来走去，但去官府机构办事，且要通过户籍审核，是不太可能的。他们需要安身之地，就想让她这种官员去给他走走门路。
俞星城觉得这事儿有风险。
但肖潼内心怕是极其希望他们能帮上忙救戈湛的。




蒸汽大明 第42节
而肖潼的性格大概也不会开口求人。
俞星城回去之后，把这事儿跟铃眉和杨椿楼都商量了一下。
“申报结社最起码要三人以上，若是只有我一个便可以，那我或许就自己做主了。”俞星城道：“要是拉上你们，那我要讲清楚：如果这群妖被发现，或者它们大闹苏州，我们确实可能会陷入些麻烦。”
杨椿楼却快人快语：“能有什么麻烦！真要有麻烦的时候，估计肖姐姐那妖儿子都快治好了，我们就说是被胁迫的。刑不上大夫，就算是闹出大事要审讯，也不敢对我们动刑。”
铃眉：“我是怕这群妖再闹出之前在应天府时候的大乱来。不过正因如此，我们就更要先稳住他们，治好了戈湛之后，我们再把他带出来，然后撤了民间结社的牌子，跟他们不来往了。”
俞星城点点头：“那我的意思，是我们三个去办这件事。不要告知肖潼了。”
另外俩人都很赞同这件事。
“那我们是不是还要想个结社名字？”
杨椿楼：“是啊，要挂牌的吧。就怕旁人看见也来入社。”
铃眉：“要接地气一点，而且还要冷门一点，最好不会有人来想要加入的那种。”
俞星城托腮，拊掌道：“那就叫[鼻孔吹唢呐教育与交流行会]，附，承接白事表演业务。”
铃眉和杨椿楼：“……”
不到半个月，苏州府白事表演鼻孔吹唢呐行会，正式挂牌。
俞星城登记了自己鼻孔吹唢呐第十三代传人的身份。周围邻居百姓避之不及的目光中，她在那破院子外头，冷漠剪彩。
加上肖潼，也就仨个人鼓掌。
不少围观群众的目光，都看向了这四个姑娘似乎骨骼惊奇的鼻孔，
一个个纷纷议论，她们究竟是用左鼻孔吹，还是用右鼻孔。
从那之后，这院子进进出出的人员，或者是车马，只要是在几声不成调的唢呐声的掩盖下，周围百姓都见怪不怪了。甚至有人问起来，他们还会帮忙解释：“哎，租了这么破的官地，那肯定要天天雇人进去清扫拾掇啊！”
而在鼻孔唢呐社挂牌之后，戈湛也终于清醒过来，也从海水石槽中搬出来，化成人形卧病在床。
再次见到这孩子的人形模样，三个干娘都不分年龄的澎湃出一汪母爱。
戈湛性格有点害羞，他一直盖着薄被，把被子扯到眼睛下头，在肖潼的介绍下，他小声叫了几句“干娘”。
肖潼问他：“要是仙官拦路，就等等再来就是了。”
戈湛把被子掖在下巴底下，棕红色的头发披在瓷枕上，轻声道：“我怕我总过不去，你要着急了。而且你给我寄信的时候，我也不知道你有没有中榜，就想要急着过来知道消息。我以为我从海上走，能绕开他们的……”
肖潼拍了一下被子：“还没来得及跟你说，我是译科甲等第七。”
戈湛惊喜的蓝眼睛都亮起来，笑道：“我就知道你可以的！也就是译科只能考一门，要是考谁会的番语最多，那肯定没人比得上你！”
她们三个看这俩人说体己话，就笑了笑避让开，各自去忙了。
他们离开房间。
戈湛才从被子里伸出苍白的手，握住了肖潼的手腕，吃力笑道：“你会生气么？”
肖潼正在剪灯花，转头：“我生气什么？”
戈湛脸色却很苍白，他手指逐渐捏紧：“生气我……我骗了你好多年。”
肖潼笑起来：“你这也算骗？我是多年前眼睁睁看着你在海水里，从小白鲸变成人形的。你难道还以为我被你一直瞒着？”
戈湛低下头去，耳朵尖红了：“我以为我藏的很好。”
肖潼拍拍他手背：“你觉得我傻？”
戈湛偷偷看了她一眼，小小声道：“那你会不会不认我了？”
灯烛飘摇，肖潼挽着发髻，她侧脸如瓷器般温润，她天生上唇微翘，鼻子尖尖，见过风雨，却一笑一颦中仍然有点少女似的娇喜，她转过脸来：“什么？”
戈湛：“那你会不会不要我了。会不会……也不管我了。”
肖潼看着他，抿嘴笑盈盈的不说话。
戈湛有点急了：“你这么看着我干嘛！”
肖潼笑道：“你们妖，好歹也要上百岁了吧。就算你不是妖，马上也要十五了吧，在前朝说不定都是可以结婚的年纪了，难道还怕离了我不能活么？”
戈湛一愣，他可能没觉得过几年，可戈湛这个化形后的少年，都已经十五岁了——
为什么人类要这么早就独立，就结婚啊！
他连忙道：“可我不懂的事情还很多！”
肖潼按了一下他脑门：“别急，别坐起来。先躺着吧，都让你来了，怎么可能不管你了。”
戈湛躺下了，却不安起来，肖潼去屏风后倒水，他却一双蓝绿眼睛，盯着屏风后的身影，暗自捏紧了手指。
作者有话要说： 肖潼心里只有亲情。
*
以及鼻吹唢呐社社长俞星城，正式挂牌上任了。
第34章 塌方
其实他们几个并不总能来这边照料, 大家都是社畜，谁也没比谁清闲。
铃眉并不擅长使用法器或御剑，难以长时间飞行在空中, 却还被排上入冬后巡逻的夜班，显然是有意要打磨她、支使她。而且因为苏州府太多蒸汽机械, 很多修真者都自称“灵力衰弱”“经脉不畅”, 想要卸职离开苏州, 人员更是紧张。
而肖潼那边，负责万国博览会相关的礼仪接待。而这次法兰西波旁王朝的来使与商人，却似乎咄咄逼人的想要抢占主会馆内的第一展位。毕竟这是东方的第一次万国博览会, 世界各大国也把会馆中的主要位置当做殖民地一般争夺。
同样咄咄逼人想要第一展位的, 还有大不列颠的来客。
英法两个国家前些年，刚在北美战场上发生矛盾。
三十年前，北美地区, 是英法两国殖民地。东部属英，西部属法。东部以新约克为中心的英国殖民地下, 大部分教徒与新资本家想要独立, 英国派兵打压，而富兰克林则说服了法国波旁王朝出兵协助, 北美独立战争持续了十二年，才得以结束。
密西西比河东岸, 清教徒之国美利坚，也正式独立了。
但西部地区依旧是法国波旁王朝的领地, 美利坚想要买下西部, 却被法国拒绝，法国与美利坚开始了内讧决裂，被美利坚打出去的英国开始嘲讽法国帮了白眼狼。英国战败十几年后, 竟然开始撺掇想要帮美利坚，一起攻打法国的多处殖民地。
现在正是英美法三国摩擦激烈的时候。
美利坚在其中，不过是法国与英国这两大国之间的弱势小可怜。
但显然法国与英国之间的孽缘，是就算再来一次英法百年战争都折腾不完的，战火也蔓延到两方来使商人争夺万国博览会展台的地步。
肖潼作为英语法语都会说的全能翻译官，自然也被拉进和事佬队伍里，天天忙着协调这两派趾高气昂的洋人，气得头都要炸了。
杨椿楼那儿就更复杂了，苏州有众多宗教医馆。
包括清真医馆和基督教医馆。
清真医馆那边不过是床位不够，因为“洁净”的理念，不让教众去外头的医馆，导致不少教众死在街上的问题。
但基督教医馆这些年突然开窍，一改以前只会放血的愚昧，开始玩开刀这一套，他们的医学图鉴，全都是画满了掀开腮帮子，剖开胸口子的可怕图画。
再加上基督教医馆多是英法主导，有想要在东方积极传教的想法，就拉了不少无钱医治的病人过去开刀，还搞慈善收养儿童，结果就把大明百姓吓着了。
现在到处都是基督教医馆“解剖吸血”与“生食婴儿”的谣言，就在半个月前，甚至有一处教堂后的基督教医馆，被百姓放火烧了。烧死烧伤了数名修女与教徒。
这事情目前还在酝酿，恐怕会在万国博览会前演变成政治问题。南直隶与苏州府官衙都下了死命令，要各大医馆医治那些被烧伤的修女与教徒。只有减少死亡人数，才能让这件事不会扩大。
杨椿楼就要时常留在医馆看护或用灵力治疗那些被烧伤的病人，每天回来的时候，都一副灯枯油尽的表情。
这几个人里，俞星城还算好。设计院的工作被施工地上催的快火烧眉毛，但设计院这些工部算科官员都很谨慎，如此庞大的用料数据施工图，他们都要仔细重算。
毕竟铃眉和杨椿楼不太懂得世俗生活，也不太会照顾别人，肖潼又忙着照顾小白鲸。俞星城就在“鼻吹唢呐社”，负担起了整改修缮院子，以及给群妖们帮忙的工作。
她其实也就是偶尔放假休沐才过来，不过设计院的工作也快到尾声了，她最近稍微悠闲一些，陪着肖潼过来瞧瞧，也就看不惯这群妖的好吃懒做不讲究。
它们真是随便给个窝，就能凑活凑活住下。
毕竟这地方挂在她的名下，她给收拾的像模像样也没什么错吧。
青腰当了她助理，天天化作小翠鸟，站在她肩膀上叽叽喳喳的汇报。
先是要把院子里杂草清了。
俞星城本来想要让几个男狐妖动手薅，但他们都是靠屁股横行世间，除非当个床上骑兵，其他粗活累活都不愿意干，她只好命令他们去借几只山羊来。
狐妖们早年都干过偷鸡摸羊这种活，半夜就扛来了几只村民家的羊，把那羊往院子里一散养，第一天它们就把院子里的杂草给刨根吃了个干净，第二天就自己上屋顶，开始吃屋瓦上的杂草了。
两天多院子就给清出来了，俞星城让男狐妖把羊送回去。
她本来还想强调让他们别路上把羊偷吃了，结果那些男狐妖直翻白眼，掐着腰骂道：“老子抱着尚书大官的胳膊在京城望海楼吃肥蟹的时候，你还不知道在哪儿吃奶呢！”
俞星城：“……”
俞星城下一步就是要引水进来通沟渠，其实外头是有一条溪流，只是进水出水多处的沟渠都被落叶污泥挡死了，俞星城让几个鱼妖，拿着杆子给戳开，引水进来，把以前的绿色臭水都给冲刷掉。
然后又稍微清理了一下芦苇，只留池中几簇旺盛的，又让其他人用渗水性比较低的熟土和砖头，垒了个半米多高的围堰。然后她和青腰去市场上买了鸭子和鱼苗，准备养在池塘里。